EL AÑO DE LAS TABLETS

Si las predicciones del futuro son un análisis de las tendencias actuales, las proyecciones probables y a corto plazo son casi inmediatas, o sea, para 2011. Sólo basta saber que tuvo

éxito este año para saber lo que va a explotar el año siguiente.

Con el lanzamiento del iPod y su creciente popularización, por ejemplo, es perceptible que las ventas de tabletas tendrán un aumento el próximo año, principalmente con la

entrada de otras marcas en el mercado.

IDC, una empresa especializada en consultoría en el segmento de Tecnología de la Información y Telecomunicaciones, divulgó una investigación que indicó la

popularización de los tabletas. Según los resultados obtenidos, cerca de 7 millones de tabletas se habrán vendido hasta inicios de 2011.

La supremacía de este tipo de producto está básicamente en las manos de Apple, que afirmó haber vendido aproximadamente un millón de iPod en apenas un mes después de

su lanzamiento. Inclusive con la llegada de los dispositivos de Sony, HP y Asus, por ejemplo, el consumidor tiene más alternativas de elección, además de una caída en los

precios, lo que ayudará en la popularización de esta tecnología.

La supremacía de este tipo de producto está básicamente en las manos de Apple, que afirmó haber vendido aproximadamente un millón de iPads en apenas un mes después de

su lanzamiento. Inclusive con la llegada de los dispositivos de Sony, HP y Asus, por ejemplo, el consumidor tiene más alternativas de elección, además de una caída en los

precios, lo que ayudará en la popularización de esta tecnología.

Los tablet también impulsaron otra tendencia para el próximo año. Siguiendo una corriente que evoluciona desde comienzo de 2000, Reto Meier apuesta en dispositivos

cada vez más leves y finos.

Como fue dicho anteriormente, eso ya es algo bastante perceptible. Celulares, computadoras y TVs tuvieron su tamaño reducido y al mismo tiempo sufrieron un diseño moderno e innovador. En 2011 eso no será diferente y se espera que el foco en la movilidad

de productos tecnológicos sea aún mayor.

¿Cómo encoger algo que ya es pequeño? La disminución de la espesura y el peso no son las únicas apuestas para el año que viene, que va a ser

marcado por el lanzamiento de las primeras pantallas AMOLED flexibles. Con eso, se espera una nueva generación de dispositivos

mucho más portátiles y prácticos de ser transportados.

Este tipo de tecnología se encuentra en desarrollo, pero ya presenta grandes avances. Inclusive Samsung trabaja en algo relacionado a este segmento y, según la previsión de algunos especialistas, la tecnología

estaría disponible a precios accesibles ya en 2012.

Además de los tablets, otra tendencia para la comunicación móvil en 2011 es la facilidad de conexión. Eso se debe, inclusive de acuerdo con las previsiones de Reto Mejer, a que la

cobertura de las redes inalámbricas será aún mayor.

Tanto el área abarcada de señal 3G como la de Wi-Fi serán ampliadas, lo que implicará en un aumento en la cantidad de conexiones vía dispositivos portátiles, principalmente en ambientes

corporativos, en los cuales los usuarios necesitan estar siempre online para saber las novedades.

Sin mencionar que regiones sin acceso a estas redes pasarán a estar dentro de las áreas de cobertura. Es el caso de Tailandia, que anunció la llegada de 3G al país a partir del año que

viene. Del mismo modo que el país asiático, otras naciones deben adoptar el sistema.

Otra apuesta son las conexiones de cuarta generación, las llamadas 4G. De acuerdo con la operadora americana Verizon, hasta fines de este año, cerca de un tercio de los Estados Unidos

tendrá acceso a la tecnología LTE. Para 2011, la expectativa es que este número se duplique.

Las estimaciones presentadas por el grupo responsable por las conexiones WiMAX creen que aproximadamente mil

millones de usuarios en todo el mundo estarán dentro de su área de cobertura hasta fines del año que viene.

Estos valores apenas tienden a crecer a medida que el mercado de Smartphone se expande. Para tener una idea,

Apple pasará la marca de 100 millones de iPhone vendidos en todo el mundo en 2011. El dato fue divulgado por la

consultora de tecnología Katy Huberto, que apenas contabilizó el crecimiento de la empresa de Steve Jobs.

Ahora agrega las otras empresas e imagina el tamaño de la demanda para estas redes inalámbricas.

Una de las mayores tendencias que estamos acompañando en los últimos años es la preocupación de los usuarios en relación a la calidad de imagen en sus

dispositivos. Las TV trajeron el patrón Full HD con resolución de 1080p y los discos Blu-ray hicieron con que las películas utilizaran toda esta capacidad

durante la exhibición.

Con los Smartphone no fue diferente. El lanzamiento de iPhone 4, en junio de 2010, presentó una nueva tecnología para las pantallas de dispositivos

portátiles. La llamada Pantalla Retina (“Retina Display”) posee una resolución de 326 pixeles por pulgada, o sea, una cantidad superior a la soportada por el ojo humano, lo que resulta en una increíble calidad en la visualización de los

elementos.

Para el año 2011, Reto Mejer estima que otros dispositivos comiencen a utilizar este sistema para ofrecer máxima calidad al usuario. Aunque no

traigan la tecnología presentada en el dispositivo de Apple, se espera que la mayoría de los lanzamientos en Smartphone y tabletas

proporcione pantallas en alta definición (HD). Con eso, 720p deja de ser lujo para convertirse en necesidad.

Otra tendencia tecnológica es el surgimiento de dispositivos cada vez más interactivos. ¿Ya imaginaste controlar tu celular sin ni siquiera

tocarlo? Bueno, ese es el futuro que nos aguarda.

Un pequeño adelanto de eso ya fue exhibido con eye Sight, una tecnología que utiliza la cámara de cualquier dispositivo para eso. Basta

un gesto en frente de la lente del dispositivo para que entienda lo que debe ser hecho.

Además de permitir la administración del dispositivo de forma más práctica, la interactividad también será proporcionada en juegos, que alcanzarán un nuevo nivel de diversión. El aguardado Kinect,

accesorio para Xbox 360 que descartará el uso de joysticks, fue apenas un adelanto de una tecnología que está por venir.

No obstante, el control de gestos y por voz no será exclusivo de los smartphones o de los videojuegos. Varias universidades y centros de investigación en tecnología están desarrollando computadoras que

utilizan este tipo de recurso, que antes parecía ser exclusividad de películas de ciencia ficción.

A pesar de parecer algo futurista para un lanzamiento tan próximo, el control de gesto fue presentado en computadoras domésticas. La japonesa Fujitsu, por ejemplo, presentó su nueva línea de notebooks

en los cuales el usuario no necesita tocar ninguna tecla para realizar sus acciones. Basta utilizar la cámara para que el laptop reconozca el orden.

Sin embargo por ser algo nuevo, los primeros lanzamientos con soporte para esta tecnología realizarán apenas pequeñas opciones. Un ejemplo es la propia línea de Fujitsu, que ofrece apenas la

administración de Windows Media Player con base en los movimientos del usuario.

Por más que este discurso sea dicho desde hace algunos años, la creciente competencia puso en jaque la supremacía de Microsoft en el mercado de sistemas operativos. Entre sus rivales, quien más amenaza su soberanía es Apple.

Una investigación hecha por la empresa Gardner, especialista en consultoría y estudios en tecnología de la información, los motivos para el crecimiento de la compañía de Steve Jobs es exactamente la facilidad de conexión e interacción entre

sus dispositivos, que es lo que agrada a los usuarios.

Tener una plataforma simplificada que una iPod, iPhone y iPod con los Mac es uno de los grandes hechos de Apple, que cada vez gana más espacio. Este “ecosistema” entre los dispositivos, junto al alto desempeño de hardware, es lo que hace

con que un número cada vez mayor de usuarios migre para Mac OS, como afirma la consultoría.

La estimativa, todavía de acuerdo con Gardner, es que más de la mitad del mercado europeo y norteamericano sea dominado por la empresa en 2011. Además, los errores de las otras marcas sólo apoyarán el éxito de la “manzana”.

La preferencia por productos Apple traerá otra tendencia el año que viene. El aumento en las ventas de MacBooks, ayudado por la ampliación de las áreas de cobertura de internet

inalámbrica, hará con que las computadoras portátiles sustituyan la utilización de los desktops para uso personal.

Al menos es lo que apuntó una investigación de mercado realizada por IDC. El resultado apunta un aumento del 16,1% en las ventas de notebooks y de apenas 3,8% para

computadoras de mesa en 2011. No obstante, los índices presentados son referentes a una visión más global del segmento y no apenas de los notebooks de Apple.

La estimativa de IDC es que, hasta el año que viene, más de la mitad de las computadoras del mundo ya sean portátiles. Uno de los principales motivos para este cambio se

encuentra en la practicidad ofrecida por estos dispositivos. Con más redes inalámbricas disponibles, la posibilidad de estar siempre conectado se hace realidad,

independientemente de donde estés.

Cabe recordar que el resultado divulgado por IDC demuestra apenas una tendencia del mercado, demostrado por el aumento de ventas de notebooks sobre los desktops. Los PCs

que utilizamos hoy no desaparecerán en apenas un año, pero quedarán cada vez más limitados a ambientes corporativos, por ejemplo.

Menores y más rápidos

Si la tendencia es que los notebooks sean aún más populares, es natural que los componentes acompañen y queden aún menores. Para permitir la tan soñada movilidad,

sin embargo, es necesario que las computadoras también ofrezcan alto desempeño para soportar la oferta de información.

La solución para eso está en la velocidad de los procesadores, que hace algunos años viene creciendo vertiginosamente. Intel, por ejemplo, planea actualizar su línea Quad-Core y

traer una nueva generación de i3, i5 e i7 más rápidos. Sin embargo la diferencia no sobrepasaría los 0,5 Ghz.

Existe una razón para esta pequeña variación. A medida que aumenta la velocidad del procesamiento de datos, también crece la energía producida por el chip, lo que genera un

sobrecalentamiento. Por causa de esto, es necesario mantener un límite de seguridad para las computadoras, lo que ya sucedió.

Para resolver este problema, una de las soluciones encontradas por las empresas es disminuir el tamaño de los procesadores.

Además de hacer con que el componente ocupe menos espacio, esto permite la disminución física del dispositivo, un chip más

pequeño genera menos calor.

Por causa de este motivo, la tendencia es que la disminución de los componentes que forman el procesador alcance proporciones

cada vez más microscópicas. Según la propia Intel, 2011 será marcado como el lanzamiento de transistores de 22 nanómetros.

Potencia en los navegadores

El año 2010 fue marcado por el inicio de la sustitución de elementos en Flash por el lenguaje HTML5, principalmente en páginas bastante populares como YouTube y Vimeo. Con esto, la

próxima generación de navegadores explorará a su límite máximo el nuevo recurso.

Uno de los grandes destaques del nuevo formato es la posibilidad de agregar videos a las páginas sin la necesidad de instalar y ejecutar plugins para eso, ya que los datos son

transmitidos directamente del código. Con eso, el navegador no es sobrecargado con informaciones de complementos, lo que lo deja más rápido.

No obstante, los videos no son las únicas posibilidades del HTML5. De acuerdo con la opinión de varios especialistas, el nuevo lenguaje haría con que el flujo de informaciones en la red sea más estable. Eso sin mencionar el hecho de cargar páginas, procedimiento que quedaría más

rápido principalmente en dispositivos móviles.

Estas son apenas algunas ventajas traídas por el nuevo patrón. Teniendo en vista estos beneficios, todos los navegadores ya trataron de actualizarse para dar soporte a este lenguaje. Para el año que viene, por ejemplo, está previsto el

lanzamiento de las nuevas versiones de Intertnet Explorer, Mozilla Firefox y Google Chrome.

¿Qué es lo que esta mejoría en los navegadores cambiará en tu vida? Además de las mejorías ya citadas, la facilidad de navegación creará un ambiente propicio para la navegación y, como consecuencia, para la creación de vidas virtuales.

De forma semejante a lo que sucede durante el fenómeno Second Life hace algunos años, la empresa Gartner cree que más del 80% de los usuarios activos tenga una especie de vida paralela dentro del universo de la red a fines de 2011.

A pesar de que la previsión fue realizada con base en el juego que simulaba la experiencia humana, no está lejos de convertirse en realidad. Las redes sociales ganaron mucho espacio y relevancia en los últimos años, haciendo con que lo real y lo virtual prácticamente se unieran. Basta darle un vistazo a Facebook, que es considerada la página más accedida

en el mundo y que posee un número de usuarios que crece todos los días.

Seguramente ya debes haber visto varios conceptos de tecnología aplicados al tránsito para resolver problemas urbanos y ecológicos. El aumento en la flota de

vehículos hace con que problemas ambientales sean acentuados, además de dificultar el flujo dentro de las ciudades.

Para tener una idea, la previsión del grupo A.T. Kearney es que 14,4 millones de autos sean vendidos apenas en los Estados Unidos en 2011. Ahora agrega el resto

del mundo e imagina el daño causado por la emisión de gases a la atmósfera.

En el intento de minimizar la situación, varias alternativas fueron propuestas, como el desarrollo de vehículos eléctricos. Sin embargo, el costo de producción

y venta es alto, lo que hizo que el proyecto no se popularizará hasta entonces.

Para el año que viene, sin embargo, la previsión es que las ventas de los llamados “autos híbridos”, vehículos movidos a dos tipos de energía, crezca hasta un 35%. Este aumento en el consumo de

automóviles ecológicamente correctos se da por dos grandes razones: la disminución en los precios, que hace con que el vehículo sea más competitivo con aquellos que utilizan combustible estándar y la

diversificación de la tecnología, que permite el desarrollo de nuevos modelos.

Además, algunos gobiernos intentan popularizar la tecnología automovilística con base en incentivos fiscales, como exención de impuestos y beneficios para quien adquiere un auto híbrido. De esta forma,

la expectativa es que los motores eléctricos dejan de ser un sueño ecológicamente correcto para convertirse en realidad ya en 2011.

Esto está tan comprobado que grandes marcas ya están invirtiendo en este tipo de vehículos. Es el caso de Toyota, Nissan, Ford y General Motors, que pretenden lanzar autos híbridos ya el año que viene.

De esta forma, se espera que hasta 2015, cerca de 1,5 millones de automóviles híbridos estén circulando por las calles de los Estados Unidos. Eso permitiría que otros países, principalmente aquellos en

desarrollo, comiencen a producir y utilizar este tipo de auto.

¿Te acuerdas cuando los viajes espaciales con tripulantes civiles eran vistos sólo en películas? Bueno, ahora comienza a convertirse en realidad, aunque sea para

pocos. Al menos es lo que propone la empresa americana Virgin Galactic.

La compañía es responsable por el desarrollo de la nave SpacheShipTwo, presentada al mundo en 2009. Desde entonces, el proyecto estuvo en fase de

pruebas y, según las previsiones hechas por el grupo, el transporte espacial civil ya estará disponible el año que viene.

El transcurso durará cerca de dos horas, y solo serán cinco minutos con ausencia de gravedad. El precio del paseo será de US$ 200 mil.

Quien vio la película “Volver al Futuro”, de 1985, con seguridad posee una visión idealizada de cómo será el mundo en 2015. Como ya pudiste ver aquí mismo en

Bajakí, la película hace proyecciones de un futuro con tecnologías muy avanzadas, pero un tanto distante de lo real.

A pesar de que cinco años no es una espera tan larga, la evolución no espera. Por más que no tengas un auto volador, muchos elementos se transformarán y

llegarán a un nivel en que aquel mundo que imaginábamos décadas atrás comienza a dejar de ser solo ficción.

Ya debes haber pensado que aquel iPhone 4 de última generación que tanto deseas no pasa de un artículo de lujo. Bueno, en apenas cinco años los Smartphone dejarán de ser privilegio de pocos para

ser algo fundamental en la vida de todos. ¿Te acuerdas como eran las computadoras hace algunos años? Con los celulares inteligentes la tendencia será la misma.

Esta necesidad por conectividad móvil, según Gardner, hará con que cerca del 90% de la población global tenga un Smartphone en 2015. En números, este valor corresponde a 6,5 mil millones de

usuarios, aproximadamente.

Sin embargo, aunque este crecimiento no sea uniforme (las previsiones de la consultoría indican un aumento menor en África y en algunos países de Asia), es suficiente para que surja una preocupación

en relación al soporte ofrecido a la demanda.

Un informe divulgado por la consultoría francesa Exane apunta un posible colapso en las redes telefónicas móviles en caso que la infraestructura no sea adaptada a esa nueva realidad. El gran intercambio de datos originado del enorme

número de conexiones vía celular forzará a la adopción de un nuevo patrón de cobertura.

En 2011 la utilización de las conexiones 4G tendrá un crecimiento considerable, la expectativa es que en la mitad de la década, la cuarta y quinta generaciones ya sean consideradas patrones. Además, según las previsiones de Reto Meier,

estas redes inalámbricas serán ubicuas, esto quiere decir que se integrarán al ser humano al poder ser accedidas en cualquier lugar del mundo.

Siendo así, ya no necesitarás preocuparte si tu destino en un viaje está dentro del área de cobertura, ya que internet móvil cubrirá todos los rincones del mundo. Eso facilitará el crecimiento de la vida online, sin embargo será necesario

que los smartphones estén siempre conectados, y esto hará con que la batería se gaste con más facilidad.

Por causa de esto, Meier cree que los próximos celulares serán equipados con baterías células combustibles (“fuel cell”), exactamente para que su autonomía soporte los largos períodos online. La empresa MTI Micro, por ejemplo, ya inició

investigaciones para el desarrollo de este tipo de fuente para gadgets.