“VORREI UNA PIZZA CON CAVALLETTE E INSETTI MISTI,

GRAZIE”.

ARGENTINA VERDE E SANATRANSFORMEXPO

Io invece una pizza con

cavallette e insetti misti.

A me una pasta in bianco.

Io un panino al

tonno!

Scusi, vorrei un

panino con il salame

…Tutti gli occhi addosso

Prego? Non ho capito bene, può ripetere?

NO, HA CAPITO BENISSIMO, VORREI UNA PIZZA CON CAVALLETTE E INSETTI MISTI!

Scusami, ma davvero vuoi mangiare le cavallette. Sono buone come la cotoletta alla

milanese?Posso vedere quando

le mangi?

Sì piccolo, dovremo andare da qualche altra parte, visto che qui sono tutti impressionati

dalla mia richiesta

Così con il mio notebook, ci siamo seduti sulla panchina nel parco davanti al bar e abbiamo cominciato il nostro viaggio tra insetti, mosche, larve, cavallette e altri strani esseri commestibili.

“L’aumento della popolazione mondiale corre a una velocità superiore a quella dell’incremento della disponibilità alimentare.Secondo un nuovo studio della FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura), gli insetti potrebbero avere un ruolo importante sia nell’alimentazione umana che in quella animale.Secondo gli esperti ci sono circa un milione di specie e, inoltre, in alcune parti del globo gli insetti fanno già parte della dieta.

I più presenti nei menu (principalmente orientali e africani) sono i coleotteri (31%), davanti a bruchi (18%), api, vespe e formiche (14%), cavallette, locuste e grilli (13%)”. “Ma perché dovremmo imparare a mangiare gli insetti”, mi chiede il mio giovane amico? “Perché gli insetti sono ricchi di proteine e grassi buoni, di calcio, ferro e zinco, ti basta pensare che la carne bovina contiene 6 mg di ferro su 100 grammi di peso secco, mentre nelle locuste si va dagli 8 ai 20 per etto.

E poi costano poco! Terreni sfruttati troppo per coltivazioni e allevamenti, mari sempre meno pescosi e costruzioni di cemento sempre più invadenti riducono le possibilità di sfamare il pianeta, per cui gli insetti potrebbero rivelarsi una fonte alimentare sostenibile per nutrire il mondo senza impoverirlo ancora di più.” “Tu li catturi da solo e li mangi crudi?” “Adesso non è possibile, o meglio noi occidentali ancora non siamo preparati a questo tipo di alimento;

certo che se dovessero diventare un alimento diffuso dovremmo regolamentarne la produzione, per non minacciare la biodiversità e fornire un prodotto sempre sicuro e standardizzato. L'argomento va affrontato e studiato seriamente, perché le implicazioni sono molte: al di là dell'aspetto "clamoroso" del cucinare una falena o una cavalletta, gli insetti potrebbero essere impiegati per produrre farine e anche mangimi per gli animali.

Bisognerà farci un po’ l’occhio; d’altronde cosa ne pensi se ti dicessi di mangiare una lumaca, una conchiglia, una rana? Non ti fa un po’ effetto?” e quando mangi i funghi, non lo sai che stai mangiando la muffa? E non ti è mai capitato di mangiare lo yogurt? Sono fermenti lattici vivi!! E il formaggio con i vermi?”La faccia e le smorfie del mio compagno di viaggio mi hanno portato a spiegargli che già alcune popolazioni fanno uso di insetti.

“Per esempio a Kinshasha, nella Repubblica Democratica del Congo, quando sono andato a fare un viaggio, al mercato molte donne vendevano bruchi mopane essiccati e devi pensare che gli animali selvatici e gli insetti sono spesso la principale fonte di proteine per le persone che vivono in aree forestali. In Thailandia, ad esempio, Vermi del bamboo con cipolle verdi li ho trovati al mercato di Chiang Mai.Le comunità rurali del Sudamerica, alcune popolazioni dell'Indonesia e della Cina, l'Angola o la Nuova Guinea, per esempio mangiano gli insetti non come conseguenza della povertà, ma perché fa parte della loro cultura”.

“Ma tu allora hai viaggiato tanto?” “Si ho percorso molti chilometri, ho visitato tanti paesi e tante culture e ho imparato che il rispetto delle cultura degli altri e dei loro usi e abitudini anche culinari è fondamentale per vivere in armonia con tutti gli abitanti del pianeta. Imparare a rispettare le diversità aiuta a venirci incontro, anche in cucina!”

“EXCUSE ME, I'D LIKE A GRASSHOPPER SANDWICH”

I'll have a pizza with

grasshoppers and an insect salad, please.

For me only pasta

please.

I'll have a tuna

sandwich"!

Excuse me, can I have a

salami sandwich, please?

…All eyes on me!

I beg your pardon? I

didn't understand,

could you say that again?

NO, YOU UNDERSTOOD PERFECTLY WELL. I'LL HAVE A PIZZA WITH GRASSHOPPERS AND AN INSECT SALAD, PLEASE

Are you really going to eat grasshoppers? Are

they as good as breaded cutlets? Can I watch you while you

eat them?

Sure little boy... but it’s better if we go somewhere else

because the people here look upset.

So with my laptop we sat on a park bench in front of a bar and we began our journey among insects, flies, larvae, grasshoppers and other strange edible beings.

"The increase of the world population is higher than that of the increase in food availability. According to a new study of FAO (Food and Agriculture Organization), insects could play an important role in both human and animal diet. The most popular in the menus ( mainly Eastern Asia and Africa) are beetles (31%), caterpillars (18%), bees, wasps and ants (14%), grasshoppers, locusts and crickets (13%)"

"But why should we learn to eat insects?" my young friend ask me. "Since insects are rich in protein, fats, calcium, iron and zinc, you only need to know that beef contains 6 mg of iron per 100 gr of dry weight, while the locusts range from 8 to 20 per pound. And then they are cheaper! Land and water resources have been exploited so much that it is impossible to farm enough beef and chicken to feed everyone on our planet.

So eating bugs could be the answer. Moreover they can be farmed in a relatively small space, even in crowded cities" "Do you catch them on your own and eat them raw?" Now it is impossible, or rather those who live in western countries aren't prepared for this type of food; but if it were to become a popular food we should regulate its production in order not to threaten biodiversity and provide a product that is always safe and standardised.

This matter needs studying seriously, because its implications are many: apart from the shocking aspect of cooking a moth or a grasshopper, insects could be used to produce flour and also animal feed. We need time to get used to it, but what would you think if I told you to eat a snail, a shell, a frog? Don't you feel disgusted? and when you eat mushrooms, do you know you are eating mold? Have you ever eaten yoghurt? It contains live enzymes! And what about cheese with worms?"

The smirk on the face of my young travelling companion made me explain to him that some people use insects as part of their diet. "When I travelled to Kinshasa in the Democratic Republic of Congo, some women were selling dried mopane and caterpillars at the local market. Do you know that wild animals and insects are the main source of protein for people living in forests areas? When I was in Angola and New Guinea, I noticed that some rural communities eat insects regularly as part of their diet. It's a cultural habit, not a result of poverty".

"Well, you have travelled all around the world, haven't you? the boys says". "Yes, I've covered many kilometres, I've visited different countries and cultures and learned that it's important to respect each other's culture and customs to live in harmony on this planet. Encouraging respect and diversity helps people to understand one another, even in the kitchen!"