WHAT YOU SHOULD KNOW ABOUT

Maine Volunteer Lake Monitoring Program’s 

Invasive Plant Patrol

V L M PWho Are We?

• Oldest, and one of the largest, citizen lake monitoring programs in U.S.

• 1000 certified volunteers monitoring over 500 lakes

• Largest collector of lake data in Maine 

OUR MISSION:to train, certify and provide 

technical support to volunteers who gather 

scientific information about the health of Maine lakes

MAINE LAKES ARE BEING INVADED!!

Invasive Aquatic Plants listed by Maine law as immanent threats to Maine waters – 5 are HERE!

Eurasian water‐milfoilVariable water‐milfoilWater chestnutYellow floating heartCurly leaf pondweed

Brazilian elodea Fanwort Hydrilla European frogbit European naiad Parrot feather

Variable Water-milfoil

Most Abundant Invasive Aquatic Plant in Maine 

Hydrilla

Pickerel Pond, Limerick, YORK CO  

Damariscotta Lake, Jefferson, LINCOLN CO

Eurasian Water-milfoil

Pleasant Hill Pond, Scarborough CUMBERLAND CO

Salmon Lake, BelgradeKENNEBEC COUNTY

Curly Leaf Pondweed

West Pond, Parsonsfield

Legion Pond, Kittery 

YORK CO

European Naiad

Legion Pond, Kittery, YORK CO

OTHER INVADERS

ON MAINE’SRADAR

Rusty Crayfish

Northern Pike

Invasive FaunaKNOWN  to Occur in Maine

Chinese Mystery Snail

CMS are born live

Invasive FaunaNOT Known to Occur in Maine

Asian Clam Chinese Mitten Crab Spiny Water Flea

Zebra & QuaggaMussels

Invasive Flora

Purple Loosestrife Common Reed

Glossostigma

Not Here

Invasive AlgaeStarry

Stonewort

Didymo (Rock Snot)

IMPACTS

IAP Grow and Spread Rapidly

1988

Source: USGS

1993

Zebra Mussel Infestations

2005

2010

Can Take Over Large Portions of the Waterbody

This map was created to show how much of the lake is “littoral,” capable of supporting invasive aquatic plants.

• Destruction  of  fish habitat

• Contribute to water quality decline

• Severely impact biodiversity

• A primary cause of freshwater species extinctions

Destructive Impacts on Aquatic Ecosystems

Studies have repeatedly shown that invasive plant infestations negatively impact economic activity 

associated with lakes and ponds

E c o n o m i c I m p a c t s

Depress Tourism & Recreational Activity

640,000 Maine residents recreate on  Maine lakes every year

Visitors to Maine lakes spend $2.3 billion annually, generating and sustaining:

• $3.5 billion total economic activity in Maine

• $1.8 billion in annual income for Maine residents

• 50,000 jobs 

From 1997 study by Kevin Boyle & Steve Kahl; figures updated in 2005 by  T. Allen,       Center for Tourism Research and Analysis, update commissioned by

Maine Congress of Lakes Association

. . . which impacts the tax base

Depress Property Values

Control Costs

Infestations Can Result in Complex Social Issues

Funding Challenges

50% of the people of Maine get their drinking water from surface water 

sources 

Potential Health Impacts

Access Issues: Should Infested Water Bodies be Quarantined? 

Should Access Be Restricted to Protect Uninfested Waterbodies?

HOW DO AQUATIC INVADERS SPREAD??

All it takes is a tiny fragment or seed!

Wildlife Vectors

Primary Vector

Home Aquaria and

Water Gardens

Float planes

Divers

Anglers

Duck Hunters

Other Vectors

Meet Dick Butterfield

The Importance of Early Detection !

This is what Dick saw . . .

Looking below the native plants on the surface, this is what Dick found . . . hydrilla, one of the worlds most notorious aquatic invaders.

Dick’s find set off a coordinated rapid response

Subsequent invasive plants screening surveys on Damariscotta Lake revealed that Dick’s find was the 

“pioneer” population.

Lesson #1

Early detection saves lakes & lake communities from ecological and economic disaster!

Lesson #2Invasive plants are not always where we expect 

them.  The more comprehensive our 

surveys, the better our chances for early 

detection.

The small lagoon where Dick found the hydrilla is remote from any public boat landing.

We are making a difference!!

VLMP has trained thousands of Invasive 

Plant Patrollers across the State of Maine

But our work is clearly not done . . . 

THE CHALLENGE

Maine is home to 6000 lakes and ponds &             Thousands of miles of stream habitat

The more trained eyes on the water the better!WE NEED YOUR HELP!

VLMP Offers Free IPP Training

For the upcoming IPP workshop schedule, please visit the VLMP website  

www. MaineVLMP.org

We hope to see you at A Workshop!

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Do you know what’s growing in your favorite waterbody???