yacimientos qda salitrosa

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S U B D I R E C C I O N N A C I O N A L D E G E O L O G I A

Y A C I M I E N T O S M E T A L I F E R O S

D E L A H O J A

Q U E B R A D A S A L I T R O S A

R E G I O N D E A T A C A M A

Cristhian Espinoza P.

Sergio Gelcich E.

Waldo Vivallo S.

Escala 1:100.000

ISSN 0717-4306

M A P A D E R E C U R S O S M I N E R A L E S D E C H I L E

No. 4 1999



YACIMIENTOS METALIFEROS DE LA HOJA QUEBRADA SALITROSA, REGION DE ATACAMA.

Escala 1:100.000

MAPA DE RECURSOS MINERALES DE CHILE, No. 4, 1999.

Inscripción No. 111.023

ISSN 0717-4306

© Servicio Nacional de Geología y Minería, Avda. Santa María 0104, Casilla 10465, Santiago, Chile.

Director Nacional: Ricardo Troncoso S.M.

Subdirector Nacional de Geología: Constantino Mpodozis M.

Prohibida su reproducción, total o parcial, por cualquier procedimiento, sea éste fotocopia, digitalización u

otros, en conformidad con el Artículo No. 18, letra b de la Ley No. 17.336.

Comité Editor: Paula Cornejo P., Constantino Mpodozis M. y José A. Naranjo S.

Editores: Constantino Mpodozis M. y Sonia Vogel B.

Coordinadora de Publicaciones: Sonia Vogel B.

Encargada Unidad de Publicaciones: Paulina Hofer P.Diagramación: Nancy Espinoza P.

Referencia bibliográfica:Espinoza, C.; Gelcich, S.; Vivallo, W. 1999. Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa. Servicio

Nacional de Geología y Minería, Mapa de Recursos Minerales de Chile , No. 4, 21 p., 1 mapa escala 1:100.000.

Santiago.

Tiraje: 1.000 ejemplares

Imprenta mes y año



CONTENIDO

INTRODUCCION ...................................................................................................................................... 5

METODO DE TRABAJO ........................................................................................................................... 6

GEOLOGIA ............................................................................................................................................... 10

DOMINIOS METALOGENICOS................................................................................................................ 11

DOMINIO D1............................................................................................................................................. 12

Depósitos de Cu ....................................................................................................................................... 12

Deósitos de Fe y Fe-C .............................................................................................................................. 12

Depósitos de Au-Cu .................................................................................................................................. 12

DOMINIO D2 ............................................................................................................................................. 13

Depósitos de Fe ........................................................................................................................................ 13

Depósitos de Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au ...................................................................................... 14

DOMINIO D3 ............................................................................................................................................. 18

ZONAS DE ALTERACION HIDROTERMAL............................................................................................. 18

CONCLUSIONES ..................................................................................................................................... 19

AGRADECIMIENTOS ............................................................................................................................... 19

REFERENCIAS......................................................................................................................................... 20

Figuras

Fig. 1. Franjas Metalogénicas de la III Región. El área destacada con líneas oblicuas indica la ubica-

ción de la Hoja Quebrada Salitrosa ............................................................................................. 5

Fig. 2. Dominios metalogénicos y principales distritos mineros en la Hoja Quebrada Salitrosa ............ 11

Tablas

Tabla 1. Análisis químicos de muestras de mena de los yacimientos metalíferos de la Hoja .................. 7

Tabla 2. Listado de yacimientos de la Hoja Quebrada Salitrosa .............................................................. 9

Mapa escala 1:100.000 (fuera de texto).



5

INTRODUCCION

El mapa Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa, a escala 1:100.000, comprende elárea limitada entre los paralelos 26°30’ y 27°00’S y los meridianos 70°30’ y 70°00’W, y abarca una superficieaproximada de 2.750 km

2, en la Cordillera de la Costa de la III Región de Atacama. Los depósitos metalíferos

contenidos en esta hoja forman parte de la Franja Metalogénica de la Cordillera de la Costa (Fig. 1) (Zentilli,

1974).En esta zona, la actividad minera data de mediados del siglo XIX, cuando se pusieron en marcha

yacimientos de cobre y oro que dieron origen a los distritos mineros Salitrosa (Vega, 1900) y El Morado(Thanish, 1900). La producción obtenida era transportada en mula hasta las ciudades de Caldera y Copiapó.En el transcurso del primer cuarto del presente siglo, se empezaron a explotar, entre otros, los yacimientos delos distritos mineros El Chivato Viejo, Remolino y Merceditas, cuya actividad, sumada a la de sectores minerosvecinos, permitió la construcción de la planta de procesamiento de minerales El Salado. Dicha planta llegó,rápidamente, a ser el principal receptor de la producción minera de la zona.

En la década de los años 60, la minería del hierro alcanzó un gran auge, debido al fácil accesopureza de la mena presente en los numerosos depósitos del área. Bella Ester, Pirula, Rodados Negros,Ferrífera, Rebosadero, son algunos de los yacimientos, que en este sector, forman parte de la Franja Ferríferade la Cordillera de la Costa, que se extiende entre los 26 y 31

oS (Espinoza, 1990).

Actualmente, la mayoría de los depósitos se encuentran paralizados y solo en forma esporádica serealizan trabajos al pirquén en desmontes y galerías de las minas de los diferentes distritos. La excepción enel área, la constituyen los yacimiento de cobre Laura, Kuroki y Manto Verde del distrito Los Pozos. Este último,con reservas de 120 millones de toneladas de cobre y leyes de 0,72% (Vila et al ., 1996), es considerado eldepósito más importante de la provincia de Chañaral.

Fig. 1 Franjas Metalogénicas de la Tercera Región, indicando la ubicación de la hojaQuebrada Salitrosa(Modificado de Zentilli, 1974 y Boric et al, 1990)

69°

A r g e n t i n

a

27°

28°

69°

25°

26°

70°

Franja Metalogénica de la Cordillera de la Costa

Franja Metalogénica de la Cordillera Domeyko-Depresión Central

Franja Metalogénica de la Cordillera Principal

25°

71°

26°

O c é a n o

P a c í f i c o

Taltal

70°

Chañaral

27°

Copiapó

28°

71°

Hoja Quebrada Salitrosa



6

METODO DE TRABAJO

El mapa de Yacimientos Metalíferos muestra la distribución de los depósitos metalíferos y zonas de

alteración hidrotermal, sobre una base geológica sintetizada a partir del mapa geológico de la Hoja QuebradaSalitrosa, a escala 1:100.000 (Lara y Godoy, 1998). En la base geológica, se destacaron aquellos elementos

que tienen mayor relación con la génesis y distribución de los depósitos. Las unidades litológicas,

cronológicamente equivalentes, están representadas con un mismo color, para resaltar su relación temporal

con los yacimientos. Litologías significativas se diferenciaron, además, a través de una simbología de tramas.

La ubicación geográfica de cada depósito se estableció por medio de un posicionador satelital (GPS), que

permitió la definición de sus coordenadas UTM con una precisión de aproximadamente 30 m. En caso de

existir labores mineras de grandes dimensiones o varias labores pequeñas, se determinó la posición de un

punto central. Para cada yacimiento se procedió a registrar, en una ficha, sus características mineras y

geológicas, así como las muestras obtenidas.

Cuando las condiciones de acceso lo permitieron, se caracterizaron los yacimientos directamente en las

labores mineras y se recolectaron muestras de la mena y la roca de caja. Las muestras de mena fueron

utilizadas para determinar, a través de estudios de secciones pulidas al microscopio, la composición

mineralógica del depósito. En una parte de las muestras de mena se realizaron análisis químicos (Tabla 1),a objeto de caracterizar geoquímicamente los yacimientos, sin que éstos sean, necesariamente, representa-

tivos de su ley.

Los análisis químicos fueron realizados en el Laboratorio del Servicio Nacional de Geología y Minería

utilizando espectrometría por inducción de plasma (ICP) para los elementos mayores y en trazas, y absorción

atómica para el oro. Los límites de detección se indican en la tabla 1.

Las muestras de la roca de caja fueron analizadas, para caracterizar la mineralogía de la alteración

hidrotermal asociada, por medio de estudios petrográficos al microscopio de secciones delgadas y difracción

de rayos X.

En el caso de laboreos inaccesibles, lo que corresponde a la mayoría de los depósitos, el muestreo de

la mena se llevó a cabo en la superficie y en el material disponible en los desmontes. En este último caso, se

efectuó una recolección aleatoria de material, a fin de obtener un mayor grado de representatividad de la

muestra.

Para la representación gráfica de la información geológica de los depósitos, se utilizó la simbología

implementada por Ulriksen (1990). La forma del símbolo indica el tipo morfológico al cual corresponde el

yacimiento, y el tamaño del mismo dice relación con el contenido de metal fino o tonelaje de la mena, y se

clasificó, para estos fines, en depósitos pequeños, medianos y grandes (ver mapa). El color o la combinación

de colores indica el elemento o metales dominantes en la mena. Para facilitar la ubicación y descripción de

los yacimientos, se han representado, en el mapa, los límites de los distritos mineros tradicionales referidos

en la literatura. En zonas que reúnen un número importante de yacimientos, se han definido, utilizando criterios

principalmente geográficos, nuevos distritos.

Cada símbolo va acompañado de un número que permite su identificación en la tabla de yacimientos, que

está incluida en el mapa y en el texto (Tabla 2). Los yacimientos han sido numerados de acuerdo a su ubicación

en los cuadrángulos, escala 1:50.000, del Instituto Geográfico Militar (IGM). La letra y los primeros dígitos

corresponden a la sección y número del cuadrángulo, de acuerdo al catálogo del IGM (Quebrada Guamanga

C-59, Sierra Mercedita C-60, Sierra del Morado C-70 y Quebrada Desierto C-71). El número siguienteidentifica la ubicación de los yacimientos en los cuadrángulos, siguiendo un orden de norte a sur y de oeste

a este.

La información de terreno, conjuntamente con aquella obtenida en los estudios de laboratorio, fue

incorporada a una base de datos y procesada, conjuntamente con la información geológica digitalizada,

utilizando el programa MapInfo®, con el cual se procedió a la confección del mapa. Tanto el mapa digitalizado

como el total del contenido de las fichas, incluyendo las referencias bibliográficas para cada depósito, se

encuentran disponibles en versión digital (Espinoza, C.; Gelcich, S., Vivallo, W. 1999. Yacimientos Metalíferos

de la Hoja Quebrada Salitrosa, Región de Atacama. Servicio Nacional de Geología y Minería, Mapa de

Recursos Minerales de Chile, No. 4, 21 p., 1 mapa escala 1:100.000. CD-ROM, versión 1, 2000).







9

TABLA 2. LISTADO DE YACIMIENTOS DE LA HOJA QUEBRADA SALITROSA.

Código Yacimiento UTM UTM Código Yacimiento UTM UTM

E N E N

C59-01 Jano 368.870 7.067.200 C60-21 Bellavista 399.379 7.053.849C59-02 s/n 370.357 7.066.307 C60-22 San Juan 380.614 7.053.540

C59-03 Manto Monstruo 369.267 7.066.211 C60-23 Santa Teresita 377.959 7.052.501

C59-04 Resguardo 370.339 7.066.097 C60-24 Rodados Negros 391.445 7.051.414

C59-05 Manto Ruso 368.740 7.065.870 C60-25 Providencia 399.835 7.049.981

C59-06 Rebosadero 370.302 7.065.430 C60-26 Hilda 398.993 7.049.578

C59-07 Rebosadero Sur 370.252 7.064.826 C60-27 s/n 400.241 7.049.245

C59-08 Kuroki 368.356 7.064.535 C60-28 Dinamarquesa 398.308 7.048.140

C59-09 Laura 368.634 7.063.857 C60-29 Santa Rosa 376.692 7.046.705

C59-10 Ferrífera 370.362 7.063.447 C60-30 Santa Isabel 396.876 7.046.661

C59-11 California 369.030 7.063.108 C60-31 Belleza 375.996 7.046.599

C59-12 Manto Verde 369.180 7.062.050 C60-32 Rosa 377.236 7.045.533

C59-13 Argentina 355.897 7.061.948 C60-33 Tres Marías N 379.872 7.045.468

C59-14 San Francisco 361.659 7.061.901 C60-34 Chivato 392.857 7.045.052

C59-15 Gritón 356.601 7.059.730 C60-35 Tres Marías S 379.748 7.044.638

C59-16 Montecristo 369.739 7.059.652 C60-36 Berta Este 394.885 7.044.480C59-17 Franco 370.018 7.059.211 C70-01 s/n 361.340 7.039.684

C59-18 s/n 361.140 7.059.130 C70-02 San Luis 368.241 7.039.023

C59-19 San Luis (San Juan) 368.783 7.056.756 C70-03 s/n 362.456 7.038.619

C59-20 Placeres II 360.728 7.053.474 C70-04 s/n 364.668 7.038.428

C59-21 Placeres I 361.572 7.051.657 C70-05 s/n 365.086 7.035.570

C59-22 Esperanza 375.246 7.046.497 C70-06 s/n 364.295 7.034.638

C59-23 Porvenir 370.506 7.046.189 C70-07 Remolino II 375.283 7.034.035

C59-24 Flamenco 368.419 7.045.638 C70-08 Escondida 370.418 7.033.917

C59-25 Porvenir III 370.343 7.045.580 C70-09 s/n 365.968 7.033.118

C59-26 Santa Rosa (Araucana) 372.746 7.044.820 C70-10 s/n 366.758 7.033.090

C59-27 Flamenco Sur 367.508 7.044.187 C70-11 s/n 365.337 7.032.711

C59-28 Bolaco 360.869 7.043.790 C70-12 s/n 364.844 7.032.398

C59-29 Santa Rosa I 353.270 7.043.738 C70-13 La Borracha 367.105 7.029.253

C59-30 Bolaco Sur 360.175 7.043.285 C70-14 Santa Laura 354.600 7.027.692

C59-31 Porvenir II 370.084 7.043.099 C70-15 Santa Laura II 353.184 7.027.588

C59-32 Huáscar 370.119 7.042.717 C70-16 Santa Laura III 353.186 7.027.041

C59-33 Santa Rosa II 351.787 7.042.372 C70-17 Carmencita 367.173 7.024.798

C59-34 Nevada (Rosario) 370.072 7.041.691 C70-18 La Duenda 364.824 7.024.183

C60-01 Morena 383.065 7.067.642 C70-19 Candelaria 356.418 7.022.304

C60-02 s/n 382.435 7.067.443 C70-20 La Fortuna 368.045 7.020.720

C60-03 San Carlos 385.666 7.065.374 C70-21 s/n 366.788 7.019.532

C60-04 s/n 385.239 7.063.577 C70-22 Primavera 366.978 7.018.464

C60-05 Victoria 393.854 7.063.120 C70-23 El Morado 366.744 7.017.511

C60-06 Pirula 384.556 7.062.940 C71-01 Julia 382.521 7.037.449

C60-07 La Chinita 383.956 7.061.991 C71-02 Carmen 377.504 7.036.568

C60-08 Lolita 387.680 7.061.896 C71-03 Gladys 378.175 7.036.068

C60-09 La Rebeca 380.925 7.060.958 C71-04 Coloso 381.950 7.035.663

C60-10 Los Juanitos 390.072 7.060.767 C71-05 s/n 378.216 7.033.068

C60-11 Escapada 381.470 7.060.580 C71-06 Remolino 378.865 7.032.788

C60-12 Palmira Este 387.084 7.060.278 C71-07 Patricia 384.459 7.028.643

C60-13 Palmira 386.562 7.059.748 C71-08 Olvido 383.036 7.028.093

C60-14 Don Lalo 387.239 7.058.171 C71-09 Punta de Lobos 388.915 7.027.936

C60-15 Tres M 381.821 7.057.533 C71-10 Bella Ester 379.611 7.023.978

C60-16 San Manuel 386.270 7.056.595 C71-11 Bella Ester Sur 382.516 7.023.054

C60-17 s/n 379.645 7.056.364 C71-12 Longotoma 388.905 7.021.805

C60-18 San Manuel Sur 385.979 7.055.945 C71-13 Amada 384.475 7.017.916

C60-19 San Manuel II 386.240 7.054.810 C71-14 Carolina 400.612 7.016.087

C60-20 Granet 381.675 7.054.797 C71-15 Berta 382.116 7.016.037



10

GEOLOGIA

El área cubierta por el mapa Yacimientos Metalíferos de la Hoja Quebrada Salitrosa, forman parte de la

cordillera de la Costa y la depresión Intermedia de la III Región de Atacama. En esta zona, afloran,principalmente, rocas intrusivas y volcánicas del Jurásico y Cretácico Inferior, afectadas por fallas regionales

y locales, pertenecientes al segmento El Salado, del Sistema de Fallas de Atacama (SFA). El resumen que

se presenta a continuación, está hecho sobre la base del trabajo de Lara y Godoy (1998) y referencias allí

citadas.

Las rocas más antiguas afloran, en forma restringida, en el borde occidental de la Hoja y corresponden

a metaareniscas y filitas con intercalaciones de mármoles, 'cherts' y metabasaltos almohadillados (Complejo

Epimetamórfico Chañaral, Pz). Estas rocas están intruidas por los plutones jurásicos Flamenco (200-190 Ma),

Las Animas (160-150 Ma) y Moradito (145-140 Ma). En el contacto con los intrusivos jurásicos, se desarrollan

aureolas de rocas córneas.

Con la sola excepción del plutón Agua del Sol (150 Ma), la totalidad de los plutones jurásicos se encuentra

en el borde occidental de la Hoja, al oeste del SFA, donde intruyen las rocas paleozoicas del Complejo

Epimetamórfico Chañaral y rocas volcánicas de la Formación La Negra. Los plutones constituyen cuerpos de

formas alargadas que incluyen sienogranitos, monzogranitos, dioritas cuarcíferas y granodioritas de hornblenda.El plutón sienogranítico Agua del Sol (Jurásico Superior) corresponde a un cuerpo de pequeñas dimensiones,

de forma irregular y es el único intrusivo de esta edad, que aflora al este del SFA, en el borde oriental de la

Hoja.

Afloramientos de rocas volcánicas y sedimentarias, pertenecientes a la Formación La Negra, del Jurásico

Medio-Superior (Jv), se distribuyen de manera discontinua en la parte central y oriental de la Hoja. Esta

formación está constituida por lavas e intrusivos hipabisales andesíticos, con intercalaciones de rocas

sedimentarias carbonatadas, sedimentarias clásticas y volcanoclásticas.

En el sector noreste de la Hoja, en contacto por falla con la Formación La Negra, se encuentran

afloramientos de lavas andesítico-basálticas, rocas volcanoclásticas e intercalaciones de rocas carbonatadas

marinas, interdigitadas con domos andesítico-dacíticos, pertenecientes al Grupo Punta del Cobre, del

Jurásico Superior-Cretácico Inferior (JKvs). Afloramientos aislados de esta unidad ocurren en el sector

suroriental de la Hoja y presentan intensa alteración hidrotermal del tipo cuarzo-hematita.

Plutones con edades comprendidas entre 135-90 Ma (Kig) tienen una amplia distribución en la parte central

de la Hoja, e intruyen a las secuencias de rocas jurásicas y jurásico-cretácicas anteriormente descritas. Los

intrusivos, de formas alargadas e irregulares, incluyen monzodioritas cuarcíferas y granodioritas de piroxeno

(Plutón Cerro Morado, 135-130 Ma; Plutón Chivato, 114-111 Ma); granodioritas de anfíbola y biotita (Plutón

Las Tazas, 130-128 Ma; Plutón La Borracha, 110-105 Ma); dioritas cuarcíferas (Plutón Sierra Dieciocho; 126-

120 Ma) dioritas y gabros de piroxeno (Plutón San Juan, 115 Ma) y tonalitas de hornblenda y biotita (Plutón

Remolino, 110-90 Ma; Plutón Sierra Merceditas, 110-90 Ma). Algunos de estos plutones, elongados en

dirección norte-sur, presentan bordes afectados por deformación dúctil (milonitas) sintectónica, a los cuales

se sobrepone la deformación frágil del SFA.

En el extremo sureste de la Hoja, afloran areniscas y calizas coquinoideas marinas, con intercalaciones

de pedernal rojo, pertenecientes al Grupo Chañarcillo (Kis), del Cretácico Inferior. Su contacto basal

corresponde a una falla normal de bajo ángulo (Falla Piedras de Fuego) dispuestas sobre las rocas volcánicas

del Grupo Punta del Cobre. La secuencia está intruida por un pórfido dacítico de hornblenda y cuarzo (PórfidoLa Vinchuca Ksp, 66 Ma) del Cretácico Superior y cubierta, en forma concordante, por areniscas y

conglomerados continentales de la Formación Cerrillos (Kivs), del Cretácico Inferior tardío. Un filón manto, de

pórfido andesítico-dacítico de hornblenda, del Cretácico Superior (Pórfido Las Lozas, Ksp), intruye rocas

volcánicas del Grupo Punta del Cobre en el llano Las Lozas, en el sector sureste de la Hoja.

Depósitos no consolidados, coluviales y aluviales constituidos por gravas, arenas y depósitos de bloques

del Mioceno-Plioceno (TMPg) y depósitos aluvionales del Cuaternario (Qac), definen la morfología actual de

las cuencas intramontanas, conos coluviales activos, quebradas y planicies de la Hoja.



11

El SFA, en su segmento El Salado (Arabasz, 1971), constituye el rasgo estructural más importantedel área de estudio. Este sistema se expresa en trazas de rumbo NS a NNE y, hacia el este, por fallassecundarias de rumbo NE y NW, que cortan a los granitoides del Jurásico y Cretácico Inferior y a rocasvolcano-sedimentarias de la Formación La Negra y Grupo Punta del Cobre. La Falla El Chivato, ubicada en elborde oriental de la Hoja, es el resultado de la reactivación sinistral inversa, con vergencia oeste de una zonaafectada por cizalle dúctil en el Cretácico.

DOMINIOS METALOGENICOS

El término ‘dominio metalogénico’ es utilizado en este trabajo, para definir un área que contiene unaasociación particular de tipos de depósitos metalíferos, que presentan una fuerte relación espacial, temporaly/o genética con determinadas unidades geológicas. Se ha preferido el uso de este término y no así el de‘subprovincia’ o ‘franja’ metalogénica, con los que guarda cierta similitud, ya que estos últimos se empleanpara sectores de mayor extensión, en estudios realizados a una escala menor. Los dominios, aquí definidos,tienen validez sólo en el ámbito de esta Hoja.

De acuerdo a estos criterios, en el área estudiada, se han definido 3 dominios metalogénicos (Fig. 2)que presentan mineralización de Fe, Cu, Au, Fe-Cu, Cu-Au, Fe-Au y Fe-Cu-Au contenida, principalmente, envetas y, en menor proporción, en cuerpos de forma irregular y chimeneas de brecha.

Fig. 2 Dominios metalogénicos y principales distritos mineros en la Hoja Quebrada Salitrosa.

26°45'

26°30'

70°30'

27°00'

70°30'

26°30'

70°00'70°15'

70°00'70°15'

27°00

26°45

D1

DistritoSanta Laura

DistritoManto VerdeLos Pozos

DistritoSanta Rosa

D2DistritoEl Morado

DistritoPorvenir - Salitrosa

DistritoRemolino

DistritoSierra Desierto

DistritoSierra Desiertito

D3

DistritoMerceditas

D2

DistritoEl Chivato



12

DOMINIO D1

Este dominio ocupa el margen occidental de la Hoja y reúne yacimientos de Fe, Cu, Fe-Cu y Au-Cu,

emplazados en rocas intrusivas del Jurásico Medio- Superior (Jsg).

Depósitos de Cu

En la parte norte del dominio, inmediatamente al sur de la quebrada Guamanga, se encuentran dos

pequeños depósitos de cobre hospedados en el Plutón Las Animas. Gritón (C59-15) es una chimenea de

brecha, constituida por fragmentos de tonalita contenidos en una matriz de turmalina, que de acuerdo a la

forma de las labores mineras, parece corresponder a un cuerpo subvertical de sección aproximadamente

circular. La mena está contenida en la matriz de la brecha y consiste en calcopirita parcialmente reemplazada

por covelina, asociada a magnetita, pirita y calcita. La alteración de la roca de caja, en torno al yacimiento,

consiste en un halo interno con feldespato potásico, el que presenta una significativa cantidad de clorita hacia

la periferia y un halo externo con alteración cuarzo sericítica.

Mina Argentina (C59-13) es una veta de rumbo N80°E, subvertical, de aproximadamente 300 m de corrida,

espesor variable entre 0,5 y 1 m y una profundidad estimada en 30 m. La mineralización consiste en crisocola

y malaquita, contenidos en una ganga de cuarzo con pirita, turmalina y limonitas.La mineralogía de las rocas alteradas hidrotermalmente con feldespato potásico y la mineralogía hipógena

de la mena (pirita-calcopirita-magnetita) junto con la presencia de turmalina entre los minerales de ganga,

ubican la temperatura de formación de estos depósitos en el rango de los yacimientos mesotermales.

Depósitos de Fe y Fe-Cu

Al sur de la confluencia de las quebradas Salitrosa y Varilla, se ubican dos depósitos vetiformes de Fe y

Fe-Cu: Bolaco (C59-28) y Bolaco Sur (C59-30) (Gelcich, 1998). Bolaco consiste en una veta de rumbo N70°E/

50°S, hospedada en el Plutón El Morado, de aproximadamente 300 m de corrida y potencia entre 1 y 3 m. La

mena está constituida por magnetita maciza (77% Fe2O

3, Tabla 1), con escaso cuarzo y calcita como minerales

de ganga, con diseminación local de malaquita y crisocola. La roca de caja diorítica presenta, al este, un

estrecho halo (métrico) de rocas alteradas a actinolita, epidota y clorita, en tanto que al oeste se ha reconocido

la presencia de una extensa zona (kilométrica) de intrusivos alterados, caracterizada por la asociación sílice-

albita, con clorita y calcita sobrepuesta.

Bolaco Sur presenta características similares a Bolaco y parece constituir su prolongación meridional.

Desde un punto de vista geoquímico, Bolaco presenta el patrón característico de los yacimientos de

magnetita-apatita de la cordillera de la Costa del norte de Chile, caracterizado por altos contenidos de V y bajos

contenidos de Mn (Tabla 1).

Depósitos de Au-Cu

Las ocurrencias más importantes de Au-Cu del dominio D1 se encuentran en los distritos Santa Rosa y

Santa Laura.

El distrito Santa Rosa incluye dos vetas: Santa Rosa I (C59-29) y Santa Rosa II (C59-33), orientadas en

dirección NW y N70°E, respectivamente (Gelcich, 1998). Santa Rosa I tiene un corrida cercana a 300 m, 1 mde potencia y una profundidad estimada en 100 m. La veta está zonada y tiene una parte central rica en Au,

con jarosita y hematita y, hacia los márgenes, cobre. La roca de caja presenta alteración potásica (feldespato

potásico). En Santa Rosa II, en cambio, la mena está constituida, principalmente, por blenda, calcopirita y pirita

y las cajas están afectadas por alteración biotítica. Ambos depósitos (Tabla 1) se caracterizan por contenidos

altos de P2O

5(11.938-1.334 ppm), Ag (15,3- 25,9 ppm), Pb (1.639-25 ppm), Zn (438-398 ppm), As (1.012-

281 ppm), V (1.410-137 ppm).

El distrito minero Santa Laura, se compone de, a lo menos, cinco vetas de rumbo noroeste, hospedadas

en el Plutón Cerro Moradito. La veta Santa Laura (70-14) es la más importante del distrito, con una producción



13

total, entre 1936 y 1946, de 2.000 toneladas de mena con una ley de Au de 30 ppm (Miguez, 1946). Presenta

una corrida de aproximadamente 500 m y una potencia media de 0,5 m (González, 1939a), aunque localmente

puede alcanzar espesores de hasta 20 m. Esta veta ha sido reconocida hasta 100 m de profundidad (Miguez,

1946) y presenta una zona superior oxidada, de aproximadamente 70 m de espesor, rica en limonita, cuarzo,

oro y escasa crisocola. La zona inferior contiene mineralización primaria con pirita-calcopirita y magnetita,cuarzo y turmalina como minerales de ganga. La roca de caja presenta alteración argílica, cuarzo-sericítica

y localmente potásica (feldespato potásico o biotita). Diques andesíticos, de rumbo noroeste, se presentan,

en parte, mineralizados con pirita y calcopirita. Análisis químicos (Tabla 1) obtenidos de muestras de

desmontes, señalan valores de Cu de hasta 2,72%, Au 9,9 ppm y elevados contenidos de Pb (18-76 ppm),

V (97-135 ppm), Cr (210-617), Co (67-423 ppm), As (1.995-<20 ppm), P2O

5(300-1800 ppm).

La presencia de alteración potásica en la roca de caja, la asociación primaria de la mena (pirita-calcopirita-

magnetita) y la ocurrencia de turmalina entre los minerales de ganga, permiten clasificar a estos depósitos

como mesotermales. Su similitud mineralógica y geoquímica con aquellos depósitos del distrito Las Animas

(Gelcich et al., 1998), ubicados inmediatamente al norte, sugieren un origen ligado a la actividad hidrotermal

asociada al emplazamiento de los intrusivos jurásicos que los hospedan.

En resumen, el dominio metalogénico D1 comprende mineralización, mayoritariamente vetiforme, de Fe,

Fe-Cu, Cu y Au-Cu, encajada en rocas intrusivas del Jurásico Medio-Superior. La asociación mineralógica de

mena y ganga y la alteración de las roca de caja, permiten clasificar los depósitos como mesotermales y sumarcada asociación espacial con los intrusivos jurásicos, hace posible relacionarlos, genéticamente, con

éstos.

DOMINIO D2

El dominio D2 concentra el mayor número de depósitos y distritos mineros de la Hoja, ocupa la parte central

de ésta y comprende yacimientos de Fe, Cu, Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au hospedados en rocas volcánicas de la

Formación La Negra (Jv) y plutones del Cretácico Inferior (Kig). Estas dos unidades litológicas están afectadas

por las fallas principales del SFA.

Depósitos de Fe

Los depósitos de Fe, actualmente paralizados, tienen una amplia distribución en este dominio y su

explotación alcanzó gran importancia en la década del sesenta. Rebosadero Sur (C59-07) y Bella Ester (C71-

10) son los principales yacimientos de Fe del dominio y el distrito Sierra Desierto es el único constituido

exclusivamente por depósitos de Fe. Los depósitos de hierro tienen dimensiones variables y se presentan

como vetas, cuerpos irregulares y, en menor medida, estratiformes. En general, las vetas pueden alcanzar

200-500 m de corrida y potencias de hasta 80 m (Patricia, C71-07; Bella Ester, C71-10), aunque normalmente

no superan los 10 m de ancho. Los depósitos están constituidos por magnetita maciza, con cantidades

subordinadas de actinolita y apatita, hospedados, principalmente, en rocas volcánicas de la Formación La

Negra (Jv) y plutones del Cretácico Inferior (Kig). Ocasionalmente, la mena contiene pirita diseminada y

minerales oxidados de cobre. Las rocas de caja se presentan alteradas a clorita (Coloso, C71-04) o actinolita

(Rebosadero Sur, C59-07) acompañadas por cantidades variables de cuarzo. A menudo, asociadas a los

depósitos, se presentan extensas zonas de rocas silicificadas, que constituyen un halo externo de alteración

(Punta de Lobos, C71-09). Varios de ellos están emplazados en las trazas del SFA (Rebosadero Sur, C59-07; s/n, 59-02; Coloso, C71-04). En algunos casos, como el de Bella Ester (C71-10), tanto la roca de caja como

la mena se encuentran afectadas por deformación dúctil y parte de la roca de caja está transformada a

'esquistos' de biotita con magnetita diseminada. Por otra parte, el yacimiento Escapada (C60-11) corresponde

a varios cuerpos estratiformes lenticulares de magnetita maciza intercalados en rocas andesíticas jurásicas

(Jv), mientras que Bella Ester Sur (C71-11) corresponde a un lente de gravas que contiene clastos de

magnetita maciza, y que constituye un tipo particular de depósito, formado a partir de la erosión de otros

preexistentes (Espinoza, 1990). Desde un punto de vista geoquímico, las menas de hierro se caracterizan por

altos contenidos de P2O

5(600-7.976 ppm), V (22-2396 ppm), Co (<5-122 ppm) y Mo (<5-422 ppm).



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Las características mineralógicas (magnetita-apatita) y geoquímicas de la mena junto con el ambiente

geológico en el cual se emplazan (rocas volcánicas e intrusivas) los depósitos, son similares a los yacimientos

de la Franja Ferrífera de la cordillera de la Costa (Espinoza, 1990), de la cual forman parte. La edad de los

depósitos de hierro del dominio está pobremente documentada y su estrecha relación con los intrusivos del

Jurásico y Cretácico Inferior permite asignarles una edad similar.

Depósitos de Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au

Los depósitos Cu, Au, Cu-Au, Cu-Fe y Fe-Cu-Au, que constituyen los tipos de mineralización más

abundantes, se encuentran en los distritos mineros Manto Verde-Los Pozos, Porvenir-Salitrosa, El Morado,

Merceditas, Remolino, Sierra Desiertito y El Chivato Nuevo, donde presentan una estrecha relación con zonas

de deformación frágil asociadas al SFA.

Distrito Manto Verde-Los Pozos. Contiene mineralización de Cu-Au, Fe-Cu, Fe-Cu-Au y Fe. Los

depósitos de Cu-Au y Fe-Cu-Au se ubican en el sector occidental del distrito, alineados a lo largo de la Falla

Manto Verde, de dirección NNW y subvertical. De sur a norte, éstos comprenden los depósitos Kuroki (C59-

08), Laura (C59-09), California (C59-11), Manto Verde (C59-12), Montecristo (C59-16) y Franco (C59-17).

Otros yacimientos de Fe y Fe-Cu (Resguardo, C59-04; Rebosadero, C59-06; Ferrífera, C59-10; de Fe s/n, 59-02 y Rebosadero Sur, 59-07) se distribuyen a lo largo de una de las trazas principales de SFA, en la parte

oriental del distrito.

Los depósitos metalíferos alineados a lo largo de la Falla Manto Verde corresponden a cuerpos tabulares

de brechas andesíticas, que se disponen paralelos a la falla y presentan mineralización de Cu±Au en la matriz

de la brecha, la que, además, es rica en especularita (Manto Verde, Laura, Kuroki y Franco).

El yacimiento Laura ha sido explotado desde, por lo menos, los años veinte. Entre los años 1939 y 1945

produjo 52.032 toneladas de mineral con una ley variable entre 2,95 y 5,15% de cobre total y 0,7-1,5 ppm de

Au (Franquesa, 1966). Emplazado en andesitas de la Formación La Negra (Jvs), presenta una zona de

alteración a clorita y sericita adyacente a las brechas. La mineralización se concentra en una zona de oxidación

que alcanza los 120 m de extensión vertical, con malaquita, atacamita, crisocola y limonita en fracturas. Pirita

y calcopirita se observan en cantidad subordinada entre los 50 y 90 m (Paredes y Segovia, 1968).

El yacimiento de mayor importancia del distrito y de la cordillera de la Costa en la provincia de Chañaral,

es Manto Verde. Conocido desde principios de siglo, cuenta con reservas del orden de 120 millones de

toneladas, con leyes de 0,77% de Cu (Vila et al., 1996). El depósito está emplazado en rocas andesíticas que

tienen intercalaciones sedimentarias (Flores y Kaiser, 1939) de la Formación La Negra, intruidas por cuerpos

dioríticos. Consiste en un cuerpo tabular de brechas mineralizadas con óxidos de cobre, dispuesto en forma

paralela a la Falla Manto Verde. En el techo, presenta una zona caracterizada por mineralización en vetillas

polidireccionales, milimétricas a centimétricas cuya densidad y potencia aumentan hacia la parte central del

depósito. Esta parte central, denominada Manto Atacama, de aproximadamente 100 m de espesor, es la de

mayor importancia económica y corresponde a una brecha hidrotermal constituida por una matriz de

especularita con óxidos de cobre y clastos angulosos de andesitas y dioritas cuyo tamaño varía entre 1 y 30

cm (Vila et al., 1996). Otra unidad mineralizada (piso), llamada Brecha Manto Verde, corresponde a una

salbanda brechosa con fragmentos de andesita y escasa mineralización de cobre, en una matriz de polvo de

roca, limonita y arcillas. Alteración potásica, consistente en reemplazo y vetillas de feldespato potásico, afecta

a las rocas de caja y a ella se sobreimpone una alteración sericítica. El último evento de alteración estárepresentado por vetillas de calcita. La alteración sericítica, que acompaña a la depositación de especularita

y mineralización de cobre, ha sido datada (K-Ar) entre 117 y 121 Ma (Vila et al., 1996).

Manto Ruso (C59-05) corresponde a una chimenea de brecha hidrotermal, que grada lateralmente a un

'stockwork' mineralizado. La brecha, con matriz de especularita y minerales oxidados de cobre, es de

características similares a la de Manto Verde. La mineralización ha sido reconocida hasta, aproximadamente,

250 m de profundidad. La alteración potásica incluye vetillas y reemplazo de la roca de caja por feldespato

potásico, a la cual se sobreimpone una asociación tardía de cuarzo-sericita-clorita.



15

Los depósitos que se ubican en el sector oriental del distrito presentan las características propias de los

yacimientos de magnetita-apatita ya descritos. Están constituidos por vetas y cuerpos vetiformes e irregulares,

de magnetita maciza, acompañados por apatita y actinolita, que además, constituye el principal mineral de

alteración en torno a los cuerpos de mena. Algunos depósitos contienen óxidos de cobre (Resguardo, C59-

04; Rebosadero, C59-06; Ferrífera, C59-10).Estudios geofísicos realizados en el distrito, indican la presencia de una importante anomalía magnética

positiva (Gelcich y Ugalde, 1997). Sobre la base de las relaciones espaciales y temporales de los depósitos

de Cu-Au, Fe-Cu-Au con los de Fe, Gelcich (1998) sugirió para ellos un origen común, relacionado al

emplazamiento de un magma de Fe-P que podría estar representado, por la anomalía magnética, detectada

en el distrito.

Distrito Porvenir-Salitrosa. Comprende una franja norte-sur, paralela al SFA, que contiene depósitos de

Au-Cu, Cu-Au, Fe-Au, Fe-Cu-Au y Fe. Los yacimientos más importantes del distrito son Porvenir (C59-23),

Porvenir II (C59-31), Porvenir III (C59-25), descubiertos en 1940 (Ruiz, 1946), Nevada (Ex Rosario) (C59-34)

y Huáscar (C59-32) conocidos desde principios de siglo (Vega, 1900). Los yacimientos, vetiformes, se

emplazan en el Plutón Sierra Dieciocho y en rocas volcánicas y sedimentarias de la Formación La Negra,

afectadas por metamorfismo de contacto (Ruiz, 1946). Los depósitos se encuentran en o próximos a zonas

del intrusivo afectadas por deformación dúctil, que también afecta a parte de los depósitos metalíferos,particularmente a los depósitos de Fe. En torno a los yacimientos, afloran vetas de turmalina y calcita y brechas

de turmalina.

Los depósitos del distrito Porvenir-Salitrosa, principalmente auríferos, con Cu subordinado, contienen

cantidades variables de Fe. Las zonas mineralizadas corresponden a vetas formadas por relleno de fracturas,

diseminación y bolsones unidos por pequeñas fracturas. El oro en la zona de mena está asociado a limonita,

cuarzo y sericita, con cantidades menores de calcita, mientras que en la zona primaria se encuentran

magnetita, hematita y pirita en una ganga de turmalina y calcita. La explotación se concentró en la zona de

oxidación, con leyes que oscilaron entre 1 y 20 ppm de oro, aunque localmente alcanzan entre 30 y 60 ppm.

Las leyes de la zona primaria no alcanzan valores económicos (Ruiz, 1946).

En la parte sur del distrito Porvenir-Salitrosa, los depósitos corresponden a vetas de Cu, Au y , en menor

medida, a Fe. Las vetas se emplazan en dioritas y granodioritas del Cretácico Inferior (Kig) a lo largo de fallas

de rumbo general noroeste, verticales a subverticales, con corridas que alcanzan hasta 300 m y espesores

variables entre 0,3 y 2 m. Contienen, en la zona superior, oxidada, crisocola, malaquita, azurita, con ganga

de cuarzo, especularita, calcita y limonitas, dispuestas en bandas. Las rocas de caja presentan estrechos

halos de alteración (1-2 m) sericíticos, argílicos y en parte potásicos (Olcay, 1982). Las vetas de Fe consisten

en magnetita y hematita maciza en intrusivos actinolitizados.

El yacimiento Nevada fue el más importante del antiguo distrito Salitrosa. En este depósito, de forma

irregular, la mineralización ocurre como relleno de fracturas en andesitas intruidas por pórfidos de hornblenda.

El cuerpo mineralizado alcanzó 200 m de longitud, 50 m de ancho y 50 m de profundidad. El yacimiento se

encuentra limitado, al este, por una falla de orientación N10°E. La mineralización corresponde a malaquita,

crisocola y atacamita con abundante ganga de limonitas y hematita. Los contenidos de Cu del yacimiento se

desconocen, pero la ley de Au superó los 9 ppm (Ruiz, 1946).

Distrito El Morado. Este distrito aurífero-cuprífero, se ubica en la quebrada El Morado entre las sierras

de San Juan y del Morado. Sus referencias datan del año 1852, fecha en que se realizó la mensura de laspropiedades (Burton, 1917). Las principales minas del distrito, que fueron explotadas en forma intermitente

hasta la década del 80, son Descubridora, Purificación y Primavera (C70-22), que representan a diferentes

segmentos de una misma veta (Díaz y Ortega, 1972) emplazada en granodioritas del Plutón La Borracha (Kig).

Esta veta, de rumbo N10-25°E , tiene una longitud de 3 km, manteo cercano a la vertical y espesor variable

entre 0,2 y 2 m. Paralelo al rumbo de la veta, en su borde oriental, afloran diques dioríticos sin mineralización

conocida (Burton, 1917). Una débil alteración argílica afecta a las rocas de caja. Los trabajos realizados,

alcanzaron una profundidad superior a los 250 m.



16

La veta presenta una zona superior oxidada, de 40 a 70 m de espesor, que contiene crisocola, malaquita

y atacamita. Bajo ésta se ubica una delgada zona de enriquecimiento secundario con calcosina y covelina,

de aproximadamente 30 m de espesor (Díaz y Ortega, 1972). En profundidad, existe una zona de sulfuros

primarios de ca. 150 m de espesor reconocidos, con bornita, pirita, calcopirita en una ganga de hematita,

cuarzo, sericita, clorita y calcita. La ley de Cu, en determinados sectores de la veta, alcanzó 22% y, segúnGonzález (1939b), en Primavera la veta tenía una ley media de 31,5 ppm de Au. La roca de caja presenta una

débil alteración hidrotermal (Heldt, 1962), con presencia de feldespato potásico.

Distrito Merceditas. A este distrito pertenecen los depósitos de Au, Cu, Cu-Au, Cu-Fe y Fe emplazados

en rocas volcánicas jurásicas de la Formación La Negra (Jv) y en el Plutón Sierra Merceditas (Kig) del

Cretácico Inferior. La mayor parte de los depósitos son vetiformes, alcanzan los 150 m de corrida y potencias

máximas de 3 m. Los principales yacimientos son Lolita (C60-08), Palmira (C60-13) y San Manuel (C60-16).

El yacimiento de Fe-Cu Palmira, es una veta emplazada en andesitas, a lo largo de una falla de rumbo

norte-sur, corrida expuesta de aproximadamente 150 m y 1 a 2 m de potencia. La mineralización consiste en

crisocola, malaquita y almagre en una ganga de especularita, limonitas y calcita, que también aparecen en

la salbanda de la falla y como impregnación en fracturas de la roca de caja. La producción de este yacimiento,

a finales de los años sesenta, era de 40 a 60 t/mes con leyes de 3,5 % de Cu soluble (Paredes y Segovia, 1968).

El yacimiento de Fe-Cu-Au San Manuel (C60-16), ubicado al sur de Palmira, se emplaza en andesitas yconsiste de dos vetas subparalelas, de rumbo norte-sur, separadas entre sí por 15-20 m. Las vetas tienen una

corrida de aproximadamente 100 m, 3 m de potencia y alrededor de 40 m de profundidad. La mineralización

consiste en crisocola y malaquita con Au subordinado, asociados a magnetita, en una ganga de especularita,

limonitas y calcita. La explotación del yacimiento se realizó con leyes semejantes al yacimiento Palmira, y su

producción se paralizó en la década del 70.

En Lolita, el principal yacimiento de Au del distrito, la mineralización aurífera se presenta en vetas de rumbo

norte-sur, brechas hidrotermales y 'stockwork', de cuarzo hospedados en rocas intrusivas del Cretácico

Inferior (Kig). El oro se presenta como granos libres asociado a limonitas, hematita y pseudomorfos de pirita.

En las fracturas de las vetas y rocas de caja se observan trazas de óxidos de cobre. La ganga está formada

por turmalina, sílice, calcita y especularita. La alteración consiste en halos de sericita y sílice en torno a las

brechas hidrotermales y arcillas asociadas a zonas de brechas y fallas. De acuerdo a estudios efectuados por

la Compañía Minera del Pacífico, se han estimado recursos del orden de un millón de toneladas de mineral

de oro con leyes de 1,6 ppm de oro. (L. Vergara, comunicación escrita, 1999).

Distrito Remolino. El distrito Remolino se ubica en la sierra homónima, entre las quebradas Guamanga

y Chivato. Sus depósitos, conocidos desde los años treinta, fueron explotados en forma esporádica, hasta la

década del 70. Los principales depósitos del distrito son Rosa (C60-32) y Santa Rosa (C60-29), ubicados a

lo largo de una veta de orientación N20-30°W y manteo de 80-70°E. Su roca de caja es una diorita cuarcífera

de hornblenda y biotita, perteneciente al Plutón Remolino (Kig), del Cretácico Inferior .

La veta contiene mineralización aurífera irregular, tanto en corrida como en profundidad y está constituida

por clavos o bolsones mineralizados de alta ley de hasta 10 m de potencia, unidos por fracturas mineralizadas

(Ruiz, 1946). En los sectores de mayor espesor, la veta presenta aspecto brechoso y contiene fragmentos de

roca de caja alterados, cruzados, en todas direcciones, por vetillas de cuarzo con especularita y limonita. La

mineralización primaria consiste en oro, pirita, calcopirita, hematita y magnetita. El oro se presenta

principalmente asociado a limonitas (Ruiz, 1946) y, en menor proporción, a calcita, malaquita y crisocola. Enel sector sur de la veta, la mineralización está acompañada por sericita y limonitas y aunque la veta es angosta

(0,15-0,30 m) se producen bolsones de hasta 3 m de potencia. Durante el auge de la explotación del

yacimiento, se obtuvieron leyes promedio de 29,1 ppm de Au (González, 1942).

En torno a este depósito, hacia el oeste, se observan otras vetas paralelas, siendo la más importante el

yacimiento de Fe-Cu-Au Belleza (C60-31) que, a diferencia de los depósitos anteriormente mencionados,

presenta actinolita, en cristales centimétricos, asociada a magnetita y calcita tardía.



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Distrito Quebrada Desiertito. Se ubica al sur del distrito Remolino, entre las quebradas Desierto y

Chivato. Presenta depósitos vetiformes e irregulares de Fe, Cu-Fe y Fe-Cu-Au, hospedados en intrusivos del

Cretácico Inferior (Kig). Los depósitos son generalmente pequeños, con corridas que no superan los 200 m,

potencias entre 0,5 y 1 m y profundidades reconocidas no superiores a 30 m. Los depósitos de hierro están

constituidos por cuerpos macizos de magnetita, con cantidades subordinadas de hematita, mientras que laroca de caja presenta epidota o epidota-actinolita como minerales de alteración. Los depósitos de Cu-Fe y Fe-

Cu-Au son de características similares a los de Fe, pero presentan cantidades importantes de crisocola,

malaquita, atacamita, almagre ± Au, sin que se expongan los minerales hipógenos de mena.

Distrito Chivato Nuevo. Este distrito comprende los depósitos más orientales expuestos en la Hoja.

Forman parte del distrito los yacimientos vetiformes de Au, Hilda (C60-26); Au-Cu, Providencia (C60-25); s/n

(C60-27); Dinamarquesa (C60-28); Santa Isabel (C60-30) y de Cu, Chivato (C60-34) y Berta Este (C60-36).

De éstos, los más importantes son los yacimientos Providencia y Berta Este.

Los depósitos son, principalmente, vetiformes, con corridas que no sobrepasan los 100 m, potencias de

aproximadamente 0,5 m y profundidades reconocidas de hasta 145 m (Providencia, C60-25). Presentan una

zona superior oxidada, de aproximadamente 50 m de profundidad, con malaquita, atacamita y oro, en ganga

de cuarzo, especularita y limonitas. La mineralización primaria corresponde a oro, pirita y calcopirita asociados

con magnetita y especularita. La roca de caja presenta clorita y epidota como minerales de alteración y puedeestar silicificada. Las vetas son, en general, de alta ley, como es el caso de la mina Providencia, que, al

momento de paralizar (1970), registraba leyes de 60 ppm de Au y 4-5% de Cu, en la zona primaria (Díaz et

al., 1981).

La veta Berta Este (C60-36) se emplaza en granodiorita de biotita del Cretácico Inferior (Kig) y está

constituida, principalmente, por crisocola y malaquita, como relleno de fracturas, limitadas por fallas (Paredes

y Segovia, 1968). El año 1968, el yacimiento producía 150 toneladas mensuales con 3,1% de Cu y sus

recursos eran, en esa fecha, de 115.000 t.

El yacimiento Providencia (Cortés, 1942) consiste en una veta N30-40°E, subvertical, emplazada en

andesitas jurásicas, intruidas por granodioritas cretácicas. Este yacimiento, conocido desde principios de

siglo, alcanza una corrida estimada de 200 m, una potencia variable entre 3 y 60 cm y una profundidad

reconocida de hasta 145 m. La mena, principalmente aurífera, se presenta en una asociación con pirita,

calcopirita, cuarzo, limonitas y hematita, y forma algunos 'clavos' de mineralización con leyes sobre los 400

ppm de Au. En la década del 40, la producción se llevó a cabo con leyes promedio de 40,4 ppm de Au (Cortés,

1942). Los análisis químicos de desmontes (Tabla 1) entregaron contenidos de Au de 13 ppm y 1,48% de Cu.

En el ámbito del dominio D2, el yacimiento de Fe-Cu-Au Manto Verde es el de mayor tamaño e importancia

económica, contrastando con el resto de los depósitos que son de pequeñas dimensiones. Los depósitos del

dominio, principalmente vetiformes, contienen Au, Cu y Fe los que se presentan solos o combinados en

distintas asociaciones. La totalidad de los depósitos contienen cantidades variables de óxidos de Fe

(magnetita, hematita). Los yacimientos de Fe-Cu, Fe-Cu-Au y Fe (magnetita) presentan algunas caracterís-

ticas comunes, tales como la presencia de magnetita, alteración hidrotermal de la roca de caja con abundante

actinolita y la ocurrencia de apatita. Algunos depósitos de Fe-Cu-Au emplazados en rocas volcánicas son

particularmente ricos en especularita y la magnetita está ausente.

De acuerdo con la composición química de la mena (Tabla 1), los depósitos se pueden clasificar en tres

grupos. El primero de ellos incluye los depósitos de Fe-Cu-Au, Fe-Cu y Cu-Au que se caracterizan por

contenidos altos de P2O5, B, V, Cr, Co, Mo y Ba; el segundo grupo, caracterizado por la asociación P2O5, Cr,Co, As y Mo, incluye sólo a los depósitos de Au. Por último, los yacimientos de Cu tienen contenidos altos de

Cr-Co-Ni.

Parte importante de los yacimientos se asocia espacialmente a fallas regionales o zonas de deformación

dúctil (milonitas) relacionadas al SFA.

La presencia de alteración potásica y, en algunos casos actinolita, en las rocas de caja de los depósitos,

la mineralogía hipógena de la mena con calcopirita-pirita-magnetita y la presencia de turmalina entre los



18

minerales de ganga, indican una afinidad mesotermal para la mayor parte de los depósitos. Considerando su

estrecha relación espacial con los plutones del Cretácico Inferior y la edad de 117-120 Ma determinada para

la alteración sericítica en Manto Verde, es posible vincular la génesis de estos depósitos metalíferos con las

etapas póstumas del magmatismo que dio origen a los plutones.

Los yacimientos de Fe, del tipo magnetita-apatita, presentes en la mayoría de los distritos del dominio,muestran una estrecha relación espacial y temporal con los depósitos de Cu, Cu-Au, Fe-Cu y Fe-Cu-Au, como

sucede en el distrito Manto Verde-Los Pozos. Sobre la base de estas relaciones, Gelcich (1998) sugirió un

origen común para todos estos tipos de depósitos, vinculado con el emplazamiento de magmas de Fe-P

(Vivallo y Henríquez, 1997).

DOMINIO D3

Este dominio ocupa el borde oriental de la Hoja y lo conforman yacimientos hospedados en rocas

volcánicas y sedimentarias del Grupo Punta del Cobre (JKvs) y calizas del Grupo Chañarcillo (Kis) del

Cretácico Inferior. Los depósitos del dominio, actualmente paralizados, contienen mineralización de Fe, Cu-

Fe, Cu-Au y Cu-Ag y son los depósitos de Fe, Rodados Negros (C60-24) y de Cu-Au, Berta (C71-15) los más

importantes.

El yacimiento Rodados Negros (C60-24) se emplaza en rocas volcano-sedimentarias del Grupo Punta delCobre y está formado por varias vetas y un cuerpo estratiforme de magnetita maciza. Las vetas, de rumbo

noroeste, alcanzan hasta 30-50 m de potencia y corridas cercanas a los 100 m. El cuerpo estratiforme está

intercalado, concordantemente, en las rocas volcánicas y presenta texturas escoriáceas, vesículas y

estructuras de flujo que permiten interpretarlo como un flujo de lava (cf. Travisany et al., 1995). Las rocas de

caja están silicificadas y presentan abundante limonitas. Análisis químicos de muestras de mena indican

55,9% de Fe2O

3, 0,03% de MnO y 1.651 ppm de P

2O

5.

El yacimiento Berta (C71-15) es una veta, emplazada en rocas del Grupo Punta del Cobre, con

mineralización de Au-Cu, en una ganga de cuarzo, hematita, especularita y limonitas. La veta, cuya potencia

no fue posible determinar, se orienta al noroeste con un manteo de 65 a 70° al suroeste y se calcula que las

labores superaron los 100 m de profundidad. La proximidad del depósito a la zona de contacto con el Plutón

San Juan, del Cretácico Inferior, sugiere que su génesis está relacionada con la actividad hidrotermal asociada

al emplazamiento del plutón.

Carolina (C71-14) es el único depósito del dominio emplazado en rocas del Grupo Chañarcillo (Kis), del

Cretácico Inferior. Corresponde a una veta de orientación N70°W/vertical y de, aproximadamente, 50 m de

largo, 2 m de potencia de 2 a 3 m de profundidad. La mineralización consiste en sulfosales de plata,

acompañada de escasa malaquita y crisocola en una ganga de baritina, hematita y calcita. En las proximidades

del depósito, las calizas están intruidas por un pórfido dacítico (Pórfido La Vinchuca (Ksp)), el cual desarrolla

una aureola de alteración en sus rocas de caja. Las relaciones de contacto en el yacimiento, permiten sugerir

una asociación genética entre la mineralización y el pórfido, lo que ubicaría al depósito como el único de edad

cretácica superior. Las características de la mena son afines con la de un depósito epitermal.

ZONAS DE ALTERACION HIDROTERMAL

En el ámbito de la Hoja se reconocen extensas áreas afectadas por alteración hidrotermal, que incluyen

tanto intrusivos del Cretácico Inferior como rocas del Grupo Punta del Cobre, del Jurásico-Cretácico.

La principal zona de alteración que afecta a rocas plutónicas del Cretácico Inferior (Kig) se encuentra en

el sector sur del Plutón Remolinos, entre las sierras Desierto y Desiertito, y forma una franja de orientación

norte-sur, de 10 km de largo y 3 km de ancho. Está limitada, al oeste, por una falla, en la cual se emplazan

los depósitos Julia (C71-01) y Coloso (C71-04) de Cu-Fe y Fe respectivamente; en su límite sur se ubican los

yacimientos de Fe, Patricia (71-07) y Olvido (71-08). Los intrusivos están silicificados y exhiben asociaciones



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de alteración con cuarzo-hematita y pequeñas cantidades de arcillas, trazas de malaquita y crisocola. El área

cubierta por la alteración coincide con una anomalía magnética positiva.

En el sector oriental de la Hoja (Dominio D3), alteración cuarzo-hematítica afecta, en forma discontinua,

a rocas volcánicas del Grupo Punta del Cobre y define una franja de dirección noreste, de varias decenas de

km de longitud.Debido a que la alteración afecta tanto a rocas plutónicas del Cretácico Inferior como a rocas volcánicas

del Jurásico Superior-Cretácico Inferior, sugiere que el proceso de alteración hidrotermal podría representar

un evento relacionado con el magmatismo del Cretácico Inferior. Zonas silicificadas, con características

similares a las descritas, son frecuentes en torno a los yacimientos de Fe de la Franja Ferrífera de la cordillera

de la Costa, donde constituyen extensos halos de alteración que representan las etapas tardías del evento

hidrotermal relacionado con el emplazamiento de los yacimientos de Fe (Vivallo et al., 1997-1998).

CONCLUSIONES

En la Hoja Quebrada Salitrosa afloran, principalmente, rocas intrusivas y secuencias de rocas volcánicas

con intercalaciones sedimentarias del Mesozoico, afectadas por fallas del SFA. En el borde occidental del áreaestudiada, se encuentran afloramientos de rocas metamórficas paleozoicas, que en la Hoja no contienen

mineralización. La totalidad de los depósitos metálicos del área se emplazan en rocas intrusivas y volcano-

sedimentarias del Jurásico y Cretácico Inferior. Los yacimientos incluyen vetas, brechas y cuerpos irregulares

con mineralización de Au, Cu, Fe, Cu-Au, Fe-Cu y Fe-Cu-Au, cuya asociación paragenética y de alteración

permite clasificarlos como yacimientos mesotermales. Los depósitos de Fe corresponden a cuerpos macizos

de magnetita, con características similares al resto de los yacimientos de la Franja Ferrífera de la cordillera

de la Costa, a la que pertenecen.

Relaciones espaciales y temporales entre rocas ígneas y depósitos metalíferos permiten distinguir al

menos tres eventos de mineralización. El primero está asociado al magmatismo del Jurásico Medio-Superior;

el segundo, al magmatismo del Cretácico Inferior y el tercero, al emplazamiento de intrusivos subvolcánicos

durante el Cretácico Superior. El SFA constituye un importante control para la distribución de los yacimientos

generados durante el evento Cretácico Inferior.

AGRADECIMIENTOS

El presente trabajo forma parte del proyecto Carta Metalogénica de la Tercera Región de Atacama, entre

los 26 y 28°S, el cual ha sido financiado conjuntamente por el Servicio Nacional de Geología y Minería y el

Gobierno Regional de la III Región de Atacama, a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional.

Los análisis químicos y estudios de difracción de rayos X, fueron realizados en los Laboratorios del Servicio

Nacional de Geología y Minería; particularmente se agradece a C. Roeschmann, C. Espejo, E. Fonseca y F.

Llona. C. Muñoz y C. Reyes prepararon y facilitaron diferentes archivos computacionales empleados en el

estudio. I. Lazo y M. Farías, proporcionaron la información digital referida a topografía y geología básica y C.

Morales realizó la viñeta del mapa. La versión final del texto y el mapa se vieron beneficiados por la rigurosarevisión de C. Mpodozis y S. Vogel. El apoyo logístico fue proporcionado por la Oficina Regional de Copiapó

del Servicio Nacional de Geología y Minería y, en particular, se agradece la gestión de J. Maya, Jefe de

Administración, y a A. Díaz y M. Martínez, quienes participaron como conductores durante el trabajo de

terreno.



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(*) Documento inédito disponible en la Biblioteca del Servicio Nacional de Geología y Minería. Santiago.

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