La infancia de un siglo acelerado 11900-19181
Cambios en el 900
la "Belie Époque" y el "Art Nouvcau"
En compañía riel "Art Nouveau"
la vida espiritual
La nueva arquitectura se instala 11918-19331
los años felices
Retorno a lo vida duro
lo vida
lo
Apertura hacia nuevo
Marcha lenta y retrocesos (1933-19451
Un alto en lo renovación artístico
la vida espiritual
la arquitectura a marcha lenta
El gran despliegue (1945-1971)
la vida ~spiritual
El edificio transparente
La vidriera horizontal
la ventano encuentra un lugar
lo forma se libero
Bibliografía
LA INFANCIA DE UNSIGLO ACELERADO
1900 -1918
Leer sobre el proceso arquitectónico es un ejercicio fecundo ycomplejo.
Fecundo, porque los edificios sonsistemas de espacios al servicio delhombre, con coordenadas de fechay lugar, y constituyen una valiosaforma de comunicación sobre suvida. Complejo, porque la información sobre la arquitectura debe enriquecerse con datos coetáneos deotra especie y de notorio relieve,para alcanzar un grado aceptablede plenitud conceptual.
Son peligrosamente parciales las"historias" del arte, de la economiao de la técnica. Culturalmente lomás incitante es "la historia", enque los acontecimientos de diversaindole se traban en un intrincadosistema de relaciones no siempreevidentes. Desentrañarlo queda acargo del lector en este trabajo,cuya intención es informar parapromover la labor de 'enlace quecomplete un cuadro vital. La arquitectura es expresión y mensajede una zona de tiempo dado. Porsu mera existencia revierte sobrela cultura, contribuyendo a conformarla. Esta afirmación adquierevalor decisivo en nuestro tiempo.
El propósito artistico es inherente a la arquitectura. No le esen cambio exclusivo, porque la voluntad artistica, exitosa o fracasada, se introduce, aunque no se larequiera, en todo acto creador deobjetos.
El conocimiento cabal de un edificio exige "vivirlo", experienciageneralmente impracticable. Sóloes posible recabar los significantesde la época y tratar de los aspectosexternos e internos de la obra.El supuesto básico reside en que el"funcionamiento" puede deducirse,
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sin errores invalidantes, de su conformación y de la finalidad que ledio origen.
•Hacia 1900 el ambiente arquitec
tónico europeo comenzó a renlozary puntualizar, con un sentido nuevo, algunos conceptos sobre funcionalidad, racionalidad y sobriedad.En uno u otro lado aparecieronciertos edificios que más a menosse atenian a las nuevas ideas encurso, con indecisiones de cosa quenace.
En todos sus aspectos, la vidase iba haciendo dia a dia diferente,al ritmo acelerado de cambios enlas costumbres, nuevas situacioneseconómicas, modificaciones en losstatus sociales y renovaciones defondo en la ciencia, el pensamientofilosófico y la técnica. Las artes,naturalnlente, comenzaban a darmensajes nuevos. En medio de esasituación, la arquitectura tenia quetomar impulso para seguir el cadavez más complejo sistema de actividades.
La arquitectura es un arte quetiene que aconlpañar a la vida, porque es parte de ella; porque la contiene parcialmente; porque su "ser"fundamental consiste en hacersepermanentemente.
La expresión "eclecticismo historicista" que se usa para calificarla arquitectura que prevaleció enOccidente durante varias décadas,antes y después de 1900, no esfácil de explicar. Para allanar elcamino hacia un primer acercamiento al concepto, puede decirseque consiste en la reunión, a vecesfeliz y otras no, en un mismo edificio de elementos con esencia estilística, data y producción dispares, o de edificios reunidos, con similar diversidad.
Ni el eclecticismo ni el historicisma están indisolublemente ligados. Uno y otro pueden vivir independientemente; pero uno y otroaparecieron entrañablemente reuni·dos hacia fines del siglo XIX. Lascalles y avenidas de todas las ciu·dades de alguna entidad en Occi·dente y de Montevideo entre ellas.estaban marginadas con la suntuo-
sidad de un decorativismo no menos superficial aunque fuera de altocosto. Edificios hechos en estilosdel pasado, yuxtapuestos o cercanos, o que en su propia estructuravisual incluían partes informadaspor distintos espíritus de composición, o que correspondían a condiciones económicas y sociales diversas, creaban una "belleza" singular, "ecléctica e histórica" que sinembargo satisfacia los gustos nadarefinados de la burguesía fin desiglo y de sus buenos servídores,los arquitectos. Las hermosas avenidas de París, Londres o NuevaYork y las modestas calles montevideanas no se diferenciaban mayormente en cuanto al gusto dominante. El "eclecticismo historicista" no era un "estilo", en rigor,sino "un padrón" de amplia variedad.
Contra esa renuncia tácita acrear; contra ese método de hacerarquitectura sumando formas delpasado se produjo, al iniciarse nuestro siglo, una rebelión, al principio muy raleada pero fuerte enel concepto sustentante, que setransformó después de la PrimeraGuerra Mundial en movimiento llamado "arquitectura moderna", o"renovadora". Bien cierto es queantes de 1914 ya se habían hechoensayos y hasta existían algunosilustres ejemplos de la novedosaarquitectura. Durante la guerra sehizo poca obra, pero se abandonaron los puntos de vista, hastaen las trincheras, como ocurrió conel alemán Gropius, por ejemplo,creador en 1919 de la Bauhaus,cuya exposición de métodos y productos causó tanta sensación enBuenos Aires recientemente.
Ajustado a la norma dominante·en su país y en el nuestro; enlos primeros años del 1900 el francés Gardelle hizo en Montevideoel Palacio Pina (hoy sede dela Suprema Corte de Justicia),en Ibieuy 1310, y el Palacio Pietracaprina (hoy Embajada de Brasil),en Bulevar Artigas 1410. El Palacio Piria, muy bien situado, erauna residencia urbana de excelente implantación. Su entrada es severa y tiene lujo por los materiales y las formas, pero no ampulosidad. En cuanto al Palacio Pietracaprina, la suntuosidad no es menor,pero aquí está confiada a la amplitud del edificio. Su eclecticismo estámás organizado, moderado y es mássobrio que en el caso anterior. Nohay abundancia de mármoles. Todaslas fachadas son aceptablementesencillas, con arcos y dinteles desuave relieve. Como en la residenciade Piria, lo decorativo consiste aquíen agregar pilastras y cornisasvaliosas por su proporción y sucolocación. Hay en todo un tonode gracia dieciochesca acentuadapor el estrecho contacto de la arquitectura con la naturaleza quela rodea y le comunica vida exterior.
El Palacio Taranco, situado sobrela plaza Zabala, que es acaso laobra arquitectónica y la residenciamás significativa de todo el períodoecléctico historicista del siglo XXfue obra de los arquitectos Chifflety Girault, contratados en Francia. Tenían verdadero talento. Eledificio, que se construyó entre1905 y 1910, es ligero de proporciones y esbelto de forma por lalevedad de sus elementos componentes. La decoración responde aun neoclásico tratado con conoci-
miento, respeto, continencia ybertad. Hay gracia y encanto enel conjunto; es sobrio en todas susfachadas, pero enriquecido en laque enfrenta a la plaza. De eselado el edificio forma un entranteque hace que el verde del jardínse introduzca entre la masa construida. La planta es simple y tieneesa funcionalidad no muy estrictade la arquitectura de la época. Hayvarias salas sobre 25 de Mayo yun gran salón abre al jardin, limitado por una austera columnata.
Los tres ejemplos citados dancuenta de cómo residía la clase másalta de esta ciudad de 300.000 habitantes hacia 1910. Cierta prosperidad general permitió verdaderos lujos, como el llamado a concurso en1917 para levantar el edificio delBanco de la República en una partedel terreno en que ahora está. Discusiones posteriores en el Directorio llevaron a ocupar toda la manzana. Mientras tanto, el concursose había realizado y ganado porVeltroni; pero al quedar definitivamente resuelta la nueva extensión, hubo que rehacer todo eltrabajo para lo cual se formó unequipo entre Veltroni y LerenaAcevedo, a quienes pertenece laobra. Entre expropiaciones, trámites y confección del proyecto definitivo pasaron varios años y hasta1925-26 no se iniciaron las obrasque quedaron terminadas en febrero de 1938. La masa total delBanco es firme, el tratamiento plástico de la fachada principal tieneel acierto de un extenso pórticode entrada, de ordenación clásica.El contraste entre la severa suntuosidad de la fachada principalcon las laterales, clarifica desdeafuera la organización de los espa-
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Gardelle. Residencia. Para el leve tono romántico que ostenta, seconjugan la naturaleza y la cadencia suave y lenta de sus formasrefinadas.
cios internos. En cuanto a éstos,responden a una organización decidida: un gran hueco central yun sistema anular de dependencias,con muy buenas circulaciones. Lopeor es la vista desde atrás delBanco, porque ahí aparecen formasaltas discutiblemente resueltas. Este edificio demuestra la persístenciade la arquitectura del 900 con susmismas rutinas. El agregado dedos pisos, en 1953, afectó el conjunto.
CAMBIOS EN EL 900Hacia el 900 el mundo occiden
tal vivía en una ola de inquietudy cambio. Las conquistas técnicaseran constantes, la ciencia descubria nuevos postulados y la filosofía aspiraba a otras pautas pararegir el pensamiento. Un liberalismo anti-clerical prevalecia entrenuestros intelectuales, con centro enel A!eneo, cuyo edificio se inaugurópreCIsamente en 1900 Luego seguíria alrededor de las conferen-
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cías de Vaz Ferreira iniciadasen 1910. La historia occidental consolida sus nuevas rutas; la cienciay la técnica se desarrollan impetuosamente, y se produce un estallido de invenciones fundamentales. Hay un física y una matemáticanuevas con Einstein Planck Eddington y Poincaré. 'Se gesta' otroconcepto del universo más dinámico e inquietante. Están planteados los problemas de la energiaatómica. Las conquistas técnicas nose detienen. Taylor entre 1880 y1915 aplicó la matemática al trabajo, para prescindir de la destreza,con lo cual resultó ser uno de losprimeros que perfeccionaron científicamente el sistema del esfuerzomecanizado. Naturalmente a Montevideo llegaban sólo ecos retardados. En estos años el cine setransformó de un mero ensayo curioso en una actividad que marchaba segura hacia fines más amplios y en 1916 se realizó "Intolerancia", de Griffith, uno de los filmesde más envergadura hasta hoy.
Mientras todo esto ocurre haymovimientos socialistas, miseria ydesesperación. El marxismo se difunde. Es también la época de laagitación anarquista que tuvo efectos hasta en el Uruguay.
De toda la maraña de interesesinternacionales el fenómeno econórnico-político resultante, y por cierto el más dramático, es el desarrolloasombroso del imperialismo, a lacabeza del cual se mantenía enllmces Gran Bretaña.
En Montevideo no se inventanada nuevo en materia técnica porque las circunstancias no eran propicias; pero el comercio y nuestracapacidad de compra nos proveyóde automóviles desde 1904 y de teléfonos, fonógrafos, maquinaria pal'a cine, etc. Las huelgas ya constituían cosa frecuente y la reivindicación de las ocho horas llegaríapronto a ser un factor de empednado activismo obrero.
En Europa el impulso hacia lanueva vida fue por esos tiempostan impetuoso en el pensamientocomo en la arquitectura, las artesy las costumbres..El deporte se había reactivado desde bastante antesdel 900 y en la pintura impresionista han quedado muchas escenasde remeros junto al Sena. En 1896se reiniciaron las Olimpíadas yen 1907 el deporte automovilísticorealizó la hazaña de una carreraaudaz entre París y Pekín.
El pensamiento europeo de 1900vivió un clima de encrucijada.Durante el siglo XIX la Razón conducia la vida intelectual; pero hacia el fin del siglo ya había filósofosque dudaban de la legitimidad deesa soberanía de lo racional y delo intelectual. Entre otros Bergson.que postuló en sus cursos de la
Chifflet y Girault. Residencia. La más alta burguesía comerciante deMontevideo ya había alcanzado verdadero señorío residencial. Conalgún exceso, prevalece una digna severidad arquitectónica.
Sorbona, con su hermosa oratoria,el mundo de una nueva filosofía.Por otra parte, James o Chestertono Unamuno fueron infiltrando enel clima filosófico de esos tiemposun tinte de irracionalismo que sehizo en algunos casos violento eincisivo. Se quejaba Bergson deque "la inteligencia rechaza todolo que fluye', y solidifica todo loque toca". Esto era tan grave.casi, como que Einstein afirmara"que la materia es una forma dela energia".
Muy pocos habrán podido entonces imaginar que a partir deesas fuerzas el pensamiento llegaría por un lado a la.bom~aatómica y por el otro a la IrraClQnalidad que prevalece hoy en lasartes, en mucha arquitectura, en laciencia y en la vida -cotidiana.
LA "BELLE EPOQUE" y EL"ART NOUVEAU"
La época que se inicia con elsiglo y termina hacia 1910, por lomenos en París, es conocida con elnombre de "Belle-Époque". Elnombre es sugestivo y además noadmite generalizaciones, porque esahermosa época sólo la vivieron losniveles sociales más altos. A Parísllegó temprano el dandysmo inglésde Osear Wilde, que irradiaba elegancia una ironía frecuentemente
Por eso, por ciertos CarrJ(..en las artes y sobre todo porliberación del pensamiento, sey desarrolló este período de
de mundo", de salones,en los modales y de
en el vestir, de gracia y
la bella época las clasesdispusieron en las grandes
ciudades, de preferencia las decultura francesa; de los elementosnecesarios para conformar un tipode vida gentil: fiestas, criados yreuniones numerosas o íntimas, enhis que se comunicaban al oídocosas importantes. La vida socialen los salones y en los "foyers" olos ante-palcos de los teatros, -constituía entonces parte importante dela mundanalidad. En las reunionesse trataban todos los temas: desdeuna encíclica contra el modernismohasta la muerte de León xm y seoía con fruición el pequeño concierto o la crítica social que invitaba a la confidencia imprudente.Por supuesto, todo este aparato obligaba a mantener un tipo de palacio que venía de la antigua nobleza del siglo XVIII.
Pero no todo era goce de vivir,para todos. Al margen de la vidabella estaban los trabajadores, loscomerciantes pequeños, los funcionarios y, en fin, los pobres o desocupados que integraban todo ese
mundo bajo, precisamente al servicio del gran mundo.
Montevideo tenia entonces, comoya se vio, algunas residencias capaces de albergar una vida de estetipo, pero según los cronistas untono recatado y pueblerino dabaa nuestras noches de sociabilidadun clima más modesto y seguramente más decente. El Palacio Taranco, la villa Pietracaprina, lacasa Buxaréo (hoy Embajada deFrancia), la casa quinta de AurelioBerro (hoy Embajada Argentina)y la casa de Francisco Gómez (hoyJunta Departamental) son ejemplos que han quedado; testimoniosde la vida social de entonces. Había en nuestra ciudad dos grandesteatros: el Salís (1856) y el Urquiza (1905). Ambos eran frecuentados por importantes compañíasextranjeras y en ellos cantaronlos más prestígiosos conjuntos deópera.
La bella época es un hermosorecuerdo para los que pudieronvivirla aun en Montevideo; para
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Veltroni y Lerena Aeevedo. Banco. La decoración desmenuzadareduee la serena sewencia delpórtico, sin posibilidades de visión frontal.
los artistas de familias importantescomo Herrera y Reissig, Figari oMinelli; para los socios del JockeyClub y del Club Uruguay. En Paris, los que eran jóvenes vivieronfelices, porque no sabian que diezaños después estarían en las trincheras.
En Bélgica nació el Art Nouveau,en la última década del siglo XIX,y enseguida se extendió por elmundo ese extraño y nuevo modode hacer arte, objetos y arquitectura. No tiene relación formal alguna con lo que serán la arquitectura y el arte modernos, en general;pero al romper violentamente conel eclecticismo historicista dominante, aunque sin poder eludirlo deltodo, el Art Nouveau contribuirá asaldar la deuda con el pasado e iniciar un arte nuevo. Es el arte que
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se corresponde con la bella época;un arte de gracia y elegancia floral.Tapices, sillones, cortinados, trajes,marquesinas y en fin, arquitectura,tuvieron un leve aire Art Nouveauen cierto momento, si se excluyenlas solemnes construcciones neoclásicas o académicas generalmente oficiales. El Art Nouveau fueun chisporroteo genial y a veces de buen gusto, que dominóno más de dos o tres décadas. Perolo importante es que entre el ArtNouveau, el Impresionismo y lasmaneras de la "Belle Époque" hay50 años en que cierto nivel socialeuropeo vive en un tono muy peculiar, en el que la solemnidad yla Academia son sustituidos por elrefinamiento, la vibración y los matices que tienen los cuadros deMonet, los muebles Art Nouveau,las estaciones de Guimard del subterráneo de París, las obras deHorta, o el Sigfrido de Beardsley.Fue una forma del espiritualismoen pie de guerra contra el materialismo estático del siglo XIX.
En arquitectura, el Art Nouveauno dio nada grande ni definitivo;pero por lo menos usaba el hierro,lo incorporaba ostensiblemente enSUs composiciones y contribuyó asia la batalla contra el historicismo.enemigo común de todo lo nuevo,al habituar a formas desusadas yligeras.
Tuvo su repercusión en Montevideo y todavía se pueden ver algunos trozos de interés, aunqueno respondan al modelo belga, quefue el más elegante y enriquecido.El ejemplo existente más completoes la villa Williman, realizadapor Tosi en la Av. Brasil 2916.En la esquina de una antiguaquinta, se instaló la residencia. que
consta de una planta baja (1905)y una planta alta con una torre(1907). Las grandes ventanas sobreavenida Brasil son de hierro y vidrio, pero no tienen la gracia ondulante que se encuentra en lasmejores formas del Art Nouveau.El edificio tiene levedad y una especie de superficialidad intencionalque lo hace alegre, luminoso y fino.De las dos vidrieras centrales estámás cerca del espiritu del Art Nouveau la de planta alta, porque insiste más en el uso de motivoscurvos, y no hay por ningún ladoesa pesadez maciza corriente enotros edificios contemporáneos. Decoraciones pequeñas y separadas
Tosi. Residenda. Ligera villa casitoda de hierros finos y vidrios,reitera el viejo mirador montevideano en una visión romántica.
de cerámica sobre Ellauri, ponenun acento de color alegre en loalto. En la fachada lateral izquierda, un ligero balcón cerrado, dehierro y vidrio completa el cuadro.
EN COMPAÑIA DEL"ART NOUVEAU"
En Viena, Adolfo Loos, unos añosantes de terminar el siglo XIXcomenzó a realizar una arquitectura de volúmenes terriblementeausteros, pero sanos y contra todoeclecticismo o historicismo. También en Viena se integró en losúltimos años del siglo pasado, ungrupo de arquitectos que buscabanla necesaria renovación formal yque actuaban en torno al profesoratto Wagner. Se llamó SecesiónVienesa y constituyó un buen focorenovador en el centro de Europa.Entre ellos hace carne una ideade Wagner que adquirió gran prestigio: la de que las consideracionessocio-económicas son fundamentales para apoyar una solución arquitectónica. Hubo también arquitectos e ingenieros que desde principios de siglo (1903) comenzaron aexperimentar soluciones de arquitectura e ingeniería en hormigónarmado.
El grupo más avanzado y fuertede las nuevas doctrinas, fue elmovimiento alemán del Werkbund,que se constituyó en Berlín (1907)y tomó el camino más directo.aerhens hizo algunos edificios industriales con notables formas nueyas, para A. E. G. (1910) y Gropius realizó los talleres Fagus(1911). Alli nació, sin propagandañi escándalo, la primera versión,anterior a la guerr;a, de la paredde vidrio, que décadas después se
usaría en todo el mundo con arbitrariedad y exceso.
Entre 1880-90 en Chicago, arquitectos e ingenieros se decidierona enfrentar el problema de losedificios de gran altura. Con unaestructura o armazón de hierro,que sirviera de apoyo a muros ytechos, se levantaron los primerosrascacielos. Fueron en general edificios limpios y simples. Hubo pocohistorícismo y casi se podria decirque nació alli un estilo nuevo;pero el movimiento duró una década.
En medio de la Escuela de Chicago comenzó su carrera FrankLloyd Wright,' uno de los iniciadores de una arquitectura realizada sin historicismo y sin eclecticismo. Trabajó en el estudio deSullivan e hizo' su primer edificio en 1889. La expresividad desus obras es profunda y atractiva; es singular y llena de unabuscada y leve ambigüedad estética, que la carga de misterio ymatices.
El catalán Gaudi fUe un geniosolitario de la arquitectura de antes y después del 900. Muy religioso y poderosamente inventivo, hizoobras de apostura original que aveces se orientan, como en la Iglesia de la Sagrada Familia, haciaun gótico propio que considerabacomo "el último capitulo" del estilomedieval, todavía inédito. Otras veces hacía unas extrañas columnascomo surgidas de un inconscientesurrealista. Siempre extravagante,usaba con decisión la curva en lalinea y en el plano. El mundoactual, en pugna contra el racionalismo limitativo, ha reivindicadoa Gaudí.
Gaudí. Iglesia. Barcelona. Dramática forma que culmina las torres.Señala direcciones con una indecisión de encrucijada.
Luego de las anotaciones precedentes cabe preguntarse dónde nació la arquitectura moderna delsiglo XX. No hay lugar ni fechaque pueda indicarse. El origen esdifuso y muchos contribuyeron adarle vida.
•Hacia 1910 en Europa se veía
ya con mucha nitidez el peligrode la guerra. También hacia esafecha se fue marchitando el encanto de la época bella. Los uniformes
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y las armas preocupaban en Paris.En 1914 el Archiduque austriacofue asesinado en Sarajevo. Los hechos adquirieron entonces una velocidad desconcertante. Se inicia laguerra, que se estanca en largosperíodos y en otros se hace braviay sangrienta. Los resultados sonvariables y el esfuerzo gigantesco.En 1917 los Estados Unidos entran en el conflicto. El 11 de noviembre de 1918, con el armisticiofirmado en Rethondes, en la comuna de Compiegne, termina laguerra. Todo lo que era técnicoprogresó durante el conflicto; perotambién en el frente se gestaronrebeldias y el deseo para todosde una vida mejor.
LA VIDA ESPIRITUALEn 1900 y en 1907 Rodó publica
en Montevideo "Ariel" y "Motivosde Proteo". Ensayísta de estilopuntual, fue rector del pensamientolatinoamericano durante muchosaños. Entusiasmó en su tiempo.Tanto los temas actuales a que sereferia, cuanto la prosa que usaba,pulida, decorada y trabajosa, sostenian su prestigio.
La cultura filosófíca montevideana está representada por Vaz Ferreira, que en este periodo escribió siete libros, entre los cualesdos que Zum Felde considera mássignificativos. Fue una época defecunda producción. Su obra tieneuna destacada originalidad en lacultura nacional temprana y dhecho de combatir bravamente contra todo sistema aportó un vigorosoimpulso hacia ideas de renovación.El clima que crearon sus clases yconferencias dictadas en el Salónde Actos de la Universídad, a par-
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tir de la inauguración de suedificio, en 1911, hizo bien y si nopodemos establecer ninguna conexión directa con la arquitectura, laverdad es que al inducir a pensarlibremente, abrió en el espíritu caminos de acceso para todas lasformas nuevas de creación. Arquitectos como Cravotto y Sierra, fueron sus asiduos oyentes. Con prosa sín adornos y a veces deslucida,Vaz Ferreira planteaba temas dela vida cotidiana, y su austeridadformal disonaba con la brillantezde Rodó y su falta de anclajesólido en la realidad. Es sugestivoque la desnudez de su palabra coincidiera con los años en que segestaba en Europa el movimientoartistico moderno, uno de cuyos caracteres era la sobriedad de laforma comunicante, particularmente en la arquitectura.
Herrera y Reissíg es el personaje más singular de este periodo.En su Torre de los Panoramas,modesto mirador aún existente enItuzaingó y Reconquista, sobre lacasa de sus padres, funcíonó de1900 a 1907 un cenáculo de exquisitos que necesitaban huir de lavulgaridad de las aceras: Miranda,de las Carreras y Minelli, que sehacia llamar Paul en una ingenuafuga irreal hacia Paris. Seguramente Se sentirían a gusto entre laarquitectura afrancesada de algunas grandes residencias montevideanas que se seguían levantando,sobre todo a 10 largo de las nuevas avenidas.
En los primeros años se plantearon en Europa casi todos los problemas artisticos que irá trayendoel siglo. Algunos artistas actuaronsolos y otros en grupos. El .Fauvismo conducido por Matisse, con
la gracia de sus figuras simplesy sus colores claros y vibrantes;el Cubismo, integrado en 1907 porPicasso, Braque y Gris, que practicaba una especie de disección artistica para descomponer los objetos y recomponerlos de otromodo; el Futurismo que predicaba una Italia violenta y estrepitosa; el Expresionismo que veníadel Norte y vinculaba a Munchy a Ensor con Van Gogh y el ArteAbstracto, consecuencia natural detanta libertad, que quiso llegar hasta el máximo con Kandinsky, Mondrian y Kupka, sus principales representantes.
Pero fue el Cubismo, sobre todo,el que incidió verdaderamente poresos años sobre la arquitecturaoccidental, al introducir en susobras el juego de los planos, lastransparencias y la realidad () virtualidad del tiempo que permitíacaptar en las obras pictóricas diferentes aspectos del objeto en unmismo momento, por el abandonode la perspectiva tradicional. Elarte arquitectónico se prestaba admirablemente para la introducciónreal de los valores especiales porsí mismos, las transparencias y losplanos, reunidos como margen visual, cercano o alejado del caminoque el propio arquitecto cree parael espectador móvil, en el interior() en el exterior. El limpio planoarquitectónico-cubista quedó hastahoy, como un significativo elemento en la arquitectura. Se hace decristal a partir del racionalismomoderno, en el período entre lasguerras y llega hasta ahora, menguado por la retoma del viejo plano opaco y fuerte de la arquitectura, que en los últimos años seviene imponiendo.
En cuanto al Expresionismo, llegará a la arquitectura recién cuandola guerra generalice el dolor y lasensación eruda de lo dramáticoy el Arte Abstracto está vinculadocon lo arquitectónico por la propia esencia de ambos, de "ser" ensí mismos.
Freud alcanzó inmensa popularidad y la indole de sus descubrimientos afecta la sicologia, la medicina, la sociología y las artes. Alremover el inconsciente y mostrarsu importancia, el sabio austriacocontribuyó en los ataques contrael primado de la Razón sistemáticay creó enormes posibilidades parala liberación de lo más recóndito,que puede transformarse en unamisteriosa y profunda comunicación artistica.
Proust comienza a partir de 1914el ciclo narrativo titulado "En busca del tiempo perdido". Tenia unasensibilidad estética refinada y unaminuciosidad para describir queayuda a comprender la vida y laarquitectura de su tiempo. Considera el objeto de la novela volvera encontrar, superando el . transcurso de la vida mundana, un universo considerado en su eternidadcomo obra de arte.
Debussy (1862-1918) y RavelU875-1937) producen en esta época
obras en que se oponen laformal, armónica y concep
del primero y el clasicismo racional y francés del segundo; la
lucha de la tradición frentenuevo, que se da en la vida y
el arte. El austriaco Sch6mbergfue más lejos: era un
ré'lo1:ucionario que se situó sólidaen su época de cambios
lanzó a transformar la múSe le integra en los grupos
expresionistas, que en Alemaniay en el Norte constituian la formamás temprana de las grandes renovaciones.
•Hay dos hechos importantes que
atañen a la creación plástica local:la fundación del Circulo Fomentode Bellas Artes (1905), que Herrera dirigió, y la llegada de JoséCarré como maestro de arquitectura, egresado de la Escuela deBellas Artes de Paris, que enseñó ehizo obras y suscitó entre sus alumnos el deseo de viajar a Francia.Todo ello afrancesó más aun nuestra arquitectura por muchos años.hasta que otras corrientes nuevasse fueron imponiendo. Pintura yescultura en cambio tuvieron susprimeros años más italianizantesporque el viaje a Italia era entonces una necesidad artística. Mástarde interesó más el viaje a París.
Con Cúneo, en su tercer viaje de 1917 al París en guerrallega aquí un entusiasta influjo dela renovación pictórica europea.Entre otras cosas Cúneo había recibido el impacto de Gauguin. Eseinterés por el artista de Tahiti lollevó a la pintura simplificada enplanos, los mísmos que aparecerianen la arquitectura. La era del granplano entero y expresivo por susimplicidad, estaba naciendo. Mástarde Cúneo, con Figari, constituirán el dúo de los primeros pintoresmodernos que se arraigan en lacontemplación muy personal denuestro entorno. Figari era unhombre cultivado, politico, abogado y tal vez el pintor más importante de los comienzos del siglo.En París sufrió la influencia de algunos amigos, pintores excelentes,aunque no fueran los de primera
fila. Se entregó a la rememoraClOnde una profunda y romántica realidad nacional y a ella aplicó unatécnica francesa, pero personalizada. Pintó candombes, patios y ombúes. Cúneo y Figari son los dosgrandes de la pintura en esas décadas. De edades muy diferentes,uno tiene el empuje de la juventudy el otro la calma serena de lamadurez.
Barradas es un pintor y dibujante que vivió sólo 36 años,sobre todo en Europa. Se ausentójoven y no regresó hasta el fin desu vida, pero su obra está aqui,porque la trajo consigo. Fue dibujante y caricaturista de mano firmey trazo largo y generoso. Tienealgo de expresíonista, aunque esealgo es demasiado sutil como paraque se le pueda incluir en la escuela.
Una conclusión puede establecerse ahora y es que Montevideo vivedurante la primera década del siglo XX bien atrasada en materiade artes plásticas con respecto aEuropa. Sólo bastante despuéscomienza una timída puesta al díaen la pintura. Para que la arquitectura ínicie su proceso renovadorhay que aguardar hasta fines de latercera década.
No obstante el cuadro esbozado,no se puede dejar el tema sin mencionar al pintor Sáez, desaparecidoal despuntar el siglo XX quíen,como dice Argul, al enfocar "elinstante como movímiento" hizouna pintura de lo fugitivo y portanto empinada hacia el futuro enla senda inquieta que habían abierto el Impresionísmo y elArt NOllveau. Luchar contra 10 detértídóera por entonces en mat;riaarl
tística una valiosa actitud vital.
LA NUEVAARQUITECTURA SE
INSTALA1918 - 1933
En 1918 se firmó el armisticiode la Primera Guerra Mundial. Pudo pensarse entonces que una nuevahistoria comenzaba, diferente a toda la del pasado, por el rigor de lalección sufrida. El futuro se encargó de demostrar lo contrario. EnMontevideo, la situación económicaera buena y el horizonte apareciabastante despejado.
Un hecho amenazador y paramuchos europeos verdadera fuentede angustia, fue la toma del poderen Rusia por Lenin y una reducidacantidad de romunistas (1917). Como contrapartida, era auspiciosoque en Weimar se adoptara untexto constitucional para una República Social Demócrata Alemana,que auguraba cierta seguridad depaz. Pero 55 dias después del armisticio ya se habia formado el grupodel Nacional Socialismo, que los espiritus perspicaces podían suponerfuente de riesgo.
Las rosas no andaban bien enla Alemania derrotada y exangüe.La crisis económica alemana crecía, y más aun con los disturbios yel miedo. La inflación que llevóal pais a un verdadero estado deinsolvencía parecía de recuperaciónimposible. Fue necesario anular elmarco y adoptar una nueva mone-da, el 15 de octubre de 1923.
La deuda pública contraída porEuropa durante la guerra llegó asumas insoportables para el pocovigor de una economia maltrecha.Si en 1914 Estados Unidos debía aEuropa unos 3 millones de dólares,poco después de 1918, al contrario;Europa debía a los Estados Unidosunos 11 millones. Una consecuenciade estos graves hechos económicos,fue cuando el centro del mundoaceleró. su desplazamiento hacia los
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Estados Unidos y naturalmente comenzó también a desarrollarse unacultura renovada, y con ella laarquitectura necesaria para ciudades más dinámicas.
En Uruguay la guerra había provocado ventas masivas al extranjero ron sus consiguientes saldosfavorables. En 1925-26 una caídadel franco pareció contradecir lamarcha general de la situacióneconómica en Francia, con riesgosde extensión. No fue grave; peroafectó a la arquítectura francesaque venia elaborando sus nuevasformas y que iniciaba una etapa derecuperación. Para enfrentar algún aspecto de la crisis se dictóuna ley de congelación de alquileres que duró muchos años. No seedificaba prácticamente nada.
El control militar de Alemania,muy incómodo para una naciónque conservaba intacto su orgullo,cesó en 1927. Una esperanza más ...
Trotski fue deportado a Siberiay ello sígnificó la definitiva tomadel poder público por su enemigoStalin, y la elaboración inmediatadel primer plan quinquenal, cuyoresultado fue un evidente progreso
sobre todo en la industria pesada.Después de una breve crisis so
portable, entre 1921-22, el Uruguayrestableció su situación económicay dilapidó mucho. Adquirió bienessuperfluos; gastó en lo innecesario;derrochó en grande. La arquitectura nacional ganó, naturalmente.Comenzó a construirse para unaabundante clase enriquecida.
Del cuadro que hemos descritosomeramente puede deducirse quela situación mundial, salvada lacrisis de 1921-22, era económicamente buena entre 1924 y 1929.Había progresos, altibajos económicos sin mayor entidad en todos lados y una relativa confianza enla paz.
LOS AÑOS FELICESSuele llamarse a la "época de la
prosperidad", que abarca casi todala década del 20 en los EstadosUnidos, donde la vida adquirió unritmo nuevo, dinámico e intenso ensectores juveniles de las clases altas y medias. Algunos pensabanseguramente que la guerra habíasido el doloroso portal de entrada
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a una especie de paraiso en latierra. Entonces comenzó el increible cambio en las costumbresde la juventud, sobre todo femenina. Fue una rebelión contra lasviejas normas de conducta. Fueel principio verdadero de la "revolución silenciosa" de las mujeres.
Algunos padres vieron con desconcierto y otros con horror, cómose modificaban las relaciones entrelos muchachos de cada sexo. Toda una ética de siglos comenzó atambalearse. Las nuevas costumbres eran desenfadadas y excitantes. La provocación sustituyó a ladiscreción. La joven modocita e ingenua de antes, ahora fumaba, cenaba con los amigos en los restaurantes nocturnos de Nueva York yse cortaba la falda hasta unos 25centímetros del suelo. ¡Todo unescándalo!
Ciertos hábitos, como el de quelos jóvenes prefirieran para bailara las niñas que no usaban corsé,tienen un significado muy sugestivo ... -
Hasta las más decorosas bailaban el dinámico "Fox-trot" enseguida del "Charleston", u;.corporando al ambiente caldeado de lascostumbres los nuevos sonidos. Unadiscreta separación entre los bailarines, que era costumbre secular,desapareció. Todo lo que antes sellamaba decencia, con ciertos limites, fue visto entonces como pacatería.
En el Uruguay, la situación delos "años felices" tuvo caracteresmenos relevantes y más adecuadosala pequeñez del medio, que ímponia un tono moderado y distinguido de "familia bien".
El fenómeno social de la épocafeliz se contagió al compás de la
prosperidad. La vida juvenil marchaba desenfadadamente; pero en1929 se produjo la catástrofe económica más grande del siglo xx.Ante una situación insólita, el tonode la vida cambió. Se abatieronsobre la gente de negocios, la incertidumbre, la angustia y el fracaso. Un aire de perturbación siquica dominó, y se fue extendiendoa partir de Nueva York. La crisisse desarrolló más que ninguna. Laruina asaltó a los potentados.
La arquitectura siguió todaviacon su conquista de la altura, yhacia 1932 se habilitó el EmpireState, alto rascacielos, de alardepublicitario, con más de 100 pisosde altura y capacidad para 20.000inquilinos.
Murió la década de "los veinte"sin estertores, simplemente comohabía venido. El cine recoge y expresa en "Bonnie and Clyde" , dePenn, estrenada en Montevídeo en1968 y estructurada sobre un episodío real ocurrido en 1934, la ruptura de las costumbres, el auge dela violencia, el sexo contra el puritanismo. Independientemente delos crimenes de la anécdota, constituye un cuadro de época, llenode entrañable simpatia.
En cuanto a la arquitectura doméstica, el mobiliario, el equipo yla casa, salieron ganando, en los"años felices". Las mujeres comenzaron a querer viviendas más chicaspara alivio de sus tareas, en parteresueltas por el desarrollo de la industria de aparatos domésticos. Deahí que esos años tengan, sociológicamente, el significado de iniciar lo que después de la segundaguerra será la más honda transformación en la vida cotidiana.
RETORNO A LA VIDA DURAEl desastre se inició en la Bolsa
de Nueva York el 24 de octubre de1929. La vertiginosa caída de valores resultó un derrumbe. Las economías personales más modestasy los grandes capitales sufrieronel impacto inesperado. Parece queuna de las causas más agudas fuela super-producción norteamericana, pero de inmediato se extendióla crisis al crédito, a la Bolsa y alos bancos.
El súbito contraste en Nueva Yorkcorrió con diferente velocidad portodo el mundo capitalista, quebrantando planes de gobierno, deteniendo la actividad productora y afectando seriamente la construcción.
Acaso el resultado más importante a largo plazo de la crisis,fue la real agonía de aspectos aúnvigentes del liberalismo del sigloXIX y el refuerzo del proteccionismo. También en Uruguay se consolidó una politica proteccionista.La crisis robusteció el sistema deproducción directa por el Estadoque se transformaría en un copiosomedio para fabricar electorados.
A Francia la mala situación lellegó hasta 1937-38. En Alemaniael desastre fue muy grave y elnuevo marco de 1923 no pudo resistir el embate. La Unión Soviética fUe apenas afectada, porque vivia al margen de la economia capitalista.
En América Latina el golpe dela crisis produjo además visiblesresultados de índole politica, consu obvia cimentación económica.
En Uruguay, el agravamiento dela situación y la parálisis del trabajo hacen que la entrada de inmigrantes se reduzca. En Montevideo
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se llega a represiones anti-comunistas y anti-sindicales en 1932.
•En 1933, Alemania disuelve el
Reichtag y junto con Japón se retira de la Sociedad de Naciones.Las circunstancias van adquiriendoun cariz desagradable y general.Hitler es nombrado Canciller el30 de enero de 1933 y en marzose le conceden plenos poderes. Yaestá el hombre en su puesto. Ahorahay que seguir sin vacilaciones, sedice el austriaco, de acuerdo conlos postulados de "Mi lucha", queha publicado en 1925. El incendiodel Parlamento, en febrero, fue dedsivo. Causó una sensación de angustia y de inminencia de sucesosgraves. La burguesía reaccionó coninquietud. El filme de Visconti, "Lacaída de los dioses", exhibido enMontevideo en 1970, expresa unaserena y fuerte versión dél momento. Nadie sabía bien dónde estaba el camino en 1933, pero elterror de algunos se agudizó y elentusiasmo de otros también. Deahi en adelante se vivió una pesadilla diaria, una especie de "suspenso" bien urdido.
Roosevelt, también el 4 de marzo de 1933, asume el poder presidencial. Se enfrenta decididamentea los saldos de la crisis. Más del30 % de los bancos había cerrado;menudeaban las quiebras; la situación parecia incontrolable.
Hitler y Roosevelt, dos de losconductores de la Segunda GuerraMundial, asumieron el poder elmismo año y con igual decisión.
Los años alrededor del 33, decisivos en lo político y económico,fueron de gran actividad arquitectónica y de profunda meditación
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y estudio. El racionalismo llegó asu cenit, y a su alrededor otrascorrientes se fueron desarrollando,para alcanzar altos niveles unos10 ó 15 años luego de la segundagran guerra.
En Uruguay, dentro del tono quehabia dominado el continente, Gabriel Terra, presidente de la República, el 31 de marzo de 1933clausura el Consejo Nacional deGobierno con el que compartía elPoder Ejecutivo, y disuelve las cámaras. Ya tenemos dictador en casa. Hay revueltas y represiones. Elpaís acababa de perder la normalidad que venia disfrutando desdela revolución de 1904, a partir dela cual inició una política socialsin proporción con sus posibilidades.
Más o menos en todo el continente, las cosas giraron en torno alos problemas políticos sin que presidentes o dictadores tuvieran conciencia de que lo que América exigía eran otras soluciones para enfrentar el futuro.
LA VIDA ESPIRITUALEn los años inmediatos a la pri
mera guerra, hubo una producciónartística y filosófica de buen nivel,sobre todo en Europa. En 1921 Ortega y Gasset publica "El tema denuestro tiempo" y afirma queéste consiste en someter la razón a la vitalidad, localizarla dentro de lo biológico y supeditarla alo espontáneo". Para lo que va aocurrir en el futuro, Ortega expresa, con resonancias que evocan aBergson, una actitud cada vez máscompartida.
El alemán Spengler en 1918,cuando se gestaba el nazismo, inició la publicación de "La decaden-
cia de Occidente", que resultó unlibro leído, apasionadamente discutido y lleno de seducción literaria.El nazismo encontró en Spengler unfilósofo al que era posible aproximarse.
El existencialismo se va conformando en una temática peculiarcon Heidegger. En esos años Hitlerhace sus últimas maniobras paratomar el poder y refiriéndose a él,el filósofo afirma en 1933 que "laverdad es la revelación que convierte a un pueblo en seguro, tranquilo y fuerte en su acción y susconocimientos".
Todo está en movimiento. Ideasnuevas nacen constantemente yvan con'duciendo la vida hacia nortes de repercusión insospechada. Ala importancia trascendental de lafilosofía hay que agregar algunasconquistas de la ciencia, que llevarán a logros sorprendentes.
Acaso lo más importante que diola narrativa fue el "Ulises" de Joyce, uno de los puntos de partidade toda una renovación de la novela en el siglo XX. Los cuatrotomos de Galsworthy, "La Sagade los Forsyte", describen admirablemente la vida alta y la arquitectura de fin de siglo en Inglaterra.
Allí aparece bien contada unaexistencia burguesa que mira elmundo desde su cumbre, y que,pese a ciertos signos inequívocos decambio, no se inquieta mayormente.Sinclair Lewis publicó en EstadosUnidos su famosa "Babbit" (1922),donde expresó los problemas queen aquellos años de post-guerrapreocupaban a un hombre de negocios, cuyos criterios culturales lepermitian creer que un edificio eracinco pisos más bello, porque eracinco pisos más alto.
Mendelsohn. Observatorio. Potsdam. El expresionismo potente de esta torre, con una intensa vida en susformas, anticipa libertades actuales.
Es importante tener en cuentaque en esta época de cambios fundamentales aparece en el teatro unhombre como Pirandello y nadamenos que con los "Seis personajes-en busca de autor" (1921). Muestra aquí al hombre incapaz derehacerse lógicamente frente a ciertas circunstancias. Su teatro, quemezcla elementos de absurdo y deoposición entre el hombre, sus in-
tenciones y sus actos, introduce eneste cuarto del siglo XX ideas nuevas que van a adquirir posterioresdesarrollos.
En medio de tantos conflictosque acosan la vida del siglo y quecon superior calidad expresan angustiosamente Kafka o Hesse, losensayos de Valery titulados "Eupalinos" y "El alma y la danza" exponen la chocante serenidad de
su refinado punto de vista estéticoy su adhesión a la inteligenciapura.
Zum Felde edita en 1919 el"Proceso histórico del Uruguay"y en 1927 su "Estética del 900",dos obras de singular importanciaen nuestra precaria cultura. Laúltima revela una notoria capacidad para exponer el tema, biendominado. con fuerte sustento fi-
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mucho en estosen 1920; "Laen 1925 y enciudad" Como
losófico y naturalmente dentro delos criterios que prevalecian en esosaños.
Tzara escribe el Manifiesto Dadaísta (1918) que muestra las desaprensiones y los desafíos de ungrupo de artistas entre irónicos.jocosos y desesperados. Como consecuencia de la guerra el Expresionismo sufrió un empuje importante y su filmologia adquiere altonivel en la post-guerra, cuandoWiene dirige "El gabinete del Doctor Caligari" (1919) donde llevó alparoxismo la poderosa y enfermizaexpresividad de la escuela, aunquese trata de una obra inicial. Otrosfilmes de igual potencia le siguieron, como "La muerte cansada" deLang (1921).
En la arquitectura europea elExpresionismo produjo algunos edificios importantes que se centranalrededor de la obra de Poelzig yfundamentalmente de Mendelshon,quien en 1920 construyó para Einstein en Postdam, una torre paraObservatorio Astronómico de formaextrañamente original, sin ángulosrectos y con superficies curvadasque dan al conjunto un tono apasionado y extraño.
Con cierta grandilocuencia Einsenstein rodó "El acorazado Potemkin" (1925) y "La linea general" (1929), acaso sus obras másprofundamente revolucionarias
Por contraposición y con éxito.en tono ligero, René Clair haceen Francia (1929) "Bajo los techosde París" donde una pegadiza música popular aumenta el encantode la obra.
Chaplin produceaños: "El pibe"quimera del oro"1931 "Luces de la
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toda su obra, son reflejos de suentrañable solidaridad humana.
Lo más importante que esta épo- .ca da al arte eS el Surrealismo,que se concretó en el primer manifiesto de 1924. De ahí hasta el35 se desenvuelve lo más fecundodel estilo. En el 31 Dali realiza unode sus cuadros más ambiguos: "Lapersistencia en la memoria", en elque se combinan playas, rocas yrelojes blandos y doblados, que expresan el ideal surrealista de eludir todo control racional. El cinedel surrealismo hace una de susobras jóvenes; es un filme ácido,a veces con imágenes repulsivas deheridas y sangre. Lo crearon en1928 Buñuel y Dali y se llama "Elperro andaluz".
Algunas corrientes artisticas quetenían vigor todavía en 1914 seeclipsan o reaparecen en 1918,debilitadas. Otras, no obstante, vana tomar en la inquietud creadorade la post-guerra nuevas fuerzas.Éste es el caso del Arte Abstracto.que pasará de algunos ensayos anteriores al 14, a llenar gran partedel panorama pictórico en las décadas posteriores y que por suesencial vinculación con la arquitectura, lo acogerán los arquitectos. A veces le darán cabidaen SUs edificios, e incluso lo practicarán, como Le Corbusier, queademás de cuadros pintó con supropia mano una sala baja de laCasa de Suiza en la Ciudad Universitaria de Paris, en 1933.
La revolución mexicana de 1910comenzó a dar buenos frutos artisticos hacia 1921, con la obra de losgrandes muralistas Rivera, Siqueiros y Orozco y entró en plena madurez en 1925. Ese realismo fuerte.anti-religioso y anti-autoritario, con
figuras construidas a base de grandes planos de color y con abundancia de indios, tomó en 1930 unadirección socialista. Hay mucho expresionismo en el arte mexicano.Los muros de viejos y nuevos edificios se llenaron de tal modo conel agregado de la pintura mural,que este hecho ha pasado a sernormal, hasta ahora, en la arquitectura mexicana.
Dentro del grupo de Mondrianactúa Van Doesburg que en 1930intenta difundir la expresión ;'arteconcreto" para lo que venía llamándose abstracto, y el arquitectoRietveld, hoy revalorizado por losjóvenes.
En los movimientos organizadoshay grandes artistas, pero los haytambién libres de grupos y quemerecen mención. Por ejemplo Klee,qUe en franca lucha con el nazismo tuvo que radicarse en Suizaen 1933, donde murió siete añosmás tarde; o Matisse que en 1930tenia 61 años y continuaba realizando una pintura juvenil y dibujos
.de ondulante y dinámico contorno.En 1928 investigó y produjo obrasdiferentes, informadas por una sensibilidad más despojada y nueva.En cuanto a Picasso, entre el 26 vel 35 trabaja con figuras a vecesfantásticas y muy esquemáticas; almismo tiempo empieza a usar curvas de mayores dimensiones queantes y de más amplia factura.
Barradas pinta en España su Molinero de Aragón en 1925 y en1928 regresa definitivamente alUruguay. Es importante recordarla influencia de la escuela de AndréLhote por donde pasaron en estosaños Bellini, Prevasti, Sgarbi; másadelante Polleri y muchos más. Deesas lecciones. les quedará a todos
Gropius. Bauhaus. Arquitectura racionalista resuel ta con la pureza de una geometría elemental y fuerte.La vidriera plena se generalizó más tarde, con evidentes abusos. El pasaje elevado une los tólleres conlas aulas y las oficinas.
una familiaridad con la composición rigurosa.
En 1920 Ozenfant v Le Corbusierfundan un grupo que se llama ElEspíritu Nuevo, cuya misión consiste en difundir por todos los medios una transformación radical enlas artes, y se multiplican los adherentes. La revolución artistica yaestá en marcha vigorosa hacia 1933incluso en Montevideo. Llega entonces aquí Siqueiros, el mexicanoandaríego, que dejará su improntaen algunos artístas; notoriamente
en Berdia, que pintó murales deentidad.
Aunque se cometan omisionesgraves es preciso citar .algunos dede los artistas qUe en este importante 1933 ó.:::tuaban en nuestra ciudad. El escultor Cabrera, afano'obuscador de planos que quínce añosmás tarde comenzaría a exhibir susprímeras y magnificas esculturasespaciales; los pintores Mazzey yGonzález, que realizarían luego amplios murales; Seade y Aliseris yel inolvidable profesor de acuarela
de la Facultad de Arquitectura.Bazzurro. Aguerre y muchos otrosqUe se omiten para no dar a laenumeración carácter exhaustivo yaque se acerca sólo complementariamente a la esencia de este trabajo.
LA ARQUITECTURALa breve crisis económica de los
años 1920-21 con repercusiones enMontevideo, significó un instante dedificultades para construir; pero hacia 1924 comienza un proceso de
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Palanti. Apartamentos. La formabásica desaparece bajo una caparazón decorativa.
franca prosperidad que también sesiente aqui y que llegará hasta
. la crisis de 1929.El 33 fue un año decisivo. Las
artes visuales. incluida la arquitectura, comenzaron a sufrir entonces un viraje en Europa. que se
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extendió y llegó a Montevideo. conretraso. Nazismo y fascismo se ponian amenazadores. Ambos renegaban de la Razón y rendían unculto enfermizo a la fuerza. Lacrisis del 29 con sus desocupados,sus millonarios empobrecidos, susjuventudes carentes de destino ysus problemas sicológicos. produjoun efecto penetrante en la actitudde muchos artistas e intelectuales.
Hacia 1933, se aceleró la ruptura con la Razón y el íntelectualismo. como controles de la vida, quevenían siendo cuestionados desde1900. Sufrió un sacudón la vidaequilibrada. Mussolíni predicaba el"vivir pelígrosamente" y Hitler aseguraba en "Mi lucha" que "eltipo humano ideal que busca elestado racista no es el pequeñomoralista burgués ni la solteronavirtuosa". Se entregaron a un vitalismo con frases pegadizas, que seapartó cada vez más de la Razón.Numerosos artistas y pensadoresse afiliaron a esa actitud que habiadespertado con el siglo.
La arquitectura del racionalismofuncional que venía dominando perdíó altura. Muchos poetas, pintores\. escultores desdeñaron también elcontrol del pensamiento lógico.
Los años del 25 al 33 fueron losmás polémicos entre el Racionalismo y el Organicismo arquitectónico. El primero, con su centrode acción en Europa, su doctrina yaformada, una organización internacional y conductores como Gropius, Le Corbusier y Van del' Rohe.El segundo, sin doctrina ni basesclaras. Frecuentemente y desdeaños antes, el maestro Vllright,creador del organicismo, escribia ydecía cosas importantes, casi siempre esotéricas. ambiguas y poco
generalizables. Para el 33 las dosposiciones habían alcanzado unamadurez completa.
Como ejemplo de arquitecturaracionalista la Bauhaus de Gropiusy la Villa en Garches de Le Corbusier, ambas hacia el año 1926,constituyen tal vez lo más expresivo de lo realizado en estos años.
La Bauhaus era una escuela para estudiar racionalmente objetospara la vida diaria, en especial;pero se hizo también allí arte;conferencias, pintura y hasta arquitectura.
Hasta 1928 fUe su director Gropius, que en 1926 construyó enDessau un edificio nuevo, realizadocon las más estrictas normas delracionalismo que enseñaba. Lo quemás llama la atención de este ponderado y sereno edificio es el murode vidrio que cierra gran partede los locales destinados a talleres.En los escritorios y en los dormitorios las ventanas se abreviaronmucho. Por primera vez habia usado Gropius la pared de vidrio enla fábrica Fagus que ya mencionamos, pero ahora, a 15 años dedistancia, aquel ensayo se transforma en una superficie enorme llena de valores plásticos por la transparencia y el contraste. Y tambiénde riesgos.
El caso de la Villa en Garchesde Le Corbusier es el de unagran vivienda de tres plantas.Formas prismáticas, ordenadas yproporcionadas matemáticamente.constituyen un ejemplo de la sobriedad combativa en aquel año.Estos tipos de arquitectura europea tuvieron una grande y favorable importancia aquí. Y la tuvotambién, aunque desorientadora yfuera de la ruta de la verdadera
modernidad, la "Exposición de Artes Decorativas de Paris" de 1925,que se llenó de decoraciones repetidas e insustanciales. En Montevideo los edificios de Yi 1344 Yel de 18 de Julio 845 son dos casos muy claros de su influencia.
En este periodo se van a construir en nuestra ciudad algunosgrandes edificios, de antigua concepción y traza. Sin embargo, enlos mismos años aparecerán, en unsugestivo paralelismo temporal, varias construcciones dotadas de unauténtico carácter nuevo; primerpaso hacia un futuro renovado
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cursos de arquitectura de la antigua Facultad de Matemáticas.
En 1925 se inauguró el PalacioLegislativo, edificio de gestión compiejisima que hubo de hacerse donde está ahora el 1. B. O., por elarquitecto italiano Meano, ganador del concurso internacional de1904. Una decisión posterior cambió el emplazamiento por el actual.A Vázquez Vare1a y Banchini seles encomendó la adaptación delproyecto al nuevo terreno, por lamuerte repentina de Meano. Sellamó a Moretti para colaborar y
realmente el aspecto visual del palacio en gran parte le pertenece,como la Sala de los Pasos Perdidos y la torre baja y cuadrada,que son obra suya. Se eligieron losmármoles de mejor calidad y másagradable color, se colocaron vitrales encargados a Italia, se hicieroncuadros, entre ellos de Blanes Viale y de Rosé. Numerosas estatuashan sido ubicadas sobre todo en laparte de la torre.
El edificio es una tipica concepción suntuosa de principios de siglo.Corresponde a un espiritu neo-cIa-
Dos de los mayores edificios quetuvo Montevideo hasta hace pocosaños se iniciaron en el periodo queestamos considerando: el PalacioSalvo y el Jockey Club.
Para el Palacio Salvo se hizo unconcurso en 1922. No hubo primerpremio; pero las obras fueron encargadas a Palantí, uno de losperdedores. Gozaba de una fecundidad inventiva desorbitada y sincontrol. No hacia historicismoecléctico; creaba sus formas sin prejuicios. A base de una imaginaciónmuy fértil hizo unos perfiles tanllenos de accidentes que el edificiopierde toda forma decidida; y unassuperficies tan complejas que lavista divaga por ellas asombrada,sin sosiego ni apoyo, como un na-
en la tempestad.El otro gran edificio que se es
taba levantando en este periodoes el del Jockey Club. Se concursóprobablemente entre 1919 y 1921Y se inauguró con acto solemne ellO de enero de 1932. El arquitecto
el francés José P. Carré, venido a Montevideo para asumir los
Meano y otros. Palacio Legislativo. Magnificencia implacable de unedificio-símbolo, cuando la solemnidad fortalecía la confianza ingenuaen una sociedad justa y rica_
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sicista ecléctico. Profusamente decorado. Las proporciones de la granmasa son aceptables, pero los infinitos "accidentes" de sus contornos "ablandan" el volumen acierta distancia y le quitan todanitidez, fuerza y aplomo a sus aristas. No es un edificio para ver delejos. Resulta más sólido y satisfactorio en una vista aérea.
APERTURA HACIA LONUEVO
No obstante los grandes edificiosde que hemos tratado, habia enMontevideo arquitectos con espiritu renovador desde los primeros años de la post-guerra.
Existe una pequeña vivienda deRius (1927), en 21 de Setiembre2136, fuertemente inspirada en lamás fina arquitectura holandesa,que iba al frente en el movimientomoderno europeo, por la graciade sus soluciones. Rius tomó el espiritu de lo holandés y en unaversión totalmente propia, realizóuna refinada y acogedora residenciacon un tono decorativo tan nuevocomo las formas fundamentales.Hay actualmente modificaciones enel garage.
Pero el envión inicial hacia uncambio en la arquitectura lo dioJorge Herrán, ganador del primerpremio en el concurso de la Aduana, en 1923. Su inauguración parcial con la obra incompleta, fue en1934.
Según sus propias declaraciones.Herrán habia concebido su pro.yecto dentro de normas de arquitectura neo-clásica, en busca deuna cierta simplicidad y con elrespeto debido por la simetria ypor determinadas proporciones ate-
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nidas a princlplOs rigurosos. PeroHerrán estaba al corriente de quelas cosas venian cambiando en laarquitectura del mundo más desarrollado. Limpió pues las formasdel proyecto de toda decoración superflua; quitó columnas, pilastrasy cornisas. Se quedó con el purojuego de las proporciones. El resultado se ve claramente, porque hayuna especie de desacuerdo entrealgunas libertades evidentes y unaestructura general que no parece nacida de un ejercicio librede la imaginación. Pero el edificioes pulcro y sencillo; más sencilloque ningún otro de su tiempoaqui en Montevideo, constituye unpaso serio en el sentido de unarenovación arquitectónica.
En 1929 llegó Le Corbusier aMontevideo, elogió algunas "medianeras", por su limpia superficieblanca y criticó con ironia el Palacio Salvo. Dio conferencias apasionantes. En una recorrida por laciudad se detuvo frente a la residencia de J. M. Pérez 6189, sorprendido por el espiritu nuevo queanimaba sus formas. Era la vivienda del arquitecto Sierra Morató, proyectada en 1927. Blanca yprismática; austera hasta ellírnite,para esos años, con un sobrio balcón que la ciñe en su planta alta,hecho con caños de hierro, se destaca como geometria pura entrela' masa verde que la rodea. Lamencionada construcción se incorpora al elenco de las primeras realizaciones de arquitectura modernaen Montevideo, a justo título.
En 25 de Mayo 555, en 1929realizaron De los Campos, Puentey Tournier un modernísimo edificiopara escritorios. Es auténticamente
De los Campos y otros. Escritorios.Los acordamientos formales estánestudiados como para que la desnudez de la forma adquiera untono general de esbeltez, finospasajes y ajustadas prop,orciones.Influencia holandesa muy notoria.
Aubriot y Valabrega. Apartamentos. Domina el conjunto una fuertey severa sucesión de salientes horizontales que en lo alto se atenúa por medio de un juego depequeños volúmenes, a fin deevitar el corte violento contra elcielo, de acuerdo con cierta manera holandesa.
nuevo, sin el menor elemento delpasado. De los primeros ensayosen escala grande. En Holanda existia uno de los focos más desarrollados de arquitectura moderna,gracias al sereno espírítu romántícode Dudok, y a esa fuente se acercaron muchos jóvenes arquitectos deentonces, porque les resultaba máshumana que las ásperas disciplinasdel racionalismo.
En el edificio a que nos referimoshay, en la esquina, una torre deforma muy plástica que dominacompletamente el conjunto y queen la parte que corresponde a lospisos más amplios se vincula intimamente con ellos. El edificio tieneun cierto modelado general querescata la posible dureza de unasolución tan simple. Adosada a unángulo posterior de la torre existía una escalera helicoidal vidriada. Más tarde el vidrio fue sustituido por muro. El edificio, consus ajustadas proporciones y suostensible modernidad temprana,rompió con muchos envejecidos preceptos, y sobre todo se liberó.
Hacia 1930 los mismos jóvenesarquitectos construyeron una residencia en Ellauri 1152. En medio del tumulto de los ensayosque aparecen en Europa, los autores mantienen en este edificiotan diferente en función y entidaddel Centenario, un espíritu similarque anima las formas. En ambosse siente una intención de movilizar los volúmenes, de no dejarsellevar por los riesgos del racionalismo y de no incluirse demasiado en ninguna tendencia. Así, laarquitectura que producen De losCampos y sus socios, tiene frescurade novedad, pero dentro de la tónica de la gran arquitectura europea.
El Edificio Lapido fUe obra delos arquitectos Aubriot y Valabraga, asociados transitoriamente. Suproyecto es de 1929; en 1930 comenzaron los trabajos, que terminaron en el 33. Situado en 18 deJulio 950, donde está "El Popular",fue uno de los primeros edificiosausteros de formas, puros y de unaencomiable modernidad, que tuvoMontevideo hacia 1930. En su tiempo debe de haber causado asombroesa masa blanca, entera, con unarepetición de balcones macizos,iguales y superpuestos, como motivo plástico esencial. El edificio Lapido tiene algo más de una docenade pisos y es muy regular hastalas partes más altas, en que seproducen retiros y modificacionesque dan lugar a un juego de volúmenes más pequeños, culminaciónanimada cuya finalidad fue, seguramente, evitar un recorte neto delas formas contra el cielo. El tipode terminación categórica es ahoranormal; pero entonces no.
El ritmo de los balcones macizose iguales del edificio Lapido produce una repetición poderosa yserena hacia la altura. Aubriot, según sus declaraciones, vaciló frentea la cantidad de sistemas de formasque ya llegaban de Europa en lasrevistas y resolvió, ante el desconcierto, inclinarse hacia solucionesde filiación holandesa, que le parecian más amables y refinadas.El edificio Lapido es, además deuna de nuestras primeras obrasimportantes de arquitectura moderna, un ejemplo todavía válido.
Cravotto contempló su lanzamiento por las nuevas sendas crea·doras, con dos edificios que seordenan asi: en 1931 el Rambla
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Cravotto. Residencia. Sombras profundas. Volúmenes muy coordinados,con levedad y firmeza. La vieja noción de "fachada" se deshace antela entereza del conjunto. La foto no da la vibración coloreada tenuemente de las superficies.
Hotel en la Rambla Perú y PlazaGomensoro y en 1932 su - propiaresidencia en Sarmiento 2360. Encuanto al Hotel Rambla lo queestá construido es menos de la mitad de un enorme hotel cuya planta en el conjunto de los pisos altosiba a ser una U abierta hacia elrío, y la de los bajos, una gran
plataforma que abarcaria el conjunto. Quedó mutilado yeso sesiente. No obstante, como nos proponemos nada más que marcar elrecorrido de Cravotto en estos añoshacia la modernidad, nos basta conlo que existe para reconocer queel Rambla Hotel ya es algo totalmente despegado de la arquitec-
tura anterior, incluso la del propioCravotto. Los dormitorios se expresan al exterior como células conbalcones privados y abajo ampliasfajas horizontales revelan los lugares de uso común, de tal modo queel edificio, de una docena de pisos,se presenta como una masa vertical dividida horizontalmente por lospoderosos Qalcones que separan lasdiversas plantas y que triunfansobre los finos apoyos de sustenta.ción. Este hotel significa en realidad, junto con el edificio Lapidoy el Centenario que ya comentamos, tres primeras obras importantes en el proceso de la arquitecturamoderna. En cuanto a la casa propia del arquitecto Cravotto, en Sarmiento 2360, su estructura plásticadifiere radicalmente de la casaPucci, de su creación, (Larrañaga2980, años 1928-29) austera y casielemental.
Se trata de una esquina construida en tres niveles dominantes.en el primero de los cuales hay ungarage y un amplio estudio iluminado por ventanas altas. Haciaarriba, están la planta de reciboy la de dormitorios. Luego, unaazotea bien acondicionada. En elconjunto, radicalmente nuevo, atraeel juego de huecos y salientes. Elbloque que limita los espacios interiores no recibe el impacto secodel espacio exterior, porque balcones y otros elementos lo evitan.por voluntad expresa del arquitecto. En aquellos años, que pueden considerarse como el plenotriunfo del Racionalismo, con sudureza de formas y sus ascéticasestructuras, Cravotto demuestraque no se ha incluido en esa corriente y que prefiere formas mássugestivas y variadas; formas me-
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Cravotto. Municipio. Aspecto que debía presentar el edificio desdehace 30 años. Las proporciones son bien diferentes de las actuales.El ladrillo para revestir los exteriores debia alcanzar un ton'o justoy una factura perfecta.
nos "agresivas". Los criterios hancambiado, aunque la lección de austeridad del Racionalismo haya resultado útil. Hombre sensible a lasartes y a todos los otros aspectosde la vida, estudioso y profesorinolvidable, se propuso hacer desu casa algo más rico y permanente que un conjunto limpio deformas monocromadas.
•Casi al mismo tiempo se concur
saron en Montevideo dos enormesedificios: en 1929 el Palacio Municipal y también entre el 28 y('1 29 el Hospital de Clinicas. Enesos años la ciudad llevaba unritmo de crecimiento importante.Tenia 600.000 habitantes.
El Palacio Municipal se concursó en un primer grado internacional y no se dio el primer premio. En el segundo concurso, nacional, Cravotto, que había obtenidoel segundo premio en el anterior,logró el primero. En 1935 estuvieron terminados los planos y pocotiempo después se comenzó la obra.La idea matriz era abrir el palacio hacia la ciudad, porque era suedificio de comando, mediante unaamplia plaza sobre 18 de Julio; nointerrumpir el tránsito por SanJosé haciéndolo pasar por debajoy sobre una especie de enormeplataforma que abarcaba dos manzanas, levantar la torre de oficinasunos siete pisos más alta que laactual. En la parte posterior había un gran volumen curvo, parala sala de la Asamblea Representativa Municipal.
No se hizo la parte últimamentemencionada; no se completó la torre; no se terminó el revestimientoexterior de ladrillos. Por tanto su
forma. su color y sus proporcionesactuales están gravemente perturbadas con respecto al proyecto primitivo. La idea de la alta torre yoe apertura hacia la ciudad pro-
cedia de concepciones' culturalesde Cravotto. que pensaba entoncesen algunas famosas municipalidades medievales; pero su propósitoera traer la esencia simbólica de
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Surraco. Hospital. El enorme bloc está de acuerdo con la arquitecturasanitaria de la época. Se logró ordenar al exterior la complejidadinterna. El racionalismo en auge se hace sentir.
esos edificios a una modernidadentendida, como ya lo hemos dichoa propósito de su casa, con un criterio de enriquecimiento.
Han transcurrido 40 años desdeque el proyecto tomó forma y elcurso del tiempo inevitablementeha provocado la introducción de
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modificaciones. En el año 1940 secomenzó a usar la torre, donde lasoficinas se acomodaron como fueposible y lógicamente el edificioperdió toda normalidad de funcionamiento.
El concurso para el Hospital.deClinicas (1928). se hizo en dos
grados y el ganador fue Surraco.Hombre joven, imaginativo, decidido y muy seguro de sus opiniones, trabajó con firmeza y excelente orientación.
Surraco quiso hacer un hospitalsobrio pero sin ningún tono deausteridad carcelaria. Se situó muypróximo al racionalismo estrictocon algunas combinaciones volumétricas que lo enriquecen. Elgran cuerpo del edificio no es unprisma recto sino levemente quebrado en el centro, y en él se incrustan los volúmenes de las salasde enfermos, suficientemente separados unos de otros. Todo el sistema es funcionalmente correctoy plásticamente rompe con la rigidez vitalizando las formas en general. El orden de ventanas repetido incansablemente a lo largo ya lo ancho de las superficies; lasimplicidad casi monótona de susfachadas y el juego de la luzsobre las salas de internación salientes, hacen del hospital unaobm plástica avanzada en esos añosprimeros de la modernidad.
Cerca se emplazó la Facultad deOdontología, obra proyectada porRius en 1932-33 y habilitada en el39. A diferencia de otras obras deRius de la misma época, ésta esfirme y sólida; recia y austera.Tiene sin embargo el atractivo quele comunica la forma general desu planta quebrada y con algunascurvaturas que suavizan toda excesiva rígidez. Ventanas discretas,formas generales severas y un dominio del arte de la organizacióntotal eontribuyen a hacer de este edificio algo muy simple y armónico.
Gómez Gavazzo estudió con LeCorbusier unos ocho meses. Fue a
Rius. Facultad. Preludio lejano de la ruptura que 25 años despuéssufriría el racionalismo. la variedad formal y una leve curvatura danfineza al conjunto.
Paris en busca de nuevas experiencias Y de las enseñanzas que podiadepararle el arquitecto que consideraba mejor orientado en el mundo. Gómez tomó a Le Corbusier enel momento de las últimas realizaciones de su periodo experimental,hacia 1932, Y más de 20 años antesde que su modo de hacer arquitectura diera el viraje extraordinarío de la Capilla de Ronchamp.Aprendió la médula misma del racionalismo como disciplina. En esta época heroica de la arquitecturamoderna, en que no era fácil conseguir la voluntad de un cliente,Gómez hizo una residencia de dosplantas en Br. Artigas y Legionarios. Terreno esquina, las fachadasvisibles están rigurosamente conformadas. El orden visual, lo ajustado de las proporciones y la simplicidad, integran un conjunto dealto valor plástico. Posiblementeesta residencia es, dentro de losedificios realizados en este periodo,el que más perfectamente representa la estética y la teoria de laarquitectura racionalista. Se sujeta a sus postulados básicos; nobusca "novedades vistosas" y seabstiene de todo exceso, de tal manera que la entereza del conjuntoproduce la sensación de una arqui-
meditada, racionalmentepens,ad;a, y por tanto bien nacida
una nueva teoria.En su residencia de la calle
895, de 1930, la fecundidadimaginativa de Vílamajó encuentrael encanto profundo de la arquitectura Lo descubre por una intuición libre. No piensa en racionalizar SUs soluciones, ni en ir al otroextremo. Admiraba a muchos arquitectos y entre todos al catalán
Gaudi, cuya imaginacJOn tumultuosa lo seducia siempre. Admíraba ycriticaba con igual énfasis, peroen el momento de hacer recobrabasu propia capacidad inventiva. Sucasa no es moderna ni antigua enuna visión primera; pero resultaprofundamente de su tiempo y desu tierra si se la vive. Todo esun juego de espacios y huecos quese conectan vertical y horizontalmente. Pequeños patios, una fuen-
te, árboles, plantas; todo eso prepara un entorno que se fusionacon la casa. Ese muro plano de lafachada con trozos de cerámica encolor regularmente dispuestos portoda la superficie, en cantidad nomuy grande, constituye un elemento de gran vibración colorista.
Hay una fluencia y con'tinuidadentre espacios y formas que es dificil encontrar algo tan uno y tanvario, en otra parte. Vilamajó re-
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Vilamajó. Residencia. Añoranzas de formas prestigiosas acercan a uncierto eclecticismo armoniosamente resuelto.
Gómez Gavazzo. Residencia. Elracionalismo tomado valientemente en serio, conduce a una armonía serena.
presenta en ese momento inauguralde la arquitectura nueva, una personalidad capaz de constituir otroufoca".
En este período que correspondeal despertar de la nueva arquitectura en Montevideo, comenzó aactuar Fresnedo, digno de mención,que tor~ la teoría de su arquitectura de Wright, el norteameri-
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cano pionero que hacia 1900 habíarenovado su vocabulario y su sintaxis formal. En 1929 es el únicoque se vierte hacia la concepciónde Wright; pero manteniendo unapersonalidad muy independiente.
Scasso fue encargado en 1928 deproyectar en la calle Decro1y, enMalvín, una Escuela Experimental.Su amplio terreno de deportes estaba librado al barrio y en elsalón de actos acondicionado funcionaba un cine.
Todo es sencillo allí: las aulas se suceden al frente y uncorredor abierto las une. En cadauna hay un llamado "rincón de loscuentos" que la imaginación deScasso concibió como para un delicioso pequeño retiro de los alumnos, en las largas horas de clasede las escuelas experimentales. Desde el corredor del piso alto algunostoboganes permítian a los niñosdescender al jardín evitando laescalera. No sabemos por qué fue-
Scasso. Escuela. Se combina la proporclon horizontal del conjuntocon verticales animadoras. La casa de los niños debe ser atractiva.
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ron suprimidos recientemente, perola escuela perdió atractivo. Todoel edificio está realizado con sencillez, una modernidad digna de laépoca y del tema y una gran ternura que el arquitecto puso a contribución.
Otra obra importante de Scasso,de 1930, es el Estadio, hecho conmucha premura. Quedó una partesin hacer, la misma que ahora sepiensa realizar. Tampoco tiene losrevestimientos exteriores' respectivos. Como una aguja se levantauna alta torre en hormigón visto,fina y bien trabajada, con la expresión nitida de un gran impulso
.hacia arriba, simbolo poderoso deltriunfo. Una especie de gesto aldeporte, al optimismo y a la juventud.
•El caserio montevideano crecia
según formas de una tradición iniciada en la época colonial y cuyosmodelos evolucionados hacia 1880,el profesor Giuria llama arquitectura "estandarizada popular". Subsiste por millares en el Cordón, laAguada y otros barrios. Son esascasas de una o dos plantas, conpatios cerrados por claraboyas ypavimentados en planta alta, conbaldosas de vidrio. La puerta demadera de acceso al zaguán, losbalcones de hierro o de mármol yuna cornisa en lo alto constituianla nota dominante. Las de mayorcosto enriquecian esos elementos oagregaban alguna columna de mármol.
Entre 1930 y 1940 ya se vieronmodificaciones en los repetidos modelos, al tiempo que aparecian soluciones nuevas. Algunas casas detres o cuatro plantas debieron se-
pararse de las fórmulas habitualespara dar lugar a un ascensor. Comenzó a ser necesario el garage,que impuso modificaciones en lascasas existentes y en los proyectospara las nuevas.
Fueron los años en que la modernidad se instaló en forma vacilante, con más eclecticismo querigor escolar. Ya se dijo que la palabra eclecticismo no tiene sen-
tido condenatorio. Hay aun ahoraobras excelentes dentro de esamodalidad, compuesta de elementos de las mejores realizacionesmodernas. Pero no todo es así.existe también un exceso de modernismo ecléctico. sin respaldoconceptual; casi un regreso al lenguaje formal del 900, con algunaspalabras nuevas. sin asimilación suficiente.
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MARCHA LENTA YRETROCESOS
1933 -1945
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1I
1I.~
El 19 de agosto de 1934, Alemania ya tiene dueño: Hitler fueproclamado Reich-Fhürer. La fatidica amistad con Mussolini habíaquedado sellada poco antes en Venecia. Brasil será el país latinoamericano afecto a las nuevas ideasdel estado totalitario, por los progresos del íntegralismo.
En 1936 el general Franco ysus tropas de Marruecos invadenla peninsula. El presidente Azañase defiende y un dramático capitulo en la historia del siglo se inicia; el camino hacia la gran guerra está abierto. La extensión delconflicto puede sospecharse ya enel 37, cuando los japoneses ocupan Pekín, Shanghai· y Nankin.Mientras en Francia se deshace elFrente Popular, organizado en 1936,Hitler asume el comando general delos ejércitos, ocupa Austria y presenta un ultimátum a Checoslovaquia. La vida ya resulta sofocante.
En esos momentos dificiles enUruguay se hacen elecciones (1938)y resulta presidente Ba1domir, después del periodo de Terra.
Comienza el año increib1e: el1939. Hitler y Mussolini ocupanrespectivamente Checoslovaquia yAlbania. Un día de agosto el mundo despierta con la noticia de quela Unión Soviética y Alemaniahan firmado un pacto. Alemaniaataca a Polonia. Inglaterra y Francia le declaran la guerra. Se levanta el telón para la tragedia.Mientras tanto la guerra de España habia terminado con la victoria de Franco y el país comienza una lenta agonia que seguirá arrastrando en el tiempo. Endiciembre de 1939 entre Punta delEste y Montevideo se libra la pri-
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mera gran batalla naval de la guerra. El gobierno uruguayo obligaal poderoso acorazado alemánGraff Spee a abandonar Montevideo y su tripulación lo dinamitaen el camino a Buenos Aires.
Toda la industria europea se pone al servicio de la guerra. Como es natural, la arquitectura sedebilita y en el periodo básico nohay aportes de interés. En cambiola economia uruguaya hace excelentes negocios que se sienten también en la arquitectura. La faltade importaciones va siendo sustituida por incipientes industrias nacionales.
En el 40 se produce la "guerrarelámpago" que permite a los alemanes entrar en París sín dilaciones. El destino de la nación quedaen manos del combatiente exiliadogeneral de Gaulle. En el 41 Alemania invade la Unión Soviética yJapón destruye sorpresívamente unaflota norteamericana en Hawai.Los Estados Unidos intervienen.Constituyen un arsenal más paralas potencias aliadas, y millones de
hombres. El conflicto es ahora verdaderamente mundial.
En el 42 el Eje vive alegrementela sucesión de sus victorias; pero encambio en el 43 se produce ungiro de 180 grados. Italia capitulay Alemania quiebra militarmenteen Stalingrado.
Ante un cañoneo implacable yun bombardeo aéreo permanente,cae Berlín el 2 de mayo de 1945.Posíblemente el 30 de abril Hitlerse había suicidado en la Cancilleríay dos días antes Mussolini fUe ejecutado en Italia. Cuatro días, pues,duró el capítulo final de la tragedia de Europa; pero por debajolatían ya todos los problemas delfuturo, principalmente los económicos. Rooseve1t había muerto unosdías antes.
La grandiosa estrategía mundialde los Aliados se concretó tambiénen la múltiple ofensiva entre losaños 44 y 45 contra islas delPacífico. Aviones norteamericanosarrojaron el 6 y el 9 de agosto de1945 bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
Nuestro pais se había situadojunto a las fuerzas aliadas y teniaun buen nivel económico como consecuencia de la guerra. Sus exportaciones se orientaron cada vez máshacia la zona del dólar.
UN ALTO EN LARENOVACION ARTISTICA
El hecho artístico más notorioentre los años 33 y 45 es el retroceso de la Unión Soviética primero.y Alemania e Italia después, en elcampo de todas las artes. Lo::.teóricos soviéticos hablaron de unRealismo Socialista que extraian penosamente y a base de búsquedasexhaustivas de algunos pasajes deMarx y de Engels. Por decreto habían frenado el proceso del arterenovador y regresado a un 900desvítalizado. Moscú tenía grandesavenidas nuevas que se marginabancon una arquítectura semejante ala que tríunfara en el apogeo de laburguesia. No obstante, en los añosde Lenín, el arte soviético habíamarchado junto con el movimientomoderno.
Por su parte Alemania, desde elprincipio laboratorio del funcionalismo racional arquitectónico, comenzó, también, a partir de 1933,a levantar palacios y estadios suntuosos, y a pintar y esculpir deacuerdo con normas académicas.Italia tenía una tradición de arquitectura moderna desde 1909, enque Marinetti agitaba el ambiente.Se cultivaban el deporte y la violencia; Saint'Elia proyectaba ciudadesterribles con torres, ascensores ycuanto mecanismo se pueda imaginar. En la década de los 20 sehabía formado el Grupo 7, racionalista.
Mies Van der Rohe. EdificioSeagram. N. Y. Los ideales que Miesse planteó con su curvilíneo rascacielos de vidrio proyectado en 1919los realiza aquí. Una línea de conducta implacable trae de Clquellossueños a esta realidad de un prisma puro sin concesiones.
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Saarinen. local de la T. W. A. en Idlewild. N. Y. Una de las obrasiniciales de la revolución artística del 55. Se asume aquí plenamentela idea de libertad que busca dominar la razón \imitadora con lainventiva audaz. Se sitúa en la línea de Ronchamp.
Mussolini, hacia 1935, comenzóa combatir las realizaciones artísticas modernas, por lo menos en losedificios públicos. Piacentini tomóen sus manos las riendas de laarquitectura y la Universidad deRoma expresa, con su aceptableequilibrio, las ideas retrógradas dePiacentini.
En Francia y en otros paises enque no se presionó políticamentesobre el arte, hubo también unacierta detención del impulso renovador, muy visible sobre todo enla arquitectura. Las imposicionesformulistas de Le Corbusier. yotros dirigentes del racionalbmo;los dogmatismos y pre-conce¡¡tosque se habian desarrollado, pesaban en exceso sobre la nueVil arquitectura. El racionalismo con1bativo y progresista se situó en"posiciones defensivas". La situación de desánimo llegó a todo elmundo, incluso a nuestro pais, donde se hizo sentir una detención yhasta una marcha atrás, visible afines de la década del 30, quese prolongará varios años más, después de la guerra.
En los EE. UU. el proceso demodernidad continuó lentamente, yen los paises nórdicos su propiomodernismo siguió elaborándose deacuerdo con sus principios.
Nueva York se fue transformando en el gran centro del arte. Gropius dirigió la escuela de Harvard, yVan del' Rohe, de sólido prestigio,enseñó arquitectura en el InstitutoTecnológico de Illinois, de Chicagoe incluso construyó allí algunos edificios (1942-52). El pintor húngaroMoholy-Nagi, con actuación felizen la Bauhaus, fundó la "Schoolof Design", un instituto semejante.La emigración fue de alto nivel y
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lle\'ó arte y ciencia europeos. Einstein, que no pudo soportar el ambiente asfixiante y criminal que losnazis habian creado, se exilió voluntariamente a fines de 1933, radicándose en Princeton. Con él llegaba a América acaso la figuramás grande del mundo contemporáneo. Tenia entonces 54 años deedad v habia recibido el PremioNobel - doce años antes. Como enEuropa, en su nuevo domicilio luchó tanto por la Fisica como porla paz. Afluyeron también a losEstados Unidos concertistas, esce-
nógrafos, cineistas, cantantes. Muchos terminarán alli su vida. Estefenómeno de migración culturaltendrá una importancia decisiva enel futuro; para Europa y para elresto del mundo que ahora entraráen el área de la cultura norteamericana.
LA VIDA ESPIRITUALA partir del 33, la crisis general
que comentamos produjo hondasmodificaciones también en el pensar y en el sentir. El irracionalis-
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mo, ante las nuevas circunstanciasen que se iban desarrollando losacontecimientos históricos, se tonificó e incluso adoptó las formasque la vida proponia entonces. Nazismo y fascismo afirmaron desdeel final de la primera guerra laidea de que la vitalidad, la luchay el dominio son valores entrañables de las razas fuertes. Hacia1933 el hombre alerta vivia enla acción. Veinte años más tardepasará a ser capítulo fundamentalla rebelión.
Tres décadas después del 900, laalegria de haber reducido el papelde la Razón en la vida se enfrentaba con las durezas de una épocaque no prometia seguridad, antelas amenazantes actitudes y palabras de los conductores totalitarios.Hubo que optar entre el riesgo yla sumisión. Y hubo, también, contagios e hipnosis. Y romanticismos,y mucho irracionalismo. Algunosretrocedieron con su añoranza detipo romántico hacia el pasado yeso ocurrió visiblemente en la arquitectura, en la que algunos, dandopor culminado el ascenso racionalista, buscaron también en el pretérito inspiración y formas; pero seacababan de vivir los años másvigorosos de la modernidad y elregreso hacia atrás ya no era fácil.
El Expresionismo sigue siendo figurativo y dramático. La guerrade España provoca a Picasso quepinta el Guernica en 1937. Rouaulthace esas figuras de ojos enormes,como cargados de visiones interiores o de vacio, con una luz extrañay cálida. Kooning, en cambio, seentrega a su Expresiorüsmo Abstracto, más sereno.
El Realismo mexicano sigue exaltando su revolución del 10 con una
modalidad que Siqueiros llamabarealismo-neo-humanista. Sin embargo, hacia 1934, aquel poderoso expresionismo revolucionario perdióvigor.
El movimiento que encarnó máscabalmente el arte irracional fueel Surrealismo, que publicó su tercer manifiesto en 1935. Desde 16años antes, cuando el primer manifiesto, había castigado la estrechezde la Razón que queria superarenriqueciéndola. Dali hace en 1935su famosa Jirafa que se quema.El Surrealismo, que vivió entoncesuna parte importante de su historia, inquietó y fue poético. Hoyel movimiento como tal no tieneunidad; pero la mayor parte delarte actual se apoya en la fuerza.la seducción y la ambigüedad delSurrealismo, que quiere expresar lomás profundo sin vigilancia racional.
El escultor Moore, de enormeprestigio en Inglaterra, hace durante años sus extrañas combinaciones de formas penetradas de unaespacialidad significativa, aunquesu actividad continúa intensa después de la guerra, ya en 1938había dado señales indiscutibles desu talento. Seria muy dificil incluir a Moore en una escuela determinada pero es evidente quesu obra se vincula con todo elaparato anti-intelectualista que sedesarrolla en este periodo.
Muchos artistas mantienen enalto la bandera racional, comoMondrian, que en los mismos añosdel auge irracionalista continúapersiguiendo la perfección y el ajuste que siempre buscó. O el argentino Borges, de quien uno de suscríticos ha dicho que es un monstruo de la inteligencia y de su
puro goce, o Valery, matemático ypoeta que enseñaba arte en el Colegio de Francia con verdaderaconvicción intelectualista.
Por cierto que no todo fue detención en el renovar de la cultura.
Nuestro maestro Torres Garcíaregresó en 1934 a Montevideo. Venía de andar por el mundo. Setrató con Mondrian, y con Seuphorfundó la revista "Cercle et Carré" ,en París. En Montevideo creó unaescuela de arte constructivo, biendisciplinada. Trajo visiones, emociones y sabiduría adquiridas en susandanzas y en sus contactos personales. Ha visto mucho, pero nocopia. Es siempre él. Tiene "carisma". Es intransigente e implacable.Habla con tono profético, paterna]y autoritario. Su pintura respondea una filosofia del arte y de lavida que practica y publica. ElMonumento Cósmico del ParqueRodó (1938), que es una piedra labrada, expresa su idea madre delo eterno y lo universal.
Para los arquitectos, Torres fuetambién un maestro; maestro de"estructura", de simplicidad y deprofundidad. Para el tema que estamos tratando y que se refiere ala reducción de lo racional frentea la fuerza. la importancia deTorres en nuestro medio es que seubica, con una originalidad admirable, del lado de una Razón fecundada por el valor de los simbolos; una Razón vital evolucionada y protectora de los elementosmás significantes.
Cúneo, pintor y viajero infatigable, en 1927 estuvo una vez másen Europa. Pintó paisajes enfocando los modelos con una enormelibertad que le permitia trabajarcon proporciones propias. En ade-
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Jante Cúneo fue evolucionando enesta modalidad de esencia expresionista, para liberar las líneas dela realidad haciéndolas más personales y significativas. En SUs ranchos y en sus lunas, novedad quelo embriaga a partir de 1930, lasubjetividad llega a un paroxismoexpresivo. Los cielos y las lunasno tienen tamaño; falta la escalade lo real, que sustituye por la desu emoción y espontaneidad.
El tema de la guerra de Españase trató por Neruda, Garcia Larca,Vallejo, Hemingway y otros, conmovidos o indignados.
Brecht escribió la poderosa epopeya teatral de "Madre Coraje" yla profunda y significante "Galileo". Mientras Camus publicó enFrancia "El extranjero" (1942) y"La peste" (1947) y contribuyóasi al desarrollo y la popularidaddel existencialismo, el uruguayoOnetti editó "El pozo" (1939) enque aparece, angustiosa, la idea delhombre confinado.
La producción musical de esteperiodo reflejó análoga intención decambio, no plenamente aceptada.Se afirmó la popularidad universaldel jazz, iniciada después de 1918.Bartok murió en 1945 y dejó algunas obras maestras, ubicadas "enla frontera de dos mundos de lamúsica". Esa década del 40 Ve surgir dos grandes figuras de la renovación musical: Dellapicola, quecrea sus Cantos de la prisión, deactuálidad alucinante y Messiaen,que estrena en un campo de prisioneros, entre sus compañeros de sufrimiento, su Cuarteto para el findel tiempo (1941).
La producción cinematográficaalcanza en estos años éxitos importantes. En EE. UU. se estrenan
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de Ford "El delator" (1935) y "Elcamino del tabaco" (1941), ambosatentos a agudos problemas sociales; Chaplín da, con su intencionada comicidad, "Tiempos modernos"(1936) y "El gran dictador", obrade desembozada militancia (1940).Welles realiza la parte alta de sucarrera en "El ciudadano" (1941)y "Soberbia" (1942).
La ocupación nazi impuso a Francia grandes limitaciones. Clair, Renoir y Duvivier se exiliaron enEE. UU. Carné con "Los visitantesde la noche" (1943), y otros artistas, se refugian en el pasado.
LA ARQUITECTURA AMARCHA LENTA
Cuando se inició el periodo bélico, en Francia, Inglaterra y Estados Unidos hubo una densificación de cierto tipo de cultura arquitectónica, ante los reclamos imperiosos que el estado, y sobre todolas fuerzas armadas, planteaban.En Inglaterra se desarrolló la técnica de la construcción de viviendas prefabricadas. Gropius, Breuery otros llegaron a los Estados Unidos cargados con su funcionalismoracionalísta elaborado en suelo europeo; pero se encontraron allí conun mundo nuevo lleno de sugestiones. En el centro urbano paratrabajadores de New Kensington(1940) que se les encargó, ensayaron métodos; pero lo importante esque se alejaron del rigor de sustrabajos europeos similares, muyintelectualizados y adquirieron unavisible libertad de composición.
En todo Estados Unidos, pese ala guerra, que para sil vida cotidiana era un hecho lejano aunquedoloroso, se siguió construyendocon un ritmo apenas reducido por
las necesidades del esfuerzo militar. Fue el más grande laboratoriode la arquitectura durante esosaños. Otros países alejados de loscentros bélicos hicieron también susexperiencias arquitectónicas. EnBrasil y México se construyó mucho y hubo arquitectos de excelentenivel en todo este periodo.
Wright tiene, en 1933, 66 añosy continúa realizando obras de unabrillantez imaginativa como las desu mocedad. Son muchas; pero importa mencionar la Casa de la Cascada (1936), construida dentro deUn bosque y sobre Un arroyo quesalta entre las piedras. El emplazamiento natural condiciona todala estructura arquitectónica a losefectos de buscar lo que a Wrightsiempre le interesó: la fusíón de lanaturaleza con la arquitectura.
En Finlandia, Aalto construyóedificios importantes y muy personales, en un tono que fluctúa entrealgunos elementos de un racionalismo atenuado y una libertadde formas que lo aproximan a corrientes románticas. En 1940 llegóa los Estados Unidos como profesordel M. 1. T. y representó un nuevo"foco" de. arquitectura mundial.
En Río de J aneiro un grupo dearquítectos prestígíosos construyeel Ministerio de Educación (1938),con asesoramíento de Le Corbusíer. La forma es pura y novedosay se acerca al racionalismo lecorbusísta, pero lo supera por unaimaginación más enríquecida y libreen las proporciones, que señalasutilmente su rechazo de la severidad doctrinaría del funcionalismoracionalista más rígído y exigente.Lo completan jardines de BurleMarx y una escultura de Lípchitz.La fachada se llena de quíebra-
F. L. Wright. Residencia. EE. UU. Apenas culminado el racionalismo europeo se adoptan aquí algunasde sus mejores características sin renuncia a los postulados de la arquitectura orgánica de Wright.Espesosplanos salientes crean un fuerte juego de formas.
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soles, que aparecen por primera vezen este edificio. como defensa contra la luz y el sol. Poco despuésen Montevideo comenzaron también a usarse.
•El Instituto Batlle y Onióñez, en
Agraciada 2025, es proyecto de De
los Campos, Puente y Tournier(1935). La Caja de Jubilaciones Civiles (1939) en Dante 1851 y laBolsa de Comercio (1940) en Misiones y Rincón, son obras de Arbeleche y Canale. Los tres concursos se realizaron en el término de5 años.
El 1. B. O. tiene una correcta solución de espacios interiores. Frente a la entrada, después de unamplio hall están ubicadas las oficinas y en el mismo lugar, en laplanta alta, la biblioteca y la salade lectura, con un fresco por elargentino Urruchúa y las. urugua-
Arbeleche y Canale. Bolsa de Comercio. Sobrio volumen y retornoa la ventana "aguiero" en ~I muro, luego de las prédicas del racionalismo. Las altas verticales sobre la entrada anuncian el ingreso alsantuario del dinero. Dignidad de proporciones.
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yas Polleri y Garayalde. A partirde ese centro se suceden las aulasen dos plantas y en el ámbitoexterior, grandes árboles crean unambiente amable.
En cuanto a los edificios de laCaja y la Bolsa, también la solución interior es simple y funcional:un gran espacio central y luegooficinas alrededor. En la configuración plástica son de una lotal.simplicidad, cualidad que comparten los tres. Expresan un momentode la historia de la arquitecturaen que ésta cede en el ritmo deavance, y retorna a algunas antiguas expresiones. La Bolsa, porejemplo, es arquitectura de finacalidad. Dentro de una estructuramuy completa y de planos limpios.hay ventanas cuadradas, tratadascomo huecos en el muro. Aparecenelementos que revelan vagamente,y en este caso con una particulardignidad, las circunstancias de época. Dentro de una modernidad básica, hay soluciones formales que señalan la posición "detenida". Ellose concentra, sobre todo, en lasgrandes verticales sobre la portada y ésta misma, por sus proporciones, por su opacidad y por elmodo de estar exaltada en altura,muestra que los autores se hanacercado, con la calidad adquiridaen el ejercicio de la nueva arquitectura, a imágenes del pasado. Similares soluciones plásticas en losaccesos presentan los tres edificios,sólo que el de la Bolsa y el 1. B. O.parecen más logrados. Esas entradas tienen cierta grandilocuenciamás por el tamaño y la proporciónque por los detalles y de ahí resulta una monumentalidad típicade este período, que en Italia había realizado Piacentíní en la Uni-
Fresnedo. Residencia. Piedra, teja, naturaleza, variedad de coloresy texturas. El árbol en el patio está situado bajo un gran hueco rectangular del techo. Cierta fragmentación de las formas separa estaamable creación, de las primeras obras de Wright.
rversidad de Roma y Speer en Nuremberg, hacia 1934.
Fresnedo representa en Montevideo el más apasionado y constanteadmirador del maestro estadounidense Wright. En Bulevar ArUgasesquina Guaná (941) construyóuna residencia en cuyos exterioresdomina el sistema de grandes superficies con altas salientes verticales, que hacen rítmíco el planodominante. Entre las salientes seinsertan las ventanas. Sobre la calle Guaná se ha situado una poderosa zona-patio, entrante, desde cuyo gran techo perforado desciendenplantas que producen una vinculación entrañable entre el verde yla arquitectura. La masa generales fuerte pero no pesada. Hay unjuego de formas que al combinarlas dominantes horízontales con loselementos verticales dan aplomoy levedad al conjunto. En la resi·dencia de Carlos de Pena 4164 lasolución que Fresnedo pudo adoptar es más amplia y abierta. Parece esta casa nacida de una in·tuición que se presentó entera ysin problemas. Los materiales usados son naturales y visibles; piedras de diferente textura y coloración, con el resultado de unavida sutil del color y la calidadde la materia. Las ventanas estánordenadas formando fajas horizontales con pequeñas nervaduras depiedra que las separan. Junto ala vivienda se creó un espacio-patio con una gran superficie de hormigón como techo, agujereada tanampliamente como para albergarun árbol. El muro de fondo del patío esta trabajado con salientes,de su propio material. En resumen:este edificio suscita una sensación
de humanidad viviente y familiar,junto al suelo.
Por último la Facultad de Arquitectura, proyectada conjuntamente .,con Muccinellí, dentro delperiodo que estamos estudiando yterminada en 1947 en Bulevar Artígas y Bulevar España, significapor la altura del terreno, bien aprovechada, y por la fuerte horizon·talidad de la masa total, tambiénaqui verticalizada por nervaduras,
un impacto arquitectónico atrayente. Tiene un movimiento de planosen el que interviene la plataformade entrada y el saliente del techo,en el cual se aloja la vibración lumínosa del vidrio de las puertas deacceso. Por dentro, el sistema deespacios es sencillo. Un gran patioenjardinado, con árboles, adquiereuna signifícación particular.
La Biblioteca Nacional, de Crespi, fue objeto de un concurso rea-
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lizado en 1938. Hubo dificultadestécnicas durante el desarrollo dela obra y el edificio no se inauguró hasta 1947. Se trata de unretroceso en el tiempo similar aotros, pero más grave, porque losconcursos son índice del estado delas ídeas, tanto del arquitecto comode los jurados. La Biblioteca Nacional revela claramente el abandono de la modernidad para situarse en un clasicismo académico.Crespi había demostrado antes una
poslclon diferente, cuando en sociedad con Herrán construyeron elYacht Club en el puerto del Buceo,en 1935. Hay dos obras de Faget yFaget Figari, en la calle San José1338 (1943) y Julio H. y Obes 1416(1940), que constituyen un caso diferente, No es una arquitectura delretroceso sino la continuidad de unatendencia propia que no acepta latransformación arquitectónica delsiglo XX. Sobre 'Un fondo de fachada simple, agregan como ele-
mentas animadores cornisas,. algúnbalcón de hierro, o simplemente detalles decorativos. Todo ello muydel gusto de la clase media. Hayen la arquitectura de los Fagetuna plástica que se recibe bien junto a una indecisión entre el caminodel futuro y el del pasado, En Bulevar Artigas 1214 Schaffer y Caviglia realizaron un edificio hacia1947, Se trata de una construcciónesquina, en la cual aparece muymaltratada la solución indecisa que
Fresnedo. Facultad. Por fuera un fuerte ritmo de verticales y algunos saledizos importantes. El edificio sevierte hacia el patio que es su centro de vida. Allí el diálogo entre alumnos y docentes naCe solo, a lasombra de los pórticos y de los árboles. la transpare ncia interior acentúa el efecto sereno de la naturaleza.
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Crespi. Biblioteca Nacional. El resurgimiento de un eclecticismo superado aparece en un edificio público. El "enrejado" detrás de las columnas, a la izquierda, resulta visualmente agresivo.
hemos comentado con respecto alos arquitectos Faget. Aqui hay unaincoherencía que mancha la superficíe con elementos dispares sin relieve y sin destaque en ninguno deellos.
En la calle Trabajo 2773, cerrada al exterior por un tosco murode ladrillos que limita un jardincon piso de piedras y magníficosárboles, entre los cuales un roblede 70 años, está la residencía delarquitecto Leborgne, realizada en1940. La calle es pequeña y angosta. Ninguna nota de temporalidad se expresa al exterior y casipodria decírse que esta idea puedehacerse extensiva a todo, porque lavivienda misma parece no tener estilo ni tiempo. Es espontánea y construida pensando más en tener unlugar para vivir una vida muy personal y familiar, que una "obra dearquitectura", y acaso por eso loes más. El conjunto tiene un tonoromántico que se valoriza en estosaños. Las obras de arte de TorresGarcía o de su escuela, o las delpropio arquitecto, revelan una orientacíón estética devota, que le llevaa complementar viejas piezas depiedra, obtenidas de la demolicíóndel pórtico de la Plaza Independencía, una de las cuales, ahuecada, ha transformado en fuente.El tono romántico a que hicimosmencíón está en todo; en el descuido respetuoso del jardin; en lafusión inseparable entre la arquitectura y el ladrillo, sobria y elemental, y la naturaleza; en lapresencía de las viejas piedras ode los adoquines que forman elsuelo de entrada. No hay nada quepueda revelar mejor la actitud espiritual de un arquitecto que sucasa. Si el tono de irracionalismo
que impregna el conjunto no fuerasuficíente para señalar una actituden la vida, lo seria el pequeño monumento adosado a la pared y dedicado al Conde de Lautréamont.lejano precursor del Surrealismo, enel siglo XIX.
La Facultad de Ingenieria fueobtenida por concurso que ganóVílamajó, en 1938. Situada en unlugar privilegiado, lo primero quehay que decír de ella es que laimplantacíón dentro del terrenoes excelente. El edíficío levanta sumasa príncípal del suelo y por debajo de él se círcula y Se ve. Lamirada se extiende sín díficultadhada el rio, hacia el espacio verde inmediato, limitado por la masa
gris del edificio de hormigón conanimacíones en relieve o en hueco.La fachada posterior aparece salpicada por pequeños salientes, quecon sus manchas de sombra matizan y animan levemente la enormesuperficie. Un juego de volúmenesatractivamente complicado, en elcual sobresale hacía el frente laSala de Actos, aleja la simplicídady crea la compleja armonia quees una de sus notas más típicas.La funcíonalidad interior, el tamaño de sus' salones, la disposicíónde los distintos espacíos son problemas que corresponde juzgar alos usuarios; pero el hecho es quelos resultados plásticos obtenidos,que nos pertenecen a todos y que
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trata de una arquitectura personal,original, que se toca con las corrientes madres de la época, peroque ostenta lo inédito, que es unvalor infrecuente. Sin embargo,hay obras de Vilamajó que lo muestran haciendo su experiencia de"acercarse" al Racionalismo; un R8L.cíonalismo muy libre e imaginativo, como los edificios de Juncal yRincón y de 18 de Julio y Magallanes.
•Por último, grandes edificios de
ustentosa apariencia se construyenen este periodo o muy cerca de él.Una verdadera marcha atrás, has-
Leborgne. Residencia. El cerco ostenta la rudeza de un muro realizado con intenciones de cerramientototal. Adentro, naturaleza r.omántícamente desaliña da. Entre los árboles, la casa es arquitectura sin dogmatismos teóricos ni hibrideces. El movimiento moderno pasa a su lado sin perturbarla, pero le deja sulección, bien asimilada. Prevalecen la honradez arquitectónica y la espontaneidad. Varias obras de arte seintegran en el conjunto del jardín.
constituyen un elemento fundamental en la educación colectiva, estánahí, ostentando un valor realmenteimportante. Se adhiere al suelo yse levanta de él; es alto y bajo;es entrante y saliente; deja pasarla vista o la detiene con la fuerzade su materia. Hay algo en estaFacultad qUe la sitúa entre laspiezas excepcionales de la arquitectura. Lo que cabe lamentar esque el edificio esté inconcluso, sinel acabado interior perfecto que sehabia previsto. Por otra parte, laproporción original está levementealterada porque fue necesario agregar un piso a la masa central. Peseal momento en que se proyectó, nopuede relacionársela con ningunaorientación hacia el retroceso comoa tantas obras del período. Aquí se
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Vilamajó. Facultad de Ingeniería. Difícil de ilustrar: su conformación imaginativa y su estructura de "totalidad" le dan infinitos puntos de vista. No hay sistema de ordenamiento conocido. La dureza de las superficies de hormigón gris se atenúa por el juego de sombras de los pequeños salientes que aquí sonrústicos y grises, mientras en su residencia son piezas de cerámica coloreada.
ta el eclecticismo del 900 y máslejos aun. Son también imitacionesestilisticas realizadas con mayoro menor conocimiento histórico ysensibilidad. Algunos arquitectossiempre trabajaron así; otros lo hicieron sólo en esos años del retroceso y otros, finalmente, continuaron desde entonces hasta hoy. Esque la solemnidad aparatosa es una
mercancia de buena aceptaciónpara los altos niveles sociales.Como ejemplos se pueden citar:Banco Mercantil, Agencia Cordón,18 de Julio 1865 (De los Campos,Puente y Tournier, 1944) ; residencia de la calle Cremana 670(arquitecto argentino Doubourg,1950); edificio Liberty, Alfredo Navarro 3102 (Caja Sarasola, 1950);
edificio de Bulevar Artigas 1207(Cattáneo, 1950); Embajada de España, Av. Brasil 2770 (Ing. Cavestany y Boix, 1949); y residencia delarquitecto De los Canlpos, en Álvaro Costa 3555 (De los Campos,Puente y Tournier, 1950), mejorada esta última por su estilo Tudorlibremente tratado y por una refinada construcción en ladrillo.
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EL GRAN DESPLIEGUE1945 -1911
Muy poco tiempo después de lapaz se advirtió la división del mundo en dos grandes zonas de influencia. Los Estados Unidos propusieron en 1947 el plan Marshall deayuda económica a Europa. Se inició entonces la guerra fria. HaciaEstados Unidos afluyó el dinerodel mundo y asi se transformóen la super-nación de Occidente.
La firma del tratado militar delAtlántico Norte en 1949 y laposesión por los soviéticos de labomba atómica agudizó la tensiónen los bloques. La respuesta norteamericana fue la orden de fabricar la bomba "H"; la soviética,unos cinco años más tarde, el pacto de Varsovia.
En el año 50 comenzó la guerrade Corea. Nuestro pais hizo enentonces muy buenos negocios quese sumaron a los ya logrados durante la Segunda Guerra. Asi secreó un periodo de prosperidad muysingular, que permitió cierto desarrollo en algunos terrenos y seprolongó hasta mediados de la década del 50.
El proceso más importante denuestro tiempo toma vigor enBandung (Indonesia), donde unaconferencia de paises afro-asiáticos,realizada en 1955, puso en marchala descolonización.
En los Estados Unidos hubo unreceso económico debido al desarrollo industrial del Japón, al dealgunos paises europeos y a ciertosprocesos internos como el de laautomación.
Absolutamente decisivo paraAmérica Latina fue lo que ocurrióen Cuba el 19 de enero de 1959.Después de una breve lucha en lassierras, grupos revolucionarios conFidel Castro al frente entraron en
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La Habana y tomaron el controldel país. Se inició así en nuestrocontinente la construcción de unEstado que en 1961 se declaró socialista y pocos meses después tuvoque resistir en Playa Girón unaofensiva ordenada por Keruledy.Cuando triunfó Castro, y sobre todocuando expresó su adhesión al socialismo, no quedaron en la Habanani ricos ni especuladores ni técnicos. No había arquitectos y era necesario hacer planes de construcción. Hubo que improvisarlos y asífue naciendo una arquitectura demodernidad muy indecisa, europeao norteamerícana, con ingenuosagregados nacionales.
A este hecho de magnitud, queen cierta medida actuó como detonador, siguió la serie de liberaciones de los pueblos del tercer mur.do en la década del 60. El climade violencia se extendió lentamente.El sistema de dictaduras y golpesde Estado se generalizó. Las masas no se aquietaron; hubo estancamiento económico, retrocesos, yen algunos casos un desarrollo sinbase, rodeado por la miseria. La
inflación fue general y nadie supoqué hacer para combatirla. Las fórmulas de los tecnócratas fracasaronunas detrás de otras.
En Uruguay hacia el 55 se sintieron ya las señales de una crisiseconómica que sucedió a la prosperidad un poco artificial de ladécada 45-55.
Después de 1963 aparecieron grupos de acción directa en guerrillaurbana, que continuaron con redoblada violencia.
Hace dos años los obispos deAmérica Latina, en Medellin, conasistencia de uruguayos, aprobaron importantes documentos que revelan una posición de vanguardiay una aguda toma de concienciade la problemática continental.
El largo conflicto que Franciaarrastraba con Argelia se terminóen el 62. Como estado independiente, Argelia comenzó en plena tensión revolucionaria una política derealizaciones. La arquitectura adquirió singular importancia; pero.como en Cuba, no hay alli arquitectos suficientes ni las facultadeshan mantenido sus maestros. Se
apela a contratar prof~sionales dediversas partes del mundo. Algunosuruguayos se han radicado y actúanen la docencia en organismos públicos o en forma particular.
LA VIDA ESPIRITUALLa filosofía existencial, que prac
ticaron sobre todo ciertas clases intelectuales y que en algún sentidofue moda en París, adquirió unavigencia ostensíble inmediatamentedespués de la guerra. Su problemática esencial se desenvuelve entorno a los temas de la existenciay de una existencia que suponeestar comprometído; ser "responsable total de su existencia" comodice Sartre, conductor de una de lasvarías corrientes existencialistas. Seocupa del ser humano y de su potencia creadora de una maneramuy directa. Otro punto de vístaimportante en el existencialismoque interesa a las artes, es laafirmación de que el hombre esun ser abierto; que frente a lacrisis de los valores se va haciendoen la libertad y de ello emana suangustia. La novela y el teatrohan atraído a Sartre. Después dela guerra y durante algunos años,el existencialismo adquirió popularídad en París y el Café de Florafue el centro de los que estabanen la doctrina. Godard realizó elfilme "Vívir su vida" en 1962 (AnaKarína) , con una fuerte impregnación existencialista.
Por su parte, el marxismo siguedefendiéndose con éxito de sus dosgrandes enemigos: la mentalidaddel capítalismo y la avalancha delos irracionalismos. Su vigorosa difusión es uno de los hechos "claves"en estos años. Para esta filosofía
que confia en un mundo material,comprensible y coherente, al aniquilamiento de lo viejo sucede dialécticamente la vida de lo nuevo,de lo joven. Hay aquí un concepto fundamental para nuestrotema y es que la historia es unrehacerse del mundo y de la vida,y sobre todo, que el hombre tienela posibilidad de promover loscambios necesarios. Una ídea optimista, que estimula la acción.
En cuanto al cristianismo comofilosofía y como práctica religiosasufrió modificaciones radicales yluchas internas que contribuyerona aumentar el desconcierto de lahora. El rasgo dominante es suinmersión en la problemática social. El catolicismo llega al "aggiornamento" con Juan XXIII.
Joyce, con su Ulises de 1922 ysu Finnegans Wake, de 1939, Kafka con El proceso, El castíllo ysu Diario, junto con otros abrieronnuevos caminos hacia la narrativa de hoy, que se nutre con laangustia, la invención formal libre,la conciencia social y el problema.El relato ha sido relegado o disminuido y el narrar sin linea cronológica de tiempo llegó a hacersehabitual. La burguesía del sigloXIX quiso hechos concretos y uncontar lineal. La convulsión renovadora de este siglo dejó atrás sunovela, como desechó su arquitectura y superó sus técnicas.
La llamada "nueva novela", concentro en Francia, no logró imponerse. Sin embargo, Robbe Gríllet,autor del texto que sirvió de baseal filme "El año pasado en Marienbad" (1961) de Resnais, encontróel director bríllante capaz de hacerun filme lleno de ambigüedades estéticas y de aperturas; un verda-
dero enigma que se abre haciacualquier parte y que en ese sentido y por cierto fondo surrealistaconstituye un ejemplo del arte denuestro tiempo para las élites.
En América Latina, la producciónde novelas y cuentos alcanza limites insospechables con nombres como Cortázar, Fuentes, Vargas Llosa, Benedetti, Carpentier, Onetti yotros. Es indudable que tanto encantidad como en calidad superanlo que Se venia haciendo en América hasta ahora. Sus obras notienen siempre contenido estrictamente político o económico, perosu visión colorida, imaginativa, alucinante, sacude y conmueve. La alteración del tiempo en el relato,la constante incitación al lector para "comprometerse" con la obra, lariqueza del lenguaje y los temas,hacen de esta narrativa un poderoso elemento de renovación.
El uruguayo Onetti no figura enel elenco de los autores obsesionados por la problemática latinoamericana. No ,es hombre combativo yprefiere situarse en su soledad, para vivir los problemas universalesdel ser humano actual. Su mundoconfinado constituye una cima muyalta en la literatura de hoy.
Los mayores esfuerzos científicosactuales se refieren a la energíaatómica por su doble valor en lapaz y en la guerra. El transistor,en 1948, abrió caminos nuevos. Laelectrónica y la cibernética hancreado posibilidades de comunicación de vigorosa influencia en elsistema de relaciones humanas enla sociedad de masas. Desde nuestras casas pudimos asistir, en 1969,al primer descenso de los hombresen la luna. Un mojón en la historia.
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La radio, la T. V., la prensa, elafiche y el cine, constituyen poderosos y dominantes medios de comunicación que proporciona la técnica y que promueven actitudes,problemas y a veces soluciones alas masas de las Megalópolis.
La actividad cinematográfica enel periodo 1945-70 fue ingente ymuy variada. Los paises productores han intentado nuevas formaspara esta industria onerosa. .
En Italia, el neo-realismo surgióen 1945 y ante la situación, poreconomia y por el cuadro socialambiente, buscó nuevos recursosfilmicos. De Sica, Rosellini, Sabattini, libretistas prestigiosos, aconsejaban dejar de lado el argumentoy filmar 10 que ocurre y tiene significación, eliminando los actoresprofesionales. El cine italiano abordó luego los temas más duros denuestro tiempo: la tragedia delhombre concreto, la incomunicación, la injusticia social y la angustia. Aqui es fundamental recordar los nombres de Antonioni yFellini.
En Francia, alrededor de la revista Cahiers du Cinéma se formóla "Nueva ola". Los que intervinieron eran jóvenes, tenian poco dinero y equipos infimos. Se ocuparondel manejo directo de la cámara ydel montaje. Sin embargo lograronfilmes como "Sin aliento" (1959)de Godard, que llegaron a una discreta compensación económica y amucha aprobación critica.
En el mundo socialista el cineestá al servicio de las ideas políticas y de la estructura del Estado,pero aquí también quedó atrás el"aparato" y la composición perfecta. Se ha ido entrando en unafilmologia sencilla, que se ocupa
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de los problemas de la vida cotidiana como en "La calle de lostres álamos", de Lióznova (1968),llena de melancólica alegria, saludmoral y una cierta ingenuidad.
El cine norteamericano está pasando su momento de crisis. Hollywood tiene un destino nebuloso. En1960 se formó en Nueva York elgrupo del Nuevo Cine Americano,contra la gran producción industrializada. Adoptó una postura radical y afirmó, con fuerza, que suinterés está en la vida del hombre.Ante el embate, Hollywood reacciona y produce películas de altacalidad en las que recoge, entreotros, problemas de la vida urbanay de la juventud en forma preferidamente simbólica. En "Busco midestino" (1969), la apacible vida"hippie" expuesta por Fonda yHopper, termina en un final cruel.En cuanto a la insurgencia juvenil,el desajuste y la libertad, son eltema sostenido de "Zabriskie Point",de Antonioni (1970), en medio auna hermética simbologia, con unfinal ambiguo y brillante.
En nuestro Tercer Mundo laproducción es irregular en calidady cantidad. Se han intentado esfuerzos para construir un cine dechoque y enrolamiento, con éxitovariado pero con obstáculos y dificultades de todo orden.
Se han modificado las VIeJasideas sobre el espectáculo teatral.Que el público intervenga, se comprometa y se adhiera a la obra paravivirla, son objetivos tenazmenteperseguidos por amplios sectoresdel teatro nuevo. Telones, abundancia de trastos o "realismo", hanquedado desplazados. Prevalece laausteridad. Actuaron en la platea,andamiajes, permanencia del elen-
co en escena, actores que la luzseñala. Todos son recursos complementarios para avanzar hacia laintegración total del público conla obra. "El Tobogán", de Langsner es un ejemplo reciente.
El Teatro Circular, o por 10 menos su esencia, viene de muy antiguo. La voluntad de renovación10 reinventó para envolver el espectáculo con el público.
•El siglo XIX transfirió a otros
campos la necesidad clasificatoriade las ciencias, que saltó la valladel 900 y se coló en nuestro siglo.Pero ya en 1971 ordenar rigurosamente corrientes en las artes, porejemplo, es tarea que conduce alequivoco y al error. Entre los artistas, cada uno es como quiere opuede ser. Cambia de una modalidad a otra, en cortos plazos. Todosestán en el rio histórico; perotodos son "ellos", y en arte eso eslo único cabal. Apenas se podríanestablecer coincidencias o vecindades aleatorias. Éste es uno de losresultados de la individualidad yla libertad desarrollada; de laagonia de las disciplinas académicas.
En el intrincado panorama del70 exísten "fuerzas artísticas" queorientan las creaciones hacia unou otro norte. Continúan muchos artistas en una serena linea de creación individual y búsquedas personales de matices, formas, coloreso armonia. Otros se lanzan en elcomplejo índagar de esta hora para, "absorber mundo" como diríaGuardíni; pero mundo personal,reflejo frente al mundo, a veceshondo pero contenido. Los más,o los más nuevos, se integran en lanumerosa falange de investigación.
La idea de "composición" imperante hasta la revuelta artística delsiglo XX se perdió en el tumultorenovador. El clásico concepto de laobra "compuesta", en la que nadase debe agregar o suprimir paraevitar la destrucción del conjunto,cede hoy ante la movilidad, loimprevisto y lo aleatorio. Se hanesfumado las fronteras entre lasartes. Para Le Parc y su grupoel arte rodea, suscita la incorporación, crea ambientes, promueve. Color y luz cambiantes, música, volúmenes y por todos lados desconcierto y sorpresa son formas quemuchos artistas estiman particularmente. Todo lo cinético, a vecesconfusamente llamado cibernéticoes estimado, porque el dinamismoconstituye la nueva dimensión delhombre actual; dinámicas son nuestras máquinas y nuestras horas. Laescultura por cuyo interior se puede andar (arte "Walking") llegaa ser arquitectura cuando se transforma en habitable, como en la estructura espacial para verano queconstruyera Bloc en Almería (1966).Blanca y compleja en sus formasinteriores y exteriores, significa lamovilidad del hombre mismo y laanulación de limites entre escultura y arquitectura, tan diferenciadas en las estéticas tradicionales.
La ambigüedad, lo incierto y lodudoso son elementos nutricios para el valor artístico. Se vincula loambiguo al espíritu del Zen japonés, que ha entrado con increíblepenetración en el pensamiento deOccidente y en sus creaciones artísticas. Eco afirma que el Zenimpregna cierto arte actual y queCage es, en la música, "el gran sacerdote de lo casual". Y sin dudael Zen, con su írracionalidad esen-
cial, fecunda el nuevo prestigio delSurrealismo evidente o subyacente.
Todo el arte que gira en torno alo ambiguo, a lo aleatorio y a laalteración del tiempo en la novela,el cine o el teatro, expresa laimpotencia de la razón sola parapenetrar la vida, cada vez másengorrosamente comprensible.
El Arte Pop viene del 60 yse opone al arte cantado de lasélites. Es también una forma derebelión juvenil. Maneja cualquiersustancia u objeto. Agrega en susobras artículos de venta masivay juega e incita entre la tecnificación y el estándar. Se valede avisos, etiquetas, tiras cómicas y toda suerte de vulgaridades. "Si no los puedes vencerúnete a ellos", decían algunos artistas con ostentoso cinismo, mientras pegaban avisos de conservassobre el cuadro. Y a veces se incluyen caricaturas y hasta el retrato de Kennedy. Y también andan en el Pop la burla y la ironía.Lo caduco y 10 feo no importan:con ellos en mano se lanzan algunos artistas a una romántica cruzada de rescate del valor estético.Al Pop le seduce una nueva conciencia social. No obstante a vecesse desvía alegremente hacia la sátira o la parodia. Restany decía(1964) que el Pop había muertoen Estados Unidos. Pero no; hacambiado, y ése es el mejor signode su vitalidad. En el mismo añoCanaday afírmaba que el hecho deque el Pop existíera es un test esclarecedor sobre el arte de hoy.
Puede haber un trasfondo Popen la arquitectura, como lo haysurrealista, pero a través de símbolos provocados por las mismasreacciones espírituales, aunque muy
diferentes en la forma por la responsabilidad social que impone labase misma de la arquitectura.
Por su parte el arte Op, también considerado por algunos predictares pesimistas en proceso dedesaparición, sobrevive, y con renovado vigor en muchos casos, como en la obra de ciertos "cartelistas" en la que a veCes imprimevibración, inquietud y cierto misterio o estructura difícilmente asible. Una relación demasiado estrecha de este arte con Vasarely lequita vastedad a sus productos.No se podria decir, acaso, que seaun "arte" nuevo, pero por lo menoses otra cuerda que suena en elapasionante concierto del 70. Esdinámico y algunos de sus recursos,como el de la repetición, introducen elementos de actualidad ylevedad en la nueva abstracción.
El Neo-Dadá, en el que cabe lamayor parte de algunas experiencias sorprendentes; el Camp quemaneja el amable ridículo de loque está fuera de moda; el ArteConceptual, muy indefinido, una decuyas obras describe el pintor Capozzoli que la conoció en NuevaYork en 1969, y que consistía enreunir fósforos, pólvora y unas instrucciones para actuar, bajo el titulo de "El incendiario", son todasformas de experimentación queaparecen y a veces regresan modíficadas y entremezcladas. El "objeto hallado" o el que ha sufridoalguna modificación son tambiénformas expresivas, de antecedenteslejanos hasta el dadaísmo en muchos casos. Frente a ese arrastrarseen el tiempo, el Arte Mínimo seacerca a la corriente más austeray rústica de la arquitectura y hadado una escultura abstracta fe-
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rozmente simplificada. La Figuración continúa firme a lo largo deestos años, muy aceptada y tancambiante como para modular loslenguajes más dispares en su amplia gama de aproximaciones a larealidad. reconocible.
Todas las corrientes citadas pueden "detectarse" en la arquitectura, porque aun manteniendo muyen serio los puntos de vista socialesque sustentan su hacer, los nuevosarquitectos buscan lenguajes variados o incitantes como los reclama la década que comienza.
La "obra abierta" constituye,junto a la "ambigüedad" un nortebuscado afanosamente, porque introducen en el arte una nuevavisión del mundo. Gaudí, Wrighto Resnais han creado o contribuido a crear eficazmente el vasto horízonte nuevo que supone una renuncia a la eternidad y por tantola aceptación de lo efimero en laobra de arte. La arquitectura modificable, la chatarra hecha escultura y el cuadro sin bastidor seintegran al concepto de "corta duración".
Un arte transformable, imprescindible en la arquitectura del futuro,y necesario siempre para la visióninquieta y ansiosa del presente, esla única posibilidad real de duraren la transformación, que concedenuestro tiempo.
El arte de hoy reclama su lugaren la vida cotidiana y se autoniega en su tradicional autonomiay jerarquía. Y es razonable poI'!que el arte debe ser vida; vida decierto modo, pero vida al fin. Interesa señalar la opinión de Fevrepara quien el elemento de azarque se incorpora al arte de hoysignifica la. recuperación del sen-
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tido maglco que estaba en los orígenes del arte.
En síntesis, un penetrante espíritu experimental se ha infiltradoen los artistas y nada queda almargen de SUs búsquedas; ni latosquedad de vocablos o escenasen la literatura, el teatro o elcine; ni la del hormigón, el ladrillo o la argamasa común en laarquitectura.
En el vertiginoso fluir del tiempo,la aprehensión de la obra de arteactual, más que nunca es un actoúnico, directo y total. De ningúnmodo un ejercicio moroso de comprensión racional.
El Happening no es un espectáculo al que se asiste, sino unsuceso en que se interviene. Elgrupo humano es protagónico y seexpresa sin programa estricto. La"obra" no está hecha: es "obra"mientras se está haciendo. Se leha practicado con entusiasmo enteatros y estadios, cumo el del Cerro. Se le ha condenado negándoletoda calidad de arte..'''¡-o se sabesi es juego o expresión vital "dela juventud en revuelta, cuando laexperiencia creadora prima sobreel resultado", dice Lebel. Es unhecho, un suceso, un momentodel que no queda nada, a menosque sea un filme. Arte abierto enmáxima medida, se emparenta conla música aleatoria o los intentosmás nuevos de otras artes, inclusola arquitectura.
Todo sirve al artista de hoy.Sirve el ruido, desdeñado por siglos que se introduce en la música concreta como un reivindicado material valioso. Sirven también las máquinas computadoraso la extraordinaria Xerox. Casitodos los artistas del 70 sienten el
Garda Pardo y Sommer. Apartamentos. La luminosidad de nuestrocielo hace peligrosa la pureza delos prismas vidriados, aunque lesotorgue reflejos y calidades excepcionales.
atractivo de la experimentaciónpermanente, de los huecos, lastransparencias, lo móvil, el color,la calidad de la materia y la luz.
EL EDIFICIO TRANSPARENTETodo este trabajo tiende a en
garzar nuestra arquitectura en elcomplejo mundial del siglo XX.
Algunas ideas claves pueden conducir a ciertas reiteraciones profundizadoras. Acaso la primera enimportancia es la que, aun con eldinamismo de nuestro siglo, hace70 años que la arquitectura moder-
na lucha, como la filosofia, o latécnica, la religión, o las artes, porconcretar ciertos cambios culturales.En cuanto a nuestra arquitecturamoderna, siguió siendo la del Occidente desarrollado y sólo en esteperíodo veremos apuntar la luchapor una interpretación propia dellenguaje artístico extranjero.
Un tono de libertad y de apartamiento de las normas usadas hashoy prevalece, como ya se vio, en elarte, y con más esfuerzo, por suindole, en la arquitectura.
A medida que los nuevos arquitectos se incorporen al trabajo, deberán introducir en la ponderaciónprofesional, un hálito de insurgencia renovadora y una tesonera búsqueda de soluciones sociales dehonrada efectividad y efectiva independencia plástica.
•En la Avenida Ponce y Charrúa,
Garcia Pardo y Sommer levantaron en 1963 un edificio de 10 pisos,cerrados en sus dos fachadas mayores por muros totalmente de vidrio. Es un prisma. simple, que sedistingue por el color verdoso delmaterial transparente. Las ventanas integran las grandes vidrieras;no son agujeros en muros. El vidría, verdadero protagonista de lacomposición, se interrumpe por angostas barras metálicas de sostenimiento, en una fina trabazón ortogonal. El hermoso color de las vidrieras dobles, totaliza la purezay serena proporción del conjunto.Sin embargo, ya están afectandola monocromia del cristal ciertasmanchas de aparición no prevista,que deteriol'an el efecto de brillantez total obtenido.
El jardinista brasileño BurleMarx planeó el pequeño jardin que
rodea la construcción y Dinetto,artista italiano, hizo una animación artistica de dos muros medianeros. Completa el conjunto unaescultura de chatarra, de Cabrera.Es un sistema intrincado de planos de hierro oxidado, trabajadosy colocados con una irregularidadque abre el conjunto, de rigorabstracto y que levanta sus cincometros de altura cerca de la entrada. La solución adoptada es significativa, porque opone lo tosco,lo complejo, lo abierto y lo quetiene misterio, en su denso sistemade macizos y huecos, al prisma estricto y refinado del edificio. Elcontraste acentúa valores propipsde la escultura y de la arquitectura, y opone dos conceptos delarte y de la vida.
Los edificios Panamericano, enel Buceo, y Ciudadela, en la PlazaIndependencia, el primero de Sichero (1958-64) y el segundo deSichero y Calvo (1959-63), tienen,en escala mayor, los mismos caracteres de los que ya hemos agrupado como edificios "transparentes". Ambos son enormes prismaspuros, perfectos, sin accidentes decorativos, con una veintena de plantas. Terminan en una línea horizontal ininterrumpida.
En el edificio de la AsociaciónCristiana de Jóvenes, de Sicheroy Farinasso (1958-62), en la calleColonia 1884, las amplias superficies vidriadas están resueltas demodo tal, que han perdido la excesiva levedad y transparencia de losotros casos. En las plantas altasexiste una persistente y amplia cuadrícula de franjas estrechas en material de albañilería, salientes. Elcuadriculado quita dirección dominante al conjunto, y le otorga
una equilibrada ligereza. Por otraparte, evita el exceso de transparencia, por lo menos desde el punto de vista sensorial. La repeticiónrítmica le da cierto recogimiento,más sugerido que real.
En las plantas bajas hay un importante juego de espacios interio-
Sichero. Apartamentos. En laspequeñas salientes horizontalesse han instalado celosías corredizas para atenuar el sol implacable. La línea superior del prisma se señala nítidamente sobreel cielo. Un sistema dinámico deapoyos anima la planta baja.
Sichero y Farinasso. A. C. J. Ladebilidad brillante del cristal sereduce p,or la fuerza del cuadriculado, en lo alto.
res, escaleras, grandes vidrierasdel suelo al techo y salas que,con la actividad cotidiana, dan lasensación de vida multiplicada, queel arquitecto ha vitalizado aun más,mediante la unificación visual delespáciointerior. Hay un gran hueco en el piso de la planta principalque se abre al subsuelo. Todo elsistema de transparencias y vacíoscombinados hacen de estas plantasun importante conjunto orgánicode ámbitos horizontales y verticales.
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La más reciente construcción confachada de vidrios responde a unconocimiento seguro de esa especiede arquitectura. Es el edificio del:Jotariado, en 18 de Julio 1730,obra ganada por concurso por Barañano, Blumstein, Ferster y Rodriguez Orozco. Se inició en 1962v se le librará totalmeme al usohacia mediados de 1971.
La fachada, con sus diez nivelessobre el suelo, es de una purezay brillantez impecables. Se presenta sobre 18 de Julio corno un rectángulo refinado, en el que se combinan la transparencia del cristalcon la calidad opaca y refinadadel cuadriculado que lo soporta. Enla gran galeria de planta baja, losmuros diáfanos significan un verdadero esplendor de comunicaciones visuales. Se hizo un segundo cuerpo de pocos pisos, sobreGuayabo, para viviendas, conectadocon la zona de 18 de Julio mediante la galeria comercial. El acabadode todos los elementos y de todaslas partes es realmente de altisimacalidad de origen y de impecablemano de obra de colocación.
Las grandes vidrieras de cerramiento exterior, no obstante losvalores plásticos que permiten conquistar, pueden crear una vaga sensación de falta de intimidad y apoyo. Hay además otras consideraciones de tipo económico a tener encuenta: el enorme costo de la maquinaria, de su atención y del combustible necesario para mantener unclima interior agradable.
No querer o no poder enfrentartodos los gastos exigidos es aventurarse a que la belleza se pagueal alto costo de una maltratadasituación fisica.
La arquitectura vidriada de losedificios citados no tiene semejanza evidente alguna con un cuadroabstracto, pero la actitud espiritual que comandó la creación deGarcia Pardo o Sichero puede sersemejante a la que induce, porejemplo, a Costigliolo o Freire en susdecantadas abstracciones pictóricas.Puede suponerse que todos ellossintieron el requerimiento de haceralgo directo, sin complejidadesni ambigüedades. Rechazaron unaparte del arte actual para aproximarse a la otra parte, en busca de soluciones categóricas ypulcras. Contra la ambigüedad, laclaridad; contra lo complejo losimple, y hasta el apego a una especie de matemática subjetiva.
•En 1948 Fresneda hizo el Pala
cio de la Luz en la calle Paraguay2431. Fue una época de mucha actividad para este arquitecto, queemplea dos tipos de formas plásticas persistentemente. En algunosedificios corno el Palacio de la Luz,la Facultad de Arquitectura, el Sanatorio Americano y el edificio para la Organización Panamericanade la Salud (1960) que ganó enconcurso internacional y construyóen Washington, usó el procedimiento de crear nervaduras verticales,entre las cuales colocó sus aberturas. De tal modo rompió con losesquemas de las ventanas en fajashorizontales y el efecto resultó interesante.
En el Palacio de la Luz, la plástica consiste en un gran prismatotalmente rodeado de nervadurasverticales, entre las cuales hay ventanas fijas en virtud de que se instaló climatización artificial. Fuenecesario después transformar al-
Fresnedo. U. T. E. Potencia de la masa arquitectónica. Una mayoraltura de la primera serie de huecos señala la zona base.
gunas de esas ventanas en movibles, para que el espacio interiorno quedara totalmente librado albuen funcionamiento de las instalaciones.
El ingreso está formado por unfuerte cuadro de mármol negroy una escalera del mismo materialy color. Es lo único de entidad que
rompe el sistema de las nervaduras. En el hall, se ha hecho ungran mural de Yepes, con piedraspequeñas entre grises y lilas y enel centro un motivo simbólico revestido de oro.
Es un prisma fuerte, sin la menorconcesión. El vigor y la plenituddel "todo" son implacables y el
vidrio, en este caso, pasa a serel material que comunica, sin dominar la composiciÓn.
Bisogno, Gilboa, Reverdito y Rodriguez Juanotena realizaron porconcúrso en 1958, un amplio localde varios pisos para el Centro Protección Choferes de Montevideo, enla calle Soriano 1227. El edificiotiene notas de gran interés. No sedestacan hacia la calle todos los pisos que funcionan en la parte posterior, por cuanto en el frente haydos de doble altura cada uno. Sonel restaurante y la Biblioteca. Alpiso de la Biblioteca correspondeelel lado posterior el piso de laSala de Lectura. La estructura defachada presenta una entrada amplia, con puertas vidriadas totalnlente, pero con un enmarcamientomuy fuerte de los vidrios, que combina ajustadamente la sensación detransparencia y opacidad. Cada alto piso que se acusa en la fachadase completa hacia afuera de laconstrucción con un balcón salienteimportante, que repite el tema delcontraste entre lo opaco y lo transparente. Por arriba de esos dosaltos pisos vidriados, todos elloscon fuertes barras de hierro pintadas, hay una zona que abarcamás () menos un tercio del conjunto, de pequeños vidrios de diferente dimensión y textura, con unagran unidad.
En la esquina de Yaguarón y Cerro Largo existe el edificio comercial de una gran empresa, obrade Albanell y Mazzini (1960-61).La planta baja, para venta, conuna forma próxima al cuadrado,} un entrepiso, tiene sus dos muros libres totalmente vidriados yuna puerta bien resuelta en la esquina, para eludir la desagradable
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Bisogno y otros. Local social. Refinada simplicidad. El racionalismo en auge ya está lelos, perodejó su lección conceptual en esteedificio. La espacialidad interiores rica en variedad, aunque secontiene en una forma externaaustera.
ochava. La visibilidad es total como conviene a un local de ventas.En las plantas altas, destinadas adepósito, hay un sistema de quiebrasoles horizontales fijos, calculadospara que no sea necesario moverlos, ,por razones económicas, que ledan al bloque de los cinco pisos
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altos una gran entereza, alivianadade modo original por los huecosentre las placas de los quiebrasoles.En realidad éste es también unejemplo de edificio totalmente vidriado, sólo que el sistema de laspantallas fijas sustituye por fuerala brillantez del vidrio por la calidad del aluminio anodizado. Hayun decidido contraste entre laplanta baja y las altas.
Este caso señala cómo dentro delos elementos más propios de laarquitectura moderna cabe su empleo muy libre si se sustituyen lasfórmulas por las exigencias programáticas a base de inventiva ytécnica. La estructura que sostieneel conjunto consta solamente decuatro apoyos y vista desde adentro en los pisos altos, toda la superficie que corresponde a las fachadas es de ventanas corredizasde aluminio y vidrio formando unplano total. Techos y apoyos sonde hormigón sin revestimiento alguno. La luz es homogénea y regulada.
Existen por lo menos dos cooperativas cuyos edificios han sidorealizados en este periodo y quepueden incorporarse aquí. Es importante tratarlas juntas por cuanto el tema es el mismo y las soluciones semejantes.
La más antigua es la Municipal.ya que el concurso se realizó en1951 y fueron otorgados dos premios a los arquitectos Bayardo yBellini, asociados para realizar laobra. El edificio, ubicado en Soriano 1426, se habilitó en 1954. Laestructura general de la fachadaconsiste en dos zonas: una formadapor la planta baja más el primerpiso, limitado hacia arriba por unbalcón fuerte y bastante saliente.
La obra abarca los cuatro pisos altos y está ceñida y enmarcada porun saliente de dimensiones relativamente finas, pero que se destacabien. Toda la superficie dentro delmarco es de vidrio y está cortadaen forma horizontal por aleros biensalientes, de menor longitud que lazona transparente. Protegen del soldel norte y crean a toda hora un
Mazzini. Comercio. Interesanteejemplo de un vidriado total protegido por celosías, para ampliossalones.
Le Corbusier. Residencia. Pleno auge del racionalismo. Implacablegeometría sin transacciones. Abandono de todo elemento decorativo.Perfectas horizontales y verticales establecen el orden plástico.
efecto atractivo de luces y sombrassobre la superficie del vidrio.
La otra es la Cooperativa Magisterial, obra de Dufau, entre 1958y 1962. Está. situada en Colonia1726 y tiene un volumen de construcción semejante a la descritaanteriormente. En planta baja hayuna amplia entrada. El suelo debaldosas rojas, rectangulares, consu cara superior levemente ondulada, ofrece un aspecto excelentede color y textura. Por fuera eledificio es austero: sólo hay unaordenación de lineas rectas que responden a los elementos funcionales,bien coordinadas y con un fuertebalcón macizo y blanco que valoriza el conjunto. En la parte másalta. un piso retirado, no integra la
fachada visible. Faltan algunos trabajos, y lo más importante es laausencia de un sistema de quiebrasoles, que fueron proyectados paradefensa contra la luz del norte.
Como se ve, estos dos edificioscasi simultáneos en el tiempo, destinados a cooperativas, respondena una estructura funcional y a unsistema plástico que se diferenciaprincipalmente en los detalles: másfuerte y aplomado el de Dufau ymás ligero el de Bayardo y Bellini.
LA VIDRIERA HORIZONTALEl famoso edificio de Le Corbu
sier conocido por la Villa Sabayaen Poissy, de 1928, tiene en su exterior una categórica franja hori-
zontal. En esos años la horizontalidad de las aberturas era casi untema programático para Le Corbusier, y lo fue concretamente apartir de la creación del C. 1. A. M.(Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna). La fundamentación que se hacia no era mala: se alegaba que una aberturade extremo a extremo dejaba pe-
Muracciole. Apartamentos. Plenitud formal de esencia racionalista,con sutiles animaciones que humanizan el conjunto.
netrar una luz más uniforme quela que permitía una ventana cuadrada o vertícal.
En Montevideo, ésa es la solución de uno de los prímeros edificios de apartamentos que huboen la ciudad: el edificio Lapido,del que ya hemos hablado.
Altamirano y otros. Apartamentos. Simplicidad coloreada. El saliente de los balcones repite unsistema de transparencÍas y color.
Como tipo más terso y sin lapotencia que da la sombra de losgrandes salientes existe, en 18 deJulio y Cuareim, un edificio de Muracciole (1949). La composiciónplástica exterior se basa en unaregularidad repetida que corre sinaccidentes a lo largo de la fachadamás amplia. La alternancia se produce entre fajas de ventanas yfajas de mármol blanco, con unaexcelente calidad de luz reflejada.Dijimos que ningún accidente perturbaba la síntesis lineal y planaele la composición; pero hacia lazona en que el edificio termina,sobre la calle Cuareím, se quiebrabrevemente la regularidad pIanista,mediante un ángulo que pone uncategórico fin a cada zona horizontal y contribuye a limitar elconjunto y a separarlo sin violencia, pero con firmeza, del edificiovecino. Breves balcones con pequeño saliente terminan el conjuntosobre 18 de Julio. Es una soluciónlimpia y pura, como plástica arquitectónica. Tiene todo este edificiouna seductora serenidad.
Otra solución de aberturas horizontales diferente e interesante esla que aparece en un edificio deocho pisos situado en la Av. Soca1163 , obra de Altamirano, Villegasy Mieres (1953-54). Las franjasestán logradas mediante balconesno muy profundos con antepechosen color rojo oscuro, con maticeslevemente variados. Para que laplaca que cierra el balcón no setransforme en un volumen pesado,sino que se mantenga como unplano, en los extremos está el balcón limitado por hierros verticalescontinuos a través de los diferentespisos. Ésta es una búsqueda más,pero con un punto de vista total-
mente distinto del que siguió Muracciole. Aqui se trata de situarvivacidad y color en el conjunto.
•Hasta ahora hemos considerado
formas-tipo de fachadas en grandesedificios de alto nivel. Pero las cosas no son tan sencillas. La variedadde soluciones intermedias es infinita.
En zonas como Carrasco, queconcentra una parte importante dela clase alta, la labor de los arquitectos ha sido muy intensa. Enesas residencias la ventana sueletener su jerarquia o perder importancia estética frente al movimientode formas menores, en el que seinstalen elementos de interés parala visión cercana, generalmente inaptos en la visión a distancia. Enedificios de gran tamaño la reiteración de un motivo impone valorpor su propia fuerza, ya se tratede una gran superficie transparenteu opaca, o de la calidad de unamateria en dimensión importante.También un juego de volúmenes.que en una masa edificada de mucho tamaño sea eficaz, puede noserlo en una vivienda reducida,donde es probable que lleve a undesmenuzamiento de las formas.
El tipo de casa modesta que "hizo" a Montevideo fue anterior a lacrisis del Banco Hipotecario. De tooda esa masa arquitectónica que lle.nó grandes extensiones, en generalhay pocos ejemplos de verdaderaarquitectura. Sin embargo, sonnuestros barrios; los de nuestraclase media de escaso nivel económico que no llega al arquitecto yhace de acuerdo con su gusto perosonal promediado con el de suconstructor.
le Corbusier. Capilla de Ronchamp. Rompe con el ángulo recto y serepliega sobre sí misma expresando con total libertad un mundode ambigüedades.
LA VENTANA ENCUENTRAUN LUGAR
Las obras a que nos referiremosahora significan mucho más queedificios logrados. Demuestran que,en nuestro tiempo, viejos materiales desdeñados pueden adquirir,por la voluntad creadora, la dignidad sin aparato, que es la de hoy.
Levantar lo caído y acercarsea lo que se dejaba de lado porno tener la calidad intrínseca demateria digna, es una actitud quese encuentra hoy en lo socialy que las artes del mundo masificado símbolizan cabalmente.
Tras los años de insistente usodel vidrio en grandes dimensiones,mucho tiempo para el pulso vitalde nuestra €poca, en varios paísesciertos arquitectos buscan caminosnuevos. O han revivido viejas sendas. Los montevideanos que emprendieron esta ruta hace pocosaños, son jóvenes con inquietud yel deseo de ruptura de las fórmulas, aunque sean las nuevas. Precisamente lo que importa en estanueva corrÍente moderna es probarotra cosa; y en algunos, situarsecon una arquitectura sin refinamientos, más cerca de las soluciones populares que se necesitan contotal premura. Pero cabe tamobién el refinamiento. Se han apartado de la arquítectura vidriadaporque resultó cara e inconveniente, y porque ha caído al nivel dela fórmula, pese a sus ocasionalesexcelencias estéticas.
Se siguíó el camino de la revolución que llamaremos del 55, queintegró también la Capilla de Ronchamp, donde Le Corbusier abandonó el funcionalismo racional quehabía orientado, y se lanzó a unaliberación total.
Inglaterra, cuya contribución ala arquitectura del siglo XX nohabía sido importante, en el 55
resulta ser uno de los agentes másdespiertos del nuevo movimiento.Allí se desarrolló el Brutalísmo,
Arana y Spallanzani. - Viviendas, - Como en otrasmúsica o literatura, la materia se presenta en estadodar su expresión directa.
ml, que por sU fuerza y color seacerca sicológicamente y "encierra".
Todo lo dicho se percibe muyclaramente en las casas de JuanM. Pérez. Allí se ha logrado ensamblar de tal modo las dos viviendas superpuestas, que el resultado es una especie de "nudo" arquitectónico con el color rojo dominando el conjunto, animado por elverde del jardin.
El modo de obtener efectos plásticos y notas de textura y color.es muy diferente en los trabajos
Stewart. Apartamentos. El ladrillotosco elimina la exquisitez exterior, superada por la vitalidad.
que maneja los materiales sin encubrirlos, que se place en trabajarcon el ladrillo, el metal y el hormigón; que inventa formas y queen su principio parece ser sólo unaestética y luego resulta una éticacomo dice uno de sus teóricos.
En 1966-68 Arana y Spallanzanihicieron dos casas contiguas en lacalle José Marti 3076-78 y otrasdos, superpuestas, en la Av. JuanM. Pérez 6459. Son por "fuera ypor dentro de ladrillo visible enlos muros y de hormigón tambiénvisible. Se ha querido exteriorizarlo interno, actuar estéticamente conla propia fuerza interior de la pared. Todo eso revela una insistencia en ahondar en un mismo problema. La presentación general delas formas internas y externas resulta expresiva. El color ha sido
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confiado casi exclusivamente a losmateriales. Las formas son discretas de dimensiones. Se ha queridohacer dominar cierta pequeñez reconfortante compatible con la comodidad. Aberturas reducidas enmadera oscura no alteran el "tono" del conjunto. En Marti haypocos escalones exteriores y sonde diferente longitud, 10 que da ala entrada cierto estrechamiento o"dificultad" intencional para acentuar que la casa es hacia adentro.Puede esto haber sido pensado ono, pero el observador quiere descubrir en detalles de ese tipo laexpresión de un concepto de la vivienda como recogimiento; del espacio interno como totalmente interior, casi la sensación del hueco excavado en que se siente elefecto cercano de la materia mu-
Dieste. Residencia. Espacios y rojo pleno del ladrillo crean la aliviadadensidad que otras artes practican.
dc Stewart Turenne. En las obrasde Arana y Spallanzani el ladrilloestá amorosamente tratado; peroStewart le arranca al materíal, que(>5 más rudo, notas completamente
inusitadas. La superposición de llueve plantas es importante. Todo esviril y muy fuerte en sus cuatroedificios en la zona alrededor deBenito Blanco y Massini C1965-70l.
Parecen adaptados con buen criterioa nuestro clima. Hay combinaciónde maderas tratadas como simplestablones rústicos en algunas terrazas, con el ladrillo de campo dominante, que a veces penetra por lasenfradas de automóviles. El conjunto tiene unidad. La sensación es desencillez, economía y adaptación alas circunstancias ambientales. Loscuatro edificios son semejantes. Sinembargo, todo ese atractivo aparato plástico es un efecto de fachada. Los interiores están revocados y pintados, pero es posibleque Stewart encuentre alguna solución más acorde con los exteriores.
Eladio Dieste en el año 1960hizo su casa propia en la calle MarAntártico 1227; una extraña casatan introvertida que desde fuerasólo se ve una masa roja queanuncia espacios profundos y unagran intimidad interior. Nada de
Serralta y Clemot. Colegio. Masa fuerte y roja, límite norte del edificio. Su entereza animada acercoesta obra al espíritu de lo "Concreto" y lo "Minimal" en algunas de sus orientaciones.
Lorente y otros. Asociación de Bancarios. Abierta y libre se prepara para el futuro e incluye lo aleatorio.Se deshace aquí 1(.1 idea de que las partes de la arquitectura están en su lugar para siempre, aunqueello suponga pensar en la contradicción de "vidas detenidas".
decoración, como no sea el colornatural de la materia; nada de aditamentos para levantar el tono general exterior de la masa, que esbajo y profundo, por las sombrasque producen las primeras partesde la construcción, terrazas y entradas de vehículos detrás de lascuales se ven las bóvedas rojas.Este edificio verdaderamente original se une a los que venimoscomentando, como tipo de arquitectura de ladrillo visto por fueray por la faz interior de las bóvedas cerámícas. Muros encaladostotalmente libres de decoraciónconfieren a esta residencia una tremenda austeridad de comunicaciónplástica impactante.
El colegio La Mennais en lacalle Otelo 1701, obr:>. de Serralta,Clemot y Dieste (1959) es unaconstrucción de gran volumen y<le u?a sencillez de organización encomIable. La entrada actual, pro~
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visoria. está en un plano enteroy denso de ladrillos, material usado, con el hormigón, en toda laobra por fuera y por dentro, aunque en el interior un alto zócaloresguarda la parte inferior de losmuros encalados. La larga fachadaal norte tiene sus vidrieras protegidas por profundos balcones. Lasuperficie del muro al sur tieneuna gran faja de ventanas. Enestas fachadas laterales se establece, en ambas de diferente modo,un juego entre la transparenciadel vidrio y la opacidad del material rojo que da una serena y armoniosa dialéctica y ayuda a crearzonas diferentes con ordenamientossemejantes. El colegio La Mennaisestá situado dentro de los cambiosdel 55, en una posición que mantiene elementos y valores del racionalismo y al mismo tiempo busca mejorar la arquitectura con recursos nuevos.
Lorente Escudero, Lorente Mourelle y Lussich realizaron entre1966 y 1968 el edificio para laAsociación de Bancarios en Reconquista e Ituzaingó. Un caso muypeculiar de arquitectura. El primero de los autores citados tieneuna gran obra realizada en la cualhay que destacar el bloque de losedificios en que están los cinesPlaza y Central. Sus trabajos anteriores siguen una linea que nose afilia a ninguna corriente determinada y que se sostiene sobre labase de una personalidad muy firme. Pero seguramente su sensibilidad demostrada en obras anteriores y el influjo de sus asociados másjóvenes, determinó una rupturaimportante con su camino anterior.
La Asociación de Bancarios noes sólo un edificio realizado en ladrillo visible; es mucho más. Hayalgo profundamente nuevo: Wl juego entre grandes terrazas rojas Y
Payssé y otros. Banco. El Banco como fortaleza suntuosa no existe m6s.Huecos y transparencias lo acercan al tono liviano que busco ciertaescultura actual.
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los hondos espacios que determinan; tan hondos que desde la rambla no dejan ver las vidrieras. Lacurva horizontal destierra a la recta. El prisma racionalista se ausenta. las terrazas salen más,cuanto más bajas están. Las vidrieras ya no son aquel vibrar alsol: por el contrario, se esconden.Desde adentro, en cambio, la vistase encauza entre planos. No se "devora" el paisaje sino que se le enmarca, se le reduce y se le colocaa escala humana. El edificio tiene una filiación hacia el pasado"wrightiano" y un empuje hacia elfuturo de mucho mayor entidad ydinamismo. Los vastos espacios interiores son ámbitos protegidos. Pero por las vidrieras sale la miradahacia todos lados, a una lejana conquista de horizontes. Es denso yse sitúa, como una obra de calidad.entre los que se pueden calificarde arquitectura abierta. Alli no hayprismas ni medidas reguladas: hayintuición y un deseo 1970 de darla obra "que se va haciendo" mientras se recorre.
En la calle Durazno 2088 hay unavivienda de ocho metros de frente,unos pocos escalones y un techo saliente convexo, que corona el conjunto y limita el plano en que seinscriben una ancha puerta de entrada y una ventana amplia. Es laresidencia propia de RodríguezOrozco, terminada hacia 1970 Lavivienda, con mucho uso del ládri110 a la vista o encalado, y la sucesión y tamaño de sus localesbien adaptados a la comodidaddel núcleo familiar, produce unasensación tan cálida como sencilla.Una vidriera amplia abre el lugarde estar hacia el patio posterioren donde se han acomodado plan-
tas, un parrillero, una escalera parauna azotea baja. y una pérgola demadera que cierra subjetivamenteuna parte del espacio, para dar lasensación de un limite. Técnicamente el arquitecto resolvió el problema de la azotea haciendo unaespecie de cubeta de toda la dimensión necesaria, bien impermeabilizada y con agua permanente.Aqui el ladrillo es ímportante, ymucho: pero la casa está llena deotros recursos de la vanguardia arquitectónica libre. Rodriguez Orozco ha construido sin atenerse a
formas estrictas ni a fórmulas. Esuna arquitectura de solución sencilla, en la que se han introducidotodos los motivos de agrado recogido y cálido de proporción, deambiente y de luz. El ladrillo dejado a la vista es más que un material expresivo. Supone una concepción nueva de la arquitecturaen su plenitud: función y plástica.Dentro de lo que hemos llamadola revolución del 55, quebrado elproceso del funcionalismo racionalestricto, otros materiales salieronal mercado de la invención arqui-
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Payssé. Residencia. Refugio; "nudo" espacial que co nstrucción y naturaleza crean para la complejidadde la vida en una familia de hoy. Simbolo. El ladri 110, la cal, el color discreto y la variedad vegetalrescatan para la vivienda una paz que el mundo exterior niega.
tectónica, como el hormigón, porejemplo, o los plásticos en paisestecnificados.
Payssé, Estable, Harispe, Diestey Montañés construyeron en 1963,en General Flores 2381 una sucursal del Banco Popular que responde a una concepción totalmenteliberada de esquemas. Todo consiste en un gran salón rectangular
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de una cuadra de largo, ocupadopor mostradores y escritorios entrevidrios. Por encima de ese ámbitoenorme "flota" una bóveda armada de ladrillo, con una superficie técnicamente modelada ycon el control de un buen sentidoplástico, en la cual fajas estrechasdejan penetrar la luz. El visitantese mueve entre dos rojos de dife-
rente calidad y textura: el piso ylas bóvedas. Todo el resto es blanco, a la cal. El espacio se sientecomo objeto; tiene una expresividad propia y muy singular y elritmo insistente de las bóvedas máslas fajas de iluminación lo cierransin "peso". Una pérgola muy abierta y bien integrada al edificio porla qu-e atraviesan árboles, limitapor arriba el retiro previo.
Lorente. Vivienda. Su rudeza cálida la incorpora al arte que elude lamateria imperecedera. Hay un tono de intimidad en contraste signiñcativo con la tónica de nuestro tiempo. La madera expresa la "cortaduración" y el tiempo como constante fluir.
La apacible residencia propia dePayssé Reyes, que proyectó en 1953,está en Santander 1725. El edificioes de medianas dimensiones peromediante el hábil y ajustado sistema de una celosia horizontal, movible y de madera, colocada a laaltura del techo de la segundaplanta, se ha logrado crear frentea la parte de recepción de la casaun ambiente que participa en distinta medida, según se desee, delo interior y de lo exterior. Laaltura de este techo, ligero y transparente en las horas de buen tiempo, crea un primer juego de formas: la doble altura contra la simple altura de las dos plantas queacusan sus ventanas. Pero estaorganización arquitectónica es másnaturaleza que construcción. Laalta celosia se tiende hacia adelante creando en la realidad material y en la impresión sicológica un patio que precede, livianoy atrayente, al espacio de recepción. La casa está discretamenteabierta al exterior por ventanas quealcanzan apenas al 20 % de la superficie de los muros. Intimidad.recogimiento, abrigo. El estudio delarquitecto y de sus hijos está situado en un nivel tercero, y no esdemasiado grande, de modo quehay un remanente de techo de lasegunda planta, engramillado. Portodas las circunstancias que rodeanla composición, la naturaleza estásiempre presente en la vivienda dePayssé. Toda la construcción es deladrillo a la vista en el exterior yen los lugares de recepción también por dentro; pero aqui la textura del ladrillo se siente por debajo de una capa de pintura decal. El piso del salón living-come-
dor está constituido por una alfombra total. En la zona del patio hayun mural de Alpuy, en la azoteaotro de Studer y un tapiz con boceto de Augusto Torres en el living.
Es preciso insistir en algunospuntos fundamentales. No quedaaquí nada de crudo racionalismo;no hay esas enormes vidrierasque aparecen en zonas de alto nivel de la ciudad; hay en cambio eldeseo de hacer una dialéctica arquitectónica entre lo cerrado y loabierto, lo íntimo y lo que se ostenta. En general predomina untono romántico, con cierta cercaníaal espíritu de Wrighí. Lo orgánico,
como concepto puro y no como loha definido ambiguamente el propio creador de la palabra, se siente en el fluir de los espacios internos y externos; en la ligazóníntima entre la arquitectura y eljardín, que también es arquitectura. Lo orgánico se nota ademásen ese nacer de las cosas enteras.que se gestan por el mecanismo dela intuición.
Perla Estable realizó en 1967 doscasas superpuestas, en la calle Pilcomayo 5285. Corresponden al planA. l. D. administrado por el BancoHipotecario, que limita mucho las libertades en cuanto a medida y ma-
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teriales. Lo peculiar de estas viviendas es que se integran de unamanera cabal y completa al sistema de la construcción con materiales nacionales que el plan impone: ladrillos, vidrios, madera, pisos. Todo es modesto desde el exterior. Un espacio al frente parcialmente plantado se acompañapor una entrada para vehículos pavimentada con ladrillos. De tal modo, el ladrillo y las discretas aberturas de fachada, son los únicos elementos que la casa ostenta y conlos cuales se ha obtenido un efectode pureza formal y de una monocromía decidida. Los muros exteriores son dobles y quedan a lavista aun en el interior y los techosde hormigón no tienen más que
una pintura de portland para regularizar la tonalidad.
Estas pequeñas casas son un buenejemplo de la orientación hacia lasformas adecuadas al clima, y a lasposibilidades económicas del pais.
En la calle Máximo Tajes 6366,Lorente Mourelle hizo su viviendapropia en el año 1966. Pertenece elautor al grupo de arquitectos de lageneración renovadora y llena deinquietud que se empeña en conquistar la libertad para tónico dela imaginación. Su casa es un refugío. No hay vidrieras; por elcontrario, algunas ventanas son inusualmente pequeñas. La sensaciónque se recibe frente a esta vivienda aislada, en medio de la naturaleza que se le acerca y la esconde.
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es la de un espacio conformadopara dejar el mundo afuera cuando se entra. Niveles, rincones yun aprovechamiento extremo delespacio, producen la sensación acogedora de lo modesto y de loque está ordenado para la familiay los amigos. Todo, por dentro ypor fuera, tiene una tosquedad intencionada y una calidad sin es,tudiados refinamientos formales. Laestufa prevalece en el living porsu posición. Por fUera hay ladrillovisto, madera y un cilindro ásperoy bárbaro de gran efecto parallevar al extremo su rudeza general. Esta residencia se integra enla arquitectura de la nueva revolución.
Petit de la Villeon. Capilla. Como en su vivienda, el blanco puro resbala sobre la superficie rugosa yquiebra toda solemnidad, como\hace el mejor arte de hoy. La sencillez es atributo de la nueva Iglesia.
Petit de la ViJleon. Residencia. Volúmenes enteros se adosan sinviolencia. - Blanco puro por fuera y por dentro. '-El "objeto" seleccio·nado enriquece el tono de la vida. Por sus contrastes, se entroncacon corrientes de arte muy libres. I
Hemos tratado en las últimas pá.ginas de una de las modalidadesexpresivas más interesantes de laarquitectura que se está ensayandoen el país. Veamos otros grupos deconstrucciones que responden apuntos de vista similares en lo pro·fundo, aunque se traduzca en formas y aspectos muy diferentes.
La arquitectura de ladrillo exi·ge una mano de obra muy cuidadosa y algunas precauciones imprescindibles como el doble muroexterior, que es caro. En cambioen una construcción puede evitarseen buena parte la pulcritud de lamano de obra siempre que los muros sean revocados e impermeabilizados. Pero el revoque de cal lisono tiene vibración de por si.
Arquitectos jóvenes resolvieronapelar a la rusticidad de los revoques, cuanto más espontánea y na·tural mejor, para luego agregarlecalidad con el tono peculiar delblanco de cal.
Petit de la Villeon realizó en elaño 1962 su casa propia en M.Tajes 7504. Construcción simple, sincoordinaciones de volúmenes pequeños:apenas una gran forma dominante con otra adosada y másreducida, de techo curvo, que seproyecta hacia el frente, y una terraza sostenida con gruesos troncos. Los muros exteriores e interiores están tratados con la mismarusticidad de revoque que los externos, y toda la atracción de 10interior radica en la simplicidaddel espacio, animada por el colorde los pisos, el blanco de las paredes y la calidad de los muebles,tapices y objetos, seleccionados conun sentido seguro del ajuste armónico enh-e las diferentes cosas. Unaestufa central completa el ambiente.
En la Capilla para las HermanasDominicas (1963) en la calle SaintBois 5048, el problema era másimportante pero el arquitecto halogrado poner en evidencia, conmás ajuste y con un trabajo unpoco más cuidadoso, las posibilidades de los recursos con queactúa. Una capilla es un temaarquitectónico dificil, porque implica crear un ámbito con resonan·cias espirituales. Alli el público seubica en bancos cuyo conjunto foroma una L que contiene el altar frenote a los dos brazos. Petit resolviósu problema de composición modernizando lo que podria ser una igle·sia de aldea. Hace dominar fran·camente la entrada principal y las
bancadas que se orientan hacia elfrente del altar; y ese altar es deuna impecable austeridad, animadopor la luz natural concentrada queviene de arriba. El color es blancopor fuera y por dentro; el piso esrojo y una serie de huecos pequeños brilla sobre los lados con elcolorido de sus vitrales. Exteriormente, en lo que corresponde albrazo menor de la L, hay un pórtico blanco que confiere al conjunto él carácter de una formaabierta. El techo de hormigón ala vista tiene fuertes desagües delmismo material, que vierten en unapileta también de hormigón. Laluz acaricia las formas sin ángulosni durezas ortogonales del exterior.
El hormigón annado es un material con 80 años de uso en laarquitectura. Fue uno de los tantos descubrimientos que luego delargas experiencias llegaron a lamadurez hacia 1900. A pesar deque se trata de un material defácil adaptabilidad fonnal y quepennite el uso de muchos elementos nacionales, en nuestro mediono se ha sacado pleno partido todavía de sus posibilidades plásticas.
La obra más completa, pensadapara el hormigón y realizada enél, que existe en nuestra ciudades el Urnario Municipal del arquitecto Bayardo (1961). Es unaconstrucción aislada en el cementerio del Norte; un prisma firme,sin concesiones a lo amable, peronada hostil. Está levantado del sue-
lo por unos apoyos de forma trape>zoidal y tiene apenas alguna estrecha abertura horizontal compuestapor una serie de pequeños cuadrados.
Es el reino de la arista viva: delángulo recto, del color gris, de lasgrandes superficies cuyo mensaje e,;el de que allí todo lo que importaestá adentro. Un patio central plantado aligera la forma y los accesosmueven las direcciones del camino.Fuera de eso, todo es ortogonalidad. La arquitectura se recorta netamente; se separa de la tierracuya naturaleza le es próxima, pero con la cual no establece ninguna conexión íntima. Hay una zonainterior en que el implacable ytotal hormigón del conjunto arquitectónico adquiere formas geomé-
Bayardo. Urnario.EI hormigón usualmente escondido bajo otros materiales se libera. Su mensaje de fuerza puede atenuarse o no por eltratamiento que reciba. Lo funerario impone una austeridad que refinalo escultura integrada de Studer. Derecha: exterior. Abajo: interior.
tricas decorativas, obra del escul·tor Studer.
El Urnario revela otra direcciónmá.~ para los arquitectos de la revolución del 55, y es interesanteobservar que las tres que venirnosseñalando responden a un mismoobjetivo al que se llega por diferentes sendas.
LA FORMA SE LIBERADesde siempre la arquitectura se
valió corno estructura técnica deapoyos verticales, piezas horizontales enlazando los apoyos en lo altoy arcos de las más variadas formas. Por mucha unidad que alcanzaran los conjuntos, traducidos aplástica, resultaban siempre las másdiversas combinaciones de verticales, horizontales y curvas conocidasy muy reiteradas.
Cravotto y otros. Comedor. El "ser" del arte de hoyes la experiencia.La arquitectura también se inserta en un mundo de formas inéditas.
En el siglo XIX las estructurasde hierro comenzaron a dar flexibilidad a la arquitectura. Haciael 1900 el hormigón armado aportó una plasticidad que se hizo presente en forma prometedora en loshangares parabólicos de Or1y porFreyssinet y en la cúpula del auditorio de Breslau, por Berg (1913).Quedaban planteadas las increibIes posibilidades del hormigón.Faltaba, simplemente, que el cálculo y la imaginación técnica sedesarrollaran, yeso ocurrió en lasúltimas décadas a partir del italiano Nervi y del español Candela.Sobre ciertas posibilidades que eltalento de estos constructores y deotros mostró, se fue desarrollandouna nueva capacidad inventiva arquitectónica que dialécticamentecon los progresos técnicos marchócon rapidez. Viera o Dieste ennuestro país desempeñaron un papel protagónico.
La fantasía se liberó. En 1960Conrads y Sperlich publicaron un
. libro titulado "Architecture Fantastique" en el que se recogen asombrosas formas que corresponden atodo el siglo XX. En el Japón seprodujeron extraños casos de inventiva arquítectónica. En Montevideo el Comedor Universitario,obra de Cravotto y un grupo desus alumnos (1966) se levanta.aún inconcluso, en la parte sur delterreno que ocupa el Hospítal deClínicas, y debe ser incluido enestas búsquedas. Cravotto logró allírealizar un edificio de formas inéditas. Curvas y rectas establecenun juego plástico cuyo sentido nose aprehende muy bien en el primer enfrentamiento, y la razón·parece impotente para internarse
en esas extrañas superficies. Peroel comentario de este edificio interesa precisamente por esa "incomprensión" a que nos referimos ya.Representa en la arquitectura nacional una versión novisima dela ruptura del arte de nuestro tiem-
. po con la claridad ordenadora, conla fácil comprensión nacional, conel sistema angular y rectilineo y conotras tradiciones en arquitectura.La construcción se abre hacia unpunto y se cierra decididamentehacia otros. Todo sugiere que lavida está adentro, aunque se comuniquen visualmente los espaciospor ventanas que integran, pero nodominan, el conjunto. De las movidas superficies emergen dos enormes bloques con chimeneas comopara comandar la totalidad; pero
ésta se impone porque las complejidades de la masa son el elementoimantado para la atención. Obrasde arte de Muresanu intentan enriquecer la arquitectura.
Para el final hemos dejado citarel hermoso color rojo del ladrillo,bien colocado, que reviste los volúmenes. y es la nota sana, juvenily sencilla que resbala sobre lasformas.
Hemos omitido, reservándolo paraotra oportunidad que conceda mayor amplitud, el gran problema dela arquitectura de interés social yla arquitectura de origen popular,"esas desconocidas" qUE' sin embargo seria, verdaderamente, un actode ineludible cultur" arquitectónica conocer.
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BIBLIOGRAFIA
Para preparar este brevísimotrabajo se usaron ínfor.r:naciones Yexplicaciones proporciohadas pornumerosas revistas dedicadas a las-distintas artes y gran cantidad dedatos obtenidos en el Instituto deHistoria de la Facultad de Arquitectura. También se recurrió a arquitectos, constructores y propietariosde las obras citadas y aun a amigos bien informados, en algún caso.
Citar aqui todo el material delibros consultados para ciertos aspectos del tema resultaría excesivo. A veces se trata sólo de referencias a breves pasajes de obrasdedicadas a otras materias. Lo quese da, pues, en segundo términocomo "Información Complementaria" constituye apenas una guía,para quien desee llegar un pocomás adentro en la materia general.
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