Capítulo 8: África en el Nuevo Mundo

Prof. Samuel O. Rodríguez-SierraEstudios SocialesSéptimo Grado

Introducción

África llegó al Nuevo Mundo a través de los millones de hombres y mujeres que arribaron forzosamente, para trabajar las cosechas de los europeos y de los criollos.

En África, estos hombres y mujeres provenían de civilizaciones que desarrollaron sistemas socioeconómicos complejos y que crearon culturas muy ricas.

Introducción

Practicaban religiones milenarias y dominaban sus paisajes con gran destreza… pero el Descubrimiento de América cambió todo eso: el africano se convirtió en un objeto negociable sin identidad ni pasado. Sus lazos familiares se rompieron y sus sueños se interrumpieron.

África: raíces e identidad África es un inmenso continente donde se han

encontrado huella de algunas de las civilizaciones más antiguas.

El continente africano recoge en su territorio muchas culturas. En el norte, surgió el Imperio egipcio. Siglos después, ocurrió la expansión del Imperio musulmán, que llegó hasta la Península Ibérica y recorrió el norte del continente africano.

Separada de la civilización árabe por el desierto del Sahara, está lo que se conoce como el África negra.

África: raíces e identidad En ella existieron grandes imperios y

civilizaciones. Los más conocidos son el de Ghana, cuyo

esplendor se dio durante el siglo X y la primera mitad del XI; el de Malí, desde el final del siglo XIII hasta los inicios del XIV, y el de Shonghai, que dominó durante los siglos XIV y XV.

Imperios africanos a fines del siglo XV

Cultura y economía

Sería muy difícil hablar de una sola cultura africana.

La mayoría de los africanos que trajeron los europeos como esclavos provenían de la región occidental del continente.

La estructura básica de estas sociedades eran la familia y los grupos de familias, denominados clanes.

Cultura y economía

Las familias más poderosas acostumbraban celebrar matrimonios entre sí, para mantener su poder.

Estas sociedades africanas conocían, además, avanzadas técnicas agrícolas que permitieron producir suficiente alimento como para sostener a miles de personas.

El mercado era un importante lugar de interacción social, que promovía el intercambio de ideas y noticias de lugares lejanos.

Las creencias religiosas africanas

Muchas de las culturas africanas también compartían elementos religiosos. Por ejemplo, las culturas de este continente solían ser politeístas.

Estos reconocían la supremacía de un dios superior y adoraban los elementos de la naturaleza. Además, también le rendían culto a los antepasados.

Los africanos trajeron muchas costumbres y ceremonias a América, las cuales adaptaron a su nuevo medio social.

La esclavitud

Dentro de las sociedades africanas ya existía la esclavitud, como también existía en España y en muchos reinos europeos.

Los europeos empezaron a necesitar mano de obra en las colonias en América y estuvieron dispuestos a pagar mucho dinero por esclavos.

La esclavitud

El proceso esclavizador era una experiencia violenta y traumática.

Primero, los cazadores, quienes provenían de pueblos africanos enemigos, perseguían por las espesas selvas o los sorprendían en sus poblados.

Luego de capturados, obligaban a los prisioneros a caminar largas distancias encadenados y sin conocer lo que les sucedía.

La esclavitud

Tras varios días de dura caminata hacia las costas, los mostraban a los traficantes de esclavos.

Éstos compraban a los más saludables y fuertes, por quienes pagaban los precios más altos.

Luego de completada la transacción, llevaban la asustada “carga” al fondo de una inmensa nave, que la transportaría a su lejano destino.

En estas embarcaciones apiñaban a 200, 500 y, en buques de gran tamaño, hasta 1,200 hombres, mujeres y niños, por más de veinte días en alta mar.

La esclavitud negra termino con los estilos de vida de tribus como los angolos, los yorubas y los cangás.

Barco Negrero (Interior)

Los nuevos pobladores de la isla de San Juan Bautista

Los esclavos africanos llegaron a las Antillas desde los primeros años de la Colonización.

Por ejemplo, Juan Garrido, un africano que vivió muchos años en Portugal, se embarcó en el segundo viaje de Cristóbal Colón hacia el Nuevo Mundo, como tanto otros conquistadores, en busca de riquezas y aventuras. Participó activamente en las conquistas de Puerto Rico, Cuba y México.

Los nuevos pobladores de la isla de San Juan Bautista

SIGLOS XVI - XVII

GRUPOS AFRICANO

S

REGIÓN AFRICANA

CARACTERÍSTICAS

ladinos ESTE DE ÁFRICA Llegaron en grandes números y practicaban el islamismo. Al momento de llegar al Caribe, no existían grandes comunidades ni una sociedad estructurada. Esto permitió que los esclavos se rebelaran con frecuencia.

jelofes

mandingas

SIGLOS XVIII -

XIX

bozales OESTE DE ÁFRICA Provenían del Congo: tribus como los Matamba y los Mayumbe

angolos Traídos por los portugueses. De sus vocablos heredamos motete, quimbombó y candungo

yorubas Eran comunes en Puerto Rico (Loiza aldea), Cuba y Brasil. Desarrollaron la santería

La vida del esclavo

El trabajo de los esclavos varió según el tipo de economía que predominara en la Isla.

Durante las primeras décadas del siglo XVI, la principal fuente económica fue la extracción del oro, por lo que las labores de los esclavos estaban mayormente relacionadas con esa actividad.

Esclavos africanos y taínos trabajaron hombro con hombro en las diferentes tareas asignadas en esta etapa.

La vida del esclavo

En cambio, durante los siglos XVI y XVII, la actividad económica se fundamentó en el ganado y en algunos frutos como el jengibre. En estas faenas, muchas veces amo y esclavos compartían tareas sin mucha distinción.

Es ya a fines del siglo XVIII y durante gran parte del XIX, que los genios azucareros resultaron ser un buen negocio. Es en esta etapa cuando el comercio de esclavos crece aceleradamente y muchos miles de ellos llegan a nuestra tierra.

La vida del esclavo

Los esclavos dormían en barracones. Al amanecer, el capataz los levantaba a gritos, para que se alistaran a ir a trabajar. Rápidamente, se tomaban un “buche” de café y comían algo de casabe, empuñaban un machete y se dirigían, en cuadrillas a sus respectivas tareas.

Barracón

Antiguo Barracón – Hacienda Buena Vista

Los tipos de esclavos

1) Esclavos de tala – Esclavos negros que se dedicaban a las labores de cosecha y a la producción de azúcar.

2) Esclavos jornaleros – Esclavos negros que se alquilaban para trabajar en la construcción de obras públicas. Otros se enviaban a los pueblos, para vender productos de las haciendas.

3) Esclavos domésticos – Esclavos negros encargados de las tareas de limpieza y de cocina en la casa grande de la hacienda.

Esclavo de tala

Trabajos de los esclavos

TRABAJO EN LA HACIENDA AZUCARERA

EN EL TRAPICHE

Resistencia a la esclavitud Los africanos no siempre aceptaron

pasivamente la indigna condición de vida a la que fueron sometidos, a fuerza de latigazos y amenazas.

La resistencia activa o pasiva de la población esclava fue constante mientras duró la esclavitud en la Isla.

La resistencia pasiva consistía en realizar con desgano las tareas asignadas.

Resistencia a la esclavitud Otros prefirieron escapar de las haciendas e

internarse en las montañas. Estos esclavos fugitivos fueron conocidos con el nombre de cimarrones.

Cimarrones y taínos formaron comunidades en los bosques del interior.

Otros esclavos decidieron rebelarse violentamente. Para controlar las fugas y las revueltas, el gobierno

español impuso dos leyes que pretendían controlar la vida de los esclavos con normas y castigos abusivos. Éstos fueron el Reglamento de Esclavos de 1826 y el Bando contra la Raza Negra, de 1848.

Muchos esclavos pudieron comprar su propia libertad. Éste proceso se conoció como la coartación.

Negro Cimarrón

Influencia social de las culturas africanas

No todos los africanos llegaron como esclavos. Durante los siglos XVII y XVIII, los esclavos que se

fugaron de colonias caribeñas de países enemigos de España encontraron refugio en Puerto Rico.

Muchos de ellos se asentaron cerca de la capital, en un terreno pantanoso y lleno de mangles. Allí fundaron, en 1714, el poblado de San Mateo de Cangrejos, lo que hoy conocemos como Santurce.

Influencia social de las culturas africanas

A pesar de la cruel experiencia de la esclavitud, los descendientes de aquellos pueblos africanos en Puerto Rico han sido parte integral de nuestra formación. Además de haber sido la principal fuerza trabajadora de la Isla a lo largo de nuestra historia, han aportado decisivamente a nuestro desarrollo social.

La sociedad esclavista, parte de nuestra historia, trajo como consecuencia el prejuicio contra toda una serie de pueblos africanos que fueron obligados a trabajar en tierras lejanas a las suyas. Pero los prejuicios no se manifiestan sólo por el color de piel o por el pelo encaracolado, sino por las creencias de estos pueblos y por las maneras de entender y vivir la vida que tenían.

Referencias

Cardona, K., Mafuz, Y., Rodríguez, R., & Torres, P. S. (2002). Historia y Geografía de Puerto Rico. Ediciones Santillana.

Ejercicio: Contesta (P. 144-154)

1) ¿Puedes anticipar que dificultades surgirían al adaptar a los africanos el estilo de vida cristiano de los españoles?

2) ¿Qué semejanzas puedes encontrar en el estilo de vida espiritual de los africanos y los taínos?

3) Considerando que la esclavitud era común en las sociedades del Viejo Mundo, ¿crees que era un acto cruel someter a familias enteras a semejante experiencia? ¿Excusarías tú a los negreros o a los gobiernos que los patrocinaban?

4) ¿Cuál de estos tipos de esclavos tenía mejores condiciones de vida? (argumenta)

5) ¿A qué grupo habrías preferido pertenecer: a los cimarrones o al de los esclavos coartados? ¿Por qué?

6) ¿Piensas que los negros se han integrado plenamente a la sociedad como ciudadanos?