Unidad Acadèmica Ciencias Químicas y de la Salud

Carrera de Bioquímica y Farmacia

TOXICOLOGÍA

Nombre: Carolina Barba Toro

Docente: Dr. Carlos García

Curso: Quinto Año “A”

Fecha: 01/06/2015

Caso de intoxicaciòn por Cianuro

(Rebeliòn, 2004)

Bhopal, India: La mayor catástrofe quámica de la historia continúa.

Durante la noche del 2 al 3 de diciembre de 1984 se produjo un escape de 40 toneladas

de gases letales en la fábrica de pesticidas de la Union Carbide Corporation en Bhopal,

India, que se puede categorizar como la Mayor catástrofe química de la historia. Los

gases, que se escaparon de uno de los tanques durante las operaciones rutinarias de

mantenimiento, incluían isocianato de metilo y cianuro de hidrógeno entre otras

sustancias.

Se calcula que, al tercer día del desastre, habían muerto unas 8.000 personas por

exposición directa a los gases. Lamentablemente, la noche del desastre fue sólo el

comienzo de una tragedia que aún no ha llegado a su fin. La multinacional Union

Carbide abandonó la fábrica, dejando atrás grandes cantidades de sustancias

peligrosas y, al pueblo de Bhopal, un suministro de agua contaminada y un legado

tóxico que todavía hoy le causa dañosa a cada uno de estos seres de humanos.

Union Carbide intentó declinar la responsabilidad por las vidas que se cobró el desastre

y pagó una indemnización totalmente inadecuada al gobierno de India. Actualmente,

aproximadamente 520.000 de las personas expuestas a los gases pueden tener

sustancias tóxicas en su flujo sanguíneo y los hijos de los afectados se enfrentan a las

secuelas de este legado tóxico. Los más de 150.000 enfermos crónicos que

sobrevivieron a la catástrofe siguen necesitando tratamiento médico.

La catástrofe

La noche de la catástrofe, seis de las medidas de seguridad diseñadas para prevenir un

escape de gas no funcionó bien, fueron desconectadas o resultaron inadecuadas.

Los gases quemaron los ojos y las vías respiratorias de la gente, se introdujeron en su

corriente sanguínea y dañaron prácticamente todos sus sistemas corporales. Muchos

murieron en sus camas, casas, ciegos y ahogándose.

Muchos otros murieron después de llegar a un hospital o a un centro de socorro. Los

efectos inmediatos de la inhalación fueron vómitos e irritación de los ojos, la nariz y la

garganta, y muchas de las muertes se produjeron por

insuficiencia respiratoria. En algunos casos, los gases

tóxicos provocaron que los pulmones se llenasen de

líquidos; en otros, el ahogo se produjo por obstrucción

de los bronquios. Muchos de los que sobrevivieron aquel

primer día sufrieron daños en las funciones respiratorias.

Justicia para Bhopal

Se pidió a Union Carbide que indemnizara a los afectados de Bhopal por la pérdida de

su capacidad para trabajar. Después de cinco años de lucha legal, el gobierno indio

aceptó un acuerdo extrajudicial por 470 millones de dólares (unos 512,5 millones de

euros), que se firmó en febrero de 1989. Éste había de ser la resolución definitiva de

toda responsabilidad civil. La indemnización media por daños personales fue de entre

370 y 533 dólares (entre 403 y 581 euros) por persona, escasamente el dinero

necesario para cubrir los gastos médicos de cinco años.

Las organizaciones locales de supervivientes calculan que continúan muriendo entre 10

y 15 personas cada mes como consecuencia de enfermedades relacionadas con la

exposición a gases tóxicos. Desde 1984 se han iniciado más de 140 causas civiles en los

tribunales federales de los Estados Unidos a favor de las víctimas y de los

supervivientes, en un intento de obtener una indemnización apropiada para ellos.

Todos estos casos siguen pendientes.

Bibliografìa

Rebeliòn. (20 de Enero de 2004). Bhopal, India. Recuperado el 31 de Mayo de 2015, de

http://www.rebelion.org/hemeroteca/ddhh/040120bhopal.htm

(Violeta A. Esteban, 2014)

CORCOESTO: DETUVIMOS EL DESASTRE PERO LA AMENAZA CONTINUA

El pasado mes de octubre la Xunta de Galicia dio un paso atrás en lo que hubiera

podido ser un auténtico desastre medioambiental y social para Galicia: la puesta en

marcha del proyecto de minería a cielo abierto para la explotación de oro en una

antigua mina de Corcoesto, una de las diez parroquias de la Cabana de Bergantiños

(Coruña). Para quienes no conozcan el caso, a finales de 2012, en CCOO nos enteramos

de las intenciones de una pequeña empresa multinacional Edgewater Exploration, que

pretendía resucitar la veta abandonada en 1910 por la británica Sagasta Gold Mines,

para extraer 1.095.000 onzas de oro en Corcoesto usando el cianuro para separar el

metal precioso de la roca. Tras 13 años mordiendo el monte, la empresa canadiense, a

través de su filial gallega Mineira de Corcoesto S.L., se llevaría el oro y dejaría en tierra

gallega 89 millones de metros cúbicos de estériles triturados hasta milésimas de

milímetro y balsas con 11 millones de metros cúbicos de lodos. Legalmente, en las

piscinas de lixiviados, podrían quedar acumuladas, con la bendición de la Xunta de

Galicia, 12 toneladas de cianuro.

La decisión de Xunta de Galicia de paralizar el proyecto responde a una intensa presión

ciudadana - se han recogido más de 24.000 firmas contra el proyecto- gracias a la

directa implicación de plataformas como Salvemos Cabana y organizaciones como la

Sociedad Gallega de Historia Natural.

Enormes riesgos para la salud de las personas y el

medio ambiente.

El método elegido para la recuperación del oro en este

proyecto (hidrometalurgia), se proponía emplear

tecnologías de lixiviación mediante cianuro de sodio

disuelto en agua en inmensas cantidades. Estamos

hablando de un proyecto que pensaba utilizar para

extraer el poco oro que queda en Corcoesto, 1,49

toneladas métricas de cianuro al día y 1.111.000 litros de agua al día. El cianuro de

sodio es una sustancia química que tiene efectos perjudiciales incluso a dosis bajas,

pudiendo afectar al aparato respiratorio y a los sistemas cardiovascular,

gastrointestinal, neurológico, ocular y dérmico, dado que en contacto con la piel puede

absorberse. La inhalación de concentraciones de 401 a 601 mg/m³ resulta mortal para

el ser humano. Los efectos sobre la salud pueden durar meses o años, y van desde el

riesgo de padecer cáncer a los problemas reproductivos, hipertiroidismo, o daños

permanentes en el sistema nervioso. La peligrosidad de esta sustancia viene recogida

en la Resolución del 5 de mayo de 2010 del Parlamento Europeo. El texto del

Parlamento Europeo recuerda que el uso del cianuro en tecnologías mineras ha sido la

fuente de “más de 30 accidentes importantes” en los últimos 25 años, ocasionando

daños de extrema gravedad sobre ríos y acuíferos, tierras de cultivo y biodiversidad,

destacando el accidente de Baia Mare (Rumanía), donde la rotura de una balsa minera

provocó el vertido de 100.000 metros cúbicos de aguas residuales cianuradas

derivando en una catástrofe ambiental sin precedentes a nivel continental.

Bibliografìa

Violeta A. Esteban. (2014). Corcoesto: detuvimos el desastre pero la amenaza continua.

Daphnia , 60.

(Janine Roberts, 2012)

DESASTRE EN BAIA MARE, RUMANIA, CONTAMINACIÓN CON CIANURO EN LOS RÍOS

TISZA Y DANUBIO (2000)

El 30 de enero de 2000 se rompió un dique

de contención y se vertieron 130.000

metros cúbicos de agua contaminada con

cianuro en el Lupes, Somes, y, finalmente,

el Tisza y el Danubio.

Se calcula que unos 100.000 m3 de barro y aguas residuales -con una concentración de

126 mg de cianuro por litro- se vertieron por los canales de desagüe al río Lapus, un

afluente del Somes (Szamos), a través del cual alcanzaron el río Tisza y el curso superior

del Danubio a su paso por Belgrado, desembocando finalmente en el mar Negro. Esta

fuerte contaminación transfronteriza pudo tener graves repercusiones sobre la

biodiversidad, los ecosistemas fluviales, el abastecimiento de agua potable y las

condiciones socioeconómicas de la

población local.

Rumanía, Hungría y la República

Federativa de Yugoslavia tomaron y

analizaron muestras. Las mediciones

realizadas el 1 de febrero de 2000 en

la localidad de Satu Mare, a orillas del Somes, revelaron que la concentración máxima

de cianuros era de 7,8 mg por litro (en comparación con el límite máximo de 0,01 mg

por litro que se aplica en las aguas superficiales). Una ola tóxica de 30 a 40 kilómetros

de longitud aniquiló la flora y la fauna del curso central del río Tisza, cifrándose las

pérdidas en cientos de miles de euros. Cuatro semanas después podía medirse la pluma

de cianuro en el delta del Danubio, a 2.000 km del origen del

vertido.

En largos tramos del sistema fluvial hasta la confluencia del

Tisza con el Danubio se registraron graves efectos, típicos

del cianuro: el fitoplancton y el zooplancton se extinguieron

al paso de la pluma y los peces murieron en el acto o poco

después. Las autoridades húngaras estimaron el total de peces muertos en más de mil

toneladas, mientras que las pérdidas de este tipo comunicadas por las autoridades

rumanas fueron muy pequeñas. Las autoridades de Yugoslavia comunicaron la

aparición de grandes cantidades de peces muertos en la parte del río Tisza que discurre

por el país.

En el Danubio no se registraron episodios importantes de

este tipo. Poco después de pasar la pluma de cianuro, los

microorganismos acuáticos se recuperaron con rapidez. Para saber qué efectos tendrá

este accidente sobre la biodiversidad a largo plazo será necesario seguir realizando

análisis. Los expertos en medio ambiente temen que se hayan puesto en peligro

algunas especies raras y singulares, tanto de la flora como de la fauna, como las cinco

águilas pescadoras que habitan en el Parque Nacional de

Hortobagy, en Hungría.

Por lo tanto, el riesgo sanitario inmediato del vertido en sí

parece ser mínimo, aunque en el largo plazo podrían

producirse problemas crónicos de salud debido a la

contaminación por metales pesados.

El vertido tuvo lugar en una zona ya contaminada con

metales pesados tras una larga historia de explotación

minera y tratamiento de metales. En los puntos del curso

superior afectados se registraban asimismo altas

concentraciones de algunos metales pesados. Por

consiguiente, el accidente se produjo en una región en la que existen instalaciones mal

gestionadas y conservadas y estanques de flotación que contienen cianuros o metales

pesados, muchos de los cuales registran pérdidas constantes.

Existe el riesgo de que tanto las aguas superficiales y subterráneas como el suelo sigan

contaminándose como consecuencia de estas fugas constantes o de accidentes graves.

Bibliografìa

Janine Roberts. (2012). Accidentes de Bahia Mare. Recuperado el 31 de Mayo de 2015,

dehttp://megamineriaacieloabierto-contamina.blogspot.com/p/catastrofes-

medioambientales.html