Uma Vida de Caráter III

Título original: A Life of Character

Por J. R. Miller (1840-1912)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

Out/2016

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M647

Miller, J. R. – 1840-1912

Uma vida de caráter III/ J. R. Miller. Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: A Life of Character 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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Sumário

O Que é Consagração?..........................................

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Fazendo da Vida uma Canção............................

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A Formosura do Senhor.......................................

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O Que é Consagração?

"Portanto, exorto-vos, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que ofereçais os vossos

corpos como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional." (Rom 12: 1)

A primeira condição da consagração deve

sempre ser uma inteira disponibilidade para

aceitar a vontade de Deus para nossas vidas.

Não é suficiente estar disposto a fazer o trabalho

cristão. Há muitas pessoas que estão prontas para fazer certas coisas no serviço de Cristo -

mas que não estão prontas para fazer tudo o que Ele possa querer que façam.

Muitos de nós temos nossos pequenos projetos

preferidos na obra cristã, nossos passatempos agradáveis de serviço para o nosso Mestre, e as

coisas que gostamos de fazer. Para estes agimos com entusiasmo, e supomos que somos

completamente consagrados à obra de Cristo, porque estamos assim dispostos a fazer essas

coisas.

Mas o coração da consagração, não é a devoção

a este ou aquele tipo de serviço a Cristo; é a devoção à vontade divina. É a prontidão para

fazer, não o que queremos fazer no serviço de Cristo, senão o que Ele nos dá para fazer. Quando

chegarmos a este estado de espírito, não se

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precisa esperar muito tempo para encontrarmos o nosso trabalho.

A próxima condição de consagração, resulta

disto, de colocarmos nossas vidas diretamente e sempre à disposição de Cristo. Não só temos de

estar dispostos a fazer a Sua vontade, seja o que for, mas temos que realmente fazê-lo. Esta é a

parte prática.

No momento em que Cristo deseje qualquer

serviço - devemos largar tudo e responder ao seu chamado. Nossos pequenos planos devem

ser feitos sempre sob seu olhar, como se encaixando e fazendo parte de seu plano

perfeito para as nossas vidas. Devemos fazer nossos acordos e compromissos, com a

consciência de que o Mestre pode ter outro uso ou trabalho para nós, e a Seu mando devemos

desistir de nossos planos para assumir os seus.

Somos aptos a nos irritarmos com as interrupções que paralisam o nosso trabalho

favorito. Prevemos um dia ininterrupto em alguma ocupação pela qual temos muito apreço,

ou talvez um dia de relaxamento que temos procurado a fim de obter o descanso necessário.

Esperamos que nada venha estragar o nosso sonho para aquele dia. Mas a primeira hora

pouco passou, e a tranquilidade é quebrada. Alguém chama e a chamada não é aquela que dá

prazer pessoal. Talvez seja para pedir algum

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serviço que não vemos como podemos fazer. Ou pode parecer ainda ser desnecessário e sem

propósito - um vizinho decide visitar-nos por algum tempo; alguém sem ocupação vem

passar uma hora em nossa companhia. Ou você está buscando repouso, e há uma chamada para

pensar, simpatizar e ajudar - o que pode ser feito com muito custo para si mesmo.

Em todos esses casos, a velha natureza se ergue

para protestar. Nós não queremos ser interrompidos! Queremos ter esse dia inteiro

para o trabalho que estamos fazendo, ou para o livro agradável que estamos lendo, ou para o

plano preferido que tínhamos feito. Ou estamos realmente muito cansados e precisamos do

descanso que temos planejado e parece nosso dever não deixar que nada interrompa nossa

tranquilidade.

Mas você deu-se a Cristo, esta manhã - e lhe deu

o seu dia. Você lhe pediu para fazer prosperar os seus planos se fossem os Seus planos; se não,

para que você soubesse o que Ele tinha para você fazer. Parece claro que as chamadas que tanto

lhe têm perturbado, têm alguma ligação com a sua consagração e com a sua oração da manhã.

As pessoas que ligaram – Cristo lhe enviou. Talvez eles precisam de você. Pode ser que haja

alguém que esteja desanimado que você deve encorajar, possivelmente um desesperado a

quem você deve dar esperança. Outro pode estar

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passando por uma forte provação, uma hora de crise – e o destino de uma alma imortal pode ser

decidido em uma pequena conversa com você!

Ou se não há tal necessidade em qualquer daqueles que vêm e estragam a sua hora

tranquila, talvez a pessoa possa trazer uma bênção para você na própria disciplina que vem

na interrupção. Deus quer nos treinar para essa condição de prontidão para a Sua vontade, que

nada que Ele envie, nenhuma chamada que Ele faça para serviço - jamais nos perturbará ou

causará um momento de atrito ou murmuração.

Muitas vezes leva um longo tempo, com muitas

lições, para nos trazer a este estado de preparação para a Sua vontade.

Certa ocasião nosso Senhor levou os seus

discípulos para um lugar afastado, para descansarem um pouco, uma vez que havia

tantas idas e vindas, que mal tinham tempo para comer. Mas assim que eles chegaram ao seu

local de repouso, pessoas ansiosas, correndo ao redor da margem do lago, começaram a se

reunir com eles, com as suas necessidades, as suas tristezas e suas doenças. Cristo não

murmurou quando Seu pequeno plano para o descanso foi, assim, quebrado. Ele não se

ressentiu com a chegada das multidões, nem se recusou a recebê-los. Ele não disse a eles que ele

tinha vindo para este lugar para o descanso

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necessário e que deveriam desculpá-lo. Ele esqueceu Seu cansaço, e deu-se de uma só vez,

sem a menor relutância, com todo o calor amoroso e sincero do Seu coração, para servir e

ajudar as pessoas que O seguiam, mesmo no mais irreverente modo - para o Seu lugar de

descanso.

A partir do exemplo do nosso Mestre - nós temos a nossa lição. Ele pode nos seguir nos

nossos resorts de férias, com fragmentos de Sua vontade. Ele pode chamar-nos para a escuridão

e a tempestade, em missões de misericórdia depois de ter trabalhado o dia todo, e ter

colocado nossos chinelos e nos preparado para uma noite agradável de relaxamento com

nossos entes queridos. Ele pode nos acordar de nosso sono pelo som alto e estridente da

campainha ou telefone, e chamar-nos à meia-noite em algum ministério de bondade. Isto

sugere que poderíamos ter uma desculpa para não ouvir essas chamadas. Não parece muito

razoável, se devemos dizer que estamos exaustos, e não podemos atender esses recados.

Há limites para a força e resistência humanas. Talvez, também, essas pessoas que nos acionam - não tenham uma causa justa para atendermos.

Além disso, por que eles não nos procuraram uma hora mais cedo, em vez de esperarem até

esta hora irrazoável? Ou por que não vieram na

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manhã seguinte? Então deveremos ser fortes e tranquilos, porque a tempestade vai ser longa.

Mas, normalmente, nenhuma destas respostas

será bastante para satisfazer o espírito da nossa consagração. É a vontade de Deus que toca a

campainha e chama-nos para fora. Em algum lugar há uma alma que precisa de nós, e nós não

deveríamos nos atrever a fechar os ouvidos. Quando o menor de Seus pequeninos vem a nós

para qualquer ministração, seja de fome para ser saciada, de sede para receber um copo de

água fria, com problemas para ser ajudado - recusar-se a atender a chamada, é negligenciar

o próprio Cristo.

Assim, a verdadeira consagração torna-se muito

prática. Não há lugar nisto, para belas teorias que não funcionam, para visões esplêndidas que

não se tornarão mãos e pés em serviço. "Reuniões de dedicação," com a sua chamada e os seus versículos bíblicos, as suas promessas e

seus hinos, são muito agradáveis a Deus, se - sairmos para provar nossa sinceridade em fazer

a Sua vontade.

Outra condição de consagração, é a humildade.

Isto não significa usualmente dizer grandes coisas, ou serviços os mais conspícuos, senão

pequenas coisas humildes, pelas quais nunca prestamos louvor, nem gratidão. A maioria de

nós deve se contentar em viver uma vida

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comum. Noventa e nove por cento da obra que abençoa o mundo, e que mais avança o reino de

Cristo deve ser sempre discreto, ao longo das linhas de funções comuns, nas relações

domésticas, em associações pessoais, e utilidade na vizinhança. A consagração deve

primeiro ser um espírito em nós, um espírito de amor, uma vida em nosso coração, que correrão a todos, em um desejo de abençoar e ajudar e

fazer melhor.

Thackeray diz de alguém que mantinha o bolso

cheio de bolotas (sementes de carvalho), e sempre que via um lugar vago em sua

propriedade, ele pegava uma e plantava. Da mesma maneira ele exorta seus leitores a

falarem com palavras gentis quando eles passam pela vida, sem nunca perder a chance de

dizer uma sequer. "Uma bolota não custa nada, mas pode brotar e produzir uma prodigiosa

madeira." A verdadeira consagração pede e nos inspira a uma vida de serviço, e conduz à

humildade de mente em muitos de nós – para aceitar tal serviço.

Nunca nos faltaria orientação para encontrarmos os deveres de nossa consagração;

se somente os seguirmos. O trabalho de um dia leva a outro. Um dever abre o caminho para

outro. Nós nunca exibimos os mapas divinos, com todo o curso de nossas vidas projetados

sobre eles, mas nós mostraremos sempre o

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próximo dever, e depois o próximo. Se apenas formos obedientes, nunca chegará o momento

em que não possamos saber qual será o nosso dever seguinte. Aqueles que seguem a Cristo -

nunca deverão andar na escuridão.

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Fazendo da Vida uma Canção

"Que os santos exultem na glória honra e cantem de alegria nos seus leitos." (Salmo 149: 5)

É uma grande coisa escrever uma canção que

perdura. Ter composto um hino como "Rock of

Ages, Cleft for Me”, ou “Jesus, Lover of My Soul”, é uma realização maior do que ter

construído uma pirâmide. Mas nós todos, não podemos escrever canções.

Nós não somos todos poetas, capazes de tecer pensamentos doces em versos rítmicos que vão

encantar as almas dos homens. Todos nós não podemos fazer hinos que virão como

mensageiros de paz, conforto, alegria, ou para inspiração para a vida dos cansados. Apenas a alguns homens e mulheres em uma geração é

dada a língua do poeta.

Mas há uma maneira em que todos nós podemos fazer canções; nós podemos fazer da nossa própria vida uma canção, se quisermos.

Ela não precisa do dom e da arte do poeta para fazer isso, nem exige que deva ser ensinado e

treinado em faculdades e universidades. O homem mais ignorante pode então, assim viver

- aquela música suave que inspirou sua vida por todos os seus dias. Ele só precisa ser gentil e

amável. Cada vida formosa é uma canção.

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Há muitas pessoas que vivem em circunstâncias e condições de dureza e dificuldade, e que

parecem não criar qualquer música no mundo. Suas vidas são desse tipo absolutamente

prosaicas, que é desprovida de qualquer sentimento, que não tem lugar para o

sentimento entre as suas fadigas severas e sob seus pesados fardos. Mesmo os lares ternos parecem não encontrar qualquer oportunidade

para o crescimento nos longos dias sem lazer. No entanto, mesmo vidas como estas,

condenadas a maiores dificuldades - podem muitas vezes se tornarem canções que

ministrarão bênçãos a muitos outros.

Outro dia um trabalhador apresentou-se para a admissão na igreja. Ele foi perguntado sobre o sermão ou apelo que o levou a dar esse passo.

Nenhum sermão, a palavra de ninguém, ele respondeu, mas um companheiro de trabalho,

durante anos, no assento ao seu lado, tinha sido tão verdadeiro, tão fiel, tão semelhante a Cristo

em seu caráter e conduta, que a sua influência tinha lhe trazido a ser companheiro de Cristo. A

vida deste homem, no meio de toda a sua dureza, era uma doce canção de amor.

Um visitante de uma velha cidade europeia desejou ouvir os sinos maravilhosos que faziam

parte da fama da cidade. Encontrando a igreja, ele subiu na torre - supondo que esse seria o

caminho para ouvir a doce música dos sinos. Lá

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ele encontrou um homem que usava pesadas luvas de madeira em suas mãos. Logo este

homem foi a um teclado rude e começou a bater nas teclas. Houve um terrível barulho assim que

a madeira atingiu as teclas, e perto acima da cabeça havia um estrondo e clangor

ensurdecedor entre os sinos à medida que eram batidos pelos martelos pesados. Mas não havia música doce. O turista logo fugiu do local,

perguntando-se por que os homens vieram até aqui para ouvir este martelar barulhento.

Enquanto isso, no entanto, flutuou sobre a cidade a partir dos sinos da torre a música mais

requintada. Os homens que trabalhavam nos campos longínquos ouviram e pararam para

ouvi-la. Pessoas em suas casas, e em seu trabalho, e nas ruas foram apreciar a

maravilhosa doçura dos ricos tons dos sinos que penetravam em seus ouvidos.

Há muitas pessoas cujas vidas têm a sua melhor ilustração na obra da velha campainha. Eles estão fechados nas esferas estreitas. Eles devem

dar toda a sua força para trabalho duro. Eles moram continuamente entre o ruído e o

barulho do trabalho mais comum. Eles parecem aos seus amigos não estarem fazendo nada com

suas vidas, senão sendo impressionantes martelos pesados batendo sobre teclas ruidosas.

Eles não produzem qualquer música senão somente um barulho ensurdecedor. Eles não

pensam que suas vidas estão sendo qualquer

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música para o mundo. No entanto, o tempo todo, eles vivem na verdade, de forma paciente,

honesta, altruísta - e assim estão produzindo alegria e força em outros corações. Um pequeno

lar é abençoado por seu amor, nas necessidades atendidas pelo seu trabalho árduo. As gerações

futuras podem ser melhores e mais felizes, por alguma influência dos seus ministérios. A partir de tais famílias muitos dos maiores e melhores

homens do mundo têm surgido. Assim, como acontece com os sinos, o barulho e clangor que

a vida faz para aqueles que estão próximos, torna-se canções suaves e música calma para

aqueles que escutam mais longe.

Deus quer que todas as nossas vidas sejam canções. Ele nos dá as palavras, os deveres e as experiências de nossas vidas que nos vêm de dia

para dia, e é a nossa parte transformá-los em música através de nossa obediência e

submissão. Isto faz uma grande diferença na música - como as notas são dispostas no seu

conjunto. Espalhá-las ao longo das linhas e espaços sem fim, faria apenas barras de triste

discórdia. Elas devem ser colocadas em conjunto de acordo com as regras e os

princípios da harmonia, e depois elas fazem uma bela música.

É fácil colocar as notas da vida no conjunto para que elas produzam unicamente uma discórdia

enervante. Muitas pessoas fazem isso, e o

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resultado é o descontentamento, infelicidade, desconfiança e preocupação, para si mesmos; e

nas suas relações com os outros, amargura, contenda, ira. É nosso dever, sejam quais forem

as notas musicais que Deus nos dê, quaisquer que sejam as palavras que Ele escreva para nós

para cantar, fazer música harmoniosa. Jesus disse: "A minha paz vos dou" (João 14:27). Uma promessa inspirada diz: "A paz de Deus deve

manter o seu coração e mente em Cristo Jesus" (Fil. 4: 7) Um conselho celeste é: "Que a paz de

Deus habite em seu coração" (Cl 3:15). Quaisquer que sejam as notas ou as palavras, por isso, a

música que cantamos deve ser paz.

Uma vida perfeitamente santa deveria ser uma

música perfeita. Na melhor das hipóteses, enquanto na terra, nossas vidas são imperfeitas

em suas harmonias, mas se somos discípulos de Cristo, estamos aprendendo a cantar, enquanto

aqui, e um dia a música será perfeita. Ela cresce em beleza e doçura aqui apenas à medida que

nós aprendemos a fazer a vontade de Deus na terra como é feita no céu.

Apenas a mão do Mestre, pode trazer para fora de nossas almas a música que dorme nelas. Um

violino se encontra sobre a mesa em silêncio e sem beleza. Alguém o pega e aciona o arco sobre

as cordas, mas ele produz somente discórdias e lamentações. Então, um mestre vem e o toca, e

ele produz a partir do pequeno instrumento, a

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música mais maravilhosa. Outros homens tocam nossas vidas e tiram delas apenas notas

desarmoniosas; Cristo as toca, e quando Ele coloca as cordas em sintonia - Ele traz com elas

a música de amor, alegria e paz.

Diz-se que uma vez Mendelson veio ver o grande

órgão Freiburg. O antigo guardião recusou-lhe permissão para tocar o instrumento, sem saber quem ele era. Depois de muita insistência,

porém, ele concedeu-lhe permissão para tocar algumas notas. Mendelson tomou o seu lugar, e

logo a música mais maravilhosa foi irrompendo do órgão. O guardião ficou maravilhado. Por fim,

ele veio ao lado do grande músico e perguntou seu nome. Aprenda disso, ele ficou humilhado,

e se autocondenou, dizendo: "E eu recusei-lhe permissão para tocar no meu órgão." Chega Um

até nós, que deseja tomar nossas vidas e tocar sobre elas. Mas nós Lhe proibimos, e nos

recusamos a dar-Lhe permissão, quando que se nos rendêssemos a Ele, Ele iria trazer de nossas

almas a música celestial.

Aconteça o que acontecer, devemos fazer

músicas de nossas vidas. Não temos o direito de aumentar a discórdias do mundo, ou cantar

qualquer coisa, senão acordes doces nos ouvidos dos outros. Não devemos jogar

nenhuma nota de tristeza neste mundo, que já é tão cheio de tristeza. Devemos acrescentar algo

todos os dias para o estoque de felicidade do

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mundo. Se estamos realmente em Cristo, e andamos com Ele, não podemos deixar de

cantar.

Fazendo da vida Música em Coro.

"Completai o meu gozo, para que sintais o mesmo, tendo o mesmo amor, o mesmo ânimo, sentindo uma mesma coisa." (Filipenses 2: 2)

Há mais para ser dito sobre tornar a vida uma

canção. Cada um de nós deve viver assim, fazendo música neste mundo.

Podemos fazer isso por meio da obediência

simples, alegre. Aquele que faz a vontade de Deus fielmente a cada dia, faz da sua vida uma

canção. A música é paz. Não tem nenhuma dissonância, nem ansiedades ou preocupações,

nem rebeliões ou dúvidas.

Mas temos de fazer música também em relação aos outros. Nós não vivemos sozinhos; vivemos

com os outros, nas famílias, nos círculos de amizade, nas comunidades. É uma coisa para

um cantor cantar solos, e cantar docemente, sinceramente no momento perfeito, em

proporção harmoniosa; e outra coisa bem diferente várias pessoas cantarem juntas, em

coro, e misturarem suas vozes em harmonia. É necessário, neste último caso, que todos eles

deverão ter a mesma tecla e que eles devem

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cantar com cuidado, cada um ouvindo os outros e controlando, ou reprimindo e restringindo a

sua própria voz por causa do efeito de todo o conjunto. Se alguém canta de forma

independente, fora de sintonia, ou fora de tempo ele estraga a harmonia do coro. Se

alguém canta sem levar em conta as outras vozes, apenas para a exibição da sua própria –o efeito será discórdia.

É necessário não somente que façamos música doce em nossas vidas individuais, mas também

quando em coros, para produzir harmonia agradável. Algumas pessoas são muito boas

sozinhas, onde nenhuma outra vida entra em contato com a deles, onde eles são inteiramente

seu próprio mestre e têm que pensar apenas em si mesmos, mas fazem da vida um assunto

miserável, quando entram em relações com os outros. Lá eles são egoístas, tirânicos,

despóticos. Eles não vão tolerar sugestão, solicitação, ou autoridade. Eles não vão assumir

qualquer compromisso, vão produzir suas próprias opiniões, preferências ou

preconceitos, e não se submeterão a qualquer inconveniente, ou qualquer sacrifício.

Mas nós não somos bons cristãos, até que tenhamos aprendido a viver em harmonia com

os outros, por exemplo, na família. Um verdadeiro casamento significa a propositura

final de duas vidas em tal união perfeita que não

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haverá qualquer discórdia na música que produzirem. Para alcançar isso, cada um deve

dar-se muito. Deve haver por parte de ambos, autorrepressão e autorrenúncia. O objetivo de

cada um deve ser sempre, o que é o amor verdadeiro - para servir o outro. Somente no

amor perfeito, o que é totalmente autoesquecido, pode produzir união perfeita.

Então, quando uma família cresce na casa, é

ainda mais difícil manter a música sem dissonância, com os diferentes gostos e

preferências individuais que estejam dispostos a se afirmar muitas vezes de forma agressiva.

Isso pode ser feito apenas por manter o amor sempre o motivo dominante. Mas há famílias

que nunca aprendem a viver juntos com amor. Muitas vezes a harmonia é estragada por um

membro da família que não vai ceder à influência do altruísmo, ou reprimir e negar a si

mesmo para o bem de todos. Por outro lado, em casas que crescem na proximidade do amor,

existe frequentemente uma vida que, por sua calma, paciência, paz serena que nada pode

perturbar, longamente atrai todos os elementos discordantes da vida familiar em harmonia com

a própria e assim aperfeiçoa a música da casa.

Em todas as relações, a mesma lição deve de

alguma forma ser aprendida. Temos que aprender a viver com as pessoas e viver com elas

docemente! E as pessoas não são todas amáveis

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e gentis. Muitos deles não estão dispostos a fazer total renúncia, empenho ou sacrifício. Devemos

cada um fazer a nossa quota - se quisermos viver harmoniosamente com os outros. Algumas

pessoas pensam – que é a outra pessoa que deve fazer tudo. Isso é o que alguns maridos

despóticos acham que as esposas deveriam fazer. Em toda a vida associada, há essa mesma tendência para deixar tudo por conta de outra

pessoa. "Nós nos damos maravilhosamente", um homem diz, referindo-se ao seu negócio, ou a

algum trabalho associado. “Assim é muito fácil de conviver. Ele é suave e flexível, e sempre

renuncia. Então, eu faço coisas do meu jeito, e nos damos muito bem juntos." Certamente, mas

isso não é o caminho cristão. A autorrepressão e autorrenúncia deve ser mútua. "Amai-vos uns

aos outros com afeto genuíno e tenham prazer em honrar uns aos outros," é a regra de Paulo.

Quando cada pessoa em qualquer associação da vida faz isso, buscando a honra e promoção do

outro, não pensando em si mesmo, a música é cheia de harmonia. A coisa essencial no amor

não é receber, mas dar; não o desejo de ser ajudado ou honrado, mas ajudar ou honrar.

Então não em nossos relacionamentos

somente, mas em circunstâncias também, devemos aprender a fazer da nossa vida uma

canção. Isso não é difícil quando todas as coisas são do nosso agrado, quando estamos em

prosperidade, quando os amigos nos cercam,

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quando o círculo familiar é inquebrável, quando a saúde é boa, quando não há cruzes, e quando

abnegações não são requeridas. Mas não é tão fácil quando o fluxo de circunstâncias

agradáveis é rudemente quebrado, quando a tristeza vem, quando amargo desapontamento

lança para longe as esperanças de anos. No entanto, a fé cristã pode manter a música ininterrupta, mesmo através de experiências

como estas. A música é alterada. Ela cresce mais macia. Seus tons tornam-se mais profundos,

trêmulos, por vezes, enquanto as lágrimas fluem neles. Mas isto é realmente enriquecido e

feito mais formoso e maduro.

Há uma história de um barão alemão que

estendia fios de torre para torre de seu castelo para fazer uma grande harpa eólica. Então ele

esperou e escutou a música. Por um tempo o vento estava parado, e nenhum som foi ouvido.

Os fios pendurados em silêncio no ar. Depois de um tempo, veio uma brisa suave, e depois notas

suaves de música foram ouvidas. Por fim, os ventos de inverno frio sopraram em tempestade

– com sua fúria selvagem; e então, os fios emitiam música majestosa.

Nossas vidas são harpas de Deus, mas muitas delas não produzem sua música mais doce na

calma do silêncio, em dias prósperos. É apenas na pesada tempestade da provação, na

adversidade, na dor grave ou perdas, que a

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música mais majestosa, mais rica flui de nossas almas. A maioria de nós tem que aprender

nossas melhores e mais valiosas lições no estresse da aflição.

Deveríamos procurar trazer as nossas vidas assim treinadas, de modo disciplinado, que

nenhuma mudança súbita das circunstâncias jamais parariam a sua música; que, se é executada no nosso verão de alegria hoje, em

um inverno de pesar amanhã, a música ainda deve permanecer uma canção de fé, amor e paz.

Paulo tinha aprendido isso quando ele pôde dizer: "Não digo isto como por necessidade,

porque já aprendi a contentar-me com o que tenho. Sei estar abatido, e sei também ter

abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como

a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas em

Cristo que me fortalece.”(Filipenses 4. 11-13). As circunstâncias não o afetaram, porque a fonte

de sua paz e alegria estava em Cristo.

Como podemos obter essas lições? Há uma

antiga lenda de um instrumento musical pendurado em uma parede de um castelo. As

cordas foram quebradas. Ele ficou coberto com pó. Ninguém entendia e nem poderia colocá-lo

em ordem. Mas um dia um estranho veio ao castelo. Ele viu o instrumento na parede.

Colocou-o para baixo, e rapidamente limpou as

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teias e poeira, recolocando ternamente as cordas quebradas, em seguida, tocou nele. As

cordas despertaram de seu longo silêncio, e acordaram sob seu toque e o castelo foi

preenchido com uma rica música.

Toda vida humana em seu estado não regenerado é como uma harpa, com cordas

quebradas, manchada pelo pecado. Mas é capaz de produzir música maravilhosamente rica e

majestosa, mas primeiro deve ser restaurada, e o único que pode fazer isso, é o Criador da harpa,

o Senhor Jesus Cristo. Só Ele pode produzir os acordes harmoniosos em nossas vidas em

sintonia, de modo que quando tocar em nós, eles produzirão uma doce música. Devemos,

portanto, entregar nosso coração a Ele, para que possa repará-lo e restaurá-lo. Então seremos

capazes de fazer música, não somente em nossas vidas individuais, mas em qualquer

relacionamento ou circunstâncias.

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A Formosura do Senhor

"E seja sobre nós a formosura do Senhor nosso Deus!" (Salmo 90:17)

Quando Charles Kingsley estava morrendo, ele

pareceu ter um vislumbre do esplendor celeste

em que ele estava indo, e de Deus em Seu brilho e formosura, e ele exclamou: "Quão belo é Deus!"

Cada revelação de Deus que é feita para nós, é uma revelação de formosura. Em toda a natureza, na flor que floresce, no pássaro que

canta, na gota de orvalho que brilha, na estrela que brilha, no por do sol que arde com

esplendor, vemos reflexos da beleza de Deus. "Tudo fez formoso em seu tempo!" (Eclesiastes

3:11). Nas Sagradas Escrituras, cada revelação do caráter divino apresenta Deus a nós em beleza

excedente. Cristo era "Deus manifestado na carne" (1 Timóteo 3:16), a beleza do Deus

invisível se fez visível aos olhos humanos, e tal beleza arrebatadora nunca foi vista, exceto

naquela vida bem-aventurada.

A beleza de Deus é frequentemente referida nas Escrituras. Em um de seus Salmos Davi declarou

que o desejo supremo de seu coração, era habitar na casa do Senhor todos os dias de sua

vida, para contemplar a formosura do Senhor.

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Então, na oração de Moisés, temos a petição, "Que a beleza do Senhor nosso Deus resplandeça

sobre nós." Esta foi uma oração para que a formosura da excelência de Deus, pudesse ser

dada ao seu povo, que a beleza divina pudesse brilhar neles, em suas vidas, em suas faces, em

suas almas. Pensamos na face do próprio Moisés, quando desceu do monte depois de seus quarenta dias comunicando com Deus. Ele tinha

sido tão longamente envolvido na glória divina -que seu próprio corpo era como se fosse,

saturado com o seu brilho. Ou podemos pensar em Estevão, diante de seu martírio, quando uma

janela do céu foi aberta e um raio da glória do lugar santo caiu sobre ele, então irradiando em

sua face de tal moldo que aos seus inimigos, parecia ser um anjo.

Há uma beleza de alma que faz a face mais simples radiante, que brilha como uma estrela neste mundo de pecado. É por esta beleza que

somos ensinados a orar: "Que a beleza do Senhor nosso Deus esteja sobre nós." Isto não é a beleza

que se desvanece - quando a doença fere o corpo; ou que é perdida no toque fulminante dos

anos; ou que empalidece quando a palidez da morte se apresenta. Mas esta é uma beleza, que

cresce mais bonita com a dor ou sofrimento, que brilha na tristeza como uma estrela no meio

da noite, que transfigura as características enrugadas e murchas de velhice e que explode

na morte à semelhança plena de Cristo!

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Toda a vida cristã é bela – na medida em que de forma justa e verdadeiramente representa

Cristo. Nada em religião que não é bonito, não é uma expressão justa ou adequada do

pensamento divino. A santidade de caráter é simplesmente a reprodução na vida humana -

da semelhança de Cristo, e qualquer feitura que não é agradável e vencedora, não é verdadeiramente semelhante a Cristo, e,

portanto, deturpa Cristo. Não é a própria religião cristã que é desagradável, em qualquer caso,

mas a interpretação humana da mesma na disposição e conduta.

Há certas qualidades que pertencem à beleza do Senhor sempre que isto aparece em qualquer

vida. Uma delas é a sede espiritual. Os olhos voltados para cima e além das coisas da terra. O coração está firme nas coisas do alto. A

aspiração é por mais santidade, e encontra expressão em tais anseios como "Mais perto,

meu Deus, de Ti", e "Mais amor, ó Cristo, a Ti", e na oração, "Que a beleza do Senhor nosso Deus

esteja sobre nós."

Uma fé que está satisfeita com quaisquer

realizações comuns, ou que está sempre satisfeita em tudo, não é uma fé viva. A bênção

do Mestre é sobre aqueles que têm fome e sede de justiça.

A alma que anseia é a alma saudável. O anseio

espiritual é o clamor do coração, que Deus

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sempre ouve e responde com mais e mais da sua plenitude. Tal desejo é o anjo ascendente que

sobe a escada, para retornar na mesma escada radiante, sempre com novas bênçãos de Deus.

Não é nada menos do que a própria vida de Deus na alma humana, lutando para crescer na

plenitude da estatura de Cristo. É o espírito transfigurador em nós - que limpa essas nossas vidas terrenas maçantes, e as muda pouco a

pouco à imagem divina.

Mas a beleza do Senhor em uma vida humana, não é apenas um anseio celeste. É intensamente prática. É mais do que sentimentalismo

religioso, mais do que sentimentos de devoção, mais do que a aspiração santa. O verdadeiro

anseio espiritual atrai toda a vida para cima com ele. Devemos ter nossas aspirações espirituais -

mas devemos segui-las nós mesmos se desejamos tornar nossa vida bonita. A

verdadeira santidade não faz as pessoas inadequadas para viverem bem neste mundo.

Isto tem suas visões de Cristo, mas que as traz para baixo para iluminarem seu caminho diário

e para se tornar inspiração para um viver belo. Isto tem suas emoções alegres – mas se tornam

impulsos de autonegação e paciente trabalho para o Mestre.

Um dos primeiros resultados da graça no coração - é mais doce, mais gentil, mais

verdadeiro, mais útil, nas relações comuns de

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toda a vida. Ele faz de um homem um vizinho amável, um marido mais pensativo, um pai mais

suave. Uma menina cristã, cuja religião não faz dela uma melhor filha e, a mais amorosa

paciente irmã não tem o conceito correto de Cristo. A esposa e mãe mostra a beleza da

santidade, não só em sua seriedade na oração e no trabalho da igreja, mas em sua devoção aos interesses de sua casa. A Sra Prentiss disse:

"Uma mãe que pode orar com uma criança doente no colo é mais aceitável, do que se ela a

deixasse sozinha para ir orar por si mesma."

Foi dito de Francesca, que, embora incansável em suas devoções, ainda se, durante suas orações, ela fosse chamada pelo marido ou por

qualquer dever doméstico, ela iria fechar o livro alegremente, dizendo que uma esposa e uma

mãe, quando chamadas , devem cessar de servir a Deus no altar e servi-Lo em seus deveres

domésticos.

A contemplação celeste não deve nos afastar do dever terreno. Quando chegarmos ao céu, vamos encontrar trabalho celestial para fazer,

mas no presente isto é nosso dever aqui na terra, e é o melhor cristão aquele que faz isso melhor.

Nós não queremos uma religião que nos levante em um sétimo céu de êxtase, fazendo-nos

esquecer nossos deveres para com os nossos semelhantes, mas uma religião que vai trazer

Deus para baixo para andar com a gente em

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todos os caminhos duros de trabalho e luta, e que vai levar-nos para fora em um ministério

gentil e paciente do amor.

Isto é a forma de elogiar Maria - e censurar Marta. Jesus culpou a preocupação de Marta -

mas não o seu serviço. É bom se sentar aos pés do Mestre. A piedade que melhor agrada a

Cristo é a que espera mais carinhosamente aos seus pés para receber a bênção e a força e, em

seguida, vai adiante, diligente com todo o amor em deveres e fidelidades.

Uma outra característica da beleza do Senhor, como a usada por Seus filhos na Terra é a pureza moral. A bênção de Cristo é para os puros de

coração. A saúde do corpo é bonita, a capacidade mental é bonita, mas a pureza do coração é a

principal beleza em tudo. Toda beleza espiritual começa no nosso interior. Para que a beleza do

Senhor nosso Deus possa estar em nós, para que o charme vencedor da beleza de Deus possa

brilhar nas características de nossas vidas, para que os homens possam ver - é preciso primeiro

ter a beleza divina dentro de nós. Um coração santo, com o tempo transfigura toda a vida. E a

única maneira de ter um coração santo é ter Cristo dentro de nós!