WILLIAM NAPIER

ATTILA A vgtlet

Gold Book

First published 2008 by Orion Books

an imprint of The Orion Publishing Group

Orion House, 5 Upper Saint Martins Lane, London WC2H 9EA

Eredeti cm:

Attila The Judgement

Copyright William Napier, 2008

All rights reserved

Fordtotta s jegyzetekkel elltta Matolcsy Klmn

Szerkesztette: Bksi Jzsef

Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis

rendszerben trolni vagy a kiadval trtnt elzetes megllapods

nlkl brmely formban, brmely mdon sugrozni

ISBN 978 963 426 116 2

Magyarorszgon kiadja a Gold Book Kft.

Felels kiad a kft. gyvezetje

FONTOSABB SZEREPLK

A csillaggal jellt szereplk vals trtnelmi szemlyek voltak.

Taln a tbbiek is.

Atius* Gaius Flavius Atius, szl. 398. Silestria ha-

trvrosban, a mai Bulgria terletn. Gaudentius

lovassgi tbornok fia, maga ksbb a nyugatrmai

seregek hadvezre

Aladr hun harcos, Csanat fia, Attila nyolc tbornok-

nak egyike

Amalasuntha* Theodoric vizigt kirly egyetlen lenya

Andronicus a constantinapolisi csszri testrsg pa-

rancsnoka

Arapovian Gregoriosz Khacsadur Arapovian nakharar,

armeniai elkel

Ariobarzanes Azimuntium ura

Athenais* II. Theodosius keletrmai csszr felesge, a

frigyben szerzett nevn Eudoxia

Attila* szl. 398. A hunok kirlya

Bla hun tbornok

Cadoc briton, Lucius fia

Chrysaphius* constantinapolisi udvaronc

Csaba hun tbornok

Csanat hun tbornok, Aladr apja

Cseka* Attila els felesge

Dengizek* Attila legidsebb fia

Ellak* Attila fia

Enkhtuja hun boszorkny

Galla Piacidia* szl. 388. Nagy Theodosius csszr l-

nya, Honorius csszr nvre, III. Valentinianus cs-

szr desanyja

Gamliel sokat ltott, vn gygyt

Genseric* a vandlok kirlya

Geukcsu hun tbornok

Honoria* Galla Piacidia lnya, Valentinianus csszr

hga

Idilico burgund lny

Jormunreik vizigt farkaslovag

Jucsi hun tbornok

Kandak hun tbornok

Kesztys keresztnevn Anastasius, Rhenus-vidki lgi-

s

Le* I. Le, Rma pspke

Lucius ms nven Ciddwmtarth, brit npvezr

Madrka hun smn

Malchus lovassgi kapitny

Marcianus* keletrmai csszr 450-457 kztt, frigy-

ben egyesl Pulcherival

Nemesianus tehets aquileiai elkel

Nikisz krtai alkimista

Nojn hun tbornok

Odoaker* gt hadr

Oresztsz* szrmazsa alapjn grg, Attila h trsa,

ki egsz letben mellette van

Paniumi Priscus* alzatos rnok

Pulcheria* II. Theodosius csszr nvre

Romulus Augustulus* az utols rmai csszr

Sabinus a VII. lgi legatusa Viminaciumnl

Sangiban* az alnok kirlya

Tarasicodissa Rusumbladeotes* isaur trzsf, ismer-

tebb nevn Zn

Tatullus a VII. lgi els centurija Viminaciumnl

Themistius* rtor

Theodoric* a vizigtok kirlya 419-tl 451-ig

Theodoric* vizigt herceg, Theodoric kirly legidsebb

fia

Theodosius* keletrmai csszr 408450 kztt

Torismond* vizigt herceg, Theodoric kirly fia

Valamir vizigt farkaslovag

Valentinianus* nyugatrmai csszr 425-tl 455-ig

Vigilas* constantinapolisi udvaronc

Els rsz

DH

1.

A MARGUSI VSR

A Danubius dli partjn, Kr. u. 449-ben

angymeleg tavaszi reggel van. A hatalmas foly

lomhn kanyarog a gazdag moesiai sksgon az

Euxeinosz-tenger fel. A vrost a legelk s szn-

tfldek sznes tertje veszi krl; a tvolban virgz

gymlcssk pompznak az si erdsgekbl megr-

ztt, zldell ligetek kztt. A kisebb Margus-foly a he-

gyek fell siet, hogy szakon tallkozhasson a Danubi-

usszal s beleolvadjon hmplyg fensgbe.

A vz felsznn itt is, ott is valami fmes s lnkzld

csillmlik: szitaktk kerlgetik a simogat tavaszi leve-

gben rajz ftyolkk felhit. Mindkt parton fzek ha-

jolnak a folyra, s gerfk nyjtzkodnak az g fel. A

feketenyr spadt pamacsokban eregeti magjait, ame-

lyek azutn prgve utaznak a hullmok tetejn. A sek-

lyebb vzben csellk villannak, a barna kvek kztt pe-

dig pisztrngok s csodaszp prhalak iramodnak. Blo-

gat rti boglrkk kpe remeg a vz tkrn; a krnyez

mezk mocsri glyahrtl s mocsri nsziromtl sr-

gllnak. Csak a szl surran a nd kztt; nagy ritkn

L

11 ATTILA A VGZET

egy ktsgbeesetten laptol, anyjhoz visszatr kacsa-

fika spolsa hallatszik, amely hasztalan verdesi apr

szrnyacskjval a habokat.

A folyami vilg oly bks s nyugodt ezen a kora m-

jusi reggelen, hogy egy rpke pillanatra azt hinn az em-

ber, az denkertben jr a kizets eltt.

Ekkor egy hangtalanul s alacsonyan krz szrke

gm rnyka vetl a vzre. Hideg, szenvtelen tekintete

zskmnyra les a hullmok kztt.

Kedves olvas, lpj csak kzelebb Margus si falakkal

krlvett vroshoz! Most nem szl a szkesegyhz tor-

nyban l, magnyos vasharang; hallgasd, hogy zsi-

bong, hogy srg-forog a sokasg! A sekly vzben, akr

a barna, fnyes kavicsok, meztelen gyermekek lubickol-

nak s kacagnak; mer zsivnysgbl kinyitjk a vessz-

varsk szjt, s szabadon engedik a halakat. Az utakrl

nevets bugyborkol, s a vrosfalat szorosan krllel

rteken szemet gynyrkdtet sznek s bbeli

nyelvkavalkd fogad: a hatalmas s messze fldn hres

margusi vsr.

A nyitott vszonstrak, tarkabarka ponyvk, faragott

s festett bdk ezerfle beszdtl visszhangz, lrms

tborban a fiatalos hv, a lelemnyessg s a mohsg

eri duzzadnak. A nyelvcsettintsek, taglejtsek, kzjelek

s a kacsintsok egsz rendszere ismert errefel. A vevk

csigalasssggal bnysszk el ruhjuk blsbl el-

nytt brersznyket, az rusok pedig minden egyes

garast megharapnak, hogy megtudjk az rtkt sok itt

a bronzpnz, amit addig ztattak arznban, hogy mr

WILLIAM NAPIER 12

ezstnek ltszik. A messzi szakrl, a Rmai Birodalom

hatrn tlrl rkezett prmkereskedk medvebrt,

nyestet, hdot s cobolyt rulnak. Ijedt szem nekes-

madarak ftylnek fzfavessz kalickjukban. Az egsz

vsrt titatja a fstlt hal s slt hs illata; csapra vert

hordk eltt csinos lnyok ruljk a bort fakupban. A

kifinomultabb ivk s tavernk vszontet alatt vrjk a

szomjas vendget. Nem hinyoznak termszetesen a r-

szegeket s figyelmetleneket fosztogat zsebtolvajok sem,

s knny lpt, lmatag pillj nk ringatjk a csp-

jket a frfiak csoportjai kztt, frjre vagy legalbbis

pnzre hesen.

Tvolabb, a fakarmok mgtt a jszg hsl; az lla-

tok meleg, that szaga megl a levegben. A marhaku-

pecek s juhtenysztk a sajt titkos nyelvkn trsa-

lognak, a nagykznsgnek rthetetlen szmokkal sz-

molnak, s alig lthat blintsok meg kacsintsok ks-

retben tik nylbe az zletet. A levegben dvzletek s

szitokszavak, trfs kiszlsok s pajzn megjegyzsek

repkednek. Gyerekek izgatott csivitelse, ludak ggog-

sa, meg egy ketrecbe zrt majom vistsa tetzi a zrza-

vart. A majmot rul kofa szerint az llat minden kts-

get kizran Nbia fldjrl val. A majom pedig hbe-

hba kinyl a rcsokon, s megrnciglja az vatlan n-

zeldk hajt. Ilyesfajta ember keltette zrzavar rleldik

a tz mrfldre keletre elterl Viminacium lgis erd-

jbl kirendelt, maroknyi hatrr lltlagos felgyelete

alatt.

Volt ott egy lny, egy kedves, lmodoz, mde nylajk

13 ATTILA A VGZET

teremts. Szegny annak ksznhette torz brzatt,

hogy egyszer, amikor az anyja a mhben hordozta, egy

vadnyl szaladt t eltte. Legalbbis a npek gy tartot-

tk. A lny favdrket cipelt egy csbrrdon, s kupk-

ba mrte a kecsketejet, de lvn, hogy rmens s ma-

gabiztos kofnak nem lehetett mondani , kevske pnzt

vitt haza. Tl gyakran sznta meg egy-egy kupica tejjel a

krltte srgld, gyszos arc s hes tekintet gye-

rekeket. Amikor a nap vgn hazatrt, az anyja leszidta,

s brndoznak meg resfejnek nevezte. De mg en-

nl is jobban korholta, amirt a lny mg mindig nem

tallt magnak frjet. Nem akadt mg senki, aki vgre

levette volna ezt a terhet szegny reg nyakrl.

A kedves szz viszolygott a lkdsd tmegtl, gy a

vsr szlre szorult, ahol a rikt szn strak s bdk

megfogyatkoztak, s ahol a nylt mez csalogatan zld

fve kezddtt. Nyugat fel alacsony hegyek hzdtak,

azon tl pedig a felhk kz magasl Mons Aeurus, a

mess bnykat rejt aranyhegy. Az a szbeszd jrta,

hogy Viminacium pinci roskadsig vannak arannyal.

Amikor a kincset a nagy birodalmi ton Constantinapo-

lisba szlltottk, a menetet ezer emberbl ll had k-

srte. s a csszr a lny mindig gy kpzelte, hogy az

uralkod maga is sznaranybl van, s olyan mozdulat-

lanul l aranylemezekkel bortott trnjn, mint egy ren-

dthetetlen, megkzelthetetlen szobor. Mint egy l is-

ten.

A kis kofa most szgyenlsen lldoglt egy regasz-

szony ponyvja egy gcsrts cvekekkel kitmasztott,

WILLIAM NAPIER 14

piszkos vszontet eltt.

Bjj beljebb, te lny! Egy magadfajta fiatal lenyz

biztosan szerett keres!

A fehr haj vnasszony vigyorgott, ide-oda illant k-

lns portki kztt, mintha valami tncot lejtene, s

gyrkkel megtzdelt ujjai pillangkknt rpkdtek.

Nem boszorka volt, nem rontsra s bossztettre val

eszkzket rult; egyszer krtyavetknt kereste a ke-

nyert. Aznap korn reggel arra jrt egy prdiktor a v-

rosbl. A stra el llt, s az rs szavait idzte: Varzs-

l asszonyt ne hagyj letben. De a nzeldk mindssze

haragos pillantsokkal jutalmaztk erfesztseit s to-

vbbmentek, gy a prdikci nem rte el cljt, s az

regasszonynak nem esett bntdsa.

A lny bizonytalanul letette vdreit, mire a jvend-

mond asszony megfogta a kezt, s a stor mlye fel

hzta. A tkolmny stt sarkban llatlbak s far-

kak, klns, kagyl alak kvek, gm s tzok hossz,

festett tollai, sznes rongyokkal krbekttt s apr rz-

csengettykkel felszerelt botok, gygynvnyekkel t-

mtt brzacskk s gyans italokkal feltlttt vegek

sorakoztak. Aztn a lny megltott valamit, valami na-

gyon szpet, amit elszr tkrnek vlt. Olyan tkrcs-

knek, amilyenekben a gazdag, felkszerezett, fehrre

pderezett arc s kez hlgyek csodljk a szpsg-

ket, mieltt aranyozott hordszkk a nagyvrosok szles

utcin keresztl vacsorzni vinn ket.

A vn jsn azonnal szrevette, mi tetszett meg a

lnynak, s odahozta neki a furcsa trgyat. Nem tkr

15 ATTILA A VGZET

volt az, hanem egy dobozka: ezsthuzalokkal sszefoga-

tott, sznes, felhajthat veglapokbl sszerakott szelen-

ce. Minden bizonnyal igen drga holmi, s a lnynak

nem volt tl sok pnze, csak az a pr rzgaras, amit az-

nap keresett. De az asszony kihozta a dobozt a fnyre, s

a gny brminem jele nlkl, komoly arccal a kezbe

nyomta.

Nzz bele! Tartsd a fny fel! Vannak, akik gy ltjk

benne a vilgot, amilyen az ma, de akinek rzke van

hozz, megpillanthatja benne a holnapot!

A lny ttovzott. Maga sem tudta, hisz-e az ilyesmi-

ben. Nem igazn. s klnben is: ki mern kifrkszni a

sajt jvjt? Klnskppen egy ilyen nylajk kecske-

psztorlny, akinek az anyja megkeserti az lett.

A vnasszony azonban btortan blogatott.

Lnyom, meglehet, hogy szp a jvd, s taln meg-

van benned a ltnokok kpessge is.

Valahol a tvolban, a folynl felkiltott egy ficska,

s csnakjt a partra rngatva, kiablva szaladt a vs-

rozk fel. Bizonyra alig vrta, hogy berjen a forgatag-

ba; izgalma nem hagyta nyugodni.

gy ht a lny feltartotta a sznes kis vegdobozt, s

kinyitotta az egyik ablakocskt. A mlyvrs veget v-

lasztotta. A szeme el tartotta, de ahogy keresztlnzett

rajta, beleborzongott. A vilg mintha vrbe borult volna.

A nyugatra emelked Aranyhegy mint holmi vrhegy

magasodott elbe. A foly fell nyargal ficska kiabl-

sa egyre hangosabban hallatszott. A lny vgigtekintett a

folypartig fut mezkn. A tvolban emberek kosarakat

WILLIAM NAPIER 16

cipeltek s kzikocsikat toltak a hossz fben. Mind a

vsrra tartottak ezen a szp tavaszi napon.

Mgttk az alacsony hegyvonulatot mg megvilg-

totta a reggeli napfny, de minden, minden mlyvrs

sznben jtszott. Ez volna teht a jv?

Erezte, amint az regasszony megrngatja a ruhauj-

jt, hallotta, hogy valamit rtsre akar adni, s mr el

akarta szaktani a tekintett a baljs ltomstl, amikor

a szeme megakadt valami mozgson, s ahelyett, hogy

letette volna az rdgi holmit, tovbb bmult az veglap

vrvrs kdbe.

A nyugatra hzd hegygerincen lovasok hossz sora

kzeledett. Lobogik fodrozdtak a szlben, s a kezk-

ben tartott lndzsk gy meredtek az gre, mint valami

gyilkos erd fi.

17 ATTILA A VGZET

2.

MARGUS ELESTE

zok, akik tlltk a tmadst akik dermedt ta-

gokkal vgigbotladoztak a vrztatta fvn, hogy

vilgg kiltsk rmiszt trtnetket , soha

nem felejtettk el azt a napot, sem pedig a keletrl jtt

lovasok ltvnyt.

Az idegenek izmos pnikon vgtattak, melyeknek a fe-

je nagy s otromba volt, mintha bikafejek lnnek a

nyakukon. A lovak szrzete mg a csdnl is bozontoso-

dott, s hordszer mellkasuk meg hatalmas combjuk

rendkvli errl s llkpessgrl rulkodott. A pat-

kat s srnyeket sszetrt rovarok s tavalyi bogyk

vzben s zsrban felfztt nedvvel vrvrsre szneztk.

A kpcs, hossz kar lovasok rvid lba jknt ka-

nyarodott a lovak hasra; ferde szemkben ravaszsg s

kegyetlensg villogott. Sokuk mltsgn alulinak tartot-

ta, hogy sisakban kzdjn, ezrt fedetlen fvel lovagolt.

Ezeken messzirl is ltszott, hogy koponyjukat valami

dmoni szoks szerint mg csecsemkorban eltorztottk

s kposs formltk. A vdtelen vsrra rront lovas

csapat ms tagjai viszont szrke farkas prmjvel sze-

gett, cscsos szkta sapkt, gynevezett kalpakot visel-

tek. Farkasok tnek a dbbent vrosiakra, de nem a so-

A

WILLIAM NAPIER 18

vny tl, hanem a gazdagsg derekn: ezeket a topor-

tynokat nem az hsg kergette le a hegyekbl, hanem a

pusztts magrt val rme vonzotta ket.

Egyes harcosok fejn sebek ktelenkedtek, ahol a haj

nvekedst getssel akadlyoztk meg; msok durvn

leborotvlt fejjel vgtztak, de szinte mindegyikk arcn

s halntkn dszelegtek vgott s festett tetovlsok.

Az llukon nv csenevsz szakllba apr girlandokat s

szalagokat ktttek, vagy kisebb varkocsba csavarva

hordtk a hossz szlakat. Flkben slyos aranykari-

kk fityegtek. Egyesek meztlb, msok br lbszrvd-

ben lovagoltak, s olyan biztos lbbal tartottk magukat

a nyeregben, hogy szinte eggy vltak a htasaikkal.

Barbr nadrgot viseltek, s csrmpl csontmell-

nyktl eltekintve meztelen, kvbarna felstestkn te-

tovlt kgyk s bizarr arcok virtottak. Csukljukat s

izmokkal ktegelt karjukat vasperecek, arany karktk

s rongy- meg brcskok szortottk, bikanyakukon

gynggyel dsztett ezst nyakperecek, valamint brszjra

fztt farkas- s saklfogak feszltek. Kantrszrukrl

lelt ellensgeik megnyzott koponyja lgott, s a fejek

kz emberi fejbrket s vrbe szradt hajpamacsokat

tztek.

Fegyvereik gy gaskodtak, akr a sndiszn tski:

rvid szrdrdk, hossz aclksek, ers htakon ke-

resztlvetett grbe kardok, tsks szekerck, s a

sztyeppek jobb kzben tartott, hallos fegyvere, a vissza-

csap j, egy csokor nylvesszvel. A nyilak rja vger-

hetetlenl hullott a megrettent vsrozk nyakba.

19 ATTILA A VGZET

Az sszeroskad strak s lngol bdk kztt embe-

rek szaladtak, de nem volt menekvs. A gyilkos horda

egyik oszlopa mr krbelovagolta a vsrt, s a dli he-

gyek fell elzrta a menekls tjt. szak fel, a folyn

nem lehetett tkelni. Voltak, akik a vzbe vetettk magu-

kat, s szni prbltak; nhny tll kzlk kerlt ki.

Elvitte ket a sodrs, s mrfldekkel lejjebb gy evickl-

tek ki a dli partra, mint valami rvzbl menekl vad-

llatok.

A lovasok kivlogattk a jajveszkel npsgbl a fl

centurira val, megrknydtt viminaciumi katont,

s egy rszket ott helyben levgtk. A szerencstlenek

sajt frcskl vrkben rngatztak, s nem rtettk, a

knny vsri rsg hogyan torkollhatott mszrlsba,

s a verfnyes nyri dleltt hogyan vltozhatott lidrc-

nyomss.

A csapat parancsnoka, egy Pamphilus nev centurio

mg rkezsk eltt felmrte a barbr horda ltszmt,

s azon nyomban parancsokat harsogott. Az egyik lovas

klntmnynek kiadta, hogy lhallban vgtzzanak

keletre, egyenesen Viminaciumba, s szltsk fegyverbe

az egsz lgit. Tovbbi vintzkeds gyannt, arra az

esetre, ha lovasai esetleg nem jutnnak el a vrosba

br ktelkedett benne, hogy a barbrok ennyire elrel-

tk volnnak , tnak indtott egy msik osztagot, egy

nyolc emberbl ll contubemiumot, hogy valami csna-

kot szerezve maguknak a folyn kzeltsk meg Vimina-

ciumot.

Hogyan kelhettek t a barbrok a folyn? Mi trtnt a

WILLIAM NAPIER 20

danubiusi rhelyekkel? Na s a jelzllomsokkal, ame-

lyek a birodalmi hatr mentn sorakoztak, az Euxei-

nosztl egszen a Rhenus torkolatig? Hogyhogy senki

nem figyelmeztette ket? Mi lett a hrszerzssel? Mirt

nem adott hrt az exploratores, mi kszldik? Az ilyen

portyz csapatok nem bukkannak el csak gy a sem-

mibl!

Az egsznek nem volt semmi rtelme. Csak annyit te-

hetett, hogy az embereit visszavonja a vrosi hdhoz, s

ott felfejldnek. Nehz dnts eltt llt.

Optija krdn nzett r.

Pamphilus megrzta a fejt.

Ez nem sima mszrls. A legtbbjket valsznleg

elviszik rabszolgnak.

Szp kiltsok.

Hzz brt a szdra, optio! Visszavonulunk a vros-

ba, ha sikerl. Ha nem, tartjuk ezt az tkozott a hidat,

mg a lgi megrkezik.

Akrkik is voltak ezek a barbr lovasok, akrmilyen

hadervel vonultak is fel, a centurio mg mindig hitt a

VII. Claudia Pia Fidelis lgiban. Hatszor btor, hat-

szor hsges tartotta a lgi mottja. Ngy vszzada

llomsoztak mr ezen a messzi szaki hatron, amely a

Danubiusra s Szktia pusztasgra nzett, s ngy v-

szzada vrtk a barbrokat. Kzben felplt Vimina-

cium szemet gynyrkdtet erdje hatmrfldnyi vzve-

zetkkel, no meg szles utakkal dlre, keletre s nyugat-

ra. Hiszen kztudott volt, hogy a j rmai katonnak

tbbet van a kezben s, mint kard. De a VII. lgi mr

21 ATTILA A VGZET

nem volt a rgi. Egyik lgi sem. A hader meggyenglt,

a legjobbakat visszavontk a marcianopolisi tmasz-

pontra, s a maradk hatrvdket mostanban lenz-

en csupn jobbgymilcinak neveztk. Mg hogy mil-

cia! Mg hogy erd!

Mindent sszevetve mg mindig ezertszzan voltak,

br ennek a fele minden percben leszerelhetett, hogy a

sajt fldjn vagy mhelyben folytassa az lett. s ez

gy volt rendjn. Nem maradt valami sok tennival az

erdben: a katonk a legatus szigor irnytsa alatt

vrtak egy lehetsges tmadsra. Ezen kvl pedig f-

knt ittak, kockztak, s eljtszottk azt a kevske fizet-

sget, amit amgy is ritkn kaptak meg idben. De a

lgi azrt mg lgi volt. Jobban mondva egy lgi tre-

dke, mely megrizte eldje bszke emlkeit. s a VII.

legatust, a pkhas Gallus Sabinust nem ejtettk a fe-

jre.

Pamphilus sorokba lltotta embereit a keskeny h-

don.

Ezek a keleti lovas barbrok erszakosak s gyor-

sak, de nincs kitartsuk, s semmit sem konytanak az

ostromhoz. Pamphilus ismt optijhoz intzte szavait,

de valjban csak nmagt akarta megnyugtatni. s

nincs olyan l, amely t tudna trni egy ngy sor vastag,

piksokbl ll falanxon!

Addig tartjuk itt ket, amg lehetsges. Aztn vissza-

vonulunk a vrosba, amikor tudunk. Ezen a hdon nem

tudjk tkarolni a sorainkat. s kzben vrunk a lgira

s a pnclosokra. Annyi nehzlovassg kell ide, ameny-

WILLIAM NAPIER 22

nyit csak ki lehet hozni. Megltjuk, ezek a csupasz rd-

gk mit szlnak egy sor teljes vrtezetben rohamoz ln-

dzsshoz! Meg a lovas jszokhoz. Aztn pedig jhet a j

reg gyalogsgi hsdarl! Nem rdekel, mennyien van-

nak ezek a vademberek, a szmok nem jelentenek sem-

mit! Addig meg kitartunk. Mi sem egyszerbb!

Egyrtelmnek tnt, hogy a nyzsg, gyilkos horda

nem egyb, mint gaztevk tletszeren sszellt sisere-

hada, akik knny zskmnyra hesen lecsaptak egy

gyengn vdett hatrvrosra, de vgl majd visszamene-

klnek a foly tloldalra s elnyeli ket Szktia rnas-

ga. Lehet, hogy most ijeszt ltvnyt nyjtanak, de val-

jban az egsz tmads nem tbb, mint egyszer portya.

Egy-kt embert legyilkolnak, a tbbit meg elviszik rab-

szolgnak, m csakhamar felszvdnak, amint meghall-

jk, hogy a VII. lgi mr az ton masrozik.

Pamphilus rviden eltndtt rajta, kik lehetnek a lo-

vasok. Gepidk? Szarmatk? Alnok? Mind egykutya:

sztyeppi korcsok nadrgban. Ex Scythia semper aliquid

novi1. Komoran elmosolyodott. Szakadt fosztogatk,

nyershst zablk, rabszolgahajcsrok, erszaktevk s

gyjtogatok bekpzelt bandja, akik nagy harcosnak

tartjk magukat. Rma mr sok ilyennel tallkozott. Egy

barbr csapat, akik be akarjk tlteni a hunok ltal ha-

gyott rt, miutn a Nyugatrmai Birodalom csszra

kiveznyelte a VII. lgit arra a bntet hadjratra a fo-

1 Szktibl mindig valami j jn. Idsebb Plinius eredeti mondsa gy

hangzott: Ex Africa semper aliquid novi, vagy pontosabban: Semper aliquid

novi Africam adferre.

23 ATTILA A VGZET

lyn tlra. Persze a terlet nem Isteni Fensge al tar-

tozik, de Pannnia praefectusa rblintott a krsre.

Rosszul tette ez volt Pamphilus szerny vlemnye, de

ht, a Megfesztett Megvltnak hla, egy magafajta fia-

tal centurinak nem kellett klgyekben tlkezni.

Egypr viminaciumi lovassgi ala a danubiusi flotta

segtsgvel tkelt a folyn, s leromboltak valami flree-

s hun tbort. A parancs gy szlt, hogy ejtsenek fog-

lyokat, akiket aztn ksbb majd kivgeznek a constan-

tinapolisi vagy ravennai arnban rendezett, figyelemfel-

kelt s nevel clzat szndarabocska keretben, ahol a

kemny tekintet s kmletlen lgisok halomba aprt-

jk a nyakukat engedelmesen a kardlre fektet, meg-

lncolt s meghunyszkod barbrokat. A darab barbr

szerepli persze tnyleg ott vgeztk volna a sznpadon.

Az emberek szerettk az ilyesmit. nbizalmat nyjtott

ezekben a bizonytalan idkben.

gy szlt a terv, de a flmeztelen vadak kitrtek a t-

borukbl, s megtmadtk a lovassgiakat. Mg gy is,

hogy a rmai alk megleptk ket, a gyalogos s kevss

felfegyverzett hunok veszetten kzdttek. Mr rgen nem

tntek olyan veszedelmesnek, mint az reg Uldin idej-

ben, amikor Stilicho segdcsapataiknt mkdtek, de

mg mindig kegyetlen harcosoknak bizonyultak. Nhny

lovassgit lerntottak a lrl s puszta kzzel eltrtk a

nyakukat, aztn mg nhnyat ledftek, minekutna a

rmaiak vezetje parancsot adott az egsz tbor meg-

semmistsre. s a csszri kmek jelentse szerint kt

napra r a hunok felgettk a kirlyuk jonnan ptett

WILLIAM NAPIER 24

fapalotjt, aztn az egsz np szedte a storfjt, s el-

tntek szakon s keleten, elnyelte ket Szktia ismeret-

len pusztasga. A kellen megfenytett s megalzott

barbr fajta gy tbb nem jelenthetett fenyegetst.

Vres megtorls volt, de ht a szabadsgnak ilyen ra

van.

A kt Margusbl menesztett lovas katona vad vgtban

szguldott a poros ton a vros fel, aztn hirtelen lef-

keztek.

Amikor a porfelh ellt, barbrok tntek fel mgle,

akik hatemberes sorokban vrakoztak alacsony lovukon,

rendezetten, akr egy lgi. A nyilakat knnyedn az j

hrjra tartottk. Az lkn kerek fej frfi lt, piszkos

kis pnin.

Viminaciumba? krdezte, aztn mosolyogva meg-

rzta a fejt. Az aranykarikk vidm tncot jrtak a f-

lben. Sajnlom, de ezt nem engedhetem.

s az jhrok felzmmgtek.

A nyolcfs osztag kivlasztotta a lehet legknnyebb ha-

jt, egy apr, elrongyoldott vitorlj glyt, amit lehz-

tak a partszeglyre, aztn begzoltak a vzbe, s nekifog-

tak teljes erejkbl evezni. Mg fl mrfldet sem men-

tek, amikor az evezsket ordtva buzdt kormnyos

egyszerre csak elhallgatott. Az evezsk felpillantottak

r, s kezkbl kiesett a lapt. A csnak magtl sodr-

dott a vzen, s a katonk rtetlenl pislogtak, mikzben

a verejtk a szemkbe csrgtt.

Kzel a tlparthoz egy parnyi evezs vontatta a

25 ATTILA A VGZET

danubiusi flotta egyik jkora brkjt. A viminaciumi

tengerszek abban a testhelyzetben lgtak a fedlzetkor-

ltrl, ahogyan leltk ket, testk nyilakkal telelve.

De ami a hadihaj mgtt zajlott, az mg ennl is hi-

hetetlenebbnek tetszett. Szmtalan, Isten tudja, hol

zskmnyolt brka s lszllt uszly jrt oda-vissza a

Danubiuson, s az szaki partrl vitt t embereket s

lovakat a foly tloldalra. A dli parton egy kigett rto-

rony fekete maradvnyai fstlgtek.

A margusi egy-ktezer fs horda teht a szmtalan

hdf kzl csak egyet kpezett a folyn. A barbrok nem

villmportyra jttek. Invzi kszldtt.

A nyolc megrettent frfi igyekezett megfordtani a kis-

hajt, amit mg mindig vitt a Danubius ers sodrsa. De

az eszeveszett kapkodsban nem figyeltek kormnyosuk

utastsaira: evezcsapsokat sszehangolni, baloldalt

elre, jobboldalt htulra. Egy hossz s kecses glya k-

zeledett feljk; barbr evezsei kemnyen laptoltak a

folyn felfel. Amikor oldalrl egy vzitykcsapat rmlt

meneklsbe fogott, a katonk homlyosan szleltk,

hogy tovbbi tetovlt harcosok leselkednek a nd kzl.

A lgisok olyan ktsgbeesetten csapkodtk az evezket

a napsttte vzbe, hogy mg az jhrok zenjt sem hal-

lottk meg, s rmletk csak akkor hagyott albb, a-

mikor a vkony, vas nylhegyek clba talltak.

A nyugatra fekv mezkn a lngol margusi vsr zr-

zavarba fulladt; az embereket hujjogat, tetovlt lovasok

hajtottk maguk eltt. Pamphilus s harminc katonja a

vrosi hdon vrakozott, amely alig volt szlesebb, mint

WILLIAM NAPIER 26

egy sznsszekr. Mint az iskols balladk Horatiusa:

elszr hrom ember, aztn kett, aztn mr csak maga

Horatius tartotta az egsz hidat a Lars Porsena egsz

serege ellen. Mintha ez valban gy mkdne. Ht ilye-

nek az iskolsfiknak szl hbors trtnetek!

A lgisok mgtt Margus vrosa emelkedett, annak

sszes reszket lakjval. Jl tudtk, hogy a hatrokat

ppen most rajzolta jra egy keleti horda.

A barbrok lassan, de biztosan nyomultak elre, s a

vsroz tmeg a hd fel szorult. A lovasok olykor-

olykor szrtak egyet a lndzsjukkal, mintha a megret-

tent np nem volna tbb holmi marhacsordnl.

Pamphilus komor arccal meredt maga el.

Uram! szlt az optio.

Pamphilus ersebben fogta lndzsjt.

Uram! ismtelte meg az optio. Mgttnk is van-

nak, uram!

Pamphilus htrapillantott, s meglepetsben felkil-

tott.

A barbrok mr ttrtk a kapukat, s a vrosban to-

longtak. Margus lngokban llt. Falai mgtt fstltek a

piros cserepes hztetk, s a lngnyelvek felksztak a

Szent Pter s Szent Pl keskeny tornyra is. Mostanra

mr minden bizonnyal a vasharang is vrsen izzik.

Pamphilus mintha tvoli sikolyokat hallott volna.

Olyan gyorsak voltak, mint a villm. De hogyan jutot-

tak t a folyn? A vrosi hdon kvl mrfldekre nem

akadt ms tkelhely. Lehetsges, hogy a barbrok vl-

t hordja mgiscsak szervezetten harcol? Vajon a vr s

27 ATTILA A VGZET

kosz tpett ftyla mgtt mgis egy parancsol, les

elme munklkodik?

De nem. Ezek csupn eszetlen barbrok. Hiszen a

viminaciumi falakon ll rszemek mr biztosan kifigyel-

tk a fstt, s lovasokat kldenek, hogy kidertsk az

okt. Taln csak valami lusta margusi hziasszony nem

figyelt a kandall tzre, vagy egy fbl plt hzsor

gyulladt ki. Vagy valami annl is rosszabb trtnt? Se-

baj, akkor majd az egyik Margusbl menesztett lovas,

vagy valaki a meneklk kzl eljuttatja a hrt a vimi-

naciumiaknak, s a lgi azonnal fegyvert fog.

Jles volt a tudat, hogy mr ton van az ersts.

Addig is tartaniuk kell a hidat, s tl kell lni az tkze-

tet. Akr krbevettk ket, akr nem.

Kt hts sor! Htra arc!

Ekkor az egyik tvoli hegygerincen megpillantotta a

barbrok vezrt. Egy kisebb lovas csoport vette krl,

de semmi ktsg nem maradt: az ott a kirlyuk. Feje fl

kardot tartott, s pontosan suhintott vele lefel, balra,

jobbra, meg az arca eltt. s az alatta elterl sksgon

a lovasharcosok az utastsoknak megfelelen kanyarog-

tak s forogtak, mint valami csszri lovassg. Vagy mg

annl is fegyelmezettebben s frgbben. gy fordultak,

ahogyan egy csapat seregly manverezik az gen: mint-

ha kzs elmvel brnnak.

Fokozatosan kzeltettek, s ahelyett, hogy legyilkol-

tk volna az embereket, a hd fel tereltk s a katonk-

nak szortottk ket.

Pamphilus elkromkodta magt.

WILLIAM NAPIER 28

gy akart harcolni ezen a hdon, mint Horatius; em-

berei ln ellenllt volna a megvetsre mlt barbr lo-

vassgnak. Most azonban dhbe gurult. A vdelmre b-

zott vsrozk kzl mr gy is tl sokan vesztettk le-

tket. Tehetetlenl nzte, amint a vademberek korb-

csot s ostort pattingatva, mindent lerombolva s fel-

getve vgigviharzanak a vsrtren, s kiszemelnek egy-

egy ldozatot, mintha csak a clba lvst gyakorolnk

rajtuk. ltalban azokat a katonakorba rt bolondokat

szrtk ki maguknak, akik vasvillt vagy botot ragadva

szembeszlltak velk. De alkalomadtn akrkit levgtak,

aki az tjukba kerlt: akr menekl lnyokat, gyerme-

keket, s a gyermekeket menekt asszonyokat is. s a

szles arcok kifejezstelenek maradtak; a srga szemek

meg sem rezzentek.

De hogyan tudna Pamphilus s csapata harcba ele-

gyedni velk gy, hogy kzben l emberek tengere veszi

krl ket? A barbr kirly termszetesen mindent elre

kitervelt.

jra a hegy fel pillantott, s ltta, amint a hadr a

lejtn vgtzik lefel, s benyomul sajt harcosai kz.

Hamarosan megjelent elttk kapitnyai ln, s nem

messze tlk lefkeztk a lovukat. Pamphilus a nyakt

nyjtogatta, hogy tlsson az sszeterelt s csapdba

esett np feje fltt, t a kavarg fst kdn. A karc

barbr kirly haja kontyban cscslt a feje tetejn, ar-

cn kk hurkk dagadtak, ers, piszkos nyaka krl

arany nyakperec villant. Brnadrgjn s szarvasbr

csizmjn vastag por. Kirlyi kessgnek nyoma sem

29 ATTILA A VGZET

ltszott; derkig meztelenl lte meg lovt, melln teto-

vlt csigavonalak, htn j, tegez s kardhvely. Akkor

ht mgsem olyan nagy kirly. Mg mindig trsaival

vllvetve harcol. Mellette egy halvnyabb br, kk sze-

m, kopasz, vagy nagyon alaposan leborotvlt fej frfi.

Egy mozdulatlan, magabiztos, nma csatls.

Az sszeterelt emberek lassanknt elhallgattak.

Pamphilus rezte, hogy a villog, srga tekintet rsze-

gezdik.

A neved? krdezte a hadr.

Megmondta.

Viminaciumbl?

Pamphilus blintott.

A barbr vezr vgigsimtotta satnya szakllt.

A viminaciumi katonk vgeztk ki a npemet. Br a

magadfajtk bntet hadjratnak nevezik az ilyesmit.

Hibtlan latinsggal beszlt, tkletes, mr-mr arisz-

tokratikus kiejtssel.

Pamphilus dbbenten nzett az optira. Teht hunok!

Mgsem tntek el a vres megtorlst kveten, ahogyan

a kmek jelentettk: a ravasz rdgk csak tettettk a

visszavonulst, miknt a parthusok teszik. Most elszr

dbbent r, hogy mgsem holmi knnyed portya vagy

rabszolgagyjt akci ez, hanem olyan bosszhadjrat,

amire mg sokig emlkezni fog az utkor. Megaclozta

magt, csrjban elfojtotta egyre ersd rettegst, ve-

rejtkez kezben ersebben szortotta a lndzsanyelet,

s amennyire csak tudta, megprblta kizrni elmjbl

a barbr knzsokrl szl mendemondkat. Keresztre

WILLIAM NAPIER 30

feszts, lve megnyzs, karba hzs

Az optio reszketett flelmben. A katonk htrltak, s

egymsnak tkztek. Mgttk az g vrost emszt

lngok dbrgve csaptak fel a dli napra. Hol ksleke-

dik a VII.? Jupiterre, Mithrszra, Krisztusra! Mostanra

szre kellett vennik a tzet! Ha sikerlne mg egy kicsit

kitartani, a lovassg els szakaszai biztosan hamarosan

megrkeznnek. Imdkozott, hogy nagyon hamar rje-

nek ide.

A hadr ismt megszlalt. Mly s rdes hangja gy

csikorgott, mintha rgi aclt kszrlnnek. A kirly

ajnlatra Pamphilus megrzta a fejt, gy az jra elis-

mtelte.

Vlaszthattok: vagy megljk ezeket itt, s azutn

vgznk veletek, vagy csak titeket lnk meg.

A centurio visszakiltott neki:

A nped borzalmas rat fog ezrt fizetni!

A hadr elvigyorodott, farkasszer vicsorgssal, s

emberei felemeltk a kardjukat.

Vigytek a vsrozkat! Jk lesznek rabszolgnak!

bukott ki az optibl.

Ti pedig jk lesztek hullnak.

Az egyik vadember ledfte az els ldozatt, egy reg-

embert. Az reget krbellk a flelemtl s dbbenettl

kv meredt arccal bmultk, ahogyan a szerencstlen

lettelenl hull a porba.

Eressztek el ket! mennydrgte Pamphilus.

A vadak fegyelmezettsge hihetetlen mreteket lttt.

A vezetjk egyet blintott, mire a flkrbe rendezdtt

31 ATTILA A VGZET

lovasok visszahztk szrfegyvereiket. Mg az undok

fej, kis pnik is megfontoltan htrltak nhny lpst.

Az egybeterelt npsg tovbbra sem mozdult. Ekkor a

barbr kirly mondott valamit mly hangjn, s a fel-

szabadtott ldozatok megfordultak, aztn kbultan

bukdcsolva elmenekltek dl fel, az oltalmaz hegyek

irnyba.

A hadr jra Pamphilusra tekintett.

A centurio tmadhelyzetbe fordtotta a lndzsjt, a

nyelt a hna al szortotta, s a vgt megtmasztotta a

hd deszki kzt. Vgl egsz testslyval rnehezedett,

s gy szlt:

Nos, katonk. Ne adjtok ingyen az leteteket!

A vros egsz dlutn s mg este is lngolt. Nem jtt se-

gtsg, s a vrvrs naplementben az ldkls tovbb

folytatdott. A bossz, a csapsok sorozata elkezddtt.

Emitt egy kutrigur harcos vgtzva ront r ldozatra,

s hromg szigonyval beledf a menekl lny ht-

ba.

A leny megbotlik s elesik, aztn trdre rogy, s a

csbrrd, amit egsz nap cipelt s mg menekls kz-

ben sem tett le, lehull a vllrl. Kezvel a sebt tapogat-

ja, aztn sszeroskad s meghal. A kecsketej vgigfolyik

a fldn, elkeveredik a vrvel. A harcos vadul megrntja

vgtz lova kantrszrt, az szinte felgaskodva, a ht-

s lbn megfordul. Aztn a harcos kezdetleges s vres

szigonyval az llat htsjra csap, s a tz narancssz-

n fnyben vigyorogva, rikoltozva elviharzik.

Trsai is fel-felrikkantanak, arcukon vigyor terl szt,

WILLIAM NAPIER 32

s kzben lovukkal a tmegben forgoldnak s vgzetes

csapsokat mrnek az utols ldozati brnyokra. Ezek

a tmadk farkasbrbe bjt frfiak; olyan ordasok, akik

nem rettennek meg a tztl s a zrzavartl. A farkasok

rendszerint tlen jnnek le a hlepte sztyeppekrl s a

hatalmas szaki erdsgekbl, amikor a harmatcseppek

kemny, kmletlen jggyngykk fagynak a gyants

fenytkn. hesen kzelebb lopznak a vrosok jlla-

kott nphez s a tz meleghez, s titokzatos srga

szemk a nyugati horizonton vilgl, melenget esti

fnyt kmleli. Vgigsettenkednek az elstttett utckon,

elllkodnak a lmpkkal megvilgtott tavernk s h-

zak mellett, ahol a birodalom kvr kereskedi, bankrai

s jl fizetett hivatalnokai dzslnek, trflkoznak s

szrcslik a moselle-i bort, ami a Danubiuson rkezik

Moesia s Thrakia eme keleti provinciiba. Egyik sem

sejti, hogy jnnek a farkasok, hogy mr itt is vannak. A

szrke farkasbunda rja vgigmlik a sztyeppeken. Ra-

gyognak a srga szemek, kivillannak a gyilkos agyarak.

Ezek a farkasemberek a nyr kzepn rkeztek, de fe-

hr foguk ugyangy villog a sttben. Bozontos fejket

htravetve felnevetnek az gre, rzperecekkel krbefogott

karjukat a magasba nyjtjk, s ksznetet mondanak a

szl, a vihar s az g isteneinek: Asturnak, a sasnak,

Szavasnak, a hbor atyjnak, s Itugen rnnek.

Mindegyik a vilgegyetem teremtjnek egy arct hor-

dozza, aki lvezett leli a csatban, velk lovagol, s

mindrkk mellettk ll. Belekacagnak a tzbe, s sr-

ga szemkben elgedettsg tkrzdik. Tetszskre szol-

33 ATTILA A VGZET

gl, ahogyan a vros a lngok martalkv vlik, aho-

gyan a vdtelenek futnak elttk s elbuknak, mint a

lekaszlt rvalnyhaj a rnn. A zskmny gy tornyo-

sul az g vros egyik sarkban, ahogyan a holttestek

halma magasodik egy msikban. A templomi harangok

szentsgtelen ricsajjal konganak: ezttal az idegen meg-

szllk kongatjk ket, gnybl, gyzelmket nnepelve.

A papokat mr rgen levetkztettk s leltk az embe-

rek jajveszkelse, kutyk nysztse s elrvult gyer-

mekek srsa kzepette.

gy esik ht el Margus vrosa.

Ksbb, a hunok bortl megrszeglve, rjng kedvvel

kilovagolnak, s elvgtatnak az egykor sznpomps mar-

gusi vsr elszenesedett, fstlg maradvnyai mellett,

ki a vgtelen rtekre. Ezek a lovasok nem vrosi ltre

termettek, a bdk s pletek romjait pedig mr meg-

szlltk a lemszroltak szellemei. gy ht visszatrnek a

legelkn ll strakhoz s szekerekhez.

A szmtalan holttest kztt egy halott regasszony s

lny hever. A lnynak nylajka van; teste ugyangy fek-

szik kiborult vdrei kztt, ahogyan levgtk. Valban

ltta a jvt, ahogyan azt az regasszony is sejtette.

Tnyleg klnleges adottsga volt.

WILLIAM NAPIER 34

3.

A VII.

iminacium: ott emelkedik e vros, ahol a Mlava a

Danubiusba folyik. A VII. Claudia Pia Fidelis

lgi fhadiszllsaknt mg maga Julius Caesar

alaptotta Kr. e. 58-ban, hogy a szuszt is kiverje a gal-

lokbl, aztn tovbbmenjen, s britanniai rokonaikkal is

megtegye ugyanezt. A tbb mint tszz vre visszanyl,

si lgi Traianus ideje ta llomsozik a Danubius

moesiai szakaszn. Ngy hossz vszzaddal Krisztus

kereszthallt kveten mg mindig itt vannak.

Gallus Sabinus, a lgi legatusa, a hatr menti csat-

rozsok s mindent elemszt hatr menti unalom vete-

rnja is itt l. Br golyfeje mgtt, a tarkjn hjredk

fodrozdnak, s impozns hasa is inkbb hasonlt hegy-

re, a karizmai mg mindig elg ersek ahhoz, hogy br-

minem erlkds nlkl a feje fl emeljen egy jkora

homokzskot. Rozoga, tintafoltos asztalnl ltjuk: egy

kpkd olajlmps fnynl ppen a szllsmester havi

bevtele fltt grnyed. Mr csak hrom hnapig kell ezt

a hivatalnoki rabszolgamunkt vgeznie. Hrom hnap,

s csak hlt helyt talljk: thrakiai szlltetvnyn

cscsl majd, amelyhez villa s udvar is tartozik, egy

szkkt s minden egyb, mg egy kis mozaikpadl is,

V

35 ATTILA A VGZET

br elg nyamvadt minsg munka, ugyanis valami

helyi kontr csinlta: olyan rajta a delfin, mint valami

tlslyos angolna. De az kis Domitillja igen bszke

r, s minden hajnalhasadtakor tisztra spri. Domi-

tillja: az asszony, akit alig ismer; csps nyelv, szles

htsj, fagyos kedv, de mindent sszevve igen szol-

glatksz felesge.

A legatus elrehajolt, s az asztal megbillent. Eml-

keztette magt, hogy alkalomadtn szereznie kell hozz

ngy egyenl hosszsg lbat.

Hinyozni fognak az emberei. Ahhoz kpest, hogy mi-

csoda szedett-vedett, rseggbl kirntott limitaneusok,

nem is olyan rossz csapat. Valdi hatrfarkasok: dalm-

ciaiak, illrek, thrakok, teutonok, mindenfle korcs faj-

zat. De Sabinus odafigyelt a sajt embereire. Nem holmi

politikai bizalmiknt, valami szentori csald tagjaknt

tettk ide de hiszen ezek egybknt is lenztk manap-

sg a Viminaciumhoz hasonl, sprtai hatr menti ll-

sokat. Sabinus zig-vrig katona volt, s bszkn kpvi-

selte a VII. lgi hagyomnyait. Igaz, hogy mostansg a

mozg hadtest kapta a legtbb megbecslst, k voltak a

tbornok kedvenc aranypofi, egy olyan elit alakulat,

amit brhol be lehetett vetni, ahol a barbrok betrssel

fenyegettek; de a hatrfarkasok folyamatosan itt llom-

soztak, s makacsul gyakorlatoztak s fegyverkeztek,

arra vrva, hogy trtnjen valami. Mind szmban, mind

a kszleteket tekintve megfogyatkoztak, s a pncljukat

is minden eddiginl vkonyabbra vertk a birodalmi ko-

vcsok, de mg mindig bszkn nevezhettk magukat l-

WILLIAM NAPIER 36

ginak, a sasos zszlrddal s a bikajelvnnyel, mely

minden caesari lgi sajtja. s csak vrtk, hogy jjje-

nek a barbrok.

Az erdben eltlttt vei alatt Sabinus minden tle tel-

hett megtett az embereirt. A zsoldjuk felemelst nem-

igen biztosthatta, de gyakorlatoztatta s kpezte ket,

meg terepmunkt adott nekik, amit a zsrtlds ellen-

re lveztek. A fegyverek s ostromgpek killtk az id

prbjt, a falak pedig nos, remlte, hogy a falak kitar-

tanak. Fknt a Porta Praetoria, azzal a bal toronyban a

prtzattl a fldig hzd, baljs repedssel. Egy napon

a praefectus taln felemeli azt a dagadt valagt, s telje-

sen feljtja, vagy esetleg a tvoli constantinapolisiak

dbbennek r, hogy a rgi erdfal elbrna egy-kt ecset-

vonst.

De addig is, hrom hnap

Felpillantott.

Nos?

Az optio ttovzva egyik lbrl a msikra llt a fl-

homlyban.

Margus mg mindig g, uram.

Sabinus letette a tollt, htradlt, s tmzsi ujjval a

sajt szemre bktt.

Mik ezek itt, optio?

A szemei, uram.

Helyes. s azrt vannak, hogy n is lssam a Mar-

gusbl felcsap lngokat ugyangy, ahogyan azt is l-

tom, ha az optim egy hasznavehetetlen taknyos. Amikor

azt krdezem, Nos?, olyankor a hrekre vagyok kvn-

37 ATTILA A VGZET

csi. Mirt g mg mindig a vros?

Nem tud azaz, a lovasok mg nem trtek vissza,

uram.

Mikor lovagoltak ki?

gy a kilencedik rban.

Nagy a jvs-mens az ton?

Az optio idegesen a nyitott ajt fel pislogott.

Betrst jelentettek, uram habr a jelentseket

mg nem ellenriztk. A folyn. Egy reg, akit nyakig

bkalencssen hztunk ki a folybl, azt lltja, barbr

lovasok keltek t a folyn. Azt mondja, maga Margusbl

csorgott le idig, egy uszadkfba kapaszkodva. Vlem-

nyem szerint nincs ki a ngy kereke, uram.

Sabinus kifejezstelen tekintett a feszeng optin

nyugtatta.

Nos teht gondolom, a biztonsg kedvrt az egsz

lgit sikerlt fegyverbe szltani, ugye?

Mris intzkedem, uram.

Ne fradj! Majd n. Szke nagy csattanssal esett

htra, ahogy a legatus felllt. Te pedig mostantl a lat-

rinn teljestesz takartszolglatot!

A viminaciumi lgis erd harminc pes2 magas, tmr,

prtzott s bstykkal elltott kfal mgtt lapult. Min-

den kapunl dupla toronnyal, minden gtj fel egy ka-

puval. Az plet oldalnl alacsonyabb fal indult, mely

krbelelte a bszke vrost templomaival, kpolnival,

szles utcival, gazdagon dsztett villival, csodlatos

2 Kb. 9 mter.

WILLIAM NAPIER 38

bazilikjval s oszlopcsarnokos piacval egytt. A fal

tloldaln pedig a vros sajt hszezer frhelyes arn-

ja llt. Az emberek sok-sok mrfldrl zarndokoltak el

ide, hogy megnzhessk az itt rendezett ltvnyossgo-

kat. De most gondolta rideg mosollyal Sabinus egy

egszen msfle ltvnyossg miatt mg a lakk is sok-

sok mrfldre elmeneklnek a vrostl.

Az tjba akadt egy magas, fiatal decurio.

Mi trtnik a vrosban?

Az emberek mr szedik a storfjukat. A hegyek fel

vettk az irnyt.

Ahogy sejtette.

Van, aki nlunk kopogtat vdelemrt?

A decurio megrzta a fejt.

Mindketten tudtk, mit jelent ez. Az emberek nem vol-

tak vakok. A lginak befellegzett. jra elmosolyodott

magban. Egy fszkes fent fellegzett be!

A legatus bikaszer vltse vgigvisszhangzott a st-

ted vrfalrl. Sabinus a nyugati kapu felett llt, s kil-

tsra rgtn tvoli mozgolds, aztn ajtcsapkods,

lptek, fegyvercsrgs, brtalpak csattogsa, emberi

hangok s csikorg csrlk egyre ersd lrmja felelt.

Parancsai gy pattantak oda s vissza az erd falrl,

mint valami parittyalvedkek.

Tubernator! Hvd vissza mind egy szlig a terepen

lv katonkat! A gazdasgokbl is! A csaldokat a ka-

szrnyba! Csapatokat szmba venni! Az sszes tbbi

centuria a falakon legyen! A lovassgi alk fegyverben,

kszenltben vrakozzanak a dli kapunl. A tornyokon

39 ATTILA A VGZET

hajtgpeket fellltani, ngy gpet minden bstyra:

kettt frontlis ssztzhz, kettt hosszantozsra, a szo-

ksos mdon, nekem kell elmagyarzni? Minden kaput

ktszeresen eltorlaszolni! Remlem, megvannak azok a

merevtpntok, amiket a Praetorianus-kapuhoz kszt-

tettem, decurio!

Igenis, uram! jszakai tmadsra szmtunk?

J katonk mdjra arra szmtunk, hogy maga az

rdg kopogtat be hozznk! Teljesen felszerelt fali tzr-

sget akarok! Pedites! Szedjtek a lbatokat! Nem a

nagymamtok jtt ltogatba! Minden lvedkbl bizton-

sgi kszleteket a falakra! Els, negyedik, hetedik cen-

turia, a dli kapuhoz, a lovassg mg! Kockt letenni!

Mozgs, ti zsros segg semmirekellk! Hajnalig nem al-

szunk, ha egyltaln azutn lesz r lehetsgnk! Vgre

munknk akadt! Kovcsok, kohkat felfteni! Felcserek,

elltmnyt bemutatni! Szllsmesterek, minden falon l-

lnak vizet s ktszersltet! s gondoskodjatok rla,

hogy a zsptetk rendesen le legyenek locsolva. Minden

vizeshordt sznkig megtlteni, br gondolom, a sajt

rdeketekben mr most meg vannak tltve. Primus pilus,

jelentst krek a nyugati kapunl! Semmi ldrgs,

semmi csevegs!

A csapatokat vonjuk ssze a nyugati falon, uram?

Ha mr elfoglaltk Margust, lesz annyi eszk, hogy

nem ott tmadnak. Egyenl arnyban ossztok szt

ket!

Sabinus lerobogott nhny lpcsfokot az als torony-

szobba, ahol mindenki sztlanul, velejig hivatsszer-

WILLIAM NAPIER 40

en srgtt-forgott, kivve egy szegny tejfelesszj kzle-

gnyt, aki gy rakott piramis alak halomba egy adag

gmb alak parittyalvedket, hogy amint Sabinus els-

tlt mellette, az egsz sszedlt, gy ht kapott a htra

a szjjal, aztn jra kellett ptenie.

Mg az egyiptomiak is tudnak piramist pteni, fiam!

mennydrgte a legatus a reszket jonc flbe. Pe-

dig azok a sajt hgukkal kufircolnak, s a macskkat

isteneknek kpzelik!

A legatus jra elfoglalta helyt a nyugati kapu bal tor-

nyban hasznavehetetlen optija mellett, s onnan te-

kintett ki a lemen napra. A naplemente tlontl szem-

bntn, tlontl vrsen lngolt. Ktrnyi lovaglsra

Margus vrosa mg mindig gett a horizonton. A tncol

lngnyelvek taln a naptl klcsnztk pusztt erej-

ket.

Elg ltvnyos kis betrs ez, uram mondta opti-

ja.

A dli kapu nyitva llt, s a hatron lk csaldjai be-

tdultak rajta. Asszonyok, karonlk, ids szlk, sza-

ladgl s inkbb izgatottnak, mint megrettentnek tn

gyerekek. Egyenesen a hatalmas lgis erd biztonsgos,

izmos karjai kz. Isten vja ket!

Tatullus jelent meg nma lptekkel a toronyban, a pri-

mus pilus els lndzss lgijnak rangids centuri-

ja. Krisztusnak legyen hla, hogy legalbb itt van

gondolta Sabinus. Mr jcskn az tdik vtizedt ta-

posta, de egy uncia hj nem sok, annyi nem volt rajta,

lbn izmok feszltek, s most szles mellkasa eltt ke-

41 ATTILA A VGZET

resztbe font karral vrakozott. Kemny sziklaarct s

csontos orrt mg jobban kiemelte az egyszer, szoros

harci sisak, melynek hossz, baljs kinzet orrvdje

mlyen l, rezzenstelen szemt vdelmezte, htul lel-

g lncvrtje pedig a nyakt. Ezekben a gyalzatos idk-

ben nem sok ilyen katont lehetett tallni az elhanyagolt

hatrerdkben.

Tatullus mgtt kt msik vrakozott, az egyikkrl

csendesen cspgtt a vz.

Te meg ki a fene vagy? frmedt r a fura szerzetre

Sabinus.

Dezertr felelte Tatullus szenvtelen hangon.

Nem tged krdeztelek, centurio!

Br a katonaszkevny igen nagyon t volt nedvesed-

ve pontosabban brig zva llt ott , meg sem rezzent a

legatus hangjtl.

Anastasius a nevem vlaszolta, s hangja olyan

mly volt s olyan reszels, mintha ppen kavicsokkal

gargarizlna. De soha nem illett hozzm, legalbbis ezt

mondjk. A legtbben csak Caestusnak neveznek. Azaz

Kesztysnek.

Kesztys. Sabinus a fick fel fordult, s jobban meg-

nzte magnak. Annyi bizonyos, hogy a beceneve jobban

illett hozz, mint az Anastasius. Caestust, a szegecsek-

kel kivert bikabr cskokat most is az alkarjra s kzfe-

jre tekerve hordta. Az ujjai feketllettek a szrtl, s

elgg kzel lgtak a padlhoz. Br az igaz, ha sikerlne

rendesen kihzni magt, hat pes magas, vagy mg annl

is magasabb lenne. Ebbl a szempontbl kivl jellt az

WILLIAM NAPIER 42

I. Italica lgiba, br Sabinus ktelkedett benne, hogy

Kesztysnek megvolnnak a megfelel csaldi sszekt-

tetsei ahhoz, hogy felvegyk abba az elit seregbe. s

egybknt is: csak megijeszten a lovassgiak paripit.

gy megrmlnnek, hogy az egsz osztagot hallra ta-

posnk.

Hatalmas, kerek vllai miatt az egyik kiss alacso-

nyabban lt, mint a msik gy nzett ki, mint egy p-

pos, pedig ppen ellenkezleg, testi ereje egy srslval

rt fel. A keze meg mint kt s. Akr valami emberi va-

kondok tltt fel Sabinusban , kpes volna puszta

kzzel alagutat sni a kemny fldbe. Kifel ll lbakon

jrt, melyeket egymstl igen tvol es trdek tartottak.

A lbak lg hasban, egy nyolcamfornyi hordszer

mellkasban, s a fejvel majd egyforma szles, izmos fa-

trzsnyakban folytatdtak. A tbb helyen eltrtt, cson-

tos orr egy hasonlkppen sztvert szjnak rnykolt, s

a katona homlokn bozontos, fekete szemldk lt.

Szeme mindezek ellenre azonban, meglep mdon, tg-

ra nyltan s szintn nzett bele a vilgba, br az igaz,

hogy az egyik szemhja egy rgi kardsebtl flig eltakar-

ta az egyik fent emltett, szinte golybist. Egyenesre v-

gott, durva, fekete hajn kvl nem maradt volt hely a

testn, ahol ne ktelenkedett volna valami sebhely.

Sabinusnak tetszett, amit ltott. Az ilyet nevezte ka-

tonnak. Ronda s ijeszt, mint a pokol legutols bugy-

ra, de majdnem ugyanolyan elpusztthatatlan is.

Teht Margusbl szktl?

Nem, uram. Nem szktem. Dolgom volt arrafel. De

43 ATTILA A VGZET

feltartottak. gy is mondhatjuk, hogy vratlanul rendel-

kezsi llomnyba vettek.

Sabinus sszevonta a szemldkt.

Ne vesztegesd itt a drga idmet, katona! Ki vele, mi

trtnt?

Kesztys egy kicsit kihzta magt.

Parancs! A carnuntumi XIV. lgisa vagyok. A folyn

jttnk lefel egy borszlltmnnyal. Magnvllalkozs-

ban.

Vmkerlgets? zrkeds?

Kesztys gyorsan folytatta:

jszaka elsllyedt a haj. Margusnl partra szll-

tunk. Az ottani centurio, Pamphilus azonnal besorozott

az osztagba.

s mi trtnt?

Az trtnt, hogy kt napra r az osztagot eltrltk a

fld sznrl. Azaz ma reggel. Mindenkit, kivve engem. A

centurio szerint hunok voltak.

Sabinus elmlzott. Micsoda egy megveszekedett bak-

lvs! Ha az ember ki akar zni egy barbr trzset, jl

irnyzott dfssel s ne tszrssal tegye, klnben

visszaszllingznak. Mint a bgly a l farra. Hangosan

kifjta a levegt. Micsoda baklvs!

Mondd tovbb, katona.

Nos, a centurio lovasokat kldtt ide erstsrt,

de a hunok elkaptk ket, mieltt iderhettek volna.

Egyrtelm. s azutn?

Vres leszmols kezddtt.

Hnyan voltak?

WILLIAM NAPIER 44

Nem tudnm megmondani. Nem tl sokan, de az

biztos, hogy szervezett tmads volt.

Szervezett?

Szervezett ismtelte meg Kesztys makacsul.

Sabinus megvakarta a tsks borostt az lln, aztn

megfordult s parancsokat drgtt embereinek. Vgl

megkrdezte:

Na s te, katona?

Nos, uram, a hdon ragadtunk, s a hunok mr p-

pen azon voltak, hogy kiirtanak minket ellrl meg h-

tulrl, ha rti, mire gondolok, s az alakzat sztesett, a

nyilak meg gy repkedtek, mint valami darazsak, gy,

hogy szinte legyek, azt gondoltam, A francba az egsz-

szel, s mr azon voltam, hogy a vzben prblom ki a

szerencsmet, de aztn mgis gy dntttem, hogy az

egyik kk senkihzit magammal viszem.

Kk senkihzit?

Tetovltak. Mindenhol feketk meg kkek. lltlag

tvel s korommal csinljk. Borzalmas. Azoknak a ro-

hadt barbroknak nincs semmi nbecslsk. Na mind-

egy, teht azon voltam, magammal rntom s megfoj-

tom, meg hogy taln mg a lovt is elkthetem, aztn a

tlparton elinalok. gy ht rugrottam, s nyakfogssal

lekaptam a rohadkot, aztn meglktem, s mindketten

testnk a hdon, bele a vzbe gy, hogy az a vadember

mg mindig a lovn lt, n meg az htn. s szeren-

csre Jupiter, a Teremt ldsval, meg miegyms ,

sikerlt az iszapos vzben megfogni s a nyaka kr te-

kerni a kantrszrat. J nagy hht csapott: vergdtt

45 ATTILA A VGZET

ide-oda meg tlegelt igazi kis vadc volt, pedig sem

tnt mr mai legnynek. De akkor meglttam ezt a nagy

pillrt a vzben pont az orrom eltt. Mg mindig a halak

kztt szkltunk, s j lett volna egy nagyot szippanta-

ni a levegbl, de, gy gondoltam, csak befejezem, amit

elkezdtem! A fejt jl megragadtam ugye, kzben a sa-

jt kantrszrval fojtogattam , a l addigra mr rgen

eliszkolt, feljtt a vz tetejre s taposta a vizet, mint akit

egy farkasfalka kerget. gy ht elkezdtem lblni a fejt

addigra mr neki is nagyon levegt kellett volna vennie,

gondoltam, s taln mondhatjuk, hogy nem volt a leg-

jobb erben, ezrt ht lbltam, csakhogy nem tudom,

uram, prbltl mr emberi fejet lblni a vz alatt?

Nem, Sabinus mg nem prblta.

Szval nagyon lassan mozog a sok vz miatt, meg

minden, gy ht addig tttem s tttem s tttem a

fejt ahhoz a nagy tlgypillrhez, amg sok-sok koppans

utn vgre a barbr elengedett, s n is elengedtem t,

s nagyon szpen, lassan elsllyedt. Gondolom, lement a

vz fenekre, hogy a halak megvacsorlhassk. szintn

szlva, nem maradtam ott, hogy megnzzem, minthogy

magam is majdhogynem megfulladtam addigra, gy ht

felmentem a felsznre, s vgl is vettem egy nagy leve-

gt. A hdon risi mszrls folyt, ezrt hagytam, hogy

a foly levigyen, s ha ez dezertlsnak szmt, akkor

Igen, annak szmt szgezte le Tatullus.

A csapat tbbi tagjt mind megltk? krdezte

Sabinus.

Mindet. A parancsnok fejt, Pamphilust, uram, fel-

WILLIAM NAPIER 46

szrtk az egyik hdclpre. Pedig nem volt valami gyen-

ge fick.

Azutn lejttl a folyn?

Igen, uram. Lovon.

Ne idtlenkedj velem, katona!

gy rtem, egy dgltt lovon. Mr vagy hrom napja

vagy mg tbb ta dgltt volt, s elg rossz szagot

rasztott, br, hogy szinte legyek, uram, rosszabbat is

reztem mr hadjraton egy nyolcemberes storban.

Vagy volt az a taverna, ahov jrtunk Carnuntumban,

uram, s lakott odafenn egy asszonysg, aki mr jcs-

kn benne volt a korban, br nagyon vendgszeret volt

a maga mdjn

Kevesebb rszletessggel s frgbben, katona.

Nos, belekapaszkodtam ebbe a dgltt lba: a hts

lba mr nylks volt; darabok jttek le rla s a ke-

zemben maradtak; s a hasa felpffedt, s olyan gzokat

eregetett, hogy el sem hinnd, uram. Mr biztosan egy-

pr napja dgltt volt, mint mondtam, s nem akkoriban

dobhatta fel a patjt, de elg jl lehetett rajta lebegni,

mint valami kincstri tmln, gy ht lejttem rajta az

erdig. Mert gondoltam, itt az ideje, hogy valami rendes

fal mgtt tudjam magamat. Azok a hunok

Sabinus elgondolkozott. Aztn utastotta az optijt,

hogy szerezzen a frfinak egy kupa bort.

Tatullus ellenkezni kezdett:

Uram

A legatus odafordult felje.

vatosan, centurio! Nem vagyok valami ravennai

47 ATTILA A VGZET

vagy rmai szentori csaldbl szrmaz, elknyeztetett

tacsk. s nem szeretem, ha megkrdjelezik a paran-

csaimat.

Tatullus szinte a lthatatlansgig sszeszortotta v-

kony ajkait. Egy pillanatnyi sznet utn jbl azt mond-

ta, nagyon halkan:

Uram.

De Kesztys feltartotta egyik hatalmas mancst.

Semmi baj, uram, br ksznm szpen. n nem i-

szom bort. Nem ittam azta az eset ta, ami a Carnun-

tumban trtnt a halsz lnyval.

Sabinus felvonta az egyik szemldkt.

A kmeim ezt a bizonyos esetet nem jelentettk ne-

kem.

rmmel hallom, uram. Nem valami pletes trt-

net. De attl kezdve lemondtam az italtl, s egy kupt a

kezembe nem veszek, amg t nem lpek a boldog msvi-

lgra!

Rendben. Sabinus elfordtotta a fejt, s kezt a to-

rony alacsony falra tette. Lehet, hogy jobb mesl

vagy, mint katona, de mostantl az n szemlyes gr-

dmhoz tartozol.

Mennyit kstl az egy hnapban?

Egy vzivnak ppen eleget zrta le a beszlgetst

Sabinus, s figyelmt a msik frfi fel fordtotta, aki ed-

dig nmn kushadt htul. Most elre szltotta.

Egy fennklt kinzet, olvabr, magas s vkony

frfi lpett el, akinek nyrsat nyelt tartsa mg jobban

kihangslyozta mrett. Ltszott rajta, hogy keleti. Olda-

WILLIAM NAPIER 48

ln damaszkuszi kardhvelyben hossz kard, a szja

krl nemes, fekete, beolajozott s kifogstalanul kif-

slt bajusz, arca sima, orra slyomcsr, tartsa arisz-

tokratikusabb mr nem is lehetne.

s te ki volnl?

Khacsadur Arapovian Gregoriosz nakharar3 vla-

szolta a jvevny.

Mgtte Kesztys felhorkantott.

Kuss, katona! mordult r Sabinus. jra az idegen-

re pillantott. Armeniai?

Armenia volt szletsem helye s dm ta sapim

hazja hatvan nemzedken keresztl. De most nincsen

hazm. Orszgom eladta a lelkt a legtbbet grnek.

Most mr csak egyetlen uram, Krisztus nevben harco-

lok.

Jzus lehelte Sabinus.

Igen, az vlaszolta nneplyesen az armeniai.

Rendben hatrozta el magt Sabinus. Jhetsz.

Minden pkzlb emberre szksgnk van. Mostantl

azzal a msikkal vagy prban a dli falon. Lssatok hoz-

z!

Arapovian nem nzett htra Kesztysre, hanem egy-

szeren csak annyit mondott:

n nem kzskdm azzal a bfg krrel. Felfor-

dul tle a gyomrom.

Ismeritek egymst? hahotzott Sabinus. Hadd

talljam ki: csak nem egytt csempsztetek? zlettrsak

3 kori rmny (armeniai) nemesi cm. A nakhararok ltalban

valamilyen nagyobb terlet kormnyzi vagy helytarti voltak.

49 ATTILA A VGZET

vagytok?

Arapovian fiai hatvan nemzedk alatt egyszer sem

szennyeztk be a kezket kereskedmunkval mondta

az armeniai hatrozottan. Ez a fajank egyszeren

csak elvitt a hajjn. Csupn egy fl jszakt tartzkod-

tam a fedlzeten, de ahhoz pp elg volt, hogy azt kvn-

jam, soha tbb ne lssam a fizimiskjt.

Mi a gond vele?

Az armeniai sszecscsrtette a szjt.

Ez egy majom.

A legatus Kesztysre pillantott.

Igazn hzelg hasonlat.

Arapovian nem mosolygott. Arcn szinte kn tkr-

zdtt.

De Sabinusnak most mr szles vigyor telepedett a

szjra.

Dntttem. Egytt lesztek! Most pedig gyernk,

munkra!

Arapovian lassan, srtett bszkesggel htat fordtott,

s elindult lefel a lpcsn. Kesztys dcgve ment ut-

na.

Ez nem dezertr. Sabinus Tatullusra pillantott a

vlla fltt. Tudod, milyen egy valdi katonaszkevny.

Ez itt visszavonulst hajtott vgre.

A centurio aclos tekintete szemernyit sem enyhlt.

Nem kapott parancsot visszavonulsra.

Mert nem volt hov visszavonulni. Ahogyan itt sin-

csen.

WILLIAM NAPIER 50

4.

TZEZREK

esztys s az armeniai szzlibrs4 kveket cipel-

tek fel egy keskeny lpcsn a dli kaputorony

tetejbe. Amikor letettk terhket, Arapovian

megllt, s letrlte a verejtket hossz, velt szemld-

krl. Pillantst a hegyek fel vetette. A cscsok ksr-

tetiesen derengtek a kel hold fnyben.

Mg hogy n, Gregoriosz Khacsadur Arapovian, Gre-

goriosz Ardzruzni Arapovian fia kveket cipeljek, mint

egy kznsges bnz! Egy paraszttal egytt, aki mg

azt sem tudja, ki volt az apja!

De Kesztyst srtegetni annyit rt, mintha az ember

egy kszobornak beszlne.

Ami igaz, az igaz drgte alkalmi trsa, s a sajt

hnaljban szrazra trlte az arct. De azt legalbb

tudom, hogy az anym rmlny volt. Egy kjn lenya-

knt ltta meg a napvilgot, aki maga is egy hatvan

nemzedken keresztl megbecslt, Rhenus-vidki kurti-

zncsaldbl szrmazott. Bfgtt s elvigyorodott.

Arapoviannak egy halvny mosoly nem sok, annyi

sem jelent meg az ajkn.

4 A libra a font rmai neve. 100 libra = kb. 45 kg.

K

51 ATTILA A VGZET

Sabinus a homlyba borult erd falain stlt, s nyugta-

lanul ki-kipillantott a srsd sttsgbe. A lthatron

Margus vrosa tovbb gett; a tornyok felett lngnyelvek

tomboltak s fstcskok kavarogtak. A tz olvadt na-

rancsszn fnye gyilkos tncot lejtett a lenyugv nap

utols sugaraival. A narancs izzs rvetlt a rgi fahd

j dsztelemeire: sajt emberei s a j centurio, Pam-

philus levgott fejre.

Legyenek tkozottak azok a kutyk!

Ha msfle jelentseket kapott volna, azonnal tnak

indtja kt nehzfegyverzet lovassgi aljt, rettegett

pnclosait, hogy vgjanak t az ellenen, mentsk meg a

vrost, s lgassk ki a barbrok testt a falakra. De

sztnsen rezte, hogy ezttal nem rlhetett volna a

megszokott diadalnak. Micsoda flresikerlt mszrlst

rendezett a lovassg a Danubius tlpartjn! Persze a pa-

rancs az parancs, s taln mg bke is szrmazhatott

volna belle. Sajnos azonban nem gy trtnt. Az egykor

hatalmas s mg mindig engedetlen trzs szksgtelen

hergelse visszafordtotta a hunokat a bossz vrvrs

svnyre.

Nem a szmok aggasztottk, hanem a tervezs. Szer-

vezett lltotta az otromba Rhenus-vidki tkfilk, s

Sabinus hitt neki. Margust lopva s gondos irnyts

alatt tmadtk meg s fosztottk ki. Most pedig az ellen-

sg ahelyett, hogy vltve, vak gggel trt volna elre a

kvetkez vrosig, ehelyett kivrt a megfelel pillanatra,

s terveztek. Pedig a tervezst a rmaiaknak, s nem a

barbroknak talltk ki.

WILLIAM NAPIER 52

Teht szlt Sabinus semmi hr a hegyi rtor-

nyokbl? Semmi a foly fels szakaszain teleptett jelz-

llomsokrl? Semmi a feldertktl?

Tatullus a lbt sztvetve llt az oromzaton, mint va-

lami bronzszobor, s tekintett a stted sksgra sze-

gezte.

Semmi, uram.

Margusbl gyszintn semmi. A dli, Nassiusba tart

birodalmi trl: semmi. A danubiusi flotta keletre fekv

fhadiszllsrl, amit hajn, a ratiariai Vaskapun tha-

ladva lehetett elrni: semmi. s most mr az rllsok

sem vlaszoltak. Kzben pedig Margus gy g, mint egy

falusi rmtz a Saturnalia idejn.

Ahhoz, hogy lthatatlanul dlre vonuljanak s minden

llomst s rtornyot szrevtlenl elfoglaljanak, les

elme kellett. Szervezs.

Megmondom, mit gondolok, centurio. Van egy olyan

kellemetlen rzsem, hogy minden sszekttetsnket

elvgtk.

Tatullus kifejezstelen arccal blintott.

Sabinus azt kvnta, brcsak be tudn fogni a szjt.

De valami baljs s lthatatlan fekete felleg az jszakai

gen arra ksztette, hogy beszljen, mg ha ilyen rz-

ketlen bizalmasa akadt is, mint vasbl nttt centurija.

Persze egy barbr horda sem tud bevenni egy lgis

erdt. De ha harc kzben esnk el, s tbb nem tu-

dunk felllni ha , akkor j volna tudni, hogy valaki

megfelel bosszt ll rtk. Mit gondolsz?

Brcsak tudnm, uram.

53 ATTILA A VGZET

Mindketten rtettk, mit jelent ez. Azt, hogy erre hiba

szmtottak.

A korrupt keleti tbornokok egymssal civakodtak, az

indulatos, keleti Aspar alatt mkd marcianopolisi se-

reget pedig mg nem nagyon prbltk ki hborban,

legalbbis olyan ellenfl ellen nem, mint a hunok.

Theodosius csszr meg ekzben a szprst gyakorolta

aranyozott constantinapolisi termeiben.

Tatullus gy szlt:

J volna, ha jnne valami ersts nyugatrl.

Ezt is rtettk mindketten, tovbbi magyarzat nlkl.

Atius tbornok, akitl mindkt csszr egyarnt tar-

tott. A birodalom utols remnysge.

Nemsokra jabb meneklt rkezett: egy patknykp

emberke, akinek a haj rtapadt keskeny koponyjra, s

tzott szandljban cuppogott a sr. Az exploratores

egyszn, barna egyenruhjt viselte. Egy feldert.

Mirt olyan tkozottul vizes itt ma mindenki? kr-

dezte Sabinus.

Uram hpogott a flholt frfi , csak a folyba lehe-

tett meneklni ellk. A szktk ell.

Hunok ell.

A kis ember felpillantott a legatusra.

Hunok? Nem gy tnt, hogy tlsgosan megnyu-

godott volna a hr hallatra. A lovaik mindenesetre

nem nagyon kedvelik a vizet. Nem szoktak hozz a pusz-

tn, gondolom.

Sabinus elraktrozta a megfigyelst.

Van valami egyb jelentenival?

WILLIAM NAPIER 54

Szmok, uram.

gy hallottam, Margusnl gy ezren lehettek.

Az emberke fjdalmas arcot vgott.

Attl tartok, uram, az csak egy klntmny volt.

Vizet nyomott ki mg mindig cspg orrbl. Taln

figyelemelterels. A folyn lefel ekzben tbben keltek

t.

s senki nem vette szre ket?

Minden megfigyelllst kiiktattak, uram. Az n r-

helyem tbbi tagjt is kmletlenl levgtk. Jl tudjk,

mit csinlnak.

Erre mr Sabinus is kezdett rbredni.

Teht: a szmok?

sszesen? A patknykp nagy levegt vett. A

dli hegyek kztt a sajt szememmel lttam tzezret.

Sabinus rezte, hogy Tatullus megmoccan mellette.

De msok azt jelentettk, hogy ez csak egy csoporto-

suls, uram. Egy lgi, ha gy tetszik. Ms vlgyekben

ugyanennyien vannak.

Tbb tzezren?

Nagyon is lehetsges, uram.

De ennek csak egyharmada vagy egynegyede harcos

tndtt hangosan Sabinus. Fura egy mdja a hada-

kozsnak: viszik az asszonyaikat meg gyermekeiket. V-

gignzetik velk a ltvnyossgot Tatullusra pillantott.

Megprblhatnnk rtesteni Singidunumot

A feldert kzbevgott.

Nem, uram. Ezttal nem gy van. Ezek mind frfiak;

se csald, se asszonyok, se gyerekek. Csak harcosok.

55 ATTILA A VGZET

A legatus rtetlenl nzett r, de a rossz hr lassan

thatolt a dbbenet kdn.

A francba! Kzfejt a szjhoz emelte, aztn hagy-

ta, hogy jra lehulljon. Elnytelen szoks ez egy pa-

rancsnoknl.

Teht tettettk, hogy a bntet hadjrat utn szakra

meneklnek. Valjban csak elrejtettk a csaldjukat

valahol a vgtelen pusztasgon.

Megprblhatnnk kvetni a nyomukat a klnleges

egysgek, a superventores segtsgvel. Behozni, tsz-

knt tartani ket, bkeegyezmnyt kvetelni.

De Tatullus a fejt rzta, s Sabinus sem tartott volna

tl dvztnek egy Danubiuson tli hadmveletet. Most

nem. s egyltaln, lett volna hozz elg embere? Nem.

Nem volt hozz elg embere.

Agyafrt fattyk lihegte Tatullus. Sokat tanultak.

Hossz, nma csend kvetkezett, aztn Sabinus gy

szlt a felderthz:

Menj, s szerezz valami szraz ruht!

Tatullus pedig utnakiltott.

s fegyvert!

Sabinus klbe szortott kezt a falnak tmasztotta.

Mg hogy lekergeti ket a Danubiuson tli rnrl

holmi tszrssal! Az n lovassgommal! tkozott ra-

vennai bolond! meg az rdngs varzslatai!

Uram?

Valentinianus csszr. Most mg abba az aszott k-

pbe is belevgnm ugyanezt, nem rdekelnnek a k-

vetkezmnyek. Kakasokat ldoz a telihold fnynl! Bn-

WILLIAM NAPIER 56

tet hadjratot rendel el! Azt hiszi, mg mindig Traianus

napjait ljk! Ma a barbrok

Szervezettek.

Sabinus komoran bmult ki a vrfalrl, s nem felelt.

Teht most tbb tzezer hunnal kell szembenznnk.

Akik azonban semmit sem konytanak az ostromhoz.

Igaz. Csakhogy elg eszesek ahhoz, hogy pont ele-

gend harcost hasznljanak minden feladatra. Ha tbbet

visznek be Margusba, egymst tapostk volna hallra.

De mg gy sem hiszem, hogy felrnnek egy nehzlo-

vassggal rendelkez lgival a nylt csatatren. Egsz

testslyval az klre nehezedett. Ki kell znnk ket.

A hun fenyegetssel azeltt is szmolni kellett. Nem aka-

rok egy jabb Margust ebben a provinciban.

De akkor is tette hozz Tatullus. A tzezrek azok

tzezrek.

s centurija nem a gyvasgrl volt hres.

Mindketten tudtk jl, mi az egyetlen eslyk.

Vgl a legatus htradlt, s gy szlt:

Rendben van. Itt lnk s figyeljk ket. Aztn tart-

juk az erdt. Kzben vrjuk a hreket. Hamarosan meg-

jn a sereg Marcianopolisbl aztn eltrljk ket a

fld sznrl.

Semmisg gy Tatullus.

Sabinus oldalvst centurijra pillantott, de lehetetlen

volt brmit is leolvasni a frfi arcrl.

A legatus a torony tetejn, lltban fogyasztotta el kny-

ny vacsorjt. Kenyeret s nhny szelet galambmellet

vett maghoz. Semmi italt. Ma este nem.

57 ATTILA A VGZET

Trte a fejt. Megprblta emlkezetbe idzni a nevet.

A mendemondk persze hamar szrnyra kaptak. gy

mondtk, Valentinianus csszr rmiszt anyja, Galla

Piacidia tovbb a keleti csszr unokanvre mindig

klnleges gyllettel viseltetett a hunok irnt.

s tbornoka pontosabban mondva, a csszr t-

bornoka , Atius, a sok beszlt nyelv kztt a hunt is

brta. Gyermekkort e np krben tlttte. Szvetsge-

seknek kellene lennik, de azt rebesgettk, ez mr a

mlt. Mostanra Rma eskdt ellensgeiv vltak, s

Rma jobban tette, ha belenyugszik a gondolatba.

Mi is a vezrk neve?

Visszakldtt egy fiatal tisztet a szobjba.

Ez az! Rcsapott a kitertett lapra. A hun trzs j had-

ura.

Nagybtyja, az iszkos Ruga kszsges szvetsgesnek

bizonyult. Minden jel arra mutatott, hogy Ruga legid-

sebb unokaccse, Blda ugyanabban a kumisz ztatta,

meghunyszkod trnban vgzi. Aztn vratlanul fel-

bukkant egy fivr a semmibl. Hrom hossz vtizedig

senki nem hallott felle, de gy tnik, Rma s Ravenna

udvaraiban mg nem felejtettk el a nevt. Honorius ide-

jben egykor fogolyknt azaz tszknt tartzkodott a

fvrosban, a csszri palotban. Sorozatos szksi k-

srletei kzl az utols sikerlt, s a gt megszlls alatt

szakra meneklt. Minden elfogsra tett prblkozs

meghisult, s vgl visszajutott a hazjba. Sabinus-

nak halvnyan rmlett a trtnet. s a fi csupn tz-

tizenkt ves lehetett, amikor mindezt vghezvitte. Azt

WILLIAM NAPIER 58

rebesgettk, a csszr desanyja mg mindig keseren

emlkezett vissza r, s el akarta tntetni a fld sznrl.

gy vagy gy, Ruga szolglatksz mdon megszabadult

tle, nhny hord olcs borrt cserbe.

De gy tnik, nem rkre.

A szmztt most visszatrt, s a kor nem fogott rajta.

A hatr menti hrszerzs azt jelentette, hogy amint haza-

rt, meglte a nagybtyjt, aztn a testvrt, s a koro-

nt a fejre tette, majd az isten hta mgtti rnasg

sztszrdott trzseibl sszeszedett egy egsz hordt, s

az egsz kompnit visszavezette a Krptokon keresztl

a hunok rgi, a Danubiustl szakra elterl legelire.

Szndkosan provoklta Rmt. Valentinianus ekkor

rendelte el a bntet tmadst, Theodosius pedig ld-

st adta. A kt idita! Valentinianus ostoba volt s rom-

lott; Theodosius egyszeren csak ostoba. A legostobbb

hzsukkal pedig albecsltk a tvist, mely gyermek-

kora ta szrta Rma oldalt. Ezrt a VII-nek kell a he-

lyre tenni a dolgokat.

Mint mindig, a kirlyok s csszrok szmljt a ka-

tonknak kellett megfizetni.

Sabinus lenyelte az utols falat kenyeret.

Leszllt az jszaka.

Attila. Ez volt a neve.

A lngok a nyugati gbolton pedig csak nem akartak

kialudni.

59 ATTILA A VGZET

5.

KEGYELEM S RMURALOM

nhny tucat vndor megpihent a hegyek ltal

kzrefogott medencben. A karavn hat-ht csa-

ldbl, gyerekekbl, karonlkbl, kutykbl s

egy kecskegidbl, valamint egy ednyekbl sietsen

megrakott taligbl llt. Nem gyjtottak tzet. Hallottk

a Margust elemszt borzalom hrt, s alkonyatkor el-

menekltek Viminaciumbl. Az a szbeszd jrta, hogy a

vademberek Margus egsz lakossgt lemszroltk.

St: nemcsak az embereket, hanem minden llnyt.

Kutykat, macskkat, papokat s birkkat, csecsszop-

kat s gyban fekv vneket. Vr folyt mg a kanlisok-

ban is. A siktorok dnglt fldje rozsdaszn srr vl-

tozott.

Viminaciumba egy gazdasgrl meneklt ember hozta

a hrt, aki vrz kezt mocskos rongyokba bugyollta.

Valaki azt javasolta, hogy vonuljanak vissza az erd falai

mg, mire a meneklt borzalmas, remnyvesztett neve-

tssel felnevetett.

Ezek ellen az sem nyjt oltalmat. Csupn l csali

lennnk a farkasoknak.

gy, hogy kzben egy egsz lgi riz minket?

A meneklt megrzta a fejt.

A

WILLIAM NAPIER 60

Annak a lginak lttek. Befellegzett szegny rd-

gknek.

gy ht a hegyekbe futottak.

Hideg jszaka volt, de nem gyjtottak tzet. Margus

lngjai mg mindig megvilgtottk a nyugati gboltot. A

kvetkez ldozat szeretett vrosuk, Viminacium, ahol

hzaik s otthonaik llnak. Most semmi egyebk nem

maradt, mint a csaldjuk s nhny rosszul kivlasztott

s sszedoblt edny. Mg egymsban sem lelhettek vi-

gaszt: mindenkit ugyanaz a nyomorsg sjtott. Flt-

tk fehren ragyogtak a csillagok, s a fldi termszet

nmn hallgatott. Imdkoztak s vrtak a nagy semmire.

Ridegen lelte ket krl a csend s az jszaka. Krnk,

Istennk!

A fohszra tvoli morajls formjban rkezett vlasz.

Lovasok kzeledtek. A pogny lovasok.

Az anyk a csecsemik szjra tapasztottk a kez-

ket, s egy frfi durvn a fldre lkte a gidt s zskot

hzott a fejre. A morajls egyre kzelebbrl hallatszott.

A nagyszm lovas csapat a krnyez hegyekbe tartott.

A menekltek rmlettl kikerekedett szemmel nztk a

stt hegygerincet. A csillagok lesen ragyogtak a fejk

fltt, br a hold ppen felh mg bjt.

Aztn a csillagfny elterben fekete alakok jelentek

meg a medenct krlvev hegyvonulaton. Prz orrlu-

k lovak tapodtak mells lbukkal. A lovasok megrn-

tottk a kantrszrat, s lepillantottak.

A vlgykatlan pereme megtelt a pogny lovasok fekete

krvonalval; htukon jak, kezkben lndzsk rnyka.

61 ATTILA A VGZET

Az alattuk megbv, csapdba esett s fegyvertelen em-

berek remnyvesztett nygst hallattak. Az anyk a mel-

lkhz szortottk gyermekeiket, mintha ezzel megment-

hetnk a kicsik lett. Volt, aki a kpnyegbe rejtette az

arct. A kicsik felsrtak, mert megreztk szleik rm-

lett.

Elkpzelhetetlenl hossz s gytrelmes pillanatok

teltek el gy, mire vgre a lovasok sora kettvlt, s egy

alak kzeledett feljk a domboldalon. Az emberek ab-

bahagytk a jajgatst, s feszlten vrtak. Aztn a lovas

megllt elttk.

A hideg jszaka ellenre az idegen derkig meztelen

volt, s kt orcjn mlyen bevsett, kk szn, ritulis

tetovlsok dszelegtek. Elnzett a fejk fltt. Aztn

mly s reszels hangon megszlalt.

Ltjtok, gy vd meg titeket a hadseregetek. gy vd

meg a csszrotok. Rosszallan megrzta a fejt.

Egy-kt meneklt flve felpillantotta r.

A hadsereget, amely gy elbnt veletek, meg fogom

semmisteni. A csszrotok meg a birodalma: szintn

megsemmisl. Mindennek, amit szerettek, vge, mert

vget kell rnie. Meg van rva. Titeket azonban ismt

megrzta a fejt, s akik fel mertk emelni a fejket, lt-

tk, hogy mosolyog. Titeket nem puszttalak el. Most

pedig menjetek! Menekljetek dlre! Vagy keletre, nyu-

gatra, szakra, nem szmt. Egyet azonban jl vssetek

az eszetekbe: n nem tgtok!

Azzal krbefordtotta a lovt, felvgtzott a hegyfokra,

s pillanatok alatt az sszes harcosa eltnt vele egytt.

WILLIAM NAPIER 62

Az emberek hitetlenkedve nztek egymsra.

A csillagok fehren ragyogtak a fekete gbolton.

A hunok tborban egy margusi fogoly llt bekttt

szemmel, hta mg csavart kzzel. Az egyhz papjainak

szk, fehr ltzett viselte, s nyakban fbl faragott

khi-rh jelvny5 lgott.

rezte, hogy ers kezek ragadjk meg a szemktt s

letpik.

Vakon pislogott.

Aztn minden kitisztult, s a tz meg egy fklya f-

nynl barbr trzsfket pillantott meg. Kzvetlenl elt-

te egy flmeztelen vadember llt, aki kontyban hordta a

hajt. Kt oldalrl hatalmas aranykarikk vertk lgyan

az arct. A frfi tetovlt s sebhelyes karja s felsteste

mr-mr emberfeletti errl rulkodott.

A barbr elmosolyodott, s a pap meglepetsre tk-

letes latinsggal megszlalt.

Te keresztny pap vagy, igaz?

A fogoly blintott.

Istened vrt iszod, s a hst eszed csatlakozott

egy fura kis ember a stor vgben.

Madrka szlt, a smn. Megrzta fejt, s szalagok-

kal dsztett kontya tncot jrt a feje tetejn.

Micsoda egy barbr vagy, ha ilyet teszel!

A hadr jelt adott, mire az egyik harcosa felemelte a

stortakart. Odakint egy kis tbortznl piszkos arc,

5 Krisztogramknt is ismert vallsi szimblum, a grgs Khrisz-

tosz kt els betjbl.

63 ATTILA A VGZET

vrs ruhs asszony lt hrom kisgyerekkel.

Kt lnnyal s egy fival.

s ez itt ugyebr a csaldod? A fit Theophilusnak

hvjk, ahogyan tged is.

A pap nagyot nyelt.

Nem ismerem ket.

s Pter hromszor tagad meg Krisztust.

A pap elkpedt. Egy vadember, aki latinul beszl, s a

Szentrsra utal.

Mg az rdgk is hisznek az Istenben, s rettegnek.

A hadr elmosolyodott, de nem vigasztal mosollyal.

Te nem pap vagy, hanem pspk. Margus pspke.

A fogoly megrzta a fejt.

n n

A pogny trzsf nagy kezt a pap torkra tette. Akkor

sem vette el, amikor megszlalt.

Ha mg egyszer hazudni merszelsz nekem, kiszor-

tom belled a lelket.

Tnyleg megteszi szlt kzbe Madrka segtk-

szen. Mr tbbszr lttam a sajt szememmel.

Teht Margus pspke vagy, ez pedig itt a csaldod.

A felesged, vagy taln az gyasod. Azok a gyerekek meg

a te magodbl lettek.

A pap elsrta magt.

n Krisztus csaldjba tartozom. Nincsen fldi csa-

ldom. ket hagyjtok bkn.

A hadr finoman megszortotta a frfi torkt.

Miutn a papnak sikerlt jra levegt venni, s nagy

nehezen, knnyeit trlgetve ismt lbra llt, a hadr

WILLIAM NAPIER 64

jra kezdte.

Ismered ezt az asszonyt. Felemelte a hangjt. Az

gyasod, a szajhd. Mltsgodon alulinak tartottad,

hogy elvedd.

E szavakat hallva a n felnzett. A barbr vetett a h-

ta mg egy fut pillantst, elkapta a n haragos arckife-

jezst, s elgedetten elmosolyodott.

A papnak megroggyant a vlla, s lehajtotta a fejt.

A hadr eleresztette.

Most pedig figyelj rm! mondta. Ahogyan istened

megvltott tged, gy vlthatod meg te is a csaldodat.

Lemgy Constantinapolisba a csszrodhoz, a Szpr-

hoz. Adok egy lovat.

A pspk mereven nzte a csaldjt. A hadr jelzett,

s harcosa leejtette a storlapot.

Jl figyelj!

A pap felemelte a szemt s rpillantott.

Nem nagy feladat, de emlkezni fogsz a szavaimra.

Ez egy magadfajta pspknek val munka, aki sima-

nyelv s jratos a diplomciban.

A pspk beleborzongott a barbr trzsf hanglejts-

be.

Lelovagolsz a birodalmi fton Naissusba.

Uram dadogta a pap , ne engem kldj, krve kr-

lek! A hegyek tele vannak vademberekkel A hadr kivi-

csortotta a fogt. Akarom mondani banditkkal rab-

lkkal. Meglehet, hogy megl egy rmai klntmny,

vagy a megzavarodott ersts

Nem jn ersts.

65 ATTILA A VGZET

Vagy kznsges tolvajok, taln medvk, farkasok

Az let kiszmthatatlan blogatott a hadr kegye-

sen.

Akkor mirt engem kldesz? Mirt nem egy sajt

emberedet?

Mert az let kiszmthatatlan. A srga szemek jl

mulattak. Meglhetik ket a kznsges tolvajok, taln

medvk, farkasok. Aztn durvbban hozztette: s

klnben is: a harcosaim nagyobb dolgokra hivatottak,

minthogy zeneteket vigyenek. A feladatod a kvetkez:

Egy kpnyeget viselsz majd, amit n adok neked. Az

embereim a hegyekben nem fognak bntani; mr szt-

kldtem a hrt, hogy rkezel. J lovat kapsz legalbbis

egy keresztny pspknek j lesz. Kegyetlenl mosoly-

gott. Naissusban kzvetlenl a vrosi praefectusnak

jelentesz. A neve Eustachius. Persze t jl ismered, hi-

szen az unokatestvred. A hadr sznetet tartott; kil-

vezte foglya dbbenett. Megmondod neki, hogy Mar-

gus elpusztult, de semmi egyebet nem fzl hozz, s

azonnali ksretet krsz Constantinapolisba. Ott pedig

audiencira mgy a csszrhoz.

Csak vele szemlyesen s senki mssal nem beszl-

hetsz. Megmondod neki, hogy megsrtette a hun npet.

Megmondod neki, hogy a seregei megtmadtk s leltk

npnk rtatlan fiait. Rtapostak si kirlyaink srhal-

mra, kifosztottk a temetinket. A hadr hangja k-

rogott a fagyos gyllettl. s pontosan tolmcsolod a

csszrnak a kvetkez szavakat:

Ha semmibe veszel, ellenllsz nekem, vagy megpr-

WILLIAM NAPIER 66

blsz megtveszteni, elpuszttalak. Ha nem ismered be

bnssgedet a srhalmok meggyalzsban s npnk

lemszrlsban, elpuszttalak.

Uram remegett a hrviv , nem mondhatom ezeket

egyenesen Isteni Fensge szembe. A haragja hatrta-

lan lesz.

Az haragja semmi sem lesz az enymhez kpest.

Mondd csak el neki. Mondd el neki gy, ahogyan most

tlem hallottad, szrl szra ugyangy. A csszr abban

az illatos palotjban meghallgat majd, ne flj! Nem fog

meglni, de ha nem adod t az zenetemet, n megte-

szem, s mell kiirtom az egsz csaldodat is. Ahogyan

t is az egsz birodalmval egytt: minden egyes falat,

minden egyes kvet, minden odabenn remeg frfit, nt

s gyermeket. rted, amit mondok? Nzz a szemembe!

Olyannak ltszom n, mint aki hazudik?

A pap nem tudott megszlalni.

Mondd meg a csszrnak, ha nem adja t fele biro-

dalmt engesztelskppen, elpuszttom!

A fele birodalmt?

J a fled. Termszetesen gy is, gy is elpuszttom,

de ezt egyelre nem kell tudnia. s hozzfzheted mg a

rgi j rmai szlligt is: Nemo me impune lacessit

Senki engem bntetlenl meg nem bnthat.6 Tall,

nemde?

A pspk hallgatott.

Tudni fogom, hogy sikerlt-e tadnod az zenetet

teljes valjban, s hogy mikor tetted, s hogy pontosan

6 Az aforizma Horatiustl ered.

67 ATTILA A VGZET

tolmcsoltad-e. Ha gy teszel, visszatrhetsz ide, s jra

tallkozhatsz a csaldoddal. s akkor, ha van egy kis

eszed, elmeneklsz ebbl a birodalombl, mert ez a vilg

buksra tltetett. Ha azonban nem trsz vissza hsz

napon bell, a csaldodat keresztre feszttetem; a szaj-

ht s a gyerekeket egyarnt.

A pspk felnygtt.

A hadr arcul csapta, s a fogoly htratntorodott.

Htrakttt kzzel nem tudta megtrlni a szjt, gy

lenyalta a szthasadt ajkn sszegylt vrt, majd flre-

hajolt s kikpte.

A trzsf ezttal durvbb hangon szlt hozz:

letedben hnyszor addott alkalmad egyetlen btor

tettel megmenteni a csaldodat a halltl? Soha. Igazam

van? Persze hogy igazam van. Csak egy szegny hatr

menti egyhzmegye maradi papja vagy. A felmenid fld-

mvesek voltak, a fldanya lass szjrs, agyagvr

fiai.

A pap elfordtotta a fejt.

Most pedig menj! Naissus ktnapi lovaglsra van in-

nen, a fvros tovbbi tzre. Teht sietned kell, hogy

hsz napon bell visszarj ide, s megkapd a jutalma-

dat. Hatalmas kezt a frfi reszket vllra tette, s

szinte kedves hangon hozztette: Lhallban menj.

rtesz engem?

A pspk minden nuralmt sszeszedve blintott.

A hadr ekkor harcosaihoz fordult.

Keressetek neki egy lovat!

Mikzben kiment a storbl, a pap visszanzett.

WILLIAM NAPIER 68

Uram, mg mindig nem tudom, mit mondjak, ki kl-

dtt.

Attila. A nevem Attila.

Oresztsz a stornylsbl figyelte a kirlyt. A nagy tan-

hut. Nem is olyan nagyon rgen trtnt, hogy k ketten

visszatrtek a hunok tborba. A hun akkor mg kicsi

s meghunyszkodott np volt, de Attila kzbe vette s

jraformlta ket. Mg emlkezett, amikor ura felsta a

sajt apja, Mundzuk srhalmt; az egyszer sval a ha-

lott kirly csontjai kz trt. Most pedig arra hasznlja

fel a hun temet meggyalzst, hogy hbort hirdes-

sen. Attila ennek ellenre nem volt kpnyegforgat.

Nem, hanem valami egszen ms.

Az oroszln s az kr egyarnt az elnyoms trv-

nynek engedelmeskedik. Attila is valami ilyesmiben

hitt.

A kirly gy szlt:

Hadd vigyk a vsz hrt a sajt embereik! Hadd to-

vbbtsk a csszrnak szl fenyegetst! Keresztbe

tett lbbal letelepedett a tz mell. Hadd hasznljk

csak sajt cursusukat, hogy a szavaimat hrl vigyk!

Oresztsz azt morogta:

Mint amikor hagytuk, hogy a turkomn tonllk el-

lopjk az aranyunkat. A knai arannyal megrakott, s-

lyos szekereket.

Egy hossz, szl haj harcos rnzett. Csanatnak

hvtk.

Hogyan trtnt?

Oresztsz halovnyan elmosolyodott.

69 ATTILA A VGZET

Hagytuk, hadd cipeljk hegyhgkon keresztl,

gyors folyk htn, rekken ksivatagokban. Borzaszt

ton trtek haza sztyeppi hazjukba. Vgig kvettk

ket. Egyszer sem vettek szre. s amikor ilyen elzke-

nyen hazavittk neknk azt a rengeteg knai aranyat,

jszaka megtmadtuk ket, s mindet leltk.

s visszavetttek az aranyat?

Oresztsz blintott:

s visszavettk az aranyat.

Csanat vidman rgta tovbb birkacombjt. Tetszett

neki a trtnet.

A csszr tnyleg odaadja neknk a fele birodalmt?

Ilyen asszonynpsg lenne? Azt mondjk, illatostja ma-

gt, s gyngykkel kirakott csizmban jr.

Nem ktlem, hogy valban gy tesz felelte Attila.

De hogy tadja-e a fl birodalmt Ha nem teszi meg,

vgzek vele. s ha igen elmosolyodott. Nos, akkor

sem ri meg a msnapot. s azutn Rma kvetkezik

s azutn?

, azutn pedig

Elhallgattak. Csanat meghzta a kumiszt. Knai em-

lkek elevenedtek fel mindannyiukban.

Theodosius bizonyosan segtsgl hvja a Nyugati Bi-

rodalmat kezdte Attila. De k nem segtenek majd.

Oresztsz a homlokt rncol