7/25/2019 Reinaldo Arenas (Conversacin) - El Mar Es Siempre El Smbolo Fundamental de La Liberacin
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Esta conversacin con el
escritor cubano Re inaldo
Arena s, fechada
en
Pa
rs
el 14
de mayo de 1987, forma
parte, como anexo, del libr-o
de jaco bo Machove r a
memoria
fren
te
al
poder.
Escritores cubanos en el
exilio:
Gullermo
Cabrera Infante,
Severo Sarduy y Reina/do
Arenas de prxima aparicin
en Publicacions de la
n i v e r s ~ a t de Vale nc i
a.
Jacobo
Machover es actualmente
catedr
ti
co
de
Literat
ur-a
en la
Universidad Pars
XII.
Gilber o Zor o
Estrella de pergamino 986
l
m r
es
siempre
el
smbolo fund ment l de
la liber cin Conversacin
con Reinaldo Arenas)
jacobo
Machover
TEMAS
J.M.:
Yo
quisiera
abordar
contigo
el
conjunto de
tu obra
pero, patticularmente,
Oha
vez
el mar las condiciones en que has podido escribir y publicar antes de
tu
salida de
Cuba
las di-
ficultades que has tenido y cmo has podido
sacar
tus libros y hacerlos
publicar
fueta.
F.A.:
Yo empec a escribir en Cuba hacia 1964.
En
realidad
yo
pertenezco a una extraccin muy
humilde, una familia ms bien de campesinos en la parte de Oriente, y me cri all en el campo, y
siempre tuve como una necesidad de escribir, desde que era prcticamente analfabeto. Pero, aunque
no supiera leer ni escribir, cuando era
un
nio, quera escribir. Ya , como a los diecisis aos, recuerdo
que escrib unas novelas horrendas que, por suerte, nunca llegu a publicar. Estaban basadas en la
nica influencia literaria que haba en aquel medio en que yo viva, un medio campesino. Eran las
novelas radiales. Una vez que me traslad a La Habana, entr en contacto con los crculos intelec-
tuales de aquel momento, con la Biblioteca Nacional donde yo empec a trabajar, y
mi
primera no-
vela escrita en 1964 fue
Celestino antes del alba.
Ahora tiene otro ttulo, Cantando en el pozo.
Celestino antes del alba
se public en Espaa con el ttulo de
Cantando en el pozo
por pro-
blemas puramente legales, puesto que Celestino antes del alba fue el nico libro que yo publiqu
en Cuba. Entonces, como all existe un organismo que se llama el CENDA, que quiere decir Cen-
tro Nacional de Derechos de Autor, que ejerce el control de la propiedad intelectual sobre todos los
escritores, ese organismo es dueo de la obra literaria de cualquier escritor, si esa obra fue publi-
cada en Cuba y como el libro haba sido publicado en Cuba, la editorial pensaba que poda haber
problemas por esa parte y hubo que cambiarle el ttulo. Pero la novela, cuando se public en Cu-
ba en 1967, se llamaba Celestino antes del alba . Se public porque haba ganado la primera men-
cin en un concurso nacional de novela que se llamaba el Premio Cirilo Villaverde. Esa fue la
nica novela que yo publiqu en Cuba. En 1965 , yo escrib
El mundo alucinante.
Lo so
met
a
otro concurso literario, al mismo Premio Cirilo Villaverde, obtuvo tambin la primera mencin ,
el premio se declar desierto, porque ellos decidieron que esta novela, o su contenido ideolgico,
no era aceptado de acuerdo con los parmetros polticos del rgimen.
El mundo alucinante
es la vi-
sin de un personaje que lucha por una revolucin y, en este caso, est basado en un personaje re-
al que es Fray Servando Teresa de Mer, y despus se da cuenta que aquella revolucin y aquella
independencia por la que
l
ha luchado no es ms, cuando se toma el poder y se convierte en rea-
lidad, que una nueva dictadura, quizs peor que la anterior. Evidentemente, la paradoja, aunque la
novela se desarrolle en los siglos
XVIII
y
XIX ,
fue que las autoridades cubanas tuvieron en cuenta
que haba mucha similitud en cuanto a la realidad que se viva en aquel momento en Cuba, y la no-
vela nunca se public en Cuba.
De
manera que la nica novela que yo publiqu en Cuba fue Ce-
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lestino antes del alba. En aquella poca hacia 1967 ya yo tena escrito desde luego El mundo alu-
cinant
e tena
Celestino
tena un volumen de cuentos y recuerdo que fue en el Saln de Mayo que
estuvo en Cuba organizado por Carlos Franqui cuando conoc a Jorge Camacho y a Margarita. Ellos
salieron a nna librera compraron
Ce lestino antes del alba
y ellos fueron los que me localizaron
y con ellos hice contacto. Les gust mucho la novela les dije que tena otra novela que no haba
podido publicar les d el manuscrito lo trajeron para aqu para Pars lo mostraron a la editorial du
Senil. En aquel momento la coleccin era dirigida por Claude Durand y por Severo Sarduy y ellos
aceptaron el manuscrito me mandaron un telegrama diciendo que queran publicarlo y en fin pu
blicaron El mundo alucinante en 1968. Es decir que la novela sali primero en francs antes que en
espaol.
Yo
creo que mis problemas con el rgimen haban comenzado desde antes.
Desde
luego
porque ya en aquella poca la situacin era bastante represiva en Cuba. No podemos olvidar que
ya en 1964 y 1965 en Cuba haba campos de trabajo forzado que se llamaban la
UMAP donde lle
vaban a intelectuales disidentes a personas sexualmente disidentes homosexuales a personas que
tuviesen problemas en lo que ellos llamaban debilidades religiosas sobre todo Testigos de Jeho
v es decir que la
represin bajo el rgimen de Fidel Castro empez prcticamente con el mismo
rgimen. Lo que pasa es que se fue acrecentando pero ya en aquella poca yo tena mis contra
dicciones con el rgimen como es natural y cuando vi que fui censurado y que mi obra a pesar de
que haba recibido un premio no se poda publicar obviamente decid ponerla a buen recaudo y
enviarla al extranjero. Cuando sali
El mundo alucinante
en Francia y yo viva en Cuba mis pro
blemas pasaron de ser algo abstracto a ser algo absolutamente concreto. La polica me visit me
dijo que yo no poda publicar un libro en el extranjero sin el permiso cubano y empez toda una
serie de persecuciones que yo sufr. O sea no se me volvi a publicar ningn libro se me neg la
salida porque a la publicacin de
El mundo alucinante
aqu en Francia que despus se public co
mo en siete idiomas ms yo recib varias invitaciones para salir pero nunca me dieron la salida de
Cuba. Desde aquella poca ya yo fui un personaje marginado por el rgimen y no volv a publi
car
nunca ms ningn libro. Hay un perodo de tiempo desde 1967 en que yo
he
publicado
Ce-
lestino antes del alba hasta
1980 que fue cuando yo
sal
de uba que son entonces 13 o 14
aos en el cual yo no exista en el rgimen cubano como escritor. Trabajaba a veces en peridi
cos como
La Ga ceta de Cuba
pero era ms bien como un trabajo de redactor o de hacer artcu los
completamente impersonales notas crticas. Pero como escritor nunca ms volv a
ser
dado a
conocer por las editoriales cubanas. Lo cual era lgico porque esas editoriales son editoria les es
tatales. No haba ninguna opcin de poder publicar en otras puesto que son las nicas que hay en
Cuba son las editoriales de la Casa de las Amricas y de la Unin de Escritores y Artistas de C
u-
ba la UNEAC. Yo entonces viendo que tena la opcin de hacer una literatura de sumisin al r
gimen digamos de cantos optimistas a aquel sistema que de hecho era una dictadura ms cruel que
la que yo haba padecido anteriormente que
era
la de Batista opt por una actitud de libertad.
Opt por escribir sin censura aunque saba que esa obra no se iba a publicar en Cuba pero mi ne
cesidad de escribir era ms poderosa que la vanidad de publicar. Entonces decid: yo escribo en
gaveto
la
obra tratar de sacarla fuera de Cuba y tal vez algn da pueda publicarla.
Lo
que yo pre
tenda era senci
ll
amente escribir que era lo que decida mi vida como ser humano. No poda existir
bajo aquel rgimen si no escriba igual que no podra existir bajo ningn otro sistema. Pero all las
necesidades eran ms imperiosas porque era mi nica manifestacin de vitalidad. La nica mane
ra
de mostrar que estaba vivo era escribir. Y entonces segu trabajando con otra serie
de
novelas.
Ceslestino antes del alba
era la primera novela de una pentagona. Escrib
El Palac
io
de
la
s blan-
qusimas mofetas
que tambin saqu fuera de Cuba con turistas profesores que iban.
Ya
ms o me-
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TEMAS
l l l
nos yo era conocido en el extranjero por la publicacin de
El mundo alucinante
y de
Celestino
antes del alba aunque en Cuba no creo que la poblaci de lectores me conociera mucho puesto
que no era publicado. El Palacio de las blanqusimas mofetas sali y se public en Francia en 1975
mucho antes de publicarse en espaol. En realidad en espaol se public en Caracas en 1980. Ha-
ba escrito
un
volumen de cuentos que se llamaba
Con los ojos cerrados
en aquel momento que
sali a travs de ngel Rama y de algunos escritores que iban como jurados de los premios Casa
de las Amricas que aunque no me daban el premio porque estaban de la parte oficial de Cuba les
gustaba el libro y pensaban que podan publicarlo fuera. Ese libro se public en Uruguay en 1972.
A pesar de que
no
poda publicar dentro de Cuba ni fuera puesto que el rgimen
no
me daba la au-
torizacin yo segu sacando esos libros. Eso me trajo ms problemas polticos obviamente y cuan-
do El Palacio e las blanqusimas mofetas sali aqu en 1975 yo estaba en Cuba en la crcel.
En la crcel o en
l
UMAP
Estaba en la crcel en el Morro. Yo estaba en la prisin del Morro estuve de 1974 a 1976.
Cuando yo vi el atestado o sea la causa que me ense el abogado que finalmente se aterroriz y
no fue
ni
siquiera al juicio porque esa es otra cosa en Cuba uno no puede
ni
siquiera nombrar a un
abogado porque los abogados pretenecen a
lo
que se llama
un
bufete colectivo que es controlado
por el gobierno y si el abogado defiende de una manera ms o menos honesta a su cliente puede ser
sencillamente expulsado de este bufete y se queda sin trabajo .. Pero bueno aunque el abogado no
fue al juicio l me mostr este atestado donde estaba mi causa y en este atestado apareca prcti-
camente toda mi vida todo esto que te estoy contando los libros publicados fuera de Cuba; inclu-
so los libros que
no
haban sido publicados ya aparecan all por ejemplo el cuento La Vieja Ro-
sa que despus fue publicado aparte. Muchas cosas que aparecan incluso en este atestado eran
ignoradas por m por ejemplo las publicaciones en el extranjero o el libro de cuentos pues yo
ni
siquiera lo saba porque uno viva all en una especie no solamente de censura sino de incomuni-
cacin lo cual es otra manera tambin de ejercer la censura. No solamente es la censura de lo que t
escribes es tambin la censura de lo que
t
lees o de lo que
no
puedes leer. En aquel atestado yo
me d cuenta de que yo era para el gobierno uno de sus grandes enemigos sencillamente porque yo
haba escrito una serie de novelas o de cuentos y los haba publicado fuera de Cuba o porque ha-
ba escrito otros que aunque no los haba publicado ellos saban de su existencia. Lo ms aterra-
dor de aquel documento desde luego redactado por la Seguridad del Estado por el Ministerio del
Interior era que haba una serie de informantes que firmaban aquello. Supuestamente ellos pensa-
ron que yo no lo iba a leer. Esta gente que informaba sobre m de la manera ms terrible diciendo
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que yo era
un
contrarrevolucionario terrible,
un
depravado, todas las cosas ms exageradas, esa gen
te eran mis amigos, eran personas con las cuales yo trabajaba todos los das y que elogiaban inclu
so mi literatura, me invitaban a su casa a que yo les leyera parte de mis novelas. Puedo citar, por
ejemplo,
el
caso de Jos Martnez Matos, que es
un
escritor bastante mediocre, pero que trabajaba
conmigo all en la UNEAC, o el caso de Reynaldo Gonzlez y varios escritores as, que supuesta
mente eran mis amigos y a la vez eran informantes. Todo era una red realmente aterrorizante. Es el
caso de Miguel Barnet, que tambin era uno de los informantes. Era tenible de pronto ver en aquel
lugar, en aquel documento, que las personas que yo consideraba mis amigos eran mis peores ene
migos. Estaban informando sobre
mi
persona. El mismo administrador de la UNEAC, que en aquel
momento se llamaba Bienvenido Surez, fue uno de los testigos del juicio. Testigos de qu? Dn
de estaba el problema del delito? Era por haber publicado los libros aquellos? En fin, en aquel
momento, yo ya estaba en la crcel, del ao 74 al 76. Antes, yo haba sido enviado en el ao 70 a
cortar caa en un central en Pinar del Ro, porque era obligatorio tambin para los escritores parti
cipar en aquel monumental esfuerzo que trat de hacer el gobierno por producir diez millones de to
neladas de azcar. Los escritores fuimos enviados a los campos de trabajo para participar all, ver
aquello y despus entonar unas especies de loas y cantatas.
Fue una loa bastante especial la que escribiste en l Central.
Evidentemente uno tena que escribir algo y mostrrselo
al
gobierno, hacer una obra al estilo
de las cosas que se hacan en aquella poca de la revolucin cultural china . Era muy parecido. In
cluso hubo una etapa en Cuba en que se haba pensado abolir el dinero.
Yo
me pas prcticamente
un
ao en el central Manuel Sanguily en Pinar del Ro. All pude ver realmente los horrores ms
terribles que puede padecer la juventud cubana porque la mayora de la gente que estaba all eran j
venes del Servicio Militar Obligatorio. En Cuba, el Servicio Militar Obligatorio comienza a los die
cisis aos y prcticamente
no
termina nunca porque, aunque dura tres aos, despus viene lo que
se llama el reenganche, es decir la persona tiene que seguir all. Ya una vez que has sido un militar,
perteneces a
un
batalln de combate y ests obligado, cada vez que el gobierno te necesita, a acu
dir cuando ellos te llamen por un telegrama. Y pude ver los horrores ms grandes del rgimen en
cuanto a la manera de esclavizar a todo un pueblo, a toda aquella juventud. Era sencillamente el mis
mo rgimen de Cuba en los siglos xvu, xvm, XIX
En
l
Central
t haces
el
paralelo con la esclavitud.
Exactamente.
Yo
me d cuenta que la Historia, en
el
caso de Cuba, era una especie de horror
circular y que no estbamos viviendo ms que las mismas escenas que habamos vivido en los si
glos xvni o XIX.
Yo
lo que trat de hacer ese libro, incluso, lo escrib all) era una visin circular
de nuestra realidad con tres tiempos: la esclavitud de los indios, de los negros y la esclavitud actual
en Cuba. Y era ms o menos igual. Incluso yo creo que hasta los barracones, los lugares o alber
gues donde estbamos trabajando, o donde por la noche dormamos, eran an albergues de los ne
gros en la poca de la esclavitud . Se les llamaba en aquel momento barracones. La comida tal
vez era peor ahora porque despus yo consult libros de Historia y creo que les daban ms libras
o kilos en el siglo
xvm
de lo que come un cortador de caa en Cuba actualmente. El rgimen era
completamente obligatorio, igual. Haba que levantarse de madrugada y no se poda regresar al ba
rracn hasta que no se pusiera
el
sol. Y exista una especie de Consejo Militar todo estaba con
trolado por los militares- que sentenciaba bajo una ley marcial o un consejo de guerra a la perso-
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TE
S
l l l
na que se negaba a cortar caa que tomaba una tarde libre o que trataba de escapar. Tenemos otra
vez la referencia al esclavo cimarrn que se escapa y es condenado a los peores trabajos. All se
sentenciaba en aquellos consejos de guerra a
un
joven porque no quera cortar caa. Y las escenas
eran muy dramticas. Haba gente que llegaba a cortarse una pierna o cortarse una mano a herir-
se ellos mismos para ser enviados a un hospital donde por lo menos pudiesen pasar quince das sin
estar bajo aquella represin. Y era la misma regimentacin. El mayoral
no
era ms ahora que un
hombre con una
pi
stola. Era generalmente un teniente o un capitn del Ejrcito. Lo que yo pude
comprobar all era evidentemente lo que ya uno prcticamente sospechaba. Es que el rgimen no
era ms que
un
rgimen esclavista con di stinta retrica pero con los mismos fines. Llevar al ser hu-
mano a una plantacin de trabajo para que d su vida lo mejor de su juventud trabaj ndo para
un
Estado todopoderoso. Despus las cosas se pusieron peores para esa juventud porque ya no sola-
mente iban a cortar caa sino que tambin tenan que ir y tienen que ir a morir a frica a Angola
a Etiopa todos esos lugares donde son enviados tambin obligatoriamente bajo el rgimen mili-
tar. Desde el ao 70 cuando yo
vi
todo aquello y ya con una serie de libros censurados con algu-
nos libros publicados fuera de Cuba que jams iba a publicar dentro y sabiendo bien que yo era
completamente vigilado por el rgimen yo saba que mi nica posibilidad para seguir siendo un ser
humano era irme de Cuba. Pero cmo? se era el problema. Porque
no
podemos olvidar que ya
las salidas estaban prohibidas por el gobierno cubano.
Un
da Fidel Castro pronunci un
di
scurso
diciendo que ya todo
el
que quera salir de la isla de Cuba haba salido y que se haban terminado
las salidas. Hubo un perodo de casi diez aos durante el cual nadie pudo salir de Cuba. Fue cuan-
do ms se incrementaron las salidas ilegales esa gente que trataba de irse en
un
bote. Eso estaba
perseguido y est perseguido por el rgimen. En Cuba hay un sistema de guardacostas importan-
te que vigilan la isla para que nadie pueda escapar. Y han muerto miles de personas en esa em-
presa. Una ancdota interesante que me sucedi a m por esos aos fue que
un
da
un
amigo mo
llamado Osear Rodrguez Orgalls que sali de Cuba ms adelante me llam y me cit a su casa.
Me dijo: Mira yo tengo que decirte algo muy serio. Yo trabajo en el Instituto Cubano del Libro
y a m me han llamado porque yo estoy integrado al rgimen y me ha llamado la Seguridad del Es-
tado para que yo informe sobre ti. Y yo lo que quiero decirte es eso para ver de qu manera pue-
do hacer
un
informe que
no
sea absolutamente negativo sobre
tu
persona. ste era
un
informante
que a la vez pareca tener cierta piedad hacia su vctima. Y me dijo todo eso . Claro el estado de te-
rror para m fue mayor porque y eso es lo terrible del sistema uno no confa
ni
de la persona que
trata de ser confiable de la persona que trata
un
poco de ser sincera. A lo mejor esto es una doble
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treta en la cual este personaje me dice todo eso para que yo piense que efectivamente es una per
sona de confianza y le diga que s que yo quiero irme del pas pero por favor que ponga que no.
Pero la reaccin ma fue pensar que todo lo que yo dijera l lo iba a informar y que jams iba a de
cir que yo era una persona que estaba integrada. Le dije: Pero cmo te han podido decir eso a
ti que yo pueda ser un personaje negativo para el rgimen? Yo no estoy haciendo nada. Una de
las preguntas que l me hizo fue la siguiente: Una de las cosas que a ellos les preocupa su preo
cupacin fundamental es cmo y con quin t sacas los manuscritos fuera de Cuba. Estbamos
en 1970 y pico ya yo haba publicado varias cosas fuera de Cuba. La intencin de ellos era tener
una persona o varias -evidentemente que tenan varias- que pudieran informar de mis relaciones
y mis contactos con el extranjero la manera en que yo sacaba los manuscritos qu estaba yo es
cribiendo los ttulos de mi obra indita. Eso fue antes de entrar en la crcel en el 74. Es decir que
durante varios aos ellos tenan varias personas dedicadas a la vigilancia de
un ser tan insignifi
cante como yo que en definitiva qu poda hacer contra aquel rgimen? Escribir un poema o un
cuento. De qu manera se poda tumbar una dictadura con la literatura? Adems yo nunca he es
crito para tumbar un rgimen. Escribo por una necesidad vital y esa necesidad vital requiere una
experiencia vital para que se desarrolle. Una experiencia es lo que he padecido en Cuba como aho
ra
mi
experiencia es lo que he vivido en el exterior. Eso te puede dar una idea.
u experiencia ha tenido bastante repercusin pm lo menos cuando se conoca tu exis
tencia cuando se saba de los libros que habas publicado y de las dificultades que tenas. Se
hacan bastantes cosas fuera. Esos poemas que podas escribir tenan cierta importancia.
Evidentemente. Lo que pasa es que eso era hasta cierto punto lo que
yo
ignoraba. Yo en Cuba
no saba m iquiera que haba toda una serie de revisiones y de publicaciones incluso gente que iban
a Cuba a buscarme a preguntar por m a hacerme entrevistas periodistas escritores. Estando por
ejemplo yo en la crcel fue un escritor venezolano a entrevistarme y el gobierno -ya cuando l in
sisti en que yo exista porque l fue a la UNEAC a la Casa de las Amricas- y todos esos orga
nismos le dijeron que yo no exista que todo era falso que en Cuba no haba ningn escritor que
se llamaba Reinaldo Arenas. l dijo: Bueno pero es que yo tengo aqu los libros publicados por
l. De todo eso me enter despus de que yo sal de Cuba cuando
l
me fue a ver y nos encontra
mos en Venezuela. Se llama Jos Napolen Oropesa. Cuando l insisti demasiado en que yo real
mente era
un
personaje que exista que
no
era un fantasma fue a la Seguridad del Estado lo lleva
ron para una casa - dice l que no recuerda bien- un departamento cerca del Hotel Nacional le
empezaron a tirar fotografas a pesar de que era extranjero y le dijeron : Nosotros no te queremos
ms aqu
despus de que le hicieron toda una serie de preguntas e interrogaciones durante unos
tres o cuatro das. Y lo expulsaron del pas. Hasta una persona que viniese a hacerme una entrevis
ta a preguntar por m se poda convertir en un ser conflictivo y en un enemigo del rgimen.
Eso
ha
ocurrido con
otra
gente tambin
por
ejemplo con periodistas franceses
que
in
tentaron entrevis tar al disidente Ricardo Bofill recientemente.
Eso ocurri ms recientemente en efecto y fueron arrestados y despus expulsados. Es el m
todo de ellos. No creo que nada haya cambiado. Lo interesante es que todo esto que
te
estoy contan
do pas hacia 1974. Ms de diez aos despus es exactamente la misma tcnica. Mi nica actitud era
poderme marchar y mientras tanto para sobrevivir seguir escribiendo. As fue como yo termin
por ejemplo
Otra
v
z el mar
Otra ancdota interesante en cuanto a ese mundo de la delacin y de la
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M S
;Jl
traicin que es
lo
que caracteriza
el
problema de Cuba y por eso es tan difcil sobrevivir: yo le d el
manuscrito de Otra vez el mar a una persona que yo consideraba uno de mis mejores amigos que se
llamaba Aurelio Corts que era un dentista. Pens que era la persona ms indicada. Nadie pensaba
que un dentista pudiese tener problemas polticos los dientes no tienen una ideologa determinada
no? Me dijo: Ah bueno yo te guardo el manuscrito de Otra vez el mar
Hacia 1971 por ah es
taba terminada. Un buen da me dijo que la novela haba sido destruida por una seoras a las cuales
l
les haba dado el manuscrito porque
l
tambin tena miedo de que como era amigo mio le pu
dieran hacer un registro a su casa. Se
la
dio a unas seoras que vivan en la playa de Guanabo. Se
gn l esas seoras eran unas viejitas unas tas suyas muy catlicas muy comedidas que sin em
bargo abrieron aquel sobre y empezaron a leer la novela. Quedaron aterrorizadas por su contenido
que era completamente hereje e irreverente y destruyeron el manuscrito. sta fue la versin de l. En
realidad despus yo me enter de que sencillamente l se lo haba entregado a la polica.
e
todos
modos se perdi la novela que eran varios aos de trabajo y empec a escribirla otra vez. En aquel
momento en los aos 1971 o 1972 me hicieron un registro en
la
casa y volv a perder esta novela.
Es decir que es una novela que tuve que escribir tres veces antes de sacarla de Cuba.
Es
l misma versin l que t escribiste antes Tena las mismas dos partes o sim-
plemente
l
primera
El problema es que de la primera versin se perdi toda la primera parte y yo tena unos can
tos que haba conservado en otro lugar.
En
fin no yo tena unas partes que haba sacado de Cuba
efectivamente. Porque siempre la inquietud de toda persona que vive en Cuba es sacar el manus- .
crito fuera aunque no se publique. Pero queda algo. Ya cuando perd la segunda versin por la ex
periencia que me ocurri con Corts yo tena una parte. El problema no era pedirla a las personas
que la tenan fuera de Cuba que por favor me
la
mandaran para Cuba para yo poder ver aquello y
poder continuar escribiendo la ltima versin. As fue como yo la termin de escribir por tercera vez.
De aqu de Francia una persona fue a Cuba. Entonces el manuscrito no solamente tuvo que salir si
no que tuvo que volver a entrar en Cuba. Yo recuper aquella parte que eran como tres o cuatro can
tos de la novela. En
la
primera parte habla la mujer la segunda parte son seis cantos del esposo. Des
de luego la versin de los cantos es ms o menos la misma. Anecdticamente es la misma versin
que la de la mujer. Lo que pasa es que la mujer lo cuenta de una forma narrativa como prosa y el
hombre como es
un
poeta hace
un
a especie de canto. Pero ya yo me poda guiar y reescribir el
texto perdido que era mucho ms de la mitad. La novela se tuvo que reescribir prcticamente tres
veces puesto que aquellos cantos tenan que ajustarse ahora al nuevo texto. Adems ningn texto re-
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escrito es igual al original. Es imposible porque uno escribe bajo una especie de subjetividad de alu
cinacin y es imposible cuando uno est escribiendo una novela perderla y volver a escribir la mis
ma. Siempre sern diferentes . Sera interesante si algn da la burocracia cubana nos devuelve aque
llos manuscritos poder comparar las diferentes versiones. El problema era cmo entrar ese manuscrito
a Cuba cmo volverlo a reescribir y cmo sacarlo. Cosa que finalmente hice y la salida de ese lti
mo manuscrito fue casi rocambolesca. Porque ya yo estaba prfugo. A m me anestaron en 1974 en
septiembre octubre o noviembre del 74.
Yo
me escap de la estacin de polica sabiendo que tena
un
manuscrito de la novela escondido y que quera rescatarlo. Y tena realmente algunos amigos fie
les. Les d el manuscrito a ellos y me pas como un mes y medio prfugo huyendo. Yo dorma en
un parque que se llama Parque Lenin. Y en aquel parque bajo los matorrales yo dorma. Estos ami
gos mos a veces me llevaban comida de casa. Por suerte despus salieron. Se llaman Juan Abreu y
Nicols Abreu. Son dos escritores cubanos. Uno vive en Madrid y el otro vive en los Estados Uni
dos. A un francs que fue en aquel momento all
al
cual yo le haba escrito antes y le haba conta
do todas mis tragedias le d esas referencias: S i yo no estoy
en
la casa comunquese con estos ami
gos mos es decir con los Abreu. Ese seor lleg a Cuba sabiendo ya de mis problemas de que ya
yo estaba prfugo y trat de sacarme de Cuba. Fue con un bote como si fuera a practicar unas re
gatas en Mxico. Eso es casi otra novela. Cuando lleg con
el
bote a la aduana cubana le dijeron:
Usted puede entrar en la isla pero el bote se queda aqu. Cuando usted se marche se lo devolve
mos. Ellos desconfiaron hasta de un francs que fuese all en un bote cosa que era absurda por
que el seor no necesitaba del bote para irse del pas. Pero quizs pensaron que el bote podra ser
vir para otra persona. Con ese seor tuvimos una entrevista clandestina en el Parque Lenin. Me dio
una brjula que era lo nico que pudo sacar de lo que haba llevado para intentar que yo saliese
del pas y con l pudimos sacar parte de la novela de
Otra vez el mar
y poemas porque
El Cen-
tral forma parte de una triloga con dos libros de poemas ms que fueron escritos tambin en Cu
ba. Saqu tambin con
l
un comunicado que despus creo que se public donde yo contaba cul
era mi situacin que me encontraba prfugo que estaba perseguido que evidentemente en un mo
mento u otro ira a parar a la crcel. Yo creo que a la larga eso fue positivo porque haban desple
gado una campaa publicitaria denunciando el caso y a m me parece que eso fue lo que caus que
solamente cumpliera dos aos -bueno la condena era de ocho aos y despus me ajustaran a lo que
se llamaba un plan de rehabilitacin. Los planes de rehabilitacin consisten en que uno se arre
piente de toda la actitud poltica anterior y promete al gobierno rehabilitarse. Uno se rehabilita cor
tando caa construyendo casas para los tcnicos soviticos se fue el plan a que a m me some
tieron- en un lugar donde viven muchos soviticos en Cuba que se llama repmto Flores. Yo trabajaba
all como ayudante de albail. As estuve haciendo estos trabajos. Otras veces no haba ningn tipo
de trabajo. Hasta el 80 en que se produjo el xodo del Mariel en que salieron de Cuba ciento trein
ta y cinco mil personas.
T tambin saliste por el Mariel
Yo sal por el Mariel. En realidad
mi
salida fue algo clandestino. Cuando se produjo la inva
sin de los 10 .800 cubanos en la Embajada del Per eso produjo una reaccin en toda la poblacin .
Casi toda la poblacin cubana o la inmensa mayora de esa poblacin intentaba meterse en la
Embajada del Per. Era como si de pronto se hubiese descubierto un hueco negro en la isla y todo
el
mundo quisiese desaparecer por l. Naturalmente el gobierno cerr la Embajada. Y cerr tam
bin el reparto donde est la Embajada. Como ya la tensin interna era muy grande y poda produ
cirse no s como una especie de guerra civil ellos abrieron el puerto del Mariel para todas ague-
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TEMAS
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llas personas que ellos consideraban indeseables aquellas personas que podan ser enemigos poten
ciales del rgimen. Era a la vez algo como una purga y una manera de liberarse de una serie de per
sonas conflictivas.
Yo no creo que
si
ellos se hubiesen dado cuenta en aquel momento de que yo
era un escritor yo hubiese salido. Pero como eso se haca de una manera tan apresurada y sola
mente se consultaba la hoja poltica de la persona es decir si haba estado preso si no estaba tra
bajando si no estaba integrada a
la
revolucin yo tena todas esas condiciones . Ex-presidiario no
estaba trabajando no estaba integrado. En Cuba all por los aos 70 y pico toda persona deba lle
var y debe llevar un carnet de identidad .. .
Donde estn todos los antecedentes laborales
Donde aparecen todos los antecedentes. Entonces uno tena que presentarse a ciertas esta
ciones de polica a ciertos lugares preparados para ser evaluado para ver si uno era deseable o
indeseable para el rgimen. Se hacan unas largas colas porque haba miles de personas tratando de
calificar como indeseables para ser expulsados Cuando yo me present con aquel carnet inmedia
tamente me declararon indeseable y pude escaparme del pas . Pero a los pocos das en realidad a
las pocas horas en veinticuatro horas ellos se enteraron de que yo me haba escapado o de que
estaba intentando escaparme y me enter yo tambin porque ya yo haba llegado a Cayo Hueso
de que haban tratado de detenerme para que no me fuera porque haba varios amigos mos que
estaban all en
el
puerto del Mariel que se quedaron esperando su turno para
el
barco y que luego
me contaron. En el mar bamos en un bote muy pequeo y el bote se rompi. Estuvimos tres das
perdidos en el estrecho de la Florida. De manera que cuando yo llegu a Cayo Hueso las perso
nas que yo haba dejado en Cuba ya estaban all. Y me contaron aterrorizados cmo por los alta
voces la polica estaba llamndome le peda identificacin a todo el mundo para saber si yo esta
ba entre ellos evidentemente para arrestarme y no dejarme marchar como
le
pas a mucha gente.
Fue
el
caso por ejemplo de Mike Purcell.
El compositor
Era un compositor de mucha importancia que irnicamente haba ganado el premio para la
mejor cancin en
el
Festival mundial de
la
juventud y los estudiantes en
el
ao 78. Entr y se meti
en la Embajada del Per. Nunca lo dejaron salir. Y en estos momentos no se sabe ni siquiera dnde
est Mike Purcell. Figuras que pudieran tener cierta relevancia popular artistas escritores no iban a
salir tan fcilmente.
Yo
sal porque pude realmente apresurarme porque aprovech
la
primera confu
sin. En un pas domjnado solamente por una persona por Fidel Castro ste dio la orden: Puede salir
todo el que no est integrado o que sea
un lumpen o que sea un homosexual o que sea una persona
7/25/2019 Reinaldo Arenas (Conversacin) - El Mar Es Siempre El Smbolo Fundamental de La Liberacin
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Una escoda.
Una escoria sa era la palabra. Escoria. Yo califiqu perfectamente pues fui expulsado de esa
manera.
Si
no no hubiese salido nunca de Cuba. Y as pude llegar en el 80 a los Estados Unidos.
Lo primero que hice cuando llegu a los Estados Unidos en el 80 fue llamar a las personas que esta-
ban aqu en Francia y que tenan mis manuscritos porque era como un padre que hubiera sacado a
sus hijos fuera de Cuba pero que no hubiese podido salir l. Haban pasado aos
de
eso. Yo ni
siquiera saba si esos manuscritos haban llegado o no porque yo les deca a la gente que no me
escribiesen hablndome de eso porque toda la correspondencia que me llegaba as lgicamente era
registrada por el gobierno. A veces incluso lo hacan intencionalmente la carta pareca rota des-
pus era presillada con algn tipo de plstico. Yo me dediqu a recuperar todos esos manuscritos y
muchas veces a trabajar sobre ellos. Por ejemplo Otra vez el mar La novela estaba escrita de
manera a aprovechar al mximo la pgina por detrs y por delante a un solo espacio sin que pudie-
se sobrar la menor lnea en blanco. Yo emple casi dos aos en descifrar ese manuscrito para poder-
lo pasar en limpio y poderlo dar a la imprenta. Desde el ao 80 al 82 yo me pas trabajando en
Otra z el mar
para que la novela pudiese ser legible porque eso estaba escrito bajo un acto de
furia y bajo una presin terrible y un estado terrible de terror.
La novela propiamente dicha incluye esencialmente a mi juicio la
primera
parte.
En la segunda parte ha habido una serie de errores terribles. Incluso le faltan cantos porque
la editorial Argos Vergara no me envi las pruebas. Es una novela condenada a la fatalidad por-
que despus de haber sido escrita tres veces la edicin que sali en espaol ha sido un desastre.
Tiene miles de erratas. El que lea la novela en espaol yo no s si la podr entender. La primera
parte por ejemplo est dividida
en
das. En la parte izquierda de cada pgina deca Primer
da>>
Segundo da
al margen. Pues eso lo eliminaron.
Eso se entiende de todos modos.
Habra que leer el ndice para que la gente se diera cuenta. Pero no aparece en el momento
..
Por
el ndice se entiende y tambin
por
los puntos suspensivos.
Los espacios en blanco determinan un descanso del personaje que precede siempre al ano-
checer. Hay un momento en que estn esos espacios en otros no estn. Los cantos fueron corta-
dos faltan palabras. Al final dice: estallado. No es estallado es estallando porque para
m el gerundio tiene mucha vitalidad es la accin incesante que no termina nunca. En lugar de
estallando como el mar dice: estallado como el mar. Yo espero que la versin francesa que
ha sido bastante fatal tambin porque hace tres o cuatro aos que estamos trabajando en ella
salga finalmente sin tantas erratas. Desgraciadamente la traduccin cuando yo la vi por primera
vez no me gust y hemos tenido que trabajar de nuevo. Y ahora espero que salga de una mane-
ra ms fiel al original. Hay una edicin inglesa que s considero que es bastante correcta porque
se hizo con mucho cuidado en los Estados Unidos. Pero la edicin en espaol ha tenido errores
realmente lamentables.
En
la
primera
parte
de la novela hay
una
sensibilidad exhema.
Por
qu has elegido
como narrador a una mujer? Por otro lado en la segunda parte se te ha reprochado el
carcter
panfletario. Cul es
para
ti la
unidad
del libro? Cul es la significaci del ttu-
lo Otra vez el mar?
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EM S
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La estructura de la novela fundamentalmente es la siguiente: tiene
un
carcter bblico se
desarrolla en seis das y en seis cantos que son como los seis das de la creacin. Si uno lee con
atencin se va a dar cuenta que cada da est sealado por uno de los principios que segn la
Biblia surgen en ese momento. El primer da lo que la mujer ve es la luz el segundo da ve los
astros el tercer da ve la vegetacin el ltimo da aparece Hctor que es el personaje masculino
el hombre. Y tiene un carcter apocalptico tambin que est dado en la segunda parte. Se des-
arrolla en seis das y tambin en seis horas que es el tiempo que llevara el leer la primera parte
que es el cuerpo de la novela. La finalidad o el propsito es el siguiente: es un matrimonio en la
playa que tiene seis das de vacaciones. Estn integrados ms o menos al sistema pero aborrecen
tambin al sistema. Tienen esos seis das de libertad seis das de tregua dentro del horror. Son los
seis das de la liberacin tambin. De ah que
no
haya siquiera descanso para el narrador. Una vez
que ella empieza a contar no termina hasta su propia muerte. Una vez que l empieza a contar
tambin. La novela aunque se desarrolle en diversos tiempos est contada toda en tiempo pre-
sente porque en un lugar as ya no existe ni pasado ni futuro se vive incesantemente en el pre-
sente. Es la obra la novela de un poeta frustrado que trata de construir una novela pero que no
la escribe porque ya en aquel momento la escritura es prcticamente imposible. La canta. El per-
sonaje es Hctor. l crea a la mujer. Al crear la novela crea al personaje femenino que es su doble
el doble de s mismo. Ese doble es el que sosegadamente explica lo que est sucediendo en la
novela anecdticamente. Mientras que la segunda parte es la furia del poeta cantando su tragedia.
Por eso la novela est dividida en dos secciones. El primer doble el doble femenino ms sose-
gado quizs un poco ms apacible cuenta la ancdota de la vida del personaje.
En
la segunda
parte el personaje recupera su voz enfurecida y canta su tragedia. De ah que la segunda parte sea
ms enfurecida que la primera y tal vez ms crtica ms condenatoria. El ttulo tra vez el mar
es porque en realidad cuando se vive en una isla el mar es siempre el smbolo fundamental de
la liberacin . Volver al mar es volver a la posibilidad de la esperanza a la posibilidad de la fuga
a la posibilidad de la comunicacin. Todo en una isla llega por el mar los barcos la posibilidad
de que alguien venga. La frontera con una isla no es ms que el mar. Llegar al mar es llegar a la
frontera. Es decir otra vez volver a intentar cruzar aquella frontera otra vez volver a ensayar la
libertad. De ah el ttulo. Es una novela cerrada empieza con el mar. Lo primero que se mencio-
na es el mar y termina otra vez con el mar. tra vez el mar es esa sensacin de regresin incesante
que uno est viviendo en una isla donde la nica posibilidad de escape y a la vez lo que consti-
tuye la
mi
sma celda el mismo muro es
el mar
Por eso recurrentemen te la novela tiene ese ritmo
marino.
Yo
trat de escribir esa novela por el ritmo. Est hecha como por movimientos sinfnicos
que estn dados tambin por la marea alta y baja. Hay momentos muy rpidos y momentos ms
lentos de acuerdo con el movimiento de la onda marina. En la segunda parte estn los cantos de
aquel personaje. En esos cantos lo que l quiere abarcar no es solamente la realidad personal que
l ha padecido sino la realidad histrica total del pas. De ah que tenga
un
carcter a veces ms
poltico que en la primera parte que es la parte ntima del personaje contada por la mujer por ella.
Pero ella
no
tiene nombre no existe en realidad como personaje definido porque es como la
segunda parte del mi smo personaje masculino.
Est tambin el personaje del hijo el niito.
Tambin es como la visin de l
mi
smo. O sea l mismo se va transmutando. El adoles-
cente puede ser el mismo Hctor tambin. l es un mismo yo que se va subdividiendo en
muchos personajes.
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Est tambin el personaje del adolescente pues que tambin reapatece en la segunda
parte.
La
mujer tiene miedo de que Hctor lo vaya a ver. Al final sera como
un
agente de
la Seguridad del Estado.
Simblicamente podra ser porque es el personaje al que uno le teme.
Pero que al mismo tiempo ejerce toda su attaccin sobre Hctor.
Efectivamente pero Hctor sospecha de que puede ser un polica. Lo que se quiere dar es ese
carcter ambiguo lo que se vive en aquella realidad donde la posibilidad de un encuentro fortuito
amoroso puede ser condenado y puede ser peligroso porque ese personaje podra ser no una per
sona que estuviese interesada desde el punto de vista fsico o espiritual en el otro sino un enviado
del gobierno para vigilar aquel personaje que adems es un personaje oficial del sistema. Lo que
yo quera dar con eso es esa especie de miedo y de ambigedad que puede existir alli an en una
relacin sexual y ms en una relacin homosexual cosa que de por s est condenada por el siste
ma. El personaje podra no ser un agente pero a los ojos de Hctor tambin lo puede ser y l des
confa. Y aunque descubriese que no es un agente el futuro que le espera como joven homosexual
en aquel rgimen sera ttrico. Entonces lo que hace es eliminarlo. El personaje se suicida. El
mismo creador del personaje lo suicida. Hay un suicidio al final cuando aparece el cadver del ado
lescente pero tambin terminan Hctor la mujer y
el
hijo desapareciendo. En el concepto bblico
la novela es de carcter apocalptico en que todo perece. Adems es el mundo de las alucinaciones
de aquel personaje la visin simblica de un mundo que va desapareciendo a travs de persona
jes simblicos como el dinosaurio . El dinosaurio es tambin el propio Hctor. Un dinosaurio en la
poca contempornea no puede existir tiene que perecer.
Ya
no cabe en este mundo un dinosaurio.
Es algo prehistrico. Hctor el personaje de esta novela es en realidad un personaje prehistrico
de acuerdo con los cnones morales y con el sentido prctico de la vida actual en Cuba. l se sien
te como ese dinosaurio. Es
un
personaje absurdo dentro de aquella realidad. Por eso se utilizan una
serie de smbolos para el personaje visto como algo monstruoso con un sentido de la auto-des
truccin .
Al
final vemos cuando ya van atravesando la carretera que el dinosaurio tambin se con
vierte en una columna de humo y desaparece. Es la novela de la destruccin de todo un universo
y de la imposibilidad: nadie puede lograr nada. El nico logro del personaje es poder terminar sus
cantos. Por eso hacia el final de la novela se dice: Hasta ltima hora la fantasa y el ritmo
.
Ha
podido construir esos cantos que no estn escritos sino mentalmente contados. Ah radica el triun
fo de Hctor: en poder cantar esa novela y despus perecer. Eso sucede en todo
el ciclo de esas
novelas en la primera Celestino antes del alba donde Celestino desaparece y vuelve a aparecer
como Fortunato en El Palacio de las blanqusimas mofetas. Fortunato desaparece y vuelve a apa
recer como Hctor en Otra vez el mar. Los personajes tienen ese carcter de transmutacin. Van
desapareciendo pero a travs de la fuerza creadora resurgen con otro nombre pero con un mismo
pasado en las diferentes etapas de esas novelas.
n Arturo l estrella ms brillante tambin as como en el cuento Comienza el desfile.
Tambin. Resurgen dentro de
la
destruccin salvados por
la
misma palabra. Desde luego
Arturo
l
estrella ms brillante
tiene esa misma construccin. La finalidad de Arturo es construir
con palabras un universo que no existe pero prcticamente logra su construccin. Solamente al
final cuando ya lo que le falta es la pieza fundamental el amante ese amante es precisamente el
agente destructor que hace que l muera.
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TEM S
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En tu obra tanto en
Otra vez el mar
como en
Celestino antes del alba
en
l
Palacio e
las blanqusimas mofetas
o en
Arturo la estrella ms brillante
los mismos temas vuelven
siempre.
Por
ejemplo el de la familia terriblemente opresiva sobre todo en
l Palacio
e
las blanqusimas mofetas
de la que nadie se escapa inclusive un pe1sonaje como el de
Adolfina. Y tambin el tema de la homosexualidad siempre velada o repr imida la de rturo
y otros personajes. Igualmente el de la muerte con ese extrao poema
sob e
la muerte en l
Palacio e las blanqusimas mofetas. Todas esas novelas esencialmente las primeras se des-
arrollan en un pueblito cerca de Holgun. Para t Holgun
es
un microcosmos de la reali-
dad cubana? Cul es el peso de la autobiografa en ese unive1so cerrado limitado a
una
regin determinada?
Primero es evidentemente autobiogrfico .
Yo
me cri primero en un pueblito del campo y
despus pasamos a Holgun que en aquel momento era una ciudad provinciana y que lo sigue
siendo y aquel barrio especfico ms. Con aquellos rasgos autobiogrficos
lo
que yo trato de
construir es una especie de microcosmos de la realidad cubana. La realidad est dada a travs de
dos niveles. Uno el nivel familiar que
ha
sido siempre en Cuba bastante represivo es decir
el
poder que ejerce la madre sobre la familia . Los hijos son instrumentos; tenemos que educarlos
de acuerdo con nuestras aspiraciones muchas veces materiales y con nuestros parmetros mora-
les. Es un ambiente incluso antes de Fidel Castro muy represivo. Una de las cosas que yo sim-
bolizo con Fidel Castro en Otra ve z el mar es la madre absoluta . Esa madre que se llama madre
prenatal madre total la madre que ejerce un poder total.
Yo
creo que Fidel Castro es como la
Madre Superiora que trata de dictar las leyes morales y polticas a todos sus hijos. Cuando l
habla es como la gran madre que est controlando a todos sus hijos.
Yo
he odo discursos de
Fidel Castro donde l ha empleado ms de media hora en decir cmo deben vestirse los varones
con pantalones largos o cortos.
Yo tambin escuch un discurso suyo ante unos nios unos pionedtos en que l les expli-
caba que no tenan que ser unos ladrones ni escoria que tenan que ser buenos revoluciona-
dos y los pioneritos contestaban a coro: No Fidel S Fidel.
Increble increble. Era la madre dando a los hijos las pautas a seguir. Yo viv bajo ese siste-
ma represivo bajo ese matriarcado durante mi infancia controlado por mi abuela y luego por mi
madre. Yo me desarroll en un mundo casi totalmente controlado por lo femenino puesto que los
hombres estaban trabajando en el campo o eran aventureros que tenan una aventura con una mujer
y despus desaparecan y
no
volvan. Se viva aterrorizado. Lo primero que yo hice cuando cumpl
los diecisis aos fue escaparme de mi casa e irme para La Habana huyndole a aquella presin
familiar que aunque no lo parezca ejerce una inmensa influencia sobre la juventud en un pas
donde la madre juega un papel prominente con todos sus complejos sus intolerancias la manera
sutil de dominar al hijo. Es la madre la que domina la familia cubana de una manera terrible.
Despus resulta que estando en La Habana descubro que Fidel Castro es la madre tenible que
tiene todos aquellos prejuicios ms el poder para ejercerlos.
Yo
creo que s que esas novelas son
un
microcosmos de todo ese ambiente tanto del ambiente familiar como del ambiente poltico.
Porque Fidel Castro independientemente de toda su crueldad tiene
un
carisma dentro de una gran
parte del pueblo cubano. Y ese carisma existe tal vez porque l representa esa parte negativa abso-
lutamente todopoderosa de ese mundo familiar que quiere hacer del ser humano o de los hijos
un
proyecto determinado no que se realicen por s mismos a travs de lo que ellos quieren ser. Hay
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una identificacin entre Castro y esa madre prepotente. Ms an si tenemos en cuenta que Fidel
Castro fue educado por la Iglesia catlica y por los jesuitas. Cuando lo vemos hablar a l no es ms
que el jesuita que est impartiendo rdenes a aquellas especies de novicios que forman toda la
poblacin cubana. Creo que s que es cierto que tienes toda la razn.
Y los otros temas
el
de la familia
el
de la homosexualidad el de la muerte?
De la familia ya hemos hablado. o creo que la familia dentro de la condicin del matriarca-
do cubano entronca con la Iglesia catlica y con toda esa actitud represiva que viene tambin de
Espaa. Dentro de la familia el hijo es
un
producto prctico que tiene que cumplir la funcin ger-
minativa producir tener ms hijos procrear y ser el macho de la familia. El cubano est condena-
do tambin por una condicin machista terrible. Fidel Castro es un smbolo tpico de ese macho.
Es el macho total. Cuando Fidel Castro habla en la Plaza de la Revolucin es como que eyacula
est poseyendo a aquella masa que es la masa femenina. Por eso yo divid a los hombres en machos
machos y machos hembras. El macho macho es el que ejerce el poder y el macho hembra es el que
se deja seducir por el poder. Eso es muy tpico dentro de la masculinidad cubana. Es una paradoja
que en un pas tan machista todo el mundo trate de adorar no a la mujer sino al macho. En Cuba
por ejemplo la mayora de los hombres dirigentes todos muy hombres tratan de imitar a Fidel
Castro . Se dejan su barba hablan igual que l caminan igual que l y lo adoran como dice
Carpentier en
El siglo e las Luces
a la manera de un Don Juan para hombres. Eso es tpico de la
imagen que proyecta Fidel Castro.
n
la pelcula Conducta impropia Heberto Padilla habla de una divisin entre dos tipos
de homosexuales:
por
un lado
el
macho ..
Y el otro completamente exagerado. Esas son las dos reacciones producidas por el rgimen y
por la tradicin familiar cubana obviamente .. El tema de la muerte es un tema recurrente en mis
novelas. La muerte como liberacin y como amenaza como una alternativa liberadora en los per-
sonajes. Como no hay solucin la muerte viene a dar la solucin ltima. Es tambin como una rea-
lizacin del personaje la culminacin de lograr una libertad a travs de la misma muerte. Y es como
el recuerdo de que lo que tengamos que hacer lo tenemos que hacer lo ms rpidamente posible
porque la muerte ronda incesantemente alrededor de todos aquellos personajes. Sobre todos los per-
sonajes hay una amenaza del tiempo. El tiempo en el concepto que tenemos de l puede desapa-
recer en cualquier momento puesto que somos seres mortales puesto que en un momento u otro
estamos condenados a desaparecer. Desde que empieza El Palacio e las blanqusimas mofetas
vemos a la muerte jugando alrededor de la casa con todos aquellos personajes. Desde entonces nos
damos cuenta de que en cualquier momento esa gente est condenada por aquella presencia invisi-
ble o maligna pero que puede llegar y borrarnos a todos. La muerte para m es un personaje fun-
damental en mi obra. Es la medida del tiempo a veces no muy largo que tenemos para poder rea-
lizar lo que vayamos a hacer en este mundo.
Hay otra forma de liberacin tambin: la pintura y la poesa. Hay un personaje en
Celestino antes del alba que escribe en cualquier parte.
Esta liberacin viene dada a travs de la creacin artstica porque es la nica manera que
los personajes encuentran para poder manifestar su libertad. En aquel medio brutal donde vive
Celestino al ir a escribir en los troncos de los rboles est haciendo un ejercicio de transgre-
sin. Porque aquellos rboles no son para escribir en los troncos sino para cortarlos o para
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podarlos o para trabajar en la agricultura. Desde el punto de vista de aquella sociedad l hace
una cosa intil que es la obra de arte. Por lo tanto es un ser marginal y condenado por los dems.
El acto homosexual tambin es intil puesto que no produce no procrea
un
nuevo hijo un nuevo
esclavo que trabaje para aquel sistema. Tanto el homosexualismo como la creacin artstica se
ven unidos porque son ambos proscritos puesto que
no
conducen a producciones prcticas en la
vida. Y la escritura s es un smbolo de liberacin porque en todas las novelas es la posibilidad
que tienen los personajes de escapar a aquella realidad y todava ms recrearla dar
un
univer-
so total de la misma. En El Palacio de las blanqusimas mofetas Fortunato se pasa la vida ente-
ra hablando escribiendo la misma novela en la cual l es un personaje. En
Otra v z el mar
la
novela
no
es ms que el resultado de aquellos cantos de Hctor que como la vigilancia es tan
total ya
no
puede escribir. Lo que puede es susurrar aquellos cantos mientras va camino de la
muerte en el automvil que lo lleva hasta la nada. l sabe que entrar en la nada es entrar en una
tumba y se estrella antes de llegar con todos sus personajes . Yo veo la escritura como una libe-
racin dentro de todo aquel ambiente y tambin como una condena. Es una fatalidad. Si no escri-
bo me detengo
no
existo. Aqu mismo una vez que sal de Cuba yo tengo la misma actitud. La
creacin es lo que me da la posibilidad de seguir viviendo y de darle algn sentido a mi vida. Si
no no tengo ninguno.
Precisamente en el exilio t no has publicado n d desde que saliste excepto obras
escritas en Cuba. Ahora bueno va a salir l
portero
pronto.
Cuando yo sal de Cuba tena toda una serie de manuscritos que evidentemente no poda
publicar por el contenido poltico de los mismos y adem s porque en Cuba haban sido censura-
dos. Esos manuscritos he tenido luego que revisarlos para publicarlos y an incluso yo tengo
cosas que saqu de Cuba que no he publicado como los libros de poemas algunos cuentos la
ltima novela de la pentagona que se llama
El asalto.
La publicacin de poesa es terrible por-
que por motivos comerciales muchas veces la editorial solamente quiere publicar novelas. Pero
una vez aqu ya yo he tenido otra serie de experiencias y he tratado de escribir cosas que refle-
jan este mundo del desarraigo donde uno vive ahora. Por ejemplo El
port
er que es la historia
de ese personaje en el exilio que trata de comunicarse con alguien. Est en un mundo donde ya
uno es tierra de nadie donde no hay comunicacin posible ni siquiera una complicidad para
poder comunicar aquel horror que l padeci all y entonces trata de establecer una conversa-
cin un dilogo con personajes que no vienen de un futuro . l viene del futuro. Es el futuro que
le puede ocurrir a todo este mundo que no ha vivido en aquel pasado. Como viene de otro tiem-
po es sencillamente un personaje intemporal. Imposible que l pueda ser comprendido por los
personajes con que l vive en los Estados Unidos . Y finalmente en lo que termina es ensayando
un
dilogo con los animales . Precisamente por no ser humanos quizs puedan entenderlo a l con
menos egosmo. Es el mundo tambin de la incomunicacin y sobre todo de la soledad y el des-
arraigo y de
un
desamparo total. El personaje viene huyendo de aquel horror pero cuando llega
no puede comunicarlo porque solamente puede comunicarse un horror cuando hay un te stigo
cmplice. El horror necesita de la complicidad para ser comprendido . Si no es imposible . Puede
sorprendernos puede indignarnos pero no podemos llegar a su comprensin ltima. Por lo tanto
el portero es un hombre irnico. Es la persona que ha abierto una puerta esa puerta es el cono-
cimiento de la experiencia. Hay personas que se niegan rotundamente a aceptar que existe esa
puerta. Lo que existe es el muro. sa es la intencin de esa novela .
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Me parece que hay algo que entronca un poquito con una novela tuya que muchos con-
sideran como
tu mejor
novela l mundo alucinante pero que es
una
novela
un
poco aparte
en el conjunto de tu
obra
en el ritmo en la irona que las otras novelas no tienen.
Yo dira que s que tienes razn. Creo que yo tengo dos vertientes dentro de las cosas que yo
escribo. Una ms autobiogrfica en la cual se insertan
Otra vez el mar Celestino antes del alba El
palacio de las blanqusimas mofetas
y otra que busca ms bien en la historia o en textos o docu-
mentos supuestamente histricos o en personajes que no son yo mismo material para ser novelado
ser llevado a la literatura. Dentro de eso estn
El mundo alucinante
y
El central
que tambin pre-
tende tener toda esa dimensin ms bien pardica e histrica. Tal vez tambin l
portero
y otra
novela que yo acabo de escribir Bueno que acabo de escribir no. La escrib en Nueva York hace
dos aos ya sali en ingls an no ha salido en espaol tal vez salga en francs publicada por las
ediciones Seuil se llama La Loma del ngel. Con La Loma del ngel yo lo que trato de hacer es una
parodia de una novela muy famosa en Cuba que es
Cecilia Valds
tomar
Cecilia Valds
y reescri-
birla en un tono pardico jocoso burln y tambin muy irnico a la manera que yo hubiese queri-
do que la novela hubiese sido escrita . Es un poco tambin lo de Fray Servando Teresa de Mer no
lo que hizo Fray Servando Teresa de Mer sino la manera en que yo veo lo que l pudo haber hecho
o cmo pudo haber sido su vida. Es ms bien la parodia de una realidad que la realidad dada. Y eso
es
un
poco lo que se da en
El portero.
Es ese tono hasta cierto punto pardico de una realidad que
actualmente yo estoy viviendo en los Estados Unidos es decir llevar a esos personajes al tono de ser
la caricatura de ellos mismos dentro de la cual es el portero el personaje que media el personaje que
comunica con esos otros doce personajes . Ah volvemos otra vez al carcter pardico tambin bbli-
co. Son doce personajes y son doce animales. El portero se llama Juan por tanto tiene un carcter
simblico. El problema es que Juan es el discpulo que tiene que ir a convencer . Juan el amado tiene
que ir a predicar y a convencer a todos los dems para que se conviertan a la doctrina del amor. Esa
doctrina que es la quiere predicar Juan es parodiada por los mismos personajes de la novela. Existe
un personaje que es el representante de la Iglesia del Amor Incesante. Para l uno tiene que estarse
tocando constantemente con la nariz con el cabello con la punta de los dedos. Se vive tambin en
un mundo pardico del cual el portero es una vctima. Y en
La Loma del ngel
tambin . Es la paro-
dia de
Cecilia Valds
incluso del mismo personaje Cirilo Villaverde que aparece en mi novela.
Aparece porque los personajes se rebelan contra l lo llaman para pedirle cuentas.
Yo
creo que s
que hay dos vertientes: una la autobiogrfica y otra esa vertiente ms bien basada en documentos
en otro tipo de experiencias no personales y que estn parodiadas por m en esos libros .
Sobre el exilio... Qu filiacin
t
ves con otros escritores cubanos esencialmente
Guillermo Cabrera
Infante
y Severo
Sarduy
que son contigo los ms
importantes dentro
de
esa corriente del exilio que hay? Quera saber tambin si t veas una filiacin con la litera-
tura
cubana
tradicional de
parte
de ellos y de ti mismo.
Yo
creo que la literatura cubana tiene s una tradicin y que nosotros estamos dentro de esa
tradicin lo mismo dentro que fuera de Cuba. Es decir la tradicin de crear a travs del desarrai-
go. Pues aun dentro de Cuba la literatura cubana es una literatura del desarraigo si tenemos en
cuenta que la inmensa mayora de los libros de autores cubanos son libros escritos en una situacin
de ostracismo como es el caso de Lezama Lima que escribi pero siendo siempre un ignorado por
tanto un desarraigado un escritor que no tiene un pblico especfico. Escribe un poco para una lite
o escribe por el goce mismo de escribir.
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TEM S
D l
Es el caso de Virgilio tambin.
En el caso de Virgilio Piera exactamente igual. Virgilio Piera es el representante tpico del
escritor desarraigado y tambin de Jo que yo llamara y que es muy cubano la intemperie. Se escri-
be en una sensacin como de soledad absoluta y sin ningn tipo de proteccin. Se escribe a la
intemperie y la misma isla la condicin insular dan esa intemperie. Es una literatura abierta a las
influencias es una literatura eclctica donde no existe ese escritor de gabinete
al
estilo europeo que
puede encerrarse en su estudio y escribir sino que escribimos en el momento que tenemos libre
cuando podemos y en esa sensacin siempre un poco provisoria. Nuestra literatura es as. Y yo creo
que lo que se hace en el exilio es pues ms o menos siguiendo la misma tradicin. Es lo que a nos-
otros nos ampara ms que una tradicin histrica o que una tradicin digamos desde el punto de
vista arquitectnico o una serie de estilos literarios que nos protejan como es el barroco. Lo que
nos ampara ms bien es el desamparo es
la
soledad es el desarraigo. Lo cubano hay que verlo ms
bien como un ritmo que como una gran retrica o un gran lenguaje. Lo que nos une es un ritmo un
movimiento cierta sensualidad y cierta tristeza tambin. Y a la vez
un sentido del humor que yo
creo que es la contrapartida de la tristeza.
Menos mal que existe.
Ese sentido del humor est latente en casi todos los escritores cubanos del exilio en Cabrera
Infante en el mismo Severo Sarduy. Yo creo que s que es un patrimonio de todos nosotros y tam-
bin un sentido de la burla y de la parodia. Somos pardicos porque si no la realidad sera terri-
ble. En vez de aceptarla tal como es la decantamos a travs de la parodia al burlarnos de ella.
Eso es una vettiente de tu obra en Elmu11do alucillallte en l portero. En la otra hay
un aspecto pardico de la muerte ..
Yo
creo que hay un aspecto pardico tambin
y
sobre todo hay una sensacin de humor
dentro de la desolacin. Mi obra hasta cierto punto oscila entre dos vertientes: una gran desola-
cin y tambin un sentido del humor para romper con la desolacin. Como la situacin de tan
extrema se vuelve trgica entra un sentido del humor que rompe aquella tragicidad. Eso es tpi-
co de los cubanos. O sea el muerto se fue de rumba. Una de las caractersticas de Jos cubanos es
que cuando la muerte ya llega entonces empieza la rumba. Eso es tpico de la literatura cubana
en general hasta de escritores ms consagrados con ms aos de edad como Lydia Cabrera o
Enrique Labrador Ruiz que tienen tambin ese sentido de la novela como algo que hay que libe-
rar de peso. Labrador Ruiz escribi algo que se llamaba Novelas gaseijonnes unas novelas en
estado de gas algo que flotara una cosa area. Esa condicin area es tambin una de las cosas
tpicas de los cubanos. En cuanto al exilio desde luego una vez que uno deja Cuba aun cuando
tenga la libertad no tiene la isla . Vivimos en dos territorios: el territorio de la nostalgia de aquel
mundo perdido y el nuevo terreno donde uno vive donde uno tiene que sobrevivir que es
el
terreno puramente de la imaginacin. Vivimos en una especie de ambivalencia. Somos dos per-
sonas a la vez : aquella persona que qued all y que uno recuerda siempre y sta que est aqu
y que hasta cierto punto solamente es la mitad. La otra mitad se queda siempre all. O sea yo
camino por Pars y nunca puedo decir que estoy completamente aqu en Pars sino que hay un
personaje all en Cuba que tambin me est observando y que soy yo mismo. Esa es una conde-
na que llevamos todas las personas que estn en el exilio. Nunca vamos a tener una identidad
absoluta siempre vamos a estar como en dos lugares a la vez.
7/25/2019 Reinaldo Arenas (Conversacin) - El Mar Es Siempre El Smbolo Fundamental de La Liberacin
18/18
Qu papel puede cumplir un escritor cubano en el exilio Qu
p p llit t
ario y poltico
El papel fundamental del escritor en cualquier lugar es escribir, tratar de hacer una obra, y es
en la medida en que esa obra perdure que habr cumplido con su papel. Realmente, si es que tiene
algn papel histrico en la sociedad, es sencillamente el de permanecer, el de hacer que aquel
mundo que quizs solamente existe en su imaginacin no se pierda completamente porque ha sido
recuperado a travs de la creacin . La labor de
un
escritor en el exilio es tal vez la labor de todo
artista, es recobrar un tiempo que tal vez exista solamente en su propia memoria. Tal vez sea la labor
de Proust, ir en busca del tiempo perdido y convertirlo en tiempo recobrado. se es el papel que uno
tiene que tener. No creo que una dictadura se tumbe con una novela ni creo que las novelas se pue-
dan hacer para tumbar una dictadura. La condicin fundamental de un intelectual, de un escritor, es
ser honesto, y si eres honesto, en cualquier obra que uno escriba, de alguna manera u otra, cualquier
manifestacin de opresin va a ser condenada. No creo que la literatura, como ningn arte, puedan
parar el crimen. Porque todo arte no es ms que un a manifestacin de libertad. Y por lo tanto es ene-
migo indiscutible de todo sistema opresivo. Cualquier obra de arte, por ms imaginativa que sea, y
precisamente por ello mismo, debe ser ms enemiga, y puede ser
un
instrumento ms temido por el
rgimen dictatorial.
Al
ser una manifestacin de libertad, ya es en s una manifestacin en contra del
rgimen en el cual hay una dictadura. Una obra imaginativa, una obra de ficcin, puede ser hasta
cierto punto ms conflictiva para el rgimen que un panfleto, puesto que el panfleto puede tener una
perdurabilidad momentnea. La efectividad puede ser de un ao, dos, mientras se est denunciando
la masacre
,
un
fusilamiento o los al1 estos. La obra de arte puede a la vez tener ese sentido de denun-
cia intrnsecamente implcito, pero puede tener la trascendencia de
la
palabra y de la imaginacin,
que es realmente en lo que yo confo. Yo no me considero nunca un escritor poltico. Soy un escri-
tor, ms nada. Como escritor, he vivido una realidad especfica que es el hol1 or de haber vivido bajo
una tirana durante veinte aos y quiralo o no, esta realidad tiene que aparecer en mi obra.
Indiscutiblemente, porque todo escritor se refiere a un contexto determinado, que es el contexto en
que uno haya vivido. Ahora estoy en el exilio y esta realidad tambin ser dada en la obra que yo
estoy escribiendo. Pero siempre desde un punto de vista imaginativo. No con la intencin explcita
de denunciar una realidad determinada . Porque una vez que esa realidad determinada desaparezca,
esa obra ya no tendra ningn valor. sta es la diferencia entre el artculo periodstico y la obra de
arte. Y lo que yo pretendo es pues eso, hacer algo que sencillamente est hecho a travs de la ima-
ginacin, con las libertades de
un
lenguaje y de
un
mundo metafrico.
Martial
Raysse
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