Para muchas personas y en especial para los niños es una verdadera diversión asistir al circo, es un plan familiar que no tiene comparación; ver de cerca payasos, malabaristas, magos y a los animales haciendo trucos y actos inteligentes es lo mejor que se puede hacer un sábado o domingo en la noche. Pero si se hiciera pública la verdad detrás del entrenamiento inhumano al cual son sometidos tigres, elefantes, focas y osos…. más las condiciones de encierro y castigo que se les brinda desde su captura hasta su muerte, el espectáculo circense perdería todo su esplendor.

Gracias a la conciencia ecológica y al amor por los animales, se vienen estableciendo leyes que castigan rigurosamente el maltrato animal en los circos y de hecho ya en varios países de la región latinoamericana han decido terminar con estas prácticas pero todavía queda mucho por hacer.

PRIVACIÓN DE LIBERTAD

Los animales que se encuentran en los circos están confinados a espacios pequeños donde viven, duermen y hacen sus necesidades. Son pocas las oportunidades que tienen para correr o moverse libremente sin cadenas. No comen ni beben lo que deberían en ambientes naturales. Por esta razón se vuelven demasiado agresivos.

LOS TRUCOS

Aquellos números o trucos que tanto gustan al público se obtienen tras horas de entrenamiento durísimo que causa una gran cantidad de angustia y sufrimiento a los animales sometidos. Al padecimiento físico provocado por horas de entrenamiento, se suma el castigo humano generado por el entrenador cuando los animales no satisfacen los requerimientos del show.

EL TRANSPORTE DE UNA CIUDAD A OTRA

Los circos viajan miles de kilómetros para poder llevar su espectáculo a diversas ciudades, pueblos y países. Los animales obligados a formar parte de estos circos padecen enormemente durante estos largos viajes y muchos mueren en el camino.

LAS ENFERMEDADES Y LA MUERTE

La falta de ejercicio, o de actividades libres hace que los animales utilizados por los circos sean víctimas a menudo de graves enfermedades mentales. Comportamiento estereotipado, es decir moverse de lado a lado de manera repetitiva, golpes en la cabeza, y morder los barrotes son solo algunos de los síntomas más comunes de desordenes psicológicos que manifiestan debido al encierro y el trato que reciben en los circos. Pero también son víctimas de terribles enfermedades físicas que convierten sus vidas en angustia y dolor, la falta de higiene y ejercicio, los golpes de los "adiestradores" con barras y látigos, las cadenas etc.

ASPECTOS LEGALES

Los circos contravienen dos artículos de la Declaración Universal de los Derechos del Animal (1978):

El artículo 4, que expresa:

(a) Todo animal perteneciente a una especie salvaje, tiene derecho a vivir libre en su propio ambiente natural, terrestre, aéreo o acuático y a reproducirse.

b) Toda privación de libertad, incluso aquella que tenga fines educativos, es contraria a este derecho.

También contravienen el artículo 10:

a) Ningún animal debe ser explotado para esparcimiento del hombre.

b) Las exhibiciones de animales y los espectáculos que se sirvan de animales son incompatibles con la dignidad del animal.

Sin embargo, la ley general siempre resulta insuficiente para garantizar los mínimos básicos de bienestar animal.

En la Unión Europea

Los circos son empresas privadas independientes. No hay reglas específicas para regular ningún circo ni ninguna de las materias relacionadas. Generalmente se regula en cuanto a infraestructura, transporte, equipamiento y seguridad, pero los animales y su bienestar no cuentan con regulaciones. La regulación 1739/2005 regula el movimiento de los circos con animales entre los estados miembros de la UE.

Suecia prohibió los espectáculos con la mayoría de animales, incluyendo osos, grandes felinos, monos, hipopótamos, jirafas y rinocerontes.

Kalamaria, Patra y Tesalónica (Grecia) prohibieron los espectáculos con animales.

Finlandia prohibió los espectáculos con animales. Austria y Croacia prohibieron el uso de animales salvajes en circos.

En España

Las leyes locales y estatales tampoco dan una adecuada protección a los animales, y aún cuando alguna ley intente protegerlos, la naturaleza del sistema legal y la movilización intempestiva de los circos hacen más difícil poder perseguirlos de manera exitosa. Sin embargo, existen algunas regulaciones a nivel autonómico o leyes nacionales que tocan tangencialmente el tema de los circos:

Instrumento de Adhesión de España de 16 de mayo de 1986 a la Convención de 3 de marzo de 1973, sobre el comercio internacional de especies amenazadas de Fauna y Flora silvestre (CITES), hecho en Washington (BOE núm. 181, de 30-07-1986).

Real Decreto 1430/1992, de 27 de noviembre, por el que se establecen los principios relativos a la organización de controles veterinarios y de identidad de los animales que se introduzcan en la Comunidad procedentes de países terceros (BOE 16-01-93).

Instrumento de adhesión de España al Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, hecho en Washington el 3 de marzo de 1973. (BOE 30.07.86)

En Estados Unidos

En EE. UU la Ley de Bienestar Animal (Animal Welfare Act) establece estándares mínimos de manejo, cuidado, tratamiento y transporte de los animales de circo.

Algunas localidades de EE. UU: Pompano Beach, Tallahassee (Florida), Fort Wayne (Indiana), Collinsville (Illinois), Jefferson County (Kentucky), Southampton (Nueva York), Aiken County (Carolina del Sur)) prohibieron el uso de cualquier herramienta manual o eléctrica para obligar a actuar a los animales, porque causan dolor, incomodidad y sufrimiento.

Diversas localidades de EE.UU también han prohibido el contacto entre el público y los animales salvajes, peligrosos o exóticos.

LOCALIDADES QUE HAN PROHIBIDO LOS CIRCOS Y OTROS ESPECTÁCULOS CON

ANIMALES EN EL MUNDO

Buenos Aires (Argentina) prohibió los circos con animales Armsdale, Perth, Bayswater (Australia) prohibieron el uso de animales salvajes o

exóticos. Israel prohibió el uso de animales salvajes en circos Brasil prohibió el uso de mamíferos marinos en entretenimientos. Canadá prohibió los espectáculos con animales. Costa Rica prohibió los espectáculos con animales, y también los programas de

nadar con delfines y ballenas.

Países como India y Bolivia han prohibido los circos con la totalidad de animales

o se ha reglamentado qué tipo de animales y las condiciones en que éstos

deben ser mantenidos.