Víctor Larco Herrera. El hombre. - La obra

8/18/2019 Víctor Larco Herrera. El hombre. - La obra

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V

H

E—

I


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Impresoen los Talleres de

la Editonal Nascimento

M

i in?

—

Ah um ad a 125 - •

Santiago de CM e. IM 4


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20 —

como las

p e d í a n

sus maestros

d e s p u é s

de arrestado en el

colegio del

s e ñ o r

Gontzen o en el de los Padres

J e s u í t a s

en

el

cu a l t a m b i é n

hizo estudios el

s e ñ o r L a r c o

Herrera

fué

muchas veces encerrado a

t í t u l o

punitivo en el de-

p ó s i t o

del almp c6n de la

f irma «José

Alberto

L a r c o »

con

mengua de la integridad de algunos de los objetos

a llí

guardados que

s e r v í a n

a don

V í c t o r

de lenitivo a las

amarguras de su

p r i s ión .

Pero si fué un escolar inquieto lo fué

t a m b i é n

en la Es -

cuela

N a v a l

en la que hizo un año de estudios a

bordo

del

« M e t e o r o »

que en

c o m p a ñ í a

del

« M a r a ñ ó n » s e r v í a

para

l a

e n s e ñ a n z a p r á c t i c a

de la dicha escuela fué en cambio

u n

escolar curioso:

d e v o r ó

por decirlo así la

B i b l i o t e c a

de

aventuras maravillosas que tan del

agrado

es de la volan-

dera

i m a g i n a c i ó n

de los

n i ñ o s . J u l i o

Verne fué el autor

favorito de don

V í c t o r

quien aun conserva en la actuali-

dad gratitud para el ilustre divulgador

f r a n c é s

cuyas pro-

f e c ía s

nos ha sido

dado

contemplar hechas

portentosas

realidades y en cuyas lecturas

r e c o n o c í a

don

V í c t o r

el

m é r i t o

de constituir una verdadera

e d u c a c i ó n

del pensar

u n a i n v i t a c i ó n

agradable hecha a la gente joven a pensar

por cuenta propia.

D e s p u é s

de aquella

é p o c a

don

V í c t o r

no ha

l e ído

más

novelas.

Todas sus lecturas han sido las llamadas seri s

y una de las que más honda

i m p r e s i ó n

ha dejado en su

e s p í r i t u

ha sido la

« D i v i n a C o m e d i a » .

N o t e n í a

don

V í c t o r L a r c o

Herrera una

v o c a c i ó n

pro-

fesional:

no le

s e d u c í a n

los largos estudios encaminados a

l a

o b t e n c i ó n

de un

t í t u l o

profesional. Le

s e d u c í a

en cam-

bio

el recuerdo imborrable de aquellas grandes extensiones


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26 -

y

se da el caso de ser don

Víctor

un impulsivo de la

asis

tencia

social

y un

reflexivo

de la empresa comercial.

Gus-

ta

de estudiar minuciosamente la empresa que va a empren

der; de contemplar muy serenamente el pro y el contra

de

ella.

Y hace bien porque una vez embarcado en una

empresa la dedica

todo

lo que

puede

ser un factor de

éxito

hace de

ella

no el

primer

objetivo sino el objetivo único

y es

este

el secreto del incremento incesantemente progre

sivo

de su fortuna.

L o s éxitos

sucedieron a los

éxitos.

Con posterioridad

a

la

adquisición

de

«Roma»

se

verificó

aquella de los

fun-

dos siguientes: •

San

Antonio

L a

Viñita

L a s Viudas

Cerro

Prieto

L a s Gavidias

Cajanleque

F a r í a s

Tutumal

San José Bajo

San José Alto

Troche

L a

Libertad

Tierras

de Ascope

PalmiUo

L a

Virgen.


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—

28 —

r e b e l d í a s

y como estimulador de actividades, se sabe que

.atm

hay

peones

que rodeados de

h i p ó c r i t a s

apariencias

de libertad son verdaderos esclavos cuyas cadenas se ha-

l l a n

constituidas por contratos leoninos, por deudas ex

profeso acumuladas y cuya

l i q u i d a c i ó n

se opera a

t r a v é s

de muchas generaciones cuando

e l l a

tiene lugar. Se sabe

que, hasta hace poco eran muchas las haciendas en las

cuales

se abonaba al

p e ó n

la miserable suma de veinte

centavos por

todo

jornal

y que, en algunas otras haciendas,

de los propietarios más piadosos ?) se agregaba a

este

jornal

una

r a c i ó n

de coca y otra de aguardiente, como sí

existiese el

p r o p ó s i t o

cobarde de contribuir, mediante la

a c c ión nociva

de tales

t ó x i c o s

al envilecimiento mayor to-

d a v í a

de una raza, cuyo pasado constituye un doloroso

contraste con su presente.

Pero

lo que no se ha dicho con la debida frecuencia y

co n

la más

l e g í t i m a

protesta es el

d e s d é n

ignominioso que

en la m a y o r í a de las haciendas inspiran o han inspirado la

salud y la

vida

de los trabajadores de la

tierra:.8e

les obliga

a v i v i r en chozas que mal les defienden de la inclemencia

de los elementos, en un inconcebible hacinamiento y en

u n a

promiscuidad intolerable. Cada choza de trabajador

es una verdadera

rca de Noé

en la

cual

nada

falta

a la

r e p r e s e n t a c i ó n

del episodio

b í b l i c o

pues dentro de la cho-

z a v i v e n Noé «sus mujeres, sus hijos, las mujeres de sus

hijos»

y representantes de muchas especies

z oo lóg ic a s .

E s t a h a b i t a c i ó n

estrecha e

i n c ó m o d a

en cuyo interior se

desconocen en absoluto los rudimentos de la higiene, de-

termina en los desventurados

peones

una

f a c i l í s ima

ten-

dencia a hacerse c ó m o d a

sede

de todo g é n e r o de p a r á s i t o s .


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« ra el donante el mejor exponente de su grandeza mo-

*

rul.

«K n

este

momento solemne Truji l lo entero lamenta no

« poder significar al señor L arco , por hallarse ausente to-

« da la inmensidad del afecto que por él siente. Y ¿ c ó m o

« hacer para que las palpitaciones de

este

pueblo agradeci-

« do repercutan intensamente en la lejana y hospitalaria

« tierra

en que-el

señor L arco

se encuentra?

l í e s e r v c m o s

« por ahora el fervor de nuestros entusiasmos y esperemos

« que llegue y pronto la oportunidad do ofrecerle personal-

«

mete

la expres i ón de nuestro m á s sincero agradecimiento.

« E n tanto y aun cuando hay deudas como la presente

« que no es posible pagar j a m á s , el Concejo

Provincial

de

« Truji l lo ofrece al señor L arco , como débi l testimonio de

«

sus sentimientos de reconocimiento una llave de oro y

« piedras que corresponde a la puerta

principal

de

este

« palacio. Es un s í mbol o de afecto y un homenaje a quien

« i mpul só con su esfuerzo y con su ma gnán i mo desprendí -

« miento el progreso y el engrandecimiento de esta ciudad.


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«Arequipa a 19 de mayo de 1919.

«Señor

don

Víctor Larco Herrera.

«Ciudad.

«La

Sociedad de Beneficencia que

tengo

el honor de

«

presidir, en

ses ión

de 17 del actual, al tener conocimiento

« por el oficio del Sr. Dr. Edmundo Escomel de las impor-

<

tantes mejoras que usted trata de hacer en el balneario


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do o

para

el establecimiento de una simple servidumbre de *

riego, se han dado casos concretos de expedientes que se

ha n

demorado

a ñ o s

y

a ñ o s

en las oficinas del Ministerio

de Fomento. .

Otra

de las maneras como

podr í a

el gobierno acelerar

el rápido

estudio y la

resoluc ión

del problema de la

irriga-

c ión de la costa, sería la conveniente organizac ión del Ser-

vicio

H i drol óg i co

y conseguir que sus indispensables infor-

maciones y

e s tad í s t i cas

fueran de lo más completas. Des-

de luego no se puede hacer trabajo serio de

irrigación

sin

conocerse detalladamente multitud de datos, sobre el río,

cuyas aguas van a ser aprovechadas, datos que

e s t á

obli-

gada a suministrar la dependencia administrativa llamada

Servicio H i drol óg i co . Hay, es cierto, muchos datos acopia-

dos ya y

e s tad í s t i cas

bastante valiosas

t a m b i é n

se hace

estudios sobre las aguas de los diferentes

ríos

pero aun en

la

actualidad no hay una

e s tad í s t i ca

completa, que permi-

ta

ser la base de un sistema de

i rr igac ión.

Por ejemplo,

entre otras, falta la e s tad í s t i ca de los sobrantes y de las

pérdi das

en el mar.

Vemos, pues, que sin emprender las obras directamente,

puede la acc i ón gubernativa hacerlas viables y provechosas.

114,000

hec táreas

por

irrigar.

D e las más recientes e s tad í s t i cas entresacamos los si-

guientes interesantes datos. Hay, aproximadamente,

114,000

hec táreas

susceptibles de ser

irrigadas

en el día, en

los diferentes valles de los

r íos

de la costa.

E s t a

suma se

descompone así:


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están limpiando las acequias que irrigaban esas tierras

abandonadas durante 46

años .

L a acequia de San Antonio que irrigaba todas las tierras

al norte del valle de

Chi cama

puede

irrigar

las pampas de

Troche

y San Antonio llevando antes el agua hasta las

pampas de San Pedro.

E s t a

acequia de San Antonio pasa

por

tierras bien altas que se

r egarán

en parte

este

año asi

como todas las que se

e s tán

prolongando donde hoy se

usan.

E s t a s

tierras de las pampas indicadas son

fért i l í s imas

y

un a

vez terminadas las obras de

irrigación

actuales ei de-

partamento de La

Libertací

con su

r i qu í s i mo

valle de

C h i -

cama habrá dado un gran paso hacia la real izac ión del

gran

problema que tanto afecta a la vida nacional.

s

obras que hoy se emprenden —Tales son explicadas

en el

párrafo

anterior las importantes obras de

irrigación

que hoy se emprenden on el departamento de L a

L i b er t a d

por

iniciativa del

señor

don

V íctor L arco Herrera

bene-

factor de su pueblo. E l ejemplo que da

este

caballero in-

cansable en su labor de

procurar

el mejoramiento local y

el progreso de su departamento debe ser admirado y se-

guido. Desde el departamento de La

L i ber tad

de donde

se nos remite la interesante

co lecc i ón

de vistas que nos

te s túnoni a

la

adm i rac ión

y el

beneplác i to

con que

a l l í

se

contempla la

e jecución

de estas obras.

Pero este

aplauso no puede ya

circunscribirse

a los

l í mi -

tes departamentales. Al emprender el

señor Larco Herrera

una

obra tan

í n t i m a m e n t e

ligada al gran problema de la

irrigación de la costa se hace acreedor a un aplauso más


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Interior del silo Colonia de Magdalena en époc de

l s Religiosas


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jaba algún

recuerdo de sus capacidades de organizador.

Un día hubo de pensarse en el problema alimenticio, que

había de reformarse radicalmente, alimentación abundan-

te y

¡ana

era la menor ofrenda que

podía

hacerse a aquellos

enfermos. El Inspector en persona marchó a los mercados,

en aquella hora tan mágicamente descrita por Zola en su

«Vientre de París e hizo prolija averiguación de precios y

de calidades de

artículos

comestibles y

organizó

una

ali

mentación sana y abundante. Otro día hubo de pensarse

en aumentar la cantidad de lecho que suministraba al

Asilo

el ganado debilitado por la mala alimentación, que

nos había dejado la administración de las Religiosas. Un

telegrama del Inspector a su Hacienda «Roma» y se au-

mentaba la pi-oducción diaria do lecho,

desde

20 hasta 80

htros, merced al

obsequio

de

seis

excelentes vacas lecheras.

Otro día hubo de pensarse en aumentar la producción dol

Asilo, que las religiosas habían valorizado en diez soles

de

plata anuales El Inspector organizó los sembríos y cul

tivos y en unos pocos meses, esta producción alcanzaba

la cifra de sesenta y scíeni soles por día

Pero no prosigamos on estos comentarios. Dejemos al

mismo señor Larco decirnos cuál ha sido su labor al frente

de la Inspección del Asilo Colonia durante el año de 1919.

Leamos

la *Memoria» que, en 31 de diciembre de ese año^

elevó a la Sociedad de Beneíiccncia Pública de Lima.

—

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MoTÜmento

de enfermos H. M. Total

Exiatencia

en 31 de diciembre de 1918 29.4 312 606

Enfermos que, figurando como existen

tes en el Asilo no existían en él .. 19 16 35

Existencia

real

en 31 de diciembre de

1919 275 296 571

Entraron

en el

añ o

de 1919 159

1 1 5

274

Suman 4 3 4 4 1 1 3 4 5

Salieron

en el año de 1919 123 77 200

Quedan

3 I I

3 3 4 ^ 4 5

Fallecieron en el

a ño

de 1919 60 39 99

Existencia

en 31 de diciembre de 1919 251 295 546

Esta

existencia de 546 enfermos de ambos

sexos

se des

compone en la siguiente forma:

Condición

de los enfermos H M. Total

Pensionistas particulares 42 67 109

Id. a cargo de las Juntas

Departa

mentales 40

5 4 9 4

Id. a cargo de la

Pagaduría

de

Reti

rados 1

Id. penitenciados

1

_ j

Id. enjuiciados X .. 1

Gratuitos

166

174 3 4 9

Total

251 295 546


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— 114 —

L a

contemplación

de estas cifras pe-mite descubrir el

hecho incuestionable del aumento progresivo de los ingre

sos durante los diez años a que el cuadro corresponde.

A

partir

del año de 1909 se reaUza un evidente aumento

de las cifras de ingresos, que, en los años de 1918 y 1919

alcanzan límites superiores al doble de aquellas correspon

dientes al año de 1909.

E l

hecho tiene, principalmente, dos explicaciones: o se

trata

de un aumento

real

de la

alienación

mental en el

erú

o este aumento es debido a la mayor confianza de la

opinión pública

en la eficacia de la asistencia.

También

es

posible que los dos factores que menciono hayan decidido

de este notable aumento de las cifras correspondientes a

los ingresos.

Sea de ello lo que fuere, el hecho evidente es la tendencia

a l

aumento y esta es tal que contribuye a evidenciar la

necesidad en que se halla la Sociedad de Beneficencia de

conceder la mayor amplitud a su obra en beneficio del

Asilo Colonia.

Otra

importante derivación del progresivo aumento de

las cifras de ingreso de enfermos es aquella relativa a la

profilaxia de la alienación mental. Un mejor conocimiento

de los factores considerados como determinantes de dicha

alienación ha de contribuir, ieguramente, a disminuir su

propagación

De modo que cree el infrascrito en la conve-

niencia de hacer conocer a quien corresponda el hecho a

que me refiero, con el objeto de iniciar una activa propa

ganda

contra aquellos factores que, como las intoxica

ciones, conducen a la enfermedad mental.


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q u e llevó a c a b o , cumpl ió un her m os o d ebe r : enca r ga do

po r l a S o c i e d a d d e B e n e f i c e n c i a Pública de L i m a d e l a


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j e f a t u r a médica de las Lo quer ías , é l

s upo

h er i r , c o n s u p a

la br a , l a

conciencia

d e

qu ienes

tenían la dirección d e la

as i s t e nc i a s o c i a l e n a q u e l e n t o n c e s y

p u d o

contem pla r l a

realización de s u s i dea les gener os os d e m e j o r a m i e n t o , lo

c u a l e n

n ad a a m e n g u a

e l mér ito de la

r e f o r m a

qu e en 1859

inició el

i lu s t r e

médico y magníf ico

per iod i s ta .

P e r o l a

o b r a

d e L a r c o e s la

o b r a

d e u n

a g r i c u l t o r ;

e s l a

o b r a

d e u n

h o m b r e

d e

ca m po

q u e , e n

p r e s e n c i a

d e l a

s i t u a

ción l a m enta ble d e en fer m os q u e n i s i q u i e r a h a n d e poder

expresar le

s u s a g r a d e c i m ie n t o s , d e d i c a a l m e j o r a m ie n t o d e

el los

t o d o

aquel lo

q u e e n s u s

m a n o s

e s t á

p r opor c iona r les :

a f ec to , d iner o , a c t iv id a d in fat iga b le , in te l igencia .

E s l a

o b r a d e l h o m b r e d e ca m po qu e mañana abandonará la

Inspección del A s i l o y qu e no vo lverá a in ter es a r s e t a n

v i v a m e n t e

c o m o

a h o r a

p o r

e s tos en fer m os

q u e l e

deben

t o d o s lo s

b ienes

q u e e n l a

a c t u a l i d a d d i s f r u t a n .

E s l a

o b r a

de a m or a u n a agrupac ión q ue no puede n i in tenta r pa ga r e l

b i e n q u e r e c i b e ; e s e l b i e n v e r d a d e r a m e n t e evangéUco

p r a c t i c a d o

p o r l a

per s ona

q u e n o

v i s te

u n h á b i t o

reUgioso

n i

h a

f o r m ula do

v o t o d e

a m or

a l prójimo. Y es la

o b r a p r a c

t i c a d a po r p e r s o n a q u e , s i n ha be r r ea Uz ado es tud ios

p s i

quiátricos , t iene la intuición de los do lor es y a m a r g u r a s q u e

v i v e n u n a

v i d a t r i s t e

e n l o s

pabel lones

d e l

A s i l o ,

y

t iene

l a

co nc i e nc i a d e l

d e b e r

e n q u e

e s ta m os

t o d o s d e

l l ev a r

u n a

so nr i sa

d e

p i eda d

y u n a

p a l a b r a

d e

a m o r

a

a que l los en fer

m o s e n c u y o s espíritus se h izo l a t i n i e b l a p o r o b r a y g r a c ia

de ca us a s

q u e la

t o c i e d a d

n o

s upo ev i ta r , e s ta m is m a

s o -


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—

180 —

ceeidad espiritual; que nog dirijimos a la Sociedad de Be

neficencia

P ú b l i c a

de L i m a , solicitando de ella el permiso

necesario

para

erigir en los jardines del Asilo dos peque


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ñ os

monumentos perpetuadores de las dos

etopas

más im

portantes de la asistencia de alienados en el

P e r ú :

la ex

t inción

de las

Loquer ías

de Santa Ana y San

Andrés ,

en

1859 y la

ext inc ión

de los

m é t o d o s

de asistencia inconve

niente en 1919; dos

e m p e ñ o s

de

h u m a n i z a c i ó n

de la asis

tencia

de alienados en el Pero separados por sesenta

años;

dos

generosos

ideales de beneficio de los afienados hechos

realidad

a t r a v é s de 60 años.

Concedido el permiso por la Sociedad de Beneficencia

encargamos al

hábi l

escultor peruano

señor

David Lozano

la ejecución de los bustos de L a r c o y de Ulloa y ejecutada

la obra reaUzamos la inaugurac ión de dichos bustos en

1. de

agosto

de 1920. En la sencilla ceremonia de inaugura

ción,

el que escribe estas

l íneas ,

cumpliendo grato encargo

de sus

c o m p a ñ e r o s

del cuerpo

m.édico

del Asilo dijo del

significado de la ceremonia y de la gratitud social que aque

llos bronces estaban destinados a perpetuar. E l entonces

Inspector del Asilo ingeniero Ricardo

T i z ó n

y Bueno pro

nunció

un hermoso discurso de la historia de la asisten

cia

de alienados en el

P e r ú ,

concediendo al

señor La rco

la significación

enorme que en ella le corresponde.

E n

la

úl t ima ses ión

celebrada por la Sociedad de Bene

ficencia en el año de 1920 a

méri to

de una

m o c i ó n

presen

tada por el socio señor don Manuel G. Montero y Tirado

se dio al Asilo Colonia de Magdalena el nombre de sube-

nefactor: el Asilo Colonia de Magdalena se llama ya el

«Asi lo Víctor Larco Herrera».


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— 184 —

mente encarnizada de que ha hecho objeto a los problemas

que ha debido resolver; al i n teré s enorme que ha procurado


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poner en dicha observac i ón y a la oportunidad de compara-

ción del problema por resolver con problemas a n á l o g o s y

con problemas diversos.

A estas mismas condiciones atribuye el señor Larco que

como ya lo hemos manifestado después de terminadas su

instrucción primaria y media sólo hizo estudios profe-

sionales

náut i cos

algunos

éx i tos

muy hsonjeros obtenidos

en el campo de la

mecáni ca: pro l i ja observac i ón

de las

m á q u i n a s de su negoc i ac i ón i n teré s muy grande por

corre-

gir en el menor tiempo posible los desperfectos que habí an

paralizado el trabajo m e c á n i c o le han llevado en más de

una oportunidad a descubrir la clave de ciertos desperfec-

tos que no habí an logrado corregir los t é cn i cos al servicio

de la

negoc i ac i ón

y

m á s a ú n

le han llevado a

introducir

en

algunas de las m á q u i n a s destinadas a la e laboración de

azúcar modificaciones de ima cierta importancia. E s t a ver-

dadera i n tu i c i ón mecáni ca es para el señor Larco sencilla-

mente una consecuencia natural de la intensidad que con-

cede a sus percepciones de la realidad cuando é s ta le inte-

resa

o constituye para él una fuente de sat i s facc ión espi-

ritual.

Desde el punto de vista de la sentimentalidad esta

ofrece como hecho real el de una intensidad afectiva que el

señor Larco procura ocultar cuidadosamente. Nosotros

hemos podido verlo intensamente emocionado conmovido

en extremo en presencia de la caricia de un enfermo del

Asilo

al escuchar de labios de é s t e la solemne y sencilla ex-

presión de sus agradecimientos. Le hemos visto igualmente

T


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— 198 —

Pero ¿ ué importa?


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—

200 —

Págs.

CAPITULO

I V . — L A R C O B E N E F A C T O R R E G I O N A L :

L a

reaurrecciún

de Huanchaco y

U

progresos.—La

«hue


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lla»

en Lambayeque.—Los

donativos

en

Cajamarca.—

E l señor Larco y las Termas de Y u r a 63

CAPITULO

V . — L A B C O B E N E F A C T O R R E G I O N A L :

L a irrigación

de la

costa

del

Perú.—Más

de tres mil fan^a-

das de

tierra

incorporadas a la agricultura peruana.—

L a obra

gigantesca

de la iniciativa privada 79

CAPITULO

V L — L A B C O

T LA

I N F A N C I A :

L a asistencia de los

niños

en la Hacienda Roma>.—Las

dietas

del Senador y la

alaría

de los

niños

de

Trujillo.

—Larco y las Cunas Maternales.—El pabeílóa «Larco»

en el Orfelinato 91

CAPITULO

V I I .— L A B C O

T

L O S

A L I S N A I K » :

E l espectáculo pavoroso del viejo manicomio.—La so

ciedad que no

pudo

evitar el infortunio de la alienación,

está obligada a atenderlo debidamente.—La ofrenda de

Larco

a los alienados

101

CAPITULO V n i —

L A R C O

Y

L O S A L I E N A D O S :

Memoria que presenta a la Sociedad de Beneficencia Pú

blica de

Lima

el Inspector del Asilo Colonia de Magda

lena,

señor

don

Víctor Larco Herrera

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Documents

Víctor Larco Herrera. El hombre. - La obra