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Esta traducción fue hecha sin fines de lucros.

Es una traducción de fans para fans.

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autor con una reseña, siguiéndolo en redes sociales y ayudándolo a promocionar su libro.

¡Disfruta la lectura!

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Staff

Moderadora: Annabelle

Traductoras: Annabelle

Moni

Lalu♥

Amy Ivashkov

Sofí Fullbuster

Maca Delos

Mel Markham

Chachii

Anelynn

Mary Haynes

Noelle

Adriana Tate

Juli

Mitzi.C

Karlamirandar

Mel Cipriano

Kass :)

lunnanotte

Aimetz14

aa.tesares

Julieyrr

Zöe..

Joss

CoralDone

Vanessa VR

CrisCras

Kary_ksk

Katita

Issel

Blaire2015

Fiioreee

Hermanaoscura

Correctoras: Melii

CrisCras

Sofi

Alaska

kukyalujas

Andreina

Daniela

Daenerys

Maca

Aimetz

Tsuki

meliizza

karool

Mel M

Vanessa

Joss

Alessa

Cami

mterx

Nnancyc

Lectura Final: Mery St. Clair

Diseño: Sofí Fullbuster

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Índice Sinopsis

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Epílogo

Agradecimientos

Sobre el autor

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Sinopsis l oscuro secreto que Kayden ha mantenido oculto por años, es

descubierto. Y aún peor, se encuentra enfrentado cargos en su

contra por agresión. La única forma de que pueda salir

victorioso contra los cargos es si Callie habla, algo que él nunca le pediría

hacer.

Callie sabe que Kayden va a regresar a ese hogar tan oscuro, y

quiere salvarlo con desesperación. Pero salvarlo implica admitir sus secretos

a la luz pública. Callie y Kayden son más fuertes de lo que piensan,

especialmente cuando se encuentran juntos. Juntos salen adelante,

enfrentan sus demonios, y finalmente comienzan a sanar de sus pasados

tan traumáticos.

The Coincidence #2

EEE

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Prólogo Traducido por Mary Haynes

Corregido por Melii

Callie Quiero respirar.

Quiero sentirme viva otra vez.

No quiero sentir dolor.

Lo quiero todo de vuelta, pero se ha ido.

He oído cada sonido, cada risa, cada llanto. Gente moviéndose por

la habitación frenéticamente, pero no puedo apartar mis ojos de las

puertas corredizas de cristal. Hay una tormenta violenta afuera y la lluvia

está cayendo contra el hormigón, tierra y hojas secas. La luz se prende

cuando las ambulancias se acercan y la sirena se refleja contra la lluvia en

el suelo, rojo, como la sangre. Como la sangre de Kayden. Como la sangre

de Kayden por todo el piso. Tanta sangre.

Mi estómago está vacío. Mi corazón está sufriendo. No me puedo

mover.

—Callie—dice Seth—. Callie, mírame.

Aparto la mirada de la puerta y miro hacia unos ojos marrones llenos

de preocupación. —¿Eh?

Toma mi mano en la suya y su piel está caliente y reconfortante.

—Va a estar bien.

Lo miro, obligando a las lágrimas retirarse, porque tengo que ser

fuerte.

—Está bien.

Deja escapar un suspiro y me da palmaditas en la mano. — ¿Sabes

qué? Iré a ver si puede recibir visitas. Ha pasado casi una jodida semana.

Deberían permitirles visitarte por ahora. —Se levanta de la silla y camina a

través de la concurrida sala de espera, hacia el escritorio de la

recepcionista.

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Él va a estar bien.

Él tiene que estarlo.

Pero en mi corazón, sé que no va a estar bien. Claro, sus heridas y

huesos rotos pueden sanar en el exterior. En el interior, sin embargo, la

curación necesitará más tiempo, y me pregunto qué Kayden será cuando

lo vea de nuevo. ¿Quién será?

Seth comienza a hablar con la recepcionista detrás del mostrador,

que apenas le presta atención mientras está ocupada entre llamadas de

teléfono y el ordenador. Sin embargo, no importa. Sé lo que va a decir, lo

mismo que ha estado repitiendo. Que no puede recibir visitas, a excepción

de la familia. Su familia, las personas que lo lastimaron. Él no necesita su

familia.

—Callie. —La voz de Maci Owens se desgarra para sacarme de mi

aturdimiento. Parpadeo hacia la madre de Kayden con el ceño fruncido

en la cara. Está vestida con una estrecha falda a rayas, sus uñas están

impecables, y su pelo esta acomodado en un gran moño. —¿Por qué

estás aquí? —pregunta.

Casi le pregunto lo mismo. —Vine a ver Kayden.

Me siento más recta en el asiento.

—Callie, cariño. —Habla como si yo fuera un niño pequeño,

frunciendo el ceño mientras me mira—. Kayden no puede recibir visitas. Te

lo dije hace unos días.

—Pero tengo que volver pronto a la escuela —digo, agarrando los

brazos de la silla—. Tengo que verlo antes de irme.

Sacude la cabeza y se sienta en la silla junto a mí, cruzando las

piernas. —No va a ser posible.

—¿Por qué no? —Mi voz sale más aguda de lo que nunca lo ha

hecho.

Ella mira a su alrededor, preocupada de que estoy haciendo una

escena. —Por favor, mantén la voz baja, cariño.

—Lo siento, pero necesito saber que él está bien —digo. Hay tanta

ira dentro de mí. Nunca he estado tan enojada antes y no me gusta—. Y

tengo que saber lo que pasó.

—Lo que pasó es que Kayden está enfermo —responde en voz

baja y luego comienza a levantarse.

—Espere. —Me levanto con ella—. ¿Qué quiere decir que está

enfermo?

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Ladea la cabeza y me da su mejor cara triste, pero en lo único que

puedo pensar es en cómo esta mujer ha permitido que Kayden sea

golpeado por su padre durante todos esos años.

—Cariño, no sé cómo decirte esto, pero Kayden se hiere a sí mismo.

Sacudo la cabeza mientras me alejo de ella. —No, no lo hizo.

Su cara se vuelve más triste y parece una muñeca de plástico

con ojos vidriosos y una sonrisa pintada. —Cariño, Kayden ha tenido

un problema con los cortes desde hace mucho tiempo y...

bueno, pensábamos que estaba mejorando, pero supongo que nos

equivocamos.

—No, no lo hace—grito. Realmente grito. Estoy sorprendida.

Ella está sorprendida. Todo el mundo en la sala de espera se sorprende—.

Y mi nombre es Callie, no cariño.

Seth se apresura hacia mí, los ojos muy abiertos y llenos de

preocupación. —Callie, ¿estás bien?

Lo miro, y luego a la gente alrededor de la habitación. Están

callados y me están mirando. —Yo... yo no sé lo que me pasa. —Me

tambaleo sobre mis talones y corro para la puerta corrediza de cristal,

golpeando los codos sobre el vidrio cuando no se abren con la suficiente

rapidez. Sigo corriendo hasta que encuentro un grupo de

arbustos alrededor de la parte frontal del hospital, y luego me caigo de

rodillas y vomito sobre el lodo. Mis hombros se sacuden, mi estómago

da tirones, y las lágrimas en mis ojos pican. Cuando mi estómago está

vacío, me dejo caer sobre los talones y me siento en la tierra húmeda.

De ninguna manera Kayden se hizo esto. Pero en el fondo, en el

centro de mi corazón, no dejo de pensar en todas las cicatrices en su

cuerpo y no puedo evitar preguntarme: ¿Y si él se la hizo?

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Kayden

Abro los ojos y lo primero que veo es la luz. Quema mis ojos y hace

que mi entorno distorsionado. No sé dónde estoy. ¿Qué ha pasado?

Entonces oigo las voces profundas y rechinantes, el caos.

Hay un pitido de la máquina y parece coincidir con el latido de

mi corazón cuando golpea en mi pecho, pero suena demasiado lento y

desigual. Mi cuerpo está frío-insensible, como el mi interior.

—Kayden, ¿puedes oírme?—Escucho la voz de mi madre, pero no

puedo verla a través de la luz brillante.

—Kayden Owens, abre los ojos—repite hasta que su voz se convierte

en un zumbido dentro de mi cabeza.

Abro y cierro los párpados varias veces y luego ruedo mis ojos de

nuevo en mi cabeza. Parpadeo de nuevo y la luz se convierte en manchas

y finalmente, en las caras de la gente que no conozco, cada una de

sus expresiones llenas de miedo. Busco a través de ellos, en busca de una

sola persona, pero no la veo por ninguna parte.

Desengancho la mandíbula y fuerzo a labios que se muevan. —

Callie.

Mi madre aparece por encima de mí. Sus ojos son más fríos de lo

que esperaba y sus labios se fruncieron. —¿Tienes alguna idea de lo que

hiciste pasar a esta familia? ¿Qué es lo que te pasa? ¿No valoras tu vida?

Echo un vistazo a los médicos y enfermeras alrededor de mi cama

y me doy cuenta de que no es miedo lo que estoy viendo, solo lástima y

enojo. —Qué...

Mi garganta está seca como la arena y obligo a mis músculos del

cuello moverse mientras trago varias veces. —¿Qué pasó?—Empiezo a

recordar: sangre, dolor de la violencia ... querer que todos termine.

Mi mamá se lleva las manos al lado de mi cabeza y se inclina sobre mí.

—Pensé que habíamos pasado este problema. Pensé que te habías

detenido.

Pongo la cabeza a un lado y miro hacia abajo en mi brazo.

Mi muñeca vendada y mi piel esta blanca y marcada con el azul venas.

Hay una vía intravenosa en la pared posterior de la mano y un clip en

Al final de mi dedo. Recuerdo. Todo. Me encuentro con sus ojos.

—¿Dónde está papá?

Sus ojos rasgados y su voz baja a medida que ella se apoya incluso

más cerca. —En un viaje de negocios.

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La miro boquiabierto. Ella nunca había hecho nada acerca de la

violencia cuando yo era pequeño, pero supongo que tenía la esperanza

de que tal vez esto la hubiera empujado para terminar con su secreto y su

necesidad de defenderlo siempre. —Está en un viaje de negocios?—le

digo lentamente.

Un hombre con una bata blanca con una pluma en su bolsillo, gafas

y pelo canoso le dice algo a mi mamá y luego él sale de la habitación con

un sujetapapeles. Una enfermera se acerca a la máquina de al lado de mi

cama y comienza a escribir cosas en mi historial.

Mi madre se inclina más cerca, proyectando una sombra sobre mí,

y susurra en voz baja que transmite un montón de advertencia—: Tu padre

no va a ser parte de esto. Los médicos saben que cortaste tus propias

muñecas y el pueblo sabe que le diste una paliza a Caleb. No estás en

un buen lugar en este momento y vas a estar en un lugar peor si intentas

meter a tu padre en esto. —Ella se inclina un poco hacia atrás y por

primera vez me doy cuenta de lo grande que sus pupilas son. Apenas

queda algo de color a excepción de un pequeño anillo alrededor del

borde. Ella se ve poseída por el demonio, tal vez, o mi padre, pero son una

especie lo mismo.

—Vas a estar bien —dice—. Ninguna lesión dio con algo nada

importante. Has perdido mucha sangre, pero te dieron una transfusión de

sangre.

Aprieto mis manos a la cama, tratando de incorporarse, pero mi

cuerpo es pesado y mis extremidades débiles. —¿Cuánto tiempo he

estado en coma?

—Has estado dentro y fuera durante un par de días. Pero los

médicos dicen que es normal. —Coloca la manta a mí alrededor, como si

de repente fuera su hijo—. Por lo que ellos están más preocupados es

porque te cortas.

Podría haber clamado-gritarle al mundo que no había sido yo. Había

sido mi padre, que él y yo habíamos hecho lo daños. Pero mirando

alrededor de la habitación, me di cuenta de que no hay nadie aquí al que

realmente le importe. Estoy solo. Yo me corté. Y por un segundo como que

esperaba que fuera mi fin. Que todo el dolor y el odio y los sentimientos de

ser inútil finalmente, después de diecinueve años, se habrían ido.

Da una palmada en mi pierna. —Está bien, voy a estar de vuelta

mañana.

No digo nada. Acabo de rodar sobre la cama y sello los ojos y boca

y dejo llevarme de vuelta a la comodidad de la oscuridad de la que

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recién había despertado. Porque en este momento, es mejor que estar

en la luz.

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1 #61 No te derrumbes

Traducido por Moni

Corregido por CrisCras

Callie aso mucho tiempo escribiendo en mi diario. Es casi como

terapia para mí. Es extremadamente tarde y estoy muy

despierta, temiendo volver al campus mañana temprano y

dejar a Kayden atrás. ¿Cómo voy a dejarlo salir del problema, salir

adelante? Todos siguen diciéndome que tengo que hacerlo, como si

fuera tan simple como escoger ropa. Sin embargo, nunca fui buena

escogiendo ropa.

Estoy en la habitación sobre el garaje, sola, escondida en la soledad

con mi lapicero y mi diario como compañía. Suspiro mientras miro la luna y

luego dejo que mi mano se mueva a través del papel casi a su propio

ritmo.

No puedo sacar la imagen de mi mente, no importa cuánto lo

intento. Cada vez que cierro los ojos, veo a Kayden tendido en el suelo. La

sangre cubre su cuerpo, el suelo, las grietas en el suelo, y los cuchillos que

lo rodean. Él está roto, sangrando, roto en pedazos. Para algunas personas

probablemente parece que él no se puede reparar. Pero yo no puedo

pensar eso.

Una vez estuve rota en pedazos, destruida por la mano de otro, pero

ahora siento que estoy comenzando a reunir las piezas. O al menos me

sentía de esa manera. Pero cuando encontré a Kayden en el suelo, se

sintió como si una parte de mí se dividiera de nuevo. Y más de mí se rompió

cuando su madre me dijo que él se lo hizo a sí mismo. Él se cortó, y

probablemente ha estado haciéndolo por años.

No lo creo.

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No puedo creerlo. No cuando sé sobre su padre.

No puedo.

Mi mano se detiene y espero a que surja más. Pero eso es todo lo

que parece que necesito escribir. Me acuesto en la cama y miro la luna,

preguntándome cómo se supone que voy a continuar con mi vida cuando

todo lo importante para mí está inmóvil.

* * *

—Quita esa mueca triste de tu cara, Missy. —Seth está sosteniendo

mi brazo mientras caminamos por el patio del campus. Hace frío. La lluvia

cae de las nubes sombrías y las aceras están cubiertas de charcos sucios.

Prácticamente hay un río corriendo por los tejados de los edificios históricos

que rodean el campus. El césped está húmedo bajo mis zapatillas y el

clima asqueroso coincide con mi estado de ánimo. La gente está

corriendo a clases, y yo sólo quiero gritar, detenerme y esperar que el

mundo se ponga al corriente.

—Lo estoy intentando —digo, pero mi ceño fruncido permanece. Es

el mismo ceño que ha estado en mi cara desde que encontré a Kayden

hace poco más de un par de semanas. Las imágenes dañan mi mente y

mi corazón se rompe como fragmentos de vidrio. Sé que parte de esto es

mi culpa. Soy la que dejó que Kayden supiera sobre Caleb. Apenas traté

de negarlo cuando me lo preguntó. Parte de mí había querido que él lo

supiera y parte de mí se alegró cuando Luke me contó que Kayden golpeó

a Caleb.

Seth tira de mi codo y aprieta su agarre cuando me tropiezo con mis

pies y doy un traspié hacia un lado. —Callie, necesitas dejar de

preocuparte todo el tiempo. —Me ayuda a recuperar el equilibrio—. Sé

que es difícil, pero estar siempre triste no es algo bueno. No quiero que

vuelvas a ser la chica triste que conocí.

Me detengo en seco y doy un paso a la derecha en un charco. El

agua fría llena mis zapatos y moja hasta mis medias. —Seth, no voy a volver

a eso. —Deslizo mi brazo fuera del suyo y envuelvo mi chaqueta a mí

alrededor firmemente—. Es sólo que no puedo dejar de pensar en él…

como se veía. Está clavado en mi cabeza. —Siempre está en mi mente. No

quería irme de Afton, pero mi mamá me amenazó, diciendo que si perdía

el semestre no me iba a dejar quedarme en la casa para las vacaciones

de navidad. No tendría a donde ir—. Lo extraño y me siento mal por

dejarlo allí con su familia.

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—No habría importado si te hubieras quedado. No te dejarían verlo.

—Seth aparta su cabello rubio dorado de sus ojos color miel y me mira con

simpatía mientras la lluvia cae sobre su cabeza y cara—. Callie, sé que es

difícil, especialmente cuando dijeron que él se lo hizo… que se lo hizo a sí

mismo. Pero no puedes derrumbarte.

—No me estoy derrumbando. —La llovizna de pronto cambia a un

aguacero y corremos en busca de refugio bajo los árboles, cubriendo

nuestras caras con nuestros brazos. Aparto mechones de mi cabello

castaño mojados de mi cara y los coloco detrás de las orejas—.

Simplemente no puedo dejar de pensar en él. —Suspiro, secando la lluvia

de mi cara—. Además, no creo que se lo hiciera a sí mismo.

Sus hombros caen mientras tira de las mangas de su chaqueta negra

de botones. —Callie, odio decirlo pero… pero, ¿y si lo hizo? Sé que pudo

haber sido su padre, pero, ¿Y si no fue él? ¿Qué pasa si los doctores tienen

razón? Quiero decir, lo enviaron a ese centro por una razón.

Las gotas de lluvia caen por nuestras caras y mis pestañas se mueven

contra ellas. —Entonces, si él lo hizo —digo—. Eso no cambia nada. —Todos

tienen secretos, justo como yo. Sería una hipócrita si juzgo a Kayden por

auto-castigarse—. Además, no lo enviaron. El hospital lo transfirió allí, así

podría ser observado mientras se cura. Eso es todo. No tiene que quedarse

allí.

Seth me ofrece una sonrisa amable, pero hay lástima en sus ojos. Se

inclina hacia delante y me da un beso rápido en la mejilla. —Lo sé, y por

eso es que tú eres tú. —Se mueve hacia atrás, se da la vuelta, y apunta su

codo hacia mí—. Ahora ven, vamos a llegar tarde a clases.

Suspirando, enlazo mi codo con el suyo y caminamos en la lluvia,

tomándonos nuestro tiempo mientras nos dirigimos a la clase.

—Tal vez podríamos hacer algo divertido —sugiere Seth mientras

abre la puerta hacia el edificio principal del campus. Me guía dentro de la

calidez y deja que la puerta se cierre de golpe. Suelta mi brazo y sacude la

parte delantera de su chaqueta, enviando gotas de lluvia por todas

partes—. Podríamos ir a ver una película o algo así. Haz estado muriendo

por ver esa… —Chasque los dedos un par de veces—. No me acuerdo de

cómo se llama, pero no parabas de hablar de ello antes de las

vacaciones.

Me encojo de hombros, agarrando mi cola de caballo y dándole un

buen retorcijón para que el agua gotee hasta el final. —Tampoco puedo

recordarla. Y la verdad no tengo ganas de ver una película.

Frunce el ceño. —Necesitas dejar el mal humor.

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—No estoy de mal humor —digo y masajeo con mi mano sobre mi

corazón—. Mi corazón me duele todo el tiempo.

Sus hombros se levantan y caen mientras suspira. —Callie, yo…

Levanto mi mano y niego con la cabeza. —Seth, sé que siempre

quieres ayudarme y te amo por eso, pero algunas veces el dolor es sólo

parte de la vida, especialmente cuando alguien a quien am… que me

importa está lastimado también.

Arquea las cejas por mi casi desliz. —De acuerdo, entonces, vamos a

clases.

Asiento y lo sigo por el pasillo. Mi ropa está mojada por la lluvia y hay

agua en mis zapatos. A pesar de que hace frío y de que el agua pega la

ropa a mi cuerpo, me recuerda un hermoso tiempo lleno de besos

mágicos y necesito aferrarme a eso.

Porque por ahora, es todo lo que tengo.

* * *

El tiempo pasa. Las clases están terminando, acercándose las

vacaciones de invierno. He estado mirando mi libro de inglés por tanto

tiempo que se siente como si mis ojos estuvieran sangrando y las palabras

lucen idénticas. Me froto los ojos con los dedos, pretendiendo que la

habitación no huele a mariguana y que Violet, mi compañera, no está

desmayada en la cama al otro lado de la mía. Ha estado así durante las

últimas diez horas. Me preocuparía que estuviera muerta, pero sigue

murmurando incoherentemente en su sueño.

Además de estudiar para el examen de Inglés, se supone que

escriba un ensayo. Me uní a un club de escritura creativa a principios de

año, y al final del mismo, se supone que tengo que entregar tres proyectos:

un poema, una historia corta y una pieza de ficción. Por mucho que me

guste escribir, estoy luchando con la idea de escribir la verdad en papel

para que la gente la lea. Tengo miedo de lo que podría resultar si de

verdad me abro. O tal vez es porque parece tonto escribir un ensayo sobre

la verdad de la vida cuando Kayden está en una institución, viviendo la

verdad. Todo lo que he escrito hasta ahora es: A Donde Van las Hojas por

Callie Lawrence. No estoy segura de a dónde llegaré con esto.

La lluvia de antes se ha congelado en suaves copos de nieve que

navegan desde el cielo y una manta plateada de hielo brilla a través del

patio del campus. Golpeteo mis dedos sobre mi libro, pensando en mi

hogar y como hay posiblemente tres o cuatro metros de nieve y como el

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auto de mi mamá probablemente se va a atascar en la entrada. Puedo

imaginar el quitanieves pasando por las calles de la ciudad, y mi papá

haciendo ejercicios de calentamiento dentro del gimnasio porque está

demasiado frío para estar afuera. Y Kayden aún está en el hospital bajo

supervisión porque piensan que trató de matarse a sí mismo. Han pasado

un par de semanas desde que pasó. Él estuvo fuera de sí por un buen rato

tras la transfusión de sangre y las laceraciones en su cuerpo. Luego

despertó y nadie podía verlo porque lo consideraban de “alto riesgo” y

“bajo vigilancia” (palabras de la madre de Kayden, no mías).

Mi teléfono está sobre mi cama junto a una pila de hojas de estudio

y una serie de marcadores. Lo tomo, marco el número de Kayden, y espero

por que salga su mensaje del correo de voz.

—Hola, soy Kayden, estoy muy ocupado para atender tu llamada en

este momento, así que por favor deja un mensaje y tal vez tendrás

suficiente suerte para devolverte la llamada. —Hay sarcasmo en su voz,

como si pensara que está siendo gracioso, y sonrío, extrañándolo tanto

que me atraviesa el corazón.

Lo escucho una y otra vez hasta que puedo escuchar el dolor

subyacente en su sarcasmo, el que lleva sus secretos. Finalmente cuelgo y

me dejo caer en la cama, deseando poder viajar en el tiempo y no dejar

que Kayden sepa que fue Caleb quien me violó.

—Dios, ¿qué hora es? —Violet se sienta en su cama y parpadea con

sus ojos enrojecidos hacia el reloj con banda de cuero en su muñeca.

Sacude la cabeza y recoge su cabello negro con mechones rojos lejos de

su cara. Mira por la ventana la nieve y luego me mira—. ¿Por cuánto

tiempo he estado desmayada?

Me encojo de hombros, mirando hacia el techo. —Creo que, ¿cómo

diez horas?

Aparta la manta y se levanta de la cama. —Mierda, me perdí mi

clase de química.

—¿Llevas química? —No quiero que suene tan grosero, pero la

sorpresa de que ella lleve química es obvia en mi voz. Violet y yo hemos

compartido la habitación por tres meses, y por lo que puedo decir, le gusta

la fiesta y le gustan los chicos.

Me lanza una mirada asesina mientras desliza un brazo a través de la

manga de su chaqueta de cuero. —¿Qué? ¿No crees que pueda ser

fiestera y ser inteligente?

Niego con la cabeza. —No, eso no es lo que quise decir. Yo sólo…

—Sé lo que quisiste decir… lo que piensas de mí, y lo que todos

piensan de mí. —Toma su bolso del escritorio, huele su camisa, y se encoje

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de hombros—. Pero un consejo: Tal vez no deberías juzgar a las personas

por su apariencia.

—No lo hago —digo, sintiéndome mal—. Siento mucho si piensas que

te juzgué.

Recoge su teléfono del escritorio y lo lanza dentro de su bolso, luego

se dirige a la puerta. —Escucha, si un chico llamado Jesse pasa por aquí,

¿puedes fingir que no me has visto en todo el día?

—¿Por qué? —pregunto, sentándome.

—Porque no quiero que sepa que he estado aquí. —Abre la puerta y

mira por encima de su hombro—. Dios, has estado siendo un poco

insolente últimamente. Cuando te conocí, creí que eras amable. Pero

últimamente, has estado un poco malhumorada.

—Lo sé —digo en voz baja, con la barbilla hacia abajo—. Y lo siento.

He tenido unas duras semanas.

Se detiene en la puerta, mirándome de nuevo. —¿Estás…? —Se

mueve a un lado, luciendo incómoda. Lo que sea que está tratando de

decir parece ser difícil para ella—. ¿Estás bien?

Asiento, y algo cruza por su cara, tal vez dolor, y por un segundo me

pregunto si Violet está bien. Pero luego se encoje de hombros y se va,

cerrando la puerta de golpe. Suelto una ruidosa respiración y me acuesto

en la cama. La necesidad de meter mi dedo por la garganta y liberar los

pesados sentimientos en mi estómago estrangulándome. Maldición.

Necesito terapia. Alcanzo mi teléfono sin sentarme y marco el número de

mi terapista, mejor conocido como Seth, y mi mejor amigo en todo el

mundo.

—Te amo hasta la muerte, Callie —dice Seth cuando responde

después de tres repiques—. Pero estoy a punto de tener suerte, así que más

vale que sea importante.

Arrugo la nariz mientras mis mejillas se calientan. —No es… Sólo

quería ver qué hacías. Pero si estás ocupado, te llamaré después.

Él suspira. —Lo siento, sonó mucho más grosero de lo que planeé. Si

realmente me necesitas, puedo hablar totalmente. Sabes que eres mi

prioridad.

—¿Estás con Greyson? —pregunto.

—Por supuesto —responde con humor en su voz—. No soy un puto

prostituto.

Una risita se desliza a través mis labios y estoy sorprendida de lo bien

que me siento sólo por hablar con él. —Prometo que estoy bien. Sólo

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estaba aburrida y buscaba un escape de mi libro de inglés. —Saco el libro

de la cama y ruedo sobre mi estómago, apoyándome sobre los codos—.

Te llamaré después.

—¿Estás segura?

—Estoy un cien por ciento segura. Ahora, diviértete.

—Oh, confía en mí. Eso planeo —responde y me río, pero me duele

el estómago. Comienzo a colgar cuando añade—: Callie, si necesitas salir

con alguien podrías llamar a Luke… Ustedes dos, como que están pasando

por lo mismo. Quiero decir, con lo de extrañar a Kayden y sin realmente

entender lo que ocurrió.

Me muerdo las uñas. He pasado tiempo con Luke, pero aún me

siento incómoda estando sola con chicos, excepto por Seth. Además, las

cosas están extrañas entre Luke y yo porque no hemos hablado

oficialmente sobre lo que pasó donde Kayden. Es el elefante blanco en la

habitación, el enorme, triste y herido elefante. —Lo pensaré.

—Bien. Y si lo haces, asegúrate de preguntarle sobre lo de ayer en la

clase del Profesor McGellon.

—¿Por qué? ¿Qué pasó?

Se ríe con picardía. —Sólo pregúntale.

—De acuerdo… —digo, insegura de si realmente quiero hacerlo. Si

Seth piensa que es gracioso, entonces hay una buena probabilidad de

que lo que sea que pasó me podría avergonzar—. Diviértete con Greyson.

—Tú también, bebé —dice y cuelga.

Presiono el botón de FINALIZAR y me desplazo a través de mis

contactos hasta que llego al número de Luke. Mis dedos se ciernen sobre

el botón de MARCAR durante una eternidad y luego me acobardo y dejo

caer el teléfono en la cama. Me levanto y me pongo mis Converse —las

que están manchadas con pintura verde— porque me recuerdan una

época feliz en la vida. Me cierro la chaqueta, coloco mi teléfono en el

bolsillo, y tomo mi tarjeta de acceso y diario antes de salir.

Está más frío que un congelador, pero camino sin rumbo a través del

campus antes de finalmente tomar asiento en una de las bancas heladas.

Está nevando, pero las ramas de los árboles crean un toldo por encima de

mi cabeza. Abro mi diario, tiro de la parte superior de mi chaqueta sobre

mi nariz, y comienzo a garabatear mis pensamientos, derramando mi

corazón y mi alma en las hojas en blanco porque es terapéutico.

Recuerdo mi decimosexto cumpleaños como recuerdo cómo sumar.

Está allí, encerrado en mi cabeza cada vez que lo necesito, aunque no lo

uso a menudo. Fue el día que aprendí a manejar. Mi mamá siempre había

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sido muy extraña sobre dejarme a mí y a mi hermano estar cerca del

volante de un auto hasta que fuéramos lo suficientemente mayores para

manejar. Decía que era para protegernos de nosotros mismos y de otros

conductores. Recuerdo pensar lo rara que era ella queriendo protegernos,

porque había tantas cosas —enormes, cosas que cambiaban la vida— de

las que nunca nos protegió. Como el hecho de que mi hermano había

estado fumando mariguana desde que tenía catorce años. O el hecho de

que Caleb me violó en mi propia habitación cuando tenía doce. En el

fondo, sabía que no era su culpa, pero la idea siempre cruzaba mi mente:

¿Por qué ella no me había protegido?

Entonces, a los dieciséis años, por fin pude sentarme en el asiento del

conductor por primera vez. Estaba aterrada y mis palmas sudaban tanto

que apenas podía sostener el volante. Mi papá tenía una camioneta muy

alta y apenas podía ver por encima del tablero.

—¿No podemos conducir el auto de mamá? —le pregunté a papá

mientras le daba la vuelta a la llave para encenderlo.

Se abrochó el cinturón de seguridad y negó con la cabeza. —Es

mejor aprender con el gran perro primero, de esa manera, conducir el

auto será muy fácil.

Abroché mi cinturón de seguridad y limpié mis palmas sudorosas

sobre mis vaqueros. —Sí, pero apenas puedo ver por encima del volante.

Me sonrió y me dio una palmada en el hombro. —Callie, sé que

conducir da miedo, como la vida. Pero eres perfectamente capaz de

manejar esto; de otra manera no te dejaría.

Casi me derrumbo y le digo lo que me pasó en mi duodécimo

cumpleaños. Casi le cuento que no pude manejarlo. Que no podía

manejar nada. Pero el miedo se apoderó de mí y presioné el acelerador y

maneje la camioneta hacia delante.

Terminé atropellando el buzón del vecino y probándole a mi papá

que estaba equivocado. No se me permitió conducir por los próximos

meses y me alegré. Porque para mí conducir significaba crecer y no quería

crecer. Quería ser una niña. Quería tener doce años y tener emoción por la

vida, y los chicos, y los besos, y las citas que me esperaban.

—Mierda, hace mucho frío aquí afuera.

Mi cabeza se vuelve hacia el sonido de la voz de Luke y

rápidamente cierro mi diario. Está de pie a unos metros de mí con sus

manos metidas en los bolsillos de sus vaqueros y la capucha de su

chaqueta color azul oscuro por encima de su cabeza.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Le pregunto, deslizando mi lapicero

dentro de la espiral de mi diario.

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Sus hombros suben y bajan mientras se encoje de hombros y luego se

sienta a mi lado. Estira las piernas delante de él y cruza los tobillos. —Recibí

una llamada de Seth diciéndome que debería venir aquí y verte. Que

podrías necesitar ser animada.

Mi mirada recorre el patio del campus. —Algunas veces me

pregunto si tiene cámaras espías por todo el lugar. Parece saberlo todo,

sabes.

Luke asiente. —Lo hace, ¿cierto?

Asiento igual que él y luego se queda callado. Copos de nieve caen

a la deriva y nuestra respiración aparece frente a nuestras caras. Me

pregunto por qué está aquí realmente. ¿Seth le dijo que necesitaba ser

vigilada?

—¿Quieres ir a alguna parte? —Luke descruza sus tobillos y se sienta

con la espalda recta—. No sé tú, pero yo realmente podría tomar un

descanso de este lugar.

—Sí. —Ni siquiera lo dudo, lo que me sorprende. ¿Eso significa que

estoy superando mis problemas de confianza?

Me sonríe genuinamente, pero hay intensidad en sus ojos; algo que

siempre está allí. Solía sentirme intimidada por ello, pero ahora sé que sólo

es él. Además, creo que se esconde detrás de ello —tal vez miedo,

soledad, o el dolor de la vida.

Meto mi diario debajo de mi brazo y nos ponemos de pie.

Caminamos por el patio del campus, dirigiéndonos hacia lo desconocido,

pero supongo que está bien por ahora. Sabré a dónde voy cuando llegue

allí.

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1

2 #22 Tomar una decisión que asusta.

Traducido por Lalu♥& Amy Ivashkov

Corregido por Sofí Fullbuster

Kayden ada vez que cierro los ojos, todo lo que veo es a Callie. Callie.

Callie. Callie. Casi puedo sentir la suavidad de su pelo y su

piel, su sabor, oler el aroma de su champú. La extraño tan

jodidamente tanto que no puedo respirar a veces. Si pudiera dormir para

siempre, lo haría, sólo para aferrarme a lo único que me hace feliz. Pero

con el tiempo, tengo que abrir los ojos y enfrentar la realidad en la que me

puse.

A la tortura.

A estar roto.

Lo que queda de mi vida.

Probablemente no merezco pensar Callie, no después de lo que

hice, después de que me encontrara a mí… así. Sabe mi secreto más

oscuro ahora, el que he escondido dentro de mí desde que era un niño, el

que es la parte más grande de mí. Lo peor de todo es que no lo oyó de mí.

Lo escuchó de mi madre.

Sin embargo, es lo mejor. Callie puede seguir viviendo su vida y

puede ser feliz sin tener que lidiar con mis problemas. Me quedaré aquí y

cerraré mis ojos para que se aferren a su memoria todo el tiempo que

pueda, porque eso es lo que me mantiene respirando.

* * *

C

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2

Nunca le había tenido miedo a la muerte. Mi padre empezó a

golpearme cuando era joven y una muerte temprana siempre parecía del

tipo inevitable. Luego, Callie entró en mi vida y mi aceptación de una

muerte temprana naufragó. Ahora le tengo miedo a la muerte, algo que

descubrí después de que me corté los brazos. Recuerdo viendo el goteo

de sangre en el suelo y después mirando el cuchillo ensangrentado en mi

mano. Toda esta duda y miedo me recorrieron y me lamenté. Pero ya

estaba hecho. Mientras yacía en el suelo, lo único que podía ver era el

triste rostro de Callie cuando oía la noticia de que estaba muerto. No

habría nadie para protegerla del mundo si yo no estaba. Y necesitaba ser

protegida, lo merecía más que nadie. Y yo estaba jodido de tal manera

que ni siquiera podía darle eso.

Unas dos semanas después del incidente, fui trasladado a las

instalaciones de Brayman, que no es mucho mejor que el hospital. Está

ubicado en las afueras de la ciudad, cerca del vertedero de basura y un

viejo parque de casas rodantes. La habitación está vacía, con paredes

blancas lisas, sin adornos y un suelo de linóleo manchado. El aire huele un

poco menos esterilizado, pero el olor a vertedero se desplaza a mi cuarto a

veces. Hay tanta muerte flotando sobre las cabezas de todos, pero a la

gente no le gusta hablar de ello. He estado aquí por unos pocos días y no

estoy seguro de cuándo voy a estar listo para salir aún. No estoy seguro de

un montón de cosas.

Estoy acostado en la cama, lo cual hago mucho, mirando por la

ventana, preguntándome qué estará haciendo Callie en estos momentos.

Espero que algo divertido, algo que la haga feliz y sonría.

Es casi la hora para mi chequeo, así que poco a poco me siento en

la cama, colocando mi mano sobre mi lado donde me cosieron. El cuchillo

milagrosamente no tocó mis órganos y fue la menos severa de mis lesiones.

Tuve suerte. Eso es lo que todo el mundo me dice. También tuve suerte de

no cortar las arterias principales en mi muñeca. Suerte. Suerte. Suerte. La

palabra sigue siendo arrojada sobre mí, así como todo el mundo está

tratando de recordarme cuán preciosa es la vida. Sin embargo, no creo en

la suerte, y ya ni siquiera estoy seguro de que sobrevivir significa que soy

afortunado.

Varias veces, mientras me encontraba en el hospital, pensé en

decirle a alguien lo que realmente sucedió, pero estaba tan drogado con

analgésicos que no era capaz. Cuando la niebla en mi cerebro finalmente

se aclaró, vi la situación por lo que era. Acababa de patear el culo de

Caleb, me consideraban inestable y las cicatrices en mi cuerpo expresaron

su preocupación por la automutilación. Había ido en contra de mi padre y

perdí, como siempre lo he hecho. No tenía sentido decirle a nadie lo que

realmente sucedió. La gente sólo ve lo que quiere ver.

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3

La enfermera entra en mi habitación con mi carta en la mano y una

alegre sonrisa en su rostro. Es mayor, con el pelo rubio y las raíces oscuras, y

siempre tiene el labial rojo en sus dientes.

—¿Cómo estás hoy, dulzura? —me pregunta en voz alta, como si

fuera un niño. Es el mismo tono que los médicos utilizan conmigo, porque

soy el chico que intentó cortarse las venas y luego se apuñaló con un

cuchillo de cocina.

—Estoy bien —respondo y tomo las pequeñas pastillas de color

blanco que me ofrece. No sé qué son, pero creo que son una especie de

sedante, porque cada vez que me trago una, pierdo la conciencia. Lo

cual está bien. El dolor es adormecido, y eso es todo lo que siempre he

querido.

Diez minutos después de que las pastillas van por mi garganta, la

somnolencia se hace cargo y me acuesto en la cama. Estoy a punto de

quedarme dormido cuando el familiar aroma de perfumes caros quema

en mis fosas nasales. Tengo los ojos cerrados. No quiero hablar con ella y

fingir que todo está bien y que mi padre no me apuñaló. No me gusta fingir

que no sabe y que está preocupada por mí.

—Kayden, ¿estás despierto? —pregunta con un tranquilo tono, lo

que significa que trama algo. Toca mi brazo con su uña y el gesto es

áspero y rasguña mi piel. Cierro los ojos con más fuerza y cruzo los brazos,

deseando que las cosas sean sencillas, cortar la piel abierta y borrar todo

lo que estoy sintiendo.

—Kayden Owens —Su voz aguda es como las uñas en una pizarra—.

Mira, sé que no quieres oír esto, pero es hora de que continúes. Levántate,

empieza a comer mejor, y demuestra a los médicos de que estás bien para

volver a casa.

No digo nada y no abro los ojos. Acabo de escuchar el latido de mi

corazón. Pum, pum. Pum, pum.

Su respiración se acelera. —Kayden Owens, no voy a dejar que

arruines la reputación de la familia. Ahora, arregla este lío. —Coge la

manta y me la quita de encima—. Levántate, ve a la terapia, y demuestra

que no eres una amenaza para ti mismo.

Mis párpados se abren poco a poco y volteo la cabeza hacia ella.

—¿Qué pasa con papá? ¿Sigue siendo una amenaza para mí?

Se ve mal, tiene ojeras debajo de sus ojos, y lleva una pesada

cantidad de maquillaje para tratar de encubrirlo. Todavía está impecable

en un elegante vestido rojo, con joyas y un abrigo de piel, su elaborada

fachada para ocultar lo feo en su vida. —Tu padre no hizo nada malo.

Estaba molesto por lo que hiciste.

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—¿Te refieres a golpear a Caleb? —aclaré, luego pongo mis manos

sobre la cama, empujándome hacia arriba, y apoyándome en la

cabecera.

Sus ojos se vuelven fríos. —Sí, me refiero a eso. Meterse en peleas no

es aceptable. Tienes suerte de que Caleb esté bien. A pesar de que

todavía está decidiendo si va a presentar cargos. Tu padre está tratando

de hacer un trato con él.

—¿Qué? —Se siente como si mil afiladas agujas se hubieran clavado

por debajo de mi piel—. ¿Por qué?

—Porque no vamos a permitir que arrastres la reputación de esta

familia por el desagüe con tu patética vida. Vamos a mantener esto lo

más silencioso posible.

—Así que lo están sobornando con dinero —digo con los dientes

apretados. Joder. Quiero golpear algo duro, golpear mi puño contra una

pared de metal, romper mis nudillos, y verlos sangrar. No quiero que mi

padre se encargue de ello. No quiero deberle nada. Me lo va a recordar

por el resto de mi vida. Demonios. Toda esta situación está tan mal.

—Sí, con dinero. —Asiente y toma su maquillaje compacto de su

bolso—. Dinero duramente ganado por tu padre, debes estar muy

agradecido.

—Deja que Caleb presente cargos. —Sinceramente, no me importa.

Casi cada parte de mí ha muerto y lo que aún está vivo está a la espera

hasta la siguiente incisión—. Me importa una mierda. Sería mejor que dejar

que papá le pague.

Me mira, reflexionando, frunciendo los labios, y luego hace clic en el

cierre compacto. —Eres tan ingrato. —Camina furiosamente hasta la

puerta, sus altos tacones contra el linóleo sucio—. Tú eres el hijo más

frustrante del mundo. Tus hermanos nunca me dieron problemas como tú.

Esto es porque se escaparon durante la tormenta y se fueron directo

hacia el tornado. —Yo no soy un niño. —Me volteo y cierro los ojos—.

Nunca he sido realmente un niño.

El chasquido de sus tacones se detiene. Espera, como si esperase

que dijera algo o quisiera decir algo, pero sus tacones hacen clic de nuevo

y pronto está en el pasillo. Dejo que el entumecimiento de la sigilosa

píldora se apodere de mí y me arrastro hacia la oscuridad.

Lo último que veo antes de que me desmayase es la más bella

muchacha de ojos azules y de pelo castaño que he visto. La única chica

que alguna vez ha sido la propietaria de mi corazón y me aferro a la

imagen con toda la fuerza que tengo. De lo contrario, probablemente

perdería la voluntad de respirar.

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Callie —Tengo una pregunta rápida —le digo a Luke. Estamos de pie frente

a la entrada de una pequeña pista de hielo, preparándonos para el

patinaje sobre hielo, algo que ambos nunca hemos hecho (lo admitimos

de camino aquí). No está lleno de gente, pero hay algunas parejas

patinando y tomados de la mano y una chica dando clases en el centro—.

¿Qué pasó en la clase del profesor McGellon?

Luke sacude su cabeza mientras pasa la mano por su corto pelo

castaño rapado. —¿Seth te metió en esto?

Me agacho para apretar el lazo de mi patín. —Mencionó por

teléfono que debería preguntarte.

Rueda los ojos mientras me pongo de pie. —¿De verdad quieres

saber?

Dudo por el tono de advertencia en su voz, pero decido ser un poco

temeraria y asiento. —Seh, quiero saberlo. Supongo.

—Me pillaron haciendo… algo en su clase. —Comienza a acercarse

a la pista y sumerge la punta del patín para que la hoja corte el hielo—.

Con una chica.

Seth y su necesidad de alejarme de mi zona de confort. Estoy

sonrojada, pero actúo como si fuera sólo un rubor de la temperatura

glacial, añadiendo un estremecimiento de mi cuerpo. —¿Por el profesor?

Avanza hacia delante y sus rodillas se tambalean cuando se acerca

a la pista donde una chica está dando vueltas en círculos con las manos

sobre su cabeza. —No, por Seth.

Me agarro de la pared y del borde del hielo, decido que

probablemente es mejor cambiar de tema antes de que mis mejillas se

enciendan. —Entonces, ¿esto es lo que hace la gente para animarse? —

Con mis manos a mi lado y mis palmas rígidas, trato de mantener el

equilibro mientras deslizo mis pies en la pista.

Luke tiene sus manos extendidas a sus lados, y sus rodillas están

dobladas mientras patina en forma de zigzag. —Ese es el rumor que me

dijeron —dice y se acerca a la pared cuando se tropieza.

—¿Por quién? —Me agarro a la pared por apoyo cuando mis rodillas

comienzan a retorcerse y permanezco allí para permitir que las pobres

personas que están detrás de mí patinen.

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Sonríe cuando sus pies hacen un movimiento circular en el hielo. —

Por la chica sexy con que estuve la otra noche. Insistió que teníamos que

patinar sobre hielo.

Aspiro fuertemente y peleo contra otro sonrojo que pasa por mis

mejillas. —Entonces, ¿por qué no la trajiste aquí?

Se ríe y resopla. —¿Qué tan divertido sería eso? Me gusta salir

contigo, Callie. Es relajante. —Pasa sus pies por el hielo e intenta patinar

hacia atrás pero tropieza con sus pies y golpea la pared. Su mano se

acelera y agarra el borde de la sección de plástico.

—¿Estás bien? —Contengo la risa mientras sus ojos se abren.

—¿Crees que es gracioso? —Se pone de pie y luego, con muy poca

coordinación, se acerca hacia mí, sus rodillas se golpean y sus brazos están

a su lado.

Contengo la risa, moviendo mis pies hacia dentro y fuera,

moviéndome hacia atrás para alejarme de él. —Creo que se supone que

los jugadores de fútbol deben ser coordinados.

Sus labios se curvan en una sonrisa y me guiña el ojo. —En la hierba,

Callie. Los jugadores de fútbol no pasamos mucho tiempo en el hielo.

—¿Qué tal un estudio de ballet? —bromeo—. He oído que ustedes

algunas veces giran y apuntan los dedos de los pies para… —Hago

comillas en el aire y sonrío—, “fines deportivos”.

Sacude la cabeza, rodando su lengua en la boca para forzar una

sonrisa. —Sabes, Kayden tenía razón sobre ti. Puedes ser algo arrogante

cuando quieres.

Mi corazón se hunde en el estómago y la cara de Luke cae. Ambos

nos quedamos allí, inmóviles y mis pensamientos caen a Kayden.

Me tropiezo en la puerta para sentarme en un banco. —Creo que

necesito un descanso.

—No soy muy bueno en esto —dice, cambiando de tema.

—Yo tampoco. —Luke patina hacia la salida y su pie golpea

ligeramente el umbral de goma mientras me sigue fuera de la pista. Toma

asiento a mi lado en el banco y estira las piernas delante de él.

Durante un rato nos quedamos mirando los patinadores,

observándolos reír, sonreír, caerse y divertirse. Parece que están pasando

un gran tiempo, y los envidio. Quiero divertirme también, pero con Kayden.

Lo quiero aquí conmigo.

—Entonces, ¿has oído algo de él? —pregunta Luke casualmente,

mirando la pista de hielo.

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Lo miro, arrugando la frente. —¿Quién? ¿Kayden?

Asiente una vez sin hacer contacto visual. —Seh.

Dejo escapar un suspiro y queda en frente de mi cara como una

nube de humo grisáceo. Aunque la pista es adentro, sigue siendo tan frío

como lo es afuera. Tengo mi chaqueta y guantes junto a mi capucha

sobre mi cabeza y todavía estoy congelada hasta los huesos. O tal vez el

frío es de la dirección de donde la conversación se dirige.

—No —murmuro, mirando a una joven pareja patinando de la mano.

Se ven felices y si los miro por el tiempo suficiente, puedo cambiar sus caras

por las de Kayden y la mía—. No he escuchado nada excepto por los

últimos chismes de mi madre.

Luke se acerca a los cordones de uno de sus patines. —¿Y cuál es el

último chisme?

Me trago el enorme nudo en la garganta. —Que Kayden está bajo

vigilancia.

Ladea su cabeza hacia un lado y me mira. —¿Es porque piensan

que se lo hizo a sí mismo? —Hay una insinuación en su tono. Sabe lo que yo

sé: que el padre de Kayden es un monstruo maligno que podría haber

apuñalado a su hijo.

Traté de hablar con mi madre acerca de ello, pero me dijo que no

era nuestro asunto. Está enfadada con los Owens porque Kayden golpeó a

Caleb. Debería haberle dicho por qué… quería, pero a veces querer no es

suficiente.

Cuando finalmente tuve todo el coraje de decírselo, fue justo

después de que la mamá de Kayden me dijo que él se cortó. Mi mamá se

había sentado en la mesa de la cocina comiendo un tazón de cereal

mientras leía el periódico.

—Mamá, tengo que decirte algo —dije, temblando de la cabeza a

los pies. Había entrado desde el exterior, así que fingí que era de eso, pero

en realidad eran los nervios.

Levantó la vista de su cereal, sosteniendo la cuchara dentro del

tazón. —Si se trata de Kayden, ya lo sé.

Me senté en la mesa frente a ella. —Sé que probablemente lo has

escuchado, pero no creo que sea lo que haya hecho.

Agitó su cereal con la cuchara y se arrugaron las líneas alrededor de

sus ojos. —¿De qué estás hablando, Callie?

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—Estoy hablando de… estoy hablando de lo que pasó con Kayden.

—Crucé los brazos sobre la mesa y apreté las manos en puños—. Y por qué

está en el hospital.

Las líneas desaparecieron de sus ojos cuando frunció el ceño. —Oh,

no me preocupo por eso. Estoy hablando de lo que le hizo a Caleb.

Mi corazón se comprimió al oír el nombre de Caleb y quería gritarle

por decir eso. —Eso no fue su culpa.

Negó con la cabeza y agarró su tazón mientras se levantaba. —Mira,

sé que te preocupas por él, Callie, pero es obvio que tiene un

temperamento. —Se acercó al fregadero y colocó el tazón—. Necesitas

alejarte de él.

Me aparté de la mesa y me temblaron las rodillas. —No.

Se giró y la frialdad de sus ojos me recordó por qué no podía

contarle cosas, porque ella sólo habría mirado las cosas desde su propio

punto de vista. —Callie Lawrence, no me hables de esa manera.

Negué, retrocediendo hacia la puerta. —Hablaré contigo de esta

forma cuando te equivoques.

Abrió los ojos, sorprendida. Nunca le había hablado así antes. —

¿Qué está mal contigo? ¿Es porque has estado saliendo con Kayden?

Apuesto a que es eso.

—Hace unas semanas estabas feliz de que estuviéramos juntos —dije,

agarrando el pomo de la puerta.

—Eso era antes de que supiera lo que es capaz de hacer —dijo—. No

quiero que salgas con él. Y, además, deberías estar de parte de Caleb. Ha

sido parte de la familia desde hace mucho tiempo.

Una ola de frío, pero caliente ira rasgó desde los dedos de mis pies y

se apresuró a mi boca. —¡Ni siquiera sabes toda la historia! ¡Y no te importa

lo suficiente como para preguntar! —No estaba segura a lo que me refería,

pero no me quedé el tiempo suficiente para averiguarlo. Tiré la puerta y salí

corriendo a la nieve.

No me siguió y no estaba sorprendida. Nunca esperaría más de ella.

—Tierra a Callie. —Luke agita una mano delante de mi cara y

parpadeo—. ¿Has oído lo que te pregunté? ¿Acerca de Kayden?

—Seh. —Junto mis labios, coloco mi dedo medio entre los cordones y

comienzo a desatarlos—. Eso es lo que todo el mundo está diciendo, que

se cortó.

Agarrando el espacio entre la cuchilla y la parte inferior del patín, se

lo saca, lo tira a un lado y extiende sus pies. —No crees eso, ¿cierto?

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9

Parte de mí lo hace, cada vez que pienso en esa noche cuando

Kayden y yo tuvimos sexo, tenía todas esas heridas frescas en sus brazos.

No pensé en ello en ese momento, pero podría haber sido un seguimiento

de marcas de lesiones auto-infligidas. Pero no creo que se haya

apuñalado.

—Creo que podría haber sido su padre. —Decirlo en voz alta cambia

todo, lo hace real, verdadero. Estoy sin aliento, no sólo por la idea del

padre de Kayden apuñalándolo, sino también porque Kayden no ha dicho

nada y me duele pensar en lo que su silencio pueda significar. Sé

demasiado bien que el dolor causa ese tipo de silencio.

Luke saca su otro patín, luego se relaja de nuevo en el banquillo y

cruza los brazos. —Sabes, recuerdo cuando éramos niños y Kayden solía

dormir en mi casa todo el tiempo. Siempre pensé que era raro que quisiera

quedarse en mi casa y no en la de él. La mía era una mierda y mi madre

estaba loca. No lo entendía, hasta la primera vez que me quedé en su

casa.

Quiero saber por qué piensa que su madre está loca, pero la tensión

en su mandíbula es un indicador para no preguntar. —¿Qué pasó?

Se quita los guantes, los hace una bola y los pone en el bolsillo de su

chaqueta. La intensidad de sus ojos marrones lleva la gravedad de lo que

está a punto de decirme. —Rompí una taza. No a propósito, pero la puta

taza se rompió y eso es todo lo que importaba. Recuerdo que cuando

sucedió, Kayden enloqueció. Teníamos como diez años y no lo entendía.

Era una maldita taza, ¿no? —Exhala en voz alta y me doy cuenta que sus

manos tienen un ligero temblor—. De todos modos, Kayden entró en

pánico y me gritaba para que sacara la escoba del armario del

almacenamiento. Así que fui a buscarla, pero no estaba en el armario de

almacenamiento. Por lo que empecé a buscar por todas partes y

finalmente lo encontré en el armario del pasillo. En este punto, pude

escuchar los gritos procedentes de la cocina. —Hace una pausa, y los

músculos de su garganta se mueven cuando traga saliva.

Me doy cuenta que mis manos están temblando y mi corazón

golpea en mi pecho. —¿Qué pasó? ¿Cuándo volviste a la cocina?

Se queda mirando el otro lado de la pista. —Kayden estaba en el

piso y su padre estaba encima de él, con su rodilla doblada como si se

estuviera preparando para darle una patada. Kayden tenía sangre en sus

manos porque se arrastraba encima de los fragmentos al intentar

recogerlos. Tenía una enorme herida en la cara y había un pedazo de

copa en la mano de su padre. —Hace una pausa—. Kayden negó que su

padre le hiciera algo, pero pude entender lo que pasó.

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Respiro por la nariz una y otra vez, luchando contra las lágrimas. —

¿Alguna vez te dijo la verdad?

—¿Sobre ese día? —Sacude la cabeza—. Pero hubo una vez que

estuve allí y se metió en una gran pelea con su padre y su padre lo golpeó

en frente de mí, así que el gato ya estaba un poco fuera de la bolsa1.

Saco mi pie del patín, cierro mis ojos y dejo que mis pulmones se

expandan con el aire frío. —¿Te sientes culpable por no decir nada?

Está callado por un largo tiempo y cuando abro los ojos, me está

mirando. —Dios, todo el puto maldito tiempo —dice con fuego en sus ojos.

Hay un momento en el que Luke y yo estamos unidos por una pieza

de hilo que está deshilachado, delgado y muy frágil. Luego el momento se

acaba y desaparece, recoge sus patines por los cordones y se dirige al

casillero que tiene nuestros zapatos. Lo sigo, agarrando mis patines antes

de rodear el banquillo. Nos ponemos los zapatos y caminamos hasta la

camioneta, sin hablar, permitiendo que la culpa se filtre en nuestros ya fríos

cuerpos. Pone en marcha su camioneta pero cuando está a punto de

empujar la palanca de cambios se detiene.

—Quizás deberíamos ir a verlo —dice y empuja la palanca de

cambios para avanzar. Maniobra el volante hacia la derecha y aprieta el

botón de la calefacción antes de presionar el acelerador y salir del

estacionamiento—. Tengo sólo una clase antes de las vacaciones de

Navidad, pero puedo saltarla. Ya tomé el final.

—Pero no dejarán que nadie lo vea, excepto por su familia —le

recuerdo mientras doblo mi brazo y me ajusto el cinturón—. Al menos eso

es lo que mi mamá me dijo ayer cuando la llamé. Dijo que Maci le dijo,

que no está aceptando visitas excepto por ella y ni siquiera puede hablar

por teléfono.

Su mirada me corta cuando detiene la camioneta en la salida y mira

a ambos lados de la calle vacía. —¿Le crees?

Me coloco el cinturón y bajo la hebilla, luego subo y bajo mis ojos. —

No lo sé. Maci Owens es un montón de cosas pero, ¿por qué iba a mentir

acerca de eso?

—Para ocultar lo que realmente pasó. —La camioneta derrapa

cuando sale de la calle principal que está resbaladiza por la nieve. Es

tarde, el cielo es gris y las farolas que bordean la calle destacan los copos

que caen del cielo.

1 Forma figurativa para decir que un secreto fue revelado por accidente.

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Estoy a punto de decirle que sí, cuando pasamos cerca por la

carretera que conduce hacia Afton. De todos modos, estaba pensando

en regresar unos días, pero mi teléfono comienza a sonar Hate Me de Blue

October.

Frunzo el ceño. —Es mi mamá. —Tomo el teléfono de mi bolsillo y miro

la pantalla brillante. Considero brevemente dejar el correo de voz para

que pudiera decir lo mal que piensa de que Kayden haya golpeado a

Caleb. Pero dejarle la puerta abierta a una conversación unilateral es

como una mañana de Navidad para ella y no quiero escucharla con la

esperanza de oír algo importante.

Presiono el botón de responder y coloco el teléfono en mi oreja. —

Hola.

—Hola, cariño —canta y mi cara se hunde inmediatamente—.

¿Cómo estás?

—Bien. —Ignoro la mirada cuestionadora de Luke y veo el camino.

—No suenas bien —responde y luego suspira—. Callie, no vas a

volver a estar deprimida otra vez, ¿verdad? Porque pensé que la

universidad estaba sanando eso.

—Nunca me deprimí —respondo secamente—. Sólo estaba callada.

Suspira exageradamente y aprieto mis dientes. —Mira, cariño, sólo

quería decirte que Caleb probablemente presentará cargos contra

Kayden por lo que hizo.

—¿¡Qué!? —exclamo, sorprendiendo suficientemente a Luke que

salta y desvía un poco la camioneta hacia un lado y los neumáticos

suenan en la acera, provocando que la camioneta se estaque.

Rápidamente recupera el control, reduzco mi voz y coloco el dedo en la

oreja para oír mejor—. ¿Qué mierda quieres decir con que está

presentando cargos?

—Callie Lawrence, no utilices ese tipo de lenguaje en el teléfono

conmigo, señorita —advierte—. Sabes lo mucho que no me gusta la

palabra con M.

—Lo siento —me disculpo—. Pero, ¿por qué Caleb va a presentar

cargos? Ambos se golpearon.

—No, Kayden golpeó a Caleb sin razón —dice—. Caleb estaba

defendiéndose.

—No lo golpeó sin razón. Lo hizo por mí. —Lo que digo se desliza

como un vapor venenoso y me ahogo con cada saliva.

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Hay una extensa pausa. —Callie, ¿qué quieres decir que él golpeó a

Caleb por ti? ¿Por qué haría eso?

Mis hombros se curvan con vergüenza y la suciedad inunda mi

cuerpo y me acuerdo de su limitada capacidad para entender cosas. —

No es nada. Estoy enojada y digo cosas. No significa nada.

Hace una pausa otra vez y me pregunto si por una fracción de

segundo, está contemplando mis palabras en un nivel más profundo. —

Callie, ¿hay algo que quieras decirme?

Cuando respiro otra vez, es ensordecedor y juro que todo el mundo

puede oír y saber mi secreto. —No, mamá.

—Está bien, entonces. —Suena decepcionada, como si estuviera a

punto de tener la llave secreta a la caja dentro de mí. Pero sólo Kayden

tiene la llave—. Bueno, sólo quería decírtelo en caso de que surja. Sé que

su mejor amigo va a la escuela contigo y no quiero que lo escuches por

chismes.

Sacudo la cabeza. —Bien.

—Hablaré contigo más tarde, Callie.

—Está bien, adiós.

Colgamos y aprieto el teléfono con la mano, estrangulándolo. Mis

manos comienzan a sudar y no puedo dejar de pensar en Kayden. Él lo

hizo por mí. Necesito salvarlo. —Creo que deberíamos ir a Afton.

Cuando Luke me mira, hay líneas en su frente y sus manos están

agarrando el volante. —¿En serio?

—Seh. —Levanto mis caderas y deslizo el teléfono en el bolsillo de mis

vaqueros—. Mi mamá dijo que Caleb va a presentar cargos en contra de

Kayden.

Mantiene parte de su atención en la carretera mientras gira la

camioneta en el estacionamiento frente a mi dormitorio. —¿Me estás

jodiendo?

Subo la cremallera de mi abrigo y coloco mis guantes. —No, y tengo

que arreglarlo… de alguna manera. Es mi culpa que esto empezara.

Estaciona la camioneta en la parte delantera, pone su mano sobre

la palanca de cambios y la empuja. La radio sigue y el motor se corta. Me

pregunto si él sabe por qué Kayden golpeó a Caleb esa noche, si alguna

vez se lo dijo.

—Está bien, es un trato. —Luke mira el pasillo de la residencia

Mclntyre frente a nosotros. Es el más alto de las residencias de la

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Universidad de Wyoming y se ve solo, encima de los otros—. ¿Quieres irte

esta noche o en la mañana?

Agarro la manilla de la puerta y la tiro. —En la mañana. Me gustaría

que Seth también viniera si eso está bien.

Asiente y agarra su paquete de cigarros en el salpicadero. —Eso está

bien, mientras no le importe ir con la camioneta. Es un pedazo de mierda,

pero el auto de Seth nunca llegará a Afton con toda la nieve.

Abro la puerta. —Estará bien con eso, estoy segura. —Columpio mis

pies en el borde del asiento, a punto de saltar.

—Callie —me llama Luke—. ¿Hay alguna forma de arreglar esto?

¿Detener que Caleb presente cargos? Ya sabes, si lo hace, Kayden va a

ser suspendido del equipo. Probablemente nunca jugará de nuevo. Y

probablemente será suspendido de la universidad. Además, podría irse a la

cárcel o pagar una enorme mierda que no puede permitirse sin la ayuda

de su padre. —Hace una pausa, deliberando, con su frente arrugada—.

Realmente quiero estar seguro que todo está bien con él… A veces,

cuando las personas tocan fondo, se dan por vencidos… —Su voz se hace

más suave, como el peso de una hoja de otoño—. Como mi hermana.

La gravedad de la situación se empuja sobre mi pecho mientras me

bajo, agarrando la puerta por ayuda. Recuerdo que Luke tenía una

hermana. Nunca dijo cómo murió, pero después de lo que dijo, me

pregunto si fue un suicidio.

Presionando mi mano para calmar el dolor persistente en el centro

de mi corazón, me giro hacia la cabina. —Lo intentaré. Sólo tengo que

averiguar cómo. —Ya sé cómo. La gran pregunta es, ¿puedo hacerlo?

¿Puedo finalmente decirlo en voz alta, enfrentarlo, amenazarlo, hacer que

él se asuste tanto que se aleje? ¿Puedo decirle a mi madre, padre, y

hermano? ¿Puedo confiar en ellos para que me crean y estén de mi lado?

¿Tengo tanto poder? ¿Tengo tanto valor?

Al final, sé que voy a tener que responder todas estas preguntas y

tomar una decisión que me ha asustado durante los últimos seis años de mi

vida, pero tal vez es hora de hacerle frente.

Tal vez es hora de dejar de estar tan asustada.

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3 #46 Transfórmate a ti mismo

Traducido por Sofí Fullbuster & Kary_KsK

Corregido por Alaska Young

Kayden e estado aquí seis días, casi una semana, pero parece mucho

más tiempo. Apenas almuerzo y estoy en medio de mi sesión

de terapia individual diaria, lo que es mejor que grupal (no me

molesto hablando en esa). Me siento en mi habitación en una incómoda

silla de metal plegable. Mi costado duele infernalmente y no puedo parar

de tocar las heridas debajo del vendaje en mi muñeca. Está nublado

afuera, truenos y rayos se mantienen crujiendo y retumbando, iluminando

la habitación con un resplandor plateado.

—Dime cómo te sientes —dice el terapista.

Dice eso cada maldita hora.

Y cada maldita hora le doy la misma respuesta.

—Me siento bien —respondo y golpeo la bandita elástica en mi

muñeca una y otra vez hasta que la piel en el interior de ella arde. Esto es

por lo que me la dieron, para evitar mi autolesión, como si un pequeño

ardor pudiera reemplazar una vida de cortes, puñaladas, huesos rotos, el

crudo dolor de vivir.

El nombre de mi terapista es Dr. Montergrey, pero me dijo que lo

llamara Doug, porque usar su nombre profesional le hace sentir viejo. Pero

él es viejo, bien, está en sus sesentas, con escaso cabello gris y un montón

de arrugas alrededor de sus ojos.

Doug pone su dedo en el puente de su nariz y ajusta sus lentes de

marco cuadrado mientras lee las notas que tiene de mí. Puedo imaginar lo

que dicen: “Una amenaza para sí mismo, enfadado, irracional, poco

cooperativo, auto dañino”. Anota algunas notas y luego me ve. —Mira,

Kayden, sé que a veces es difícil hablar sobre cómo nos sentimos,

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especialmente cuando tenemos mucho odio y rabia corriendo dentro,

pero podrías encontrar útil hablar sobre ello.

Golpeo la bandita elástica de nuevo y el chasquido es cubierto por

el atronador estruendo del trueno. La habitación se ilumina y la bandita

elástica se rompe, los pedazos cayendo en el suelo. Los miro mientras froto

mi hinchada muñeca. Aún tengo el vendaje en una de ellas, en la que me

hice los cortes más profundos. La otra está comenzando a cicatrizar y

pronto quedarán sólo cicatrices. Más marcas. Me pregunto si algún día

seré una gran cicatriz que poseerá cada centímetro de mi piel.

Doug alcanza el bolsillo de su chaqueta de cuadros café y saca otra

bandita elástica, más gruesa y de color rojo oscuro. La tomo, deslizándola

en mi muñeca y comienzo a golpearla de nuevo. Doug garabatea

algunas notas más, cierra el cuaderno y luego pone una mano sobre la

otra y las posiciona en la cima del cuaderno. —Ya sabes, entre más tiempo

estés en negación, más tiempo seguirás aquí. —Hace un gesto alrededor

de la habitación—. ¿Es eso lo que quieres?

Dejo de golpear la banda, cruzo mis brazos y me reclino en el asiento

con mis piernas extendidas delante de mí. —Tal vez. —Sé que estoy siendo

un dolor en el trasero y no sé por qué. Me siento amargo en el interior,

indignado de estar aquí. Siento todo y tal vez ese el problema. Aprieto mis

manos en puños y clavo las uñas en mis palmas, aunque metiéndolas en

mis costados así el terapista no puede verlas.

—No quiero estar aquí —murmuro—. Pero es jodidamente difícil,

¿sabes?

Se inclina hacia adelante, interesado. —¿Qué es difícil?

No tengo idea de a dónde me dirijo con esto. —Vivir. —Me encojo

de hombros.

Sus grises cejas se hunden debajo del marco de sus lentes. —¿Qué es

difícil en tu vida, Kayden?

Este tipo no lo entiende, lo que podría hacerlo más fácil. —Sentir

todo.

Parece perplejo mientras se recuesta en su asiento y se quita sus

lentes. —¿Sentir emociones? ¿O el dolor en la vida?

Joder. Tal vez lo entiende. —Ambos, supongo.

Lluvia golpea contra la ventana. Es raro que esté lloviendo en lugar

de nevando, y por la mañana el suelo va a ser un chapoteante desastre.

Limpia el cristal de sus lentes con el dobladillo de su camisa y luego

los desliza nuevamente a su nariz. —¿Alguna vez te has dejado sentir lo que

está dentro de ti?

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Considero lo que dijo por un tiempo demasiado largo. Sirenas aúllan

afuera y en algún lugar del pasillo, una persona está llorando. —No estoy

seguro… tal vez… no siempre.

—¿Y por qué es eso? —pregunta.

Recuerdo todas las patadas, los puñetazos, los gritos, y cómo

eventualmente lo ahogué todo, cerrándome, y muriendo por dentro. —

Porque es demasiado. —Es una respuesta simple, pero transmite más

significado de lo que alguna vez haya dicho. Es jodidamente raro hablar

sobre ello en voz alta. La única persona a la que alguna vez le dije algo fue

a Callie y lo endulcé para ella, para evitar que viera cuán mal y jodido

estoy por dentro.

Saca un bolígrafo del bolsillo de su chaqueta y su mano rápida-

mente se mueve a través del papel mientras garabatea más notas. —¿Y

qué haces cuando se vuelve demasiado?

Deslizo mi dedo debajo de la banda y le doy un golpe, luego lo

vuelvo a hacer, más duro. Se rompe otra vez y sacudo la cabeza mientras

agarro las piezas en mi mano. —Creo que sabes lo que hago, lo cual es el

por qué sigo rompiendo estas malditas bandas elásticas.

Muerde el final de su bolígrafo mientras me evalúa. —Háblame sobre

la noche en la que te metiste en una pelea.

—Ya te hablé sobre esa noche miles de veces.

—No, me dijiste lo que sucedió esa noche con tus propias palabras,

pero nunca me explicaste cómo te sentías cuando tomaste tu decisión. Y

las emociones juegan una gran parte en las cosas que hacemos.

—No soy un fan de ellas —admito, encorvándome en la silla.

—Lo sé —contesta con confianza—. Quiero entender la base del por

qué.

—No, no quieres —le digo, arrastrando la uña hacia arriba por el

interior de mi mano para calmar el acelerado latido de mi corazón—.

Nadie quiere oír sobre eso. Confía en mí.

Deja el bolígrafo en la parte superior del cuaderno que está en su

regazo. —¿Por qué deberías creer eso?

—Porque es la verdad. —Hundo mis uñas profundamente en mi piel

hasta que siento el calor y el consuelo de la sangre—. Tengo diecinueve

años y todo lo que está hecho, está hecho. No tiene sentido intentar

salvarme. Quién soy y lo que hago es lo que siempre voy a ser.

—No estoy tratando de salvarte —promete—. Estoy tratando de

curarte.

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Trazo mi dedo a lo largo de una delgada cicatriz en la palma de mi

mano que había puesto allí cuando mi padre me cortó con un pedazo de

vidrio. —¿Qué? ¿Curar esto? Estoy bastante seguro de que las cicatrices no

van a ir a ningún sitio.

Pone su mano sobre su corazón. —Quiero curar lo que está aquí.

Normalmente, me largo en estas situaciones. De otra manera,

terminaría sintiendo cosas que no quiero sentir, y luego tengo que

desquitarme con mi cuerpo sólo para superarlo. Pero no puedo aquí. No

me dejarían cerca de cualquier cosa afilada, especialmente navajas. La

línea de mi mandíbula y barbilla está extremadamente desaliñada porque

no me he afeitado en una semana.

—Esto se está poniendo demasiado serio para mí —digo y agarro los

costados de la silla para levantarme.

Extiende su mano, señalándome que me siente de nuevo.

—Bien, no tenemos que hablar de tus sentimientos, pero quiero que

me respondas una cosa.

Lo miro sin expresión mientras me siento en la silla. —Eso depende de

qué es esa cosa.

Golpetea el bolígrafo contra el cuaderno mientras lo considera.

—¿Qué te hizo ir a la fiesta esa noche?

—Siempre es la misma pregunta contigo.

—Porque es una pregunta importante.

Sacudo la cabeza mientras la sangre acelera con ira o miedo; no

puedo decirlo. —Fui allí a golpear a Caleb Miller. Ya sabes eso.

—Sí, pero ¿por qué?

—¿Por qué, qué? —Estoy molesto, frustrado, cabreado y la ira

serpentea a través de las venas debajo de mi piel.

—¿Por qué lo golpeaste? —Es como si estuviera atascado en

repetición y quiero que jodidamente se calle.

Mi corazón golpetea dentro de mi pecho como un jodido martillo

neumático y todo lo que quiero es algo afilado y áspero; cualquier cosa

que pueda calmar mi pulso. Miro a mí alrededor con pánico, buscando

algo, pero la habitación está vacía. No puedo hacer esto. No puedo

hacer esto. ¡Joder! —Porque él hirió a alguien. —Mi voz sale penetrante e

irregular, y me hace sonar débil y patético.

Se inclina hacia delante en la silla. —¿Alguien de quien te

preocupas?

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—Por supuesto. —Sacudo la cabeza, estoy cabreado. Mi corazón

aún está latiendo demasiado alto y apenas puedo pensar lógicamente.

Arquea sus cejas. —¿Alguien que amas?

Mi pulso se acelera aún más, errático y con un nítido latido. Lo siento

pulsando debajo de cada herida y cicatriz en mi cuerpo. ¿Amar? ¿Amo a

Callie? ¿Puedo amarla? —No creo que incluso sepa qué es el amor

Luce como si hubiera dado en el blanco y hubiera visto un destello

de lo que estaba encerrado en mi alma. —¿Puedes responder sólo una

pregunta más para mí?

Lanzo mis manos al aire, exasperado. —Haz lo que jodidamente

quieras. Ya lo estás haciendo.

—¿Crees que mereces amor?

—Ya te dije que no sé siquiera lo que es —murmuro, y él espera a

que revele más información. ¿Qué quiere de mí? ¿Qué mi padre me

golpea? ¿Qué mi madre es un zombi drogadicto? ¿Qué el único

intercambio de amor que he recibido fue de Daisy y que se sentía como el

plástico, tan falso como las cosas pueden ser?

Escribe unas pocas notas, luego le da clic al bolígrafo y lo guarda en

su bolsillo antes de cerrar el cuaderno de nuevo. —Creo que podríamos

haber hecho algún progreso hoy. —Revisa su reloj y luego se pone de pie,

tomando su gabardina de la parte trasera de la silla—. Sigue así, y tal vez

puedas tener visitas que no sean familia.

Me desplomo en la silla. —No estoy seguro de si quiero visitas —

murmuro.

No parece oírme. Cuando alcanza la puerta, desliza su brazo a

través de la manga de su chaqueta, abrochando el cinturón alrededor de

su cintura y metiendo su mano en el bolsillo. —Y Kayden, sigue usando esto,

no importa cuántas veces se rompa. Siempre podemos conseguirte uno

nuevo. —Me lanza una bandita elástica y la atrapo fácilmente.

Por un segundo, estoy de regreso en el campo, corriendo y

atrapando la pelota, despreocupado de vivir.

Deseo regresar allí, inalterable y aliviado. Pero a diferencia de la

bandita elástica, no estoy seguro de que pueda ser reparado tan

fácilmente.

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Callie —No puedo creer que tu camioneta no tenga un reproductor de CD

—dice Seth con su brazo extendido delante de mí mientras juguetea con el

volumen del estéreo. Lleva una chaqueta, con las mangas subidas y

delgados vaqueros—. O una conexión de iPod. Juro que estoy teniendo

recuerdos de mullets2, trajes de licra y cabello rizado.

—Creo que estás retrocediendo un poco demasiado lejos. —Luke

tiene su capucha sobre su cabeza y una cinta de cuero en su muñeca que

tenía la palabra “Redención” en ella. Me pregunto si significa algo para él

o si cree en la redención. Me pregunto si yo creo en eso. Estira su brazo

delante de mí y abre la guantera—. Regresando hacia la era del Estéreo 8.

Me encojo debido a su cercanía, pero luego me relajo, rehusán-

dome a regresar a ese lugar. Subo la cremallera de mi chaqueta porque

está frío dentro, debido a que mantienen las ventanas abajo para fumar.

Es temprano por la mañana, el sol está besando la tierra helada, y la

autopista es un peligro debido a la tormenta de ayer por la noche, así que

tenemos que conducir lentamente. Hay unos pocos autos atascados en las

colinas de nieve en la franja de tierra en el centro del tráfico opuesto y las

personas tienen que salirse de autopista por las rampas, porque están

demasiado asustados para conducir.

Aunque Luke y yo estamos acostumbrados a ello. Debido a que

crecimos aquí.

Seth saca de golpe su mano de la guantera y Luke me mira con

incredulidad, pero sólo me río. —No, el Estéreo 8 aún era una novedad en

los ochentas.

—Antes de los ochentas —corrige Luke—. Pasaron de moda a mitad

de década.

Me río, porque ellos están discutiendo sobre algo tan ridículo y estoy

cansada y nerviosa y mi cabeza está en un lugar demasiado extraño. —

Chicos, están peleando como un viejo matrimonio.

Tan pronto como lo digo, quiero tragarme las palabras, porque no

estoy segura de cómo lo tomará Luke.

Cuando lo miro, parece perfectamente bien. Se encoge de hombros

y luego mete su mano en la guantera y saca una cinta etiquetada

con “Let’s Get High” de Dr. Dre. —Lo que sea —dice y lo pone en el

2 Peinados cortos por delante y largos por detrás utilizados en los 80’s.

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reproductor de casetes—. Siempre y cuando sea el chico de la relación,

todo está bien.

Seth rueda sus ojos. —Lo que sea, serás totalmente mi perra y lo

sabes.

Esto es todo. Ya no puedo contenerlo más tiempo. Mi cuerpo cae

hacia delante cuando cubro mi boca con mi mano y mis hombros

comienzan a sacudirse mientras río contra ella. —Oh, Dios mío, no puedo

creer que dijeran eso.

—Sí, sí puedes. —Seth palmea mi espalda—. No sería yo si no dijera la

primera cosa que explotara en mi cabeza.

Tiene razón. Seth es directo y divertido y dice lo que sea que

malditamente quiera. Y lo amo por eso. Me reacomodo, limpiando las

lágrimas de mis ojos, y luego le doy un rápido beso en la mejilla. —Gracias

por hacerme sonreír —digo.

Sonríe. —Cuando sea, cariño.

Luke sacude su cabeza, pero hay una sonrisa en su rostro, así que sé

que no está herido. Me gusta Luke. No está criticando y parece aceptarlo.

Casi me inclino para abrazarlo y luego me doy cuenta de lo raro que es

que no me asuste. ¿Qué significa eso? Mierda. ¿Qué significa eso?

“Come on Eileen” de los Dexys Midnight Runnersresuena desde los

altavoces.

—Esto es muy de los ochentas —dice Seth y comienza a golpear sus

dedos y balancear su cabeza. Realmente empieza a entenderlo,

sacudiendo sus caderas, contoneándolas hacia delante y hacia atrás—.

Vamos, Callie, sabes que quieres bailar. Eso te hará sonreír aún más.

Sonrío de oreja a oreja. —De ninguna manera.

Frío aire llena el auto cuando Luke abre la ventana. El encendedor

se mueve rápidamente y entonces el olor a humo de cigarro fluye a través

del aire.

Seth sigue bailando cuando alcanza el bolsillo de su sudadera y saca

un paquete de cigarrillos. Por el rabillo del ojo, veo a Luke balancear su

cabeza mientras aspira el suyo. Toma una larga calada y luego frunce sus

labios y un fino rastro de humo blanco sale de su boca.

Seth comienza a empujar sus caderas descontroladamente mientras

prende su encendedor y lo pone en la punta de su cigarrillo. El papel se

enrosca y se vuelve negro cuando toma una larga calada. El auto

comienza a balancearse cuando llega el estribillo y ambos realmente

empiezan a pillarlo. El humo quema mis pulmones y el frío provoca que piel

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de gallina se extienda por mis brazos. Siento casi cada sencillo detalle del

momento y decido sentirlo todo.

—Oh, demonios, ¿por qué no? —Comienzo a mover mis hombros de

arriba abajo con el ritmo y Seth me sonríe.

—Esa es mi chica —dice y sopla una nube de humo con sus labios

fruncidos.

Ambos comenzamos a hacer este divertido baile con nuestras

manos y Luke ríe mientras sube el volumen de la música. Por un segundo,

me transformo en una bailarina. Cuando el estribillo empieza de nuevo,

todos respiramos profundamente y cantamos gritando la letra a todo

pulmón. Levanto las manos sobre mi cabeza y cierro mis ojos. Todo estará

bien. Todo estará bien. Kayden estará bien.

Porque estoy aquí, bailando, sonriendo, y sentada entre dos chicos, y

si eso puede pasar, entonces cualquier cosa es posible.

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Kayden He estado en la clínica desde hace una semana y hoy debería ser

una muy buena mañana. Doug me ha informado que puedo tener

visitantes fuera de la familia y que puedo hacer un par de llamadas

durante el día. Aunque cuando me da tiempo para hacer la llamada, no

sé a quién llamar. Mi primer instinto es llamar a Callie, pero no he hablado

con ella desde lo que sucedió y no estoy seguro de que quiera hablar

conmigo después de encontrarme de aquella manera. La idea de saberlo

me asusta demasiado. Además, estoy tratando de mantener mi distancia y

protegerla de mí, porque lo último que necesita es mi inestabilidad y mi

jodida cabeza.

Marco el número de Luke y me reclino en la cama, viendo la

tormenta fuera de mi ventana mientras el teléfono suena y suena.

—¿Kayden? —contesta, sonando confundido. Hay una canción

ochentera reproduciéndose en el fondo y puedo escuchar un montón de

risas.

—¿Qué hay? —Sueno tan estúpido después de decirlo. Hay una

larga pausa y luego alguien comienza a cantar muy fuerte y muy fuera de

tono—. ¿Está Seth por ahí?

—Sí. —Duda de nuevo—. ¿Estás bien? —Tiro de la banda elástica

con el dedo. Vuelve su lugar, golpeando mi muñeca, y enviando una

punzada por mi brazo.

—Un poco… ¿Por qué estás con Seth?

—Porque... estamos en la camioneta. —Parece en conflicto—. En

realidad, nos dirigimos a Afton para verte.

Chasqueo la banda elástica contra mi muñeca un par de veces

más, pero no está calmando la ansiedad dentro de mí. —Cuando dices

“nos”, te refieres…

—Quiero decir, Seth, yo y... —se calla—. Y Callie.

El canto se detiene y lo mismo ocurre con la música.

—¿Con quién estás hablando? —pregunta Callie.

Cuando oigo su voz, juro por Dios que mi corazón se detiene. Agarro

la banda y la envuelvo alrededor de mi muñeca hasta que está apretada

y corta la circulación. Miro afuera, al fango en el suelo y los bancos de

nieve en el estacionamiento mayormente vacío.

—Umm… —Luke lucha por palabras.

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—Puedes decirle —digo, porque si se dirigen hacia aquí, entonces

voy a tener que enfrentarme a ella pronto.

—Es Kayden —le dice y luego se calla.

—Oh… —Está perpleja y no la culpo—. ¿Puedo… puedo hablar con

él?

—Espera —dice Luke y luego me pregunta—: ¿Quieres hablar con

Callie?

—Yo… —No sé qué responder, y es una mierda, porque estoy

muriendo por saber de ella. Mi respuesta habría revelado la verdad acerca

de mi miedo y lo malo que va a ser cuando llegue. Pero como siempre, mi

madre entra justo en el momento adecuado y me roba todo.

—Necesitamos hablar. —Su barbilla se inclina alta como si fuera

mejor que todos en el edificio y lleva un bolso alrededor del hombro—.

Ahora.

—Debo irme. —Cuelgo, sabiendo que estoy siendo un cobarde y

esquivando mis sentimientos. Desenredo el cable de mi mano y me

recuesto en la cama, poniendo los pies sobre ella. Visto un par de

pantalones de pijama a cuadros y una vieja camiseta azul que tiene

agujeros en ella. He usado el atuendo cinco veces desde que he estado

aquí y se está haciendo viejo.

Deja la bolsa de lona en el pie de la cama y luego coloca las manos

en sus caderas. —Necesitas trabajar en tu recuperación y salir de aquí.

Estás haciendo quedar mal a nuestra familia.

Me encorvo cuidadosamente hacia adelante, porque al moverme

demasiado deprisa todavía me duele mi costado.

—Y qué sugieres que haga, madre, porque los médicos parecen

pensar de forma diferente. Creen que tengo que quedarme aquí y sanar.

—Me importa una mierda lo que piensen los médicos. —Abre la

cremallera de la bolsa con un tirón—. Lo que me importa es que te vistas

con ropa normal, hagas pensar a todos que te sientes mejor, y luego

vuelvas a casa para que podamos comenzar a planificar lo que vamos a

hacer si Caleb Miller presenta cargos.

—Siempre podría alegar demencia mental. —Gotea sarcasmo de mi

voz—. Tal vez sólo me mantendrían aquí en vez de mandarme a la cárcel.

Su rostro se pone rojo y vuelve a colocar el bolso en su hombro. —

¿Crees que esto es gracioso? Tal vez debería hacer que tu padre venga

aquí a hablarte y hacerte entrar en razón.

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No importa cuánto lo intento, regreso directamente a aquel lugar en

el que estoy tirado en el suelo sangrando a muerte y completamente listo

para aceptarlo. Froto una mano en mi cara y luego digo con los dientes

apretados—: Veré lo que puedo hacer.

Ella sonríe y se ve fuera de lugar, como si fuera la malvada villana a

punto de ejecutar su plan maligno. Besa mi mejilla y puedo oler el vino en

su aliento. Luego se mueve hacia atrás y frota su pulgar por mi mejilla.

—Te manché con lápiz labial. —Saca la mano y sonríe de nuevo—.

Intentaremos sacarte de aquí. —Palmea mi pierna y luego sale de la

habitación, dejando la puerta abierta. La escucho decirle algo a uno de

los médicos y luego una enfermera cierra la puerta.

Tomo una camisa de manga larga térmica de la bolsa, que está

llena con vaqueros, camisetas y calcetines, y la deslizo en mi cabeza.

Después alcanzo un par de vaqueros, listo para ponerme el traje completo

e irle a mentir al mundo, al igual que lo he estado haciendo toda mi vida.

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4 #67 Reúnete con algo que creías haber perdido

Traducido por Maca Delos, Mel Markham & hermanaoscura

Corregido por kukyalujas

Callie legamos a Afton en la noche, cuando la luna es una esfera

descomunal en el cielo de color carbón, y la ventisca está

creando un velo delante de la camioneta, haciendo que ver

sea tenebroso. Habríamos llegado aquí para la hora de la cena, pero Seth

nos hizo parar a almorzar y pasar por la sala de juegos de McDonald's. Pero

también fue culpa de ambos, por entusiasmarnos tanto que nos quedamos

hasta meternos en problemas con el gerente.

Creo que estábamos evitando algo. Pero qué era, aún estoy

intentando descifrarlo. Luego de un viaje largo y exhaustivo, Seth y yo nos

metemos en el garaje y caemos rendidos en la cama sin poder hablar con

mi madre. El lugar mantiene uno de los recuerdos más fuertes en mi

cabeza, y cuando entro, al principio casi me caigo al recordar cómo se

sintió cuando Kayden me tocó, me besó, se convirtió en parte de mí.

—Estoy triste —declara Seth, acostados cara a cara en la cama, con

nuestros pijamas puestos. El calefactor tararea en el fondo, y su brillo y el

de la lámpara resaltan los espacios de masilla en las paredes. Él finge un

puchero—. Deseaba con ansias conocer a tu madre.

Le pellizco el brazo suavemente. —Mentiroso. Estás totalmente feliz

de que esté dormida.

Ríe y luego se pone de costado, apoyándose en su codo mientras se

levanta un poco. —Lo sé. Desearía estar triste, pero por lo que me dices

sobre ella, no va a apreciar tanto mi extravagante personalidad.

L

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Me siento en la cama, saco el elástico de mi cabello, y luego vuelvo

a armar mi coleta. Dejo que mis brazos caigan en mi regazo y me muerdo

el labio, pensando en mañana y en ver a Kayden.

Seth toca mi labio inferior y mi reacción inicial es estremecerme, pero

me las arreglo y me mantengo bajo control. —¿Un centavo por tus

pensamientos?

—No es nada —suspiro y caigo a la cama de costado—. Sólo estoy

preguntándome cómo será... verlo otra vez.

Él lo considera mientras se saca el flequillo de su rostro. —Será como

la primera vez que decidí que iba a hablarte. Tienes que pensar en Kayden

como un gato asustadizo. Si dices algo erróneo, puede que se ponga

como loco.

—¿Pensaste en mí como un gato asustadizo?

—Un gatito asustadizo —sonríe y me guiña el ojo—. Lucías como si

fueras a sacarme los ojos de un arañazo en cuanto me acercara a ti.

Ahueco la almohada y pongo las manos debajo de mi cabeza. —¿Y

qué pasa si digo algo incorrecto, entonces, y se molesta?

Él se saca su reloj y se mueve de costado para dejarlo a un lado de

la cama. Luego se gira de caderas y me enfrenta. —No lo harás.

Levanto las piernas y las meto debajo de las sábanas.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

Él sonríe y toca la punta de mi nariz con la yema de su dedo. —

Porque él se sinceró contigo la primera vez, lo cual significa que ya has

dicho las cosas correctas. Así que todo lo que tendrás que hacer allí

mañana, será ser tu misma.

—Espero que tengas razón —Apago la lámpara y la habitación se

sume en la oscuridad. El brillo pálido de la luz de la luna se filtra por la

ventana—. En serio, espero que la tengas.

—Siempre tengo razón, querida —dice él, y luego aprieta mi mano—.

Sólo no pienses demasiado en ello.

Cierro los ojos y me aferro al pensamiento de que mañana lo veré,

vivo, y no sangrando en el suelo. Tal vez entonces me sacaré finalmente

esa horrible imagen de la cabeza.

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Kayden Es mediados de diciembre, el comienzo de las vacaciones de

invierno. Si no estuviera aquí, me estaría dirigiendo a casa desde la

escuela, probablemente con Callie y Luke. Es extraño saber que ella

probablemente está manejando hacia la ciudad justo ahora, volviendo a

casa, tan cerca mío en distancia, pero todavía parece tan lejos, casi

inalcanzable, ya que estoy atascado aquí dentro y ella allá afuera.

Estuve coleccionando secretamente bandas elásticas y tengo cinco

en mi muñeca. No quiero que Doug lo sepa. Seguí fingiendo romperlas

hasta tener una colección. El grosor proporciona más de un pinchazo y eso

se asienta en mi interior cada vez que las azoto. Necesito un montón de

ese asentamiento porque mi madre apareció esta noche y ha estado aquí

por casi una hora, tratando de solucionar las cosas con el doctor y Doug

para que me den el alta.

Están cerca del marco de la puerta, teniendo una conversación

sobre mí como si yo no estuviera aquí. En realidad, es más una discusión

que una conversación.

—Pero lo hemos estado observando todo el tiempo. —Mi madre

habla demasiado con sus manos y tiene las uñas largas. Cada vez que

dice algo mueve su brazos animadamente y casi le clava una uña en el

ojo al doctor.

Doug pasa por las hojas amarillas de su anotador y lee a través de

sus notas. —Mire, Sra. Owens, sé que esto debe ser duro para usted, pero

no creo que sea saludable para Kayden dejar la institución por ahora. De

hecho, le aconsejo lo contrario.

Mi madre golpetea su pie en el suelo y se cruza de brazos mientras

mira fijamente a Doug como si fuera una pequeña e insignificante pieza

de mierda. —Mire, entiendo lo que aconseja, pero prefiero no tomar el

consejo de un doctor que obtuvo su doctorado en una universidad de

bajo presupuesto.

—Obtuve ni doctorado en Berkley. —dice él, sacando una lapicera

de su bolsillo.

Su mirada barre a través de él y ella levanta una ceja. —¿En serio?

¿Entonces, por qué está aquí?

Doug permanece calmado mientras balancea su cuaderno en su

brazo y anota algo. —Podría estar preguntándole lo mismo.

Creo que me gusta Doug por el momento y sonrío mientras

contoneo mi dedo debajo de las bandas y las azoto contra la parte

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interna de mi muñeca y dejo que la quemadura me calme. Estoy sentado

en la esquina de la habitación, no en la que duermo, sino una más grande

con un montón de mesas y sillas esparcidas. Las paredes son de ladrillo y

están agrietadas por la edad, pero es más reconfortante que las blancas

opacas en la habitación. Algunas personas comen el almuerzo aquí, pero

yo elijo comer en mi habitación porque siempre está ocurriendo algo,

como peleas, gritos y llantos.

Mi madre clava su uña en el pecho de Doug. —No se atreva a

insinuar algo.

—No lo hacía —dice Doug simplemente, haciendo una mueca

mientras se agarra el punto en el pecho donde mi madre lo apuñaló con

su dedo—. Parece que está muy ansiosa de sacar a Kayden de aquí

cuando está claro que no es estable.

Observo las cicatrices en mis brazos y el vendaje en mi muñeca. He

estado levantando mucho esa costra que está debajo de él, por lo que no

está sanando. Pero es un maldito hábito que parece que no puedo

romper.

—Él está perfectamente estable —insiste mi madre. Hay un pequeño

insulto en su discurso y me pregunto si el médico lo puede oír—. Y es mi

decisión, ya que soy la que lo metió aquí.

Me pongo de pie, sorprendido. —¿Tú hiciste eso? ¿Creí que había

sido el hospital?

Ella me mira con molestia. —Yo te puse aquí por tu propio bien.

Necesitabas estar bajo vigilancia por un tiempo, pero ahora… has estado

aquí por un poco más de una semana y es tiempo de seguir adelante y

armar tu acto.

O alejarme de mi padre. —Entonces me quiero ir —digo, caminando

por la habitación—. Y quiero volver a la escuela, no a casa.

—No puedes —responde cortante—, es el receso por Navidad.

—Está bien, entonces quizás me quiero quedar aquí —retrocedo de

nuevo hasta la silla y me siento. Inclino la cabeza hacia adelante y me

froto los costados de las sienes con los dedos—. Joder —No tengo idea qué

hacer. Ya no quiero estar en esta maldita habitación, pero dejarla significa

enfrentar al mundo, a mi padre, a Callie.

—Si Kayden se quiere quedar aquí —Interrumpe Doug—, entonces se

puede quedar.

—No pienso pagarle —espeta mi madre venenosamente. Llega

hasta su bolso y saca las llaves del auto—. Firmaré el retiro mañana a

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primera hora y luego vendrás a casa, a menos que quieras desembolsar tu

propio dinero.

Toma las llaves en sus manos y sale por la puerta hecha una furia,

llevándose mi esperanza con ella. Me pregunto por qué está haciendo

esto. Por qué me puso aquí por apenas una semana y luego, de repente,

me quiere sacar. Tiene que haber algo.

Lo que sea que sea, no quiero ir a casa. Si lo hago, hay una buena

posibilidad de que mi padre termine lo que empezó.

Doug suspira mientras devuelve su lapicera a su bolsillo, y luego se

vuelve hacia mí. —Bueno, eso no salió muy bien.

—Nunca sale bien con ella —Levanto las mangas de mi camisa de

mangas largas y descanso mis brazos en mis rodillas—. No sirve pelear con

ella por nada. Siempre gana.

Agarra una silla de la esquina y la coloca delante de la mía. No se

molesta en quitarse su chaqueta, lo que probablemente significa que no

se quedará mucho. —¿Gana muchas peleas con tu padre? —pregunta

mientras se sienta en la silla.

Banderas de advertencia aparecieron en mi cabeza. Conozco el

procedimiento. Miente. Miente. Miente. —¿A qué se refiere? ¿Qué peleas?

Él cruza su pierna sobre su rodilla y el ruedo de su pantalón se

levanta. Está usando esas medias con caras sonrientes en ellas. —¿Tu

madre y tu padre nunca pelean?

Sacudo mi cabeza porque es la verdad. Realmente no pelean,

porque mi madre es el tipo de persona de sí cariño.—No, no realmente.

Su ceño fruncido y me da la sensación de que podría haber dicho

algo malo. —Kayden, ¿cómo es tu papá?

Mi dedos automáticamente se envolvieron hacia adentro y mis uñas

cortaron mi piel. —Él… él es un papá. Un papá normal.

—¿Tienes una buena relación con él? —pregunta—. Porque

encuentro un poco extraño que no te haya visitado ni una sola vez.

—Nuestra relación está bien —Mi garganta se siente llena con

alquitrán—. Él sólo trabaja muchas horas.

Su mano se agita a través del papel cuando escribe algo en su

cuaderno de notas y luego procede a la conversación con precaución. —

¿Alguna vez golpeó a alguien en tu familia?

Es la oportunidad perfecta para decirle todo: sobre mi vida, sobre el

dolor, sobre la falta de importancia. Pero se siente como una traición y me

doy cuenta de que básicamente soy la marioneta de mi padre. Es una

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terrorífica y confusa conclusión, como si los hilos que me unen a él han

terminado en nudos. —N-no lo sé.

—¿No lo sabes? —Está escéptico—. ¿Estás seguro?

Asiento mientras miro fijamente el suelo frente a mí. Hay una mancha

rosada en él y una gran parte del linóleo está agrietado y astillado. —

Realmente, no lo sé.

Me evalúa, entonces toma una tarjeta de su bolsillo delantero y

extiende sus manos hacia mí con ella entre sus dedos. —Quiero verte este

lunes a primera hora. La dirección de mi oficina está atrás —Da vuelta la

tarjeta y me muestra dónde está escrita la dirección con su letra—. Mi

número está también en el frente. Si alguna vez necesita hablar sobre lo

que sea, me puedes llamar en cualquier momento.

Tomo la tarjeta, comprendiendo que aceptar su pedido significa

comprometerme a más que una visita. Significa abrir puertas que cerré

hace mucho tiempo y enfrentar todos los demonios que encerré dentro.

Significa decirle todo, incluso sobre mi papá. ¿Y entonces qué? ¿Qué si de

verdad lo hago? ¿Qué pasará con mi familia? ¿Mi madre? ¿Mi padre?

¿Me importa? No lo sé. No sé nada. Creo que soy la persona más jodida y

confundida que alguna vez vivió.

Doug arrastra la silla de nuevo a la esquina y luego empuja su

cuaderno bajo su brazo mientras se dirige a la puerta. —Quiero verte un

par de veces durante el receso de Navidad, y entonces vamos a

encontrar un terapeuta con quien puedas hablar en Laramie cuando

vuelvas a la universidad.

Una medida respiración se libera de por mis labios mientras aprieto

mi mano alrededor de la tarjeta y la doblo a la mitad. Me corto con el

papel y momentáneamente calma la agitación dentro de mí. —¿Y si no

quiero?

Me ofrece una sonrisa positiva. —Sí quieres, de otra forma habrías

dicho que no.

No digo nada y es un acuerdo silencioso. Veré un psicólogo en

Laramie. Eso es, si logro volver a la escuela.

Mierda. De repente recuerdo la imagen completa. Tengo más

problemas que solo lidiar con mi padre. ¿Cómo diablos voy a salir de este

desastre? ¿Dejar que mi padre compre a Caleb? ¿Luego qué? ¿Deberle a

mi padre de por vida? Y cargar con sus secretos—los secretos de nuestra

familia por siempre.

Doug sale de la habitación y dejo que mi cabeza caiga en mis

manos. Arrastro mis dedos por mi áspero pelo y tiro con fuerza de las raíces.

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Por una vez, desearía que las cosas fueran fáciles. Poder relajarme.

Respirar.

En realidad, lo que deseo es a Callie.

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Callie Me levanto temprano por la mañana, antes de que el sol se alzase

por completo sobre las montañas. Dormí fatal por la noche, dando vueltas,

incapaz de sentirme cómoda. Seguía teniendo este sueño donde corro

dentro de la casa de Kayden y encuentro sangre en el suelo y los cuchillos,

pero él no está allí. Busco en toda la casa, pero todo lo sigo encontrando

son montones y montones de hojas. Desperté sudorosa y acabé vomitando

en el cuarto de baño.

Estoy acostada despierta en la cama, y Seth está roncando a mi

lado, tranquilo en su sueño. Escucho su respiración hasta que no puedo

estar quieta por más tiempo, me levanto y agarro mi cuaderno de mi

bolso. Tomo asiento en el alféizar de la ventana improvisada, que se

asoma en el camino cubierto de nieve. El auto de mi mamá está enterrado

en unos treinta centímetros de nieve y la camioneta de mi papá tiene

cadenas en las llantas.

Tiro mis rodillas arriba y coloco el cuaderno sobre ellas antes de

presionar la punta del lápiz sobre el papel.

Sueño que llego a tener el pastel antes de que Caleb me lleve a mi

habitación. Al soplar las velas y pedir un deseo, deseo tener el cumpleaños

más feliz y mejor en el mundo y el deseo se hace realidad. Caleb nunca

aparece ese día para pasar el rato con mi hermano, y me pongo a jugar al

escondite afuera con los otros niños. Rasgo papel y sonrío a mis regalos.

Últimamente, en el sueño, en vez de pedir un deseo para mí mismo,

hago un deseo para Kayden. Desearía que nunca me hubiese conocido y

que nunca se hubiera enterado de mi secreto. Desearía que nunca tuviese

alguna razón para golpear a Caleb y que nunca terminase en el suelo,

desangrándose.

Deseo la felicidad en un mundo lleno de dolor.

Siempre hay tanto dolor y deseo que todo eso se vaya.

Por supuesto, los deseos son solamente deseos, sólo esperanza,

como un punto de luz en un campo oscuro.

Cuando analizo mi deseo para Kayden, me aterra lo que significa. Si

estoy dispuesta a aceptar la destrucción y el dolor de mi infancia, a

cambio de la suya, ¿entonces como de profundos son mis sentimientos

hacia él? Y ¿estoy lista para manejarlos?

Me detengo a pensar en lo que he escrito y descubro a mi madre

caminando por la puerta lateral de la casa mientras ella tropieza en la

nieve hacia el garaje. Suelto la pluma y cae al suelo.

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Echo un vistazo a Seth durmiendo en la cama y luego me entra el

pánico, salto hacia arriba, agarro la chaqueta y el teléfono, y corro hacia

la puerta. Ella está llegando a la parte superior de las escaleras cuando

cierro la puerta.

—Oh, Dios, estás despierta. —Se envuelve entre sus brazos y tirita.

Deslizo mis brazos por las mangas de mi chaqueta y pongo mi pelo

alrededor de mi cuello. —Sí, me estaba preparando para ir dentro.

Mi madre mira a las montañas y al cielo tiñéndose de color rosa por

la salida del sol y se refleja en sus ojos. —Te has levantado temprano—Su

pelo marrón se eleva un poco por la brisa mientras me mira. A pesar de

que solo había pasado un mes desde que la vi, había envejecido mucho,

pero eso podría ser porque está en su pijama, su pelo no está arreglado y

no lleva maquillaje—. No recuerdo que fueses una fan de levantarte

temprano.

Me encojo de hombros mientras cierro la cremallera de la chaqueta

y luego me pongo la capucha y me abrazo cuando tiemblo.—Dormí en la

camioneta durante el viaje hasta aquí —miento—, así que no estaba

cansada.

Me miró con escepticismo. —¿Quién te trajo?

Estoy preocupada de responder. —Um, Luke.

—¿Luke qué?

—Luke…Price.

Sus hombros se ponen rígidos y se abraza más fuerte. —¿El amigo de

Kayden?

Asiento. —Sí.

Ella juega con sus dedos nerviosamente contra sus caderas mientras

aprieta la mandíbula y se queda mirando a la puerta del garaje, tratando

de ver a través de la ventana.

—Callie, no quiero que estés cerca de Kayden.

El viento se levanta y lleva copos de nieve a mi piel mientras se

arremolina a nuestro alrededor en frenesí. El viento aúlla contra mis

tímpanos y el reflejo de la luz molesta mi vista.

—¿Por qué?—me quejo, meciendo mi cuerpo para tratar de

mantenerme en calor.

—Porque no quiero que tengas nada que ver con Kayden —me mira

y veo repugnancia en sus ojos. O tal vez es miedo—. Obviamente, tiene

mal carácter, incluso tu padre dice que era un problema cuando estaba

en el equipo.

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—Dudo que papá dijese eso —afirmo—, siempre le ha gustado

Kayden y además has hablado con la madre de Kayden.

—No por elección propia. —Hay juicio en los ojos de mi madre como

si estuviese culpando a Maci Owens por el error de Kayden. Si ese es el

caso, ¿se culparía a si misma si le dijese lo que me paso?

Escondo mis manos en las mangas y meto la barbilla en el cuello de

mi chaqueta. Llevo un par de pantalones de pijama y la tela es delgada y

el aire frío se cuela fácilmente por ella.

—¿Podemos entrar y hablar de esto? Hace frío.

Ella mira a la puerta de la habitación sobre el garaje de nuevo y

vuelve a dirigir su atención hacia mí.

—¿Está tu amigo allí? ¿El que…es? —Baja su voz y los copos de nieve

bailan sobre sus pestañas—. ¿Al que le gustan los chicos?

Suspiro, y me dirijo dentro sin pronunciar una respuesta. Gracias a

Dios, me sigue y Seth está fuera de la conversación. Al menos por ahora.

Cuando entro en la cocina, esa noche golpea en mi pecho, la

noche en la que Jackson se sentó a la mesa comiendo tarta y Caleb me

atormentaba con mi secreto. La noche en la que Kayden supo lo que me

destruyo. La noche en la que me dejó llorar y luego se deslizó fuera de mi

vida con la misma facilidad como si estuviese hecho de arena.

Me acerco al armario y saco un tazón y una caja de cereal. Pongo

el tazón sobre el mostrador y abro la caja cuando mi madre entra,

dejando que el aire frío y la nieve entre. Ella cierra la puerta y luego se

desliza fuera de sus botas al lado de la puerta, da vuelta alrededor de la

mesa, en dirección al otro extremo de la cocina hacia mí.

—Iba a hacer el desayuno. —Mira en el cajón encima del horno

buscando los moldes.

Sacudo la cabeza mientras me sirvo cereales en el tazón. —Esto está

bien. No estoy lo suficientemente hambrienta para un gran desayuno.

Deja caer el brazo a un lado y explora mi pequeño cuerpo.

—Parece que has estado perdiendo peso de nuevo.

Miro mis piernas cortas y mi pequeña cintura escondidas bajo mi

pijama. —Solo estoy estresada.

—¿Estresada por qué? —pregunta—. ¿Por la escuela? ¿O por lo que

paso con tu amigo?

No puede soportarlo. Ya era demasiado y me estaba enojando.—

Oh, ahora es mi amigo, pero la primera vez que lo supiste estabas tan

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contenta de que fuésemos una pareja. De hecho, creo que le dijiste a

todo el mundo en todo el maldito pueblo.

—Cuida tu lenguaje —Se retira el pelo de la cara—. Callie Owens, no

me hables de esa forma —Se gira y extiende su brazo hacia el armario que

tiene todas las prescripciones médicas—. Ésta es mi casa y mientras estés

aquí seguirás mis reglas.

Cierro la caja de cereales, revolviéndome en furia. —Tengo

dieciocho años y puedo ser amiga de quien yo quiera.

Coge una de las botellas más grandes y poco a poco de vuelve

hacia mí con la mano sobre la tapa. —Incluso de quien golpeó al mejor

amigo de tu hermano.

Cavo mis uñas en las encimeras de granito mientras el dolor de los

últimos seis años aparta el oxígeno lejos de mí.

—¿Eso es todo lo que te importa? ¿Caleb?—Su nombre sabe tóxico

en mi boca.

Ella lucha para desenroscar la tapa de la botella, presionando la

parte inferior contra su mano mientras aprieta la tapa con los dedos.

—Callie, Caleb ha sido parte de esta familia desde que tenía seis

años. Tú sabes que sus padres apenas le hablan. Somos la única familia

que tiene.

—Caleb me importa una mierda —grito con mis pulmones casi en

combustión. Pero se siente bien. Muy, muy bien. Presiono mi mano en mi

pecho, con calma suelto la encimera, y enderezo los hombros—. Saldré

fuera a desayunar con Seth.

Sus ojos de agrandar y sus labios se abren en protesta, pero la

mirada en mi cara la mantiene callada. Mantiene la boca cerrada

cuando consigue abrir la botella. —Bien, diviértanse.

Las píldoras suenan mientras se vierte un par en la palma de su

mano.

Pongo la caja de cereales en el armario, el tazón en el fregadero y

salgo deprisa por la puerta. Corro por la entrada hacia las escaleras del

garaje de dos pisos. Cuando abro la puerta, me sorprendo al ver a Seth

sentado al borde de la cama, despierto y vestido con una camiseta roja y

un par de vaqueros oscuros.

—Estás despierto —digo mientras cierro la puerta.

Peina su pelo con los dedos. —Me levante en cuanto saliste de aquí

corriendo como si hubiese fuego. ¿Qué paso?

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Me quito la chaqueta, y la tiro sobre la cama. —Vi a mi madre

viniendo hacia aquí y no quería que lidiases con ella.

Se engancha el reloj en su muñeca mientras vaga hacia los zapatos

que están a los pies de la cama.

—Callie, no importa cuántas bromas hagamos, puedo manejar a tu

madre —dice poniéndose las botas—. Confía en mí, si puedo manejar a la

mía, entonces, definitivamente puedo manejar a la tuya.

Frunzo el ceño cuando me siento en el borde de la cama. —Pero tú

no has hablado con tu madre desde que le dijiste sobre Greyson.

Se encoge de hombros mientras se ata los cordones. —Lo superará.

Simplemente le tomará algo de tiempo, al igual que lo hizo cuando le dije

que era gay.

Caigo en la cama y coloco mi brazo sobre la frente. —¿Cómo

decides que vale la pena decir a tus padres y que no?

Se calla por un rato y luego oigo sus pasos mientras camina a mi lado

de la cama. Levanta el brazo de mi cara y me mira.

—Si me preguntas sí creo que debes decirle a tus padres lo que paso

con Caleb, entonces la respuesta es sí. Creo que deberías hacerlo.

Suelta mi brazo y me apoyo en mis codos. —¿Cómo puedes estar

tan seguro? —Mi boca se hunde en un ceño fruncido—. Ella podría

enfadarse conmigo. O se podría odiar a si misma tanto como yo me... me

odio a mi mima.

Seth peina el pelo sobre mis ojos con sus dedos.

—Callie, si se odia a si misma por un rato entonces se odia por un

rato. Tú has estado cargando con esto por los últimos seis años y ya es hora

de que alguien más quite un poco del peso que llevas encima.

—No estoy segura de sí puedo —susurro, apretando el dolor sordo en

mi pecho—. Hay tantas cosas…tanta aceptación en decirle la verdad.

—¿Cómo si pudieses aceptar que eso fue real?

Asiento y miro al cielo despejado afuera. La luz del sol está brillando

sobre las casas del otro lado de la calle. La luz solar es un hecho raro en

Afton, pero tal vez es una señal de que no todo tiene oscuridad. Esa luz

existe, incluso en el más oscuro de los rincones.

Él se mueve hacia atrás mientras me siento y me dirijo a mi bolso en

una silla plegable junto a la puerta. —Estaba pensando que podríamos ir a

desayunar esta mañana. Hay una cafetería en la ciudad que tiene las

mejores tortitas del mundo. —Tomo una camisa purpura de mi bolsa y un

par de vaqueros.

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—Estaba pensando en que podríamos ir a ver a Kayden primero. —

dice Seth mientras textea con alguien en su teléfono.

—Pero no se le permite tener visitantes —Sostengo la ropa contra mi

pecho y giro hacia el baño para cambiarme.

—Sí, ya puede —Seth pone su teléfono en la rodilla y toma una

profunda respiración—. Acabo de recibir un mensaje de Luke diciendo que

no solo permiten visitas a Kayden, sino que también deja las instalaciones

hoy.

Me detengo en medio de la habitación cuando la realidad,

finalmente me alcanza. A pesar de que nunca lo había admitido en voz

alta, me preguntaba si alguna vez vería a Kayden de nuevo. Que tal vez él

ni siquiera existe y que todo lo que había sucedido entre nosotros era sólo

mi imaginación tratando de obligar a mi mente a prosperar de nuevo. —

¿Deberíamos esperar a que saliera y luego ir a verlo? —me quedo mirando

la puerta abierta del baño.

El colchón chirria cuando Seth se levanta de la cama y se para en mi

línea de visión. —Creo que hay que ir a buscarlo. Luke dice que se supone

que su madre lo recogerá y lo llevará a su casa, pero él piensa que

deberíamos ir a recogerlo y llevarlo a algún lado.

Levanto la barbilla y me encuentro con su mirada. —¿Cómo

secuestrarlo?

Seth se ríe de mí y su cara se pone roja y suelta unas cuantas

lágrimas. —Tiene diecinueve años, Callie. No podemos secuestrarlo si él

quiere venir con nosotros.

—¿Pero no se supone que está vigilado?

—¿Qué? ¿En la casa de sus padres? ¿Con su padre?

Libero un aliento inestable de mis pulmones. —Pero me preocupa

que pudiésemos hacer más daño que bien…salir corriendo.

Seth se acerca a mí, coloca sus manos sobre mis hombros y fija sus

ojos en los míos. —¿Quieres saber qué es lo que pienso? Creo que tienes

miedo.

Aprieto la ropa contra mi pecho porque tengo que aferrarme a algo.

—¿De qué?

—De oír toda la historia de lo que paso esa noche. Creo que tienes

miedo de la verdad.

—¿Pero cuál es la verdad exactamente? —pregunto.

Seth me da una sonrisa torcida y sacude suavemente mis hombros.

—Esa la tienes que descubrir tú, porque él te necesita.

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Tiene razón. Tengo miedo de todo lo que esa noche trajo consigo y

tengo que admitir que es mi culpa. Tengo miedo de saber que Kayden

estaba realmente tratando de quitarse la vida, tratando de dejarme sola

en el mundo. Que me dejaba sola otra vez, y lo necesito como necesito

aire.

—¿Dónde vamos a llevarlo, sin embargo? —pregunto—. Mi madre

dejó muy claro que ella no lo quiere aquí.

Una sonrisa diabólica se extiende por su rostro. —Déjame eso a mí.

Todo lo que necesitas hacer es traer tu bolsa y decirle a tu madre que vas

a estar fuera durante un par de días.

Mis cejas bajan juntas. —¿No vas a decirme a dónde vamos?

Su sonrisa se ensancha y sus manos dejar mis hombros y reunirse con

sus lados. —Se llama un viaje sorpresa, Callie.

Me arrastro mi mano en mi cara. —¿Crees que es una buena idea,

teniendo en cuenta todo?

—No, pero nunca he sido una persona de ideas inteligentes —dice—.

Yo creo en las decisiones irracionales, fugaces, que hacen que la vida sea

interesante. Y la vida tiene que ser interesante, ya que tenemos sólo una

de ellas para vivir.

Sonrío y casi se siente real. —Tú eres la más sabia... quiero decir, la

más irracional y fugaz persona que he conocido.

Él envuelve sus brazos alrededor mío y me abraza fuerte. Dejo caer

mi ropa al suelo y lo abrazo de vuelta. No me estremezco. No entro en

pánico. Sólo lo disfruto. Porque Seth es hogar. Y espero que algún día

Kayden también lo sea.

Nos abrazamos por un tiempo y luego nos separamos. Recojo mi

ropa y me dirijo al cuarto de baño. —Muy bien, vamos a ir a buscarlo —le

digo, sabiendo que no va a ser tan fácil.

Porque el reencuentro con algo que has perdido es raro, sobre todo

cuando no estás seguro de con quién exactamente estás reuniéndote.

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5 #41 Come muchos panqueques.

Traducido por Mel Markham&Chachii

Corregido por *Andreina F*

Kayden i mamá viene a recogerme a la mañana siguiente, justo

como prometió. Se detuvieron dándome mis medicinas por

lo que me siento drenado y perforado en el interior, como

fragmentos de vidrio que están vagando a través de mi sangre.

—¿Estás listo para ir a casa? —pregunta mientras entra a mi cuarto.

Hay algo en su tono que no me gusta, una advertencia quizás, de lo que

me espera en casa.

Hay un instante en el que pienso en contarle a Doug lo que en

realidad ocurrió. Al menos estaré finalmente sacándolo de mi pecho. Pero

entonces pienso en lo que eso significa, lo que tendría que admitir y

enfrentar. Cada golpe, cada patada, una infancia llena de tortuosos

recuerdos. Voy a tener que sentirlo y no tengo un cuchillo o navaja para

apagarlo.

—Sí —respondo finalmente, mientras doblo un par de vaqueros y los

pongo en la bolsa.

Ella luce aliviada y horrorizada. —Bien.

Pasa unos minutos hablando con el doctor cerca de la puerta,

recogiendo los papeles que ellos le dan con una mirada medianamente

tolerante en su rostro. Recojo mis últimas cosas del cajón del vestidor junto

a mi cama. Mis puntos están fuera, pero todavía hay un poco de dolor

cuando giro mi abdomen, sin embargo, los doctores me aseguraron que

eventualmente me recuperaré completamente y probablemente seré

capaz de jugar futbol de nuevo la próxima temporada.

M

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Ni siquiera puedo mirar tan lejos, porque no tengo idea de lo que

está delante de mí. ¿Cargos por delitos graves? ¿Mi papá? ¿La

Universidad? ¿Callie? Quizás nada.

Cierro mi bolsa y la balanceo sobre mi hombro, decidiendo no

pensar sobre mi futuro por ahora. En todo lo que necesito enfocarme es en

salir por la puerta, luego mi atención puede ir a llegar hasta el auto. Mi

mamá y los doctores han desaparecido, así que me dirijo hacia afuera,

inseguro de a dónde se supone que vaya.

Sin embargo, el destino toma el asunto en sus propias manos. Estoy a

medio camino en la habitación, cuando el destino entra en ella en la

forma de una cosita corta, pequeña, con grandes ojos azules y cabello

castaño. Se ve más pequeña que la última vez que la vi. Su cintura un

poco más pequeña, y tiene círculos oscuros debajo de sus ojos como si no

estuviera durmiendo muy bien.

—Callie —digo, dejando caer mi bolsa al suelo.

Ella juguetea con sus dedos, retorciéndolos en frente de ella,

luciendo molesta mientras nota la venda en la muñeca. —Hola —dice en

su pequeña voz mientras encuentra mis ojos. Su cabello está tirado hacia

arriba y partes de él enmarcan su rostro.

No puedo evitarlo. Sonrío como un estúpido idiota, pero entonces

rápidamente frunzo el ceño. —No deberías estar aquí.

Ella aspira el aire con fuerza. —Seth, Luke y yo decidimos venir a

recogerte… pensé que Luke te había dicho por teléfono que estábamos

viniendo.

—Sí… pero eso no significa que debas estar aquí de todas formas —

Sé que sueno severo, pero no puedo evitarlo. Honestamente, no creí

realmente que aparecería y ahora que lo hizo… odio dejarla verme en

este tipo de lugar.

Sus ojos se amplían como si la hubiera abofeteado y me siento como

el más grande idiota. Da un paso hacia mí y cierro mis manos en puños

para detenerme de tocarla, pasar mis dedos por su cabello, besar sus

labios. —Luke y Seth creen que deberíamos ir a un viaje por carretera.

—¿Un viaje por carretera? —Le digo con incredulidad—. ¿Justo

ahora?

Ella se encoge de hombros, como si no tuviera idea de qué hacer o

decir. Opto por irnos, porque no necesita estar en una institución mirando a

un tipo que casi se cortó hasta morir y quién dejó que su padre lo golpeara

hasta la muerte.

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—Mira, Callie —Levanto mi bolsa y muevo la manija sobre mi

hombro—. No puedo ir en un viaje por carretera contigo —Siento el latido

bajo la venda y me concentro en eso, en lugar del brillo en sus ojos y su

tembloroso labio inferior—. En serio, no puedo hacer nada contigo ahora

—Doy un paso hacia ella y luego me muevo poco a poco a su

alrededor—. Hablaremos luego, ¿sí?

Es la cosa más estúpida que jamás salió de mis labios, pero

necesitaba ser hecho. Ella se merece algo mejor que las piezas rotas de la

mierda que soy.

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Callie Estoy parada fuera de su habitación, jugueteando nerviosamente

mientras espero para entrar y ver a Kayden. Su mamá está con él y no

quiero entrar hasta que ella se vaya. No estoy segura de qué decir o si

hay algo que pueda decir cuando logre entrar. No hay una palabra

mágica que lo haga más fácil, y eso es aterrador.

El pasillo está lleno de gente y conversaciones, el caos es

desconcertante y añade fuego a mis agitados nervios. Por días he estado

escribiendo en mi diario acerca de qué le diría cuando lo viera por primera

vez. Estoy feliz de que estés bien. Lo siento. Gracias. Del último comentario

siempre me sentí culpable, pero no puedo sacármelo de la cabeza.

—Tienes aspecto de querer vomitar, Callie. —La voz de Seth

interrumpe mis pensamientos. Está parado al otro lado del pasillo, junto a

Luke, con los brazos cruzados mientras me mira preocupadamente—.

¿Deberíamos buscarte una cubeta o algo?

Sacudo la cabeza. —No, estoy bien. Además, ¿dónde buscarías una

cubeta?

Las comisuras de sus labios se elevan y en tres grandes pasos que

atraviesan el pasillo, se detiene frente a mí. —Sabes que él está bien, ¿no

es así? Sigue siendo Kayden, sólo que uno jodido que probablemente te

necesita ahora más que a nada.

—Sí, supongo. —Me cruzo de brazos, y luego los suelto de nuevo,

incapaz de quedarme quieta.

Él abre sus brazos y me empuja en un abrazo. —Solamente inhala

profundamente y exhala.

Asiento y succiono aire por mi nariz antes de dejarlo escapar por mis

labios, tal y como me instruyó. Pero mientras la puerta se abre, mi pecho se

contrae junto con mi corazón mientras Maci Owens sale. Ella está vestida

como si fuera a una cena de lujo y eso me parece ridículo. Su cabello está

atado en un moño y usa un intenso delineador y lápiz labial, un vestido azul

y tacones negros. Mis sentimientos oscuros hacia su vestimenta y

apariencia pueden ser derivados del hecho de que ella está aquí y no se

ve para nada molesta.

Sus tacones altos suenan mientras sale junto a una de las enfermeras.

Tiene su teléfono en una mano y un par de guantes en la otra. Pasa junto a

mí y la mujer que antes me había recibido con una amigable sonrisa,

apenas me reconoce. Probablemente sigue enojada por cómo reaccioné

cuando ella trató de decirme que Kayden se hirió a sí mismo.

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Yo mantengo mi mirada fija en ella mientras va por el pasillo, y

entonces Seth me codea, haciendo que aparte la mirada y me fije en él.

—¿Eh?

Asiente en dirección a la puerta. —Deja de preocuparte por ella y

entra.

Miro a Luke. —Tal vez tú deberías ir primero.

Rápidamente sacude la cabeza. —Creo que él preferiría verte a ti

primero.

No estoy segura de que tenga razón, pero decido entrar. Inhalo otra

bocanada de aire para prepararme y entonces entro. Siempre he

pensado que las habitaciones de hospital son los lugares más depresivos

que existen, pero ésta en particular es mucho peor. Las paredes no tienen

adornos, el piso está manchado y la cama se encuentra perfectamente

hecha para el siguiente paciente.

Kayden está parado en medio de la habitación con una mochila

sobre su hombro. En mi cabeza había estado imaginando que él estaría

acostado en una cama, viéndose impotente y asustado. Es más alto de lo

que recuerdo e instantáneamente levanto mi cabeza para encontrarme

con sus ojos esmeraldas. Su cabello castaño está un poco más largo y

tosco, colgando sobre sus orejas y ojos, además de que parece no

haberse afeitado en un largo tiempo, dejando su rostro algo desalineado.

Hay otra cicatriz en su mejilla y un vendaje en su muñeca, junto a una serie

de bandas de goma. Su cuerpo parece sólido, pero su expresión se ve

débil y frágil.

—Callie —dice, viéndose sorprendido y un poco enojado de verme.

Su mochila cae de su brazo y golpea el suelo.

—Hola. —Parece que es la cosa más tonta que podría decir, pero es

la primera palabra que salta en mi cabeza.

Las comisuras de sus labios comienzan a elevarse, pero entonces eso

desaparece y yo me pregunto si alguna vez realmente las vi. —No deberías

estar aquí —dice él.

Mi corazón se contrae y forma nudos atados tan fuertemente que

todo comienza a romperse en pedazos. No sé qué hacer o qué decir, así

que le hablo de mi viaje por carretera. Él no está feliz y de repente se

marcha, pasando junto a mí con apenas una mirada. Entonces estoy sola,

incapaz de moverme o respirar. Todo en lo que puedo pensar es que éste

es el final. El final de mi felicidad.

Después de estar parada en medio de la habitación por una

eternidad, Seth finalmente entra. Se acerca a mí como si yo fuera un gato

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asustadizo y yo me miro las uñas, preguntándome si él piensa que lo voy a

rasguñar.

—Oye. —Mete las manos en sus bolsillos y da pasos cautelosos hasta

que queda parado frente a mí—. ¿Quieres ir por ese desayuno? La primera

tanda de panqueques me llama.

Amo que no me pregunte qué ocurrió. Si tuviera que hablar,

probablemente me desmoronaría en pequeños pedacitos que se

quedarían atascados en las grietas del sucio piso. Asiento y él me abraza,

sacándome de la habitación y manteniéndome a su lado.

* * *

El restaurante está lleno de gente y voces de personas disfrutando su

desayuno con sus familias. Los platos suenan desde la cocina y el aire

huele a café y waffles. Luke viene con nosotros, pero parece estar distraído

por una de las camareras detrás del mostrador casi desde que entramos

por la puerta. Me pregunto si lo hace a propósito, para distraerse de lo que

ocurrió en la clínica. Luke en realidad trató de perseguir a Kayden después

de que salió de la habitación, pero regresó minutos después, viéndose

enojado, aunque nunca dijo qué pasó.

—¿Sabes de qué me acabo de dar cuenta? —Seth me apunta con

un tenedor almibarado mientras mastica con la boca llena de

panqueques—. Esto tiene que ser añadido a nuestra lista.

Echo un vistazo hacia la pila de panqueques, apenas tocada, en el

plato frente a mí. —¿Qué? ¿Comer panqueques?

Los músculos de su cuello se mueven hacia arriba y hacia abajo

mientras traga. —No, comer un montón de panqueques.

Tomo la botella del jarabe de fresa y presiono mi pulgar en el mango

mientras la inclino, bañando los panqueques con su contenido. —Eso no

parece ser lo suficientemente importante para estar en la lista.

Seth pincha con su tenedor los panqueques y sacude la cabeza. —

De ninguna manera. Todo el mundo debería sentarse y atiborrarse con

panqueques al menos una vez en sus vidas. —Mete una porción en su

boca y entonces cierra los ojos, inhalando profundamente—.

Especialmente estos, que son malditamente buenos. Juro que estoy

teniendo un comigasmo.

Una risa se escapa de mi boca y él abre los ojos viéndose feliz. Es la

primera vez que muestro una señal de vida desde que dejamos la

instalación. —¿Comigasmo? —pregunto.

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Asiente y traga duramente. —El gasmo de los campeones3.

—¿Campeones de qué?

—De la vida.

No puedo dejar de sonreír mientras alzo una porción de panqueques

y los meto en mi boca. —Muy bien, podemos agregarlo a la lista y luego

tacharlo porque es lo que estamos haciendo ahora mismo.

Él sonríe de oreja a oreja, entonces toma unas servilletas de la

pequeña caja de lata y quita el jarabe de sus labios. Sus dedos hacen

círculos en el vaso de leche frente a él, mientras toma el sorbete entre sus

labios y da un trago. Vuelve a dejar el vaso, limpia su boca con las mangas

de su camiseta, y luego se inclina hacia atrás, dejando caer los brazos en

el respaldo del asiento. Me mira comer con una expresión de ansiedad en

su rostro.

Trago y lo miro. —¿Qué?

Sus hombros suben y bajan mientras se encoje. —Sólo me estaba

preguntando si querías hablar de lo que pasó.

Extiendo mi mano hacia el centro de la mesa junto al plato lleno de

tostadas y un cueco repleto de panqueques con mermelada. —¿Con

Kayden? —pregunto y él asiente. Tomo el cuchillo y lo deslizo a través de la

mantequilla, consiguiendo una delgada rebanada sobre la hoja—. Nada.

Simplemente lo eché a perder. Eso es todo.

—Parecía que ibas a llorar —dice—. Y Kayden, bueno, parecía

enojado cuando salió. Quiero decir, prácticamente salió corriendo cuando

dije hola.

Desparramo la mantequilla por los panqueques y hago un desastre

con el jarabe. —Simplemente no me quise acercar a él como un gato

asustadizo. Solté la idea del viaje por carretera demasiado rápido y

enloqueció. Al menos eso es lo que pienso que ocurrió.

—Así que decidió irse a casa con sus padres. —Seth baja sus manos

del respaldo del asiento y apoya los codos sobre la mesa—. ¿Por qué haría

eso?

Divido la pila de panqueques a medio comer mientras apoyo mi

codo sobre la mesa y descanso mi barbilla sobre la mano. —Tal vez

todavía no está listo para admitir la verdad en voz alta.

—¿Y ahora estamos hablando de ti o de él?

—No estoy segura.

3Comienza diciendo foodgams (Comida + Orgasmo), “gams” sin la or, por tanto después

queda “el gasmo de los campeones”.

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Sigo devorándome los panqueques con mi tenedor, intentando

averiguar qué podría estar pasando por la cabeza de Kayden. Si su papá

le hizo eso, entonces podría estar sintiendo miedo, pero, ¿por qué se las

agarraría conmigo? Pienso en el vendaje de su muñeca y las bandas de

goma.

Dejo caer el cuchillo en la mesa. —Seth, ¿por qué alguien tendría

bandas de goma en su muñeca?

Se encoje mientras la camarera se acerca a la mesa con la cuenta.

Él la toma y ella le sonríe.

—Gracias por venir —Enrolla un mechón de su cabello rubio

alrededor de su dedo mientras mastica un chicle e intenta impresionarlo—.

Espero que regreses pronto.

Seth sacude la cabeza mientras lleva la mano a su bolsillo para

tomar la billetera. —Tanto como me gustaron estos panqueques,

probablemente no vaya a volver. —Esta era su forma amable de rechazar

a la camarera.

Ella frunce los labios y toma la cuenta junto con la tarjeta de Seth

cuando se la ofrece. —Bueno, está bien entonces. —Me lanza una mirada

de muerte para luego marcharse con un globo de chicle rosa y su

uniforme de camarera.

—Sabes, me estoy comenzando a preguntar acerca del sexo

femenino —comenta Seth mientras deja su billetera en la mesa—. Siempre

buscando amor en los lugares equivocados.

—¿Yo estoy incluida en esa lista? —Doy un sorbo de mi jugo de

naranja y vuelvo a dejar el vaso vacío sobre la mesa.

Rueda los ojos como si esa fuera la cosa más ridícula que había

escuchado. —Absolutamente no, querida. Tú sólo necesitas una mejor

forma de acercarte. —Juega con su reloj, girándolo una y otra vez

mientras mira la hora—. ¿Por qué hiciste esa pregunta acerca de las

bandas de goma?

Dibujo círculos alrededor de mi muñeca mientras giro el brazo.

—Porque Kayden tenía un gran manojo en su muñeca.

Seth tamborilea sus dedos contra la mesa y entonces frunce el ceño.

Recupera el teléfono de su bolsillo y pasa sus dedos por la pantalla antes

de escribir algo.

—¿Qué estás haciendo? —pregunto, tratando de alcanzar mi bolso.

Levanta un dedo mientras toca la pantalla. —Sólo un segundo.

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Saco un par de dólares y los dejo sobre la mesa como propina, luego

dejo caer la billetera en el bolso. Miro a la camarera sobre el mostrador,

quien le está susurrando algo a otra camarera. Ambas alzaban la mirada y

me observan como si yo fuera el diablo.

—Creo que piensan que soy tu novia —digo, desplomándome en la

silla.

Seth las mira, luego se encoge y comienza a leer la pantalla otra vez.

—Entonces estuvo muy mal de su parte coquetearme.

—Supongo que sí. —Dirijo mi atención a la ráfaga de nieve que hay

afuera. Está en todos lados; blanca, fría y en una búsqueda

completamente inocente mientras brilla bajo el sol. Este es un pensamiento

ingenuo, ya que el hielo en la carretera causa tantos accidentes y se lleva

tantas vidas.

Seth golpea su mano contra la mesa y el hielo en el vaso se sacude

mientras yo salto, sorprendida. —Sabía que me sonaba familiar —murmura

él. Negando con la cabeza, vuelve a dejar el teléfono en la mesa—. Sé

para qué son esas bandas de goma.

—¿Qué? —Me enderezo en mi asiento.

Estira las manos sobre la mesa y toma las mías entre las suyas. —Es

una forma de tratamiento usada en los cortadores y en las personas que se

auto-mutilan.

Yo ya sabía que Kayden podría estar lastimándose a sí mismo, pero

ahora parece real. Deslizo mi mano fuera de las de Seth y me abrazo el

estómago mientras me encojo. —No me siento bien.

—Callie, estará bien —me tranquiliza y busca mi mano de nuevo.

Yo retrocedo, sacudiendo la cabeza y poniéndome de pie. Siento

una vil quemadura en mi estómago y el dolor como el de un moretón en

formación. —Tengo que ir al baño. —Antes de que él pudiera responder,

me levanto y corro a través del café, chocando contra una de las

camareras en mi camino hacia allí. Hice que se cayera la bandeja que

sostenía y me siento mal, pero no tengo tiempo para disculparme.

Mientras corro pasando el mostrador, donde Luke está sentado, lo

escucho gritar—: Callie, ¿qué ocurre?

No respondo. Necesito salir. Ahora. Necesito deshacerme de esta

sensación repugnante en la boca de mi estómago.

Golpeo la puerta y la abro. Corro hacia la cabina más cercana y

colapso sobre mis rodillas. Empiezo a meterme el dedo por la garganta,

cuando de repente veo a Kayden tirado sobre el suelo. Desamparado.

Necesita ayuda. Necesita a alguien que pueda ayudarlo. Eso me golpea

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con fuerza, como una patada en el estómago, y de pronto sé qué tengo

que hacer. Tal vez pueda cambiar ese deseo con el que siempre sueño,

aquel en el que borro todo lo que me sucedió en mi duodécimo

cumpleaños. Podría no ser capaz de alejar el dolor en el pasado de

Kayden, pero tal vez pueda ayudarlo con su dolor futuro. Solamente

necesito ser fuerte. Saco los dedos de mi boca y esa es una de las cosas

más duras que alguna vez he hecho. Estoy temblando y sudando mientras

me siento y me inclino contra la pared, dejando caer mi cabeza. Entonces

solamente me quedo ahí. Sin sentirme mejor, pero sabiendo que es lo

mejor.

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6 #35 Camina, no corras

Traducido por Maca Delos &Chachii

Corregido por Daniela Agrafojo

Callie

eth y yo hemos estado pasando un montón de tiempo en la

cafetería, en parte porque él cree que necesitamos comer

panqueques todo el tiempo, y también porque estamos

evitando desayunar en mí casa, como resultado del primer encuentro

entre Seth y mi mamá. No fue nada más que pura incomodidad desde el

comienzo.

—Un placer conocerte, Seth. —Mi mamá estiró su mano y Seth la

tomó educadamente. Ella usaba un delantal blanco encima de un vestido

floral, con un aspecto muy de los años sesenta. La cocina olía a canela y

los sartenes siseaban encima del horno.

—Un placer conocerla, también. —Seth dejó escapar su mano y

tomó nota de la excesiva cantidad de luces Navideñas que cuelgan en lo

alto de las paredes, el Papá Noel y los figurines de renos que llenaban

todos los estantes y mostradores—. Le gusta decorar, ¿eh?

Mamá volteó los huevos en el sartén, luego tomó un bol para

mezclar de la encimera y comenzó a batir la mantequilla.

—Oh, sí, amo las fiestas. Son tan divertidas. ¿Qué hay de ti?

Seth levantó las cejas y sacó una silla de la mesa. —¿Si me gustan las

fiestas? No, en realidad no. —Se sienta y yo me reúno con él, leyendo el

mensaje que tenía de Luke.

Luke: ¿Has oído de él?

Yo: No... ¿Y tú?

Luke: No, aunque hice una parada en su casa.

Yo: ¿Está bien?

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Luke: No lo sé. Respondió su hermano y dijo que no lo había visto.

Aunque creo que estaba borracho.

Yo: Le mandé un par de mensajes. Jamás responde.

Luke: Estoy seguro de que está bien. Probablemente está

ocupándose de algunos asuntos.

¿Ocupándose de algunos asuntos? Solo. En esa casa horrible.

—Callie, ¿me escuchaste?

Levanté la mirada de mi teléfono, Seth y mi madre me estaban

mirando.

—¿Eh? —dije.

Las cejas de Seth se hundieron debajo de las gafas de marco

rectangular que llevaba puestas, no para ayudar a su visión, sino porque

estaban a la moda.

—¿Estás bien? —preguntó.

Asentí. —Sí, estoy bien.

—¿A quién le mandabas mensajes? —preguntó mamá, mezclando

en el envase con un batidor.

Rápidamente bloqueé la pantalla de mi teléfono y lo puse sobre la

mesa.

—A nadie.

Mi madre dejó caer el batidor sobre el mostrador y la mantequilla

salió volando por todos lados.

—Estabas hablando con Kayden, ¿verdad? No puedo creerlo, Callie.

Te dije que no quería que pasaras tiempo con él después de lo que ocurrió,

después de lo que le hizo a Caleb.

Seth me miró con asombro y me encogí de hombros, sacudiendo la

cabeza e intentando no llorar.

—No es Kayden —le dije otra vez a mamá.

—Incluso si lo fuera, creo que Callie es lo suficientemente mayor

como para decidir con quién quiere hablar —replicó Seth

tranquilamente—. En mi opinión, es una excelente juez de carácter —dijo

con actitud, y cualquier posibilidad de que él y mi madre se llevaran bien,

murió ahí—. Mejor que la mayoría de la gente, que parece fallar en eso

todo el tiempo.

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Ella no comprendió por completo la profundidad de sus palabras,

pero su tono brusco fue suficiente para que decidiera que no le gustaba,

algo que me dijo más tarde cuando me llevó a un lado.

—Es grosero —dijo—. ¿Le habla a su propia madre de ese modo?

—No le habla a su madre —dije, y ese fue otro golpe en contra de

Seth.

Luego de eso, decidí que sería mejor mantenerlos separados, porque

Seth no se mantendría callado si mi madre decía algo ridículo, y mi madre

jamás dejaría de decir cosas ridículas.

* * *

He estado en casa por casi una semana. El tiempo pareciera ir en

cámara lenta. Cada hora se siente como si fuera un día, y los días se

sienten como meses. Navidad está a sólo cuatro días de distancia, y

mamá sigue intentando hacerme pasar tiempo comprando y envolviendo

regalos con ella. Lo hago tanto como puedo, pero cada vez que habla

sobre Caleb, me fugo. Incluso desaparecí durante nuestro viaje al centro

comercial, y tuve que llamar a Luke para que me recogiera.

—Ni siquiera estoy segura de tener hambre —le digo a Seth, mientras

vierto jarabe en el montón de panqueques frente a mí. Estamos otra vez en

la cafetería, disfrutando del mismo ligero parloteo, luego de una mañana

incómoda con mi mamá—. Seis días seguidos me están haciendo sufrir de

sobrecarga de panqueques.

Él le unta mantequilla a su tostada y luego agrega un poco de

mermelada de fresa. Está usando una camisa azul con un logo en el bolsillo

y su cabello todavía está húmedo por la ducha que se dio antes de salir de

la casa.

—Bueno, no tienes que ordenar panqueques todo el tiempo —dice,

y deja el cuchillo con mantequilla sobre la mesa.

—O tal vez tú deberías ordenarme algo diferente —respondo,

agarrando algunos paquetes de azúcar del bol. Seth se encarga de

ordenar por mí mientras voy al baño, ya que no quiero pedir más

panqueques.

—Creo que deberíamos comer panqueques todas las mañanas

mientras estemos de vacaciones. —Le da un mordisco a su tostada. Caen

migajas en la parte delantera de su camisa y se las saca con un

movimiento de su mano—. Será divertido.

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Bajo la mirada a mi desayuno enterrado bajo un charco de jarabe.

—¿Estás seguro?

—Siempre estoy seguro cuando digo algo en voz alta. —Deja la

tostada en el plato más pequeño.

Sello mis labios e intento no reírme de él, porque Seth jamás está

seguro de nada, al igual que yo, al igual que el resto del mundo.

—Bien, podemos intentar comer panqueques todos los días de

nuestro receso. Pero si termino vomitando, tendrás que prometer sostener

mi cabello.

—Lo prometo. —Sonríe y levanta su mano en frente de él.

Llevo mi mano a la suya, dándole un "choca esos cinco". Por un

segundo sólo somos él y yo en la cafetería, tal vez incluso en el mundo.

Pero la campana de la puerta suena y mis ojos instintivamente viajar hacia

ella.

De repente, recuerdo que hay mucha más gente en el mundo que

necesita comer un montón de panqueques durante el receso de Navidad.

Kayden entra a la cafetería y las pocas personas que están en las

mesas levantan rápidamente la mirada. Ha habido rumores sobre él en

toda la pequeña ciudad, rumores horribles. Lucho para no golpear a cada

persona que lo observa.

Tiene puesto un abrigo y hay copos de nieve en su cabello húmedo.

Lleva un viejo par de vaqueros con agujeros y botas negras. Las luces de

Navidad alrededor de las ventanas se reflejan en sus ojos y hacen que se

vean rojos en lugar de verdes. Su mirada pasea por la habitación pero no

se encuentra conmigo, y luego camina hacia el mostrador donde una de

las meseras más viejas, con cabello gris y una redecilla, lo saluda en la caja

registradora.

—Callie, ¿qué estás mirando? —Seth sigue mi mirada y luego sus ojos

se abren—. Oh.

Es como si mis pies no me pertenecieran mientras doblo las rodillas y

me levanto de la cabina. Tan pronto como estoy parada, los ojos de

Kayden se posan sobre mí. Nos miramos mutuamente a través de la

cafetería y las mesas, las sillas y la gente, desaparecen. Él cruza los brazos

sobre su pecho y presiona sus labios antes de sacudir la cabeza. Aleja la

mirada mientras la mesera le entrega una bolsa de plástico para llevar. No

estoy segura de qué significa, pero necesito hablar con él.

—Ya regreso —digo, y comienzo a alejarme mientras Kayden le

paga a la mujer.

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Seth me agarra de la manga y tira un poco de mí. —Ten cuidado,

Callie.

Asiento, a pesar de que no estoy segura de sí se refiere a tener

cuidado por Kayden o por mí misma. Suelta mi manga y paseo entre las

mesas, metiendo los codos. Kayden está metiendo su cartera en el bolsillo

trasero de sus pantalones cuando llego hasta él, y la bolsa de plástico está

enganchada en su mano. Su mandíbula se tensa y toma algunas servilletas

del dispensador metálico cerca de la caja, sin levantar la mirada.

—Hola —digo, y otra vez estoy frustrada conmigo misma por tan

tonto comienzo.

—Hola —murmura él, metiendo las servilletas en la bolsa.

—Yo sólo... sólo quería venir y ver cómo estás. —Tomo aire porque

estoy nerviosa, y olvido respirar.

Sus ojos se elevan hacia mí y doy un paso atrás por la frialdad que

emanan.

—Estoy bien.

—Eso es bueno. —Mi garganta está apretada, reduciendo el paso

de aire, y no sé cómo reaccionar. Él comienza a caminar hacia la puerta y

lo sigo—. Kayden, espera.

No lo hace. Presiona sus manos en la puerta y la abre de un

empujón. Sé que debería retroceder, pero no puedo convencer a mis pies

de que dejen de moverse. Me apresuro a salir detrás de él, envolviendo mis

brazos a mí alrededor cuando el viento golpea mi piel desnuda.

—¿Tal vez podríamos hablar? —sugiero, mientras él abre la puerta

del Mercedes negro de su madre.

Hace una pausa, sacudiendo la cabeza, y luego me mira por

encima del techo.

—Callie, me tengo que ir. Tengo cosas que hacer hoy.

Camino a través de la nieve y los charcos, alrededor de la parte

trasera de su auto, aún no estoy lista para rendirme.

—¿Te estás quedando en tu casa?

Arroja la bolsa de comida a través de la consola central, dejándola

caer en el asiento de pasajero.

—Sí, ¿a dónde más iría?

El agua está filtrándose en mis zapatos y está fría. —Podrías venir a

quedarte conmigo.

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Sus ojos se enfocan en mí. —¿Y qué? ¿Tu madre simplemente va a

darme la bienvenida?

Dudo, y es lo peor que puedo hacer, pero no logro pensar en nada

que decir.

—No me importa mi madre.

Él sacude la cabeza y se inclina para meterse en el auto. —Callie, no

me puedo quedar en tu casa, no después de todo lo que ha pasado.

¿Por qué se siente como si ya no se estuviera refiriendo a mi madre,

sino a nuestra relación?

—Por favor no huyas —balbuceo. Ya no estoy pensando

racionalmente. Corro alrededor del frente del auto y abro la puerta del

pasajero, lista para hacerlo sentir mejor. De alguna manera. Sólo necesito

descubrir cómo. El auto huele a él e inhalo la esencia mientras muevo la

comida fuera del camino, me siento, y cierro la puerta. —No quiero que

vuelvas allí.

Negando con la cabeza, cierra la puerta de golpe y ajusta el asiento

hacia atrás, para tener más espacio. Encuentra mis ojos, los suyos están

vacíos.

—Callie, realmente nunca me fui. Sólo escapé por un tiempo. —Gira

la llave en el arranque, y el auto cobra vida—. Mi padre ya no está ahí.

Sacudo la cabeza. —¿Dónde está?

Se encoge de hombros, mordiéndose el labio, observando el

almacén al lado a través de la ventana.

—En un viaje de negocios, creo.

Quiero preguntarle, quiero saber si tiene algo que ver. —Kayden, ¿él

te...?

—Mira, Callie —me interrumpe, y su mirada se desliza hasta la mía—.

Me tengo que ir. Tengo mierda que hacer.

Trago con fuerza y tiemblo por dentro. —Por favor, háblame —

susurro, tragándome las lágrimas.

Respira por la nariz, su sólido pecho inflándose y luego descendiendo

mientras suelta el aire. Su mano está poniéndose pálida mientras aprieta el

volante, y juro que puedo oír los fuertes latidos de su corazón.

—Yo... —su respiración se acelera mientras lucha por hablar.

Apoyo mi codo en la consola y pongo mi mano en su mejilla. Él se

estremece, mirándome, pero no hace ningún movimiento. Mi corazón

corre rápidamente, bombeando adrenalina a través de mi cuerpo. No sé

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qué estoy haciendo, o si está bien o mal. Todo lo que puedo hacer es

esperar que pueda llegar a él.

—Sabes que puedes decirme lo que sea, ¿verdad? Entenderé. —

Traga con fuerza mientras paso un dedo tembloroso por su mejilla. Aún

luce como si no se hubiera afeitado. Su piel es áspera bajo mi toque—. Por

favor.

Sacude la cabeza. —N-no puedo.

—Sí, sí puedes. —Me inclino hacia adelante en la consola,

necesitando acercarme a él—. Yo te ayudaré. —Como tú me ayudaste a

mí.

Su aliento cálido es suave como una pluma contra mis mejillas y su

respiración se acelera mientras su mirada baja rápidamente a mis labios.

—Callie, yo... —Se acerca a mí y luego su boca choca con urgencia

contra la mía. Instantáneamente abro mis labios y dejo que su lengua se

deslice dentro, mientras dejo escapar un suspiro contenido. He extrañado

esto, a él, más de lo que me permito admitir. Lo necesito. Tanto.

Agarro el frente de su camiseta y él sostiene la parte trasera de mi

cuello, acercándome, besándome y explorando mi boca con su lengua

con movimientos bruscos y casi desesperados. Su otra mano se mueve y

frenéticamente agarra mi cadera. La consola golpea mi estómago pero

no me importa. Sólo quiero seguir besándolo para siempre. No quiero

dejarlo ir jamás, ni que él me deje ir. Lo necesito.

Pero entonces, él se está separando, respirando profundamente, con

la mandíbula apretada. Cuando me mira, sus ojos son fríos.

—Necesitas irte... lo siento, Callie. —Luce como si se estuviera a

punto de llorar—. No puedo estar contigo.

Intento decirme que lo dice porque está sufriendo, pero de repente

estoy de vuelta en la secundaria, y vuelvo a ser nadie, vuelvo a ser la chica

invisible llena de vergüenza.

—Bicho raro —dijo Daisy mientras caminaba por el pasillo con la

cabeza gacha—. Nadie te quiere cerca.

Me apresuré para alejarme, apretando mis libros mientras corría.

Seguí corriendo y corriendo hasta que estuve a salvo debajo de las gradas

cerca del campo de fútbol, donde nadie podía verme. Me metí el dedo

en la garganta y forcé mi almuerzo a salir de mi estómago. Luego me senté

en el barro y observé a través de los espacios entre los asientos la práctica

del equipo de fútbol, deseando poder quedarme allí para siempre.

Mi aliento titubea mientras salgo del auto, de regreso a la nieve y el

aire invernal. Tan pronto como cierro la puerta, los neumáticos giran en la

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nieve mientras él se aleja sin mirar atrás. Aunque tengo ganas de seguirlo,

me doy la vuelta y camino hacia la cafetería con la cabeza gacha.

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Kayden Oficialmente, soy el idiota más grande del planeta mientras salgo del

estacionamiento. He desairado a la chica más triste del mundo no una,

sino dos veces, y por encima de eso, la besé. Soy un maldito idiota. Puedo

verla mirando el auto mientras salgo hacia la carretera, su cabeza gacha,

probablemente se siente como la mierda.

Pero es por su propio bien. Eso es lo que me sigo diciendo. Un día ella

mirará hacia atrás, hacia todo esto, y estará feliz de no tener que lidiar con

esto durante el resto de su vida. Mis cargas y problemas deben ser míos y

sólo míos.

Aun así… besarla de nuevo ha sido un gran problema. Estoy

conduciendo lejos de la cafetería, el fango del camino azotando contra

el parabrisas mientras voy por la carretera principal en el auto de mamá.

Mi corazón está actuando estúpidamente, palpitando casi tan rápido

como el auto y mis labios están ardiendo por la sensación de los suyos. El

interior del coche también huele a ella, y no puedo dejar de pensar en lo

bien que huele cuando estoy a su lado y cómo se siente tocarla.

Nunca debí dejar la casa. Mi mamá estaba ebria, sin embargo yo

quería algo para comer. No quería que ella manejara borracha, así que

me ofrecí para ir. Pero salir en público no fue una buena idea. Demasiada

gente que conozco, y demasiadas opiniones. Y entonces Callie… estando

ahí… verla…

Lágrimas amenazan con salir de mis ojos mientras la dejo atrás, en el

café, el dolor y la tristeza haciéndome querer detenerme. No puedo dejar

que los sentimientos salgan a la superficie, no cuando no tengo forma de

detenerlos después. Tendría que lidiar con ellos y no puedo. Pero mis ojos

se siguen llenando de agua y se está volviendo malditamente difícil ver.

Todo parece blanco, opaco, y no puedo concentrarme en la carretera.

Tengo que evitar que el nudo en mi pecho se apriete todavía más.

Sosteniendo el volante, me estiro para alcanzar la guantera,

esperando que mi mamá tenga un destornillador o algo afilado ahí dentro.

Sólo necesito una solución rápida para apagar esto temporalmente. Sigo

mirando la carretera mientras busco en la guantera. Hay un montón de

papeles, un lápiz labial, y un paquete de ambientadores.

—¡Mierda! —No hay nada filoso. Cierro la consola y me enderezo

justo a tiempo para ver un pequeño auto azul deteniéndose en medio de

la calle, con el tubo de escape soplando una oscura nube de humo negro.

Golpeo el pedal y mi auto chilla tratando frenar. La nieve y el fango

saltan en el aire, mientras la parte trasera del vehículo pierde el control y

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se desliza hacia un lado. Se detiene a unos centímetros antes de embestir

otro auto.

Golpeo mis manos contra el volante mientas el auto se mueve. Estoy

perdiendo el control sobre todo, sobre cómo me siento, y eso va a terminar

matándome.

La cosa es que no estoy seguro de si estoy aterrado por eso, o

aliviado.

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7 #2 No pienses demasiado tantas cosas.

Traducido por Anelynn, Mary Haynes&Noelle

Corregido por Daenerys♫

Kayden a pasado una semana y media de que fui dado de alta y

estoy jodidamente cabreado. E impactado. Y un montón de

otras cosas que no puedo ordenar. La última vez que vi a

Callie fue cuando la dejé en la cafetería. Ella trató de llamarme y

textearme unas veces, ya que huí de ella, pero nunca contesté.

Sin embargo, estar atascado en la casa es duro, y un poco

deprimente, especialmente cuando el día de navidad fue ayer y pasó

inadvertido. Pero siempre ha sido un poco así, supongo. Mi madre ha

limpiado los cuchillos y las maquinillas de afeitar y cada objeto afilado en

la casa. Si es para beneficio de mi padre o para el mío, no estoy seguro. Mi

hermano mayor, Tyler, todavía está afuera pasando el rato. Supongo que

perdió su trabajo y su casa, así que está de colado en el cuarto debajo de

las escaleras, donde solíamos escondernos cuando éramos niños. También

está bebiendo más o menos como mi madre. Mi padre no ha estado en

casa desde que regresé. Mi madre dice que está en un viaje de negocios,

pero en secreto me pregunto si se está escondiendo hasta que pueda

asegurarse de que no voy a hablar sobre los que pasó esa noche.

—Buenas noticias —dice mi mamá cuando entro en la cocina. Es

temprano en la mañana pero ella ya está vestida, su cabello está hecho y

ya tiene puesto su maquillaje. Está sentada en la mesa sorbiendo un café

con una revista frente de ella y una botella de vino media vacía.

Me dirijo hacia la alacena.

—¿Ah, sí?

Levanta la taza de café.

H

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—Sí, si consideras no ir a la cárcel como buenas noticias —Le da un

sorbo a su café y pone la taza otra vez en la mesa—. Creo que Caleb y tu

padre han llegado a un acuerdo. Le daremos diez mil dólares a cambio de

que no presente cargos.

—¿Eso es siquiera legal?

Abro la alacena y saco una caja Pop-tarts.

—¿Importa si no lo es?

—Además, ¿cómo sabes que no tomará el dinero y todavía presenta

cargos? Él no es un tipo bueno y honesto.

—No, es el tipo a quien golpeaste —Levanta la leche en polvo y sirve

algo en su café—.Ahora deja de discutir. Así es como tu padre lo está

arreglando. Y agradécele por lo que está haciendo.

Sin intención resoplé con una risa.

—Agradecerse —Hago un ademán a mi costado, el cual está

comenzando a cicatrizar—, ¿por qué? ¿Por esto?

Ella levanta la taza a su boca y me frunce el ceño sobre el borde.

—¿Qué? ¿Las heridas que te hiciste tú mismo?

Cierro de un portazo la alacena y eso la hace brincar.

—Sabes que eso no es verdad… y desearía… desearía que… —

Desearía que por una vez admitiera que lo sabe, pero no le importa. Sería

mejor que ella pretendiendo que nada de esto existe.

Pone la taza en la mesa y hojea una página de su revista,

encogiéndose de hombros despreocupadamente.

—Todo lo que sé es que te cortaste a ti mismo y tu padre ni siquiera

estaba aquí esa noche.

—Mamá, estás tan llena de...

Golpea su mano abajo en la mesa y su cuerpo está temblando.

—Kayden Owens, ya no vamos a hablar de esto. Se ha ocupado de

eso y estamos continuando porque eso es lo que hacemos.

Me reclino contra el rincón, doblo mis brazos detrás de mi espalda y

agarro la encimera.

—¿Por qué siempre lo estás protegiendo? Deberías estar protegiendo

a tus hijos…pero ni siquiera admitirás que las cosas están pasando.

Retrocede bruscamente de la mesa, agarra su revista y café, y se

apresura hacia la entrada.

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—¿Sabes cómo es crecer tan pobre que tu madre tiene que

venderse a sí misma en la esquina, que todo lo que puedes tener son un

par de zapatos usados de la tienda local de segunda mano?

Mi madre nunca ha hablado sobre su niñez o de su madre, así que

estoy impactado.

—No…pero preferiría crecer sin buenos zapatos a crecer sin palizas

todos los días.

Ella balancea su brazo hacia atrás y me lanza la taza. Pasa volando

mi cabeza y se hace añicos contra la pared. Afilados fragmentos se

esparcen sobre todo el piso y se atoran en las grietas del embaldosado.

—Tu ingrata cabrón. No tienes idea de lo afortunado que eres.

Está temblando de su ira y sus ojos están saltones.

Echo un vistazo de ella a los fragmentos rotos en el piso y entonces

de vuelta a ella con mi boca colgando abierta. Nunca ha estado así de

molesta antes. Normalmente es sumisa. Pero tan rápido como el fuego

incontrolado viene, se ha ido y las flamas y la rabia en sus ojos se disipan.

Pasa sus manos hacia abajo por su cabello, peinándolo hacia atrás en su

lugar antes de salir de la habitación y me deja para limpiar el desastre.

Consigo una escoba del armario y lo barro, observando los pedazos rotos

caer en el bote de la basura mientras vacío el recogedor. Noto que algo

del itinerario del viaje a París y también a Puerto Rico en la basura y me

pregunto si es a donde mi papá fue. Esos lugares parecen más como unas

vacaciones, que un viaje de negocios.

Mientras guardo la escoba en su sitio, me pierdo en la noche, la

incontrolable ira en los ojos de mi padre, y la sensación de no conocer las

superficies en mi pecho. ¿Qué me va a pasar? ¿Cómo me preparo para

encajar otra vez en la vida cuando pensé que había caído en la muerte?

¿Y, siquiera alguna vez, tendré una vida para encajar en ella otra vez?

Mi mamá puede pretender que quiere eso y que se solucionara

perfectamente—que ellos podrán pagarle a Caleb y mantenerle la boca

cerrada—pero tengo mis dudas y no estaré ni un poco sorprendido si toma

el dinero y todavía presenta cargos.

Continúo analizando mis planes mientras bajo a la habitación en el

sótano y me siento en el silencio. Saco mi teléfono de bolsillo y miro

fijamente la pantalla con mi dedo cerniéndose sobre el botón HABLAR.

Quiero llamar a Callie demasiado. Porque se siente como que ella podría

ayudarme, hacerme saber algunas respuestas, darme una razón para

resucitar otra vez.

—Hola, hombre —Tayler entra a trompicones en la habitación y

azota la puerta cerrándola con su codo. Tiene una bolsa de papel café en

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su mano e inclina su cabeza atrás y toma un trago de lo que sea que esté

adentro y entonces limpia su cara con la manga de su camisa y dirige su

bolsa hacia mí.

Sacudo mi cabeza y guardo mi teléfono, tomando la interrupción de

Tyler como una señal para no hablarle a Callie.

—No gracias, hombre.

Se encoge de hombros y toma otro trago antes de tumbarse en el

sofá de piel frente al mío. Se ve más como que está a finales de sus treintas

que de sus veintes y sus ropas están andrajosas y raídas.

Le falta uno de sus dientes, dice que es por una pelea, pero me

pregunto si es un adicto del crack o algo por todas las llagas de su rostro.

Su cabello marrón es corto y se está quedando calvo, y apesta a humo y

alcohol.

—¿Por cuánto tiempo te quedarás aquí? —Levanta sus pies en la

mesa y hay un agujero en la suela de sus zapatos.

—No tengo idea —Tomo el control remoto de la mesita del café y lo

apunto a la pantalla de la televisión—. Supongo que depende con lo que

pase con esta cosa de Caleb.

Quita la bolsa de papel de la botella de vodka y levanta la punta de

la botella en su boca.

—Sí, ¿por qué fue eso?

Bebe un trago y entonces azota la botella abajo en la mesa. Hay un

círculo rojo alrededor de su boca por presionar la botella alrededor de ella

y me pregunto si duele o si incluso lo siente.

Me giro hacia la tele y comienzo a cambiar los canales. No quiero

hablar con él cuando está tan borracho que no recordará una palabra.

Aunque esté probablemente mal, todavía tengo un sentimiento amargo

hacia él por dejarme tirado cuando era un niño y así que podría

convertirse a esto.

—Se le llama vida.

Ríe incrédulo.

—¿Se le llama “vida” moler a golpes a alguien?

—Fue nuestra vida por un rato —digo y se mueve nerviosamente

incómodo. Golpeo mis nudillos en mi cuello, resistiendo la urgencia de

embestir mi puño en la mesa enfrente de mí—. Ni siquiera lo molí a golpes.

Rompí su nariz, le saqué unos dientes, y le hice moretones en su cara. Eso es

todo.

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—Sí, pero ¿qué te hizo Caleb Miller? —presiona—. La última vez que

estuve aquí, parecía un buen tipo.

Hago reventar mis nudillos otra vez, presionándolos tan fuerte como

puedo, hasta que la piel se siente como que se va a romper.

—Es un jodido idiota quien se escapó de algo que debería estar en

la cárcel. Lo que le hice fue algo menor comparado con lo que se le

debería hacer —Me pongo de pie porque ya no quiero hablar de eso.

Se gira en la silla, siguiéndome con sus ojos inyectados en sangre.

—¿No lo golpeaste y dejaste inconsciente?

Sacudo mi cabeza mientras abro la puerta de un tirón.

—Nop —Pensé que lo hice, pero resultó que sólo estaba fingiendo. Sí,

su cara se veía como un jodido arándano con grumos, pero para cuando

la policía me puso en la parte de atrás del auto, él estaba de pie y

haciéndose la víctima.

Camino afuera, terminando con la conversación. No tengo puesto

un abrigo, solo una sudadera con capucha, pero le doy la bienvenida al

frío mientras camino cruzando el congelado jardín delantero, pisoteando

la nieve, con mis brazos a mis costados. Ambos autos se han ido de la

entrada, pero la motocicleta está en la cochera con la llave en ella. Paso

mi mano a través del asiento de piel, pensando sobre la última vez que la

monté y cómo la destrocé tratando de brincar por encima de la colina. Es

negra, brillante, y no está hecha para brincar, pero estaba fanfarroneando

para un montón de chicas y terminé derrapando en la suciedad y

dándome un raspón brutal de carretera. Eso fue algo menor comparado

con algunas de las cosas que mi padre me ha hecho e incluso algunas de

las cosas que me he hecho yo mismo.

Haciendo girar mi muñeca y sintiendo un ligero dolor dentro del

músculo de mis cortadas, balanceo mi pierna sobre el asiento, giro la llave,

y piso el acelerador mientras mantengo el freno. El motor y los agotados

tubos de escape vuelven a la vida y por medio segundo me siento vivo.

Levanto mis pies, suelto el freno y salgo rápidamente de la cochera hacia

la carretera. Hace mucho frío, pero podría ser peor. Es de hecho un día

cálido para Afton y las calles están despejadas. Puedo lidiar con eso

mientras maneje lentamente. Solo necesito ir a algún lugar.

A cualquier lugar, menos aquí.

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Callie Ha pasado un poco menos de una semana desde que vi a Kayden

en la cafetería. Le envié un mensaje y le llamé un par de veces y siempre

termino llorando porque no va a responder. No puedo dejar de pensar en

el vacío en sus ojos y la ira en ellos cuando se apartó. Seth le ha mandado

mensajes unas veces, pero siempre quedan sin respuesta. Me mata que no

ha habido ningún contacto con él y que está en esa casa, a solas con su

terrible familia, guardando silencio sobre su vida. Silencio. Silencio. ¿Por qué

es siempre sobre el silencio? Deseo tanto que podamos decirle al mundo y

ser libre de las cadenas que arrastramos.

Seth y yo hemos estado pasado mucho tiempo fuera de mi casa,

saliendo a la cafetería, comiendo demasiados panqueques, y paseando

por los caminos sin rumbo alguno, cualquier cosa que me mantenga lejos

de mi madre. No es que ella haya sido terrible, pero sigue recordándome

de mi obligación con mi hermano y con Caleb, ya que son un “paquete”.

Pero ayer era Navidad y ella nos obligó a quedarnos en la casa todo el

día. Eso no fue bien y acabamos de entrando en una discusión cuando

ella me apartó y me dijo que piensa que no debería salir más con Seth.

—Tiene una gran boca —dijo—. Y no me gusta su actitud.

—No tiene por qué gustarte, mamá —le respondí—. Pero él es mi

amigo y seguirá siendo mi amigo.

Eso no pasó muy bien y empezó a darme lecciones sobre la niña que

perdió, la que no dejo de ser impertinente.

—¿Qué estás pensando? —pregunta Seth. Estamos en la habitación

encima del garaje. Es un muy buen día, la luz del sol se derrama por toda

la nieve y el hielo, derritiéndolo. He estado analizando durante un rato,

viendo su reflejo contra el hielo, luciendo tan perfecto, pero sé que si doy

un paso fuera, el frío y lo resbaloso no podrían sostener la perfección—.

Tienes esta extraña expresión en la cara... como si estuvieras pensando en

matar a alguien.

Estoy de pie junto a la ventana, golpeando un saco de boxeo con

el puño desnudo. Mi padre lo colocó en la habitación hace unos días,

después de que mi madre se lo dio en Navidad como una forma de

“ponerse en forma”.

—Sólo estoy pensando en cosas.

Voltea una página de la revista que está mirando mientras descansa

sobre su estómago en la cama.

—¿Cómo qué?

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Niego con la cabeza y golpeo con fuerza mi puño en la bolsa,

apenas moviéndola. Hay perlas de sudor en mi cuello y mi cola de caballo

se está soltando de la elástica.

—Nada. No es nada... sólo el clima.

Ladea una ceja mientras echa un vistazo desde la revista. Tiene un

par de pantalones vaqueros y una camisa a rayas y este collar de cordón

de cuero alrededor de su cuello.

—¿El clima?

Me encojo de hombros, giro la cadera hacia un lado, y luego lanzo

la rodilla hacia arriba, aplastando el pie contra la bolsa una vez más. Sin

aliento, me acomodo en la cama, el piso frío de concreto contra mis pies

descalzos, me apuro y salto sobre el colchón.

—Sí, a veces me gusta analizarlo y lo que todo ello podría significar

en relación con la vida.

Vuelve una página mientras me mira boquiabierto.

—Eres una chica muy extraña. ¿Lo sabías?

Asiento mientras meto mis pies debajo de la manta.

—Me lo han dicho un par de veces.

Suspira y mira mi ropa. Todavía tengo puesta mi pijama, sin

maquillaje, y huelo a sudor.

—¿Estás pensando en quedarte vestida así todo el día? Tenía la

esperanza de salir.

Me apoyo contra la pared, abanicándome con mi mano delante de

la cara para tratar de refrescarme.

—¿A dónde?

—Donde sea menos aquí.

—Este lugar ya te está desgastando, ¿no?

Sacude la cabeza y empieza a leer la página que tiene en frente.

—No, pero esta habitación sí y el hecho de que te mantengas

atontada en el mundo de Callie. Me estás haciendo un holgazán... te has

vuelto floja desde ese día que corriste hacia Kayden en el café.

Me mira a escondidas a través de sus largas pestañas negras. Un

mechón de su pelo cae en sus ojos, pero no se molesta en apartarlo.

Parece que está esperando que le diga algo.

—¿Qué pasa? —le pregunto, poniendo mi brazo sobre el estómago.

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Frunce el ceño cuando voltea enérgicamente otra página y, por

accidente, rompe la esquina—. Estás ocultándome lo que ocurrió en el

café... cuando corriste hacia afuera.

—No, no lo hago —Miento porque tengo miedo de hablar de eso,

miedo de lo que Seth me dirá que eso significa.

Me señala con el dedo con los ojos entrecerrados.

—No me mientas, Callie. Sólo dime que no quieres decirme. No

mientas.

Mi cara se hunde mientras frunzo el ceño.

—Lo siento. No quiero hablar de ello. Va a ser muy duro... saber lo

que significa... saber cómo me siento.

Hace una pausa mientras me valora y luego desliza su mirada hacia

la ventana donde mi cuaderno se encuentra.

—¿Has escrito al respecto?

Niego con la cabeza y limpio un poco el sudor de mi cara con el

dorso de la mano.

—No quiero.

—¿Alguna vez has escrito acerca de cómo te sentiste esa noche...

sobre Kayden?

—No lo he hecho —le digo—. Y, como he dicho, la verdad es que no

quiero.

Endereza sus brazos y se empuja hacia arriba de la cama. Se

arrodilla y se escabulle cerca de mí hasta que esté a mi lado.

—Tal vez deberías. Tal vez debería escribirle a Kayden una carta,

diciéndole cómo te sientes, no sólo por lo que pasó, sino de cómo te

sientes acerca de él.

—Seth, no creo que pueda —Ruedo sobre la espalda y miro hacia

las manchas en el techo—. Tengo miedo de lo que voy a terminar

escribiendo... Tengo miedo de lo que realmente siento y cómo va a

reaccionará él —Me temo que lo que estoy forzando a permanecer

encerrado dentro de mi corazón se liberare y voy a tener que lidiar con

eso.

Toma mi mano en la suya y un lado de sus labios se levanta.

—Callie, cariño, creo que si los dos hemos aprendido algo en

nuestras vidas es que vivir con miedo no es una buena manera de vivir.

—Lo sé —digo en voz baja, al darme cuenta de lo mucho que he

estado guardando. Desde que sucedió, mi pecho y mis sentimientos y el

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corazón se han enredado este nudo retorcido—. Pero ¿que si me entero

de algo que yo no quiero?

—Es mejor que ocultarlo y reprimirlo, ¿no es así?

Aprieto mis labios y escucho el zumbido del calentador mientras

considero sus palabras con cuidado. Entonces, me obligo a sentarse.

—Eres un hombre muy sabio, Seth.

—Bueno, duh —Rueda los ojos y sonríe—. Es claro para todo el que

me conoce.

Mi sonrisa crece, porque a pesar de todo lo que termine en ese

papel cuando anote mis pensamientos, tendré a Seth, y yo sabré que a

diferencia del pasado, no voy a estar sola.

Recupero mi libreta de la ventana y me acurruco hecha una pelota

en la cama sosteniendo la punta de la pluma en el papel, dispuesta a

admitir lo que realmente se encuentra dentro de los lugares más oscuros

de mi corazón, las cosas a las que le tengo miedo, pero que quiero aún

más que cualquier otra cosa en mi vida.

***

Una hora más tarde, salgo del garaje, sintiéndome más ligera, casi

como si estuviera volando. Seth tenía razón. Escribir todo lo que siento es

una buena idea. Me siento mucho mejor. Es extraño, ya escribo sobre

Kayden todo el tiempo, pero es diferente escribirle porque sé que algún

día, si alguna vez tengo el coraje, él podría leerlo.

Me dirijo a la entrada donde Luke me está esperando en su

camioneta, listo para llevarnos a Seth y a mí afuera un rato, Seth baja antes

que yo, y mientras yo bajo por las escaleras se ríe sobre algo y eso me

hace sonreír. Es un día ventoso, las nubes pesadas. No está nevando

todavía, pero probablemente será por el final del día.

Estoy a mitad de camino por el sendero, ansiosa por alejarme de la

casa por un tiempo, cuando la puerta de la casa se abre y Jackson sale.

Su cabello castaño esta húmedo y tiene un grueso abrigo verde,

pantalones vaqueros, y un par de botas con los cordones desabrochados

y arrastrando por la nieve.

—Oye, necesito hablar contigo —Trota por la escalera, poniendo la

mano en la barandilla.

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Me detengo y espero por él cerca de la escalera, colocándome la

capucha de mi abrigo sobre la cabeza y metiendo las manos en los

bolsillos.

—¿Por qué?

Se detiene en el último escalón y estiro el cuello para mirarlo.

—Acerca de tu lealtad a la familia —dice.

La brisa helada pellizca mis mejillas.

—Ya soy leal a esta familia.

Sacude la cabeza y señala con el dedo hacia el camión oxidado

de Luke estacionado al final de la entrada.

—No, si estás saliendo con él.

—¿Con Luke?

—Con el mejor amigo de Kayden.

Empiezo a caminar, pero sus dedos se enganchan en mi brazo y

entierra sus uñas agresivamente en el tejido de mi chaqueta mientras me

jala de nuevo hacia él.

—¿Sabes que él estaba allí esa noche? —gruñe—. Luke estaba allí

cuando Kayden golpeo a Caleb y él ni siquiera trato de detenerlo.

Tiro de mi brazo, pero él constriñe su agarre.

—Jackson, déjame ir —Jalo mi codo y tuerzo mi brazo de nuevo y el

tira de él, pero no deja que me vaya—. Por favor, me estás haciendo

daño.

Sus ojos son tan gélidos como la nieve bajo mis pies y sus dedos se

desenvuelven de mi brazo. Me tropiezo a un lado y presiono mi mano a un

lado de la casa para equilibrarme.

—He sido el mejor amigo de Caleb desde que tenía seis años, Callie,

y tu solías ser su amiga también.

Camino por el camino alejándome de él, temblando por la

confrontación.

—No quiero hablar más de esto.

—Nunca quieres hablar de nada, Callie —Inclina su rodilla y da un

paso hasta el siguiente escalón sin darse la vuelta—. Solo te cierras y te vas

a tu pequeño lugar extraño.

—¡Porque tengo que hacerlo! —Me doy la vuelta y corro por el

camino. Ese pequeño lugar extraño al que se está refiriendo es más un

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hogar de lo que este lugar será nunca. Este lugar tiene recuerdos que me

apuñalan cada vez que pongo un pie dentro de ella.

Me subo a la camioneta y el aire caliente que sale de los orificios de

ventilación me consuela. Subo sobre el regazo de Seth, porque se niega a

“sentarse como una chica” y colocarse en el centro. Una vez que me

coloco allí y con el cinturón de seguridad abrochado, Luke pone la

camioneta en reversa y retrocede por el camino. Mi hermano está de pie

en las escaleras, viéndonos con las manos en los bolsillos.

—¿Cuál es su problema? —pregunta Seth, asintiendo hacia Jackson.

—Él está molesto por cosas —Coloco mis manos delante de la

ventanilla de calefacción para calentarlas. Puedo sentir las miradas de

Luke y Seth en mí, pero yo no quiero verlos. Con la cabeza gacha, respiro

por la nariz para obligar a irse a las lágrimas calientes que quieren salirse.

El camión pasa por baches mientras que Luke pasa sobre el

pequeño banco de nieve al final del camino de entrada, luego embiste la

dirección y bajamos la velocidad por la carretera nevada. La radio se

reproduce tranquilamente en el fondo y el motor hace esos ruidos

tintineantes. A mitad de camino por la ciudad, Seth y Luke sacan sus

cigarrillos y bajan las ventanas para que puedan fumar. Hace frío y lleno

de humo y mi cabeza cae a un lugar muy oscuro.

Me gustaría poder hacerlo. Me gustaría poder entrar en la casa,

cuando mi madre y mi padre y Jackson estén sentados alrededor de la

mesa.

Tendría una voz firme, no una inestable, y por fin les diría.

Ellos me abrazarían, me consolarían y me dirían que todo estaría

bien.

Pero sé que eso no es lo que pasaría. Ya han pasado seis años desde

que ocurrió y cada año que paso en la sombra del silencio es otro peso

sobre mi hombro. Esto hace que sea más difícil de decir la verdad y el

tiempo hace que sea más difícil que la gente entienda.

Seth y Luke lanzan sus cigarrillos por la ventana mientras damos

vuelta por el camino de Luke. Copos de ceniza gris golpean de nuevo en

la cabina y aterrizan en mi ropa. He visto su casa antes, cuando mi madre

me llevaba a la escuela, pero nunca he estado allí, ni sé mucho acerca de

su madre y su padre, aparte de que se divorciaron cuando él era

pequeño. Es una casa más pequeña, con revestimiento verde que

necesita desesperada de algo de pintura. Hay unos pocos centímetros de

nieve en el patio y un árbol en el centro cerca de un camino que conduce

hasta el pórtico.

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Luke mete el camión en el estacionamiento y gira la llave,

silenciando el motor. Mira fijamente a su casa mientras quita la llave del

encendido y lo mete en el bolsillo de su sudadera negra.

—Mi mamá no está aquí —explica—. Y sugiero que nos vayamos

antes de que vuelva.

—¿Qué es exactamente lo que haremos aquí? —pregunta Seth

mientras empuja su dedo pulgar en la hebilla para desbloquear el cinturón

de seguridad. Luego empuja el botón en la mía, liberando mi cintura de la

correa.

—Estamos haciendo un plan —afirma con una mirada pensativa en

su rostro mientras se pasa la mano por su cabello corto.

Seth y yo damos un vistazo.

—¿Un plan? —decimos al mismo tiempo.

—Para salir de este lugar —Voltea el mango y empuja la puerta

abierta—. Yo no sé ustedes, pero estoy harto de estar aquí. Es deprimente.

—¿A dónde nos iríamos? —me pregunto mientras Seth abre la puerta

del camión y salta hacia la ligera capa de hielo que cubre el camino

delgado.

Luke salta y mira atrás dentro de la cabina hacia mí con la mano

apoyada en la parte superior de la puerta.

—Donde sea menos aquí.

Echo un vistazo a su casa, preguntándose qué hay de malo en ello.

Me deslizo en el asiento hacia la puerta abierta donde Seth me está

esperando con la mano extendida para que yo la tome.

—¿Alguna idea exacta de a dónde iríamos? —Deslizando mis dedos

en los suyos, doy un salto y se resbalo sobre el hielo, pero Seth me atrapa

por el brazo y me salva de una caída muy dolorosa.

—A algún lugar barato —dice Seth mientras me ayuda a conseguir el

equilibrio—. Yo no sé ustedes, pero estoy casi en banca rota después de

comprar todos los regalos de Navidad.

—Todavía no puedo creer que hayas comprado todos los regalos de

Navidad en el Mini súper —le digo mientras cierra la puerta. Juego con la

pulsera de la máquina de cincuenta centavos que me dio y que tiene una

medalla de oro de un oso de peluche en ella que me recuerdan “tiempos

mejores”, me dijo cuándo me lo dio. Se refería a la feria donde Kayden y

yo nos besamos por primera vez y donde también ganó un oso de peluche

para mí, que vestimos y dejamos un letrero de Llévame a casa escrito en

él.

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—Oh, ya sabes que amas la tuya —me sonríe y engancha su brazo

con el mío y vamos después de Luke por el sendero hasta la puerta

principal de su casa.

Luke empuja la puerta y da un paso a un lado para sostenerla para

Seth y para mí. Nos volteamos hacia un lado para poder pasar por la

puerta sin soltarnos el uno del otro, Luke nos sigue y cierra la puerta.

Me da la sensación de que algo anda mal en el momento que doy un

paso al interior. Hay cortinas pesadas y rayadas bloqueando las ventanas,

así que es muy oscura y húmeda. Los sofás de color naranja y marrón a

cuadros están cubiertos de plástico y hay una alfombra de plástico

esparcida en la mayor parte de la alfombra peluda de color marrón. Hay

estantes construidos en las paredes y cada uno está lleno de hileras de

figuras de animales que son coordinadas por la raza. Plantas decoran las

ventanas y se alinean de menor a mayor, pero todas son de color marrón y

moribundas. También es demasiado fría y puedo ver mi aliento resoplando

en frente de mi cara, mezclándose con el polvo.

—¿Qué pasa con todo el plástico? —pregunta Seth mientras Luke

hace su camino hacia el pasillo en el rincón trasero de la habitación.

Luke se encoge de hombros mientras da un golpe al termostato con sus

dedos—. Mi mamá está loca.

No pronunciamos una palabra más. Abandonamos la sala de estar y

nos dirigimos abajo al pasillo. Noto como de desnudas están las paredes,

no hay fotos, no hay imágenes, no hay decoración y se vuelve más frío a

medida que avanzamos hacia el final de la casa. Me estoy poniendo un

poco nerviosa, especialmente porque el aire está realmente sucio y se está

haciendo difícil respirar. Sin embargo, cuando alcanzamos el final del

pasillo, Luke abre la puerta y camino dentro de la habitación, y el aire se

aclara.

—Esta es mi habitación —dice Luke incómodamente y luego dice

una broma—: Ustedes dos son las únicas personas, además de Kayden,

que se han atrevido a caminar dentro de este agujero de mierda.

Camino en círculos mientras me doy cuenta de la cama hecha, los posters

de bandas clavados en las paredes, y el escritorio con una computadora

encima que luce como de los noventa. Todo luce muy limpio y ordenado,

no en un modo inusual como la sala de estar—. No es un agujero de

mierda —le aseguro—. Es tu habitación.

Luce feliz con mi respuesta y sus rígidos hombros se relajan un poco.

—Bueno, estoy agradecido que pienses eso porque carajo, yo no lo

hago —acaricia el bolsillo delantero de su chaqueta y saca su paquete de

cigarrillos—. Oh, y por cierto, es jodidamente hilarante cuando maldices —

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No enciende su cigarrillo; sólo sostiene el paquete como si fuera su manta

de seguridad.

Seth se sienta en su cama y rebota arriba y abajo un poco y el

colchón chilla.

—Entonces, ¿cuál es tu brillante plan? —pregunta, cruzando una

pierna sobre su rodilla.

Sin soltar sus cigarrillos, Luke se enrolla las mangas y se acerca a una

silla que está frente a la computadora. Presiona el botón de encendido de

la torre y luego se sienta en la silla, esperando que el ordenador arranque.

Levanta el dedo y toma un iPod al lado de la computadora. Él tararea en

voz baja mientras se desplaza a través de las canciones y le doy a Seth una

mirada inquisitiva.

Seth levanta las cejas e inclina la cabeza hacia Luke.

—Así que, ¿vas a decirnos, o vamos a tener que adivinar?

—Van a tener que adivinar —Luke pone el iPod hacia abajo y hace

clic en una canción: "Running Away" de Hoobastank.

—¿Estamos adivinando por esta canción? —El rostro de Seth se

ilumina con entusiasmo mientras endereza su postura.

Luke asiente mientras abre un buscador y presiona sus dedos en el

teclado.

—Sí.

Seth da golpecitos con el dedo en su barbilla, disfrutando del juego.

—¿Estamos huyendo?

Luke pone un cigarrillo en su boca y luego aplaude.

—Bravo. Muy bien hecho.

Le doy a Seth una mirada confusa y él se encoge de hombros.

—¿Qué? Me encantan los juegos.

Suspiro.

—¿Soy la única a la que parece importarle que estemos hablando

de huir?

Ambos se encogen de hombros y dan vueltas por la habitación

mirando a todos los posters de Luke y los pequeños adornos esparcidos.

Seth toma su teléfono y empieza a enviar mensajes de texto mientras Luke

tipea en el teclado y hace clic con el ratón. Hay fotos en toda su

habitación, algunos de él con una mujer que se le parece mucho, y creo

que es su madre. También hay otra mujer que está con él en un par de

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fotos que es mucho mayor que Luke, y tiene los mismos ojos marrones. Tal

vez es su tía o su hermana, pero yo pensaba que era mucho más joven.

Hay algunas de fotos de él con chicas al azar y un puñado que está con

Kayden. Ellos están de pie al lado de una moto negra y sonriendo y se ven

felices. La moto tiene una gran mella y el brazo de Kayden está raspado y

sangrando.

—La destrozó —aclara Luke. Cuando me doy la vuelta, me está

mirando desde el escritorio de la computadora mientras se recuesta en la

silla—. Estaba tratando de saltar por encima de una colina y la destrozó.

—Creo que lo recuerdo —Le echo un vistazo a la foto de nuevo—.

Ese fue el año en que no pudo jugar por un par de semanas, porque se

lastimo su brazo, ¿no?

—Sí, nos fue mal. Perdimos tres partidos consecutivos.

—Mi padre estaba tan enojado —Me doy la vuelta para mirarlo—.

Solía discutir con todos durante la cena.

—Oh, lo apuesto —La boca de Luke gira hacia arriba y me doy

cuenta de que no sonríe mucho—. Solía regañarnos todo el tiempo en la

práctica.

Pensar en Kayden hace doler mi corazón.

—Tal vez deberíamos ir a verlo —sugiero.

—Estaba pensando en eso —Hace clic con el ratón en el botón de

imprimir en la pantalla y la impresora al lado de la torre se ilumina—. Justo

después de eso planeo nuestra huida.

—¿No somos un poco demasiado grandes para huir? —pregunta

Seth, levantando la vista de su teléfono—. ¿No es más bien un viaje por

carretera, que es algo que yo propuse hace unos días?

—Suena más aventurero cuando dices huir —admito—. Como si

estuviéramos haciendo algo escandaloso.

Los hombros de Seth se sacuden hacia adelante mientras suelta una

aguda carcajada.

—Oh Dios mío, soy una mala influencia para ti.

Mi cara cae en un ceño fruncido.

—¿Qué dije?

Se pone de pie para empujar su teléfono en el bolsillo.

—Escandaloso. Eso es algo que yo diría —Rebota en la cama.

Me encojo de hombros y arrastro un dedo del pie sobre la alfombra

en un semicírculo delante de mí, sintiéndome tonta.

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—¿Y…? Es un halago ser como tú.

Todo el humor se evapora de su rostro y el color miel de sus ojos. En

cuestión de segundos, me tiene en sus brazos y me abraza como si fuera la

cosa más importante en el mundo para él.

—No cambies nunca, Callie Lawrence —susurra en mi pelo—.

Prométeme que no lo harás.

Envuelvo mis brazos alrededor de él y pongo mi barbilla en su

hombro.

—No lo haré. Lo prometo.

La impresora comienza a hacer ruidos estridentes mientras los

botones brillan y destellan y Luke se aclara la garganta.

—Odio tener que romper su pequeño momento, pero estoy listo para

compartir mi plan.

Nos separamos, pero mantenemos las manos aferradas mientras nos

dirigimos a él. Gira en la silla, de ida y vuelta y de ida y vuelta mientras la

impresora escupe pedazos de papel manchados de tinta. Cuando se

detiene, recoge las impresiones y levanta una. Es una foto de una casa de

playa azul claro que se encuentra cerca del mar. El cielo es intachable y la

luz del sol se refleja en el agua y hace que se vea como el cristal.

—¿Quieres que vayamos a la playa?—Seth entrecierra los ojos a la

foto mientras se inclina hacia delante, apoyándose.

Luke asiente con la cabeza mientras recoge las impresiones y las

alinea golpeándolas contra el escritorio.

—Síp, mi padre tiene una casa en la playa en California que casi

nunca se usa y tengo una llave y todo.

—¿Quieres que vayamos a California?—Seth abre completamente la

boca, como si estuviera loco.

Luke apaga el ordenador, coge los papeles y se pasea hacia su

armario, organizándolo con los papeles asegurados bajo su brazo.

—Sólo son, como, diez horas.

Seth me echa un vistazo con escepticismo.

—¿En serio? ¿Sólo diez horas?

—Nunca he estado en la playa —reconozco. Cuando Seth y Luke

me miran boquiabiertos, me encojo de hombros—. ¿Qué? A mi familia no

le gusta viajar. Mis abuelos aún viven en Florida, pero en la zona central y

cada vez que he estado allí mi madre se niega a conducir a cualquier

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lugar que no sea el supermercado más cercano. Y mi padre sólo quiere ver

los canales de deportes.

Luke parpadea mientras niega con la cabeza, y luego comienza a

tirar camisetas de sus perchas, algunos cayendo sobre la alfombra de

color marrón, pero no se molesta en recogerlas.

—Bueno, eso nos da incluso más razón para ir.

Seth menea su cabeza arriba y abajo en acuerdo.

—Estoy de acuerdo completamente. Y diría que es un plan brillante.

Mucho más brillante que mi viejo plan de viajar por carretera.

Luke lanza algunas camisas y pantalones en una gran bolsa de lona

azul marino que saca de un estante superior y luego añade un par de

pantalones cortos a rayas y un par de sandalias y coloca el bolso sobre su

cama.

—Estoy desesperado por salir de aquí, hombre. Eso es todo.

Me pregunto de lo que está huyendo.

—¿Hasta cuándo vamos a estar fuera?

Los hombros de Luke se mueven hacia arriba y hacia abajo mientras

cierra las cremalleras de la bolsa.

—Hasta que las vacaciones haya terminado, supongo.

Miro a Seth para ver si está de acuerdo y él simplemente asiente.

—No tenemos nada mejor que hacer que pasar el rato con tu mamá

—Hace una mueca de disgusto—. Y por mi parte, no quiero hacer eso.

—Sí, pero cuando le diga a mi madre que no voy a estar aquí para el

Año Nuevo... va a flipar —Les digo.

—Entonces, no le digas —dice Seth simplemente—. Mándale un

mensaje cuando estamos en la carretera.

Contemplo la idea por una cantidad de tiempo más breve de lo

esperado.

—Puedo hacer eso.

Seth sonríe y señala con el dedo su pecho.

—Soy muy mala influencia y me alegro.

Luke arroja su bolso sobre el hombro, pliega los papeles prolijamente

en cuatro y, luego, los mete en el bolsillo trasero de sus pantalones.

—¿Listos para salir a la carretera? —Camina hacia la puerta,

recogiendo de la mesa las llaves de su coche—. Vamos a parar y recoger

sus cosas y luego iremos por Kayden.

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—Pero, ¿cómo vamos a convencer Kayden?—pregunto mientras

Seth y yo lo seguimos a través del cuarto—. Él ni siquiera habló conmigo

cuando fui a verlo. ¿Y si no quiere ir?

Sus dedos se envuelven alrededor de la perilla de la puerta y la

sacude abierta.

—Me importa una mierda lo que quiere. Él necesita ir y alejarse de

esa jodida cámara de tortura conocida como su casa. Es jodido que esté

ahí —Da un paso hacia el pasillo y mira por encima del hombro hacia mí—.

Además, nosotros vamos a enseñarte a ser un poco más persuasiva.

—¿Nosotros?—pregunto, confundida. Trato de respirar por la boca

mientras entro en el pasillo y el aire se convierte otra vez en asfixiante—.

Como…

Él inclina su barbilla en Seth, quien nos dedica una sonrisa brillante.

—Seth y yo.

Mis hombros se encorvan mientras nos dirigimos por el pasillo sombrío,

el aire presiona más abajo mientras avanzamos.

—Me preocupa que vayamos a hacerle más daño si lo llevamos.

Luke se detiene abruptamente. Engancha el pulgar debajo de la

correa de la bolsa de lona, se da vuelta para encararme y su bolsa golpea

contra la pared con paneles de madera.

—Callie, he conocido Kayden desde siempre, y confía en mí, la casa

le va a hacer más daño que el que le ocasionaría si se va con nosotros.

—Está bien —Concuerdo, pero mi estómago se enrolla en espinosos,

firmes nudos. No porque quiera que se quede en su casa, pero estoy

preocupada. Preocupada de que yo vaya a hacer algo malo —que meta

la pata de nuevo. Me preocupa que vaya a terminar en el suelo en un

charco de su propia sangre.

Inesperadamente, la puerta se cierra de golpe y el bullicio de

sonidos de golpes llena la casa.

—Luke —alguien canturrea una octava más alta.

El cuerpo de Luke se pone rígido y su aliento se engancha.

—Mierda.

—¿Qué pasa? —susurro, pero Luke no responde. Sólo permanece ahí

con las manos flojas en sus costados y rechinando los dientes.

La bolsa comienza a caer de su hombro y la alcanzo para él y luego

se retira mientras se vuelve sobre sus talones y nos hace señas para que

retrocedamos. Seth me arrastra de la camiseta mientras me apresuro

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hacia atrás y Luke toma pasos enérgicos mientras nos introduce en la

habitación y nos dirige hacia la ventana de su dormitorio.

—Vamos a tener que irnos de esta manera —Insiste mientras

desbloquea el cerrojo y abre la ventana. Aire ártico se apresura adentro y

se filtra por mi pelo y besa mis mejillas.

—¿Qué?—Seth mira la alta montaña de nieve por debajo de la

ventana—. ¿Estás loco? Nos quedaremos atascados en la nieve.

Luke niega con la cabeza mientras retrocede hasta el escritorio.

—No, no lo haremos. Lo prometo.

—¡Luke! —grita la mujer—. Sé que estás aquí, así que sal, sal de

donde quiera que estés.

—Por favor —Nos suplica Luke con miedo en sus grandes ojos

marrones mientras alza el iPod del escritorio.

He visto ese tipo de miedo en mis ojos y en los Kayden.

Sin más vacilación, balanceo la pierna sobre el alféizar de la

ventana.

Los dedos de Seth se pliegan alrededor de mi piel mientras me

agarra por el codo.

—Callie, ¿estás loca?

Muevo mi codo de su mano, y antes de que lo pueda pensar otra

vez, doy un paso adelante en el alféizar de la ventana. Inclinándome, salto

sobre mis dedos de los pies y me lanzo por la ventana. Cuando golpeo el

suelo, mis piernas se hunden hasta las rodillas en la nieve y la humedad al

instante rezuma a través de mis pantalones vaqueros y en mis zapatos.

Segundos más tarde, Luke aterriza a mi lado. Él no permanece el tiempo

suficiente para hundirse demasiado profundo mientras él dobla sus rodillas,

cae hacia adelante, y voltea hacia abajo por la colina. Deja de lado su

bolsa y vuelve a subir la colina, ofreciendo sus manos para mí. La tomo, a

pesar de que mi reacción inicial es retroceder. Con un tirón suave, mis

piernas se liberan y me deslizo hacia abajo por colina en mi estómago, mi

camisa un poco subida y el hielo hiere mi piel.

Cuando ruedo sobre mi espalda y miro hacia la ventana, los pies de

Seth están colgando hacia fuera. Se asoma por encima del hombro a la

habitación y luego niega con la cabeza.

—¿Qué hay de la ventana?

Luke coge su bolso y se quita la nieve antes de fijarse en el picaporte

por encima del hombro.

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—¿Qué hay de eso? —Camina hacia el lado de la casa y pisotea sus

botas en un área descubierta del patio—. Déjala abierta, por lo que me

importa. Sólo quiero largarme de aquí.

Seth suspira y luego, dándose impulso con las manos, desmonta la

ventana y cae en la nieve. Se hunde como yo, pero sacude sus caderas y

dobla sus rodillas. Fácilmente desliza el pie hacia fuera y cae en sus manos.

Se clava en la nieve con los dedos y luego rueda el resto del camino.

—Mierda —Se voltea boca abajo y se empuja hasta que está en sus

manos y rodillas, jadeando por la caída—. Eso no fue divertido.

—¿Qué fue todo eso?—pregunto, dando un vistazo a Luke por

encima del hombro agitando su encendedor y encendiendo un cigarrillo.

Él está de pie cerca de la esquina y rastrilla su mano por el pelo mientras

murmura para sí mismo.

Seth niega con la cabeza.

—No tengo ni idea, pero el presentimiento de que este plan de

escape a la playa es para huir de lo que sea que era aquello.

Ofrezco mi mano a Seth y enlazas sus dedos con los míos.

—Creo que es su madre —Lo pongo de pie y luego se aferra a mi

brazo mientras caminamos a través de la nieve hacia Luke, pisando fuerte

la nieve fuera de nuestros zapatos cuando alcanzamos una zona plana

cerca de la esquina.

No le hacemos preguntas porque Seth y yo comprendemos la

necesidad de los secretos. Si él quiere hablar con nosotros, lo hará. Lo

entendemos. Salimos a la calzada, sobre una delgada capa de hielo y

Luke nos dirige abajo, a la línea de la cerca hacia la carretera. Cuando

doblamos alrededor de la última de la casa donde el camión de Luke está

estacionado, mi mano cae de la de Seth. Kayden está allí y también lo

está la moto de la fotografía, aún abollada y todo.

—Kayden —me quedo sin aliento al verlo. Sus labios están teñidos de

azul y no tiene un abrigo, solo una sudadera con capucha. Su cabello

castaño está en puntas por todos lados y sus mejillas son de color rojo

brillante. Parece una estatua de hielo congelado y mi instinto es correr

hacia él, así que lo hago, moviendo mis pies rápidamente, olvidando por

completo que estoy de pie sobre el hielo.

Dos pasos adelante, me resbalo y mis pies se disparan desde debajo

de mí. Voy volando en el aire como un pájaro herido. Las manos de Seth se

apresuran a cogerme, pero no lo logra y caigo de plano en mi espalda y

mi cabeza golpea contra el hielo. Es una caída grave y no me levanto de

inmediato. Pero no estoy segura si es por el dolor o el hecho de que una

vez que me levante, voy a tener que averiguar si él va a huir de mí.

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8 #16 Hazle entender a alguien que lo comprendes

sin importar cuánto cueste.

Traducido por Juli& Anelynn

Corregido por Maca Delos

Callie ensé que estaría más asustada de lo que estoy. Las carreteras

están heladas y no hay nada más que dos ruedas y una

pequeña cantidad de metal entre el suelo y mi cuerpo. Pero

estoy abrazando a Kayden y mi cabeza está descansando sobre su

espalda, y estoy más feliz de lo que he estado en el último mes. Dejo que el

aire frío circule en mí mientras él va de un lado a otro, siguiendo las curvas

de la carretera. Pasamos a la gente en coches y en las aceras frente a las

tiendas que bordean la calle principal de la ciudad. Nos miran como si

estuviéramos locos. Pero está bien. Podemos estar locos juntos.

Cierro los ojos y bloqueo todo, respirando el olor del aire fresco de

invierno mientras aprieto mis brazos alrededor de la cintura de Kayden.

Siento su pecho contraerse, como si hubiera jadeado, pero la calma del

motor es todo lo que escucho.

Cuando la motocicleta empieza a desacelerar, abro los ojos.

Estamos estacionando en frente de la cafetería donde Seth y yo

desayunamos panqueques casi todas las mañanas. No me muevo de

inmediato. En serio, no quiero hacerlo.

Kayden aparca la moto en la parte delantera, cerca de las puertas

de entrada. Las centelleantes luces rojas y verdes parpadean y se reflejan

a través de la nieve. El aire huele a salchicha y café, y eso hace gruñir a mi

estómago.

—¿Estás viva ahí atrás? —pregunta Kayden, volviendo la cabeza y

mirándome por encima del hombro.

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Asiento, pero no aparto mi rostro de su espalda. Tengo miedo de que

si lo hago, desaparecerá.

—¿Callie? —dice Kayden—. ¿Estás bien?

Mis hombros bajan mientras dejo escapar un suspiro y luego me

obligo a apartarme de él. Me echo hacia atrás y lo miro a los ojos. —Sí,

estoy bien.

Frunce el ceño y traza una línea a través de mi mejilla con su dedo.

—Te ves congelada.

Toco mis pómulos y están entumecidas, o mis dedos lo están. —Tal

vez deberíamos entrar.

Kayden balancea su pierna sobre la moto y se pone de pie. Empiezo

a bajarme cuando mi teléfono vibra dentro de mi bolsillo. Lo saco, y

compruebo mis mensajes.

Seth: Estaremos allí en un momento. Tuvimos que parar en la tienda.

Yo: ¿Por qué?

Seth: Por cosas.

Yo: ¿Ocurrió algo?

Seth: No... sólo pensamos que ustedes dos podrían necesitar algunos

minutos a solas.

Yo: ¿Cuándo van a estar aquí?

Seth: Pronto. Y recuerda: gato asustadizo.

—¿Gato asustadizo? —dice Kayden.

Miro hacia él y me doy cuenta que está inclinado sobre mí, leyendo

la pantalla. —No es nada. —Meto el teléfono en el bolsillo, doblo mi rodilla

hacia arriba, y saco la pierna a un lado para bajar de la moto.

Kayden levanta una ceja mientras rodea mi muñeca con los dedos y

me ayuda a bajar. —¿Así que nos están dando tiempo?

Maldición. ¿Por qué tenía que leer el mensaje? Suelta mi brazo y yo

bajo la barbilla hacia la chaqueta y meto las manos en los bolsillos. —Seth

sólo está siendo raro.

Me mira con suspicacia y me preocupa ya haber arruinado mi

oportunidad con él. Pero entonces, dice—: ¿Seth no es siempre raro? —Y

siento que me da una salida fácil, porque tal vez quiere unos minutos

conmigo.

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Asiento. —Sí, lo es, pero no sería Seth si no fuera raro.

Devuelve mi sonrisa y luego mueve la mano hacia la mía, vacilando

un instante antes de entrelazar los dedos, deslizando los suyos largos a

través de los míos, chiquitos. Lo miro y su pecho se hincha como si liberara

una respiración tensa de sus pulmones. No decimos nada. Sólo nos

aferramos al otro mientras nos dirigimos hacia la puerta de la cafetería,

que está decorada con el dibujo de Santa con una bolsa de juguetes.

Cuando entro, me doy cuenta de lo congelada que estoy. La

comodidad del aire caliente me envuelve y mi piel fría hormiguea. Hoy no

está muy lleno de gente la cafetería, pero aún así, elijo una cabina de la

esquina, escondida en la parte trasera, para conseguir la mayor

privacidad posible. Canciones de Navidad se reproducen en los altavoces

del techo y en cada mesa hay velas blancas. Es esa época del año donde

la gente es feliz y tratan de espolvorear las cosas con magia. Me gustaría

que espolvorearan un poco en nosotros.

Una vez que estoy en la cabina, saco mis brazos de la chaqueta de

Seth, lanzándola a un lado, y luego quito mi propia chaqueta que estaba

debajo de ella. Estoy un poco decepcionada de que Kayden eligiera

sentarse frente a mí, pero me recuerdo a mí misma: gato asustadizo, gato

asustadizo.

Instantáneamente, agarra el salero y lo gira entre sus manos,

canalizando su energía nerviosa. Está silencioso, excepto por el flujo de la

charla y el tintineo de vasos y cacerolas proveniente del interior de la

cocina. Me cuesta pensar en algo que decir mientras Kayden mira el

salero en la mano. Recupero un menú de la pila en la mesa, cerca del

dispensador de servilletas, y empiezo a leerlo otra vez.

La camarera viene a tomar nuestros pedidos. Es la misma que

coqueteó con Seth y me da esa mirada de complicidad, como si yo fuera

una puta. Su pelo está trenzado a un lado y la etiqueta con su nombre

dice “Jenna”. Creo que la recuerdo de la escuela. Era de un curso menor

que yo y amiga de Daisy McMillian.

—Hola, Kayden —dice, agregando una risita al final.

Él levanta la mirada y luego empuja el salero a un lado. —Hola,

Jenna.

—¿Cómo estás? —Le toca el brazo con los dedos bien cuidados,

acariciando sus músculos como si fuera un perro. Tengo este impulso loco

de golpear su mano para que la aparte. No me gusta porque no soy yo la

que lo toca—. Escuché que tuviste un accidente de coche o algo así.

Kayden pone los ojos y murmura—: Sí, o algo así.

Ella se ríe, pero frunce el ceño. —Eres muy gracioso.

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Kayden me observa mientras extiende su brazo hacia la pila de

menús y mi mirada lanza dardos a la mesa. Meto mis manos entre mis

piernas y me concentro en la lista de aperitivos.

Kayden y ella empiezan a conversar sobre sus viejos días en el

instituto y cómo todo el mundo extraña verlo jugar y salir con él en las

fiestas. Kayden le sonríe de vez en cuando y me duele un poco porque a

mí apenas me ha dicho algo desde que lo he visto.

—Sabes que te extraña —dice Jenna, mascando su chicle con la

pluma preparada contra la libreta de órdenes.

Kayden levanta la mirada del menú hacia ella, con los ojos

indiferentes, luciendo perdido. —¿Quién?

Jenna hace estallar una burbuja rosa fuera de sus labios y me mira

por el rabillo del ojo. —Daisy.

Me inclino un centímetro más abajo en la cabina, deseando ser más

pequeña o invisible, y coloco la mano a un lado de mi cara, fingiendo

estar concentrada en la lista de bebidas.

—Sí… —Kayden se centra en el menú—. Creo que voy a pedir los

panqueques.

Sonrío, pensando en Seth y nuestro intento con esa comida, y un

poco de coraje surge en mí. Me siento un poco más erguida y dejo mi

menú a un lado. —Voy a pedir panqueques también, y café.

Su nariz se arruga mientras escribe mi pedido y luego sonríe

encantadoramente a Kayden. —¿Quieres algo de beber?

Kayden cierra su menú. —Una taza de café, también.

Garabatea eso, destella una sonrisa hacia él, y cuando se da la

vuelta para dirigirse al mostrador, me frunce el ceño. Aparto la mirada de

ella y centro mi concentración en Kayden. Tengo cosas más importantes

de las que preocuparme que Jenna y Daisy.

—Quiero hablar contigo —comienza, mirando las grietas en la

mesa—. Sólo que no sé cómo.

—¿No sabes cómo hablar conmigo? —No sé cómo tomar lo que

dijo. Siempre pensé que éramos buenos para conversar entre nosotros, por

lo cual compartí mis secretos con él—. ¿Por qué?

Traza los dedos por las marcas ovaladas en la madera mientras

extiende la otra mano y se quita la capucha de la cabeza. Corre los dedos

por su pelo y reorganiza los rizos castaños en su lugar para sacarlos de sus

ojos y ponerlos detrás de las orejas. —Porque me viste así. Y nunca he

querido que nadie me viera así, especialmente tú.

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Raspo en las grietas de la mesa, sabiendo que tengo que elegir mis

palabras sabiamente. —Kayden, te he dicho mil veces que nunca voy a

juzgarte, y lo digo en serio.

—No se trata de juicio, Callie. —Me mira y la tristeza en sus ojos

coincide con la que yace dentro de mi corazón—. Se trata de lo que te

mereces. —Suspira, se enrolla las mangas y traza su dedo sobre una cicatriz

fresca que se desliza verticalmente por su antebrazo—. Te mereces algo

mejor que esto.

—No, no es cierto. —Pienso en la última vez que vomité en el baño

porque no podía soportar el dolor, algo que he hecho durante años y

años—. Tú y yo no somos tan diferentes.

Se ve aún más sombrío mientras tira su manga hacia abajo y cubre

las cicatrices. —No somos iguales en nada. Tú... tú eres hermosa y

asombrosa, y la tristeza y el dolor en ti fue puesto allí por alguien más. —

Baja la voz y aspira una bocanada de aire—. Yo puse el dolor en mí mismo.

Mantengo mi voz suave cuando me inclino sobre la mesa. —No, tu

padre lo hace.

Niega con la cabeza, mirando al mostrador. —Me corté a mí mismo

esa noche.

Mi pecho se comprime y exprime mi corazón en una bola pequeña.

—¿Todos los cortes?

No responde y su mandíbula desaliñada se tensa. Con cuidado,

para no asustarlo, deslizo mi mano sobre la mesa y la coloco sobre la suya.

—Lo que sucedió no es culpa tuya. Es mía. Todo empezó gracias a mí.

Su cabeza se mueve bruscamente hacia mí y el fuego en sus ojos me

hace retroceder. —De ninguna manera es tu culpa, y de ninguna manera

me arrepiento de hacer lo que hice con él. —Su mirada es penetrante,

pero su voz es tranquila—. ¿Estás enojada por ello?

Inmediatamente, sé la verdadera respuesta porque la siento cada

vez que pienso en Caleb siendo golpeado una y otra vez. —Me gustaría

poder decir que lo estuve, porque nunca he querido que tú seas el que lo

hiciera, pero no puedo enojarme. —Las lágrimas comienzan a acumularse

en las esquinas de mis ojos, pero me obligo a contenerlas porque es no es

el momento ni el lugar para llorar—. Lo siento, Kayden. Lamento mucho

meterte en este desastre.

Saca cuidadosamente su mano de debajo de la mía y la posiciona

en la parte superior de mis dedos. —No tienes nada que lamentar... Yo soy

el que debería sentirlo, por meterte a ti en este lío. No puedo... no puedo ni

siquiera imaginar lo difícil que debió haber sido entrar en mi casa cuando

yo estaba así.

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Niego con la cabeza y me concentro en el ritmo desigual del pulso

en su mano. Todo es real, y es complicado mantener el ritmo. —Sólo fue

difícil porque... porque pensé que habías muerto.

Luce como si estuviera a punto de desmoronarse y yo estoy

acercándome al mismo lugar. Quiero aferrarme a él. Quiero que él se

aferre a mí, porque sé que si podemos sostenernos el uno al otro, podemos

superar esto. Pero de repente está alejándose y poniéndose de pie y no sé

qué hacer ni qué decir.

—Necesito marcharme —dice, sin mirarme a mí, sólo a la puerta en

la parte delantera de la cafetería—. Es lo mejor para ti... No te mereces

esto... no te merezco.

Tan rápidamente como lo volví a encontrar, está saliendo de mi vida.

Lo veo deslizarse alrededor de las mesas y luego sale por la puerta,

dejándome. Tengo que hacerle entender que lo entiendo. Tengo que

hacerle ver que merece ser feliz y que no me daña. Me levanto y me

apresuro hacia la entrada, sin importarme que todo el mundo me mire

como si estuviera loca. Golpeo mi mano contra la puerta de cristal y me

lanzo al frío, completamente indefensa sin mi chaqueta.

—A veces me provoco el vómito —tartamudeo mientras corro hasta

la moto con los zapatos deslizándose sobre la nieve.

Él se queda congelado sobre un pie y gira la cabeza. Sus ojos se

desplazan a través de mi cuerpo y me siento desnuda y expuesta. —

¿Haces, qué?

Aprieto las puntas de mis dedos en mi nariz y niego con la cabeza,

porque no puedo mirarlo cuando lo diga otra vez. —A veces me provoco

el vómito. —Le doy un momento y luego dejo caer mis manos a mi lado—.

Y no porque piense que estoy gorda. Es porque... —Doy un paso hacia él,

luego echo mi cabeza hacia atrás, mirando sus ojos esmeralda. Puedo ver

el reflejo de mí misma en ellos y luzco tan asustada como me siento—. Es

porque intento deshacerme de todos los sentimientos viles y repugnantes

dentro de mí. Con los que no puedo lidiar.

Me mira, y quiero decir, realmente me mira, y ahí esta esa conexión,

la comprensión de que somos dos personas que han sido destruidas, no por

nosotros mismos, sino por alguien más y estamos haciendo todo lo posible

para no rompernos en pedazos.

Espero a que reaccione y cuando no se mueve, decido hacerlo por

él. Me acerco, tanto que puedo sentir el calor saliendo de su cuerpo.

Entonces me pongo de puntillas, echo mis brazos alrededor de su cuello y

lo abrazo, rogando a Dios que me devuelva el gesto, porque a pesar de

que es algo simple en teoría, a veces abrazar es complejo.

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Sus brazos permanecen flojos a su lado mientras su pecho sube y

baja. Estoy a punto de darme por vencida, retroceder, y permitirme llorar

cuando se envuelven alrededor de mi cintura. Me agarra fuertemente y

me da esperanza de que, tal vez, pueda haber alguna esperanza.

Me sostiene durante lo que se siente como una eternidad,

acariciando su rostro en mi cabello. En algún punto empieza a nevar, pero

no nos movemos. Estamos congelados en un momento en que ninguno de

nosotros quiere irse.

—¿Por cuánto tiempo? —pregunta finalmente, su cálido aliento en

mi mejilla.

Cierro los ojos y disfruto de la sensación de él. —Desde que ocurrió.

Sus brazos se aprietan alrededor de mí y presiona mi cuerpo contra

el suyo. —Lo siento.

—No es tu culpa. —Tiernamente corro mis dedos arriba y abajo de su

espalda, reuniendo el valor para preguntar—. ¿Kayden?

—Desde que tenía doce años. —Lee mi mente y confía en mí lo

suficiente como para responder.

Aprieto mis brazos a su alrededor, sellándonos juntos en todas las

formas posibles. Tal vez si me esfuerzo lo suficiente, encajaremos el uno con

el otro y nos convertiremos en una sola persona y podamos compartir

nuestro dolor en lugar de llevarlo por nosotros mismos.

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Kayden Estoy pasmado por lo que Callie me dice y al principio no le

entiendo. Se provoca el vómito. La pequeña y frágil Callie, se provoca el

vómito. Pero entonces explica por qué y tiene más sentido para mí que

cualquier otra cosa en mi vida. Me doy cuenta lo perfectos que somos el

uno para el otro y cuan desastroso podríamos acabar. Porque aunque

podamos ayudarnos entre nosotros a levantar los pedazos de nuestras

vidas, también podríamos romperlas al mismo tiempo y entonces nada

quedaría mientras nos desmoronamos.

—Tal vez deberíamos entrar —digo finalmente, aunque no quiero

hacerlo. Quiero quedarme este preciso lugar y aferrarme al momento para

siempre, pero nos congelaríamos hasta morir.

Pone un pequeño espacio entre nosotros mientras se inclina,

alejándose y levanta su barbilla para mirarme, su cabello cayendo hacia

atrás, lejos de sus ojos y su frente. —No estoy segura de querer entrar otra

vez después de salir corriendo así.

Meto un mechón de su pelo detrás de su oreja mientras sus palmas

viajan hacia arriba por mis brazos. —¿Qué tal si entro y busco tu chaqueta

mientras tú llamas a Seth? Porque no quiero que te montes en esa moto.

—¿Pero, qué es lo que harás?

Acuno su mejilla con mi mano, desesperadamente necesitando

tocar tanto de ella como pueda. —Puedo poner la moto en la parte

trasera de la camioneta y luego podemos ir a dar un paseo o algo.

Hay un rastro de una sonrisa en sus labios. —¿A dónde iremos?

Le sonrío de regreso mientras dibujo con mi dedo a lo largo de su

tierno labio inferior. —A donde sea que quieras.

Una astuta mirada aparece en ella y entonces se pone de puntillas y

besa mi mejilla. —¿Qué tal a la playa?

Levanto mi ceja y le doy una mirada divertida mientras ella

retrocede, y entonces echo un vistazo a los montículos de nieve en el

estacionamiento, cerca de la línea de la cerca, y debajo del techo donde

la nieve resbala. —¿A la playa?

Desliza su mano hacia abajo por mi brazo y la pone en la mía. —Sí, lo

explicaré cuando Seth y Luke lleguen aquí.

No sé qué trae entre manos y tengo miedo de descubrirlo. Tenía un

plan. Iba a mantenerme alejado de ella, pero ahora está aquí, de pie

frente a mí, y me entiende mucho más de lo que nadie jamás lo ha hecho,

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y aún no estoy listo para dejar ir ese sentimiento. —Está bien, llámalos y yo

iré a buscar tu chaqueta allá adentro.

Asiente y empieza a sacar el teléfono de su bolsillo mientras yo me

dirijo adentro. Unas personas en las mesas me dan unas miradas notables

mientras la puerta se cierra sola detrás de mí. Probablemente son quienes

han oído la historia. El chismorreo se extiende rápidamente aquí, y ojalá

pudiera alejarme de sus miradas persistentes. De la nieve, de la ciudad, de

mi casa, de mi vida.

Me apresuro para agarrar la chaqueta de Callie e ignoro la mirada

penetrante de Jenna mientras me muevo rápidamente rodeando las

mesas y dándome prisa para salir por la puerta, aliviado cuando se cierra

detrás de mí. Jenna era una amiga de Daisy y no quiero que Daisy oiga

una palabra de que Callie y yo estamos juntos. Estoy preocupado de que

Jenna ya la haya llamado y que se aparezca aquí en cualquier minuto. Eso

es lo último con lo que quiero que tenga que lidiar Callie.

Inmediatamente, río tan pronto como veo a Callie. No había reído

desde hace mucho tiempo y se acalambra mi pecho. —¿Qué estás

haciendo?

El cielo se ha oscurecido y la nieve cae como llovizna de las

vaporosas nubes gris. Callie tiene sus manos en mi moto, tratando de

empujarla hacia adelante para que esté debajo del refugio de la cochera

techada y afuera de la nieve. Sus pies se resbalan contra el hielo y apenas

está consiguiendo que se desplace.

Acelero el paso detrás de ella y siento su tensión mientras pongo mis

manos encima de las de ella. —Vas a lastimarte —digo, hundiendo mi

cabeza hacia adelante y oliendo furtivamente el aroma de su cabello,

recordando la primera vez que lo hice. Levanto sus manos de la moto y

retrocedo, guiándola conmigo—. La nieve no va a dañarla.

Ella se inclina alejándose, levanta su barbilla, y me mira. —¿Estás

seguro? Pensé haber leído en algún lugar que las motocicletas no están

hechas para la nieve.

Presiono mis labios en su frente y los dejo ahí por un momento,

saboreando la sensación de su piel antes de alejarme. —¿Dónde

demonios escuchaste eso?

Se encoge de hombros. —No lo sé. En algún lugar, como en una

revista o algo.

Sacudiendo mi cabeza, sonrío y sostengo la chaqueta para que ella

ponga sus brazos dentro. Ha pasado mucho tiempo desde que he

sonreído así, los músculos alrededor de mis labios duelen un poco. Se gira

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para deslizarse y escabullir su brazo a través de la manga, entonces voltea

al otro lado y pone su otro brazo adentro.

Suelto la chaqueta y desplazo mis palmas hacia abajo en su cintura.

Presionando las puntas de mis dedos en ella, la volteo para que me mire y

sus ojos se amplían de golpe. Muevo lentamente mis dedos alrededor de

su estómago, nunca quitando mis ojos de ella mientras jalo hacia arriba la

cremallera, hasta su barbilla, y su respiración sale con cuidado en una

débil neblina. Mis dedos tiemblan mientras los alejo, y entonces me inclino

y beso su frente, cerrando mis ojos mientras la inhalo, luchando por

mantener mis ojos abiertos. He extrañado la sensación de su piel por el

último mes y tocarla en vez de soñarla es irreal. Pero también está mal. No

soy lo mejor para ella y debería tener lo mejor. Más que eso. Debería

tenerlo todo, y yo estoy lejos de ser todo. Entumecimiento se drena a través

de mi cuerpo mientras me doy cuenta que al final voy a tener que dejarla

ir.

—Seth y Luke estarán aquí en un minuto —susurra, aferrándose en al

final de mi camisa, con su cara presionada en mi cuello.

No puedo sentir mis dedos, mis brazos, mi corazón. —Bien. —Me

siento jodidamente sin esperanzas, pero todo lo que puedo hacer es estar

de pie y temblar y pretender que es sólo del frío.

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9 # 6 Corre—Escápate a la playa

Traducido por Mitzi.C, Karlamirandar9 & Katita

Corregido por Aimetz14

Callie stoy confundida. Sé que Kayden quiere abrazarme, pero sigue

alejándose, luchando con la urgencia de tocarme. Lo que

necesitamos es una larga plática para que yo pueda entender

lo que está pensando y lo que quiere y así él pueda entender lo que yo

quiero, porque no creo que sepa. Tenemos una semana en una casa en la

playa con mucho tiempo a solas, que es lo que Seth y Luke están tratando

de darnos.

Más tarde ese día, estamos en la camioneta de Luke, que está

estacionado en una tienda de comestibles. Está oscureciendo, pero las

farolas iluminan la nieve bailando del cielo. Es el día después de Navidad,

pero todavía se ve y se siente como Navidad. Los edificios alrededor de

nosotros están decorados con varias luces de colores parpadeando y la

acera tiene brillantes bastones de caramelo y coronas en el borde.

—Pensé que Callie bromeaba—dice Kayden. Estoy sentada en su

regazo con mi espalda apoyada contra la puerta. La ventana está

mojada y mi cabello se mantiene pegado al vidrio—. Pero por la mirada en

sus caras, chicos, supongo que me equivocaba.

Seth retuerce sus hombros hacia adelante y se aprieta lejos de

Kayden y Luke. Llega al frente de Luke, tira la colilla de su cigarrillo por la

ventana y la ceniza cae sobre la nieve. —¿Por qué bromearíamos sobre ir

a la playa? —Se da la vuelta y se apoya contra el tablero, echa su cabeza

hacia atrás y mira el cielo nublado—. ¿Siempre cae nieve aquí? Juro que

no he visto que se detenga desde que llegué.

E

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—De diciembre a abril —aclaro mientras los dedos de Kayden

avanzan lentamente por mi rostro y suaviza su mano sobre mi cabeza. No

puedo evitar que mis ojos se cierren y un casi silencioso pero vergonzoso

suspiro sale. Mis mejillas se empiezan a calentar, por lo que sigo hablando

para distraer a todos—. Entonces, ¿Qué vamos a hacerlo?

—¿Ir a la playa? ¿A San Diego? —pregunta Kayden con duda en su

voz. Asiento y absorbo la cómoda sensación de su mano en mi mejilla—.

No creo que yo pueda.

Mis ojos se abren y él está mirándome. —¿Por qué no?

Sacude la mano. —Hay cosas… cosas con las que tengo que lidiar.

—¿No puedes lidiar con ellas en la playa? —Seth se sienta hacia

adelante en el asiento y baja sus pies de nuevo en el piso, y luego señala

con la cabeza en mi dirección—. ¿Con esta hermosa chica por aquí?

Kayden parece desgarrado mientras mira de mí a Seth y luego fuera

de la ventana delantera, hacia a la noche. —Tengo planes el lunes, así

que tengo que estar aquí.

—Podemos regresar el lunes —Interviene Luke, girando el dispositivo

anti vaho por la niebla en las ventanas—. Eso nos da cuatro días de

libertad y esos son cuatro días que no tenemos que pasar aquí.

Miro a los ojos de Kayden y veo algo que no me gusta —miedo

abrumador.—No tenemos que ir —le digo, porque es el único que importa

en este momento y noto que hay algo mal.

Frota la yema de su pulgar por mi labio inferior, moviéndolo de un

tirón un poco hacia abajo. —¿Quieres ir?

—Sólo si tú quieres ir —respondo, y para darle énfasis me inclino y

susurro—: y quiero que vayas.

Me mira con una expresión extraña, como si fuera una increíble

criatura única de la que nadie conoce y luego su boca se curva hacia

arriba en una pequeña pero impresionante sonrisa.—Puedo ir hasta el

lunes.

Seth chilla, aplaude con sus manos y patea sus pies contra el suelo

mientras grita—: ¡Viaje por carretera, allá vamos!

—Gracias jodido Dios —suspira Luke con alivio. Maniobra la

calefacción y luego voltea la palanca al lado del volante, encendiendo

los limpiaparabrisas. Se mueven hacia atrás y adelante y hacia atrás y

adelante, limpiando la nieve del cristal y haciéndolo rocío—. Ahora sólo

tenemos que ir a conseguir la mierda de todos.

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—Estoy bien —dice Kayden mientras me incorporo y pongo mis pies

en el suelo. Sus dedos pasan por mi cabello, mirando por la ventana con

las cejas fruncidas—. Compraré algo de ropa y cosas cuando lleguemos

allí.

Ninguno de nosotros lo presiona, ya que es obvio que no quiere ir a

su casa. —¿Qué pasa con tu moto? —Luke se da la vuelta y pone su brazo

en el respaldo del asiento, mirando la motocicleta de Kayden oscurecida

por una capa de esponjosos copos de nieve atrás en el auto—. ¿Quieres

llevarla?

Kayden se encoge de hombros. —Todo lo que quiero es no tener

que ir a casa aun. —Sus dedos dejan mi cabello y se fijan en mi cadera,

donde se adentran en la piel justo debajo del dobladillo de mi blusa—.

Podemos llevarla o abandonarla en cualquier parte.

Luke gira de vuelta en el asiento y empuja la palanca de cambio

hacia delante, los engranajes rechinan un poco antes de deslizarse.

—Vamos a llevarla. —Presiona el acelerador, avanzando lentamente

el camión hacia adelante—. ¿Qué hay de ti? —Me mira y luego a Seth—.

¿Necesitan ir a buscar sus cosas?

Empiezo a abrir la boca para decir que no, pero Seth interrumpe—:

No iré a ninguna parte sin mi equipaje.

Luke ni siquiera se molesta en preguntar. Sólo rueda los ojos y dirige la

camioneta en la dirección de mi casa. Miro las casas postales mientras

estoy sentada en el regazo de Kayden, esperando no estar haciendo

nada malo, esperando no estar haciendo más daño que bien. En serio, no

sé qué es lo que estoy haciendo y todo lo que puedo esperar es lo mejor.

Es la peor sensación en el mundo, porque la esperanza nunca ha sido para

mí.

***

Rápidamente, siento ansiedad cuando Seth y yo a salimos del

coche. Hay cuatro figuras que puedo ver a través de la ventana de la

cocina de mi casa y reconozco que el cuarto miembro de cabello oscuro

no es parte de mi familia. Mi mamá, papá, Jackson y Caleb están sentados

en la mesa de la cocina mientras yo subo por la entrada del garaje y

Kayden está en la camioneta con Luke al final de la entrada.

Huelo una tormenta viniendo, como el aroma de la lluvia que ata el

aire antes de una tormenta eléctrica. Pero el olor que huelo es asqueroso,

como agua sucia que mancha la hierba después de la lluvia.

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—¿Qué estás mirando? —dice Seth, siguiendo mi mirada a la

ventana de la cocina. Las luces están encendidas y el interior se puede ver

claramente. Mi madre está sirviendo a todos, mi papá está hablando

acaloradamente y Caleb y Jackson se están riendo de él.

Sacudo mi cabeza, envuelvo mi mano alrededor de su brazo y lo

arrastro por la entrada. Seth me está mirando como si yo hubiera perdido

la cabeza, pero sigo caminando, paso a paso hasta que estamos dentro

de la habitación sobre del garaje. Enciendo la luz y cierro la puerta,

jadeando mientras me apoyo en ella.

—Esto esta tan mal —susurro y luego me apresuro por mi bolsa—.

Tenemos que salir de aquí ya.

Seth me sigue a un ritmo lento y gira hacia el lado de su equipaje

que está en el baño. —¿Qué va mal, pequeña? —Hay ruidos mientras

reúne su colonia y máquina de afeitar cerca del lavamanos—. Estás

actuando como un bicho raro.

Lanzo mis camisas y algunos pares de pantalones en mi bolsa y luego

cierro la cremallera. —Hay…hay… —No puedo escupirlo, y él sale de la

puerta abrochándose el mini bolso en la que lleva sus cosas de tocador.

—Callie, sea lo que sea, solo dime. —Deja caer la bolsa más

pequeña dentro la más grande en la cama—. Está bien.

—Hay alguien en la casa —digo rápidamente, arrastrando mi bolso a

la puerta.

—Obviamente. —Levanta las cejas hacia mí y luego escudriña mi

bolsa—. ¿Empacaste shorts o sandalias? Hará un infierno de calor allá.

Además, no quieres caminar en la arena usando tenis.

—No tengo nada más —digo, y luego rápidamente sacudo mi

cabeza mientras abro la puerta abierta—. Seth, tenemos que irnos. Ahora.

—Todo está a punto de desmoronarse, como ocurrió la última vez.

Seth rueda los ojos y cuelga su bolso sobre su hombro. —Bien, pero

vas a decirme eventualmente de lo que se trata todo este pánico. —Se

vuelve hacia un lado y pasa a través de la puerta.

Apago las luces, cierro la puerta y troto por las escaleras detrás de él,

luchando con mi gran bolso por las escaleras. Debería haber dejado

algunas de mis cosas aquí, pero estoy demasiado asustada de que Caleb

o mi hermano o mi mamá salgan.

Me precipito pasando la puerta lateral, mis piernas casi trotando en

la carrera, pero Seth engancha mi codo mientras se detiene de golpe. —

¿No quieres decirle a tu mamá a dónde vas?

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Echo un vistazo a la puerta lateral, la luz vertiéndose por la ventana

en el centro y niego con la cabeza. —No creo que deba.

Su frente se arruga mientras examina mi rostro con preocupación. —

¿Estás segura? Sé que ha estado molestándonos, pero creo que entrará en

pánico si nos vamos y no le decimos.

Mi cuerpo se riza con un temblor cuando veo a Caleb levantarse de

la mesa y dirigirse a través de la cocina. —Va a estar bien —Mi voz es

insignificante como los copos de nieve descendiendo desde el cielo sin

estrellas, tocando el suelo y disolviéndose instantáneamente.

—Callie, yo… ¿por qué estás temblando? —Mira de vuelta a la casa

mientras la puerta lateral se abre. Pálida luz amarilla inunda la oscuridad,

pero luego se ahoga como una llama cuando una alta figura emerge en

la puerta.

Es Caleb llevando una bolsa de basura en su mano. Probablemente

está tratando de conquistar a mi madre y ella probablemente está

dejándolo, porque siempre quiere ver lo que quiere ver. ¿Por qué es tan

ciega?

La actitud de Caleb no cambia cuando sale al pórtico y a la nieve,

asegurándose de cerrar la puerta detrás de él para sofocar lo que sea que

va a decir de los oídos de mi familia. —¿Qué estás haciendo aquí? ¿De pie

fuera en la nieve? —Su mirada pasa a Seth cuando baja un escalón—.

Tienes otro, ¿eh? Decidiste deshacerse de ese loco jugador de fútbol

después de que me pateó el culo.

—Mierda. —Seth suelta el aliento, de repente entendiendo quién es.

Sus dedos se hunden en mi brazo mientras intenta cubrirme con su cuerpo,

un pie tras otro, la nieve cruje bajo nuestros zapatos.

Caleb baja un escalón, reduciendo la distancia entre nosotros con

una sonrisa en su rostro. Sus ojos son negros como el carbón y su rostro está

enmascarado por la sombra creada por la capucha sobre su cabeza. A

veces me pregunto por qué a él no parece importarle, ni muestra algún

remordimiento por lo que hizo. ¿Qué está mal con él? ¿Es tan retorcido y

loco que le gusta torturarme?

—Ven aquí y preséntalo —grita cuando llega al último escalón.

—Jódete —grita Seth, dando pasos más largos, prácticamente

arrastrándome hacia atrás por la entrada mientras mis pequeñas piernas

trabajan por seguirlo.

Mis piernas se sienten como goma y no funcionan bien y sigo

tropezando con mis pies. Me gustaría poder encontrar algún tipo de fuerza

que yo tenga suprimida dentro de mí y gritarle, derribarlo, gritar, tirar cosas.

Hacer cualquier cosa para limpiar la sonrisa satisfecha de su cara.

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Pero en su presencia, yo sigo siendo la niña que hundió en la cama.

Tenía su mano forzada sobre mi boca mientras me rompía en fragmentos.

Le permito a Seth arrastrarme bajo el camino hacia la camioneta de Luke,

mirando a Caleb través de la cortina de nieve. Sus ojos están fijos en los

míos y siento las lágrimas comenzar a filtrarse. Estoy llorando y quiero

derrumbarme en el suelo y fundirme con los copos de nieve.

—Callie. —El sonido de la voz de Kayden me golpea de vuelta a la

vida real.

Tengo más problemas de los que yo pensaba, como alejar a Kayden

de Caleb antes de que una recreación de esa noche pase. Me doy la

vuelta y la mano de Seth cae de mí. Kayden está de pie en frente del

parachoques de la camioneta con los brazos cruzados. Sus ojos no están

fijos en mí, sino en Caleb. Su cara se ve como una sombra con los rayos de

los faros apuntando a su espalda.

Deslizo mi bolsa en mi hombro y mis zapatos pierden fuerza contra la

nieve mientras corro hacia él. Sus ojos no dejan a Caleb incluso mientras

me acerco a él y luego da un paso adelante, esquivándome a un lado,

fuera de mi camino. Dejo caer mi bolso y antes de que pueda acercarse a

la casa, yo salto, lanzo mis brazos alrededor de su cuello y me aferro a él.

Cada músculo de su cuerpo se endurece cuando engancho mis

piernas alrededor de su cintura, agarrándolo como si fuera una

sanguijuela, porque eso es lo que yo necesito ser en este momento —algo

que no pueda deshacerse sin mucho trabajo.

—Callie —dice en voz baja, sin abrazándome—. Déjame ir.

Rápidamente sacudo la cabeza. —No, por favor, solo vuelve a la

camioneta.

Su cabello roza contra mis mejillas mientras sacude la cabeza. —

Callie… No puedo. —Suena estrangulado y creo que piensa que no puede

alejarse.

—Pero tú puedes —suspiro contra su oído mientras entierro mi cara

en su cuello—. Por mí.

Es como si yo hubiera descubierto las palabras mágicas e

inesperadamente, está retrocediendo hacia la camioneta, poco a poco,

pero va.

Luego, escucho a Caleb decir—: Oh, así que no te abandonó.

Supongo que se está convirtiendo en una pequeña zorra.

—Por favor, por favor, por favor —repito cuando comienza a

caminar hacia adelante—. Por favor, no hagas esto. Te necesito. Te

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necesito. Te necesito. —Cierro los ojos mientras escucho una puerta abierta

crujir, luego otra abriéndose. De repente, todo el mundo está gritando.

Oigo la voz de Luke primero. —¿Por qué no te callas la jodida boca y

vuelves dentro, antes de que te hagas daño otra vez.

—Oh, voy a presentar cargos ahora —responde Caleb—. El épico,

favorito —y aparentemente suicida— jugador de fútbol a la baja.

Y luego oigo la de mi madre—: Callie Lawrence, entra aquí en este

instante. Te dije que te mantengas lejos de él.

Siento el pecho de Kayden agitarse con el mío mientras busca

oxígeno conmigo, pisoteando hacia adelante y luego hacia atrás, como si

no pudiera decidir a dónde ir o qué quiere hacer.

—Callie Lawrence —grita mi mamá y su voz resuena por las calles y

los perros comienzan a ladrar—. Son las vacaciones de Navidad. Deberías

estar aquí con tu familia.

Pero estoy con mi familia. Convoco hasta la última gota de coraje

que aún tengo floreciendo dentro de mí, retrocedo de los hombros de

Kayden y me fuerzo a encontrar su mirada. —Por favor, sácame de aquí —

declaro en una voz irregular. La ira disminuye fugazmente en sus pupilas

cuando parpadea a mí—. No puedo hacer esto sin ti.

Justo así, nos conectamos de nuevo y nuestros corazones laten

juntos, errático y salvaje, pero aun juntos. Y eso es todo lo que importa. Es

sólo él y yo, a salvo de los gritos y chillidos a nuestro alrededor.

Retrocede a la camioneta, reteniéndome y abre la puerta. Sin

apartar los ojos de mí, se sube y cierra la puerta. El aire caliente

envolviéndonos mientras nos aferramos el uno al otro. Segundos después,

la puerta del lado del conductor se abre y Seth salta dentro y Luke sigue.

Los gritos entran a la cabina, pero el arranque del calentador y estéreo los

sofocan. Cuando estamos retrocediendo, me doy cuenta que no estoy

sola en el mundo. Tengo un camión lleno de gente que se preocupa por

mí lo suficiente como para no preguntar por qué fue el alboroto. Un día

voy a darles todos los abrazos por ello.

Kayden comienza a tranquilizar su mano detrás de mi cabeza y su

pulso está latiendo a través de sus dedos. Sigue besando mi cabeza y

murmurando que estará bien. No estoy segura de sí está hablándome a mí

o a sí mismo.

Cuando siento la camioneta conducir por la carretera, finalmente

miro de vuelta a la casa. Mi mamá está de pie en medio de la entrada, en

la nevada, sin una chaqueta o zapatos. Tiene que tener frío, pero su rostro

se ve rojo en la sombría luz del pórtico. Mi papá está en los escalones,

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vestido con pantalones y su camiseta favorita, rascándose la cabeza. Y

Caleb está por ningún lado.

Deseo que sea como siempre fue. Me gustaría que simplemente

desaparezca y que mi mamá y mi papá me saluden desde el camino de

entrada, dejándome vivir la vida que debería haber tenido hace mucho

tiempo.

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Kayden

Sé que está preocupada por mí y estoy bastante seguro de que si

estuviéramos solos, me diría que no deberíamos ir en el viaje. Piensa que

voy a romperme, pero el único momento en el que no estoy

completamente roto es cuando estoy cerca de ella. Al menos, eso es lo

que pienso mientras que Luke y yo esperamos a Seth y a ella salir del

garaje.

Luke enciende un cigarrillo mientras esperamos. Ninguno de los dos

habla mientras inhala y exhala bocanada tras bocanada y el calentador

ahoga el frío en el aire cuando baja la ventanilla.

—De acuerdo—dice mientras apoya su brazo en la ventanilla abierta

y deja caer la ceniza del cigarrillo—. Sólo quiero saber una cosa.

Me quedo mirando al garaje en frente de nosotros y los faros que

iluminan las huellas de neumáticos en la nieve. —¿Y qué es? —pregunto,

sin saber si quiero oír su respuesta.

Pone el extremo del cigarrillo de nuevo en su boca mientras lanza el

paquete en el tablero. Inhala una respiración profunda y exhala el humo

mientras se relaja en el asiento. —¿Valió la pena?

—¿Golpear a Caleb? —Compruebo sin mirarlo.

El olor a humo se hace más fuerte mientras inhala otra bocanada. —

Sí.

Mi mirada se eleva más allá de la escalera, arriba del garaje. La luz

está encendida en el interior de la pequeña habitación y puedo ver las

figuras de Callie y de Seth moviéndose de un lado a otro delante de la

ventana. Recuerdo lo que Callie y yo hicimos la última vez que estuvimos

allí, cómo se sentía cuando estaba dentro de ella… lo que sentía.

—Sí. —Es una pequeña palabra que en realidad no significa nada,

pero lo hace. De hecho, creo que significa algo más de lo que estoy

dispuesto a admitir ante mí mismo.

Coloca el cigarrillo en su boca y la punta del papel brilla naranja

mientras aspira una calada profunda. —Así que... ¿estás llevando bien

todo esto?

Mis dedos repiquetean en la parte superior de la manija de la

puerta. —Sí, estoy bien.

Envuelve sus dedos alrededor del cigarrillo y lo quita de la boca,

exhalando el humo y la cabina se llena. —¿Estás seguro? Porque… si

alguna vez necesitas hablar o algo, yo estoy aquí.

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Es la conversación más profunda que hemos tenido y creo que sé

por qué estamos teniéndola. La hermana mayor de Luke, Amy, se suicidó.

Justo después de que sucediera, él se quebró una noche y se puso a llorar

en frente de mí, culpándose porque no notó ninguna señal.

Asiento. —Te prometo que estoy bien.

Luke y yo nos quedamos en silencio hasta Callie y Seth salen y

comienzo a relajarme de nuevo. Entonces, el infierno se desata cuando la

puerta de la casa se balancea abierta.

—De ninguna jodida manera —dice Luke mientras Caleb sale—.

Mierda, Kayden...

Ya estoy saliendo. Mis puños se cierran, la adrenalina se retuerce en

mi cuerpo, y no sé lo que voy a hacer. Cada emoción que sentí esa noche

me consume más, las buenas y las malas. Caleb me mira y se muestra

insolente, añadiendo combustible a las llamas furiosas dentro de mí. Estoy a

punto de hacer algo que probablemente arruinara mi vida para siempre

cuando Callie se lanza sobre mí. Sigue pidiendo que me detenga, por ella.

Pero Caleb sigue adelante, llamándola puta, y quiero matarlo. Realmente

lo siento, la necesidad de golpearlo hasta la muerte, y por un segundo es

todo lo que siento, quiero hacerlo.

Entonces, Callie me mira con sus hermosos ojos azules y pareciendo

a punto de llorar, pronuncia seis pequeñas palabras que cambian mi vida

y cicatrizan mi alma para siempre.

—No puedo hacer esto sin ti —susurra, abrazándome como si fuera

su tabla de salvación.

De repente, sé que no puedo hacer nada con él, porque va a

hacerle más daño a ella de lo que probablemente dañará a Caleb. Así

que retrocedo y subo a la camioneta, aferrándome a ella para evitar caer

en la oscuridad.

***

Nadie habla en la camioneta. Es como si todos estuviéramos

asustados de ser la primera voz que sea escuchada y demasiado

asustados de lo que podría salir de nuestras bocas. Callie tiene la cabeza

apoyada en mi hombro y sigue pasando su dedo por el interior de mi

muñeca. Sé que puede sentir las cicatrices en mi piel y me hace sentir

incómodo, pero no me aparto. Si necesita tocarme, entonces puede

tocarme.

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Su teléfono no para de sonar, escuchándose "Hate Me" de Blue

October, pero sigue silenciándolo.

—Todo irá bien —susurra, y luego, minutos más tarde cae dormida,

prácticamente en mi regazo porque no hay espacio para moverse con

cuatro personas aplastadas en la cabina. Pero es lo que hay y no

necesitamos nada más.

Luke conduce la mitad de la noche lo más rápido posible. Me

ofrezco para conducir un par de veces, pero lo declina en cada

momento. La radio está a todo volumen con un poco de Chevelle4y las

nubes se desvanecen cuanto más nos acercamos al mar y las estrellas

salpican el cielo. Me pregunto si puedo fingir y convertirme en otra

persona. Alguien que nunca he conocido. Alguien que no se corta sí

mismo, que no quiere sentir el dolor sobre la emoción, alguien que pueda

ser digno de sostener a Callie como lo estoy haciendo ahora.

Echo un vistazo a Callie en mis brazos. Su pelo está colgando en su

cara y tiene enganchada su pierna sobre la mía. Una de sus manos está en

mi regazo y sostiene la otra sobre su pecho. Sé que tengo que contarle

todo, pero no estoy seguro de cómo va a manejarlo. Ella apenas dijo sus

secretos en voz alta y yo inmediatamente tomé el asunto en mis propias

manos, golpeando a Caleb, y lo haría de nuevo en el chasquido de un

dedo.

Y no me arrepiento de lo que hice.

Nunca lo haré.

***

—Despierta y sonríe, Bella Durmiente. —Algo pesado choca contra

un lado de mi cabeza. Me sacudo despierto, lanzando los brazos al aire. La

luz del sol golpea mis ojos y parpadeó varias veces contra el brillo. Luke

está de pie al lado de mí, con la puerta abierta y una sonrisa arrogante—.

Mierda, pensé que nunca ibas a despertar.

Miro a mi lado, la mochila que debe de haberme tirado y luego a la

arena que se extiende delante de mí y que conecta con el océano. El

telón de fondo del brillante cielo azul refleja el agua y ciega mis ojos. He

estado en la playa antes, durante las pocas veces que mi madre y mi

padre decidían que teníamos que tratar de ser una familia. Siempre

4Chevelle es una banda de metal alternativo de Chicago, Illinois Estados Unidos formada

en 1995.

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terminaba horriblemente, con alguien cabreado, y el viaje

interrumpiéndose.

—¿Desde cuándo llegamos? —Bostezo, pongo mis pies en el suelo y

salgo, estirando los brazos por encima de mi cabeza.

Luke se recuesta en la cabina, agarra la bolsa de lona, y cierra la

puerta, balanceando las llaves alrededor de su dedo. —Como diez

minutos. Callie me dijo que te dejará dormir, pero esto era más divertido.

Me alegro de que este siendo un idiota y no me trate como a un

loco suicida. —Bueno, gracias, supongo.

Levanta las cejas mientras se dirige a la parte delantera del

camión. —No hay problema.

La casa de la playa pertenece al padre de Luke, es lo que sé. Lo que

no sé es cómo su padre se lo puede permitir, y sin embargo, no puede

permitirse el lujo de pagar la matrícula de Luke para la escuela, entre otras

cosas. Le pregunté una vez pero lo único que Luke hizo fue encogerse de

hombros. No le gusta hablar de su padre, incluso antes de que sus padres

se divorciaran. Lo vi sólo una vez, cuando tenía seis años, justo cuando

Luke y yo nos hicimos amigos. Parecía un poco apagado, como si no

supiera qué hacer con él o con Luke. Una semana después de haberlo

conocido, empacó sus cosas y se fue. Luke probablemente lo visitó, como,

diez veces desde entonces, y cada vez que volvía, nunca hablaba de su

viaje.

Y nunca pregunté.

El pórtico de madera rebota ligeramente cuando camino sobre él,

dirigiéndome hacia la puerta lateral de la casa. La mosquitera está

cerrada, pero la puerta está abierta, para que el aire caliente pueda fluir.

Oigo las olas del océano rodando sobre la arena y la música que se

reproduce desde el interior que se mezcla con el sonido de la risa de

Callie.

—Aviso —dice Luke mientras abre la mosquitera—. Seth ya ha

reclamado una de las dos habitaciones que tiene una cama. Callie dice

que va a dormir con él, pero no hay una jodida manera de que yo duerma

contigo.

Camino dentro y la puerta se cierra detrás de mí. —Estoy bien con

dormir en el sofá. —Por mucho que me encantaría compartir una cama

con Callie, abrazarla, pasar la noche con ella, probablemente es mejor si

no lo hago, porque no estoy seguro de qué tan cerca quiero estar de ella

todavía.

—Bien, porque odio dormir en el sofá. —Se dirige a través de la

cocina al pasillo con su mochila al hombro y me quedo de pie solo.

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Hay unos cuantos taburetes alrededor de una isla pequeña y un

asiento en la ventana que muestra la vista de la playa. Tomo asiento en un

taburete y saco una de mis piernas, apoyando el brazo sobre una de mis

rodillas. Recuerdo que cuando era pequeño, el océano era una de las

cosas más increíbles que jamás había visto. Estaba fascinado por la forma

en que las olas se enrollaban y lavaban la arena, dejando su huella en el

mundo. A veces, me paraba justo en el borde y dejaba que se estrellara

contra mis pies mientras consideraba dar un paso más y mis pies

eventualmente avanzaban. Un paso más que me llevaría lejos…

—Kayden. —La voz de Callie se eleva por encima de mi hombro. La

oigo caminar más cerca de mí y siento el calor de su cuerpo cuando está

justo detrás de mí—. ¿Estás bien? —Coloca una mano sobre mi hombro y

hay un temblor en sus dedos.

Recuerdo la primera vez que la besé, en esa atracción de feria de

juegos, en el puente, pegada a la red. Temblaba bajo mis caricias y me

encantó cada segundo de ello, pero también lo odié porque me hacía

sentir cosas para las que yo no estaba preparado.

—Estoy bien. —Plasmo una falsa sonrisa en mi cara y me doy la

vuelta—. Sólo estaba pensando. —Alcanzo y muevo su mano de mi

hombro, deslizando mis dedos con los de ella al mismo tiempo que me

pongo de pie.

—¿Sobre qué? —pregunta ladeando la cabeza y mechones de su

pelo castaño caen en sus ojos—. Sobre lo que pasó anoche… con… —Se

esfuerza por decir su nombre y rápidamente la interrumpo para eliminar el

dolor en sus ojos.

—No, eso no. —Acaricio su cabello hacia atrás con la mano libre y

luego pongo mi mano en su mejilla y me gusta la sensación de su piel—. La

última vez que estuve en el océano.

Coloca su mano sobre la mía, la cual permanece en su mejilla. —

¿Cuántos años tenías?

—Doce. —Mi mente retrocede a la sensación del mar y la fuerza de

las olas violentas. Niego con la sensación de mi cabeza—. ¿Sabes qué? No

quiero hablar de eso. —Mi mano cae de su mejilla y llevo su mano hacia

abajo con la mía—. ¿Qué quieres hacer hoy? —Parece una pregunta tan

estúpida cuando tenemos tanta mierda colgando en el aire.

Pero ella sólo sonríe mientras balancea nuestros brazos y juega

conmigo, y me da lo que necesito. —Probablemente deberíamos ir de

compras, así no tendrás que usar la misma ropa todo el tiempo.

—Ir de compras, ¿eh? —Arqueo una ceja y suspiro—. Muy bien,

vamos a ir de compras.

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Callie

Qué cosa tan locamente ordinaria, pensé mientras caminábamos

por la calle llena de edificios y tiendas de colores neón y un montón de

gente vestida con ropa de playa. Me siento fuera de lugar en mi blusa azul

y vaqueros ajustados. Mis Convers no están hechos para una acera que

tiene arena y sigo deseando haber traído mis sandalias como Seth sugirió

cuando estábamos empacando.

Creí que era una cosa absurda de decir, pero ahora mirando la

arena por todos lados, sí quería hundir mis pies en ella. Estoy mirando mis

pies mientras camino y esquivo de izquierda a derecha a la gente. Nunca

estoy cómoda en sitios públicos porque siempre termino siendo tocada, sin

importar cuanto trate de no serlo. Pero mientras sigo siendo empujada en

el hombro por cada hombre y mujer, me doy cuenta que mi instinto servil

interno ha disminuido con el tiempo.

—Te lo dije —susurro Seth en mi oreja.

Parpadeo hacia él y tiene una sonrisa gigante en su rostro. Sus ojos

están cubiertos detrás de unos lentes plateados y tiene puesta una playera

delgada roja, vaqueros y sandalias. —¿Decirme, qué?

—Que te arrepentirías por no usar sandalias. —Estira su brazo para

que lo tome y lo enrosque con el mío, como si fuéramos dos personas

ordinarias tomando un lindo recorrido por la acera. Solo que no lo somos y

lo recuerdo cuando él abre su boca de nuevo.

—¿Quieres…quieres hablar sobre eso? —Pregunta mientras pasa una

tienda exhibiendo una colección de lentes de sol en la ventana.

Sacudo mi cabeza, viendo las tiendas junto a mí, tratando de no

pensar en cómo me siento de haber visto a Caleb otra vez, las cosas que

me dijo, o el hecho de que mi mamá me ha llamado y mandado mensajes

al menos cien veces y me dejo innumerables mensajes de voz que me he

reusado revisar. —Estoy bien —digo—. Y a pesar del hecho de que no

tengo shorts o sandalias, estoy disfrutando el sol y la arena.

Él sonríe hacia mí y brilla en la luz del sol. —Bueno, me alegra. —La

sonrisa se desvanece—. Pero si necesitas hablar…

—Entonces, acudiré a ti. —Señalo hacia los bastones de dulce

colgando en las farolas justo encima de nuestras cabezas—. Es extraño ver

decoraciones de navidad sin nieve en el suelo.

—De hecho, lo es. —Su teléfono suena dentro de su bolsillo y lo

alcanza para silenciarlo sin ni siquiera verlo.

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Lo miro, pero solo sonríe y yo no lo presiono, regresándole el favor de

preguntas limitados, ya que eso es lo que él ha estado haciendo por mí.

Kayden y Luke están caminando un poco lejos frente a nosotros,

hablando y riendo. Luke sigue viendo a chicas mientras caminan,

particularmente aquellas con vestidos apretados.

—No entiendo cómo pueden estar tan cómodas vestidas así—digo

mientras Seth me da un tirón hacia un lado para rodear a un hombre que

esta vestido como un taco y entregando folletos rosa fosforescente.

—¿Cómo puede vestirse quién? —Nos sitúa de nuevo en el centro de

la acera.

—La gente. —Miro de reojo alrededor de la calle con mis hombros

encorvados—. Es decir, la mayoría de las chicas están usando nada.

Seth se ríe de mí y luego me acerca más a él. —Creo que deberías

tratar de vestirte así.

Mis ojos se amplían y comienzo a entrar en pánico mientras miro el

tejido limitado de casi todos. No es como si estuvieran desnudos o incluso

en trajes de baño, pero muchas de las mujeres están usando vestidos

cortos y me incomoda. —Seth, de ninguna manera sería capaz de usar un

vestido. —Pensé en Caleb y en cómo me llamo zorra en el pórtico. Sé que

no debería molestarme, pero lo hace.

—Lo dudo —Me asegura con certeza—. Creo que un día estarás tan

cómoda con tu propia piel como toda esta gente con la de ellos.

Frunzo el ceño con vacilación. —No lo creo.

Escanea la calle y sus ojos aterrizan en una mujer alta con fluido

cabello rubio, el color de los girasoles, quien está usando un vestido blanco

y rosa. Su cabello está bailando en la brisa que huele a sal y pez y todo lo

que esté vinculado al océano. —¿Qué tal algo como eso?

Sacudo mi cabeza, respirando el aire fresco para calmar mi corazón

acelerado. —De ninguna manera.

Me envía una mirada de muerte, sus ojos café oscureciéndose

mientras sus parpados bajan. —¿Por qué no?

—Tenía doce la última vez que usé un vestido—digo bajito, con mi

cabeza hacia abajo mientras la vergüenza me baña. Era rosa y tenía flores

y amaba dar vueltas en él.

De pronto, entiende. —Oh, Callie, lo siento mucho. —Engancha un

dedo debajo de mi barbilla y fuerza a mis ojos a alejarse de mis pies.

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—Está bien. —Arrastro mis pies a lo largo de las tablas del,

ligeramente arqueado, puente mientras caminábamos por él—. No lo

sabías.

Se queda callado por un rato y yo vuelvo a mirar mis pies. —¿Qué

hay acerca de solo intentarlo?

Parpadeo hacia él, estupefacta. —Pensé que nos habíamos movido

del tema.

Sacude su cabeza con su mirada penetrante. Sus reflejos rubios

brillan en el sol y es más pálido que la mayoría de la gente de aquí. —No

quiero que dejes de moverte hacia adelante.

Agito mi mano frente a mí. —Pero nos estamos moviendo hacia

adelante.

Sonríe. —Eso no es a lo que me refería.

—Lo sé—suspiro pesadamente, con el calor del sol besando mis

mejillas—. En realidad, no importa de ninguna forma. No tengo un vestido.

Una sonrisa se expande por su cara y comienza a brincar con

emoción y ondeando mis brazos. —Oh Dios mío, debería comprarte uno.

Echo un vistazo alrededor a las tiendas. Unas cuantas son tiendas de

ropa con maniquís a medio vestir en exhibición. Otros tienen accesorios y

ropa de playa, también hay una sombrilla cerca de la esquina de la calle,

y un hombre está caminando frente a ella con unos pantaloncillos cortos

de flores, una camisa interior, y un sombrero de santa. —Seth, en serio, no

creo poder hacerlo.

Me da un empujón con su hombro. —Podemos aunque sea

intentarlo—Me jala hacia un lado por el brazo y luego cruzamos la calle a

una tienda rosa fosforescente con margaritas pintadas en la ventana y

vestidos colgados en un estante debajo de la cubierta—. Te compraremos

uno y luego si te sientes con ganas de ponértelo, lo dejamos.

—¿Y si no?

—Entonces, tendremos el placer de comprar un vestido.

Suspiro pero no discuto y él toma eso como un sí. Acelera y nos lleva

entre la gente, y encojo mis hombros para evitar que alguien me toque.

—Oye, ¿A dónde van ustedes dos? —Luke nos llama desde la acera

ahuecando sus manos alrededor de su boca.

Kayden nos mira como si creyera que nos estamos escapando de él.

Tiene un par de vaqueros de mezclilla y una camisa negra ajustada. Su

flequillo colgando en sus ojos y al final se curva alrededor de sus orejas y

cuello. Todavía tiene la barba desalineada y fuerte quijada y me pregunto

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cuánto tiempo pasara para que se rasure de nuevo-o-este alrededor de

una máquina de afeitar de nuevo.

Él articula, ¿estás bien?

—Sí, ve y consigue tu ropa—grito mientras lo saludo y luego Seth me

lleva hacia atrás y nos paramos en la acera contraria—. Los alcanzaremos.

Luke parece perplejo, pero luego se encoge de hombros y sigue

caminando por la acera con Kayden detrás de él. Aparto la mirada de

ellos y me volteo, tropezando con mi cordón que se desato. Pateo arena

mientras llegamos a la tienda con margaritas. En la distancia, está el

sonido susurrante de las olas chocando contra la arena.

—Y unas sandalias también —agrega Seth, y tira de mí del brazo

mientras tropiezo con un agujero en la acera.

Asiento mientras recupero mi caminado. —Sandalias suenan bien.

Rebuscamos por los estantes de afuera por un rato, pero no

encontramos nada como “El-primer-vestido-que-vale-la-pena-de-Callie”,

me dice Seth. Deambulamos dentro, fuera del sol y a la fría temperatura

del aire acondicionado. La cajera está leyendo una revista detrás del

mostrador y solo nos echa una mirada antes de regresar la atención a su

lectura.

Seth ventila su mano frente su cara. —Está caliente aquí y huele a

cerezas.

—Creo que la temperatura es, en realidad, normal aquí—

puntualizo—. Es solo que venimos de uno de los lugares más fríos del

mundo.

Me dispara una cara llena de duda mientras comienza a rebuscar

entre el estante de las playeras. —¿En el mundo?

Camino hacia uno de los estantes circulares en el centro de la

pequeña tienda y paso mi dedo a lo largo de los ganchos. —Está bien, tal

vez en el país.

Se ríe y me uno mientras hurgamos entre los ganchos. Cada vez que

sostiene un vestido, sacudo mi cabeza y lo rechazo. No es que todos sean

feos; Es solo que no quiero usar uno. Quiero quedarme en mi ropa y

mantenerme cubierta, excepto, quizá, por mis pies.

Se siente como si al ponerme un vestido regresaré a ese día.

Deambulo por la sección de sandalias y agarro un par con lindas

joyas moradas arriba. Verifico el tamaño y son perfectas. Estoy por llegar a

la caja registradora para pagarlas cuando Seth se pasea hacia mí con sus

manos detrás de su espalda.

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—Está bien, creo que encontré uno—dice, deteniéndose frente a mí.

Tiene una paleta en su boca y me pregunto de donde la sacó, pero no

pregunto porque con Seth a veces estar confuso es mejor que la

comprensión—. Pero antes de mostrártelo, quiero que despejes tu mente.

—Despejar mi mente. —Miro entre los estantes que sostienen más

sandalias.

Asiente, sacando la paleta de su boca. Sus labios manchados de

rojo al igual que sus dientes. —Cierra los ojos y despeja tu mente de ese

lugar al que vas cada vez que te muestro un vestido, porque si lo haces,

creo que vas a amar este.

La tienda está vacía excepto por la vendedora, quien está muy

distraída por la revista. Estoy feliz de que no haya nadie, de otra manera se

sentiría tonto. Cierro mis ojos, inhalo por mi nariz, y luego exhalo por mi

boca. —Está bien, tratando de aclarar mi cabeza en cinco, cuatro, tres,

dos, uno.

Se ríe de mí y luego pellizca mi brazo. —No solo intentes despejar tu

mente. Despeja tu mente. —Lo siento desplazarse mientras se mueve más

cerca—. Aquí, has esto. Imagínate a Kayden.

Doy una miradita con un ojo. —No creo que eso vaya a despejar mi

mente. De hecho, creo que la va a nublar aún más.

Sacude su cabeza y mete la paleta en su boca. —No, no lo hará. Lo

prometo. —Su voz suena graciosa mientras rueda la paleta dentro de su

mejilla.

Suspiro y cierro mis ojos, imaginándome a Kayden y sus hermosos ojos

verdes. Su sonrisa asombrosamente perfecta y sus suaves, deliciosamente

sabrosos labios. Sí, sus labios, esos podrían ser mi parte favorita. Mi cabeza

se está despejando. —Está bien, estoy pensando en él.

—Ahora piensa en cuanto confías en él.

—De acuerdo… —Mi mente rápidamente flota a aquella noche

cuando me recosté debajo de él, imponente, pero sin obstáculos mientras

me abrazaba, besándome apasionadamente, sintiéndome desde la

cabeza hasta los pies, nuestros cuerpos sudados unidos. Me llevo a un lugar

que no pensaba que existía y me hizo sentir cosas que nunca pensé que

podría sentir.

—Él no dejara que algo te pase, Callie —dice Seth con una voz

reconfortante que calman mis nervios—. Y tampoco lo permitiremos Luke y

yo. Tienes a tres fuertes chicos. No estás sola y no necesitas esconderte

más.

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Entiendo lo que me está diciendo y me abruma. Dura te seis años me

sentí tan sola en el mundo, escondiéndome en mi habitación. Pero ahora

estoy aquí y tengo a Kayden, Seth e incluso a Luke. No estoy sola. Tengo

amigos. Lágrimas comienzan a picar en mis ojos y una cae deslizándose

por mi mejilla.

—Tú eres el mejor amigo de todo el mundo—digo, conteniendo las

lágrimas atrás mientras abro los ojos—. Y lo digo en serio.

—Sé que lo soy. —Una sonrisa se curva en sus labios y lleva sus brazos

frente a él, mostrándome el vestido que eligió—. Ta-da.

Tiene tirantes delgados y tiene diferentes tonos de purpura, una

especie de tie-dye5 y tiene un recorte de encaje en la parte superior e

inferior. Parece como si estuviera hecho de seda, pero no largo y creo que

caerá en mis rodillas.

Paso mis dedos a lo largo de la tela y veo que la talla en la etiqueta

es correcta. —¿Tú crees que este es? ¿Él qué me va a curar mi miedo?

—No, yo creo que tú eres la que te va a curar tu miedo—dice,

ondeando el vestido hacia mí—. Este solo se verá realmente bien en ti y

combina con los zapatos.

Bajo la mirada a las sandalias purpuras en mi mano y luego de vuelta

al vestido. —Sí, hacen una buena combinación—digo y espera a que tome

el vestido. Finalmente, se lo arranco de las manos y me dirijo al mostrador.

—¿No te lo vas a probar? —Seth serpentea entre los estantes

después de mí.

Apilo el vestido y las sandalias en el mostrador enseguida de la caja

registradora y un tubo de plumas con puntas peludas. —De ninguna

manera. No hasta que lleguemos a la casa.

Rueda sus ojos y luego regresa a la sección de shorts. La cajera toma

su tiempo para levantarse de la silla y acercarse a la caja registradora,

bostezando. Luego el teléfono suena y se dirige hacia él.

—Solo un momento. —Ella mantiene un dedo en alto y deambula

hacia el teléfono en la orilla del mostrador.

Espero pacientemente con mi brazo en el mostrador y mi mano en el

vestido. Recuerdo cuando era más joven y solía usar vestidos todo el

tiempo. Me gustaba correr y jugar a la pelota con ellos y siempre me

raspaban mis rodillas.

5Tie-dye. Son diseños que se le hacen a las playeras. Generalmente son clasificados como

diseños hippies.

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—Tal vez no deberías jugar a la pelota. —Mi mamá me decía todo el

tiempo. Pero me reusaba a escucharla porque me encantaba sentirme

con una princesa que podía jugar deportes. Podía correr de arriba para

abajo en el campo de futbol, dejando que mis pequeñas piernas me

cargaran mientras mi vestido y mi cabello volaban en el viento. Era tan feliz

y comprendí que fue de las últimas veces que me sentí tan liberal.

La cajera se ríe mientras dice algo al teléfono. —De ninguna manera.

¿Estás jodidamente bromeando? Él no lo hizo.

—Sí hay manera, lo hizo—murmura Seth en tono burlón y deja caer

una pila de ropa en el mostrador. La cajera lo mira mientras enrolla el

cable del teléfono en su dedo. Seth le hace una cara y ella pone su

espalda hacia nosotros.

—Ahora estaremos aquí para siempre. —Veo entre una selección de

collares en un estante pequeño cerca de la caja registradora. La mayoría

tiene conchas de mar en ellos e incluso uno tiene una botella diminuta de

arena.

—Bueno, voy a poner una queja con su gerente—dice Seth lo

suficientemente alto para que la cajera lo oiga.

Recojo el artículo de la cima que Seth puso en el mostrador: un par

de shorts de mezclilla. —¿Estas planeando usar estos? —digo

sarcásticamente.

—Ja-ja. Debes de estas sintiéndote mejor si el sarcasmo está

saliendo. —Coloca una camisa sin mangas en el mostrador—. Y no, esos

son para ti.

Recojo la camisa sin mangas. —Estoy bien con esto. —Tomo un par

de bragas de encaje y luego las suelto como si estuvieran envenenados—.

Pero esto es demasiado.

Muevo mis manos hacia la pila para sacarlos y ponerlos en otro lado,

pero presiona su mano en la cima de ellos. —Solo por si acaso—dice y

luego una sonrisa socarrona curva su boca—. Por si de pronto te sientes

atrevida.

Mis mejillas están tan llameantes como el asfalto negro brillando en

la luz del sol a las afueras de la tienda. Pero estoy sonriendo y

momentáneamente me rindo. Parece que me llevaré esta ropa y luego

discutiré con él cuando regresemos a la casa fuera de la vista de los

demás.

—Bien—digo y luego sonrío mientras apunto a un hombre

caminando por la calle con un par de mini shorts rosas y una playera. Trato

de actuar casual y controlar mi rubor pero es difícil cuando hay demasiada

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piel enseñando por todas partes—. Pero si yo tengo que vestir estás cosas,

tú tienes que vestirte con uno de esos.

Sigue donde estoy apuntando y luego sonríe. —Hecho, pero me

conseguiré absolutamente uno en azul. El rosa no se mira bien en mí.

—Dios, tiene que tener frío. No hace tanto calor. —Comienzo a reír

de la idea de Seth en ellos y luego mi risa incrementa cuando él se une.

Nos reímos histéricamente cuando la cajera cuelga el teléfono. Lágrimas

están cayendo por nuestras mejillas y hay líneas temporales de risa

alrededor de nuestras bocas. Seguimos riendo incluso cuando ella nos

lanza miradas sucias, porque estamos en la playa, tratando de divertirnos.

Y la risa es el primer paso para la diversión.

Para cuando salimos de la tienda, hace mucho más calor, pero tal

vez es por los últimos artículos que Seth aventó en la cima de la pila. Tengo

una bolsa en mi mano y Seth está cargando muchas más a su lado. El sol

están en la cumbre y brillando sobre todos. Pero me siento terrible.

Culpable. Triste. Estoy caminando alrededor en la luz del sol y riendo

cuando Kayden está soportando tanta obscuridad dentro de él.

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10 #14 Que la bondad sea.

Traducido por Kass :) & Adriana Tate

Corregido por Tsuki

Kayden l sol es brillante. Jodidamente brillante. Tal vez es porque he

estado encerrado estás últimas semanas. O quizá es porque

siento tanta oscuridad dentro de mí. Quién mierdas lo sabe. Estoy tratando de no pensar mucho en ello, porque luego pensaré en el dolor—

en sentirlo— y no quiero eso todavía. Tal vez nunca.

Luke y yo estamos paseando por la acera bajo el sol. Nos detuvimos y

compramos un poco de ropa en una tienda local, y también terminamos

comprando algo para Callie. No estoy seguro de cuándo —o si— yo alguna

vez se lo daré, pero era demasiado perfecto para no pasarlo por alto. Un

día, quizás, lo haga.

Como Callie y Seth todavía no han aparecido, decidimos caminar

hasta la playa. Luke mantiene el ojo puesto en cada chica que pasa por

allí. Está actuando raro, incluso para ser él. Pero se comporta así siempre

que algo malo está pasando en casa.

—¿Estás bien?—Le digo al cruzar la esquina de la calle donde los dos

caminos convergen.

Me mira frunciendo sus cejas. —Sí, ¿por qué no habría de estarlo? —

Cuando llegamos al otro lado de la calle, me pregunta—: ¿Está todo bien?

—Estoy bien —Le miento, esquivando una mujer que pasa dando

empujones entre la multitud mientras habla muy alto por su móvil. Él se

aleja de ella también, ladeando la cabeza para poder verla hasta que

desaparece en la esquina—. Estoy un poco cansado —Es la excusa más

estúpida que he dado, pero él no me presiona.

E

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Caminamos el resto del camino por la calle sin hablar y nos detenemos en

el extremo de un paso de peatones. No vienen coches pero nos

quedamos ahí parados mirando el suelo, que nos abre camino al océano.

Las olas son bastante tranquilas y el sol se refleja en el agua y crea un

reflejo cegador.

Protejo mis ojos y empiezo a cruzar la calle. No hay demasiada

gente, pero no quiero estar ahí, ni siquiera cerca de la pequeña cantidad

de gente que se dirige hacia el agua. No deseo estar cerca de la gente en

estos momentos. Quiero estar en la oscuridad dentro de algún lugar,

porque siento que todos saben lo que hay dentro de mí gracias al vendaje

en la muñeca y a las gomas elásticas. Es como si todo lo que he trabajado

tan duro de esconder esté a la vista de todos. Luke lo sabe. Las personas a

medio vestir en la playa lo saben. Callie lo sabe.

—Entonces, ¿qué hace la gente por aquí? —pregunta Luke mientras

caminamos por la arena donde las olas espumosas chocan con la orilla y

borran las huellas.

Me encojo de hombros, bajando la mano de mis ojos. —No estoy

seguro. Tu padre es el que vive aquí.

Su mandíbula esta tensa. —Sí, eso no significa que sepa algo de éste

lugar... o de él.

—¿Cómo siquiera obtuviste una llave de su casa?

—No tengo la llave.

Le doy una mirada inquisitiva. —¿No tienes la llave?

—No —dice con sencillez.

Genial. Justo lo que necesito. Probablemente enfrentaré a cargos si

Caleb no acepta el soborno de mi padre. Y después de lo que pasó

anoche, me pregunto si él decidirá rechazarlo. Recibí un mensaje de mi

madre esta mañana diciendo que él cortó la llamada cuando le llamó

para saber si aceptaba la oferta. Una parte de mí no quiere que acepte.

Una parte de mí quiere no deberle nada a mi papá. Cuando pienso en

esto, sale a la superficie un poco de la rabia y agonía que está dentro de

mí y rápidamente la ahogo, ya que no soy capaz de sacarlo sin un objeto

afilado que me ayude para expulsarlo de mi interior.

—¿Nos meteremos en problemas? —Le pregunto, jugueteando con

la venda de mi muñeca, soltando la cinta adhesiva y poniéndola de

nuevo hacia abajo.

—No —dice y se mueve lentamente hasta el borde del agua—. Casi

nunca viene aquí, y si lo hace, no va a molestarse. Probablemente, se

pondrá feliz.

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Termino la conversación, porque sé que lo está incomodando.

Dejando las pocas bolsas de ropa en el suelo, me agacho para sentarme

en la arena, doblando mis rodillas y descansando los brazos sobre ellas.

Luke se deja caer también y simplemente se sienta allí, dejando que el

silencio aleje el dolor como el agua lo hace con la arena.

Probablemente me hubiese quedado así, si mi teléfono no hubiese

empezado a pitar. Quito los brazos de mis rodillas y tomo el teléfono de mi

bolsillo.

Callie:¿Dónde estás?

Yo: Estamos en la playa. ¿Dónde están ustedes?

Callie: En el centro comercial, buscándolos.

Yo: Vayan hasta el final de la calle y diríjanse hacia la playa.

Estamos allí mismo, en la primera apertura.

Callie: Vale.

Guardo el teléfono y descanso de nuevo mis manos. —Vienen hacia

aquí.

Luke menea su cabeza de arriba a abajo mientras mira fijamente al

horizonte. —¿Qué haremos ésta noche? Yo no quiero quedarme sentado

sin moverme. Vine aquí para hacer... algo.

—Creo que me quedaré —Extiendo mis piernas—. No tengo ganas

de salir.

Él reflexiona lo que dije con sus ojos marrones entrecerrados por la luz.

—Mira —dice—, sé que has pasado por muchas cosas, pero... creo que la

última cosa que necesitas es sentarte y pensar en ello.

—No tenemos por qué salir —La voz de Callie flota sobre mi hombro y

mi cuerpo se pone inmediatamente tan rígido como una tabla por las

emociones que corren a través de mí.

Vuelvo la cabeza y la miro. El sol se refleja en sus grandes ojos azules que

están protegidos por sus largas pestañas. Su cabello esta de forma informal

y su piel brilla por el calor. Tiene una bolsa en la mano y una mirada

escéptica en su rostro. Seth está a su lado, llevando una gran cantidad de

bolsas de papel con el logo de una flor morada en ellas. Él está mirando al

mar, con una mirada de asombro en su rostro.

Me pongo de pie. —¿Qué compraste? —Asiento hacia la bolsa y

fuerzo una sonrisa en mis labios—. ¿Algo bueno?

Ella frunce el ceño mientras baja la mirada a la bolsa que está en su mano

y luego a mí. —No lo sé.

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La forma en que lo dice, con tanta perplejidad, me hace preguntar qué

hay en la bolsa. Me acerco a ella para verlo. —¿Puedo verlo?

Sacude la cabeza rápidamente y pone su mano detrás de su

espalda, sus mejillas poniéndose un poco de color rosa. —De ninguna

manera.

Bien, ahora tengo más curiosidad. Miro a Seth buscando una explicación,

pero él sólo se encoge de hombros con indiferencia. —Callie sigue siendo

Callie.

No estoy seguro de lo que signifique: “Callie sigue siendo Callie” y si

significa ser dulce y adorable, pero ella está actuando de forma arrogante

y nerviosa. —Está bien... ¿Quieren ir a comer algo chicos?

Callie asiente y no puedo dejar de pensar en lo que me dijo sobre que ella

misma se obliga a vomitar. No estoy seguro de qué hacer con esto o si hay

algo que yo pueda hacer. Sé sobre los malos hábitos y la forma en que se

desarrollan.

Luke se queja de algo mientras se pone de pie y sacude la arena de sus

vaqueros. —Nada de sushi o cangrejo, o cualquier cosa relacionada con

los mariscos.

Una sonrisa se forma en mis labios. —Creo que acordamos la primera vez

que los cuatro salimos que a ninguno nos gusta el pescado.

Seth levanta la mano por encima de su cabeza y luego se señala a sí

mismo con su dedo. —¿Um, hola? Estoy bastante seguro de que dije que

me encanta el sushi.

—Lo hiciste —dice Callie y luego me mira por debajo de sus

pestañas—. Fuimos Kayden y yo quienes dijimos que a nosotros no nos

gusta.

—Parece que fue hace una eternidad —murmuro mientras mi mente

viaja a través del tiempo, de cuando salimos por primera vez, cuando todo

era algo más sencillo. Dios, ella era increíblemente hermosa. Puede

parecer estúpido y cursi, pero posee para siempre mi jodida alma, o las

partes que quedan de todos modos.

No sé cómo lo hace. Cómo puedo sentirme tan mierda en un minuto,

y luego cuando sonríe, en un segundo el dolor se ha ido.

No puedo soportarlo más. Necesito tenerla como antes. La necesito a mi

lado antes de perderla.

Agarro su mano, sorprendiéndola, y la llevo conmigo cuando voy de

la playa hacia la calle, porque en éste momento todo me importa una

mierda menos tocarla. Sus zapatos golpean contra la arena mientras se

apresura conmigo. Busco un lugar fuera del camino, porque lo que yo

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quiero hacer no se puede hacer en público. Veo un espacio entre dos

pequeñas tiendas, una de un color amarillo alarmante y la otra de un azul

claro, como el sol y el cielo. Reflejan una sombra inclinada de sus tejados

que casi conectan a través de un estrecho callejón.

—Kayden, ¿qué estás haciendo? —tartamudea mientras se tropieza

con sus pies, que luchan por mantener mi ritmo.

Sacudo la cabeza mientras la empujo a través de un grupo de personas y

la dirijo por el camino hacia la costa. —Sólo espera.

Cruzo la calle y luego cuando llego a la parte delantera de la tienda

amarilla, me dirijo a un lado y nos metemos entre ésta y el edificio de al

lado. Hay un gran contenedor de basura cerca de la parte trasera y una

pila de cajas en el otro. No es el lugar perfecto, pero la perfección está

sobrevalorada.

—¿Estás bien? —pregunta, sin aliento cuando yo nos detengo.

Tomo un respiro y la miro. No le permito pensar, ni me lo permito a mí

mismo, solo reacciono llevando mi mano a su cintura y presionando su

pequeño cuerpo contra el mío. Su respiración se detiene cuándo junto mis

labios con los de ella, a sabiendas de que probablemente me arrepentiré

más tarde, cuando esté solo. Pero yo la necesito ahora.

Cuando nuestras bocas se unen, por fin puedo volver a respirar. Es como si

hubiera estado ahogándome durante el último mes, sólo tomando aire

cuando mis pulmones están a punto de estallar. Pero su beso me trae a la

superficie.

—Kayden —murmura mientras sujeta mi camisa—. Oh, Dios mío.

Deslizo mi lengua dentro de su boca y ella abre sus labios para dejarme

entrar profundamente. La devoro, dándome cuenta de lo hambriento que

me he sentido en el último mes. La aprieto más mientras nos empujábamos

contra la pared, sus piernas se enredaron en mí mientras luchábamos por

mantener el equilibrio. Su bolsa se desliza de sus dedos y mi mano se apoya

contra un lado del edificio. Me araño la mano con la madera y saboreo las

pequeñas abrasiones. Pero la mayor parte del dolor viene de mi corazón,

quebrándose al besarla.

Ella deja escapar un silencioso gemido cuando mi mano se desliza

por su espalda y cuello. El sonido casi me vuelve loco. El pequeño beso

arde como una llama y mi corazón vuelve a la vida. Abre su boca y deslizo

mi lengua lo más profundo que puedo, recorriendo el interior de su boca,

saboreándola, respirándola. Sus manos se mueven de mi cintura a mi

espalda y se aferra a mí.

Quiero parar, pero he perdido todo el control. Muevo mi mano de la

pared y la otra lejos de su espalda y mis manos se deslizan rápidamente

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por sus muslos. Muevo los dedos alrededor de sus piernas, la recojo y la

aferro a mí, cruzando sus tobillos detrás de mi espalda.

Su labio inferior tiembla cuando lo muerdo y me recuerda lo inocente

que es, y que soy la única persona a la cual ella le ha dado la confianza

para tocarla así. Y eso tiene que contar algo. Porque que Callie es la

persona más increíble, impresionante, amable y cariñosa que he

conocido.

Tiene que significar algo que se preocupe por mí.

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Callie Me olvido de quien soy, de mis miedos, me pierdo en la maravilla de

su toque, su olor, sus brazos que me permiten alejarlo del dolor. Al principio,

no tengo idea de lo que está pasando. Un minuto estamos hablando de

sushi y al siguiente me está arrastrando lejos de la playa. Empiezo a

preguntarle porque, pero silencia mi pregunta con un roce de sus labios y

todos los pensamientos sobre la vida —sobre todo— se desvanecen. Él está

besándome y no alejándome, y eso tiene que significar algo, que hemos

avanzado de nuestro punto muerto.

Sabe a menta y necesidad mientras me domina con su lengua. Su

desaliñado rostro es como una lija contra mi piel mientras me aferro a él,

queriendo que me toque por todas partes y asustada por el pensamiento

de que él nunca se deje llevar. Me aferraría a él infinitamente si pudiera, yo

sé que él estará bien, ambos estaremos bien.

Él debe de estar pensando lo mismo también, porque me alza y me

presiona cerca de su cuerpo. Mis piernas son como imanes y se adhieren a

su espalda. Deja escapar un profundo gemido gutural y estoy

conmocionada por las imágenes que parpadean en mi mente, de vuelta

en el garaje, nerviosa, pero impaciente de estar con él de todas las

maneras posibles. Quiero respirar, estar viva de nuevo.

Abro más mi boca y su lengua busca cada parte de mi boca. Estoy

temblado de la cabeza a los pies y solo se pone peor cuando mordisquea

mi labio, arrastrando sus dientes a lo largo de la parte interior.

—Kayden —gimo y envuelvo mis brazos alrededor de su cuello. Lo

arrastro hacia mí y él nos aplasta en contra de un lado del edificio. Sus

manos empiezan a divagar por mi cuerpo y mis caderas se curvan en su

búsqueda. Sofocando el ardor de nuestros cuerpos mientras nuestras

lenguas se funden y se enroscan juntas. Una oleada de éxtasis se dispara

entre mis piernas mientras siento su erección presionarse contra mí y la

sensación se amplifica cuando su mano ahueca mi pezón. Me olvido de

donde estamos y lo difícil que es a veces existir. Solo lo quiero a él.

Desesperadamente. Quiero que me sostenga por siempre.

Entonces, sus labios se alejan y me pone abajo tan rápido como me

alzó. Volvemos al punto muerto y yo trato de no desmoronarme. Mis labios

se sienten hinchados, mis pulmones están agitados vorazmente y en cada

lugar que sus manos me tocaron y rozaron siento un hormigueo. En todo lo

que puedo pensar es en hacer más cosas con él.

Sus ojos esmeraldas están brillantes y su pantalón tiene un bulto

visible, aparta la mirada de mí hacia la playa y a un lado del edificio.—No

debí haber hecho eso.

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Sacudo mi cabeza y pongo una mano en su mejilla. —Kayden,

mírame.

Él parpadea por la luz del sol y luego obliga a sus ojos a encontrarse

con los míos. —Callie, no puedo estar haciendo esto. Necesitamos

ser…necesitamos ser solo amigos.

—¿Solo amigos? —Frunzo el ceño porque no quiero que seamos solo

amigos. Pero en éste momento, no es sobre lo que quiero. Es sobre lo que

él necesita—. ¿Eso es lo que realmente necesitas?

Asiente con la mandíbula apretada. —Por ahora… —Traga saliva

mientras mete las manos en su bolsillo, y los músculos en su delgado brazo

herido están tensos—, y esto no es por ti. Lo juro —No me está mirando

directamente, sino por encima de mi hombro—. Soy yo.

Me muerdo el labio considerando mis siguientes palabras

cuidadosamente. —Lo que sea que necesites, Kayden. Estoy aquí, puedes

hablarme.

Él concluyentemente se encuentra con mi mirada y hay una chispa

en sus pupilas que no he visto desde que nos reunimos. —Lo sé.

Una sonrisa tira de mis labios y atrevidamente, me estiro y entrelazo

mis dedos con los suyos. —Vayamos por algo de comer, antes de que Seth

termine haciendo un berrinche. Ya debe estarlo contemplando, ya

pasamos mucho tiempo desde la última vez que comimos.

Kayden asiente, sus dedos retorciéndose mientras acaricio con mi

pulgar a través de la palma de su mano, por razones que no están claras

para mí. —De acuerdo —Finge una sonrisa y odio que la esté fingiendo

enfrente de mí. Eso significa que está cerrándose, y no quiero eso. Quiero

que confíe en mí como yo confió en él. Le debo eso.

Le debo mucho más.

Le debo todo.

***

Una hora más tarde, nos sentamos en la terraza de un restaurante

que está justo al lado del océano. El aire huele como a sal y hay una ligera

brisa que roza mis mejillas y sopla hebras de mi cabello dentro de mis ojos.

El sol está bajando y el calor es un poco más soportable. Hay algunas

personas sentadas en las mesas redondas de madera esparcidas por la

cubierta, pero la mayoría de las personas están callados.

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Los cuatros estamos sentados en silencio mientras leemos nuestros

menús. Kayden está sentado a mi lado y tiene su rodilla presionada en

contra de la mía. No estoy segura si lo nota o no, pero no me atrevo a

moverme por miedo a que se mueva, a que se aleje de nuevo.

—Entonces, ¿Qué tal algo de sushi? —Bromea Seth, rompiendo el

silencio—. ¿O algún cangrejo?

Luke rueda sus ojos marrones mientras suena sus nudillos. —Creo que

pediré una hamburguesa.

Kayden se está mordiendo el labio y lo observo mientras lee el menú,

fantaseando con su boca sobre la mía de nuevo. Él tiene su mano metida

debajo de la mesa y sigue moviendo rápido la banda de goma en su

muñeca una y otra vez. Por el sonido del chasquido, tiene que doler, pero

no me atrevo a intentar detenerlo. Si eso es lo que él necesita, entonces es

lo que necesita.

—Creo que voy a ordenar lo mismo —Kayden cierra su menú y lo

coloca en el medio de la mesa, al lado de la salsa de tomate y el envase

de mostaza.

Nos quedamos en silencio otra vez y Seth comienza a enviar

mensajes con su teléfono, mientras Luke mira fijamente hacia la playa al

lado de nosotros. El camarero finalmente viene, se lleva nuestra orden y

trae nuestras bebidas. Las cuales bebemos silenciosamente con las pajillas.

Con las olas llenando los kilómetros del espacio vacío entre nuestros

pensamientos.

—Eso es todo —dice Seth abruptamente y golpea sus manos sobre la

mesa. Los tres saltamos, sorprendidos y Kayden casi deja caer su bebida al

suelo.

La cabeza de Luke gira en su dirección y le da a Seth una mirada

airada. —La próxima vez, una puta advertencia estaría bien.

Seth atrae su pajilla a su boca y sorbe su bebida. —Lo siento, pero el

silencio es enloquecedor —Pone la bebida de vuelta a la mesa y se limpia

los labios con el dorso de su mano—. Necesitamos divertirnos.

Kayden inmediatamente se pone rígido y la banda de goma en su

muñeca chasquea y chasquea. —Sí, yo creo que volveré a la casa.

Seth niega con la cabeza mientras rompe la envoltura de la pajilla en

pequeñas piezas. —De ninguna manera, no condujimos hasta aquí para

pasar el rato en la casa. Vinimos a divertirnos.

—Seth, no creo… —comienzo.

Él habla por encima de mí, moviendo las piezas de la envoltura al

centro de la mesa. —No. Eso no va a pasar. Todos tenemos problemas con

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que lidiar y todos necesitamos un descanso de la vida. Así que nos

alistaremos e iremos a divertirnos.

—¿A dónde? —pregunta Luke y mueve la pajilla a sus labios para

tomar un sorbo—. ¿Algo como un club o algo así?

—No, nada de clubs —Les ruego con mis manos sobrepuestas

enfrente de mí—. Por favor.

Seth tiene la mirada puesta en mí. —Señorita Callie, ya hemos

pasado por esto. Los clubs son divertidos. Y tienes al grande y fuerte

Kayden para protegerte.

Mis hombros se tensan y se encorvan mientras pienso en lo lejos que

él fue para protegerme y su mano agarra la mía por debajo de la mesa. Es

como si pudiera leer mi mente, se inclina y pone sus labios en mi oído.

—Todo estará bien —dice en voz baja, mirándome a los ojos y

dándome una sonrisa retorcida—. Si quieres ir, podemos ir.

Me inclino hasta que hay una franja de espacio entre nuestros labios.

—Quiero hacer lo que sea que tú quieras hacer.

Sus ojos se entrecierran y su aliento roza mi mejilla. —Si quieres salir, yo

también.

No llegaríamos nunca a un acuerdo de esta manera y supongo que

los demás también notan eso.

—Entonces, está decidido —dice Seth y me pone un poquito irritable

porque sé que Kayden no quiere ir—. Todos vamos a salir y pasar una

divertida noche de puta madre.

Luke coloca su bebida sobre la mesa y lo pillo mirando hacia

Kayden. Tal vez no soy la única que está preocupada.

—¿Todos están de acuerdo? —pregunta Luke, pero sin dejar de

mirarlo.

Kayden se inclina lejos de mí y se estira por su soda en la mesa en

frente de él. —Estoy bien, hombre.

—No creo que… —empiezo a protestar.

Colocando su bebida abajo en la mesa, Kayden aprieta mi mano

con su mano libre, luego se inclina y planta un suave, y húmedo beso en mi

mejilla. —Callie, estaré bien —respira en contra de mi cuello mientras su

dedo roza mi muñeca—, lo prometo…necesitas…necesitas dejar de

preocuparte por mí.

—Eso nunca sucederá —le susurro, dejando escapar un suspiro y

asiento, mis mejillas están ardiendo por el beso. No quiero salir y no por las

razones que piensa Seth. Estoy preocupada por Kayden. No hemos

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hablado sobre lo que pasó y tenemos que hablar de eso. Porque no

entiendo nada de ello. Todo lo que deseo es ir algún lugar y hablar, así

puedo hacer todas las preguntas que tengo reprimidas en mi cabeza

durante los últimos meses.

Seth levanta un vaso al aire para hacer un brindis. —Yo digo, que de

ahora en adelante, o por lo menos por el próximo par de días, dejemos

que lo agradable suceda.

Luke suelta un suspiro pesado y, tolerantemente, extiende su brazo

colocando su vaso contra el de Seth. —Siempre y cuando no nos

quedemos sentados en la casa, estoy a favor de lo agradable.

Kayden todavía mantiene su agarre en mi mano y usando su mano

libre, levanta su vaso. —Estoy dentro.

Todos me miran y me siento más pequeña de lo que ya soy.

Envolviendo mis dedos en mi vaso húmedo, suspiro y choco mi bebida en

contra de la de ellos. —Bien, pero sin problemas.

Seth suelta una risita. —Cariño, mi segundo nombre es problema, así

que adáptate.

Luke resopla y Kayden esboza una sonrisa. Pero yo sigo frunciendo el

ceño porque se siente como si estuviéramos huyendo de nuestros

problemas. Si algo he aprendido en mi vida es que si huyes de ellos, solo le

permites que te persigan.

—Por lo agradable —dice Seth y choca su vaso en contra los

nuestros, derramando un poco de soda sobre la mesa.

—Por lo agradable —murmuramos los tres y chocamos nuestros vasos,

haciendo una promesa que no estoy segura si somos capaces de cumplir.

Aunque me gustaría creer que los próximos días estarán llenos de

carcajadas, risitas y sol, me preocupa que una tormenta pueda llegar.

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11 #45 No dejes que nadie te derrumbe

Traducido por Mary Haynes & Mel Cipriano

Corregido por Meliizza

Callie eth, no creo que pueda hacer esto. —Estoy súper inquieta

mientras noto mi reflejo en el espejo. Mi piel esta pálida y

aunque el vestido llega a mis rodillas, me siento desnuda. Los

tirantes apenas cubren mis hombros y estoy mostrando más piel de lo que

he mostrado en los últimos seis años. Las pecas de mi piel están expuestas,

junto con mi huesuda clavícula y algo de mi plano pecho. Incluso las

sandalias en mis pies me hacen sentir desnuda. Mi cabello esta suelto, del

cual nunca he sido gran fan.

—Me veo rara —digo, tirando de la parte baja del vestido.

—Y… desnuda.

Seth mueve su cabeza mientras retrocede para examinarme. Su

cabello está colocado de lado, con un ligero mechón al frente. Tiene un

par de pantalones cortos color canela y una camisa gris de botones con

las mangas arremangadas. —Te ves hermosa.

Cruzo mis brazos sobre mi pecho. —No creo que pueda hacerlo.

—Claro que puedes —dice, volviéndose hacia el espejo.

Agito mi cabeza. —Seth, ¿por qué te empeñas tanto en esto?

Está jugando con su cabello y se detiene. Con una mirada

determinada en su rostro, se aleja del espejo y me mira.

—Callie, estoy empeñado en esto por la misma razón por la que tú

no lo estas. Tienes que dejarlo ir. Sé que es difícil, pero necesitas seguir

adelante, todos necesitamos seguir adelante y dejar el pasado atrás.

S

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—¿Eso es lo que estás haciendo? —pregunto—. Porque parece que

estás huyendo de algo.

—No estoy huyendo de nada. —Se abrocha rápidamente los

botones de su camisa—. Deje de huir el día que empecé a salir con

Greyson. Fue como si me librará del miedo sobre lo que había pasado y

finalmente pude ser yo de nuevo.

—Pero, ¿cómo olvidas lo que sucedió? —pregunto, alisando las

arrugas del vestido con mi mano—. ¿Cómo es que no piensas en ello?

Me da una pequeña sonrisa y pone sus manos sobre mis hombros,

mirándome directamente a los ojos con mucha determinación. —No lo

olvidas. Simplemente lo superas. Lo dejas ir. Sé quién se supone que tienes

que ser, en vez de lo que ellos te hacen sentir que debes ser.

—Pero, cómo es que divido a las dos —digo, dejando caer mis

manos a los lados—. Porque a veces siento que se mezclan. Como ahora.

Se siente mal él como estoy vestida, pero no sé si es porque estoy

asociando el vestido con lo que sucedió o porque solo no me gustan los

vestidos.

La orilla de su boca se levanta y luego besa mi frente. —Úsalo y

averígualo.

Se aleja de mí y camina hacia su maleta que está sobre la litera.

Saca una botella de colonia, quita la tapa y rocía su camisa con ella. Me

dirijo hacia mi bolso y rápidamente agarro la carta que le escribí a Kayden.

Todavía no estoy segura de lo que revela, estoy debatiendo entre si debo

huir o abrazarlo. Tal vez es hora de enfrentar lo inevitable.

—Oh, olvide preguntar. —Vuelve a colocar la tapa en la colonia.

—¿Qué estas usando debajo de ese vestido?

Muerdo mi labio, luchando contra la vergüenza porque estoy

usando las bragas negras que me hizo comprar. —Nada.

—Oh, ¿decidiste ir a lo precavida? —dice, con una sonrisa

maliciosa—. Eso es aún mejor.

Dejo mi labio libre y una sonrisa se cuela. —Sabes que eso no es lo

que quise decir.

—Lo sé. —Me guiña un ojo—. Pero fue divertido. —Tira la colonia de

nuevo a su bolso—. ¿Estas lista para hacer esto?

Miro hacia el espejo, notando la inmensidad de mis ojos, abarcan mi

rostro entero. Seguro, confié en Kayden para que viera todo de mí. Pero

estoy insegura del mundo porque es grande, escabroso y siempre cambia.

Un minuto se siente como en casa y al siguiente, distante y nada familiar.

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Sin embargo, me rindo y Seth abre la puerta para mí. Mis rodillas

tiemblan mientras camino sin prisa hacia la cocina donde Luke y Kayden

están en la mesa riendo acerca de algo. Hay una alta botella llena con un

líquido ambar en la mesa. Cuando doy un paso más cerca, noto que es

una botella de Jack Daniels. También hay un cigarro encendido en la

mano de Luke y el humo llena el aire.

Me detengo en la puerta, mirando como los ojos de Kayden se

iluminan cada vez que dice algo. Me pregunto si esta ebrio porque pasó

de triste a feliz en cosa de pocas horas. Hay una sonrisa enorme en su

rostro y sus ojos están vidriosos.

—¿Ya bebiendo? —Seth frota sus manos, luciendo entusiasmado

mientras pasa a mí alrededor, golpeando levemente mi hombro. Me

agarro de la encimera para sostenerme y luego paso al lado, así estoy un

poco escondida detrás de los mostradores.

Los ojos de Kayden brillan cuando me ve y sé en ese mismo

momento que él está un poco borracho. —Sí, pensamos que sería mejor

empezar temprano —le dice Kayden a Seth, mientras toma la botella y se

la da. Sus ojos se fijan en mí, y vuelven todos los momentos divertidos que

pasamos juntos, los que me dejan con esperanza a pesar de que las cosas

se ven sombrías en estos momentos.

Sonríe mientras se levanta de la mesa, las piernas en la silla raspando

contra la baldosa. Toma pasos largos desiguales cuando se curva

alrededor de la mesa y Seth roba su asiento.

El cabello de Kayden está arreglado y se levanta alrededor de sus

orejas. Tiene puesta una camisa de color gris oscuro y un par de vaqueros

holgados que cuelgan de las caderas. También ha puesto algunas bandas

de cuero en las muñecas para tratar de encubrir el vendaje de ellas y su

cara está bien afeitada, lo que me hace preocupar, porque eso significa

que utilizo una navaja de afeitar.

—Hola —dice, mientras cruza la cocina a grandes zancadas y pasa

alrededor de la zona de armario.

—Hola —respondo, dando vuelta, así estoy frente a él y mi espalda

está presionada en el borde del mostrador. Le doy una mirada fugaz a sus

brazos, buscando heridas recientes. Todo se ve muy bien, excepto que no

puedo ver por debajo de las vendas.

Se detiene de repente y su frente se arruga mientras sus ojos se

desplazan perezosamente por mi cuerpo, deteniéndose por un momento

en mi pecho antes de posarse en mis ojos. —No creo que alguna vez te

haya visto usar un vestido.

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Sacudo mi cabeza con los codos doblados y dedos agarrando el

mostrador. —Eso es porque no lo he hecho. No por mucho tiempo, de

todos modos.

Su mirada es implacable y me pone inquieta. Finalmente, sus ojos

encuentran los míos e incluso a través del moderado mar de alcohol, veo

que el verdadero Kayden todavía vive en el interior. —Te ves hermosa.

—Gracias —digo en voz baja y meto algunos mechones de mi

cabello detrás de la oreja—. Creo…

Sus labios se estrellan con los míos y tomo una profunda respiración

por la nariz mientras mis piernas empiezan a ceder. Su cálida lengua entra

en mi boca y sabe a Jack, y huele a humo de cigarrillo. Su mano agarra mi

cintura y sostiene mi peso hasta que nuestros cuerpos se aplastan. Se

inclina para sostenernos, entrelazando nuestras piernas y mi corazón

golpea en mi pecho. El borde del mostrador golpea mi espalda, pero no

importa. Lo único que me importa es él.

Mis manos se deslizan por sus fuertes brazos y enredan en su cabello.

En el fondo de mi mente, una racional voz está gritando que me detenga,

porque él está borracho y confundido, y tengo que detenerlo.

—¿Qué estás haciendo? —Echo mi cabeza un poco hacia atrás—.

Pensé que necesitabas que fuéramos amigos.

—Lo hago —asegura, sonando sofocado y luego sus labios tocan los

míos. Estoy tratando de apartarme, sin embargo, al mismo tiempo lo estoy

tirando hacía mí. Estoy en conflicto. Confundida. Soy una terrible persona.

Sus largos dedos se distribuyen alrededor de mis caderas y se clavan

en mi piel mientras me recoge y deja sobre la encimera. Mi cabeza se

golpea contra el armario mientras sus manos se mueven alrededor de la

parte frontal de mis muslos y separa mis piernas. Moviéndose entre ellas, sus

dedos se deslizan por mis piernas hasta que sus pulgares están tocando mi

sección sensible interna. Por un momento, me olvido de dónde estoy y de

quién soy, así que abro más mis piernas, permitiéndole estar más cerca.

—Um, odio interrumpir. —La voz de Seth me vuelve a la realidad y al

instante me aparto bruscamente, jadeando y golpeando mi cabeza

contra el armario de nuevo—. Por mucho que los ame chicos, prefiero no

ver hasta dónde van allegar. Probablemente deberían guardar el tanteo

para más adelante, cuando estén solos.

Kayden descansa su cabeza en mi hombro, respirando

profundamente y su cuerpo se tensa bajo mis manos. —Lo siento —susurra

en mi clavícula, luego se aleja, dejándome más expuesta de lo que ya

estoy.

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Parpadeo y ajusto mí vestido lo más abajo como sea posible y luego

salto de la encimera. Paso las manos por mi cabello, tratando de ponerlo

en su lugar y me esfuerzo por no llorar, por la sensación punzante en mi

corazón.

Seth arquea las cejas hacia mí. —Ves, los vestidos no son tan malos.

Presiono mis labios, porque no es divertido y sin embargo lo es. —

Supongo que no. —Mi boca se reduce a una arruga. Duele en cada parte

de mi cuerpo. Todo lo que quiero es estar con él en una situación libre de

estrés para que podemos disfrutar el uno del otro, siendo reales, siendo

nosotros.

Sus hombros se mueven hacia arriba mientras suelta una carcajada y

luego extiende su mano hacia mí. —Vamos, pequeña. —Toca mi labio

inferior que está hacia fuera—. No dejes que el hombre te desanime.

Vamos a tener un poco de diversión.

Asiento y lo sigo por la cocina, nos paramos junto a la pequeña

mesa de mimbre. Seth está llevando la botella de Jack en la mano y

balancea su brazo volviéndose hacia mí, ofreciéndomela. —Toma, esto te

relajará.

Miro alrededor, a Luke y Kayden esperando en la protección de

puerta y a continuación de nuevo a Seth. —Así estoy bien. Alguien tiene

que conducir.

Luke niega con la cabeza, sonriendo mientras se frota la mano por el

corto pelo castaño. Tiene una camisa roja suelta y un par de gastados

vaqueros. —Tengo una extraña sensación de déjàvu, porque estoy

bastante seguro de que dijiste lo mismo la noche que fuimos al club.

—Lo hice —admito, acomodando mi cabello fuera de mis hombros.

No sé si es el calor de la noche o el beso, pero de repente estoy muy

caliente—. Pero, ¿qué vamos a hacer? ¿Tomar un taxi a todas partes?

Luke asiente, mientras toma su teléfono y se levanta de la silla. —Ya

me ocupe de eso. Uno debería estar aquí en, como, cinco.

Seth menea la botella en frente de mi cara y el líquido dentro se

estrella contra el cristal. —Sólo un trago, relájate —Se inclina, bajando la

voz—. Tienes que relajarte, Callie. Haz estado muy estresada últimamente.

Tiene razón. He estado estresada y quiero relajarme, olvidarme por

un segundo del peso insoportable sobre mis hombros. Agarro la botella y

sin ninguna preparación pongo la punta sobre mis labios y muevo la

cabeza hacia atrás, bebiendo demasiado como para tragar. Mis nauseas

al instante entran en juego y suelto la botella mientras me agarro el pecho.

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Los brazos de Kayden se lanzan hacia delante y agarra la botella

antes de que toque el suelo. —Mierda —dice y luego da unos pasos hacía

mi lado para acariciar mi espalda—. Tómalo con calma.

Toso y peleo contra el impulso de vomitar. No soy una gran

bebedora y suelo tomar en pequeñas dosis. —Tomé de más —digo

tosiendo, con la mano presionada en mi pecho.

Me alisa el pelo hacia atrás con la mano y su palma sigue en mi

mejilla. Continúa tocándome, pero actúa como si no debiera. Estoy

confundida y asfixiada, y sólo quiero ser libre de nuevo. —Callie, no

necesitas beber si no quieres —dice, en voz tan baja para que solo yo

pueda oírlo.

Me quedo atrás y enderezo los hombros. —Lo sé. Y eso va para ti

también.

Me mira y luego sus músculos de la garganta trabajan para tragar

duro. —Aquí. —Le da la botella a Seth y corre hacia la puerta, abriéndola.

Da un paso fuera y la puerta se cierra de golpe, dejándonos a los tres

perdidos y confundidos. No sé qué hacer o si debería seguirlo. No tengo

idea de lo que necesita.

De repente, comprendo que no sé mucho sobre él en absoluto.

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Kayden Callie cree que estoy enojado con ella, pero no es así. Estoy enojado

conmigo mismo. Por venir aquí. Por besarla. Por tocarla de la manera en

que lo he hecho. Se merece algo mejor. Ni siquiera soy fuerte o lo

suficientemente bueno para estar lejos de ella.

Estratégicamente, hago que Luke y yo nos sentemos en la parte

delantera del taxi, por lo que Seth y Callie tienen que sentarse en la parte

de atrás. De esa manera, puedo refrescarme y dejar de pensar en ella y

ese maldito vestido. Todo lo que quiero hacer es llevarla de vuelta a la

casa, arrancárselo y hacerle el amor. Pero tengo que dejar de pensar en

eso. Y tengo que dejar de beber, ya que pone de manifiesto los

sentimientos que estoy tratando de mantener bajo llave dentro de mi

corazón de acero.

Luke y Seth siguen pasándose la botella de Jack de un lado a otro, y

tomando tragos con la cabeza escondida, para que el conductor del taxi,

un hombre joven con el pelo largo y barba de chivo, no los vea. Seth se la

ofrece a Callie un par de veces, pero ella niega con la cabeza y rechaza

cada oferta. No me ha mirado desde que salimos de la casa y sigue

jugando con los tirantes de su vestido mientras mira por la ventana. El cielo

está oscuro y las luces de Navidad que iluminan la calle brillan en el taxi y

en sus ojos. Sus ojos se ven más tristes de lo que lo estaban cuando la vi por

primera vez, si eso es posible.

Una canción cursi reproduciéndose en el equipo de música. Un tipo

cantando sobre el amor y me encuentro queriendo apuñalar mis tímpanos,

o al menos hacer algunos cortes en mi piel. No quiero pensar en el amor o

en lo que significa para mí. No quiero pensar en nada.

Estoy a punto de pedirle a Luke que me pase la botella, cuando el

taxi se detiene frente a un alto edificio de ladrillo, situado entre otros dos

similares. Hay una multitud en fila frente a él y la música puede escucharse

desde el interior, aun estando en la acera.

Luke tiene algo de dinero en su cartera, se lo entrega al conductor

del taxi y luego abre la puerta. —Ustedes pagaran las bebidas. —Salta

fuera y yo sacudo mi cabeza mientras Seth se desliza y sale del auto.

Espero a Callie, pero ella no se mueve. Cuando por fin me atrevo a

mirarla por encima de mi hombro, la encuentro mirándome. Descanso mi

brazo sobre el respaldo del asiento y me giro para enfrentarla.

—¿Está todo bien? —pregunto.

Ella se muerde su labio inferior y mueve la cabeza. —No.

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Lucho contra el impulso de tocarla. —¿Qué pasa?

Libera su labio y se desliza hasta el borde del asiento. —No sé quién

eres.

Mi mandíbula casi cae al suelo. —¿Qué?

Deja escapar un suspiro tembloroso mientras balancea sus pies fuera

del taxi. —No sé quién eres. No en realidad y me duele. —No dice nada

más mientras sale, tirando de la parte inferior de su vestido y se une a Seth

y Luke en la acera.

No sé cómo sentirme acerca de lo que dijo. Le he contado más

cosas que a nadie. Pero en realidad, cuando pienso en ello, nadie sabe

absolutamente nada de mí y ella sabe lo mínimo. Mis botas rozan contra la

grava de la carretera mientras cierro la puerta. El taxi se marcha, haciendo

derrapar los neumáticos y me quedo de pie en la acera.

Callie está enganchada del brazo de Seth, pero no puedo decir

quién se está aferrando a quién. Luke ya está buscando sus cigarrillos y se

pone uno en la boca. Caminamos hasta el final de la línea. Luke enciende

la cerilla y el papel se quema. La gente está hablando, riendo,

divirtiéndose, pero el interior de mi cabeza se retuerce.

Ella no me conoce.

Realmente no lo hace.

Y eso es porque no voy a dejarla.

De repente, me siento como un idiota. Le debo una explicación de

por qué me encontró sangrando en el suelo.

Estoy atrapado en mi propia cabeza mientras la línea se mueve

hacia delante y caminamos hacia el interior del edificio. Luke encontró un

club para mayores de dieciocho, por lo que no necesitamos

identificaciones falsas para entrar. Tan pronto como pasamos por el umbral

de la puerta, el ambiente se vuelve sofocante. Hay demasiadas personas

chocando firmemente en la pequeña habitación. El aire es sofocante,

pero por suerte se les prohíbe fumar. La música es ensordecedora y el suelo

vibra. Nunca antes me han importado este tipo de lugares, pero de

repente me siento un poco claustrofóbico. Creo que Callie también,

porque se aferra a la parte trasera de la chaqueta de Seth como si su vida

dependiera de ello a medida que él camina delante de ella, empujando a

través de la gente. Luke desaparece por completo entre la multitud.

Alguien tropieza, regresando del bar y la cerveza se derrama por el

suelo junto a los pies de Callie. Cuando salta fuera del camino, sus dedos

pierden el agarre en Seth e intenta alcanzarlo. Pero las personas se

acercan y puedo decir que está tratando de no entrar en pánico.

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Doy algunos largos pasos y agarro su cintura. Su cuerpo se pone

rígido, pero rápidamente la beso en la cabeza y susurro—: Relájate, soy yo.

Asiente ante el sonido de mi voz y sus hombros se relajan. Me acerco

un poco más, hasta que mi pecho se encuentra contra la parte posterior

de su cabeza. Luego la abrazo por la cintura y tiro de ella firmemente

contra mí, mientras nos movemos a través de la multitud. Me aseguro de

mantener los codos hacia fuera para que nadie pueda acercarse lo

suficiente como para tocarla y cuando por fin salimos de la multitud y

llegamos a la sección de mesas, quiero tomar una respiración profunda.

Mis brazos se relajan a su alrededor, pero no la dejo ir mientras

caminamos hacia una mesa en la esquina, donde Luke y Seth están

sentados. La suelto solo para correr una silla para ella y me da una tímida

sonrisa cuando se sienta. Me muevo al otro lado de la mesa y tomo

asiento, deseando no estar aquí.

—Dios, está jodidamente loco aquí —dice Luke, erizando su cabello

mientras mira a su alrededor en el bar, a la multitud cerca de la puerta y la

pista de baile en el rincón—. Y caliente.

Seth asiente, buscando los cigarrillos que se encuentran en su bolsillo

delantero. Pero entonces su expresión se hunde y mira hacia las mesas

alrededor de nosotros. —Espera un minuto. No se puede fumar aquí,

¿verdad?

Luke niega con la cabeza mientras se recuesta en la silla y flexiona

sus músculos, cruzándose de brazos. —No... Esta mierda va a matarme.

—Creo que los cigarrillos son los que van a matarte —bromea Callie

nerviosamente, sus ojos desplazándose hacia la pista de baile.

Luke le dispara una mirada de muerte, pero luego niega con la

cabeza y sonríe. —Bueno, si no puedo fumar, al menos voy a beber. —

Empuja la silla de la mesa y se pone de pie—. ¿Qué clase de veneno

quieren?

—Lo menos potente que exista —dice Callie, retorciendo las manos

en su regazo y jugando con sus uñas. Está ansiosa y quiero saber por qué.

¿Es por mí o es algo más?

Seth saca su teléfono y empieza a apretar los botones. —No he

hablado con Greyson desde ayer. —Suspira—. Creo que está molesto

conmigo.

Callie descansa sus brazos encima de la mesa. —¿Por qué?

Seth se encoge de hombros mientras desliza los dedos por la

pantalla de su teléfono. —Porque puede que yo haya dicho algo malo

acerca de nuestra relación.

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—¿Cómo qué? —pregunta Callie.

—Como que quería un respiro —Baja el teléfono y suspira mientras

Callie frunce el ceño hacia él—. No me mires así. No quise decir eso. Estaba

cansado y pensando demasiado las cosas. No quise decirlo.

Callie pasa la mano sobre la mesa, barriendo un poco la sal que hay

en ella. —¿Te disculpaste?

—Todavía no —dice—. Pero estoy trabajando en una disculpa.

—Seth. —Extiende su mano sobre la mesa y toca su brazo—. ¿Desde

cuándo te guardas las cosas? Nunca debes hacer eso. No es saludable.

Se encoge de hombros, me mira y luego agarra el brazo de Callie. —

Ven conmigo por un minuto —dice, levantándose de la mesa y tirando de

ella.

Asintiendo, lo sigue sin mirarme. Todo lo que escucho son sus

palabras resonando en mi cabeza. Nunca te guardes las cosas. No es

saludable.

Si eso es cierto, entonces soy la persona menos saludable del mundo.

Lo siento corriendo dentro de mí. Lo que soy. Lo que siento. Mi vida y el

vacío que siempre voy a tener. Si no es así, entonces tengo que sentir los

últimos años de mi vida. Ni siquiera puedo pensar con claridad los

sentimientos que me alcanzan y me impulsan sobre mis pies. Corriendo a

través de la habitación, me dirijo al baño y empujo la puerta. Hay un par

de tipos allí, así que voy a una de las cabinas y me encierro dentro,

presionando mis manos contra mi cara, respirando profundamente. Luego

deslizo mis dedos hasta las muñecas, rompiendo la banda de goma. Voy a

hacerlo una y otra vez hasta que la muñeca tenga una gran roncha roja,

pero todavía no se siente mejor.

Necesito algo, cualquier cosa, para hacer que se vaya. Busco en la

cabina, tratando de encontrar algo, como el borde de la taza del baño, o

el metal del dispensador de papel. Es un movimiento desesperado, que

podría conducir al tétano. No estoy seguro de si puedo hacerlo. Cuando

muevo mi muñeca hacia él, me sorprendo de ver una hebilla en una de las

bandas de cuero de mi muñeca. Viéndolo como una mejor alternativa,

pongo mí otra muñeca por encima de ella y luego la arrastro hacia abajo,

empujando duro. La piel se abre y el dolor entra en erupción por mi brazo.

Mientras la sangre sale, una calma cubre el interior de mi corazón.

Me siento en el inodoro y la dejo desangrarse en el suelo, salpicando

rojo en el azulejo cerca de mis pies. Dejo que mis manos caigan en mi

cabeza, sintiéndome avergonzado, pero satisfecho y preguntándome

cómo diablos llegué a este lugar, cómo me convertí en esta persona.

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Puedo realizar el seguimiento desde cuando tenía unos doce años.

Fue justo después de que mi equipo hubiera perdido un partido de béisbol

por mi culpa, porque me había quedado tieso cada vez que me tocaba

batear. Una parte de mí lo había hecho a propósito, por despecho,

porque sabía que enojaría a mi padre. Y a pesar de que dolía, cada vez

que se enfadaba él también salía herido, en el interior.

Recuerdo cuán calmado había estado en el coche de regreso a

casa, algo que me puso nervioso. Sus dedos se aferraban al volante

mientras conducía el coche en la calle de nuestra casa. El viento soplaba,

levantando mucho polvo. El cielo estaba nublado y recuerdo que deseé

que el viaje no terminara nunca.

Pero, tarde o temprano, todo termina y muy pronto estábamos

frente a casa. El césped había sido cortado y el chico que lo cortaba

seguía limpiando los montones de hierba que la cortadora había escupido.

—Ve adentro —dijo finalmente mi padre. El tono bajo de su voz

significaba que estaba hasta el cuello.

Agarré mi bate y el guante, y salí del coche. Con la cabeza gacha,

caminé por el sendero, los ojos fijos en mis pies hasta que llegué a la puerta

principal. Solo los levanté para abrirla y luego bajé la mirada hacia el suelo

mientras caminaba dentro.

Empecé a subir las escaleras, esperando que por una vez solo lo

dejara pasar. Pero a medio camino, oí el portazo en el frente y el viento de

afuera quedó silenciado. Seguí caminando, sin embargo, con la esperanza

de que, de alguna manera, hubiera aprendido a hacerme invisible.

—¿Quieres decirme qué demonios pasó? —Su voz se estrelló contra

mi espalda.

Sabía que tenía que girarme y hablar con él, pero me entró el

pánico y sólo aceleré. Esto siempre era un error. Sus pasos se apresuraron

detrás de mí y cuando llegué a la cima de la escalera, ya me había

tomado por el cuello.

Me tiró hacia atrás mientras corría por las escaleras y yo me

esforzaba por mantener los pies en el suelo. El bate y el guante se habían

deslizado de mi mano. —¿Te das cuenta de lo afortunado que eres? —Me

hizo girar frente a él, tropecé con mis zapatos y me estrellé contra la pared.

—¿Afortunado? —pregunté, consiguiendo ponerme de pie—.

¿Cómo?

Por lo general, no le contestaba, pero mi cabeza estaba en un lugar

extraño. Alguien en la escuela me había preguntado qué era el moretón

en mi brazo y casi les digo la verdad. Que mi padre me había empujado

contra el borde de una de las estanterías de la sala de estar porque había

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derramado refresco en el suelo. Pero me acobardé y el silencio había sido

una especie de epifanía para mí. Mi vida era y siempre sería a ser así.

—¿Qué has dicho? —Mi padre irrumpió hacia mí, con la vena en el

cuello abultada y sus nudillos blancos por cerrar los puños.

—He dicho que estoy harto de esto —dije, con la barbilla inclinada

hacia abajo—. No hice nada más que perder un juego.

El silencio que le siguió a la expresión de mi pequeña voz fue

jodidamente temible y cuando por fin me atreví a levantar la cabeza, me

sorprendí al encontrar que sus dedos se habían aflojado y la vena había

residido.

Hubo un breve instante en el que casi parecía humano y pensé que

por fin había llegado a él. Pero luego sus ojos se enrojecieron y dio un paso

adelante. —¿Sabes lo que mi padre me habría hecho si hubiera perdido el

juego y luego le hubiera contestado como tú acabas de hacer? —Se

detuvo y esperó a que respondiera.

—No, señor —dije—. No lo sé.

Dio un paso adelante y se alzó sobre mí. —Me habría gritado en

frente de toda esa gente y me hubiese dicho la verdad, porque la verdad

es lo que necesitamos para ser mejores.

A veces, cuando se enojaba, mencionaba a su padre y lo que le

hacía, como forma de explicar su violencia. Me preguntaba si eso haría yo

cuando creciera, revivir sus creencias con mis propios hijos. La idea de

convertirme en eso me aterraba. No quería ser así, ni hacer sufrir a nadie.

Contuve la respiración, esperando que me golpeara, pero su brazo

quedó a un lado.

—No te entiendo —dijo—. Eres un jodido. No importa cuántas veces

trato de enseñarte a comportarte, siempre metes la pata. Y luego pierdes

ese juego delante de todos y me haces quedar como un padre fracasado,

que tiene un pedazo de mierda por hijo. No te mereces estar ahí. —Los

músculos de sus brazos sobresalían y la vena en su frente latía. Envolví mis

brazos alrededor, esperando el impacto—. No mereces nada. Eres un

pedazo de mierda. Y un maldito perdedor. Ni siquiera te mereces estar

aquí.

Él continuó, una y otra vez, atacándome, pero sin tocarme. Cada

palabra era un corte, una cicatriz. Una y otra vez. Corte. Corte. Cicatriz.

Cicatriz. Cicatriz. Me sentía pequeño e invisible, como lo había estado

deseando anteriormente. Cuando terminó, se dio la vuelta y me dejó solo

en el vestíbulo.

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Recuerdo haber pensado que se sentía peor que si me hubiera

golpeado. De hecho, recuerdo que deseé que no hubiese dicho nada y

me hubiera destrozado a golpes. Así podría haberme enroscado en una

bola y adormecido el dolor. En cambio, el dolor estaba en mi cabeza, mi

sangre, mi corazón. Quería que se fuera tan jodidamente tanto, así que

hice lo único en lo que podía pensar.

Subí corriendo las escaleras, hasta el cuarto de baño y tomé la

primera hoja de afeitar que encontré. Era una hoja de reemplazo para una

de las maquinillas de afeitar de mi madre. El borde era bastante aburrido y

tenía esta franja de algún tipo de loción de mierda sobre ella.

No importaba. Era suficiente. Puse la hoja sobre la parte posterior del

brazo y me hice un corte. Necesité varias veces antes de que la piel se

abriera, pero cada pasada fue gratificante. Una vez que la sangre se filtró,

me sentí mejor. Moví mi brazo sobre el fregadero y dejé que el dolor

goteara.

Parpadeo, alejando el recuerdo y me levanto. Tengo que largarme

de aquí. Ahora. Tengo que largarme de este maldito viaje y volver a casa

antes de que me comprometa demasiado. Me limpio la sangre del brazo y

reorganizo las bandas de goma y pulseras para cubrir el corte. Me

apresuro fuera del baño y me muevo hacia los lados para pasar entre la

gente, en dirección a la puerta.

Voy a volver a la casa, agarrar mis cosas y manejar mi motocicleta

de vuelta a la maldita casa donde pertenezco, porque no puedo

sobrevivir en ningún otro lugar.

Cuando empujo al último grupo de gente, veo a Callie y a Seth en la

pista de baile. Hay una canción lenta y ella está abrazándolo, diciéndole

algo con la frente arrugada. Sus ojos parecen acuosos bajo los focos.

Pienso en lo frágil que es y bajo la mirada a mi muñeca, pensando en lo

fácil que yo me rompo.

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12 No te contengas. Déjalo salir todo.

Traducido por lunnanotte & Juli

Corregido por Karool Shaw

Callie e acuerdo, creo que metí la pata. —Es lo primero que Seth me

dice mientras la puerta del baño se balancea al cerrarse. Hay

pocas mujeres dentro, pero todas sostienen cervezas y no

parece importarles que Seth esté aquí. Es eso o están tan borrachas que lo

confunden por una mujer.

—¿Qué sucedió?—Me apoyo contra el lavabo del baño—. Algo con

Greyson, supongo.

Mueve la cabeza arriba y abajo. —Entré en pánico.

—Me familiarizo con el término —le digo—. Pero, ¿Qué te hizo entrar

en pánico?

—Se trata... —Baja su voz y se mueve a un lado cuando la puerta se

abre y un grupo de mujeres entran. Una le lanza una mirada asesina y él le

devuelve el gesto con la misma animosidad—. Sobre nuestra relación.

—¿La tuya y de Greyson?

—Sí, creo que estoy teniendo dudas.

Las mujeres que repletan el baño escuchan atentamente, por lo que

agarra mi brazo y me lleva dentro del servicio para minusválidos. Cerrando

la puerta, me suelta ir y pasa sus dedos a través de su cabello. Parece

incómodo, lo cual es raro ya que él raramente lo hace.

—Seth, sea lo que sea, por favor sólo dímelo —digo, recargándome

contra la pared—. Sabes que puedes decirme cualquier cosa.

Me mira con recelo. —Es algo íntimo.

D

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Me retuerzo ante esa palabra, como si fuera un reflejo inculcado

dentro de mi cuerpo.

—Puedo manejarlo.

Sacude su cabeza. —¿Segura?

Doy un paso hacia adelante, enderezando mis hombros. —Sí, soy tu

mejor amiga y puedes decirme cualquier cosa.

Suspira y comienza a tratar de caminar en la pequeña cantidad de

espacio. —No puedo seguir adelante con esto… Y no porque me

preocupe de haber llegado muy lejos en la relación. Es porque sigo

teniendo recuerdos.

—¿Sobre qué? —Mantengo mi voz tranquila.

Se detiene paseando y su brazo cae a un lado. —De Braiden.

Braiden fue el primer novio de Seth, el tipo quien fue únicamente

responsable de que el culo de Seth fuera golpeado por el equipo de futbol

para evitar enfrentar los rumores que circulaban acerca de su relación.

—¿Sigues sintiendo algo por él? —pregunto, meneando el pestillo de

la puerta del baño con mi uña del meñique.

—No, no es eso… —titubea—, es… es sobre tener mi corazón roto.

Todo este tiempo Seth ha parecido tan fuerte, pero como todo

mundo, él tiene sus propios miedos y yo necesito estar ahí como él siempre

se encuentra para mí. Me pongo en sus zapatos por un minuto y me

convierto en la mejor amiga quien intenta ayudarle a aliviar el dolor.

—Vas a estar bien. —Doy un paso adelante y pongo mi mano sobre

su brazo—. Greyson no es Braiden.

—Lo sé. —Suspira y pone su mano en la mía—. Pero a veces me

encuentro volviendo a ese lugar, cuando estoy acostado en el suelo y ellos

me patean hasta el cansancio.

Envuelvo mis brazos a su alrededor y lo abrazo, notando cuan segura

me siento con la cercanía. —Entiendo, pero en ocasiones, continuar es la

única forma en que logramos escapar de nuestro pasado, ¿Verdad? Por lo

menos, eso es lo que siempre me dices.

—Lo sé. —Susurra y envuelve sus brazos alrededor de mí. Me tira más

cerca—. Y sé que nada ocurrirá. Greyson no es Braiden y me ama, pero

sigo pensando en ese maldito día. Estaba tan jodidamente feliz, pensando

que la vida era perfecta, y de repente, todos aparecen en una fila como

un grupo de robots imitando todo lo que el otro hace. Y… —Se detiene y

noto que está a punto de llorar—,no consigo dejar de imaginar su cara... el

odio en sus ojos, como sí me culpara de ser parte de ello.

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Me quedo quieta y le doy todo el tiempo que necesita para

recomponerse. Seth siendo el mismo, no le toma bastante tiempo antes de

apartarse. Se limpia las esquinas de sus ojos con las puntas de sus dedos y

deja salir su aliento. —De todas formas, lo que iba a decirte antes de que

comenzara a berrear como un bebé, era que me sentía algo asustado de

continuar y haberle dicho algunas cosas a Greyson que no fueran muy

agradables.

Me estiro por un rollo de papel higiénico y le entrego un poco de

papel. —Eso podría ser... a veces, decir lo siento es verdaderamente fácil.

Seca el resto de las lágrimas con el papel y luego lo tira dentro del

bote de basura de la pared. —Sí, pero por momentos no lo es.

—Pero en ocasiones lo es.

Eso hace que sonría. —Mírate. Siendo toda sabia —Balancea su

brazo alrededor de mi hombro—. Creo que debe ser por todo el tiempo

que pasas conmigo.

Sonrío mientras abro la puerta. —Quizás tengas razón.

Para cuando salimos del baño, el cuarto está más atestado. No me

gusta. Eso me hace sentir ansiosa y avergonzada sobre el vestido que llevo.

Cada vez que alguien se roza contra mí, me estremezco interiormente.

Agarro la mano de Seth mientras me guía a nuestra mesa donde

Luke habla con una chica en un vestido negro ajustado. Su cabello rubio

está hacia arriba, su escote por poco enseñando todo su pecho y se

encuentra sentada en mi asiento. A medida que nos acercamos a la

mesa, me mide con su mirada y luego la desvía hacia otro lado,

ignorándome.

—Oye —dice Seth antes de que ella logre decir nada. Se estira a

través de la mesa y agarra dos vasos de bebidas altos de los ocho que

dan vueltas al centro de la mesa—. Creo que Callie y yo vamos a tomar

algo y bailar.

Luke asiente y luego empieza a charlar con la chica. Doy un paso

detrás de Seth y se gira hacia mí y me ofrece una bebida. Me distraigo y

sin siquiera pensarlo, levanto el vaso e inclino mi cabeza hacia atrás. El

alcohol quema y desgarra mi garganta.

—Ugh —Me atraganto, empujando el vaso vacío a Seth—. No

pretendía beber eso.

Seth se ríe, luego echa su cabeza hacia atrás, bebiendo su trago.

Toma nuestros vasos y los pone de regreso a la mesa. Uno se cae, pero no

se molesta en levantarlo. Agarra mi mano y tira de mí a la pista de baile.

—Enserio, tenemos que hacerlo.

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Mi cabeza está un poco nublada y mis piernas se sienten como

goma. —No me siento muy bien.

Asiente mientras gira, haciendo una pequeña cosa ondulante con

sus caderas antes de lograr una pose.

—Tú y yo necesitamos relajarnos.

Echo un vistazo alrededor, a las personas rodeándonos quienes se

rozan unos contra otros al bajo ritmo de la bochornosa canción. —Bailar

nunca ha sido relajante para mí.

Arrastra los pies hacia mí, chasqueando sus dedos y meciéndose

hacia atrás y adelante.

—Vamos. Te vi bailando en el viaje en coche cuando nosotros fuimos

rumbo a Afton.

Niego con mi cabeza, pero mis labios se curvan hacia arriba.

Comienzo a bailar, sin exagerar demasiado, pero lo suficiente para sentir

mi estado de ánimo levantarse. Cuando la canción cambia a una lenta,

Seth se mueve lentamente y pone sus manos en mis caderas. A medida

que nos movemos al ritmo de la canción y con cada balanceo, un peso

aumenta en mi pecho. Mi mente va de vuelta al momento que Kayden y

yo bailamos, por un instante parecía estar todo bien. Pero nada está bien.

Nada lo es. Kayden no hablará conmigo y en lo que siempre pienso es en

cómo se veía tendido en el suelo, pálido como la nieve con un pulso

moribundo. Puedo ver las cortadas en sus muñecas y en su costado. Siento

el terror y la preocupación por él muriendo. No quiero que muera. Lo

necesito. Y lo necesitaré siempre. El peso en mi pecho baja y juro que mis

costillas se astillarán.

—Callie, ¿Qué está mal? —Seth lleva un dedo hasta mi mejilla y frota

una lágrima que escapó de mi ojo.

—No quiero que muera —digo a través de un sollozo ahogado—. No

quiero.

Sus ojos se amplían. —No va a morir, Callie. Logró salir con vida.

—Lo sé —digo, sabiendo que no entenderá. Kayden es como yo en

muchos aspectos. Lo guardará dentro de sí hasta romperse.

Y si él se rompe, podría no llegar a él a tiempo.

¿Entonces, qué? No puedo seguir viviendo mi vida sin él, luchando a

través del dolor cada día. Sentí lo que sería perderlo al verlo en el suelo.

Pensé que estaba muerto y mi pecho casi explota mientras el dolor

se estrellaba contra mis costillas.

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No puedo hacerlo sin él. Necesito salvarlo y a mí misma y lograr que

seamos felices juntos.

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Kayden Cuando me doy cuenta de que llora, me muevo hacia ella,

empujando a cualquiera que se interponga en mi camino. Ver las lágrimas

salir de esos impresionantes ojos azules rasga mi corazón por la mitad y ya

no importa nada excepto hacerla sentir mejor.

Al verme, sus ojos se agrandan y extiende su mano para secar las

lágrimas de sus mejillas. Seth se da vuelta, me mira y luego deja ir su cintura

y se aleja.

—¿Te harás cargo? —me pregunta y asiento. Se mueve a través de

la multitud y tomo su lugar, posesionándome frente a Callie

Sus dedos empiezan a deslizarse por sus mejillas de color rosa para

limpiar las lágrimas, pero agarro su mano y la aparto. Llevando la mano

libre a su mejilla, trazo con mi pulgar cada lágrima y las borro.

—¿Qué ocurre? —le pregunto, acercándola más—. ¿Ha pasado

algo?

Niega con la cabeza, sus ojos parpadeando ferozmente mientras

más lágrimas amenazan con salir. —Estoy bien, sólo un poco cansada.

—Callie, por favor, dime que está mal para que pueda tratar de

solucionarlo.

Niega con la cabeza y su garganta se sacude cuando se atraganta.

—Es ciertamente... nada. —Comienza a llorar, sus hombros temblando con

cada lágrima.

Mis brazos se envuelven alrededor de ella y la tiro contra mi pecho.

Entierra su cara en mi camisa, aferrándose a la parte inferior, y sus lágrimas

empapan la tela. No me atrevo a moverme, aunque todo el mundo que

nos rodea está bailando. Paso la mano por su espalda y su cabello.

—Shh... —le digo, mientras me esfuerzo por no llorar. No sé por qué,

pero siento su dolor, aunque no tengo ni idea de lo que está causando.

Intento contener las lágrimas. Me concentro en la herida abierta en mi

muñeca y en el persistente ardor. Pero no funciona y de pronto sé que voy

a desmoronarme—ambos lo haremos.

La recojo y ni siquiera me mira ni parece sorprendida. Sus piernas se

enganchan alrededor de mi espalda y sus brazos se deslizan hasta mi

pecho y los asegura alrededor de mi cuello. La gente nos mira con

asombro mientras me abro paso entre la multitud, asegurándome de

sostener la parte de atrás de su vestido hacia abajo y mantenerla cubierta.

Cuando salgo, se mueve para bajarse, pero aprieto mis brazos y la obligo a

permanecer en mi contra. Ahora que la tengo, no dejaría que se vaya.

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Sosteniéndola, detengo un taxi. El conductor me observa divertido

cuando inclino mi cabeza hacia dentro, aún con ella, y me siento en el

asiento trasero. —Main Beach Drive 552 —le digo mientras me estiro hacia

adelante, subiendo un poco, y deslizo la puerta hasta cerrarla.

Es un hombre mayor, y lo pillo mirándonos un par de veces a través

del espejo retrovisor. Extiendo una de mis manos y acaricio la parte

posterior de su cabeza, y la otra manteniéndola en su cintura. Sigue

llorando y sus lágrimas hacen que mi camisa se humedezca.

El taxi avanza y el medidor comienza a marcar. Permanezco lo más

quieto posible y froto su espalda con mi mejilla presionada contra el

costado de su cabeza. A mitad de camino a casa, cuando las farolas de

la calle principal se convierten en las luces del pórtico, levanta la cabeza y

descansa su barbilla en mi hombro, mirando por la ventana trasera. No le

pregunto qué le sucede y no me dice. Sólo observa las luces

parpadeantes mientras nos dirigimos hacia adelante, a la noche, sabiendo

que eventualmente llegaremos al final y uno de nosotros finalmente tendrá

que romper el silencio.

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13 #89 Admitir la verdad y aceptar lo que

significa

Traducido por Aimetz14, Annabelle, aa.tesares& Sofí Fullbuster

Corregido por Mel Markham

Callie a canción que suena en la radio del taxi es alegre y el cantante

está profesando su amor a una chica que huía de él.

Lo envidio porque puede admitirlo al mundo. Yo, por otro lado,

acabo de darme cuenta que podría estar enamorada de Kayden y que

de ninguna manera seré capaz de decirle. Nunca lo comprendí. Pero me

doy cuenta ahora que la preocupación y la angustia que estoy llevando

dentro de mi podrían ser amor.

Lo abrazo fuerte, sintiendo su pecho subir y bajar debajo de mí

mientras veo las luces de Navidad desdibujarse en vetas de oro, plata, rojo

y verde. Es una época del año tan bonita, pero nunca he sido un fan de

ella. Recuerdo un tiempo en que solía emocionarme y salía corriendo al

árbol para abrir los regalos. Sin embargo, la Navidad en la que tenía doce

años, los regalos sólo me recordaban mi cumpleaños y el terror que

acompaña este recuerdo siempre sería superficial.

Recuerdo la primera Navidad después de lo ocurrido. Me acosté en

mi cama toda la noche con los ojos abiertos y mi mirada fija en el cielo

raso, deseando oír a los renos en el techo, como me imaginaba cuando

era pequeña. Pero no había quedado ninguna imaginación ni magia

dentro de mí y todo lo que escuché fue el silencio de la noche y los

secretos ocultos en mi corazón.

Cuando escuché que mi madre entraba en mi habitación esa

mañana, fingí estar dormida.

L

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—Callie —susurró—. Callie, cariño, despierta. —Le dio a mi hombro

una pequeña sacudida—. Cariño, creo que Santa te trajo algunos

regalos.

Mis párpados se levantaron y me encontré con su mirada. Vestía una

bata rosa y su cabello se encontraba trenzado desde la nuca de su cuello.

No llevaba maquillaje, pero pensé que se veía mejor sin él.

—Buenos días —dijo con una sonrisa alegre—. ¿Estás lista para ir a ver

qué regalos obtuviste?

Estaba cansada de no dormir toda la noche y rodé hacia mi lado,

colocando las manos debajo de la almohada. —No estoy de humor para

regalos.

Puso una mano en mi espalda y salté, pensando en la última vez que

alguien me había puesto una mano encima mientras me encontraba

acostada en la cama. —¿Callie, estás bien? Parece que has estado muy

triste en los últimos meses.

—Estoy bien —espeté—. Estoy harta de la Navidad y pretender que

creo en las cosas cuando realmente no lo hago. No hay ningún Santa,

mamá. No he creído en él desde que tenía ocho años.

—Bueno, por supuesto que sé eso —respondió levantando la mano

de mi espalda—. Pero no hay magia y diversión si no hacemos todo el

juego.

—No existe la magia ni la diversión —dije, alejándome de ella—. Y

estoy cansada jugar... voy a volver a dormir. Estoy cansada.

Se sentó allí por toda una eternidad, inhalando y exhalando, y luego

finalmente se puso de pie, el colchón crujió cuando su peso lo dejó. —De

acuerdo.

Fue todo lo que dijo. Luego se marchó y la habitación y los recuerdos

inquietantes tomaron el control otra vez. Incluso ahora, me pregunto por

qué no dijo nada. Tenía que ser capaz de decir que algo andaba mal. Uno

de estos días, encontraré el coraje para preguntarle. Tengo que. De lo

contrario, nunca lo sabré y la respuesta siempre me perseguirá.

—Callie. —La voz de Kayden hace eco a través de mis

pensamientos. Abro mis ojos, dándome cuenta que me he dormido.

Levanto mi cabeza y miro alrededor hacia la oscuridad afuera y el océano

en la distancia.

—¿Me quedé dormida? —parpadeo y luego dejo ir sus hombros

para alejar la monotonía.

Asiente, quitando un mechón de cabello de mi cara. —Lo hiciste,

pero eso está bien.

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Mis mejillas y mis ojos se sienten hinchados por el escozor de las

lágrimas. —Lo siento.

Sus dedos permanecen en mi pómulo y me está mirando a los ojos,

aterrorizado. —Dije que estaba bien, Callie. Y te prometo que así es... Me

gusta sostenerte... Me hace sentir tranquilo.

Sorbo las lágrimas que aún quieren salir. —De acuerdo.

Asiente y hay un acuerdo silencioso por el momento. Empiezo a salir

de su regazo, pero agarra mi cintura y me mueve a un lado, así que me

deslizo sobre el asiento. Pongo mis pies en el suelo, confundida cuando

busca por su bolsillo. Toma su billetera y saca un billete de veinte y luego se

inclina sobre el asiento y se lo da al conductor.

Comienza a retroceder en el asiento, pero luego se desplaza hacia

el lado y agarra la manija de la puerta. En un movimiento rápido, abre la

puerta y luego salta hacia fuera. Extiende los brazos sobre su cabeza y

luego me ofrece su mano. La tomo, sintiendo el calor de su piel cuando

me ayuda y no me deja ir mientras cierra la puerta.

Ambos estamos en la entrada al lado de la camioneta de Luke

mientras el taxi retrocede en el camino de grava y sale a la calle. Una vez

que se aleja, Kayden me mira.

—¿Quieres dar un paseo? —pregunta, señalando con la cabeza

hacia la orilla.

Asiento a través de sollozos. —Un paseo suena bien.

Me da una pequeña sonrisa y enlaza nuestros dedos. Caminamos de

la mano delante de la casa y salimos a la orilla. La arena llena mis

sandalias y es fría contra mi piel. Es difícil caminar, porque me mantiene

atascada, por lo que me detengo, dando un tirón suave en su brazo.

—¿Qué está mal? —me pregunta, negándose a soltar mi mano.

Muevo mis pies fuera de mis sandalias y me agacho para

recogerlas, los engancho en mi dedo antes volverme a levantar. Asiente,

comprendiendo y luego continuamos caminando más profundo en la

oscuridad. Puedo oír las olas como una canción de cuna y el sonido de la

música se desplaza desde una de las casas. La arena se filtra a través de

las grietas entre mis dedos mientras escucho cada sonido y siento la

frescura del aire.

—¿Tienes frío? —pregunta Kayden mientras caminamos despacio

fuera de alcance del agua.

Miro mis brazos, sintiéndome temblar y a luz de la luna veo la piel de

gallina en mis brazos. —Un poquito.

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Suspira y luego echa un vistazo a la casa, arriba en la cima de la

cuesta arenosa. —Déjame ir corriendo y traerte una chaqueta.

Rápidamente niego con mi cabeza y hago más fuerte mi agarre en

su mano. —No, por favor, quédate aquí. Necesitamos... tenemos que

hablar.

Me mira con escepticismo y en la oscuridad sus ojos parecen vacíos.

Se frota su cuello tenso y luego se sienta en el suelo, guiándome hacia

abajo con él. Me da un tirón suave a su lado y me acomoda en su regazo,

sentándome contra él. Me inclino hacia atrás, cerrando los ojos, se siente

seguro, sentirme así es donde pertenezco.

Kayden es el único chico que me ha hecho sentir de esta manera,

más que Seth, más que yo misma. Es todo lo que necesito. Espero que se

sienta de la misma manera también. Pero antes de preguntar, hay algo

más que necesito saber… necesito entender.

Tomo un respiro profundo y lo libero para dejarlo salir. —Kayden,

¿Que paso?

Dos pequeñas palabras, tan pesadas y significativas que parten la

tierra. Se tensa y yo también, antes de girar para mirarlo a los ojos. Traga

fuerte y también yo. Toma un respiro profundo y es casi silencioso cuando

lo libera por sus labios.

Sus labios se abren y mientras su voz se desliza, mi corazón casi se

detiene. —Mi padre me apuñaló.

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Kayden No tengo idea de por qué se lo estoy contando. Eso no estaba en

mis planes. Planeaba mantenerlo en secreto por siempre como todo lo

demás. Pero ella se encuentra aquí, esperando por mí, confiando lo

suficiente en mí para que la sostenga y la mantenga cerca. Quiere verdad,

y eso es lo que quiero darle. Quiero darle todo.

—Mi padre me apuñaló. —Y justo así es como quiebro la caja dentro

de mi corazón en millones de pequeñas astillitas.

Sus ojos se abren y su respiración queda atascada en su garganta.

Está a punto de llorar otra vez, así que envuelvo mis brazos a su alrededor y

la jalo contra mí. —Relájate, estoy bien ahora.

Su piel se siente como hielo. Froto mis manos arriba y abajo por sus

brazos, intentado calentarla. Tiembla, no por el frío, sino por mi toque. O

quizá sea por el shock que acabo de provocarle. Súbitamente, deseo

poder retroceder el tiempo y no haber dicho nada, porque nunca debí

poner tanto peso sobre sus hombros.

—Lo lamento —me disculpo—. No debí haberte lanzado todo eso.

Sus manos se remueven entre nuestros cuerpos hasta que descansa

una de ellas contra mi pecho. Me mira directo a los ojos, apartándose de

mí. —Sí, debiste hacerlo… Debiste habérmelo dicho antes.

Sacudo la cabeza, poniendo mi mano en su espalda baja para

mantenerla cerca. —Callie, no necesitas saber este tipo de cosas… Tú

tienes tus propios problemas.

De pronto parece molesta, sus ojos brillan enojados, así que me

inclino hacia atrás, preocupado de que me golpee o algo así. —Kayden…

Yo no… —No consigue las palabras adecuadas. Mueve su cuerpo,

doblando las rodillas hasta que todo su peso se encuentra sobre mis

piernas. Coloca sus manos sobre mis hombros y con una mirada obstinada

en su rostro, dice—: Todo esto es mi culpa. —Comienzo a protestar, pero

calla mi boca con su mano—. Nunca debiste golpear a Caleb… Nunca

debí permitir que te enteraras sobre lo que me había hecho. Si no te

hubieses enterado, nada de esto hubiese sucedido. Estaríamos en mi casa,

tendidos en mi cama.

—Eso no es verdad —digo, mis labios se mueven contra su mano—.

Es bueno que me hayas dicho. No puede simplemente ir caminando por el

mundo, viviendo su vida cuando te robó la tuya.

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Deja caer la mano sobre sus piernas y suspira. —Eso es lo que tu

padre está haciendo. —Suelta otro suspiro lleno de rabia—. ¿Al menos lo

sabe alguien?

Sacudo la cabeza y me encojo de hombros. —Mi mamá, pero ella

siempre lo ha sabido todo… las golpizas, los puños, las patadas…

Simplemente no le importa.

Su mirada vuela hacia el océano. —Esto no está bien —murmura y

gira su cabeza en mi dirección—. Debemos decirle a alguien. —Comienza

a levantarse, pero entierro mis dedos en su costado y la mantengo en su

lugar.

—Callie, no tiene sentido que le digamos a nadie… y tú… necesitas

dejar de preocuparte por mí. —Mi respiración comienza a temblar en mis

labios. Maldición. Esto es lo más difícil que alguna vez haya tenido que

decir. Pero debo hacerlo. Necesito hacerla entender quién soy, bien

profundo en mi interior—. Lo arruiné. Enormemente. Lo que dije en el

restaurante sobre… sobre cortarme… estoy roto. No sé si alguna vez llegue

a ser capaz de dejar de… dejar de cortarme. Necesitas mantenerte lejos

de mí. Por favor, aléjate.

Su mirada se mantiene fija en mí mientras toma mi rostro y me hace

sentir inquieto por dentro. —No.

Sacudo la cabeza. —Callie, no quieres hacer esto.

—Sí, sí quiero. —Coloca su mano sobre mi mano, frunce los labios y

desliza un dedo por debajo de las bandas en mis muñecas—. Kayden, tú

crees que me adentro en esto a ciegas, pero no es así. Creo que he sabido

desde hace tiempo que te… que te cortabas, incluso antes de que me lo

hubieses dicho.

Mi corazón se arruga hasta quedar hecho nada cuando aparta su

mano de mi boca. —¿Cómo?

Las lágrimas se acumulan en las esquinas de sus ojos. —Esa noche

cuando… cuando tú y yo… —Su respiración es errática—. Cuando tuvimos

sexo, vi todos esos cortes en tus brazos y pensé… Por mi mente pasó que

quizá puede que hubieses puesto algunos de esos cortes allí tú mismo.

—¿Por qué no dijiste nada?

—¿Qué se supone que debía decir? “¿Te cortas?” Además, no

quería creerlo.

Mi corazón arrugado se ha convertido es una jodida pila de nada. —

¿Porque es demasiado?

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Rápidamente sacude la cabeza. —No, porque no quiero creer que

tengas todo ese dolor atrapado dentro de ti… Sé cuánto dolor se requiere

para llegar tan lejos… para querer lastimarte a ti mismo.

De pronto, ocurre este alucinante momento donde me doy cuenta

de algo. Alguien me comprende. Callie me comprende. Ella lo entiende y

no tiene miedo de mí o de lo que se encuentra dentro de mí. Y aunque yo

mismo no lo comprenda, quiero hacerlo—la quiero a ella. ¿Cómo es

jodidamente posible que haya estado caminando por ahí durante años,

años y años, con ella en el mismo pueblo—la misma escuela—y nunca la

haya visto en verdad? ¿Qué hubiese sucedido si no hubiese sido así?

—Estoy muy jodido —insisto de nuevo, queriendo que entienda por

completo lo que le estoy diciendo—. Me lastimo a mí mismo, y permito que

otros me lastimen, y no le digo a nadie.

—Pero necesitas hacerlo. Tienes que decirle a alguien sobre tu

padre. Aunque piensen que te lastimaste a ti mismo, la gente necesita

saberlo.

—Nadie nunca me creerá. Fui arrestado por patearle el trasero a

Caleb y también tengo las jodidas cicatrices, que yo mismo puse en mi

cuerpo. Nadie lo entenderá.

—No me importa —responde y sus dedos se entierran en mis hombros

mientras se aferra a mí—. Haremos que lo entiendan.

Me detengo y la miro. ¿Cómo alguien como ella puede existir? Es

imposible, y aún así se encuentra frente a mí, luciendo tan hermosa como

siempre debajo del suave resplandor de la luna. —Callie… pero, ¿qué hay

de Caleb? No le has dicho a nadie sobre eso. —Me siento como un idiota

al decirlo, pero parece ser algo que necesita ser dicho.

—Trabajo en ello —murmura, y puedo escuchar un temblor en su

voz—. Tú y yo, ambos trabajaremos en ello… Ya no permitiremos que otras

personas rijan nuestras vidas. —Parece más bien como si dijera todo eso

para ella misma más que para mí, pero está bien. Quiero que le diga a

alguien para que así ese pedazo de mierda pueda dejar de caminar por el

mundo poseyendo su alma.

Me mira y puedo darme cuenta que está a punto de llorar. No

quiero que llore. Quiero que sea feliz. —Callie, dime lo que necesitas —digo

y aparto un mechón de cabello detrás de su oreja.

—Necesito que el mundo deje de ser un lugar tan feo lleno de dolor.

—Lágrimas se derraman de sus ojos—. Necesito despertar y creer en

verdad que todo estará bien en vez de simplemente tener fe de que así

será. Quiero ser una de esas personas suertudas que tienen una buena

vida.

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Asiento, porque eso es lo que también quiero para ella. —Aún

puedes tener eso. Sólo dime lo que necesitas para ser feliz.

Me mira fijo a los ojos con lágrimas cayendo por sus mejillas. —A ti.

Hago una mueca de dolor, porque acaba de lanzarse a sí misma a

una persona que se encuentra vacía y rota. No sé qué hacer. No sé si

pueda darle lo que quiere. No comprendo la necesidad o el amor. No

entiendo lo que hace completa la vida de las personas. Mis labios se

separan y honestamente no tengo ni idea de lo que está por salir de ellos,

pero nunca lo averiguo, ya que presiona sus labios contra los míos y me

calla.

Quizá sabía que no diría lo que quería escuchar o quizá simplemente

quería besarme, de igual manera, me separo. Tomando su rostro, digo—:

Callie, tú no me quieres. Créeme. No llegarás a ningún lado conmigo.

Todo lo que hace es sacudir la cabeza y besarme de nuevo,

aferrándose a mis hombros como si de eso dependiese su vida. Esta vez no

puedo detenerme. Se encuentra temblando en mis brazos, y quiero

aliviarla, así que la beso de vuelta, lento al principio, pero luego una

necesidad se apodera de mí y comienzo a besarla con fiereza y con toda

la pasión que he mantenido atrapada dentro de mí.

Caemos de espalda contra la arena. Se recuesta sobre mí y nuestros

cuerpos se unen así como nuestras lenguas se enredan una con la otra. El

calor de su cuerpo es alucinante y olvido dónde estoy. Somos sólo yo y

ella, tumbados en la arena, y juro por un jodido momento que todo estará

bien. Que ésta será mi vida. Sólo ella y yo.

Por siempre.

Y por un segundo, ese pensamiento no me aterra en lo más mínimo.

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Callie Les puedo decir que lo estoy asustando y empiezo a alejarme,

temiendo el rechazo. Pero entonces veo algo en sus ojos, puesto allí por

años de palizas y Dios sabe qué más. De repente, lo entiendo. Kayden no

puede amarme porque no entiende el amor. Él entiende el dolor, heridas y

la decepción, pero no el amor. Sé que en ese momento que no puedo

decirle cómo me siento, pero le puedo mostrar.

Necesitando de estar cerca de él, reúno cada grano de valor que

tengo dentro de mí y lo beso. Me besa de vuelta, pero luego se aleja. Mis

entrañas se vuelven nudos, pero no retrocedo. Presiono mis labios en los

suyos una vez más, justo así, en la segunda oportunidad, él me devuelve el

beso.

Al principio es suave, su lengua suave contra la mía mientras me

sostiene en su regazo. Pero de repente la bondad resulta desesperada y lo

siguiente que sé que estamos cayendo hacia atrás. Yo aterrizo encima de

él, con nuestras bocas selladas y nuestros cuerpos perfectamente

alineados. Tiene las manos por todo mi cuerpo, en mi cuello, mi espalda. Se

deslizan hacia abajo de mi espalda y están deslizándose por debajo de mi

vestido, cavando toscamente en mi piel.

Me pongo tensa ante el toque íntimo, pero entonces recuerdo con

quien estoy y la tensión sale de mí. Me relajo, dejando que sus manos

exploren mi cuerpo. Sin previo aviso, nos gira hacia un lado y tira mi pierna

por encima de su cadera. Su mano sube, dejando un camino de calor a

lo largo de mi piel, y estoy a punto de estallar en llamas mientras él avanza

poco a poco, sus dedos por debajo de mi ropa interior.

Me pongo a temblar, de los nervios, del frío, de la anticipación, pero

cada sentimiento me deja cuando desliza sus dedos dentro de mí. Dejo

escapar un vergonzoso gemido y mi cuerpo se arquea hacia él. Empieza a

mover los dedos y causa que pequeños gemidos salgan de mis labios. Me

siento cerca del borde, a punto de romperme y ser libre. Pero de repente

se detiene y entonces se está retirando de nuevo. El momento empieza a

disiparse y caigo en la arena mientras se sienta, moviéndome con él.

—¿Qué estás haciendo?—tartamudeo, sintiéndose sonrojada—.

¿Está algo mal?

Sus dedos se introducen en mi cintura y me mantiene firme mientras

está de pie. La arena se pega en nuestros cuerpos mientras envuelve sus

brazos debajo de mí y me abraza contra él. Camina a través de la playa y

hacia la casa, conmigo pegado a su frente.

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—Te voy a llevar en adentro —dice en voz baja, me besa y luego se

echa hacia atrás—. Antes de que las cosas se salgan de control.—Presiona

sus labios a los míos y me da un beso delicado—. No queremos estar en la

playa... a la intemperie. —Trae sus labios a los míos mientras sus zapatos se

arrastran en la grava del camino de entrada. Me pellizca en el trasero y

tiemblo incontrolablemente. Cuando se tira hacia atrás, sus labios sueltan

una ocurrencia—. No queremos estar en la arena... puede causar

problemas.

Trato de no sonrojarme, pero nunca he sido bueno en la supresión de

mi vergüenza, y mis mejillas están ardiendo en llamas.

Camina alrededor de la camioneta de Luke y trota por las escaleras,

trayéndonos a la luz del pórtico. Sonríe y me lleva adentro, luego mueve el

brazo hacia mí para tocar con un dedo mi mejilla.—He echado de menos

eso, ya sabes… el rubor. Es adorable.

Me sonrojo aún más, pero lo dejé ser, no hay nada que pueda hacer

al respecto. Sonriendo, cambia mi peso hacia un lado, y llevo mis dedos

detrás de su cuello mientras que se las ingenia para abrir la puerta sin

bajarme. Nos tropezamos en la cocina y sus labios vienen sobre los míos

tan pronto como sus pies pisan el umbral.

Su mano se desplaza hacia arriba en mi cabello mientras me besa y

cruza la casa, tropezando con la esquina de la encimera y golpeándose

el codo contra la pared del pasillo. Está oscuro, pero hay una lámpara

encendida en el salón y en el dormitorio y un rastro suave de halos de luz

de la luna se cuelan a través de las ventanas.

Las manos de Kayden corren por mi espalda y se deslizan por debajo

de mi vestido mientras me gira y se tropieza por la puerta del cuarto

donde Seth y yo estamos durmiendo.

—¿Y si vuelven?—le pregunto sin aliento, y siento mis labios

magullados por tantos besos.

Kayden ajusta su brazo, por lo que está bajo mi espalda y puedo

sentir su erección presionando contra mí. Todo lo que hay entre nosotros

son los vaqueros y mis bragas. —Vamos a cerrar la puerta... a menos que...

a menos que no quieras hacer esto.—Sin dejar que me vaya, estira hacia

atrás un brazo, cierra la puerta, y empuja el seguro.

Me encanta que pregunte. Me encanta aún más que yo quiera

hacerlo. Quiero estar con él. Puedo estar con él. Hace sólo unos meses, la

idea parecía fuera de alcance, inexistente, imposible. Pero ahora, con él,

ha cambiado todo dentro de mí, y mi corazón y mi alma no están tan

oscuros. Él es mi luz y espero que un día yo pueda ser la suya.

Muevo los labios hacia él.—Quiero estar contigo.

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No dice nada más. Sus labios chocan con los míos. Comienza a

caminar de nuevo, mientras sus manos se alejan de mi cintura, sus dedos se

sumergen en mi interior y dejan un camino de calor sofocante en mi piel.

Nos baja en la cama, se sienta un poco, y empuja la maleta de Seth por el

borde. Luego mueve su cuerpo sobre el mío y nuestros labios se vuelven a

conectar con un choque de estática. Cuando su lengua entra en mi

boca, hundo mis dedos en su cabello y acerco su rostro, deseando todo

de él.

—Callie —gime, mientras sus manos van y vuelven en mi estómago.

Sus dedos rozan mi piel enviando una ola de calor hacia mis piernas.

Mis inclino de nuevo hacia él mientras disfruto de la sensación de su

lengua sobre la mía. Si pudiera pedir un deseo, sería que pudiera siempre

sentirme de esta manera, completa y felizmente consumida por alguien

más. No sólo por otra persona. Por Kayden. Mis piernas se mueven

alrededor de sus caderas, así que estoy abierta a él, y su peso se apoya

sobre mí. Se sostiene con su brazo, apoyado a un lado de mi cabeza y con

la otra mano sube mi vestido hasta llegar al borde de mi sujetador. Por un

segundo, siento el malestar ahogándose dentro de mí, pero me recuerdo a

mí misma que este es Kayden y nunca me haría daño—me protegerá

siempre, no importa lo que le cueste.

Sus dedos se cuelan por debajo de la copa mi seno y mi pezón se

endurece rápidamente. Mis rodillas se contraen alrededor de su cintura

mientras la almohadilla de su pulgar roza a través de mi pezón. Mi cabeza

cae hacia atrás mientras dejo escapar un gemido y Kayden comienza a

chocar sus caderas contra mí. Lo hace una y otra vez, nuestros cuerpos

conectados y chocando. Hay pasión en cada movimiento y se me olvida

donde estoy. Existo sólo en este momento y cada instante de mi vida está

muerto. Mis uñas se clavan en sus omóplatos mientras me siento ir hacia las

estrellas fuera de la ventana y segundos más tarde vuelvo a caer a la

tierra. Jadeando fuertemente, estiro mis dedos mientras él se queda quieto.

Entonces se sienta y agarra mí brazo. Se baja de la cama, me

levanta, así que estoy sentada en el borde de la cama y él de pie delante

de mí. Toma el borde de mi vestido, y con un movimiento rápido, lo saca

por encima de mi cabeza. Mi corazón salta dentro de mi pecho mientras

mi cabello cae sobre mis hombros. Se inclina sobre mí y su mano se desliza

por mi espalda hasta el broche de mi sujetador. Mi pecho sube y baja

cuando lo abre y mi sostén cae de mis hombros. Me ahogo de nuevo,

pero le susurro a mi corazón que se calme cuando llego a su camisa. Su

respiración se vuelve inestable mientras deslizo mi mano por su pecho y

me levanto, así estoy de pie delante de él mientras saco su camisa. Una de

mis manos descansa sobre su corazón, golpeando inestable contra mi

palma.

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Trago saliva mientras veo la cicatriz de su lado, aún no ha sanado,

y trazo un camino a su alrededor. Lágrimas pican mis ojos cuando pienso

en cómo llegó hasta ahí, por lo que pasó, lo que debe estar pasando.

—Callie… —dice Kayden y coloca un dedo debajo de mi barbilla

para obligarme a mirar su rostro. Baja su mano y sus dedos hacen círculos

en mi muñeca. Lleva la mano a sus labios, besa el interior de mi muñeca y

me estremezco de la delicadeza de su aliento—. Estoy bien.

No, no lo estas. Quiero decir. Tu padre te apuñaló y tomaste el peso

de eso. No puedes estar bien.

Suelta la mano y llego detrás de su cuello. Con un tirón suave termino

de quitar su camisa y la dejo caer en el suelo, junto a mi vestido y

sujetador. Su cabello está pegajoso y sus labios rojos de besarme tan

rudamente. Mi mirada se mueve de su rostro a las cicatrices. La mayoría

de ellas son pequeños, pero otras no. La más larga cruza su pecho y se ve

gruesa.

—Me caí en un rastrillo, cuando mi padre me golpeó —explica en

una voz solemne, como si no significara nada. Como si fuese algo que sólo

sucede y ha seguido adelante y olvidado.

Me dan ganas de llorar por él. Trazo con mi dedo la cicatriz, sintiendo

el golpe e imaginando lo doloroso que debe haber sido. —Kayden, yo…

Me silencia con sus labios cuando cae sobre mí y nos pone devuelve

a la cama. Después su lengua busca en cada centímetro de mi boca, se

retira de nuevo.—Sé qué quieres que hable contigo de ello, y lo haré, pero

en este momento, esto es lo que quiero. —Corre un dedo por mi mejilla y

mis párpados se cierran—. Eres todo lo que quiero por un minuto.

Su toque conduce mi cuerpo a la locura de una manera que ni

siquiera sabía que fuera posible. Asiento, deseando que me tenga por un

minuto. Hay una leve sonrisa en sus labios mientras me besa en la mejilla y

luego levanta sus caderas. Se desliza de sus vaqueros y luego de sus

bóxeres antes de quitarme las bragas por las piernas. Agarra el condón de

su cartera antes de lanzar los pantalones a un lado, y luego se cierne sobre

mí con sus brazos apoyados en cada lado de mi cabeza mientras me mira

a los ojos.

—Ya sabes, si alguna vez necesitas algo de mí… tanto si es

detenerme, disminuir la velocidad o simplemente hablar, estoy aquí —dice,

tratando de calmar mis nervios, que son un desastre, a pesar de que he

hecho esto con él antes.

—Lo sé.—Inhalo y exhalo y estoy a punto de decirle que lo amo allí

mismo, ya que callarlo es casi insoportable.

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Aunque no lo hago y luego está besándome y deslizándose en mi

interior. No duele tanto como la primera vez que tuvimos sexo y mis piernas

se abren a él más fácilmente mientras se balancea dentro de mí. Coloco

mis manos alrededor de su espalda y me aferro a él mientras mi cuerpo va

a la deriva de nuevo hacia ese lugar, en el que soy libre, aquel en el que él

y yo pertenecemos juntos.

Empiezo a sudar y los músculos de sus brazos y su pecho se flexionan

mientras acelera sus movimientos. Todos los pensamientos salen de mi

cabeza. Deseo poder capturar en este momento, sostenerlo en la mano y

mantenerlo conmigo para siempre, porque entonces mi vida estaría

completa, emocionante, real.

Sería perfecta.

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Kayden No tengo el control cuando se trata de ella. Aprendo eso

rápidamente. Cada vez que me mira, juro que roba otro pedazo de mi

alma. A diferencia de la mayoría de las personas, no le importa si estoy

dañado. Y cuando nos besamos, me quedo en blanco. El quebrado, frío y

vacío Kayden que ha existido desde la primera vez que su padre lo

golpeó, desaparece. Me tiene y no quiero nada más que estar con ella.

La levanto y la llevo a la habitación, porque las cosas que quiero

hacerle no pueden ser hechas en el sofá sin que todo termine mal. La beso

mientras puedo, frotándome contra ella, y observándola con fascinación

cuando estalla. Necesito más, así que me levanto y la llevo conmigo,

desnudándola. Luego se estira para desvestirme y puedo decir que está

observando las cicatrices, pensando en qué las causo. Cuando saco mi

camisa, su mirada cae sobre la extensa cicatriz en el centro de mi pecho.

—Me caí sobre un rastrillo cuando mi padre me golpeó —le digo, y ni

siquiera sé por qué. Odio hablar sobre eso, pero de pronto, quiero que lo

sepa porque me haría sentir mejor y haría que el peso en mis hombros

disminuyera un poco.

Me mira como si estuviera a punto de decir algo que podría arruinar

el momento, así que estrello mis labios con los suyos, robando nuestras

respiraciones y voces. Caigo sobre ella, aguantando mi peso y notando

cuán pequeña e indefensa se ve debajo de mí.

Termino de sacar nuestras ropas y luego está acostada debajo de

mí, luciendo tan aterrorizada como me siento, sus ojos intensos, y siento un

pequeño temblor deslizarse por su cuerpo cada vez que respira.

—Ya sabes, si alguna vez necesitas algo de mí… tanto si es

detenerme, disminuir la velocidad o simplemente hablar, estoy aquí —digo,

tratando de calmarla. Y es verdad. Me detendría si me lo pidiera. Haría

cualquier cosa por ella.

No dice nada y me deslizo en su interior, sintiendo su calor, deseando

poder sólo quedarme allí y sentirla. Es tranquilizante, aterrorizante,

perfecto… tantas malditas cosas que no me dejo sentir excepto cuando

estoy con ella, y cuando estoy con ella, sentirlas no es tan difícil.

Descanso los brazos a cada lado de su cabeza y me muevo en su

interior.

Sus piernas se extienden y sus manos tensándose a mí alrededor

mientras me empujo profundamente dentro de ella, sabiendo que nada

más podría compararse con esto. Empujando más allá, observo con

asombro mientras sus vidriosos ojos miran hacia arriba y su cabeza se

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inclina hacia atrás. Su cuerpo comienza a arquearse hacia mí y chocamos

el uno con el otro mientras la llevo más lejos. Muerde su labio inferior y su

cuello se inclina hacia delante, sus uñas perforando mi piel. Detesto cuán

jodidamente amo esto, pero no puedo evitarlo. Incluso con ella debajo de

mí, aún está allí, escondiéndose en mi interior, el deseo de dolor en lugar

de los sentimientos.

—Kayden —gime, y se pierde a sí misma en mis movimientos.

Me sostiene, ambos con la piel húmeda y nuestras respiraciones

irregulares. Sigo en su interior. Inclino la cabeza hacia delante, y su

respiración está golpeando mi mejilla mientras desliza sus dedos de arriba

abajo en mi espalda. Cuando tengo el control sobre mí mismo de nuevo,

beso su mejilla y luego comienzo a salirme, pero aprieta sus piernas

alrededor de mi cintura, manteniéndome dentro de ella, rehusándose a

permitirme salir de su interior.

Me reclino y la miro a los ojos, buscando lo que está mal. —¿Estás

bien?

Asiente con una divertida mirada en su rostro. —Es sólo que aún no

estoy lista para dejarte ir.

Una sonrisa se extiende en mis labios. Y es una genuina, no como la

mayoría de las sonrisas que muestro. La beso con cada onza de pasión

que tengo dentro de mí. —Dame unos pocos minutos —digo, moviendo

mis caderas—. Y estaré de regreso en el juego.

Esta vez me suelta y me recuesto sobre mi espalda, con un brazo

detrás de la cabeza mientras miro hacia el techo. Estoy demasiado

consciente de las cicatrices en este momento, y cómo cada una se siente

más que pequeña de alguna manera. Estoy comenzando a darme cuenta

de algo… algo de lo que no estoy seguro de querer darme cuenta. Ella me

hace sentir mejor y me pregunto si eso significa que tengo que estar con

ella. Aunque no quiero decir eso. La quiero sin restricciones.

Empujando las sábanas sobre su cuerpo, rueda sobre sus caderas y

saca el cabello de mi rostro. —¿En qué estás pensando? —pregunta,

frotando un dedo entre mis cejas, borrando la línea de preocupación.

Inclino la cabeza hacia un lado y la observo. —¿Realmente quieres

saber?

Asiente, bajando su mano hasta sus caderas. Mis ojos trazan su

pequeña figura. —Sí.

Giro sobre mí costado así estamos frente a frente. —Estoy pensando

en que tal vez deberías dejarme.

Su respiración se vuelve desigual. —¿Quieres que me vaya?

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Pongo rápidamente una mano en sus caderas. —Ni siquiera lo

pensé. No quiero que te vayas nunca. Te quiero aquí. Conmigo… pero no

quiero que estés conmigo. Quiero que seas feliz, si tiene sentido.

Considera lo que dije, mordiendo su labio inferior y todo lo que

quiero es inclinarme también y morderlo, pero eso frustraría todos los planes

de tratar de dejarla ir. —Entiendo lo que estás diciendo —dice—, pero no

estoy de acuerdo con eso. Eres la única persona… —Su labio inferior

tiembla mientras respira profundamente—, eres la única persona con la

que puedo sentirme viva.

—No lo sabes —sigo, tratando de alejarla—. Fácilmente podría haber

otras personas así allí afuera.

Sacude la cabeza. —No hay… y… y no quiero que estén conmigo.

—Callie —digo suavemente y pongo la mano debajo de su mejilla,

frotando un dedo a lo largo de la marca de nacimiento en su sien—, no

soy bueno para ti. Mereces algo mejor. —La verdad duele como un

cuchillo. Pero necesita ser dicha.

—No hay nada mejor —dice silenciosamente, mirando el pie de la

cama, pestañeando lejos las lágrimas—. Sólo necesitas darte cuenta de

eso.

—Sólo quiero que estés libre… de toda mi mierda y mi jodida y

complicada vida.

—No quiero estar libre. Sólo quiero estar aquí. Contigo. No me

importa tu jodida y complicada vida o tus problemas. Te quiero a ti… y

quiero que seas feliz. Mereces serlo.

Joder. Nadie nunca me había dicho eso. Ni siquiera estoy seguro de

qué es la felicidad. No puedo controlarme más. Cada una de mis

cicatrices está palpitando y necesito que las silencie. Me inclino hacia

delante, agarrando la parte trasera de su cabeza para llevar sus labios a

los míos, y la beso con tanta intensidad que rasga mis cicatrices por la

mitad. Nos hago girar, presionándola sobre su espalda mientras muevo las

manos por su pecho. Se estremece, abriendo sus piernas así puedo

ponerme entre ellas. La beso intensamente, mordiendo su labio mientras la

toco por todas partes. Cuando finalmente me alejo, apenas puedo

respirar. Dejo un rastro de besos a lo largo de su mandíbula, su cuello, su

clavícula. Froto los dientes a lo largo de su cuello y respiro en su suave piel

cuando sus piernas me envuelven. Mi cabeza cae hacia delante y sus

caderas se retuercen mientras trazo círculos sobre sus pezones antes de

succionarlos en mi boca. Deja escapar un sexy gemido, sus dedos

enredando mi cabello. Chupo más duro, necesitando más de ella, antes

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de viajar a su otro pecho. Acaricio con mi lengua uno, hasta que ya no

puedo resistirme.

Me inclino hacia atrás y agarro otro condón. Segundos después,

estoy dentro de ella de nuevo, deseando que las cosas se quedaran así

por siempre. Sólo ella y yo, sin los sonidos y el peso del mundo. Sin las

jodidas complicaciones de la vida.

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14 #10 Enfrenta la verdad y déjala ir.

Traducido por lunnanotte, Issel, Julieyrr &Mel Markham

Corregido por Vanessa VR

Callie

acemos el amor innumerables veces a lo largo de la noche y

luego finalmente me pongo la camisa de Kayden y él se pone

su bóxer de nuevo. Luego nos acostamos en la cama y

dormimos. En algún lugar bien entrada la madrugada, Luke y Seth

tropezaron dentro de la casa, completamente borrachos y haciendo

mucho ruido. Segundos después, Seth comienza a agitar el pomo de la

puerta y lo sacude.

—Oh, Callie Lawrence, déjame entrar —dice, golpeando la puerta.

Luego escucho a Luke decir—: Ni loco te dejaré pasar6.

Esto es seguido por un montón de risas y luego el sonido de un cristal

rompiéndose.

Miro a Kayden, quien tiene su brazo alrededor mío, y está jugando

con mi cabello. Me sonríe mientras descanso mi cara sobre su pecho.

—Están ebrios —dice—. Y supongo que Luke dejó caer una botella

al suelo al clásico estilo de él.

—¿Hace eso mucho?

—En el pasado, sí. Es como si olvidara como usar sus manos o algo.

Me río contra su pecho y besa mi coronilla.—¿Debería dejarlo entrar?

—Pregunto.

6Ni loco te dejaré pasar: Frase del cuento de los tres cerditos.

H

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—No —contesta—. Déjalos que se queden afuera y se molesten

hasta no poder más uno al otro.

Me río mientras Seth continua golpeando la puerta. Lo hace por un

buen rato antes de que se dé por vencido y la casa quede tranquila. A

pesar de que las últimas horas han sido asombrosas, todavía tengo un

montón de preguntas en la punta de mi lengua, pero estoy preocupada

por las consecuencias si se las hago.

—¿Dime lo que estás pensando? —repite mis palabras de antes

mientras retuerce un mechón de mi cabello alrededor de su dedo.

Lo miro, notando las pequeñas cicatrices en su rostro, y no puedo

creer la cantidad de gente que no lo nota. —Estoy pensando que

deberías decirle a alguien sobre tu padre.

Se congela y el mechón de mi cabello cae de su dedo. —Callie, no

puedo hacer eso. Nadie va a creerme.

Con mis manos sobre su pecho, me empujó hacia arriba y giro la

pierna sobre él. —Sí, lo harán. Solo tenemos que encontrar a la persona

correcta.

Niega con la cabeza mientras traga duro y mira fijamente la luna a

través de la ventana. —No puedo.

Pongo mis manos sobre sus hombros y lo sujeto. —Sí, tú puedes… y tú

además… —Me voy apagando porque lo que estoy a punto de decir es

probablemente la segunda cosa más difícil que alguna vez tendré que

decir. Siendo la primera lo que realmente tengo que decirle a alguien

más—,yo voy a decirle a alguien también.

Sus ojos se ajustan a los míos y evalúa mi rostro con gran

preocupación.—¿Vas a decirle a alguien sobre Caleb?

Mi corazón está tratando de matarme desde el interior mientras

golpea contra mi pecho. —Lo haré, si tú lo haces.

Es así de simple, al menos la teoría dentro de mi cabeza lo es.

Prometo decirle a mi familia, siempre y cuando él le diga a alguien acerca

de su padre… alguien que vaya a hacer algo al respecto. A pesar de que,

ciertamente esto se reduce a divulgar esas palabras al mundo, será

complejo, complicado, duro, hiriente, desgarrador, doloroso, vergonzoso…

podría escribir una lista en mi cuaderno de todo lo que será y no habrá

suficientes páginas.

—Callie, creo que eso es bueno —Me alienta—. Deberías decírselo a

tus padres.

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—Pero sólo voy a decirles, si tú le dices a alguien sobre tu padre. —Sé

que esto es chantaje, pero es todo lo que tengo en este momento—.

Necesitas decirlo… necesitamos decirlo.

Sus cejas se juntan. —¿En serio me chantajearías para hacer eso?

Mis hombros se desploman hacia dentro mientras me encorvo,

sintiéndome como la persona más terrible del mundo. —Solo lo estoy

haciendo porque te a… me preocupo por ti.—Mis ojos se ensanchan ante

la palabra que casi escapa.

Sé que lo nota, pero finge que no lo hace. Se queda tranquilo

debajo de mí. —Y, ¿Qué crees que obtendremos diciéndole a alguien?

Lágrimas están formándose en mis ojos y una rueda por mi mejilla,

goteando de mi mandíbula y cayendo sobre él. —Libertad. —Trato de

contener el resto de lágrimas, pero el muro a mí alrededor se está

desmoronando rápidamente y pronto pierdo todo control sobre las

emociones. Empiezo a sollozar, de nuevo. Probablemente comenzará a

pensar que eso es todo lo que hago.

Me tira hacia abajo contra él y entierro mi rostro en su pecho con mis

manos sobre sus hombros. Lágrimas tapan mi visión mientras me quedo

mirando a la pared a mi lado.

—Bien, lo haré… se lo diré a alguien… supongo. —dice, en voz muy

baja, el sonido de mis lágrimas cayendo casi ahogándolo—. Pero solo por

ti. Solo lo hago por ti.

No estoy segura que me guste su respuesta. No quiero que lo haga

por mí. Quiero que lo haga por sí mismo porque quiero que se dé cuenta

que es una grandiosa persona. Que sale con la chica gótica-bicho raro-

adoradora de Satanás de quien todo el mundo siempre se burlaba. Quien

puede romper paredes indestructibles. El tipo de persona que puede volver

a unir a una persona de nuevo.

La persona de la que estoy enamorada.

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Kayden No puedo creer lo que estoy escuchando. Quiere que le digamos a

alguien. Que confesemos juntos. Decirle nuestros oscuros secretos al

mundo y dejar que todos hagan lo que quieran con ellos. Esto me

confunde más que nada de lo que he oído nunca, hasta que casi dice

que me ama.

Se detiene abruptamente, como si temiera decirlo, pero es suficiente

para que pueda interpretar lo que quiere decir. Y esto significará algo

para mí. Eso lo sé. No es como antes, cuando Daisy y yo solíamos decirlo.

Era solo una palabra entre ella y yo que no significaba nada más que una

parte del guion. Si Callie lo dice, entonces sé que significa que me ama y

no sé cómo lidiar con eso. Amor… Amor… Amor. ¿Qué diablos significa esa

palabra?

No tengo una maldita idea y no me gusta cómo se entusiasmó mi

corazón cuando las palabras casi dejaron sus labios, como si hubiera

estado esperando silenciosamente porque ella dijera esa palabra para

impulsarse a la vida otra vez. Sin embargo, no importa cómo me siento. Me

dijo que lo dirá si yo lo digo y no importa lo mucho que no quiera

jodidamente decirlo, fue un hecho una vez que ella lo dijo. Porque

expondría mi dolor y vergüenza con tal de alejarla de ella. Me apuñalaría

el corazón si eso significara que su vida sería más fácil.

Nos tumbamos en la cama por un rato, escuchando el sonido del

océano al chocar en la orilla. Hay pájaros graznando justo afuera de la

ventana y alguien roncando en la sala. Me aferro a ella mientras se queda

dormida, deseando que las cosas siempre fueran de esta forma. Que

pudiera tan solo quedarme ahí con ella y estar en paz conmigo mismo y

con la vida.

Pero cada terminación nerviosa de mi cuerpo está alborotada y la

adrenalina corre a través de mí más poderosamente que las olas en el

exterior. Estoy deseoso de una navaja o algo afilado, así que me quito las

jodidas bandas elásticas de mis muñecas. Trato de pellizcarme un millón de

veces, y luego finalmente me entierro las uñas en la piel. El dolor y los

sentimientos que vienen con esto se mantienen creciendo como las olas

afuera. Y continuo pensando cómo usé la navaja de Luke para finalmente

rasurarme la barba incipiente y a pesar que quería, resistí la urgencia de

cortarme la piel porque no podía parar de pensar en los besos con Callie

en el callejón.

Aunque esta vez, no puedo apagarlo. Me está consumiendo, la

necesidad, la compulsión, el sobrecogedor deseo de sacarlo todo de mi

cabeza y mi cuerpo. Al final, no puedo resistirlo más. Le echo una ojeada a

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Callie, asegurándome de que aún está dormida, y luego vigilantemente

levanto mi brazo de ella y lo coloco debajo de su cabeza. Poco a poco

muevo mi cuerpo a un lado. Me deslizo de debajo de ella y luego pongo

con cuidado su cabeza sobre la almohada.

Murmura algo incoherente mientras se pone de lado y coloca sus

manos debajo de la mejilla. Me quedo ahí de pie por un momento,

asegurándome de que va a dormirse de nuevo, luego camino de forma

silenciosa a través del cuarto hacia el baño en la esquina. Enciendo la luz y

cierro la puerta. La bolsa de Callie está colocada en el mostrador y

aunque odio la idea de revisarla, necesito una navaja. La única otra

alternativa es golpear mi puño con algo pero eso hará mucho ruido y

podría romper algo.

Rebusco en su bolsa hasta que veo una pequeña cartuchera en la

parte inferior. La tomo y dejo escapar un suspiro de alivio cuando veo la

navaja entre su maquillaje y sus bolsas de champú tamaño viajero. La saco

y paso mis dedos a lo largo de la cuchilla superior, probando que tan

afilada está. Se parece bastante a la primera que usé: rosada, con una

línea de algo en la parte de arriba. Pero es más filosa, y saber eso me

calma.

Decido que el mejor lugar para hacer el corte, es donde ella no lo

note. Finalmente, deslizo la venda hacia abajo y pongo la navaja sobre mi

muñeca, no en la vena sino al lado donde ya había una colección de

cicatrices. Mi cabeza se inclina hacia abajo y estoy casi listo para hacer la

primera incisión cuando escucho que la puerta se abre.

Me congelo. Nunca nadie me había descubierto mientras yo hacía

esto. Y lo que es peor es que es Callie. Ni siquiera tengo que levantar la

mirada para saber que es ella. Puedo oler su champú y puedo oír el sonido

irregular de su respiración.

—Kayden. —Su voz es alarmantemente tranquila, nada de lo que

esperaba.

Joder. Mierda. Maldición. No quiero mirarla porque entonces será

real y ella será capaz de ver lo débil que realmente soy. Además, me hará

detenerme. No sé cómo reaccionarán mi cuerpo y mi mente.

Sus pies se arrastran a través del piso mientras se acerca a mí. Aún

tengo mi cabeza inclinada hacia abajo, mis dientes mordiendo fuerte mi

lengua. Sus pies descalzos aparecen en mi línea visual y sus piernas están

desnudas las tres cuartas partes de abajo hacia arriba y después mi

camiseta cubre su pequeño enmarcado cuerpo.

—Kayden —repite, sonando tan jodidamente tranquila que es

inquietante.

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Todavía tengo el borde de la navaja alineado con mi piel y cada

musculo y vena debajo de esta se retuerce y complica en nudos. —Callie,

tan solo sal y cierra la puerta. Estaré afuera en un minuto.

Hay una larga pausa y pienso que quizás está considerándolo.

—No —dice firmemente—. No lo haré.

Mi mano tiembla y mi corazón late salvajemente dentro de mi

pecho. No quiero estallar contra ella, pero estoy entrando en pánico y mis

sentimientos están controlándome. —Callie, juro por Dios que si te

preocupas un poco por mí, te darás la vuelta y volverás al cuarto.

Da otro pequeño paso, reduciendo el ya limitado espacio entre

nosotros. —Me preocupo por ti y es por eso por lo que no voy a salir.

Mi cabeza se mueve bruscamente hacia arriba y la rabia estalla

dentro de mí, flamas rasgando a través de mi cuerpo. Estoy a punto de

arruinar todo y no puedo detenerlo. —¡Solo lárgate!

—No. —La determinación quema en sus ojos. Ni siquiera se ve como

la Callie que conozco. Luce fuerte y confiada—. No voy a dejarte hacerlo.

Me inclino hacia ella con la navaja aun presionada contra mi piel y

me doy cuenta que su mirada vuela hacia ella. —Si supieras lo que te

conviene, te irías. No lo comprendes… no te necesito. Ahora vete.

Su mano se mueve rápidamente y agarra con fuerza mi muñeca, sus

delgados dedos rodeándola firmemente. —Lo entiendo. Quieres detener

cualquier mierda que estás sintiendo y esta es la única forma en que sabes

cómo hacerlo. Y porque entiendo eso, no me voy a ir. Si tú me descubrieras

mientras estuviera… Cuando estuviera tratando de… Cuando estuviera

tratando de hacerme vomitar, querría que me detuvieras incluso cuando

sé que trataría de discutir y justificarlo contigo. —Sus dedos levantan los

míos mientras trata de robar la navaja de mis manos—. ¡Te tengo!

Por un breve segundo, sus palabras detienen la incontrolable

urgencia de enterrar la navaja profundamente en mi piel, pero luego entro

en pánico de nuevo. Jalo mi brazo de su agarre, listo para gritarle y

probablemente decirle palabras que la herirían de por vida. Pero cuando

muevo mi brazo, se estremece y retira precipitadamente su mano hacia

ella. Sus dedos rozaron la navaja y su sangre está goteando sobre el suelo

al lado de sus pies.

Ya no me importa una mierda la navaja o liberarme de mis

emociones. Arrojo la hoja dentro del lavamanos. —Callie, lo siento tanto.

No quería hacer eso. —Había jodido las cosas de nuevo.

Está apretándose su dedo, la sangre está derramándose y su cara

está contorsionada de dolor. Me mira a través de su flequillo y me preparo

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para lo que sea que vaya a decir: rechazo, odio, ira. Pero no dice nada. En

vez de eso, se acerca a mí y la siguiente cosa que sé es que, salta sobre

mí, enroscando sus piernas alrededor de mi cintura y ajustándose a mí.

Luego rodea con sus brazos la parte de atrás de mi cuello y presiona su

frente a un lado del mismo, justo donde mi pulso está latiendo. Me tenso,

pero luego la tranquilidad corre por mi cuerpo. Mi corazón comienza a

apaciguarse mientras resueltamente me abraza, confiando en mí

completamente. Nunca he experimentado nada como esto,

especialmente en mitad de uno de mis debates emocionales y no sé qué

hacer excepto quedarme parado con mis manos sin vida a mis costados.

—Callie —digo, pero me calla mientras se agarra a mí y besa mi

cuello.

—Todo estará bien —susurra entre cada toque de sus labios—. Lo

prometo.

No comprendo del todo lo que está prometiendo, o quizás sí lo

hago, solo que no estoy listo para admitirlo aun. De cualquier manera, me

doy cuenta que ya estoy lo suficiente calmado para dejar el baño.

Camino de vuelta al cuarto y nos recuesto a ambos en la cama. Se rehúsa

a dejarme ir incluso cuando estamos sobre el colchón. Cruza sus tobillos

detrás de mí cintura, enlazándose a mí y haciéndome imposible escapar.

Pero eso está bien. Por primera vez en mi vida estoy tan

suficientemente satisfecho que no quiero hacerlo.

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Callie Tuve uno de esos momentos en que yo sabía que cada cosa que

hiciera importaba, desde la manera en que respiraba, hasta el tono de mi

voz. Honestamente, estoy aterrorizada de mi mente. Lo sentí despertar,

pero no pensé demasiado en ello, hasta que de pronto lo hice. Me sacó

de mi sueño y me fui de allí, sabiendo que estaba a punto de entrar en

algo que posiblemente me podría romper, como cuando tenía doce años.

Esta vez las cosas terminarían de manera diferente, porque sería fuerte y lo

salvaría, justo como él me ha salvado.

Se molestó por esto, lo cual es comprensible, pero eso no significa

que me daría por vencida y, finalmente, terminó bien. Bueno, aparte del

hecho de que corté mi dedo, algo que dolorosamente recordé cuando

abro los ojos.

El sol está brillando a través de la ventana y pinta el cielo en

contrastantes tonos de rosa y naranja. Mi dedo está palpitando y me doy

cuenta que nunca lo limpié. Hay sangre en mi mano, en mi brazo, en la

cama y en el pecho de Kayden donde estoy descansando mi mano.

Me incorporo, sosteniéndome en la otra mano, y abriendo y

cerrando los ojos hasta que la habitación está enfocada. Todavía estoy

vistiendo la camiseta de Kayden y huele a su colonia. Balanceando mis

pies de la cama, lo dejo dormir mientras me dirijo al baño.

Mi cabello es un lío enredado y hay círculos oscuros bajo mis ojos. Me

siento exhausta mientras abro la llave del agua y hago una mueca de

dolor cuando el agua caliente corre sobre la herida, lavando la sangre y

parte de la noche anterior. Descanso los codos sobre el mostrador y dejo a

mi cabeza caer hacia adelante mientras mantengo mi mano bajo el

agua.

—¿Estás bien? —pregunta Kayden y levanto la cabeza, sorprendida.

Está de pie en la puerta, con su bóxer puesto, y en la luz brillante de

la mañana todas sus cicatrices son muy distintivas contra el contorno de su

pecho y sus músculos abdominales.

—Estoy bien —Cierro el grifo y alcanzo una toalla, luego presiono mi

dedo contra ella—. Me olvidé de lavarlo anoche. Eso es todo.

Da un paso al baño y me pongo tensa mientras extiende su mano

hacia la toalla. Me la quita y lleva el dedo cerca de su rostro,

examinándolo. —Lo siento, te hice daño —dice.

Niego con la cabeza. —No me hiciste daño. Fue mi culpa… y valió la

pena.

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Cuando me mira, se ve horrorizado, pero luego la mirada

desaparece y levanta mi mano a sus labios. Presiona un tierno beso en mi

dedo y luego mueve su boca hacia abajo para besar mi mano. Continua

haciendo un camino de besos en todo el antebrazo y todo el camino

hasta el hueco de mi brazo, y luego gira hacia arriba, bañando mi piel en

suculentos besos hasta llegar a la parte superior de mi hombro. Lo succiona

cariñosamente y su lengua se despliega a lo largo de mi piel. La sensación

de su aliento entusiasta arrastra un escalofrío que recorre mi cuerpo y

coloco una mano en su hombro para evitar caerme.

—Eres la persona más maravillosa —susurra contra mi cuello—.

Realmente lo eres.

Casi me pongo a llorar. —Tú también.

Sus labios se separan de nuevo y succiona en mi cuello, su lengua

degustando el sabor de la piel y el borde de sus dientes rozándola

suavemente. Mi cabeza cae distraídamente a un lado porque se siente tan

bien y mis dedos se sumergen hacia abajo, aferrándose a él y tratando de

mantener mis piernas ayudándome. Su boca empieza a avanzar hacia

arriba en el arco de mi cuello, hasta el lugar donde mi pulso late, y luego a

la línea de mi mandíbula, la esquina de mi boca. Sus labios húmedos

humedecen mi piel y sacan el aliento de mi pecho en voraces jadeos de

aire.

Es como si estuviéramos encerrados en una caja, protegidos del

mundo y nuestros miedos. No podemos mantener nuestras manos lejos del

otro. Hay tantos problemas que nos rodean pero en lo único que puedo

pensar es en él. Cuando nuestros labios se unen, se gira a un lado y nos

regresa a la cama.

Tal vez sea una locura, con todo lo que está sucediendo, estar tan

absortos el uno en el otro, en lugar de trabajar en nuestros problemas. Tal

vez algún día veremos hacia atrás y nos preguntaremos lo que estábamos

pensando. O tal vez sólo recordaremos el día que decidimos escapar del

dolor en los brazos del otro.

Caemos sobre la cama, nuestras piernas entrelazadas juntas como

una ajustada enredadera. Está encima de mí, su camisa está fuera, y

recorro con mis dedos su pecho firme, sintiendo el calor de su piel y la

danza de su corazón debajo de su pecho. Se escabulle entre mis piernas y

la camisa que llevo puesta sube a lo largo de mi estómago. Sus dedos

acarician mi piel justo debajo de mi ombligo y me hace cosquillas pero se

siente tan abrumadoramente bien al mismo tiempo. Mis rodillas se

levantan, mientras espirales de calor descienden entre mis muslos y

contemplo cuán lejos he llegado en poco tiempo y lo mucho que estoy

disfrutando que me esté tocando.

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Sus dedos se enganchan en la parte superior de mi ropa interior y

comienza a guiarlas por mis rodillas. Todavía estoy dolorida de las otras

veces que hemos tenido sexo en las últimas veinticuatro horas, pero no hay

manera de que vaya a detenerlo. Vale completamente la pena el dolor.

Cuando mis bragas llegan a mis pies, comienzo a retirarlas y luego sus

manos se deslizan por mis brazos y tira de mí así que estoy sentada. De un

tirón rápido, saca la camisa por la cabeza y la tira al suelo.

Mis pulmones se inflan violentamente mientras tomo este momento.

Estoy desnuda frente a él. Una vez más. Yo. Callie Lawrence. Cada vez que

pienso en ello, me llega. Empiezo a recostarme mientras se quita su bóxer,

pero rápidamente agarra mis muñecas y me tira hacia él. Luego se sienta y

me toma por la cintura. Suspiro mientras se acuesta y me pone encima de

él, así mis piernas están a cada lado de sus caderas. Antes de que pueda

responder a lo repentino, sus dedos se extienden alrededor de mi espalda

y está dirigiendo mi pecho a su boca. Succiona varias veces hasta que

grito y mis piernas se presionan contra él, y luego su boca sale de mi pecho

y se recuesta en la cama de nuevo con esa mirada hambrienta y

satisfecha en sus ojos que hace a mi piel sofocarse. Empuja sus caderas

hacia arriba introduciéndose en mí. Grito de nuevo, mordiendo mi labio

mientras mis manos buscan algo a lo que agarrarse. Como si leyera mi

mente, se apodera de mi mano y la dirige a su hombro donde me agarro

con fuerza y me aferro a él mientras se mece dentro de mí una y otra vez

hasta que creo que voy a explotar. Luego presiona la palma de su mano

en mi espalda y me tira hacia abajo a sus labios. Con un último empuje,

desliza su lengua dentro de mi boca y me besa apasionadamente

mientras cada pensamiento en mi cabeza me deja y mi cuerpo se sale de

control, volando lejos antes de volver de nuevo.

Cuando regreso descendiendo de lo alto, jadeante y sudorosa,

pienso en lo bien que se siente. Y no sólo el sexo. La conexión. El contacto.

El hecho de que esté aquí. Junto a él. Y estoy bien. Más que bien. Creo

que podría ser el momento para decirlo. Para conseguir mí libertad. Porque

merezco tenerla. Merezco estar aquí, en este momento.

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Kayden —Si pudieras tener un deseo, ¿qué sería? —pregunta Callie,

moviendo su dedos en círculos por la palma de mi mano.

Es tarde y el sol está arriba y calentando la habitación. Seth y Luke

no se han levantado todavía… al menos eso es lo creo debido al silencio

en la casa. Su cabeza está relajada en mi brazo, su pierna enganchada

sobre mi estómago, y su mano descansando en mi corazón.

—Sería que podamos quedarnos así por siempre —respondo

sinceramente.

Su cabeza se levanta y encuentra mis ojos. —¿Eso es lo que

realmente deseas?

Asiento, corriendo mis dedos por su suave cabello que huele como

fresas. —Absolutamente. Esto es tranquilo.

Sus mejillas se empiezan a ruborizar y me pregunto lo que está

pensando. —¿Qué haríamos si nos quedáramos aquí por siempre?

Es malditamente tierno que sus pensamientos sucios la hagan

ruborizarse. —Lo que sea que quieras —digo con un dejo de risa en la voz.

Baja su cabeza en mi pecho y le da un beso a mi piel, deslizando

fuera su lengua. —Quiero quedarme justo así.

Me río por lo bajo y lastima mis pulmones porque mis músculos no se

movieron el mes pasado. —¿Eso es todo lo que quieres hacer? Porque tus

mejillas rosadas sugieren lo contrario. —Paso mi dedo por sus mejillas y

tiembla. Amo que haga eso, y sin embargo, al mismo tiempo lo odio

porque muestra cuanto la afecto—. ¿O tienes algo más en mente?

Está en silencio por un tiempo y luego levanta la mirada a mí, sus

grandes ojos azules. Sus mejillas todavía están rosadas y su cabello

enmarca su rostro y sus hombros. —No tengo nada más en mente —dice—.

Solo me preguntaba.

Está mintiendo, pero no la molestaré. Quitando algunos cabellos de

su rostro, lo muevo detrás de su oreja. Estoy a punto de decirle que

deberíamos levantarnos cuando hay un golpe en la puerta.

—Um… esperé tanto como pude —dice Seth a través de la puerta—.

Pero en algún momento tendré que entrar y buscar mis cosas.

Callie se levanta y comienza a arrodillarse, con la sábana apretada

contra su pecho. Agarro un extremo de la sábana y la empujo hacia

abajo, luego rozo mi dedo por su pezón. Tiembla y me siento gratificado

mientras me da una sonrisa tímida, alejándose de la cama, desnuda.

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Busca su ropa, tratando de cubrir su cuerpo con sus manos. Es tan

pequeña, delgada, frágil. No puedo evitar pensar sobre cómo dijo que se

obligaba a vomitar y pienso que quizás necesitamos hablar sobre ello, ya

que hemos hablado tanto sobre mis problemas.

—Callie, por favor —ruega Seth, sonando afónico y con resaca—.

Realmente necesito conseguir mis cosas.

—Sólo un segundo. —Callie agarra un par de vaqueros y una remera

de una de las bolsas que Seth cargaba ayer. Me da otra sonrisa reservada

antes de retirarse hacia el cuarto de baño. —¿Lo dejarías entrar cuando

estés vestido? —pregunta, mientras me vuelvo a poner el bóxer.

La miro. —¿Qué estás haciendo?

Peina su cabello con los dedos. —Voy a tomar una ducha. Tengo

arena en mi cabello de anoche.

Una lenta sonrisa se extiende por mis labios. Sé que he sido un poco

intenso con ella y probablemente esté muy dolorida, pero no puedo

evitarlo. Mientras imágenes de ella en la ducha, el agua caliente corriendo

por su cuerpo, cabello, pezones, aparecen en mi cabeza, decido que

necesito tomar una ducha con ella. Además, todo es perfecto justo ahora

y quiero tomarlo con calma tanto como pueda antes de volver a la vida

real y nuestros problemas. —Sí, yo también. —Me levanto de la cama y me

mira perpleja desde la puerta del baño. No entiende lo que digo y no

esperaba que lo hiciera. Es inocente y dulce, y su mente no vaga

instantáneamente hacia lo vulgar como Daisy haría.

Camino hacia ella, amando que se muerda el labio. —Luces

confundida —digo mientras la tomo del brazo.

Su mirada va a mi pecho y por un segundo me siento cohibido. —

Eso es porque lo estoy. ¿Quieres tomar una ducha primero? Puedo esperar

si lo necesitas.

Sonrío y es una sonrisa real, no estampada. Tocando su labio inferior

con la punta de los dedos, llevo mi mano hacia su cadera. —Estoy

diciendo que tomaré una ducha contigo.

Deja escapar un grito ahogado y me preocupa que haya

presionado demasiado lejos. A continuación, sus mejillas se vuelven de

color rosa, sus ojos recorren rápidamente mi cuerpo y se muerde el labio

inferior. No dice nada cuando se encuentra con mis ojos y puedo decir

que esta curiosa.

—No te preocupes —Bajo mi dedo de su labio—. Sera divertido. Toda

jabonosa, húmeda y resbaladiza. —Sus ojos se agrandan mientras mis

dedos se envuelven alrededor de sus caderas y la alzo en brazos. Deja

escapar una risa y sonríe mientras nos dirijo al baño.

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—Espera un minuto —dice justo cuando estoy por besarla—.

Necesitamos dejar entrar a Seth. Se va a enojar.

A regañadientes, camino de vuelta a la puerta del dormitorio y

abro la cerradura. Luego corro hacia el baño, todavía cargando a Callie,

quién sigue riéndose cada vez que mis dedos tocan su estómago. Mientras

cierro la puerta del baño de una patada, grito—: Seth, puedes entrar. —

Luego sello mis labios con los de ella y la beso hasta que nos quedamos sin

aire. Luego nos separamos, respirando entrecortadamente, y sus dedos

rozan mi nuca.

Miro alrededor, listo para encender la ducha. —Espera, ¿dónde está

la ducha?

Apunta sobre su hombro a la esquina de la pared que está

enmarcada por una puerta estrecha. —Creo que es allí.

—¿Eso no es un closet?

Se encoge de hombros. —No lo creo. Si lo es… —sus ojos vagan por

el lavabo, el inodoro y el toallero—. Entonces creo que no hay una.

Ahuecando su culo para sostener su peso, me paseo por la puerta y

giro en la esquina. Hay una pequeña sección en el fondo con barras

vacías y estantes. Giro a la izquierda, porque es el único lugar en la

habitación para ir. Hay ventanas de vidrio esmerilado en la pared y el

océano se encuentra justo enfrente. También hay una enorme bañera

ovalada en la esquina que está sobre un podio rectangular enmarcado

por baldosas.

Callie frunce el ceño. —¿No hay ducha? —Intenta no sonreír—. Eso

apesta. Realmente me estaba gustando la idea.

Le doy un pellizco suave en la pierna, ella chilla y se aferra a mí.

Hago mi camino hasta la bañera sin bajarla y abro el grifo.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta, observando el agua correr

mientras meto mi mano para comprobar la temperatura.

—Tomando un baño. —Secretamente amo el hecho de que solo

haya una bañera y no una ducha. Las posibilidades de lo que podemos

hacer en esta gran bañera son infinitas.

Juguetea nerviosamente, su cuerpo rígido mientras mira con cautela

el agua llenando la bañera. —¿Vamos a tomar un baño juntos? —Su nariz

se arruga y estoy a punto de decirle que nosotros no tenemos que hacerlo

si no quiere, cuando dice—: Entonces estaríamos, como, sentados en la

suciedad del otro.

Me río y luego subo el escalón. —¿Cuán sucio crees que estoy?

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De vez en cuando tiene esa mirada confabuladora en sus ojos y

surgiendo en forma completa. —No lo sé. —Escala por mi cuerpo—. Los

chicos son conocidos por su suciedad, ¿no?

Pellizco su pierna de nuevo y salta, dejando escapar una risa. El

movimiento me envía hacia adelante y me tropiezo en la bañera,

deslizándome en el fondo. Trato de aterrizar lo más suave que puedo así

ella no se lastimará y termino golpeando mi codo con la esquina de la

bañera, el agua salpicando por todos lados. Se está riendo mientras lucho

para sentarme en el agua, con ella a horcajadas.

—Oh, ¿crees que eso es gracioso? —Me siento, todavía

sosteniéndola de la cintura, la punta de mis dedos ahondando en su piel

húmeda. Las gotas de agua están fluyendo por su cuerpo, su cabello, su

piel suave y es incluso mejor de lo que jamás podría haber imaginado. Nos

sentamos allí por un rato, escuchando el agua llenar la tina, mirándonos el

uno al otro, esperando a que el otro hable.

—Callie, tengo que preguntar…. —Masajeo su cadera con mis

pulgares—. Sobre la cosa de vomitar.

Deja de respirar, pero no se aleja. —Estoy trabajando en ello.

Dejo salir una profunda exhalación por mi nariz. —Eres muy

delgada…para estar haciendo eso.

—Te dije que no es por eso.

—Sé que no es por eso, pero de todas formas, te hace muy delgada

y odio la maldita idea de que te lastimes. —Estoy siendo un hipócrita, pero

es importante que sepa cómo me siento porque ella siempre me dice

cómo se siente.

—Quizás debería hablar con alguien —dice ella, en conflicto—.

Aunque he estado mejorando.

—Hablar con alguien sería bueno. —Cierro mis ojos e invoco un poco

de valor—. He estado… he estado hablando con este terapeuta en la

clínica. A pesar de que odio la maldita clínica y la razón por la que estuve

allí, parece un buen tipo. —Cambio mi peso mientras el agua comienza a

subir—. Se supone que siga viéndolo.

—Eso es bueno —dice, buscando algo en mis ojos—. Quizás deberías

decirle sobre tu padre.

Mis dedos perforan profundamente su piel. —No estoy seguro de si es

la persona adecuada.

—Entonces ¿quién lo es?

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Tiene un punto. ¿Quién podría serlo? ¿Mi madre? ¿Mi hermano?

Después de todo, las personas a las que conozco no sabrían qué hacer

con esa información. —Tal vez podría hacerlo.

—Vas a hacerlo —Insiste y pasa sus manos a través de mi húmedo

cabello, sacándolo de mi rostro—. Y yo iré contigo.

Me siento receloso y precavido, y honestamente, por más que me

importa ella, realmente no la quiero allí, escuchando todas las cosas

jodidas que he hecho. —Callie… no creo que esa sea una buena idea. No

quiero que escuches los detalles sangrientos.

—Vi los detalles sangrientos —dice y lágrimas se forman en las

esquinas de sus ojos—. Puedo arreglármelas para escucharlos… a menos

que no quieras que esté allí. —Determinación arde en sus ojos.

—Callie, realmente no creo que deberías estar allí —Protesto, puedo

sentir mi interior apretándose mientras pienso en ella escuchando el

mecanismo interno de mi jodida cabeza.

Sacude la cabeza y toma mi mano. —Kayden, puedo ayudar si me

dejas hacerlo… Por favor, déjame ayudarte.

Es difícil decir no cuando me está mirando de esa forma, así que

incluso a pesar de que quiero ir solo, me escucho a mí mismo decir—: Vale,

puedes venir conmigo… pero prométeme una cosa.

Asiente con entusiasmo. —Lo que sea.

—Estaré allí cuando le digas a tu familia lo de Caleb.

Lo considera, luciendo en conflicto, luego se inclina lentamente,

poniendo sus labios suavemente sobre los míos. —Está bien —susurra contra

mi boca—. Podemos hacer esto —murmura y no estoy seguro de si está

hablando conmigo o consigo misma—. Porque creo que somos fuertes

cuando estamos juntos.

Pienso en la noche anterior y cómo se las había arreglado para

calmarme y detenerme de cortarme. Podría tener razón. En muchos

niveles. —Creo que deberíamos regresar hoy… creo que no debería

haberme ido en primer lugar… Me siento como si estuviera huyendo de

todo.

Asiente, de acuerdo. —Podría haber sido una mala idea.

—No es mala. —Muevo los dedos lentamente entre sus piernas,

haciendo que su respiración flaquee—. Lo que sucedió anoche… —Bajo la

voz mientras inclino los labios hacia su oído, pasando los dedos a lo largo

de la parte trasera de su mano. Quiero pasar tanto tiempo con Callie

como sea posible, sólo en caso de que las cosas no terminen bien, porque

en mi mundo, normalmente no lo hacen. Es doloroso pensar en ello, pero

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es la realidad, y esto podría terminar siendo insensato y dañino si no lo veía

de esa forma—. Lo que sucedió una y otra vez… —Deslizo mi dedo en su

interior y su cuerpo se inclina hacia el mío—, no fue malo en absoluto. —

Beso su mejilla mientras sus ojos se cierran—. Fue maravilloso.

Comienzo a mover el dedo hasta que la conduzco al borde y grita

mi nombre. Luego me deslizo fuera del empapado bóxer y me deslizo en su

interior, deseando cada parte de ella, sabiendo que en cualquier

momento las cosas pueden salir mal. Pero por una vez en mi vida, espero

que no sea así. Espero que todo salga bien. ¿Qué significa?

No estoy seguro, pero quiero descubrirlo.

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15 #26 Enfrenta lo inevitable, lo que sea que sea.

Traducido por aa.tesares

Corregido por Joss

Callie as bañeras no son tan asquerosas como pensaba. Nunca he

sido fanática del agua. La idea de sentarse en el agua y

sumergirse en la propia suciedad me da asco. Pero después del

baño con Kayden, creo que he tenido un cambio de corazón. Después

salimos, nos vestimos y luego nos prepararnos para salir a la cocina. Da un

poco de miedo salir de la habitación. Hemos vivido en esta burbuja

mágica segura por las últimas quince horas y siento que tan pronto como

pasemos el umbral explotara, sobre todo cuando le digamos a Seth y Luke

que tenemos que ir casa temprano.

Me pongo un par de pantalones y una camiseta, tiro de mi pelo en

una cola de caballo, y me deslizo en mis zapatos. Kayden tiene puesta una

camisa de cuadros, pantalones y botas. Su pelo está un poco húmedo y

tuvo que quitarse el vendaje porque se mojó en la bañera. Las heridas

debajo de este no están curadas y una de ellas se ve fresca. Se da cuenta

de que las miraba, recoge sus mangas hasta cubrirlas.

—Voy a trabajar en eso —dice con la cabeza hacia abajo mientras

abotona la manga. Mechones de su cabello cuelgan en sus ojos y, al

cubrirle la mirada, los retiros.

—No puedo perderte. —No estoy cien por ciento segura de por qué

lo dije. Además de que no puedo dejar de pensar en él en el suelo y lo

que sentí cuando pensé que no iba a lograrlo—. Te necesito.

Parece estar incómodo con mi declaración, jugueteando con el

botón de su camisa. Sin embargo, no importa. Necesita saberlo. De hecho,

creo que voy a decirle que lo necesito y la gran persona que es, porque

no creo que lo haya oído mucho.

L

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—¿Estás lista? —pregunta, por fin levanta la vista de su camisa.

Alcanza una banda de goma en la parte superior de la cómoda y la

desliza en su muñeca.

Asiento y abro la puerta. —Seth no va a estar feliz porque nos

vayamos.

—Sí, Luke tampoco lo estará. —Se envuelve alrededor de mí.

—Pero bueno.

Lo sigo por la puerta y por el pasillo hacia la cocina.

Seth y Luke están sentados en la mesa, luciendo agotados: bolsas

debajo de sus ojos, los cuales están inyectadas en sangre, piel pálida, y se

ven con resaca. Seth está vestido con pantalones cortos y un polo gris, y

su pelo está elegantemente despeinado. Luke tiene un par de pijama de

rayas de fondo y sin camisa. Me siento incómoda de inmediato ante la

visión de su pecho desnudo con tatuajes por todas partes. Algunos de mis

viejos sentimientos de vergüenza y culpa empiezan a aparecer, así que

engancho el dedo en una pretina trasera de los vaqueros de Kayden. No

sé por qué lo hago, aparte de aferrarme a él, parece tener un efecto

sereno en mí.

Mira por encima del hombro hacia mí, sus ojos de esmeralda brillan

mientras me mira con preocupación.—¿Estás bien ?

Asiento, evitando mirar en la dirección de Luke, mordiéndome las

uñas.

—Sí, estoy bien.

Mira a mi dedo en su cinturón, y luego se encoge de hombros. Lo

amo aún más en ese momento, sobre todo cuando balancea su brazo

alrededor de mi hombro y me tira a su lado mientras nos detenemos cerca

del mostrador, que está llena de botellas de cerveza, cenizas y colillas de

cigarrillos.

Se inclina hacia adelante y roza sus labios en mi frente, antes de

anunciar—: Entonces, tenemos que regresar hoy.

Luke comienza a escarbar en la nevera y luego se mueve de

espalda con un galón de leche en la mano, golpeando la puerta con sus

pies descalzos. —¿Me estás jodiendo? Acabamos de llegar ayer por la

mañana.

—Lo sé —dice Kayden mirando hacia mí con una pizca de miedo en

sus ojos—. Pero... pero hay algunas cosas que Callie y yo tenemos que

atender en casa.

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Seth pone un cigarrillo en su boca, acuna su mano al final, y

enciende el encendedor. —¿Cómo qué? —Deja caer el encendedor en la

mesa y se echa hacia atrás, tomando una larga calada y luego deja una

fina estela de humo escapar de su boca.

—Algo realmente importante —digo con los ojos apremiantes, con la

esperanza de que lo capte.

Y como el buen amigo que es, se da cuenta. —Oh, está bien.

Luke le lanza una mirada dura mientras gira la tapa de la leche.—De

ninguna manera. Soy el conductor. Por lo tanto, tengo la última palabra.

Kayden exhala con fuerza y aparta su brazo de mi hombro. Se

acerca a Luke y pone su mano sobre el mostrador, de pie justo en frente

de Luke. —Mira, yo sé por qué no quieres volver, realmente no quiero

hacerte hacerlo, pero hay algo de lo que he estado huyendo y necesito

regresar.

No sé si Luke entiende el significado completo de lo que dijo Kayden,

pero creo que sí. Asiente con un gruñido, a pesar de que parece

molesto. —Está bien, si es importante, entonces es importante.

—Gracias. —Kayden vuelve a mi lado—. ¿Quieres ir a empacar tus

cosas?

Asiento y luego le hago señas a Seth para que venga conmigo. Pone

su cigarrillo en un cenicero con forma de hoja que está en el centro de la

mesa y luego empuja la silla hacia atrás. Se pone de pie, mirando a

Kayden mientras pasa, y luego se une a mí. Caminamos al lado del otro

hasta la habitación. Tan pronto como la puerta se cierra, se da la vuelta y

pone sus manos en sus caderas.

—Muy bien, al grano —reclama—. ¿Qué está pasando?

Sacudo la cabeza y la agacho para recoger un par de pantalones

cortos y una de mis camisas del suelo.—No te puedo decir.

Abre la boca hacia mí con las manos a los lados.—¿Por qué?

—Porque no puedo todavía. —Hago una pelota de ropa y la meto

en mi bolsa, que está cerca de los pies de la cama en el suelo—. En parte

es que no estoy preparada para ello y en parte es porque no es mi asunto,

es de Kayden.

No presiona más. Empieza a empacar sus cosas mientras recojo mi

ropa. Mientras limpio un poco, gano tiempo, sabiendo que tan pronto

como salgamos de la casa, Kayden y yo estaremos pisando de nuevo la

realidad y lo único que puedo esperar es que sea bueno para nosotros.

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16 #15 Deja de torturarte

Traducido por Zöe.., Joss, CoralDone &Aimetz14 Corregido por Alessa Masllentyle

Callie engo miedo de ir a casa y enfrentar a mi madre, incluso con

Kayden a mi lado. A mitad de camino enciendo mi teléfono

para encontrar que tengo treinta y siete nuevos mensajes de voz

y cincuenta y ocho mensajes de texto. Todos son de ella, es increíble y sin

embargo creíble al mismo tiempo. Nunca ha sido buena manejando las

cosas que no encajan en su mundo. Y la Callie rebelde-fugitiva encaja tan

bien como la Callie gótica.

—Podríamos conseguir una habitación de hotel. —Sugiere Seth a

medida que entramos en la ciudad—. Y continuar con las vacaciones.

—O por lo menos, evitar ir a casa —murmura Luke,

malhumoradamente.

Es tarde, los árboles en el parque parpadean con vívidas luces

centelleantes de color rojo y hay un enorme Santa inflable en la entrada,

dándonos la bienvenida a la ciudad. Kayden ha estado muy callado todo

el camino, mirando por la ventana, absorto en sus pensamientos, y eso me

entristece. Luke también ha estado silencioso, fumando todo el viaje y Seth

ha estado igual de mal.

Le doy un vistazo a Kayden, preguntándome qué piensa de la idea

del hotel, pero todo lo que hace es mirar por la ventana. —Siento como

que si voy a un hotel estoy huyendo de mis problemas —digo—.

Probablemente debería ir a casa y enfrentar la ira de mi madre.

—¿Por qué? —pregunta Seth, sorprendiéndome. Lo miro

boquiabierta mientras el humo se desliza de su boca y toma el cigarrillo y

saca la mano por la ventana, dispersando cenizas en la calle mientras roza

T

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el pulgar por el extremo—. Callie, odio decir esto —Sus ojos marrones miran

rápidamente a Luke, luego a Kayden, antes de inclinarse y susurrar—: pero

hasta que puedas decírselo a tu mamá, y ya-sabes-quién ya no va a

presentarse oficialmente en tu casa, tal vez sea bueno que permanezcas

alejada de allí. Deja de torturarte.

Presiono mis labios mientras él se recuesta. —No me torturo —

murmuro.

—¿No lo haces? —Seth tira el cigarrillo por la ventana y luego la

cierra. El camión de Luke es realmente viejo y no tiene ventanas

automáticas, por lo que los brazos de Seth luchan contra la tensión en la

manija.

Kayden me mira con el ceño fruncido. —Seth tiene razón. —

Concuerda tranquilamente.

Pienso en todas las veces que me pasé deseando poder encogerme

en una bola, tal vez volverme invisible, tal vez desaparecer por completo.

Pero si hubiera podido romper el dominio que Caleb tenía sobre mí, tal vez

hubiera escapado de los tortuosos años que pasé encerrada, viviendo

dentro de mí misma. ¿Podría hacerlo? ¿Simplemente liberarme a mí

misma? ¿Tengo esa clase de poder? Realmente no tengo que volver a

menos que quiera. Puedo volver cuando esté lista para confesar. —Está

bien, consigamos una habitación de hotel. —Es una conclusión tan simple,

sin embargo me tomó una eternidad llegar a ella.

No tengo que volver a casa hasta que esté lista. Tengo opciones;

poder, libertad. Puedo cortar los lazos con las cosas que me lastiman.

Puedo hacer esto. Puedo hacer cualquier cosa sí quiero. Sólo tengo que

elegir hacerlo. De repente, puedo respirar libremente otra vez. Estoy

sonriendo y Seth y Luke me miran como si hubiera perdido la cabeza.

Kayden me mira, y fuerza una sonrisa en sus labios. —Suena bien.

Le ofrezco una sonrisa, preguntándome por qué está actuando tan

perturbado. Todo había estado bien cuando dejamos la casa de playa,

por lo menos eso pensé. Me inclino hacia él y susurro—: ¿Estás bien?

Él asiente y me da una mirada desconcertada. —Sí, ¿por qué no

habría de estarlo?

—No lo sé —digo, mirando la tristeza en sus ojos—. Te ves triste.

—Bueno, no lo estoy. Te lo prometo. —Vuelve su atención hacia la

ventana y mi corazón se hunde en mi pecho, sabiendo que hay algo que

no me está diciendo. Pero no quiero presionarlo enfrente de Luke y Seth,

así que me quedo callada.

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Diez minutos después estamos registrados en una habitación de

motel con dos camas dobles, una decoración retro, y aire oliendo a moho.

Seth y Luke comienzan a discutir sobre los arreglos para dormir y aprovecho

para hablar con Kayden sobre lo que lo está molestando.

—¿Seguro que estás bien? —pregunto, hundiéndome en la cama

junto a él. Asiente, jugando con el control remoto, a pesar de que la

televisión no está encendida.

—Sí, estoy bien. Ya te lo dije.

—Pero has estado tan callado —digo—. Apenas has dicho una

palabra desde que salimos de California.

—Sólo estoy cansado. —Deja caer el control en la mesita de noche y

se queda mirando por la ventana. Luce realmente agotado, pero no creo

que esa sea la verdadera razón. Como si presintiera mis dudas, coloca su

mano sobre mi rodilla y le da un suave apretón—. Callie, deja de

preocuparte. Estoy bien.

—Está bien —digo en voz baja y luego me levanto de la cama para

usar el baño. Cierro la puerta y me siento en el borde de la bañera.

Realmente no tengo que usar el baño, sólo necesitaba recobrarme. El

deseo de provocarme el vómito crece dentro de mí y realmente quiero

ceder ante él, porque ha pasado un tiempo y estoy realmente estresada

por Kayden y por decirle a mi mamá. Empiezo a rebotar mis rodillas

mientras respiro por la nariz y cuento hasta diez, recordándome que soy

fuerte. Que puedo vivir mi vida sin hacerme vomitar.

Me toma un tiempo, pero diez minutos después, me calmo y salgo

del baño, sorprendida de ver a Luke en una cama y a Seth en la otra,

mirando la televisión. Kayden no está por ningún lado.

—¿A dónde fue Kayden? —pregunto, caminando entre las dos

camas.

Ambos me miran, parpadeando, y luego miran alrededor de la

habitación. Seth se sienta con el ceño fruncido. —¿Eh? No lo escuché irse.

Luke bosteza. —Fue a sacar su mochila del camión —dice—. Pero ha

estado ahí afuera por algunos minutos.

Pánico surge a través de mí mientras rodeó la pata de la cama y

corro la cortina. Las luces de neón del cartel que indica VACANTES

iluminan el estacionamiento donde el camión está estacionado, nieve cae

sobre el capó y el techo. No puedo ver a Kayden en ningún lado, pero me

digo a mi misma que debe estar subiendo las escaleras, que están fuera

de mi vista. Deslizándome en mis zapatos, corro hacia la puerta.

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—Callie, ¿qué demonios? —Escucho gritar a Seth mientras dejo la

puerta abierta. No retrocedo, corriendo hacia la parte inferior de la

escalera y saliendo al estacionamiento. Cuando alcanzo el camión de

Luke, Kayden no está ahí. Busco en el estacionamiento e incluso camino

hacia el vestíbulo, preguntándome si tal vez fue a incursionar las máquinas

expendedoras, pero no puedo encontrarlo en ningún lado. Mi mente está

corriendo con mil pensamientos de lo que está sucediendo. ¿A dónde iría?

¿Por qué iba a irse? ¿Por qué se veía tan triste?

Para el momento en que me dirijo de nuevo a la escalera, Seth y

Luke están caminando por ella. Estoy al borde de las lágrimas, congelada

y sin chaqueta. —Se ha ido. —Farfullo.

Me encuentran en la parte inferior de los escalones y la frente de

Luke se arruga mientras mira fijamente a su camión. —¿Qué quieres decir

con que se ha ido?

—Busqué por todas partes. —Envuelvo mis brazos alrededor de mí

misma, temblando por el frío y los nervios—. No puedo encontrarlo.

Los brazos de Seth me rodean. —Estoy seguro que está bien. Tal vez

sólo fue a caminar.

—Son casi las diez y media de la noche y está helando —digo—. No

hay ningún lugar para caminar.

—Tal vez caminó hasta una gasolinera para conseguir algo de

comer. —Incluso él suena como si no lo creyera—. Me pareció ver una,

unas calles más arriba.

—Esperen un segundo —dice Luke mientras saca su teléfono de su

bolsillo trasero—. Lo llamaré y veré si puedo conseguir que conteste y ver

qué sucede. —Marca el número, pone el teléfono en su oreja y se aleja

hacia su camioneta, dejando huellas en la nieve.

Seth me abraza mientras veo a Luke patear la nieve con un brazo

apoyado sobre su estómago. Sigue caminando y caminando más lejos del

motel. Mis piernas se debilitan y, finalmente, tengo que sentarme en las

escaleras.

Seth se sienta conmigo. —Estoy seguro de que todo está bien.

Sacudo la cabeza. —Se veía tan disgustado todo el viaje. Creo que

algo realmente lo estaba molestando. —Empujo mis rodillas hasta mi

pecho y dejo caer mi barbilla sobre ellas. ¿Y si está por hacer algo… para

dañarse a sí mismo?

Deslizo el teléfono de mi bolsillo y trato de llamarlo yo misma. El

teléfono suena cuatro veces y va al buzón de voz. Cuelgo y le envió un

mensaje.

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Oye, donde stas… Estoy preocupada. Simplemente te fuiste.

Espero, pero no hay respuesta. Sorbo las lágrimas que

desesperadamente quieren escapar, deseando poder hacerme un ovillo y

llorar hasta quedarme dormida. Me duele todo. Y tengo miedo. No por mí,

sino por Kayden y lo que está haciendo. No puedo sacar de mi cabeza la

imagen de él tratando de cortarse. ¿Y si termina lastimándose en verdad

gravemente?

Finalmente, Luke se dirige de nuevo hacia nosotros con una mirada

desconcertada en el rostro. Justo antes de que nos alcance, mi teléfono

suena.

Estoy bien.

¿Él está bien?

¿Dónde stas?

—Me contacté con él —dice Luke mientras mi teléfono suena de

nuevo—. Me dijo que te dijera que está bien, pero hay algo de lo que se

tiene que ocupar.

Echo un vistazo a la pantalla, tratando de sostener el teléfono en mi

mano temblorosa.

Hay alguien con quien tengo que hablar y esto no puede esperar…

con mi terapeuta… mira, te lo explicaré todo más tarde. Volveré y

entonces hablaremos. Y Callie, te prometo que estoy bien.

No entiendo. Mis manos tiemblan mientras escribo.

Creí que iba a ir contigo… y es tarde. La oficina ni siquiera está

abierta.

Cuando no responde, no sé qué pensar. ¿Realmente lo está viendo?

¿O está mintiendo?

Me pongo de pie, sacudiendo la nieve de la parte de atrás de mis

vaqueros. —Debemos ir a buscarlo.

Luke sacude la cabeza, presionándonos y subiendo las escaleras. —

Callie, estoy seguro de que está bien… y dijo que regresaría pronto, así que

creo que deberíamos esperarlo aquí.

Miro a Seth, preguntándome qué debo hacer. Suspirando, balancea

su brazo alrededor de mí y me conduce por las escaleras. —Estoy seguro

de que está bien —dice en voz baja.

Me aferro a él, esperando con todo lo que tengo que esté en lo

cierto.

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Kayden Estoy obsesionado acerca de decir la verdad y, finalmente, sacar

abiertamente todos mis secretos con toda la casa. Cuanto más pensaba

en ello, me ponía más ansioso hasta que sentí que iba a estallar.

Había pasado toda mi vida conteniendo mis emociones y secretos y

de repente tenía que contárselos a todos. Ahora.

A pesar de que era tarde, sabía que si me acostaba en la cama,

cerraba los ojos, y me iba a dormir, mi mente probablemente cambiará

por la mañana. Era una de esas cosas de las que si me sentaba, seguro

sacaba todo fuera de mí. Así que tan pronto como Callie fue al baño, salí

de la habitación, murmurando algo sobre sacar mi maleta de la

camioneta.

Sabía que estaría molesta porque me fui sin decir nada, pero tenía

que hacerlo, de lo contrario me miraría con esos ojos tristes de cachorro,

con ganas de ir conmigo, como lo hablamos y tengo cierta dificultad para

decir no. A pesar de que dije que haríamos esto juntos, me di cuenta en el

camino a casa que es algo que tengo que hacer por mi cuenta. De lo

contrario me contendría, y quiero… no, necesito dejarlo salir. Todo eso.

Salgo de la habitación y corro hacia el parque a pocas cuadras

abajo, luego me detengo y saco mi teléfono y la tarjeta que Doug me dio.

Cuando me dio la tarjeta me dijo que podía llamarlo en cualquier

momento y espero que lo dijera en serio.

Es tarde y más frío que el infierno, el aire escoce en mi piel como

agujas. Dejo que mi teléfono suene, camino de un lado a otro en la acera,

pensando en lo que esto significa. Durante el tiempo que puedo recordar,

siempre ha sido acerca de hacer lo que mi padre quería, con el deporte,

con las reglas, con la vida. Siempre me sentí obligado a volver a esa casa,

no importaba qué. No sé por qué y tal vez nunca lo haré. Pero estoy

esperando a que esto sea el primer paso para cortar los lazos con los que

Dios embrujó a esa maldita casa con nada más que recuerdos terribles y el

monstruo sin alma que los puso allí.

Es gratificante pensarlo.

Estoy a punto de colgar después de que suena el teléfono por quinta

vez, pero entonces alguien dice—: Hola.

—Umm... —No puedo decir si es él o no—. Soy Kayden... ¿Eres Doug?

—Oh, sí, Kayden. —El fondo se escucha agitado por unas voces.

Luego se queda en silencio—. ¿Estás bien?

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—Sí, bueno, no. —Estoy luchando y se siente como si alguien tuviera

sus manos alrededor de mi cuello. Pero mentalmente las retiro, cierro los

ojos e imagino a Callie—. Sé que es tarde, pero tengo que hablar sobre lo

que pasó esa noche.

Hay una pausa. —La oficina está cerrada pero puedo verte en el

restaurante de veinticuatro horas de Larry en una media hora.

Tomo una respiración profunda y el aire frío manda alivio a mis

pulmones. —Muy bien.

Colgamos y así me dirijo hacia la línea de partida de mi

recuperación.

El restaurante no está demasiado lejos y decido caminar aunque me

estoy congelando y mis dedos se están poniendo azules. Llego antes que

Doug y pido una taza de café. Es bastante tarde, no hay nadie, a

excepción de un par de tipos con sombreros de camionero y grasa en sus

pantalones vaqueros, la cocinera y camarera. Selecciono una cabina de

la esquina lejos de ellos, de la barra, de la cocina. No quiero que nadie

más escuche lo que voy a decir, ya es bastante difícil conseguir que las

palabras salgan de mi boca.

Comienzo a sacudir la goma elástica, deseando que Callie estuviera

aquí sosteniendo mi mano, como habíamos planeado, pero sé que es

mejor hacer lo solo y dejarla fuera de este problema. La camarera me trae

el café cuando la campana de la puerta delantera suena. Una brisa

helada entra cuando Doug camina dentro, pero no pasa nada. Es algo

que hace que sea real y me obliga a sentir todo.

Descanso mis brazos sobre la mesa mientras se dirige hacia mí y

apuñalo mis uñas en la parte superior de mis antebrazos. Tiene puesta una

chaqueta y un par de pantalones vaqueros, junto con un gorro. Es un poco

fuera de lo normal para él, ya que estoy acostumbrado a verlo en trajes,

pero por otra parte es de noche.

—Hola, Kayden —dice con voz agotada mientras se sienta enfrente

de mí, quitándose su gorro. Su delgado cabella se levanta en varias

direcciones.

—Siento despertarte —digo, y tomo un sorbo de café, sintiendo

quemazón hasta el fondo de mi estómago—. Estaba preocupado de que

si no llamaba... me arrepentiría después o algo así.

—Me alegro de que me despertaras —responde y desliza sus brazos

fuera de su chaqueta—. Es mejor no esperar en estas cosas.

Me pregunto qué dirá cuando le diga todo. Dejó la taza y cruzó los

brazos encima de la mesa, volviendo mis uñas a mi piel. —Tenías razón. —

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Me doy prisa y lo digo antes de que lo arruine. Mis uñas se entierran más en

mi piel y hago pequeñas aberturas. Gotea sangre hacia fuera.

—¿Acerca de qué? —pregunta, pero creo que lo sabe. Observa la

sangre de mi brazo, pero no dice una palabra al respecto.

Doblo mis dedos y disfruto de la sangre, marca en forma de media

luna en mis brazos. —Sobre lo pasó esa noche.

Cruza los brazos sobre la mesa. —No recuerdo haber dicho algo

sobre lo que pasó.

—Sí, pero... tu creías que mi padre... —Dios, esto es tan jodidamente

duro. ¿Por qué es tan difícil? Mi papá es un maldito idiota. Me golpeó

todos esos años. Sólo dilo—. Fue él quien me lastimó esa noche. Bueno,

quiero decir que hice un par de cosas para mí también, pero... —Sueno

como un puto niño. Meto mis uñas en mis palmas, apuñalando mi piel.

Cada parte de mi cuerpo quiere escapar, estar solo, encontrar algo

afilado y sacar el dolor de mí. Pero sigo recordándome, Callie, Callie,

Callie—. Me apuñaló. Es de donde viene el corte de mi lado. Estaba

enojado porque había peleado con Caleb y tuvo que recogerme en la

cárcel y todo el mundo lo sabía. Así que me llevó a casa y empezó a

golpearme, casi como siempre. Pero le devolví el golpe, algo que nunca

había hecho antes. Y luego las cosas se salieron de control. Dejamos caer

algunos cuchillos en el suelo y lo siguiente que supe es que había

apuñalado uno en mí. Ni siquiera estoy seguro de si tenía la intención de

hacerlo o si ocurrió por accidente.

Las palabras salen de mí como sangre, y con cada respiración que

tomo, mis pulmones empiezan a expandirse ampliamente con fuerza.

Siento como si estuviera libre por primera vez en mi vida. Libre de mi

infancia. Libre de mis cicatrices. Libre de los cortes, las contusiones, las

maquinillas de afeitar, el dolor.

Al momento que termino, he parado de cerrar los puños y estiro mis

dedos delante de mí. Espero que Doug diga algo, pero en vez de eso

llama a la camarera con la mano.

Es una mujer de mediana edad con el pelo rubio trenzado en la

parte posterior de su cabeza. Lleva un vestido azul brillante y un delantal

blanco. En su mano hay una pluma y una libreta de órdenes.—¿Qué

puedo traerles a estos dos encantadores caballeros? —pregunta,

blandiendo su pluma sobre el cuaderno.

—Quisiera unos panqueques, tostadas con mermelada de fresa y

una alta taza de leche —dice Doug y me mira con una pequeña sonrisa—.

Kayden, sigue y pide lo que quieres. Y asegúrate de que sea suficiente

para pasar a través de las próximas horas.

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—¿Próximas horas? —pregunto—. ¿Es realmente necesario?

Asiente. —Sí, quiero que me digas todo lo que ha sucedido.

—¿Todo? —Es una idea inalcanzable e incómoda para mí—. ¿Cómo

qué? ¿Quieres que derrame mi maldito corazón y mi alma para ti?

La camarera frunce el ceño a mi lenguaje, y también

probablemente porque la conversación se dirigió en una dirección

extraña. Me pregunto qué piensa que somos. Y por qué estamos aquí. Me

lo estoy preguntando a mí mismo.

—Todo. Quiero empezar desde el principio —dice y establece un

menú delante de mí, dándole un golpecito con el dedo.

Pido una gran pila de panqueques, tocino y pan tostado y la

camarera sonríe antes de alejarse. No digo nada en primer momento,

juego con el salero y el pimentero para mantenerme tranquilo de rasguñar

mi piel. Sigo esperando y esperando que Doug hable, pero sólo se sienta

en silencio, viendo la televisión por encima de mi hombro.

El silencio eventualmente rompe mi cordura y trazo las grietas en la

mesa. —¿Hasta dónde quieres que vuelva?

—Vuelve a la primera vez que tu padre te hizo daño. —Habla con

calma, mirando lejanamente la televisión para mí.

Mis pulmones se expanden a medida que inhalo, preparándome

para lo que estoy a punto de hacer. —Eso fue hace unos quince años. ¿De

verdad quieres que haga todo mi camino de regreso hacia el principio?

Tiene esta reconfortante sonrisa en su rostro. Una que nunca he visto

en cualquiera de los adultos que conozco. —Quiero que me cuentes todo.

No te contengas. Déjalo salir.

Abro la boca, sabiendo que cuando lo saque, todo cambiará. Y

ruego a Dios que sea un buen cambio.

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Callie Seth y yo nos preparamos para ir a la cama sin decirnos mucho el

uno al otro y Luke salió afuera a fumar y a llenar el cubo de hielo. Ha

pasado una hora desde que Kayden se marchó y no puedo dejar de

pensar en él y en lo que está haciendo; si él realmente está hablando con

su terapista como dijo… y si es así, si todo está yendo bien.

Seth sale del baño mientras yo me estoy poniendo debajo de los

cobertores. Él tiene puesto un pantalón de pijama a cuadros verde y azul

marino y una camisa blanca y se está cepillando los dientes.

Por un segundo solo me mira. —Llamé a Grayson —anunció, su voz

un poco confusa porque tiene la boca llena de pasta de dientes.

Sacudí la almohada llena de grumos y luego me puse de lado. —

¿Arreglaste todo? —Por debajo de la manta cruzo todos mis dedos

esperando que lo hiciera.

Él asiente, volviendo al baño para escupir la pasta de dientes.

Enjuaga su cepillo de dientes, lo deja en el mostrador y luego se mete en la

cama conmigo. Se pone de lado, prende la televisión y apaga la lámpara.

—Le dije que lo amaba —dice inaudible y le toma un minuto a sus

palabras para registrarse dentro de mi cabeza.

—¿Lo amas? Nunca me dijiste eso.

—Lo hago. Mucho.

Descruzo mis dedos. —¿Y qué te dijo él?

—Yo también te amo —dice, y escucho la sonrisa a través de su voz.

Él está feliz, lo que me hace feliz, incluso bajo las circunstancias.

Siento un poco de envidia de él, por ser capaz de decir la verdad y

sacarlo todo incondicionalmente afuera para alguien. —Seth… estoy muy

feliz por ti.

Risa fluye de él. —Estoy muy feliz por mí, también.

La habitación se calma y un poco más tarde Luke entra y sube a la

cama. Se me hace un poco incómodo con él durmiendo en la misma

habitación que yo, pero no es tan malo como pensé cuando ellos por

primera vez mencionaron compartir habitación y dividir los costos una vez

estuviéramos de vuelta en la camioneta.

Me sacudo y doy vueltas por una hora más o menos. El reloj está

brillando contra la oscuridad y copos de nieve comienzan a golpear la

ventana. El calentador está sonando y hay golpes viniendo de la

habitación de al lado. Puedo oír la respiración ruidosa de Seth, puedo

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escuchar todo. Es casi la una de la mañana cuando decido que es tiempo

de enfrentar uno de mis miedos. Ni siquiera estoy segura de lo que me lleva

a esa conclusión. Tal vez es la valentía de Seth o tal vez es que realmente

necesito sacarlo de mi pecho. He estado posponiéndolo demasiado ya y

quizás es tiempo de limpiar la presión por completo.

Le voy a decir a Kayden cómo me siento, porque el merece saber

que alguien lo ama, incluso si él no me ama. Agarro mi teléfono y mi libreta

de la mesita de noche y voy de puntillas al baño. Encendiendo las luces y

cerrando la puerta marco su número y abro mi libreta en su carta. Va

directo a su correo de voz como lo ha hecho las últimas veces que lo he

llamado. Respiro profundo y comienzo a leer en voz alta lo que siento,

admitiendo la verdad y sacándolo todo, a pesar de que me aterroriza.

Tal vez, si tengo suerte este paso me ayudará a llegar a la siguiente

admisión en mi futuro.

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Kayden Doug y yo estamos todavía en el restaurante cuando el sol comienza

a ascender por detrás de las montañas nevadas. La camarera empieza a

bajar las persianas de las ventanas cuando la luz del sol brilla en el

restaurante. Ella apaga ambos letreros de neón el de adentro y el de

afuera, preparándose para otra mañana.

Me siento frente a Doug, terminando una historia muy larga y

preparándome para dejar la comodidad de la mesa. No le he dicho ni de

cerca todo, especialmente en las etapas más oscuras que están

profundamente encerradas detrás de mi cabeza, esos que no me

permiten pensar. Doug dijo que está bien y que tengo tiempo. Eso me

desconcierta. Realmente nunca pensé acerca de mi tiempo. Tomé las

cosas día a día y estaba básicamente viviendo la vida que mi padre

quería vivir. A medio camino, cuando estoy diciéndole acerca de cómo mi

padre me sofocó hasta que me desmayé, empecé a llorar.

Él lo hizo porque perdí el control remoto. Después de horas de

búsqueda, finalmente me rendí. Y se supone que yo nunca me daría por

vencido. Ni siquiera luché con él. Empezó a gritar y me quedé mirándolo, lo

que pareció enojarlo solamente más. Su rostro estaba rojo brillante, lanzó

un gritó y luego corrió hacia mí. Y yo sólo me quedé allí mientras me

derribaba y envolvía sus brazos alrededor de mi cuello.

Recuerdo mirarlo y pensar, por favor solo mátame, así esto habrá

terminado. Y cuando me desperté de mi desmayo, me encontraba un

poco decepcionado.

—¿Qué sigue? —pregunto, después de que Doug paga la factura,

tratando de secar mis ojos con mis mangas tan discretamente como fuese

posible.

Coloca su billetera nuevamente en su chaqueta y desliza los platos

vacíos a un lado. —Eso depende de ti.

Acomodo el tenedor y la cuchara en la pila de platos, y luego miro

las heridas curadas en forma de media luna en mis brazos con sangre seca

sobre ellos. —Este terapeuta en Laramie que tú conoces, es él... ¿es tan

comprensivo como tú? —No me gusta la idea de abrirme a alguien más.

—Incluso puede ser mejor. —Sonríe Doug—. Pero Kayden, puedes

llamarme cuando quieras. Y asegúrate de acudir a tu cita para la próxima

semana.

Asiento, arrastrándome al borde de la cabina. —De acuerdo.

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Doug arroja unos cuantos dólares sobre la mesa. —Kayden, siento

como que tengo que decir una cosa más... sobre tu padre.

Hago una mueca de dolor. En las últimas horas dije muchas cosas

terribles sobre mi padre y aunque quisiera que no fuera así, sentimientos de

culpa y traición se ocultan dentro de mí. Tal vez un día, sin embargo, van a

irse. —¿Qué?

Toma su tiempo en responder. —Creo que debes considerar

presentar cargos contra él. Lo que hizo esa noche... hay mucho que

puedes hacer con él.

Niego con mi cabeza. —No puedo… especialmente cuando alguien

más podría presentar cargos contra mí.

—No tienes que hacerlo ahora. —Me asegura—. Hay un marco de

tiempo un poco largo para estas cosas... tal vez sea algo de lo que

podemos hablar la próxima semana. Si te sientes bien con eso. Pero esa es

la clave aquí. No quiero presionarte hasta que estés listo.

¿Presentar cargos contra mi padre? Quiero hacerlo. La idea de

gritarlo al mundo es malditamente atractiva. Pero cada fibra de miedo

que ha estado dentro de mí se levanta. —Está bien, podemos hablar de

ello la próxima semana.

Asiente y luego se levanta de la cabina. Lo sigo afuera, subiendo mi

chaqueta y tirando de mi capucha sobre la cabeza. Cuelgo mi mochila

por encima de mi hombro mientras se mete en su auto y aleja. Estoy bajo

el cobijo de la marquesina viendo el amanecer y el cambio del cielo a un

naranja rosado brillante. Está cegándome, al mirarlo pero parece que no

le puedo dar la espalda. Sigo mirándolo hasta que veo puntos y luego

deslizo mi mano en el bolsillo para llamar a Luke, pensando que podría

brincarme el frío, la entumecedora caminata a cambio de un aventón.

Enciendo mi teléfono y al instante me siento como un idiota. Callie me ha

llamado y mensajeado varias veces, preguntando si estoy bien. He estado

fuera toda la noche y probablemente está enferma de la preocupación.

Mi correo de voz está parpadeando así que lo marco y contengo mi

aliento, temiendo lo que va a decir, temiendo que dirá que se acabó y

darme cuenta de que no quiero que se acabe, la sensación se amplifica al

primer sonido de su voz.

Kayden…

Seth pensó que sería una buena idea escribir todo lo que me tiene

triste y por favor, por favorcito, ten en cuenta que lo escribí antes de la

playa, pero estoy segura de que todavía me siento de la misma manera.

Ella toma una respiración profunda y parece que está a punto de

llorar.

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Antes de conocerte, era un desastre. Aunque Seth me había sacado

de mi concha, todavía me sentía tan fea en el interior y exterior... tan

rota… tan avergonzada, supongo. A veces el dolor era tan malo que no

podía soportarlo, y es parte de la razón porque me provocaba vomitar. Es

parte de la razón porque me corté el cabello en sexto grado. ¿Por qué

llevaba ropa holgada todo el tiempo? ¿Por qué caminar a través de una

multitud me daba un ataque de pánico? ¿Por qué odiaba ser tocada?

Básicamente fue la razón de cada cosa que hice. Y siempre estaba allí,

todo el tiempo… a veces quería un descanso de esto, pero cada vez que

había esperado para ver si un descanso era posible, parecía que nunca

podría suceder. Honestamente pensé que sería así para siempre, lo cual a

veces me hizo desear que para siempre fuera un tiempo muy corto.

Ella toma otra respiración profunda y su voz se quiebra.

En realidad, pensé en cortarme un par de veces, pero nunca fue

más allá de los pensamientos. Me alegro también, porque a pesar de todo

lo feo, lo triste y los ataques de pánico, valió la pena el sufrimiento porque

te tengo… me salvaste de una vida de auto desprecio y tortura. Me

salvaste de mí, de mi pasado, del futuro doloroso, futuro solitario que tenía

para mí. Y pensé que todo estaría bien. Pero entonces te encontré en el

suelo… esa noche… y me di cuenta de cuánto habías estado sufriendo y

cuánto necesitas ser salvado también. No sólo por las lesiones, sino del

dolor que yo sé que tienes atrapado dentro de ti.

Lo entiendo. De verdad. Y haré cualquier cosa para ayudarte. Sólo

tienes que dejar que te ayude. Y necesito que me dejes ayudarte porque

te necesito. No puedo… no puedo…

Ella comienza a llorar y hace que se agüen mis propios ojos. Hay

gente entrando y saliendo del café y estoy debajo de la marquesina frente

a los autos llorando como un jodido bebé. Pero no importa. Las lágrimas, el

dolor, el pasado, nada de eso importa. Son cosas que existen dentro de mí

como las cicatrices en mi cuerpo. Claro, siempre van a estar ahí, me

recuerda lo que he pasado, pero eso no significa que tengo que aguantar

el dolor. Las cicatrices se desvanecen y se convierten en marcas en mi piel.

Originalmente estaban ahí y aunque alteran el aspecto de mi piel, no

cambian cómo trabajo y funciono.

Sus lágrimas son silenciosas y traga con dificultad antes de hablar

otra vez.

No puedo hacerlo sin ti. Yo… y-yo te amo, Kayden. Y no espero que

me correspondas. No espero nada. Sólo quería que lo supieras porque

mereces saberlo y te mereces ser amado.

La línea se queda en silencio. Oigo su respiración por un momento

antes de colgar. Sus palabras resuenan en mi cabeza. Es como si ella lo

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supiese. Como si supiera que nadie me ha dicho eso antes, excepto Daisy

y eso no es lo mismo. Era falso y fácil decírselo a ella porque era sólo

palabras para ambos. Las de Callie significan algo. Lo puedo decir por el

sonido de las lágrimas

No sé qué hacer. Mi corazón late en mi pecho mientras miro

alrededor a la gente en sus autos y comiendo su desayuno en la cafetería.

Sé lo que quiero hacer. Quiero apagarlo, hacer que mi corazón se

tranquilice, alejarme de los sentimientos que me pisan los talones.

Me levanto, deslizando mi teléfono en mi bolsillo, y luego empiezo a

correr por el camino mientras el viento me golpea. Copos de nieve caen

sobre la acera y la carretera, pero corro contra ellos, empujando hacia

adelante, inseguro hacia dónde voy. Y eso está bien. A veces las mejores

cosas son las que no están previstas, las decisiones tomadas mientras

vivimos el momento.

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17 #1 Vencer tu peor temor

Traducido por Blaire2015, Noelle & Vanessa VR

Corregido por Cami G.

Callie Has oído algo de él? —me pregunta Seth. Recostándose en la

cama, con el mando a distancia apuntando al televisor

mientras navega por los canales. Kayden ha estado fuera toda

la noche, y estoy extremadamente preocupada por él. Le envío mensajes

un par de veces, pero no me responde. Todos me han asegurado que

todo está bien, pero Luke se marchó realmente temprano, diciendo que

necesitaba café, cuando realmente creo que fue a buscar a Kayden. Al

menos, espero que lo hiciera.

Sacudo la cabeza y pongo el cepillo sobre la encimera. —No, aún

no.

Me pregunto si ha escuchado mis mensajes de voz, si me ha

escuchado abrir mi corazón y alma. Si lo hizo, probablemente está

alterado, o enfado, o quizás incluso con miedo. Pero necesitaba decírselo.

No más esconderlo. Amo a Kayden, y él necesitaba saberlo.

Dejo mi cabello suelto y camino de vuelta a la habitación. Me dejo

caer encima de la cama, tumbada sobre mi estómago, y me extiendo. —

Necesito cafeína —digo en medio de un bostezo—. No dormí muy bien.

Arroja el mando de distancia al pie de la cama. —Tal vez porque te

pasaste la mitad de la noche hablándole al buzón de voz.

Me apoyo sobre mis hombros. —¿Me escuchaste?

Asiente. —Te escuché llorando, también. —Se inclina hacia delante,

apartando el cabello fuera de mi cara—. ¿Quieres hablar de eso?

¿

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Sacudo la cabeza y me volteo. —No realmente. Hablé sobre eso

anoche.

Arquea su ceja. —Al buzón de voz.

Asiento. —Lo escuchará y eso es todo lo que importa.

—¿Y entonces, qué?

—Y entonces lo escuchará.

Seth espera por una explicación. —Y...

Delineo el estampado de flores de la descolorida colcha. —Y

entonces nada... No le dije porque no esperaba algo. Simplemente quería

que supiera lo que sentía por él... Se lo merece.

Presiona sus labios juntos, reflexionando. —¿Le dijiste que lo amas?

Levanto la vista de la colcha. —S-sí.

—Callie, yo... —Hay una pizca de pena en sus ojos. No cree que esto

termine bien.

Me siento y meto mi pie debajo de mí. —Seth, te prometo que todo

estará bien. El hecho de que pudiera decirle que lo amaba significa algo

para mí... Significa que estoy madurando. ¿Desearía que me

correspondiera? Sí. Pero de todas formas, estoy contenta de haberlo

hecho.

Me da una media sonrisa y roza la punta de mi nariz con la de su

dedo. —Eso es bueno. —Se incorpora y balancea sus pies por el borde de

la cama—. Pero Callie, si no te lo dice de vuelta, como tu amigo y

protector de tipos malos que quieren lastimarte, voy a tener que patear su

trasero.

Contengo una carcajada y me tapo la boca. —Sí, vale.

Se pone de pie y presiona su puño contra su mano, haciendo crujir

sus nudillos. —No estoy bromeando. Voy a hacerle daño por estar

lastimándote.

La risa chisporrotea de mis labios por la vista del alto, flaco Seth

tratando de patear el trasero de Kayden. —Bueno, gracias, protector.

Aprecio que estés yendo a patear traseros.

Su nariz se arruga mientras alza una almohada y me la tira. Me

agacho y pasa volando por encima de mi cabeza, aterrizando en el suelo.

Empiezo a reírme de él, agarrando mi estómago mientras ruedo sobre mi

espalda.

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—¿Qué demonios es tan divertido? —Seth suena ofendido y sube las

mangas de su camisa gris. Flexiona sus músculos y casi muero de la risa—.

Bueno, me alegro de poder entretenerte.

—Lo siento —digo, quitando las lágrimas de las comisuras de mis

ojos—. Es que es tan divertido de imaginarlo.

Me fulmina con la mirada, pero desaparece cuando alguien llama a

la puerta. —Ah, bien, ahí está mi desayuno. —Se dirige hacia la puerta,

recogiendo la cartera de la mesita de noche—. Si es muy divertida la

imagen entonces para de imaginártelo. —Me sonríe mientras agarra el

pomo de la puerta—. Sabes que vamos a tener que encontrar una

solución para el dilema de estar sin coche... —Se calla cuando abre la

puerta y su mandíbula se descuelga hasta las rodillas.

Kayden está de pie al otro lado de la misma, con una fina chaqueta

y la parte inferior de sus pantalones mojada con agua turbia y también sus

botas. Tiene copos de nieve en su cabello húmedo y gotas de agua al final

de cada hebra. Sus labios están purpura, sus ojos rojos como si hubiera

estado llorando y sus manos escondidas en sus mangas.

—No, no es mi desayuno —dice, mirándome a mí—. Creo que esto

es lo que tú ordenaste.

Está haciendo bromas, pero nada de esto es gracioso. Kayden está

aquí, después que se fuera y luego le dijera que lo amaba y lloré por

teléfono mientras le contaba mi historia. No sé qué significa o si soy lo

suficientemente estable para averiguarlo. Quiero creer que estoy bien, que

no soy la chica débil de antes. Que puedo manejar cualquier cosa.

Kayden se pasa la mano por su cabeza, despeinando su cabello y

enviando copos de nieve al suelo. —Hola.

—Hola —dice Seth, mirándome por encima del hombro.

Kayden mantiene su mirada fija en mí, sus ojos esmeraldas brillando

con la luz del sol volando al exterior. La nieve cae desde el cielo

acariciado por el sol, algo que ocurre ocasionalmente cuando una

pequeña porción de cielo está nublado pero el sol aún puede pasar a

través.

Kayden baja su mano a su lado y solamente me quedo mirándolo

mientras permanezco sobre mi espalda, dejando que la brisa fresca se

hunda en mi cuerpo. No puedo decir si ha escuchado mi mensaje aún,

pero espero que sí.

—Um... —Seth tose contra su mano—. Creo que voy a ver porque

tarda tanto tiempo el servicio de habitaciones. —Pasa por delante de

Kayden, dejando la puerta abierta.

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Él no se mueve. Continua mirándome con esa perplejidad, intensa

mirada en su rostro, como si temiese cruzar el umbral. Por el momento

mantiene la construcción, ladrillos apilándose sobre ladrillos, ya que

solamente nos miramos el uno al otro, con miedo de movernos, de respirar,

de ser el primero en hablar.

Me siento, mi cabello volando en el viento. —Puedes entrar —digo, y

mi voz se deja llevar por el viento y golpeando los ladrillos en el suelo de

una pila de polvo.

No aparta la mirada mientras dobla su rodilla y da un paso dentro de

la habitación. Repite el movimiento con el otro pie y entonces cierra la

puerta. El viento cesa y la cortina se cierra por lo que la habitación está

prácticamente oscura. —Recibí tu mensaje —dice, y me sorprende su

brusquedad.

—Oh... —Mi garganta se siente como si se estuviera cerrando

mientras me arrodillo en la cama, llevando una almohada a mi regazo

para abrazarla—. Kayden, ¿dónde has estado toda la noche? ¿Estabas

con tu terapeuta?

Una respiración aliviada de sus labios mientras pasa sus manos por su

cabello, desplazando su mirada hacia la pared justo encima de mi

hombro. —Lo siento, pero no podía hacerlo allí contigo.

—¿Le... le dijiste sobre tu padre? —pregunto, y me mira fijamente,

con una extraña mirada, como si de hecho me estuviera estudiando. No sé

si eso significa que lo dijo o no. No sé qué significa eso. Muevo mi pie hacia

el suelo y me levanto, inclinando mi barbilla hasta encontrarme con sus

ojos—. Kayden, necesitas decirle a alguien... Pensé que nosotros... Pensé

que nosotros teníamos un trato.

Me da una pequeña sonrisa y luego enreda sus dedos con los míos.

Sus manos están tan heladas como la brisa de fuera de la habitación. —Se

lo dije a alguien. Solamente no te quería ahí cuando estaba dando... los

detalles sangrientos.

Mis hombros se sacuden cuando me lo imagino en el suelo de

nuevo. —Pero, ¿se lo dijiste a alguien? ¿En serio?

Asiente y hace que me pueda tragar el nudo en la garganta. —No

mentí en el mensaje. Fui a hablar con mi terapeuta y le dije.

—¿Y? —No estoy segura de cuál es la pregunta correcta o si es que

existe una. Siento como que debería dejar que me diga lo que quiera.

Suspira y se forman líneas en su frente mientras presiona una mano

contra su pecho, masajeando su corazón. —Se siente bien, de algún

modo.

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Estudio su expresión y me doy cuenta de que sus ojos se ven un poco

más verdes, con los hombros menos rígidos, como si algunas de las tinieblas

embotelladas que guarda en su interior se hubiesen reducido y aligerado.

—¿Qué dijo tu terapeuta que puedes hacer?

Mirándome fijamente, su mano viene a mi cara. Comienza girando

un mechón de mi cabello entre sus dedos, y no creo que sea consciente

de lo que está haciendo. —Dijo que debería pensar sobre presentar

cargos.

—¿Y vas a hacerlo?

—¿Pensar en eso?

—No, presentar.

—Todavía lo estoy pensando —murmura. Desenreda mi cabello de

su dedo y me mira con la profundidad de sus ojos—. Quiero, pero es duro.

Solo necesito algo de tiempo —murmura, confundido—. Desearía haber

tenido algo de ayuda... Lo que realmente deseo es que mis hermanos

estén de mi lado, así al menos no luzco como un completo mentiroso.

—Tal vez ellos lo estarían —digo alentadoramente—. Dijiste que era lo

mismo para ellos, ¿cierto? Tal vez ellos quieran enfrentarse a él, también.

Niega con su cabeza, su mirada nunca vacilando con la mía. —No,

Tyler es un drogadicto alcohólico, por lo que tendría que esperar a estar

sobrio primero, y Dylan ha estado ausente siempre. Bueno, faltando en el

sentido de que no va a hablar con nadie de la familia.

—¿Sabes dónde está? —pregunto, trazando mi dedo por debajo de

su ojos a lo largo de las líneas rojas de su piel. Ha estado llorando. Puedo

sentir las lágrimas secas.

Se encoge de hombros, moviendo mi mano hacia su boca y

cerrando los ojos. —Nunca he intentado encontrarlo. —Abre los ojos e

inclina su cabeza—. A lo mejor... podría intentarlo.

Asiento, brincando sobre mis pies y envolviendo mis brazos alrededor

de su cintura sin ninguna vacilación. —Deberías. Al menos pienso que

deberías.

Besa la parte superior de mi cabeza e inhala mi aroma. —Sé que lo

haces. No esperaría menos de ti. —Arrastra sus labios a través de mi

cabeza de nuevo, luego inclina su rostro a un lado y traslada sus labios a mi

sien. La besa delicadamente antes de ir hacia abajo a mi mejilla y a mi

mandíbula, chupando mi piel. Mi hombro se estremece hacia arriba

cuando su respiración choca contra mi cuello. Me besa allí también,

deslizando su lengua fuera y dándole a mi piel una pequeña marca.

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—Gracias —susurra contra mi cuello mientras sus brazos abarcan mi

cintura. Sus dedos se presionan contra mi espalda mientras me acerca,

alineando nuestros cuerpos.

Trato de inclinar la cabeza hacia un lado para mirarlo, pero una de

sus manos ahueca un lado de mi cuello y me asegura en mi lugar. —¿Por

qué? —Respiro mientras acaricia mi clavícula con sus labios, ligeramente

raspando sus dientes a lo largo de la piel.

—Por decirlo. —Su voz no es espontánea y se mantiene

salpicándome con besos todo el camino de mi hombro. Tengo una

camiseta sin mangas y unos pantalones de pijama y mi piel está sensible a

su hambriento toque.

—Era la verdad. —La última parte sale más como un gemido

mientras desliza el tirante hacia abajo y la otra mano la desliza a la parte

delantera de mi camiseta, su fría piel mezclándose con el calor que estoy

emitiendo.

Me apoya a la cama, con la mano descansando en el exterior de mi

sujetador. Cuando la parte de atrás de mis piernas golpean el borde de la

cama, me levanta por la cintura y me acuesta en ella. Se echa hacia atrás

durante un minuto, mirándome, y me siento desnuda bajo su penetrante

mirada. Pero no estoy nerviosa. Sé que no me va a herir. Y creo que sé que

en el fondo, incluso aunque él no lo pueda decir, me ama.

Abre la boca para hablar y contengo la respiración en anticipación.

—Eres hermosa. E increíble.

Mis mejillas se calientan por su cumplido y por la conexión

desgarradora de mis recuerdos que tienen la palabra "hermosa", porque el

único hombre que alguna vez me lo dijo es Caleb. —Kayden, no, no lo soy.

Soy solo una chica normal, y estoy feliz con eso.

Sacudiendo su cabeza, traza su dedo por el arco de mi cuello. —No,

estás de alguna forma más allá de lo corriente, Callie.

Me retuerzo bajo su efusividad. —No soy tan fantástica.

—No, eres increíble y perfecta y cariñosa y hermosa.

Le ofrezco una pequeña sonrisa. —Tú también.

Se arrodilla en la cama, así está sentado a horcajadas en mis

caderas. —Aquellas cosas que dijiste por teléfono... tuvo que ser duro

decirlas.

Presionando mis labios juntos, sacudo mi cabeza. —No tan duro

como pensé. —Su rostro se enmascara y se ve perplejo por la lucha de

palabras que teme decir, así que digo—: No tienes que decirlas de vuelta.

Solo quería que supieras cómo me sentía.

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Sus labios comienzan a separarse y me pongo sobre mis codos,

agarrando la parte superior de su camisa y aplastando su boca contra la

mía, así no tiene que lidiar con eso todavía. Poniendo sus manos fuera, sus

palmas golpean el colchón y apoya su peso en sus manos, deteniéndose a

sí mismo de estrellarse contra mí. Su lengua empuja entre mis labios y se

desliza fuertemente en mi boca. Sabe cómo a sirope y tortitas y huele a

café y copos de nieve. Respiro por la nariz, inhalando el olor mientras lo

beso. Chupa mi labio inferior en su boca y lo muerde un poco, enviando

una ola abrasadora al centro de mi estómago. Hay libertad en sus

movimientos, la manera en que me besa como la manera en que agarra

mi pecho. Su felicidad me hace feliz y eso es todo lo que realmente

necesito en este momento.

Aleja sus labios, pero antes de poder protestar, me sienta y agarra la

parte inferior de mi camisa, tirándola por encima de mi cabeza, y mi

cabello cae por mis hombros. Con una necesitada mirada en sus ojos que

envía una corriente por mis piernas, alcanza la parte de detrás de mí y tira

con un movimiento rápido las hebillas de mi sujetador abierto. Me doy

cuenta de que hay unas pulseras de goma en su muñeca y me pregunto si

su terapeuta se las dio.

Se da cuenta de que las estoy viendo y baja la mirada. Desliza un

dedo por debajo de una de ellas y, agitándola, me mira. —Se supone que

ayudarán a curarme.

Asiento, mirando a sus ojos. —Lo sé.

Un momento pasa entre nosotros y luego me está besando otra vez,

doblando su fuerte cuerpo sobre el mío mientras me sujeta en la parte baja

de mi espalda. Empuja su rodilla entre mis piernas y roza sus dedos sobre mi

muslo interno, impulsando mi cuerpo a un frenesí incontrolable. Abro mis

piernas y dejo que frote su rodilla contra mí, hundiendo las puntas de los

dedos en sus hombros mientras lo siento en mi cuello con su lengua.

Pequeños gemidos se mantiene huyendo de mis labios mientras mi cuerpo

se arquea, e inesperadamente mueve sus piernas lejos de mí.

—No pares —Le ruego, e inclina la cabeza para mirarme. Me siento

mortificada por estar rogando. Me sorprendo a mí misma—. Lo siento —

Pido disculpas, avergonzada.

—No lo sientas —dice con voz ronca. Agarra mi cadera y nos gira

hacia un lado. Llevando su mano por la pretina de mis pantalones de

pijama, desliza sus dedos dentro de mí y de mis labios sale un gemido

mientras mi cuerpo se aferra a él. Ahueca la parte posterior de mi cuello y

atrae mis labios a los suyos, besándome ferozmente mientras mueve sus

dedos dentro de mí, y termino gritando su nombre.

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Una vez que bajo de lo cielo, me siento avergonzada por mi

estallido. Mis mejillas se están calentando y sé que puede verlo.

—¿Sabes que eres adorable cuando te sonrojas? —dice, delineando

mis mejillas con su dedo.

Me muerdo el labio. —Perdón por haber implorado así... y gritar.

Sacude la cabeza y mechones de su cabello castaño cuelgan de su

frente y oscurecen. —No estés apenada por decirme qué quieres. Te daré

lo que sea que pidas, Callie.

¿Lo que quiera? Quiero que diga que me ama, pero él nunca será

capaz de darme eso. Así que, en su lugar, hago algo que está tan fuera de

lugar para mí que nos escandaliza a ambos. Levanto mis caderas y

comienzo deslizándome fuera de mis pantalones, porque lo que quiero es

que esté dentro de mí.

Observa mis movimientos con esa mirada animal en sus ojos que

nunca había visto antes, y estoy bastante segura de que cada partícula

de mi piel se baña en calor. Tomo mi ropa interior también y entonces

simplemente me quedo allí desnuda mientras él está completamente

vestido aún. A pesar de que me estoy sonrojando, esto es un gran paso

para mí, y eso dice que estoy avanzando en mi vida. Comienza trazando

sus dedos por mi mejilla, y luego dibuja una línea por mi cuello, su piel

abrasándome cuando llega a mi pecho. Sus ojos permanecen en mí todo

el tiempo mientras acaricia con su dedo mi pezón y mi respiración

instantáneamente se detiene. Se mueve al otro y luego se dirige hacia

abajo, rozando sus dedos a través de mis costillas, sintiendo cada bache

hasta que llega a mi cadera. Me hace cosquillas, pero en una buena

manera, y la parte interior de mis muslos están quemando tan fuerte que

tengo que juntar las piernas para contener el calor.

Mantiene sus dedos en mi cadera mientras balancea la pierna por

encima de mí, sus ojos nunca dejando los míos. Una vez que tiene su pierna

a cada lado, utiliza su mano libre para llegar alrededor y tirar de la camisa.

Me siento un poco mejor ahora que no está vestido por completo y no soy

la única desnuda. Tan pronto como mis dedos entran en contacto con las

líneas de sus músculos del pecho, sus dedos van hacia abajo a la deriva de

mi cuerpo. En lugar de ponerlos dentro de mí de nuevo, dirige su mano a la

parte superior de la parte interna de mi muslo.

Mantiene mi mirada, como si tuviera miedo de que si mirara hacia

otro lado, podría entrar en pánico. —Puedes decirme si quieres que pare.

¿Sabes eso, verdad?

Asiento. —Lo sé. Confío en ti.

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Sonriendo, mueve su pulgar hacia atrás y adelante y mi cuerpo

comienza a temblar. Continúa haciendo lo mismo, moviendo su pulgar

hacia arriba a través de la parte interna de mi muslo, haciendo un

recorrido a través del centro de mis piernas, y a continuación pasando al

otro muslo. De ida y vuelta, los dedos nunca entrando, como si me

estuviera tomando el pelo. Y me está volviendo loca, hasta el punto que

me he avergonzado suplicando con ruidos que se mantienen saliendo de

mis labios y de la forma en que mis dedos del pie se doblan cada vez que

está a punto de resbalar sus dedos dentro de mí y luego los retira.

Finalmente, mueve sus dedos fuera de mi piel, y entonces me mira,

jadeando, sus ojos ardiendo con algo que nunca antes he visto.

No sé lo que quiere de mí, pero no puedo soportarlo más. —Kayden,

por favor, por favor, no pares.

Aparentemente eso era lo que quería, porque una sonrisa curva sus

labios. Desabrocha el botón de sus vaqueros, sonriendo todo el tiempo

mientras se los arranca. Es extraño verlo tan feliz, pero también agradable.

Cuando regresa a la cama, se pone sobre mí.

Estudia mi rostro por una eternidad, como si lo estuviera

memorizando.

—¿Qué? —pregunto cohibida.

Niega con la cabeza, aún estudiándome. Me preocupa que

empiece a comenzar con lo hermosa y maravillosa que soy, pero la curva

de sus labios está quieta. —Estaba pensando en que nunca hubiera

llegado hasta aquí de no haber sido por ti.

Muevo mi brazo libre por mi lado y recorro mi dedo a lo largo del

contorno de su mandíbula. —Eso no es cierto. Ni siquiera hice algo,

realmente.

Gira la cabeza y presiona sus labios contra mi palma. —Sí, lo que

hiciste —susurra contra mi piel—. Me salvaste incontables veces. No solo de

tener mi trasero pateado o llamando a la ambulancia, pero sí me

demostraste que te importaba. —Se encoge de hombros y mueve su boca

por mi mano, un poco avergonzado—. Me demostraste que valgo la pena.

—Sus cejas se juntas al instante—. Pero quiero que sepas que no tienes que

quedarte. Todavía tengo un montón de mierda por la que trabajar, y tú

tienes la tuya. No quiero poner esto sobre ti.

Digo lo primero que me viene a la mente. —Kayden, te amo. —

Luego presiono dos dedos sobre su boca, por lo que sabe que no tiene

que decirlo de vuelta. El temblor en mi corazón coincide con el de mi

mano mientras retiro mis dedos de su boca.

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Su respiración aumente y vacila y luego sus ojos comienzan a llenarse

de agua. Hay una piscina con mis propias lágrimas. Es increíble cómo una

frase, tres simples palabras, ocho letras, pueden tener tanto poder. En un

momento como este, incluso nuestras respiraciones contienen la

melancolía, la agonía, y la felicidad que hemos enterrado en nuestros

corazones, debajo del inmenso dolor.

Estoy mirando en sus ojos y él está mirando en los míos y me pregunto

si tal vez no fue una coincidencia lo que me llevó a él esa noche en la

casa de la piscina. Tal vez fue el destino que me guió allí, para poder

salvarlo y él salvarme y entonces poder llevarnos aquí a este momento en

que los dos estamos completamente satisfechos, libres y contentos de que

estamos vivos.

Comienza besándome y siento sus lágrimas goteando contra mis

mejillas y mezclándose con mis propias lágrimas. Abro mis piernas y él se

mantiene besándome mientras se empuja dentro de mí, despacio y a un

ritmo perfecto. Enredo mis dedos por su suave y húmedo cabello, y luego

muevo mis dedos por su mejilla, sintiendo su barba y las pequeñas

irregularidades de la línea de su mandíbula. Sus manos exploran mi cuerpo

también, tocando cada centímetro, ellas cruelmente contra mi piel, pero

disfruto cada minuto de esto.

Deslizando su mano por mi rodilla, se inclina a un lado y atrae mi

rodilla mientras continua meciéndose dentro de mí. Estoy llegando más

arriba, rápido, y mis manos se aferran a él, agarrando sus hombros. Me

besa con más pasión que nunca, profundizando su lengua en mi boca y

mordisqueando mi lengua con la suya. Muerde mis labios, mordisquea mi

cuello, y agarra mi pecho hasta que arde un apasionado fuego dentro de

mí. Grito mientras me arqueo y mi cabeza cae contra el colchón. Tomo

una bocanada de aire, esperando a que él me alcance, y luego cierro los

ojos y respiro en el momento, dejando ir mi segundo mayor temor y

preparándome para hacerle frente al primero.

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Kayden Me deslizo fuera de ella y ruedo sobre mi espalda, sintiendo más de

mi escudo romperse. Tan loco como suena, estoy de alguna manera

sintiéndome completo otra vez… O sintiéndome por completo por

primera vez en mi vida. Quiero seguir adelante, juntándome a mí mismo de

nuevo y ayudarle a sanar a ella también. Decido tomar un pequeño paso

en esa dirección y levantarme de la cama. Me mira caminar desnudo por

la habitación y sus mejillas se están calentando, lo que me hace sonreír.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta, tirando de las sábanas sobre su

cuerpo mientras se sienta.

Bajo la cremallera de mi mochila, que dejé caer en el suelo cerca de

la puerta, y hurgo en la ropa hasta que lo encuentro. El frío metal se

presiona contra mi palma mientras doy vuelta al pie de la cama y me

acuesto a su lado.

—¿Qué hay en tu mano? —pregunta mientras alcanza mis dedos.

La dejo abrirla y luego miro cómo su rostro se tuerce al mirar el collar

en mi mano. —Lo encontré cuando Luke y yo estábamos por San Diego.

Me hizo pensar en ti —explico.

Ella mira con fijeza hacia mí a través de sus pestañas, mordiéndose el

labio inferior. —¿Por qué?

Vuelvo la mano hacia un lado y dejo caer la cadena y cuelga de

mis dedos. Al final es un trébol de cuatro hojas, teñido de un brillo metálico.

—Porque no me has traído más que suerte, Callie Lawrence.

Ella inmediatamente frunce el ceño. Sentándose, trae sus rodillas a su

pecho y envuelve sus brazos alrededor de sus piernas. —No te he traído

nada más que mala suerte. Casi terminas muerto por mi culpa.

Niego con la cabeza, entonces me muevo detrás de ella, poniendo

una pierna a cada lado y barriendo el pelo fuera de su hombro. —Cada

único segundo que he pasado contigo ha valido la pena. Además,

probablemente habría terminado muerto de todos modos. —Empieza a

girar la cabeza en estado de shock, pero pongo mis manos en sus hombros

para que no pueda ver más allá de mis brazos. No puede estar mirándome

cuando digo esto—. Antes, solo había dolor y vacío y la verdad es que no

me importaba si vivía o moría. Yo estaba allí, existiendo en la superficie del

agua, no ahogándome, pero sin ser capaz de respirar. Y luego solo viniste y

al fin pude respirar. Sin ti, probablemente habría seguido cortándome

hasta salir de mi cuerpo.

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—Pero tantas cosas malas han sucedido desde que llegué a tu vida

—dice, sonando como si tuviera nudo en la garganta.

—Esas cosas malas eran a causa de mis propias decisiones y de los

problemas que existían mucho antes de que llegaras. —Pongo mis labios

junto a su oído—: Pero tú me mostraste algo que nunca había visto antes.

—Beso la punta de su oreja y se estremece, su hombro moviéndose hacia

arriba contra mi mejilla—. Me diste el bien... nunca lo he tenido antes. —

Deposito un suave beso en su cuello y le susurro—: Me mostraste que

estaba bien sentir lo bueno y lo malo. Solo me tomó un tiempo para

conseguir equilibrado.

Chupo el lóbulo de su oreja en mi boca, pensando en cómo me

entregó su corazón y alma en el teléfono. Quiero decirle, hacerle saber

que me siento de la misma manera, pero las palabras no saldrán de mi

lengua, así que, en vez de eso, digo—: Quiero estar contigo, Callie, más

que nada.

Su cabeza cae en sus rodillas, y comienza a llorar, su cuerpo agitado.

Deslizo mis brazos por debajo de ella y luego la llevo conmigo mientras me

apoyo contra la cabecera. La escucho llorar y se combina con el ritmo de

mi corazón. Siento lo mucho que la quiero, que la necesito. Siento lo

mucho que significa para mí. Siento el dolor que coexiste con mis

sentimientos por ella. Siento lo mucho que quiero correr una cuchilla por mi

brazo, siento la piel partiéndose, y veo la sangre derramándose, y luego

siento lo mucho que no quiero hacer eso por ella. Siento lo mucho que

quiero vivir y estar con ella.

Mi corazón se abre y siento todo. Cada emoción que hay dentro de

mí empieza a bombear a través de mis venas: lo bueno, lo malo, el dolor,

la angustia, la soledad, la felicidad, la necesidad, el conocimiento de que

hay más por ahí en la vida que con lo que yo crecí.

Y, por primera vez en mi vida, siento todo y me digo a mí mismo que,

al final, todavía voy a estar bien.

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Callie Lloro al dormir y cuando me despierto me siento diferente. Kayden

está apretado contra mí, su brazo alrededor mío, aferrándose sobre mí

como si fuera la cosa más importante para él en el mundo mientras

duerme cansado de su día abrumador. Tengo un collar alrededor de mi

cuello que me dio porque piensa que soy de buena suerte. Seth aún está

desaparecido y otra vez me pregunto si tiene cámaras espías por todos

lados, porque es como si supiera que no debía volver a la habitación.

También me siento más ligera, más valiente. Quiero ser libre de lo

que todavía me empuja hacia abajo. Quiero decirle a mi familia sobre

Caleb, no solo porque quiero que sepan, sino porque quiero que Kayden

sea libre de la responsabilidad de permitir que su padre le pague a Caleb.

Si le digo a mi familia, entonces van a estar de mi lado, y el de

Kayden, una vez que entiendan por qué golpeó a Caleb. Al menos eso es

lo que espero. Honestamente, no tengo idea de cómo va a resultar todo.

Quizá me destrozarán y decidan no creerme. Pero cualquiera que sea el

resultado, es el momento para enfrentar mi peor miedo y no dejar que me

posea más. Entonces, tal vez Kayden y yo podamos seguir adelante, juntos,

con un poco menos de peso sobre nuestros hombros.

Decido revisar mi correo de voz, pero renuncio después del quinto

mensaje repetitivo, y cambio a los textos. Echando una ojeada a través de

ellos, encuentro uno que me llama la atención. Después de numerosas

amenazas de mi madre, finalmente encuentra mi punto débil, aunque no

estoy segura de cómo ella sabe que existe.

Mamá: Callie, ni siquiera sé quién eres ahora. Huiste con esos chicos

que no son más que problemas. No voy a dejar que te arruinen y tampoco

lo hará tu hermano o Caleb. Todos nosotros hemos decidido que Caleb

debe presentar cargos. Necesitas volver a casa al lado de tu familia.

Vamos a estar allí para él.

Dejo caer el teléfono y salgo de la cama. Me visto con vaqueros,

una camiseta térmica de manga larga, y el abrigo. Escribo a Kayden una

nota y la dejo sobre la almohada.

Por favor, no te asustes cuando despiertes, pero tuve que contarles

yo sola y sé que lo entenderás. Regresaré pronto. Lo prometo.

Con amor,

Callie

Me pongo mis zapatos y luego salgo a hurtadillas por la puerta,

dejándolo dormir. Por mucho que me encantaría que venga a sostener mi

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mano y sea mi manto de seguridad, ya ha tratado con suficiente hoy y voy

a esforzarme para ser valiente por mi cuenta. Además, después de ese

mensaje, sé que mi mamá va a atacarlo en el momento que ponga un pie

en la casa.

Camino por las calles tranquilas bajo las nubes y el sol, con la

esperanza de que en última instancia se apartarán y dejarán que el sol

brille libremente. Todo esto es tú culpa, Callie. Si alguna vez lo cuentas a

alguien, eso es lo que pensarán. Sigo caminando, de forma rápida y

decidida, un pie delante del otro hasta llegar a mi casa. Será mejor que te

quedes callada. Juro por el maldito Dios, que lo lamentarás si no lo haces.

La nieve ha sido recogida de la calzada y el camión de mi padre está

estacionado frente al garaje cerrado. Las cortinas están abiertas y los

escalones han sido salpicados con sal azul. Un pie delante del otro. Solo

sigo adelante. Abro la puerta lateral y me paro en la entrada, capturada

por recuerdos abrumadores aumentando en mi cabeza. Ven conmigo por

un segundo, dice. Tengo un regalo para ti, y salto detrás de él,

emocionada.

Mi madre se aparta del fregadero. Hay un paño sobre su hombro y el

pelo recogido en un moño. Tiene la piel libre de maquillaje, y usa un par de

pantalones y un suéter de color rosa.

—Callie Lawrence —dice ella, tirando el paño en el mostrador y

colocando sus manos en las caderas—. ¿Dónde diablos has estado?

Me vuelvo hacia mi padre sentado en la mesa, usando una

sudadera con capucha con el logotipo de la escuela secundaria en ella.

Está comiendo huevos y tostadas y tomando jugo y mi hermano está a su

lado, enviando textos en su teléfono.

—Necesito hablar contigo —Le digo a mi padre con voz desigual. No

sé por qué lo elegí, aparte de que solíamos llevarnos muy bien cuando era

más joven y sé que será más estable que mi madre—. A solas.

Mirándome con confusión en sus ojos, pone su tenedor abajo y sin

discutir se levanta de su silla. —Está bien, cariño.

Mi hermano me frunce el ceño mientras pone su teléfono en la mesa.

—¿Ni siquiera le vas a decir a mamá dónde has estado? Ha estado

preocupada.

—No es importante dónde he estado —digo—. Solo es importante

por lo que estoy aquí.

Me frunce el ceño y luego niega con la cabeza antes de volver la

atención a su teléfono. Mi madre empieza a gritar que necesito explicar

dónde he estado y me sorprende cuando no nos sigue a mi padre y a mí a

la sala de estar. Una vez que me siento en el sofá, y él está sentado en su

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sillón reclinable de cuero deshilachado frente a mí, me doy una rápida

charla mental de ánimo final. Miro las fotos alrededor de la sala, aquellas

con nuestra familia, y algunas incluso con Caleb.

—Eso fue divertido, ¿verdad? —señalo una foto de nosotros dos

usando camisetas y de pie delante de un estadio con una sonrisa en los

rostros. Yo tenía ocho años y era feliz.

Él sigue con la vista donde apunto y luego una sonrisa aparece en

sus labios. —Ese fue un buen día. —Su frente se arruga mientras me mira de

regreso—. Cariño, tu madre y yo hemos estado muy preocupados sobre...

lo que pasó esa noche, y luego escapaste con esos muchachos que

apenas conoces.

—Esos muchachos son como mi familia, papá —digo ciertamente—.

Han estado realmente ahí para mí.

Juguetea con la cuerda de su sudadera, apretándola y luego

aflojándola. —Sí, ellos siempre lucían como buenos chicos. —Sonríe—. Nos

patearon el trasero en el campo también.

Sé en ese momento que he tomado la decisión correcta contándole

primero. Él está viendo más allá del hecho de que Kayden golpeó a Caleb

y tal vez eso es porque ha mirado un poco más profundo en la situación.

—Tengo que decirte algo. —Me aclaro la garganta—. Y eso va a ser

un poco difícil, no sólo para mí decirlo, sino va a ser duro de escuchar.

—Está bien... —Está confundido e inseguro, lo que es comprensible.

Tomo unas cuantas respiraciones profundas y luego respiro un poco

más, hasta que siento que me voy a desmayar. Y entonces dejo de respirar

del todo. Será mejor que jodidamente no lo cuentes, o te juro que te

lastimaré. Agarro el trébol colgando de mi cuello en mi mano, necesitando

aferrarme en una parte de Kayden así puedo tener la fuerza y el coraje. —

¿Recuerdas cuando cumplí doce años?

Esto parece confundirlo aún más, inclinando la cabeza ligeramente

hacia un lado, sus ojos azules haciendo un poco bizco y arrugando la

frente mientras me valora. —Sí… ¿No te hicimos una fiesta?

Al presionar mis labios, asiento. —Y hubo una gran cantidad de

gente allí.

—Ya sabes cómo le gusta el espectáculo a tu madre —dice con un

profundo suspiro—. Siempre le encantaron sus fiestas y reuniones.

Asiento con la cabeza otra vez y luego sigo adelante antes de que

mi pulso y mis pensamientos puedan ponerse al día con mi voz. —Algo

malo me sucedió... ese día. —Mis pensamientos se remontan a cuando él

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me inmovilizó abajo, y me pongo a temblar. Por favor, quítate de encima.

Duele. Me estoy rompiendo. Por favor. Ayúdenme. Ayúdenme. Ayuda...

Se sienta erguido y se mueve hacia delante en su silla, como si

estuviera a punto de patear el trasero de alguien o algo. Sin embargo, no

quiero que lo haga. Solo quiero que sepa.

—Papá, por favor, mantén la calma cuando te diga esto. —

Jugueteo con la parte inferior de mi abrigo, abro los bolsillos y los cierro otra

vez, y luego mi mano vuelve al trébol—. Necesito que mantengas la

calma.

Sus puños se aprietan en su regazo. —Voy a intentar mi mejor

esfuerzo, pero no prometo nada. Callie, cariño, realmente me estás

asustando.

—Lo siento. —Paso mi mano por la cara, me saco la capucha de la

cabeza mientras recuerdo cómo me sentí ese día. Me gustaría ser invisible.

Desearía no existir. Quiero morir. La habitación se ilumina un poco cuando

las nubes se apartan del sol afuera de la ventana. Me aferro en el trébol y

en los sentimientos que Kayden me ha dado—. A mí me violaron. —Lo

suelto así como nada, en el aire, para que él lo escuche, como

arrancando una curita, levantando la piel, sintiendo el dolor, no hay

manera de preparar a nadie para esto.

Mi padre me mira por una eternidad y miles de emociones corren a

través de su expresión: ira, rabia, frustración, dolor. Entonces hace algo que

nunca lo he visto hacer. Empieza a llorar. Está sollozando histéricamente,

con su cabeza colgada en sus manos, y no sé qué hacer, así que me

pongo de pie, cruzo la habitación y tiro mis brazos alrededor de él.

Continúa llorando, pero mis propios ojos están secos. He llorado lo

suficiente en los últimos años y realmente no tengo ganas de llorar más.

* * *

La conversación con mi madre no va tan bien como lo fue con mi

padre, sobre todo cuando tengo que decirle quién lo hizo.

—No, no, no —continúa diciendo, como si repitiéndolo demasiado la

negación será real. Sigue punteando sus pies contra el suelo mientras se

sienta en la silla frente a la ventana—. Eso no sucedió... No hay manera... —

Pero cada vez que me mira, sé que sabe que es verdad. Probablemente

pasa a través de todos los detalles de mi pasado, cuando me corté el

pelo, empecé a esconderme en mi habitación todo el tiempo, cuando

cambié mi guardarropa a "ropas horribles", según sus propias palabras.

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Probablemente pensando en cuando dejé de hablar con casi todo el

mundo. Cuando dejé de llorar. Cuando dejé de vivir.

Estamos en la sala de estar, sentados en los sofás. Mi padre está a mi

lado, muy cerca, como si creyera que todavía puede protegerme de todo

lo malo en el mundo. Jackson salió de la casa justo después de que saqué

a mi padre de la habitación, por lo que no lo sabe todavía, pero me

pregunto lo que hará cuando se entere… si me creerá o estará del lado de

su mejor amigo.

—Sí, sí —digo, sorprendida por la fuerza en mi voz—. Ustedes estaban

fuera y todo el mundo estaba jugando al gato y al ratón. Y él... Caleb me

dijo que tenía un regalo. Me llevó a mi habitación y entonces... y entonces

sucedió.

Ella sacudió la cabeza una y otra vez y mi papá empieza a llorar de

nuevo. —Tiene que haber un error. Me gustaría que fuera un error.

—No —le digo simplemente—. Sucedió y aquí les estoy diciendo...

Realmente deseo... Me gustaría poder decir que fue un error. Pero los

deseos son solo deseos, mamá. Yo sé eso.

Ella sigue metiendo su cabello en su lugar y alisando las arrugas de su

sudadera, como si necesitara arreglar algo. —¿Por qué no nos dijiste

cuando sucedió, Callie? No lo entiendo.

No estoy segura de que alguna vez comprenderá. Mi madre odia las

cosas feas y oscuras que existen en las noticias, y su defensa ha sido

siempre ignorarlas. Y ahora su hija le está diciendo que estas cosas oscuras

y feas han estado viviendo en su casa, comiendo su comida, sonriéndole a

ella, encantándola, y poco a poco matando a su hija.

—Vergüenza... culpa... miedo —le digo, tratando de explicar lo mejor

que puedo, centrándome en mi pulso y la sensación del metal de trébol

mientras se apoya contra el hueco de mi cuello—. El simple hecho de que

lo esté diciendo en voz alta lo hace real.

—¡Maldita sea! —Mi papá golpea su puño en el brazo del sillón y

luego golpea en la pared, por lo que mi madre y yo saltamos. Sus ojos son

de color rojo y su piel está pálida—. ¡Voy a matarlo, maldición!

—No, no lo harás, papá —le digo, sacudiendo la cabeza mientras

toco su brazo, tratando de calmarlo—. Matarlo no te llevará a ninguna

parte sino a la cárcel. Yo no quiero que vayas a la cárcel.

Lágrimas corriendo de sus ojos y eso es tan extraño ver. Las miro caer

en su regazo mientras dice—: ¿Por eso él lo hizo? ¿Kayden?

Asiento con la cabeza una vez. —Quería hacerle pagar... por lo que

hizo. Y esa fue... fue la única forma que pudo pensar para hacerlo.

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Se pone de pie y su sombra se cierne sobre mí. No es un hombre tan

grande, contextura y altura promedio, pero ahora mismo parece enorme.

—Oh, él va a pagar. Voy a llamar a la policía.

Me levanto de un salto y agarro su brazo, envolviendo mis dedos

firmemente alrededor de sus codos. —No puedes... No va a hacer ningún

bien… Ha pasado demasiado tiempo, papá.

Mi madre empieza a chillar, tomando respiraciones histéricas

mientras entierra su rostro en sus manos. —Esto es tan malo... Esto no puede

estar pasando... Oh, Dios mío...

—Pero lo está —le digo, y me mira fijamente a través de sus

lágrimas—. Lo siento, pero es la verdad.

—¿Cómo puedes estar tan tranquila? —Su voz es temblorosa—. No lo

puedo entender.

—No estoy tan tranquila —La corrijo, mientras mi mano suelta el

brazo de papá—. Estoy... Estoy tratando de seguir adelante. Además... —

Mis cejas se unen mientras me doy cuenta de lo fuerte que estoy siendo en

este momento—. He sido débil por demasiado tiempo y no quiero

desmoronarme nunca más.

Saca su teléfono del bolsillo y comienza a presionar los botones. —

Esto es tan ridículo. Esto no está sucediendo. No, no puede ser... no

puede...

—Mamá, ¿qué estás haciendo? —le pregunto, y cuando no

responde, intercambio una mirada inquisitiva con mi padre. Se seca las

lágrimas de los ojos con el dorso de la mano.

—Cariño, creo que los mensajes de texto se pueden poner en espera

por un momento.

Ella niega con la cabeza y presiona el último botón. —Le estoy

diciendo a Jackson que venga a casa.

—¿Por qué? —pregunto cautelosamente.

—Porque es parte de este... este... este... ni siquiera sé qué es esto. —

Las lágrimas fluyen de sus ojos y gotean a su regazo, manchando sus

pantalones. Sus ojos están hinchados, y, si sigue llorando, no será capaz de

ver.

Miro a mi padre. —Ella no tiene que llorar, papá... Ayúdala a parar.

Él palmea mi brazo en un gesto reconfortante. —Está molesta. —Su

mandíbula está tensa y me mira. Me pregunto lo que ve—. Y así estoy yo,

no, estoy jodidamente cabreado. Esto es una mierda. Durante todo este

tiempo... bajo nuestro techo... —Comienza a murmurar incoherentemente

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sin aliento, las venas del cuello abultadas. Se pasea por el suelo y yo estoy

ahí delante del sofá y veo la locura aparecer poco a poco como un

edificio siendo derribado.

Finalmente, mamá se levanta y cruza la habitación, en dirección a la

puerta con una mirada determinada en su rostro. —Eso es...

—¿A dónde vas? —La persigo—. ¿Mamá?

Se frota los ojos con la manga de su suéter. —Necesito hacer algo...

necesito arreglar esto de alguna manera... Solo necesito un minuto.

Sacudiendo la cabeza, me coloco delante de ella con las manos a

los lados. —No se puede arreglar, mamá. Sucedió. No hay nada que

puedas hacer al respecto, excepto ser mi mamá en este momento.

Analiza mi rostro por un momento y luego vuelve a llorar, lanzando

sus brazos alrededor mío. Ha pasado una eternidad desde que dejé que

me abrazara y me quedo ahí torpemente, diciéndole que todo estará

bien. Cuando sus ojos están secos, se recuesta en la silla, con el rostro en

sus manos y sus hombros encorvados. La negación y el llanto continúan así

hasta altas horas de la noche. Mi padre empieza a gritar de nuevo,

insistiendo una y otra vez sobre cómo Caleb no se saldrá con la suya en

esto. No hay ninguna conclusión al final de llorar y vociferar.

Caleb tranquilamente me violó, y seis años han pasado, mientras se

paseaba alrededor saliéndose con la suya. No hay nada que vaya a

cambiar eso, ni siquiera diciéndolo en voz alta. Pero a mí me cambia,

altera mi vida de manera irreversible. Rompe las cadenas alrededor de mis

muñecas y finalmente soy libre.

Jackson nunca viene a casa y no estoy segura de lo que eso

significa. Finalmente me levanto del sofá para salir de la casa, a pesar de

las protestas de mi madre. Ella quiere que me quede aquí y la dejo que

llore sobre mí mientras entiende todo. Está muy determinada a que lo

puede eliminar de alguna manera, pero no soy tan ingenua como para

creer que es posible. Además, tengo otro lugar donde necesito estar,

quiero estar. Un lugar donde puedo ser feliz.

—Espera, Callie, por favor no te vayas —me ruega, levantándose del

sofá para seguirme a la cocina—. Podemos quedarnos aquí y hablar un

poco más de ello.

Niego con la cabeza mientras camino hacia la puerta. —Mamá, sé

que necesitas encontrar una manera de lidiar con ello, yo ya he

encontrado mi manera de hacerle frente y necesito eso en este momento.

—Más que necesitarlo en realidad. Tengo que estar con él.

Ella sigue moviendo la cabeza y mi papá me da las llaves de la

camioneta, así no tengo que caminar, y luego me dice que aún va a

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llamar a la policía, para que lo sepan. Sus ojos están rojos e hinchados y sus

labios están agrietados. Le digo que está bien, porque es lo que lo que

necesita escuchar en este momento. Cuando salgo por la puerta, me

pregunto qué pasará si Caleb nunca aparece de nuevo, si estaba con

Jackson cuando mi madre le dijo.

Una vez que la puerta se cierra detrás de mí y estoy sola, extiendo

mis manos a mi lado mientras estoy de pie en la parte superior del pórtico,

debajo de la luz. El cielo está despejado, las estrellas titilantes contra el

telón de fondo negro. ¿Qué pasará con mi vida? No sé. Pero estoy ansiosa

por descubrirlo porque por primera vez estoy mirando a mi futuro, no a mi

pasado, y me sonríen las posibilidades infinitas.

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18 #65 Ver los fuegos artificiales con alguien que

amas

Traducido por kass :) & Mel Cipriano

Corregido por mterx

Kayden e hubiese gustado estar allí contigo —le digo. Han pasado

un par de días desde que ella le dijo a sus padres y parece

estar bien, más fuerte, más segura. Pero a pesar de que me

alegro de que lo hiciera, me gustaría haber estado con ella, para

apoyarla, consolarla, hacer lo que fuera necesario.

Estamos sentados al aire libre en el capó de la camioneta de su

padre que está aparcada cerca del lago. Hay una fiesta de víspera de

Año Nuevo en el camino que dirige hacia abajo y puedo ver la hoguera

entre los árboles. Las estrellas están fuera y el cielo está un poco nublado,

pero la luna llena brilla. Estamos por debajo de los cero grados, y el capó

de los camiones está lleno de nieve, pero tenemos una manta extendida

sobre nosotros y el calor de nuestro cuerpo para mantenernos calientes. —

Yo quería estar allí por ti.

—Pero tenía que hacerlo sola —dice, mirando al cielo—. Además, ya

se acabó y estoy lista para seguir adelante.

Cuando me desperté en la habitación del hotel por mi cuenta, me

entró el pánico y la sensación casi se multiplica cuando leí su nota. Ella

había ido a decirle a sus padres lo que pasó. La idea de que Callie estaba

allí diciéndoles me aplastó. Yo quería estar allí con ella, ayudarla,

consolarla, pero en cierto modo, creo que entendí por qué lo hizo sola.

Creo que Seth siempre ha estado en lo cierto. Ella es mucho más fuerte de

lo que parece.

—¿Cómo te sientes? —pregunto, envolviendo mi brazo firmemente

alrededor de su cintura mientras ella presiona su mejilla contra mi pecho.

M

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Me llega el aroma de su cabello, huele a fresas y a algo más que

solamente es Callie.

Ella considera mi pregunta en silencio. —Más ligera.

Sonrío. —Yo también. —Tuve mi cita de los lunes con Doug ayer y me

siento aún mejor que después de nuestra reunión en el café. Me pregunto

cuánto más ligero me sentiré después de más terapia.

—Sin embargo, todavía hay muchas cosas que tratar —añade,

volviendo la cabeza para poder mirarme—. Y me preocupa lo que va a

hacer Caleb cuando se entere de que lo he contado.

Mis músculos se vuelven rígidos. —Nunca va a hacerte daño. No lo

voy a permitir.

—Sé que no lo hará —dice, me sorprende por lo mucho que confía

en mí. Ella acaricia su cara en mi hombro y su aliento caliente se filtra a

través de mi abrigo—. Creo... creo que deberíamos tratar de encontrar a

tu hermano.

—¿Dylan? —Inclino mi barbilla para mirarla—. ¿Por qué?

Gira su cara y sus labios están lo suficientemente cerca para que la

bese y la sensación de su aliento es reconfortante. —Porque creo que te

ayudará con tu padre... cuando tu decidas presentar cargos.

Trato de contener la respiración cuando pienso en tener que ir

contra él. ¿Y si se enoja? ¿Y si no pasa nada y me busca y me lastima? ¿Y si

me mata? La idea de la muerte no me está agradando más, lo que me

confunde. —No estoy seguro de si puedo.

Ella inhala y un suspiro escapa de sus labios mientras habla. —Sí, tu

puedes... sé que puedes.

Yo no estoy seguro de si ella debería estar tan segura de mi

confianza. —¿Y si no lo hago? Y si tú... —Me detengo, apretando mis

manos, flexiono mis dedos, y luego sacudo mi mano—. ¿Todavía me

amas?

Baja la cabeza sobre mi pecho y gira sobre su espalda. —Yo siempre

te amaré.

Respiro con el sonido de sus palabras y su voz, y tengo que contener

las lágrimas que aparecen con el sentimiento abrumador que envía a

través de mi cuerpo. Me gustaría poder decírselo de vuelta a ella. Incluso

tengo mis labios separados, pero no emito sonido alguno. —Quiero

decírtelo —digo en voz baja.

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Niega con la cabeza. —No lo hagas. Sólo quiero que lo digas

cuando lo hagas en serio. —Desliza su mano por mi pecho y entrelaza los

dedos sobre su estómago.

Respiramos el aire frío, debajo de las estrellas, escuchando los

sonidos de la risa y la música de la fiesta. Minutos más tarde, el cielo se

ilumina con una explosión de colores. Cada año, esta ciudad prepara un

gran espectáculo de fuegos artificiales sobre el lago. Cuando yo era un

niño, solía verlo, preguntándome qué demonios era la gran cosa. Fuego en

el cielo. De acuerdo. Yo no lo entiendo. Pero ahora, estando aquí con ella

en mis brazos, está empezando a tener sentido. Libertad. Las cosas están

empezando a tener sentido.

—Feliz Año Nuevo —susurro al aire mientras chispas llueven sobre el

lago.

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Callie Estoy teniendo un momento. He tenido un montón de ellos

últimamente. Del tipo donde todo se conecta: piezas de rompecabezas

juntas, estrellas que brillan en sincronización, corazones latiendo

rítmicamente. Todo es perfecto, y aunque de ninguna manera creemos

que vaya a durar, voy a apreciar el momento para siempre.

—Feliz Año Nuevo —susurra Kayden con un aliento, mientras los

fuegos artificiales explotan y caen en el agua frente a nosotros.

—Feliz Año Nuevo —respondo, aunque estoy bastante segura de

que él sólo está pensando en voz alta. Apoyo mi barbilla en su pecho

mientras los fuegos artificiales siguen—. ¿Cuál es tu propósito de Año

Nuevo?

Él retuerce sus labios al contemplar mi pregunta. Uno de sus brazos

delgados está escondido detrás de su cabeza, su mano en la mía. —No

pensar en el pasado.

—Es una buena —le digo con una sonrisa—. ¿Puedo hacerla mía

también?

Una sonrisa se forma en sus labios y mueve su brazo, pasando la

mano por detrás de la cabeza. Pone un puño delante de él. —Chócalo.

Contengo la risa mientras quito mi mano de la suya y me muevo

para chocar los puños, pero él saca su mano en el último segundo y frunce

el ceño. —¿Qué pasa?

Se muerde el labio mientras se sienta, y mi cabeza se desliza hacia su

regazo.

Sus ojos reflejan los fuegos artificiales de colores mientras me levanta

de su pecho y luego empuja mi hombro hasta que estoy tendida sobre mi

espalda, contra el parabrisas. El metal helado en un lugar de mi espalda

baja, tocando mi piel, donde la camisa se ha arrugado, pero no me

muevo mientras se inclina sobre mí, apoyando un brazo a cada lado de

mí. Acerca su boca hacia la mía, y espero que me bese, pero justo

cuando está allí, justo cuando nuestros labios están a punto de hacer

contacto, hace una pausa.

—Esto es lindo, ¿no? —pregunta, y yo asiento, resistiendo el impulso

de agarrar el cuello de su camisa y tirarlo hacia mí—. Debemos hacer que

sea una tradición para el próximo año.

Mi estómago se agita con un millón de mariposas entusiastas cuando

pienso en estar con él durante todo un año. —Está bien. —Cruzo los tobillos,

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tratando de contener la energía nerviosa creada por el calor de nuestros

cuerpos.

—Así que estaremos el próximo año —comprueba, y yo asiento sin

ninguna contemplación. Sé lo que quiero y no tengo miedo de decirlo. No

más vivir con miedo—. Bien —dice, y luego se inclina para besarme,

susurrando—: Gracias por salvarme.

—Gracias por salvarme también —contesto, y segundos después, su

boca devora la mía.

Los fuegos artificiales estallan y se expanden por encima de nuestras

cabezas, vívidos y coloridos contra el cielo oscuro, pero no puedo pensar

en nada más que en él.

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19 #11 Di adiós y sigue adelante

Traducido por CrisCras & Fiioreee

Corregido por NnancyC

Callie as siguientes dos semanas pasan sin incidentes. Entre el viaje en

carretera, la recuperación y las confesiones, Kayden y yo

estamos cansados y pasamos el resto de nuestras vacaciones de

invierno evitando nuestras casas y pasando el tiempo en la habitación del

hotel, en el comedor, o en la cafetería tanto como es posible. Seth y Luke

pasan mucho tiempo con nosotros también. Ha estado nevando un poco,

pero el aire se siente caliente. Mi mamá me llama cada mañana y cada

noche. Al principio no iba a decirle dónde me quedaba, porque no quería

que me localizara, pero finalmente le confesé que me quedaba con

Kayden y Seth en una habitación de hotel.

No está muy feliz respecto a eso, pero tengo casi diecinueve años,

que es lo que le digo.

—Callie Lawrence —dice después que finalmente se lo cuento. Estoy

sentada en la cama de la habitación en pantalones cortos y una

camiseta, y Kayden está acostado a mi lado, haciendo figuras en la parte

baja de mi espalada con sus dedos. De vez en cuando, toca un punto

delicado y suelto risitas.

—Esto no es gracioso —dice mamá, sonando irritada.

Me cubro la boca con la mano para ahogar la incontrolable risa.

Una vez calmada, bajo la mano a mi regazo. —Lo sé, mamá.

—Tienes que venir a casa… necesitamos hablar de lo que pasó. —

Suspira—. Callie, la policía dijo que no pueden hacer nada al respecto, e

incluso si pudieran, Caleb… él… Nadie sabe dónde está. Jackson cree que

podría haberse marchado.

L

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—Ya sabía que la policía no podría hacer nada —le digo,

recostándome en la cama junto a Kayden. Lleva puestos su bóxer sin su

camisa, y cuando se acurruca contra mí, el calor y la solidez de su pecho

me tranquilizan—. Y no estoy sorprendida acerca de Caleb.

—Pero… —Está frustrada y escucho algo estrellarse en el suelo—

.Mierda —maldice; ha estado maldiciendo un montón últimamente—.

Rompí una maldita taza.

—Lo siento —digo, arqueando la espalda mientras Kayden dibuja

corazones en mi columna, su mano subiendo mi camisa hasta la zona

entre mis hombros.

—No tienes por qué disculparte, cariño —dice y luego suspira—. Es

sólo una taza.

Por mucho que mi madre y yo nunca nos hayamos llevado bien,

tengo que reconocer lo agradable que está siendo a través de todo esto.

Después de su crisis, ha estado llorando menos, y ni una sola vez ha

intentado echarme la culpa. A veces mis pensamientos divagan de vuelta

a mi doceavo cumpleaños, y mi cabeza se llena de qué pasaría si. ¿Y si le

hubiera contado entonces? ¿Y si nunca hubiera tenido que sufrir en

silencio durante los últimos seis años? ¿Y si mi vida hubiese sido diferente?

Pero siempre expulso esos pensamientos de mi cabeza. Los qué pasaría si

nos son importantes. No puedo retroceder el tiempo y cambiar las cosas,

pero puedo seguir adelante y crear la vida que quiero.

—Callie, ¿me escuchaste? —pregunta sonando un poco molesta.

Parpadeo para alejar los pensamientos. —Sí… no… ¿uh?

Kayden ahoga una risa detrás de mí mientras traza una línea a lo

largo de mi columna. —Te vas a meter en problemas. —Pone una voz de

cabeza hueca al decirlo.

Llego atrás, le pellizco el brazo y se ríe incluso más fuerte. —¿Qué,

mamá?

Suspira de forma exhaustiva. —Dije, ¿has pensado en ir a ese

terapeuta amigo mío en Laramie cuando regreses a la escuela? Creo que

será bueno para ti.

—No estoy segura… estoy preocupada por lo que podría sacar a

relucir si lo hago.

—Callie, creo que es importante… después de todas las cosas que

me dijiste… creo que necesitas algo de ayuda. Realmente deseo que

consideres quedarte aquí con nosotros y tomarte el semestre libre.

—Necesito regresar a la escuela —digo—. Tengo que seguir

adelante.

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Hace una larga pausa. —Entonces, por favor, sólo ve a ver al

terapeuta… —Está a punto de llorar—. Necesito saber que estás bien.

Miro por encima del hombro a Kayden. —Estoy bien, mamá. Pero si

realmente quieres que vaya, entonces iré.

—Bien. —Suena aliviada—. Y me llamas todos los días. Y pasa por

aquí antes de irte.

—Sí, mamá.

—¿Y me llamarás cuando sea que necesites algo?

—Sí.

Kayden empieza a reírse histéricamente, rodando lejos de mí para

que ella no pueda oír. Le conté lo controladora que es y aparentemente

verla en acción es gracioso para él.

—¿Quién es ese? —pregunta mamá—. ¿La persona en el fondo que

sigue riéndose?

Estirando el cuello, doy un vistazo por encima del hombro hacia él y

sonrío. —Kayden.

—Oh. —Hace una pausa y oigo un clic en el fondo, como si estuviera

golpeteando las uñas sobre la encimera—. Callie… ¿estás… estás

acostándote con ese chico?

El calor corre por mi cuerpo. —¿Qué?

Kayden debe de haberla oído, porque su risa aumenta de volumen y

llena toda la habitación. —Tengo que reconocérselo —dice entre risas—. Es

muy entretenida.

—Callie —dice ella—. No voy a juzgarte… Sólo quiero estar segura de

que estás siendo cuidadosa.

Oh Dios mío. Esto es tan humillante. Mis mejillas están tan calientes

como el calor proveniente de la calefacción por debajo de la ventana

helada, y bajo la cabeza con el teléfono aún presionado contra el oído

para ocultar mi cara ruborizada. —Sí, mamá.

—¿Sí, mamá, estás acostándote con él? —pregunta—. ¿O estás

siendo cuidadosa?

—Dile que estás siendo cuidadosa justo ahora. —Kayden se ríe junto

a mi oreja y eso me hace cosquillas en el cuello, causando que mis

hombros se sacudan. Sus manos serpentean alrededor de mi cintura y

luego me atrae hacia atrás, alzándose a sí mismo de la cama con un

brazo. Me encaja bajo su sólido cuerpo y luego baja hacia mí.

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Me río en el teléfono cuando empieza a hacerme cosquillas en los

costados y me retuerzo, tratando de mantener el teléfono junto a mi oreja.

—Mamá —digo entre risas mientras sus dedos se arrastran a mis costillas y

luego se detienen a los lados de mis pechos.

—Dile que te asegurarás de tener cuidado todos los días —Se burla

Kayden, sus ojos verdes brillando con indomable deseo. Aprieta mis

costados, luego mueve las manos hacia arriba por mis brazos y después

hacia abajo, deteniéndose al llegar a mis muñecas. Cubre cada muñeca

con una de sus manos y luego tira de ellas.

—Mamá, me tengo que ir —digo rápidamente—. Y sí, voy a pasar

por ahí antes de irme. —Antes de que ella pueda responder, el teléfono

cae de mis manos y Kayden junta mis muñecas y las lleva por encima de

mi cabeza.

Por un breve segundo, el pánico me araña la garganta al lanzarme

al pasado cuando fui sujetada en la cama y mi corazón late de forma

inestable. Él debe haberlo visto en mi rostro también.

Su agarre empieza a aflojarse. —¿Quieres que te suelte?

Niego con la cabeza. —Sólo bésame, por favor.

Su boca se curva hacia arriba y sus labios conectan con los míos

mientras flexiona la espalda y se recuesta. Y justo de esa manera, el pánico

y los recuerdos se deslizan de mis pensamientos y somos solo él y yo. Nadie

más existe en el mundo.

***

—Entonces, ¿qué has estado haciendo? —pregunta Seth, subiendo

alegremente en la camioneta de Luke junto a mí.

No es un asiento muy grande, pero no es tan malo. De hecho, es una

especie de consuelo estar aplastada en un vehículo con tres hombres

fuertes que han estado a mi lado en su propia maravillosa manera.

—Bueno, lo sabrías si no hubieras desaparecido. —Le lanzo una

sonrisa juguetona mientras se abrocha el cinturón de seguridad.

Sonríe con duda en los ojos. —Dudo demasiado que me hayan

extrañado. —El cinturón de seguridad hace clic y se sienta de vuelta,

tirando las mangas de su abrigo negro-abotonado para cubrirse los

brazos—. Además, quería darles a ti y a Kayden un poco de espacio.

—No tenías que hacerlo. En verdad, no hicimos nada.

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Arquea la ceja acusadoramente. —Sí, claro. Los dos han estado

encerrados en ese cuarto desde que el año nuevo empezó. Son como

recién casados o algo así, haciéndolo como conejos.

Aparto la cara de él cuando siento el rubor subiendo y trato de

contener la sonrisa. —Seth, detente —digo, y suelta risitas.

Kayden abre la puerta y las bisagras chirrían mientras se cuela en el

asiento junto a mí, pero se detiene a mitad de camino, con un pie todavía

en el piso, mientras examina mi cara enrojecida. —Bien, Seth, ¿qué le dijiste

esta vez? —bromea y me acaricia con la yema de su pulgar la mejilla. Me

sonríe cuando me levanto un poco para que pueda subirse al asiento.

—Nada que no haya dicho antes —responde Seth con un brillo

malicioso en sus ojos marrones—. Simplemente reacciona de la misma

manera cada vez, lo que lo hace muy divertido.

Le aprieto el brazo y luego me siento en el regazo de Kayden,

inmediatamente abrumada por el olor de su colonia. Desliza un brazo

alrededor de mis hombros y me presiona en él, guiando el cinturón hacia

abajo, desde detrás de él y lo asegura sobre ambos. Está nevando afuera

y hay suaves copos atrapados en su cabello castaño. Le paso la mano

suavemente por la cima de su cabeza y se los quito. Algunos de ellos se

derriten por el calor de mi cuerpo y su cabello termina con un aspecto

mojado y sexy.

—Entonces, ¿a dónde tenemos que ir todavía? —pregunta Luke

arrojando su bolso en la parte trasera de la camioneta que todavía tiene

adentro la moto de Kayden, luego sube de un salto y cierra la puerta. La

camioneta ya está en marcha y aumenta la temperatura del calentador, y

ráfagas de aire caliente salen por las rejillas de ventilación.

—A mi casa —digo—. Y… —Miro a Kayden. Él no ha estado en casa

desde que salimos de San Diego y puedo decir que no quiere regresar.

Pero tiene que regresar, recoger su ropa y algunas cosas, y creo que muy

profundo en él podría querer hablar con su hermano Tyler—. Y a la de

Kayden, creo.

La cabina queda en silencio, luego Luke suspira y conduce hacia la

carretera principal, encendiendo el limpia parabrisas. La carretera está un

poco fangosa y resbaladiza, por lo que alcanza la pequeña palanca de

marchas en el centro y conecta en tracción a cuatro-ruedas. La

camioneta hace un ruido sordo y se sacude al deslizarse en la marcha.

—Jesús. —Seth hace una mueca poniendo las piernas hacia un lado

y se ajusta el cinturón de seguridad, que tiene apretado—. Se siente como

si fuera a desmoronarse.

Luke acaricia el tablero. —Está bien. Simplemente es vieja.

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Seth rueda los ojos y luego cruza los brazos. Todos nos quedamos en

silencio mientras se desvía de la carretera y gira por calles estrechas. En la

radio suena “Wonderwall” de Oasis, y después “Hands Down” de

Dashboard Confessionals. Cuando entra en el camino de entrada junto a

mi casa, Luke aparca y murmura—: Date prisa.

—Relájate —le dice Kayden, moviendo la manija y abriendo la

puerta. Baja los pies al suelo y sale, llevándome con él. Una vez que mis

pies están firmemente plantados en el suelo, libera su agarre y cierra de

golpe la puerta.

No hago preguntas cuando me toma la mano y recorre el camino

de entrada conmigo. Nunca dijo nada de entrar, pero pienso que en su

cabeza está protegiéndome. Subimos las escaleras y trato de no pensar en

los dolorosos recuerdos que salen y salen. En su lugar, pienso en los buenos

momentos que pasé con Kayden y Seth.

Para el momento en que llegamos a la cima de las escaleras, mi

mamá está abriendo la puerta. Tiene puesto un delantal sobre una falda

floreada color crema y una camisa blanca con adornos de encaje. Su

cabello está rizado en los extremos y lleva un collar de perlas alrededor del

cuello. También tiene un plato de galletas de chocolate en la mano y está

sonriendo ampliamente. Puedo decir que Kayden está tratando con todas

sus ganas de no reírse del papel de Leave It to Beaver7 que ella está

interpretando.

—Estoy tan feliz de que decidieras venir —dice y me atrae por un

abrazo, balanceando las galletas en su mano. Retrocede y después

abraza a Kayden también. Él le da palmaditas en la espalda,

intercambiando incómodamente una mirada confundida conmigo.

Pero todo lo que puedo hacer es sonreír. En este momento amo a mi

madre, las galletas, el atuendo de los sesenta y todo, porque estoy muy

segura de que nadie ha abrazado a Kayden así aparte de mí. Nos acerca

el plato de galletas, y negando con la cabeza con una pequeña sonrisa,

tomo una para hacerla feliz. Había dejado escapar accidentalmente

durante una conversación telefónica mi problema de vomitar, y estoy

bastante segura de que por el resto de mi vida va a tratar de

sobrealimentarme.

Las despedidas son rápidas, y mi papá y Kayden incluso charlan un

poquito sobre fútbol. No le hacen preguntas acerca de lo que pasó con

Caleb o con su papá, a pesar de que los rumores en la ciudad giran en

7 Serie de televisión de 1950 que refleja la vida de una perfecta familia americana,

concretamente el personaje de la feliz ama de casa.

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torno a historias llenas de suicidio, intento de asesinato, y cada cargo de

delito inimaginable.

Nos dirigimos hacia la camioneta cuando el coche de Jackson

estaciona en el camino. Mi reacción inicial es huir de él, porque

usualmente tenía a Caleb unido a su cadera. Pero no hay nadie sentado

en el asiento del pasajero por lo que me relajo y dejo salir un ruidoso

suspiro.

—¿Vienes? —pregunta Kayden, y me doy cuenta que estoy parada

en medio del camino de entrada, mirando a mi hermano.

Alzo un dedo, indicando que necesito un minuto. —Sólo un segundo.

Me observa con preocupación en sus ojos verdes. —¿Estás segura?

Asiento mientras mi hermano sale del coche. Está mirándome y no

puedo leer su estoica expresión en absoluto. —Seh, simplemente necesito

hablar con él.

Kayden asiente y después se dirige a la camioneta, pasando a

Jackson en el camino. Murmuran un hola, y después Kayden entra. Nunca

aparta los ojos de mí cuando deambulo hacia las escaleras y tomo asiento

en el primer peldaño, la ligera capa de escarcha en el cemento se filtra a

través de la parte trasera de mis pantalones.

Jackson se acerca a mí con las manos metidas en su chaqueta a

cuadros con capucha. Su cabello castaño cuelga sobre sus orejas y sus

patillas lucen como si pudieran necesitar un corte. Se balancea sobre los

talones, pareciendo preocupado al mirarme.

—Mira, Callie, ni siquiera sé qué decir —empieza—. Supongo…

supongo que lo siento.

Estoy un poco sorprendida por su declaración y mi mirada se lanza al

suelo, mi frente arrugándose. —No tienes que pedir perdón. No es tu culpa.

Se deja caer en las escaleras, estira las piernas delante de él y cruza

los tobillos. Huele a humo de cigarrillos y a alcohol. Ni siquiera sabía que

fumaba, pero de nuevo, en realidad no lo conozco, no mucho. Incluso

cuando éramos niños, estábamos en una especie de competencia, y

luego cuando la cosa con Caleb sucedió, cualquier esperanza de una

unión fraternal se hizo añicos.

—Le entregué —revela finalmente. Sus mejillas se encogen mientras

inhala y luego se inflan de vuelta liberando un suspiro.

—Gracias —digo—. Pero la policía no hará nada. En verdad, no

pueden. Ha pasado demasiado tiempo y es básicamente sólo su palabra

contra la mía.

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Sacude la cabeza y se frota la mano por su mandíbula sin afeitar. —

No por eso… ya sabía que no iba a servir para nada. —Su mano cae en su

regazo—. Lo entregué por cultivar marihuana en el sótano de sus padres.

Incluso le dije a la policía dónde guardaba su propia provisión.

Estoy estupefacta. Sin palabras. Insegura. Feliz. Asombrada.

Agradecida. —Así que él… ¿así que está en la cárcel?

—No, no todavía. —Suspira fuertemente—. Cuando mamá me contó

acerca de… —Se aclara la garganta ante el inquietante tema—. Acerca

de lo que te sucedió, me encontraba en una fiesta con él. Tan pronto

como lo enfrente, escapó por completo de mí antes de que le pudiera

propinar un buen gancho. Ni siquiera trato de negarlo. —Sus ojos se ponen

vidriosos mientras recuerda—. De todos modos, él ha estado traficando por

algún tiempo, aquí y de regreso a casa, así que pensé que yo podría

meterlo en problemas por algo. Si alguna vez se presenta, va a estar en

una gran mierda. Además de cultivar, tenía, aproximadamente como dos

kilos y medio escondidos bajo sus tarimas, que es considerado tráfico de

drogas. —El fantasma de una sonrisa crece en su rostro ante la idea.

—¿Cómo sabías que estaba ahí? ¿La marihuana?

—Sólo vamos a decir que tuve suerte adivinando.

—¿La policía no te interrogó?

—Llamé en una denuncia anónima.

Estoy agradecida, pero también muy triste. Lágrimas calientes

fuerzan su camino fuera de mis ojos y giro la cabeza para que no pueda

verlas. Kayden empieza a abrir la puerta, sin embargo niego con la cabeza

y después cierro los ojos mientras las lágrimas se derraman. Si Caleb alguna

vez regresa, estará en problemas. Si no, va a andar libre. A pesar de todo,

mi hermano hizo esto por mí, y estaré eternamente agradecida.

—Gracias —susurro, limpiando las lágrimas con la manga de mi

abrigo.

—No me agradezcas —murmura y detecto un indicio de culpa en su

tono—. No arreglé nada.

—No es tu culpa —digo, secando la última lágrima y después le

miro—. No lo es.

No responde, en su lugar se pone de pie. —Pero en cierto modo lo

es, lo sabes. Me siento como si todos nosotros hubiéramos visto lo que

queríamos ver y te culpé todo este tiempo por hacer que todos en la

familia se estresaran.

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Me pongo de pie también y me quito la nieve de los pantalones. —

La gente generalmente ve lo que quieren ver, pero no los convierte en

malos.

Aprieta los labios con fuerza y después se pasa los dedos por su largo

cabello. —Bien, supongo. —Suelta una respiración y luego parpadea

mientras me mira, cambiando de tema—. Entonces, ¿te diriges de regreso

a la escuela?

Asiento y camino hacia atrás a la camioneta, permaneciendo en mis

huellas para no hundirme en la nieve. —Sí, la escuela empieza el lunes.

Da una mirada a las personas en la camioneta. —¿Estás

conduciendo con ellos?

Sonriendo, asiento. —Sí.

—¿Con un grupo de tipos?

—Sí.

—¿Eso es seguro?

Mi sonrisa se extiende en una sonrisa consume-rostro.—Estoy más

segura en ese vehículo que en cualquier otro lugar.

Me curva las cejas con escepticismo. —Bueno, entonces está bien.

—Me despido con la mano empezando a dar la vuelta, cuando él dice—:

Te haré saber qué pasa.

Mirando por sobre mi hombro, asiento de nuevo, sabiendo que todo

lo que puedo hacer es esperar que todo funcione, que obtendré un poco

de justicia y Caleb tendrá que pagar. Pero no importa lo que suceda,

levanté la voz, me expresé por mí misma, liberé los dolorosos recuerdos que

me han poseído todos los días durante los últimos seis años. Encontré mi

coraje.

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Kayden —Jodidamente no lo entiendo. —Son las primeras palabras que salen

de mis labios cuando entro en mi casa. Está vacía. Despejada de todos los

muebles, cuadros, libros, platos y alimentos, y los coches no están siquiera

en el camino de entrada. El suelo está desnudo de las alfombras y los

pocos tocadores que están a la izquierda han sido vaciados también,

incluyendo mi ropa. Mis padres las llevaron también, probablemente para

castigarme por existir.

—Ni siquiera bajaron las persianas —digo, atónito, girando en un

círculo en la sala de estar—. ¿Por qué harían eso? Quiero decir, no hay

ningún cartel de en venta, no hay nada.

Callie camina hasta mi lado debajo de la araña y justo en frente de

la chimenea de mármol voluminoso y entrelaza los dedos con los míos,

dando a mi mano un apretón. —¿Nunca mencionaron que se mudaban?

Niego con la cabeza lentamente, su mano se siente tan minúscula

junto a la mía, sin embargo enormemente reconfortante. —Ni siquiera he

visto a mi padre desde que me golpeó hasta casi matarme. —Pienso en los

documentos de itinerario en la basura—. ¿Simplemente se largaron?

—¿Y qué hay de tu hermano? —pregunta—. ¿Podría estar aquí

todavía? Tal vez sabe adónde fueron.

Niego con la cabeza, la arrastro conmigo mientras me precipito

hacia la puerta principal abierta. Troto por las escaleras y alrededor de la

esquina de la casa hasta el sótano. Pateando la nieve del camino de la

puerta del frente, agarro el picaporte.

No es como si estuviera molesto de que nunca los volveré a ver.

Estoy enojado porque comenzaba a animarme la idea de presentar

cargos y ahora... —No tengo idea de lo que está pasando —murmuro

mientras abro la puerta del sótano y encuentro que la habitación está

vacía también. El sofá de cuero donde Callie, Luke y yo jugamos verdad es

lo único que permanece. La mini-nevera, la televisión, y el futón están

desaparecidos. Entro, todavía aferrándome a la mano de Callie y eso

alivia la soledad y los sentimientos de abandono creciendo en mi cuerpo.

Me paro en la entrada boquiabierto, sólo mirando fijamente la

habitación donde pasé incontables días escondido. —¿Qué mierda? —No

me muevo ni respiro. Ni siquiera puedo pensar con claridad cuando mis

ideas se revuelven. Hay una grieta en la pared justo fuera del último rincón

donde mi papá chocó mi cabeza a través de la placa de yeso y luego no

lo parchó correctamente. Sufrí una conmoción cerebral por un "choque

con otro jugador en mi equipo de béisbol", mi mamá le había dicho a los

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médicos. Hay un agujero en la alfombra que antes estaba oculto por un

sillón reclinable. Tyler había dejado caer el encendedor cuando fumaba

hierba y se había quemado un agujero. Para ocultarlo de mi papá,

habíamos trasladado el sillón sobre él.

—¿Puedes tratar de llamarlos? —pregunta Callie—. Tal vez no a tus

padres, pero puedes intentar con tu hermano.

Sacudo la cabeza con incredulidad. ¿Cómo puede estar pasando

esto? ¿Cómo pueden irse a Puerto Rico o París o a donde sea que

terminaron? ¿Y por qué? No es como si él estuviera definitivamente en

problemas si yo hablaba. Él podría negarlo fácilmente.

—No lo entiendo—murmuro, volviendo de vuelta a Callie. Su cabello

está en un moño francés en un clip en la parte posterior de su cabeza y

mechas de su flequillo enmarcan su rostro. Sus labios se están convirtiendo

púrpuras debido a la baja temperatura de la habitación que casi coincide

con el aire exterior de invierno—. Deberíamos irnos —le digo, sacudiendo la

cabeza mientras intento ordenar a través de mis pensamientos rápidos y

desorganizados.

Aprieta su agarre en mi mano y me mantiene en el lugar. —¿Estás

seguro? Podríamos mirar alrededor y ver si podríamos encontrar algunas

pistas o algo así.

Suspiro. —Callie, esta es la vida real. No habrá ninguna pista, e

incluso si hay, nada de eso importa. Para nadie. Es mejor si me alejo de

ello... avanzo. —Siento el agujero en mi pecho desarrollándose de nuevo y

la necesidad de infligir dolor está emergiendo—. En verdad sólo necesito

irme.

Asiente rápidamente, entendiendo lo que está pasando dentro de

mí, y me lleva afuera. Me detengo para cerrar la puerta, mirando la

habitación desaparecer lentamente, centímetro a centímetro a

centímetro hasta que el pestillo se bloquea en su lugar y la habitación se

desvanece.

Caminamos de vuelta a la camioneta y entramos. Callie se sienta en

mi regazo, y aunque todo parece casi tan mierda como se puede

conseguir, sé que no lo es. Porque no estoy tendido en el suelo

desangrándome hasta morir, renunciando a mi voluntad de vivir. Estoy

aquí, sentado con ella, y ella es increíble y mantiene mi corazón latiendo.

Me da una razón para vivir sin dolor, sin tristeza. Y me da la esperanza de

que tal vez esto vaya a funcionar de alguna manera.

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Kayden —Jodidamente no lo entiendo. —Son las primeras palabras que salen

de mis labios cuando entro en mi casa. Está vacía. Despejada de todos los

muebles, cuadros, libros, platos y alimentos, y los coches no están siquiera

en el camino de entrada. El suelo está desnudo de las alfombras y los

pocos tocadores que están a la izquierda han sido vaciados también,

incluyendo mi ropa. Mis padres las llevaron también, probablemente para

castigarme por existir.

—Ni siquiera bajaron las persianas —digo, atónito, girando en un

círculo en la sala de estar—. ¿Por qué harían eso? Quiero decir, no hay

ningún cartel de en venta, no hay nada.

Callie camina hasta mi lado debajo de la araña y justo en frente de

la chimenea de mármol voluminoso y entrelaza los dedos con los míos,

dando a mi mano un apretón. —¿Nunca mencionaron que se mudaban?

Niego con la cabeza lentamente, su mano se siente tan minúscula

junto a la mía, sin embargo enormemente reconfortante. —Ni siquiera he

visto a mi padre desde que me golpeó hasta casi matarme. —Pienso en los

documentos de itinerario en la basura—. ¿Simplemente se largaron?

—¿Y qué hay de tu hermano? —pregunta—. ¿Podría estar aquí

todavía? Tal vez sabe adónde fueron.

Niego con la cabeza, la arrastro conmigo mientras me precipito

hacia la puerta principal abierta. Troto por las escaleras y alrededor de la

esquina de la casa hasta el sótano. Pateando la nieve del camino de la

puerta del frente, agarro el picaporte.

No es como si estuviera molesto de que nunca los volveré a ver.

Estoy enojado porque comenzaba a animarme la idea de presentar

cargos y ahora... —No tengo idea de lo que está pasando —murmuro

mientras abro la puerta del sótano y encuentro que la habitación está

vacía también. El sofá de cuero donde Callie, Luke y yo jugamos verdad es

lo único que permanece. La mini-nevera, la televisión, y el futón están

desaparecidos. Entro, todavía aferrándome a la mano de Callie y eso

alivia la soledad y los sentimientos de abandono creciendo en mi cuerpo.

Me paro en la entrada boquiabierto, sólo mirando fijamente la

habitación donde pasé incontables días escondido. —¿Qué mierda? —No

me muevo ni respiro. Ni siquiera puedo pensar con claridad cuando mis

ideas se revuelven. Hay una grieta en la pared justo fuera del último rincón

donde mi papá chocó mi cabeza a través de la placa de yeso y luego no

lo parchó correctamente. Sufrí una conmoción cerebral por un "choque

con otro jugador en mi equipo de béisbol", mi mamá le había dicho a los

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médicos. Hay un agujero en la alfombra que antes estaba oculto por un

sillón reclinable. Tyler había dejado caer el encendedor cuando fumaba

hierba y se había quemado un agujero. Para ocultarlo de mi papá,

habíamos trasladado el sillón sobre él.

—¿Puedes tratar de llamarlos? —pregunta Callie—. Tal vez no a tus

padres, pero puedes intentar con tu hermano.

Sacudo la cabeza con incredulidad. ¿Cómo puede estar pasando

esto? ¿Cómo pueden irse a Puerto Rico o París o a donde sea que

terminaron? ¿Y por qué? No es como si él estuviera definitivamente en

problemas si yo hablaba. Él podría negarlo fácilmente.

—No lo entiendo—murmuro, volviendo de vuelta a Callie. Su cabello

está en un moño francés en un clip en la parte posterior de su cabeza y

mechas de su flequillo enmarcan su rostro. Sus labios se están convirtiendo

púrpuras debido a la baja temperatura de la habitación que casi coincide

con el aire exterior de invierno—. Deberíamos irnos —le digo, sacudiendo la

cabeza mientras intento ordenar a través de mis pensamientos rápidos y

desorganizados.

Aprieta su agarre en mi mano y me mantiene en el lugar. —¿Estás

seguro? Podríamos mirar alrededor y ver si podríamos encontrar algunas

pistas o algo así.

Suspiro. —Callie, esta es la vida real. No habrá ninguna pista, e

incluso si hay, nada de eso importa. Para nadie. Es mejor si me alejo de

ello... avanzo. —Siento el agujero en mi pecho desarrollándose de nuevo y

la necesidad de infligir dolor está emergiendo—. En verdad sólo necesito

irme.

Asiente rápidamente, entendiendo lo que está pasando dentro de

mí, y me lleva afuera. Me detengo para cerrar la puerta, mirando la

habitación desaparecer lentamente, centímetro a centímetro a

centímetro hasta que el pestillo se bloquea en su lugar y la habitación se

desvanece.

Caminamos de vuelta a la camioneta y entramos. Callie se sienta en

mi regazo, y aunque todo parece ir muy mal, sé que no lo es. Porque no

estoy tendido en el suelo desangrándome hasta morir, renunciando a mi

voluntad de vivir. Estoy aquí, sentado con ella, y ella es increíble y

mantiene mi corazón latiendo. Me da una razón para vivir sin dolor, sin

tristeza. Y me da la esperanza de que tal vez esto vaya a funcionar de

alguna manera.

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20 #6 Da un salto de fe

#38 Termina en alguna parte con un gran

proyecto

#44 Come chocolate, ten mucho sexo y disfruta

del día de San Valentín, ¡el día del AMOR!

Un mes después…

Traducido por CrisCras & CoralDone

Corregido por Melii

Kayden Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío! —Seth viene corriendo

hacia mí, gritando como un psicópata. La biblioteca está

bastante vacía, pero la bibliotecaria, una mujer joven con gafas

de montura cuadrada y el cabello marrón esponjoso, nos frunce el ceño

desde detrás del mostrador. Hay corazones de papel en todos los estantes,

en las paredes e incluso colgando del techo. San Valentín es en unos

pocos días y todavía estoy intentando averiguar qué regalarle a Callie,

quiero que sea algo especial, algo perfecto, algo que lo represente.

—Seth. —Inclinando la barbilla, asiento con la cabeza hacia

mostrador—. Controla los gritos.

Él está sosteniendo un papel arrugado en la mano. He estado en la

biblioteca durante aproximadamente una hora, buscando un libro sobre el

darwinismo. Normalmente usaría un ordenador, pero el profesor Milany es

de la vieja escuela y siempre requiere un libro como referencia.

¡

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—¿A quién le importa? —dice, y luego arruga la cara en dirección a

la bibliotecaria, que le chista en respuesta. Él desdobla el papel y lo

extiende, tratando de deshacerse de las arrugas—. Tengo noticias

jodidamente fantásticas.

Dejo el libro que había estado sosteniendo en el estante. —No, no

hay manera de que le hayas encontrado todavía… Mierda. Tú has… no…

—Estoy de algún modo sin palabras porque es increíble. No puede ser

posible. Pero la mirada en su rostro dice otra cosa—. Mierda.

Sonriendo, me entrega el papel. Ha sido imprimido desde un

ordenador y tiene un artículo debajo. Por debajo del artículo hay una cara

que se parece a una versión más mayor del hermano que dejó mi casa

hace años: cabello oscuro que ha disminuido un poco, los mismos ojos

verdes que los míos, y una nariz aún torcida de cuando se la partió al

estrellarse contra una pared. Estoy sorprendido más allá de las palabras

mientras miro fijamente su foto.

No había esperado que esto sucediera tan pronto. Volví del

terapeuta solamente ayer por la noche y le dije a Callie que creía que ya

estaba listo para iniciar la búsqueda. Mi terapeuta, Jerry, un hombre mayor

que lleva muchas camisas con estampados hawaianos y mocasines,

sugirió que podría ser el momento para que empezara a buscar a Dylan.

Expuse un buen argumento sobre por qué no debería, incluyendo el hecho

de que me equivoqué el otro día y como que estrellé mi puño contra la

puerta en un ataque de rabia cuando recibí una llamada del antiguo jefe

de mi padre, quien estaba buscándole. Nadie sabe dónde están, por qué

se marcharon, y es sorprendente lo poco que le importa a la gente. El jefe

de mi padre estaba buscándole solo porque decía que mi padre tenía

algo suyo. Ni siquiera sé cómo consiguió mi número, y la llamada me

recordó todo lo malo fuera de mi mundo de Callie-Seth-Luke-escuela. Metí

la pata, pero se lo dije al terapeuta. Y a Callie. Y de algún modo, Jerry

pensó que sería una buena idea que empezara a buscar a Dylan, incluso

aunque yo estaba preocupado de lo que él podría ser, o lo que podría no

ser.

—Estarás bien —dijo, masticando un Altoids, lo cual siempre tenía

con él—. Será bueno tener a alguien con quien hablar sobre lo que estás

pasando, y tal vez él pueda ayudarte con los problemas de abandono

con los que estás tratando.

—¿Qué problemas de abandono? —Me hice el tonto—. Me alegro

de que se hayan ido.

—Sí, sé que lo haces —respondió, y rebuscó entre algunas notas un

trozo de papel comercial amarillo—. Pero creo que también te sientes

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abandonado. Incluso aunque te han hecho cosas terribles, todavía son tu

familia y creo que te sientes conectado a ellos.

—O pegado a ellos —murmuré en respuesta, cayendo de nuevo en

el sillón de cuero lleno de bultos en el que siempre tenía que sentarme.

Él escribió algo más y luego cerró la carpeta de manila y la empujó a

un lado con una pila en la esquina de su escritorio. —¿Qué tal esto? —

Colocó las manos sobre su escritorio—. ¿Qué tal si simplemente tratamos

de buscar a tu hermano? No hace daño intentarlo, ¿verdad?

Giré mi muñeca hasta que dolió y me dio una sensación de ardor,

algo que había estado sucediendo desde que me la corté. —¿Y si le

encontramos?

Él abrió la lata de Altoids que había sobre su escritorio y se metió uno

en la boca, reclinándose en la silla. —Bueno, eso realmente depende de ti.

Después de sentarme en silencio durante quince minutos,

escuchando el reloj de pared marcar la hora y el tráfico en el exterior,

estuve de acuerdo. Cuando salí a cenar esa noche con Callie, Seth y Luke,

ellos decidieron encargarse de buscarlo.

Simplemente no esperé que Seth lo encontrara tan rápido.

—Él luce igual —Noto, asimilando sus ojos verdes, que se asemejan a

los míos de una manera extraña e incómoda de algún modo.

—Está casado—dice Seth, dando golpecitos con el dedo al papel—.

Y es profesor.

Lo miro boquiabierto. —¿Un profesor? Mierda, ¿en serio?

Las cejas de Seth se alzan. —¿Por qué estás tan sorprendido?

Me encojo de hombros y luego me encamino hacia la salida,

serpenteando alrededor del carro de libros que bloquea el camino. —No

lo sé… Es solo que parece tan jodidamente normal. —Estrello la mano

contra la puerta y la abro. La zona de alrededor y debajo de mis cicatrices

duele un poco y la masajeo con mi pulgar mientras salgo a la luz del sol

con el papel en la mano. El sol está brillando y derrite la nieve del césped y

los caminos. Es agradable de ver, pero hace que todo sea un acuoso

lodazal. Los canales cerca de las calles están inundando las aceras, y la

hierba parece un estanque.

—Entonces, ¿qué vas a hacer? —pregunta, saltando en un charco y

luego dándole una patada a una piedra para sacarla de su camino.

Niego con la cabeza y esquivo un gran agujero lleno de agua turbia

que hay en la acerca. —No lo sé.

—¿No lo sabes?

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—No.

Él no lo entiende y no espero que lo haga. Pero hay una persona que

lo hará. —¿Está Callie en su habitación? —pregunto.

Seth asiente mientras nos desviamos por el lateral del edificio de

humanidades y caminamos en diagonal atravesando el césped hacia la

acera que limita con la calle. De los árboles caen gotas de agua y

aterrizan en mi camiseta y en el papel. Hay una ligera brisa de primavera

que sopla contra mi espalda. —Está trabajando en algún documento que

tiene que entregar para final de año, pero ha entrado —hace comillas en

el aire mientras camina hacia atrás—, “en modo escritor”.

Sonrío ante el pensamiento de ella encerrada en su habitación,

garabateando en su diario, desnuda. Aunque estoy bastante seguro de

que la última parte no es verdad. Pero si realmente quiero que lo sea,

probablemente podría desnudarla y que escriba desnuda para mí. Ella

confía en mí mucho últimamente y nuestra relación se ha calentado

muchísimo. Pero nunca la presiono —no quiero hacerlo jamás.

—Voy a ir a hablar con ella. —Rodeo a un corredor estirando cerca

de un árbol—. ¿Vas a venir?

Él niega con la cabeza, metiendo las manos en los bolsillos de sus

pantalones color canela. —Nah, tengo una cita. —Se marcha

rápidamente, con pasos apresurados, hacia el aparcamiento que hay en

el lado opuesto de la oficina principal, los charcos salpicando debajo de

él. Cuando llega a su coche, hay un tipo esperándole con un gran oso de

peluche en su mano. Me hace sonreír, pensando en Callie y el osito de

peluche en el carnaval.

Retomo el paso, dando zancadas tan largas como sea posible,

dejando que el viento me lleve a donde necesito ir.

***

Llamo a la puerta varias veces antes de que la compañera de

habitación, Violet, responda. Es una chica que da un poco de miedo, con

tachuelas en su ropa y una en la nariz. Su cabello negro tiene mechas rojas

y tiene un tatuaje de un dragón en el cuello. Lleva mucho negro y siempre

tiene esa mirada en su cara como si estuviera a punto de comenzar una

pelea.

Violet entró una vez mientras estábamos teniendo relaciones

sexuales. Callie estaba absolutamente mortificada, aunque a mí me

pareció divertido de algún modo. Sin embargo, Violet no lo tomó así, y nos

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regañó, diciendo que teníamos que colgar un pañuelo en el picaporte la

próxima vez. Yo estaba un poco sorprendido por su reacción. Violet tiene

una reputación en torno al campus y parecía un poco impropio para ella

que se alterara tanto respecto al sexo.

—Tú no eres Jess —dice con una mano en el picaporte, frunciendo el

ceño. Me revisa con los ojos y luego juega con el diamante que tiene

sobre su labio superior—. ¿Ustedes dos no se toman un descanso jamás?

Enrollo el papel en mi mano, haciendo un cilindro mientras sacudo la

cabeza y me encojo de hombros. —Nop, no realmente.

Rueda los ojos y luego retrocede para dejarme entrar. Me limpio las

botas en la alfombra frente a la puerta y luego me coloco en el centro de

la estrecha habitación entre sus camas. En vez de cerrar la puerta detrás

de nosotros, Violet se inclina y agarra su chaqueta y bolso de una silla junto

a su cama y luego se dirige a la puerta para salir.

—No tienes que marcharte —le digo—. Solo necesito hablar con ella.

Alza una ceja, mirándome a mí y luego a Callie, quien está dormida

en su cama. —Sí, tengo que hacerlo… ustedes dos son demasiado para mí.

—Sale y cierra la puerta. La pizarra que hay en ella se cae a la alfombra y

yo la recojo. Es la lista de Callie y Seth de cosas que tienen que hacer antes

de morir.

Estoy sorprendido por la cantidad de cosas que están tachadas,

especialmente el número once: hacer un baile en ropa interior. Riendo

entre dientes, la cuelgo de nuevo en la puerta y luego me quedo junto a la

cama de Callie. Ella está tumbada de espaldas, con el brazo sobre su

estómago y su camiseta levantada, de modo que puedo ver una franja de

su suave y pálida piel. Lleva el collar que le di —siempre lo lleva— y me

hace sonreír cada vez que lo veo porque me hace sentir que ella es mía.

Su diario yace abierto junto a su cabeza y hay una caja de bombones a su

lado. De algún modo, se las ha arreglado para quedarse dormida con un

bombón en la mano. Ha ganado un poco de peso desde las vacaciones

de navidad y me parece que lo está haciendo mejor. Creo que podría ser

su terapeuta. Ella siempre está un poco más feliz cuando vuelve de sus

sesiones. Duele, sin embargo, a veces, pensar acerca de lo que se le hizo y

en todos esos años que pasó en soledad. Es, probablemente, el mayor

lamento de mi vida. Que no viera quién era ella realmente cuando éramos

niños. Tal vez, si yo lo hubiera hecho, entonces su vida no habría sido tan

difícil.

Doy golpecitos con mis dedos en el lateral de mi pierna, decidiendo

la mejor forma de despertarla. Hay un montón de maneras, desde usar mis

dedos, hasta mi lengua, pero sé que tengo que ser cuidadoso. Ella todavía

tiene pesadillas a veces, y si la sorprendo en su sueño, podría molestarla.

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Me arrodillo sobre la cama, el colchón se hunde debajo de mí. Dejo el

papel en la mesilla de noche que hay junto a la cama y me inclino sobre

ella, descansando uno de mis brazos junto a su cabeza. Con mi otra mano,

acaricio su sien, la de la marca de nacimiento, un pequeño punto marrón

al lado de su ojo que la hace incluso más perfecta.

Sus párpados se agitan y deja escapar un lindo y pequeño gemido

que me excita un poco. Sonriendo, me inclino más sobre ella y paso mis

labios por su frente.

—Kayden —murmura, no del todo despierta, y de algún modo sabe

que soy yo.

Estoy disfrutando de esta manera, demasiado, mi polla se endurece

instantáneamente. Pero bueno. Moviendo mis labios descendiendo por su

sien, beso ligeramente su marca de nacimiento, que solo había estado

trazando con mi dedo, y luego me muevo hacia un lado y coloco un

suave beso en sus agitados párpados. Su cuerpo se estremece debajo de

mí, y alza su pecho y lo presiona contra el mío. Mi boca desciende desde

su nariz hasta su boca, donde separo sus labios con mi lengua,

profundizando en su boca y lamiendo mientras hago un camino hacia el

interior. Sus párpados se abren y sus grandes ojos azules capturan la luz que

fluye en la habitación, brillando. Aspira aire con fuerza por la nariz y

enderezo mi brazo, poniendo un poco de distancia entre nuestros cuerpos

para que pueda recuperar la respiración.

Mira alrededor de la habitación y luego dirige su atención de nuevo

a mí, la somnolencia en sus ojos empieza a disiparse mientras parpadea

hacia mí. —¿Cómo has entrado aquí?

—Violet me dejó entrar —digo, y me inclino para besarla. Ella

responde al instante, abriendo su mandíbula y permitiendo que mi lengua

profundice en su boca. Sabe a chocolate y huele a fresas mientras mi

lengua explora cada centímetro de su boca.

Para cuando me alejo, ambos estamos jadeando, con el fuego

ardiendo en nuestros ojos, y tengo una mano subiendo por su camisa.

Mantengo mis dedos cerca del broche de su sujetador, ruedo

apartándome de ella y me tumbo a su lado. Ella baja la mirada hacia el

trozo de chocolate derritiéndose en su mano y luego su cara se

contorsiona con disgusto. Lo pone en la mesita de noche y se limpia la

palma en el lateral de sus vaqueros.

—Está bien, eso es embarazoso —dice con una tímida sonrisa.

Extiende la mano hacia la caja de bombones a medio comer y empieza a

ponerlos a un lado.

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Agarro su brazo y la detengo, mirando cada trozo al que le falta un

mordisco. —Está bien, tengo que preguntar. ¿Te comes uno entero o solo

los pruebas todos?

Ella suspira y tira la caja junto a la lámpara, y luego presiona su

cuerpo sobre mi pecho, con su barbilla sobre mi corazón. —No me gusta

ninguno de los sabores excepto el de fresa.

—Supongo que eso funciona, entonces. —Le sonrío—. ¿Quién te los

dio, , ya de paso? Está haciéndome quedar mal.

Sus ojos brillan con un ligero rastro de soberbia que sale a la luz solo

en muy raras ocasiones. —¿Qué pasa si te dijera que fue un chico?

¿Estarías celoso?

—Sí —digo con sinceridad—. De hecho, creo que tendría que patear

algunos traseros.

—Nada de patear traseros.

—Está bien, pero solo porque tú lo has dicho.

Ella sonríe y luego su lengua se desliza fuera de su boca para

humedecer sus labios. —Greyson me los dio anoche.

Me quedo mirando fijamente sus deliciosos labios, brillantes por el

rastro de su lengua, y son tan jodidamente atractivos que están volviendo

loco a mi cuerpo. —¿El Greyson de Seth?

Ella asiente. —Los tres salimos anoche. Él es realmente agradable.

Frunzo el ceño, recordando por qué vine aquí en primer lugar. —En

realidad, acabo de encontrarme con Seth.

—¿Dónde? —pregunta—. Pensé que tenía una cita.

Suspirando, cojo el papel de encima de la mesita de noche.

Desenrollándolo, se lo tiendo. Debe de haber una muy estrecha semejanza

porque ella sabe quién es de inmediato.

—¿Dónde conseguiste esto? —pregunta, sentándose y leyendo el

papel.

Me empujo para sentarme frente a ella, cruzando las piernas. —Seth

entró corriendo en la biblioteca hoy como un lunático con él. Supongo

que fue bastante fácil encontrarlo, lo cual me hace preguntarme si mi

mamá o mi papá siquiera intentaron buscarlo realmente.

Se muerde el labio mientras estudia meticulosamente el papel. —

Dice que vive en Virginia.

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Asiento, trazando las blanquecinas cicatrices de mi muñeca. Están

desapareciendo rápidamente, pero todavía están allí como pequeños

recordatorios de todo lo que pasó. —Lo sé.

—Eso está lejos.

—Lo sé.

Baja el papel hasta su regazo y me estudia durante un momento. —

¿Vas a intentar ponerte en contacto con él?

Niego con la cabeza y me encojo de hombros, pensando sobre el

pasado. Nunca tuve una relación estelar con Dylan, y además, huyó y

nunca intentó ponerse en contacto conmigo. —¿Qué pasa si no quiere

que me ponga en contacto con él? Quiero decir, hay una razón por la que

no he hablado con él ni le he visto en años. Y parece que tiene una familia

y todo. Al menos eso es lo que el artículo dice.

Callie está en silencio durante un rato y luego extiende una mano y

coloca un dedo debajo de mi barbilla, alzando mi cabeza de forma que

estoy mirándola. —Pero, ¿qué pasa si… qué pasa si él quiere verte? ¿Qué

pasa si solo se estaba manteniendo alejado de tus padres y de la casa?

¿O qué pasa si intentó ponerse en contacto contigo y tus padres no se lo

permitieron?

Recuerdo cuando Dylan dejó la casa. Acababa de graduarse y de

renunciar a una beca de fútbol, en parte debido a mi padre y en parte

porque no quería jugar al fútbol. Mi padre estaba malditamente enojado y

le había dicho que no regresara nunca. Jamás.

—Sí, tal vez. —No estoy totalmente convencido todavía, pero si fuera

a hablar con mi terapeuta en este momento, él diría que dudo de mí

mismo más que de Dylan. Él dice eso mucho. Dice que tengo la

autoestima baja. Me hace sentir débil y como un jodido marica, y de algún

modo prueba su punto.

—Le llamaré por ti —dice Callie, arrastrándose sobre sus rodillas para

acercarse más a mí—. Si quieres que lo haga.

Extiendo mis dedos en la parte superior de sus piernas y le frunzo el

ceño. —¿Harías eso por mí? ¿Llamar a un completo desconocido?

—Haría cualquier cosa por ti. —Coloca sus manos sobre la mía—.

Porque te amo.

—Sé que lo harías —respondo, odiando y amando que me diga que

me ama. Yo todavía no se lo he dicho. No sé por qué. Lo he intentado mil

malditas veces, pero no puedo conseguir que salgan de mi boca. Ella

nunca dice nada sobre ello, tampoco, lo cual me hace sentir como una

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persona de mierda todavía más. Ella es tan feliz teniéndolo de un solo

lado—. Debería ser yo quien lo llame.

Sus hombros se elevan con entusiasmo. —¿Así que vas a llamarle,

entonces?

Asiento, decidiendo dar un salto de fe y ver qué sucede. —Sí, le

llamaré esta noche después de que haya terminado contigo.

Lleva su labio inferior entre sus dientes, mordiéndolo nerviosamente.

—¿Cuándo hayas terminado conmigo?

Asintiendo, me inclino hacia su boca, pero luego me desvío y respiro

cálidamente sobre su cuello. —Sí, quiero trabajar en el número cuarenta

seis de tu lista.

—Cuarenta… y seis… —Está respirando profundamente mientras mi

boca traza un camino húmedo por el costado de su cuello. Con cada

pasada de mi lengua, mordisqueo suavemente su piel, llevándola entre mis

dientes y luego lamiéndola.

—Comer chocolates… tener mucho sexo —digo, recordándole lo

que dice mientras alcanzo su clavícula y deslizo mi mano por debajo de su

sujetador.

Ella deja salir un gemido. —Ese es el del día de San Valentín…

Paso mi pulgar por su pezón e instantáneamente salta. Dándole un

suave pellizco, empiezo a masajear su pecho. —¿Y qué? Lo celebraremos

antes… —La distraigo mientras su cabeza cae hacia atrás y ella es

consumida por mi toque. Deslizo mi brazo alrededor de su cintura y nos

guío hasta descender sobre la cama, colocándola debajo de mí—. Y

luego lo celebraremos otra vez el día de San Valentín.

—Está bien —dice con una mirada de éxtasis en su cara, y luego sus

ojos se cierran—. Lo que tú quieras.

Y lo dice en serio. Ella haría cualquier cosa por mí —ya lo hace.

Renunció a su secreto, se entregó a mí, me dio su amor. E incluso aunque

no puedo decírselo todavía, me siento del mismo modo respecto a ella.

Me posee completa, incontrolable e irreversiblemente.

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Callie Estoy muy feliz por él, y preocupada al mismo tiempo. Encontró a su

hermano y yo solo le rezo a Dios que todo le vaya bien, que su hermano

sea mejor persona que el resto de su familia.

Las cosas han ido grandiosas para ambos. Hemos estado viendo a

un terapista y yo no he vomitado desde antes del accidente del hospital

como tres meses atrás. Estoy feliz y la sensación es maravillosa y

sorprendente y aterradora.

No es siempre fácil. Algunas veces tengo pesadillas, especialmente

cuando el terapeuta me hace buscar profundo en mis pensamientos

escondidos. También hubo un instante en el que enloquecí cuando

Kayden decidió probar algo nuevo en mí mientras estábamos teniendo

sexo y eso momentáneamente arrojo mis pensamientos de nuevo a ese

horrible día. Él fue maravilloso sobre eso y me sostuvo mientras lloraba.

También he estado hablando más con mi mamá, lo que no ha sido

tan malo. Mi papá y Jackson incluso me llamaban. Caleb sigue

desaparecido y tengo el presentimiento de que él podría estar

desaparecido por siempre. Todavía no estoy segura como me siento

acerca de eso. Hay mucha conflictividad; parte de mi quiere que sufra en

prisión pero parte de mi esta agradecida de que él no está más en mi vida.

Después que Kayden me habló acerca de su hermano, hablamos un

poco de lo que iba a hacer y luego empezó a desnudarme. Después de

que pasa su lengua sobre casi todos los lugares de mi cuerpo mientras yo

me aferraba a él, se desliza dentro de mí y mueve sus caderas contra las

mías.

—Te amo —Sigo susurrando a través de mis gemidos mientras enredo

mis dedos en su suave pelo.

Él mordisquea mi cuello y masajea mi pecho con sus manos mientras

se empuja dentro de mí. —Lo sé.

Es todo lo que siempre dice. O algunas veces no dice nada. Es una

conversación de un solo lado por ahora, pero yo sigo diciéndolo porque él

lo necesita escuchar, necesita saber que es amado. Yo lo escuche de mis

padres, mis abuelos, Seth y algunas veces incluso Jackson. Soy afortunada

y quiero que él se sienta afortunado también.

Nuestras caderas se retuercen armoniosamente juntas hasta que

estamos cayendo sobre el borde. Ambos gemimos y yo dejo escapar un

gemido que siempre consigue excitarlo. Después de que terminamos, se

tiende sobre mí, con sus brazos descansando al lado de mi cabeza.

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Nuestros cuerpos sudorosos están presionados juntos y nuestros corazones

corriendo con persistente adrenalina.

Finalmente, baja su cabeza hasta mi pecho y apoya su mejilla

contra mi seno mientras yo trazo la parte de atrás de su cuello con mi

dedo. —¿Sobre qué estabas escribiendo? —pregunta, mirando a mi diario

empujado a un lado de la cama.

—Nada —digo—. Bueno, nada fantástico. Yo escribía un papel para

el club de lectura creativa. Se supone que debe de ser no ficticio y yo no

soy muy buena en eso.

Se levanta un poco y sale de mí. Descansando en su lado, extiende

sus dedos hacia la libreta. Yo rápidamente me siento y lo arrebato de su

mano, abrazándolo contra mi pecho desnudo. —De ninguna manera, es

privado.

Se sienta con la piel brillante con sudor. Su pecho desnudo cubierto

con cicatrices irregulares, pequeñas y grandes, oscuras y claras. Algunas

veces me quedo mirándolas cuando él está durmiendo, preguntándome

de donde viene cada una. Es algo así como una pintura horrible de sus

memorias que siempre va a existir, sin importar lo que pase.

Cruza sus brazos sobre su pecho, sus músculos flexionándose y frunce

el ceño. —Oh vamos, Callie. Déjame leer solo una página. Tengo

curiosidad de ver sobre que escribes todo el tiempo.

—Es privado. Algunas de las cosas… tú podrías pensar que estoy

loca.

—Ya creo que estás loca —bromea, bajando sus brazos a su regazo.

Se desliza a través de la cama hacia mí, hasta que está justo delante de mí

y su cara se suaviza—. Por favor, solo una página. —Está usando su voz sexy

en mí, esa con la que tengo dificultades para decirle no.

Suspirando, abanico las páginas hasta que llego a la historia no

ficticia que he estado luchando para sacar de mi cabeza a oraciones

coherentes. —Ésta es la historia en la que he estado trabajando. No he

escrito mucho y ni siquiera estoy segura de sí tiene sentido todavía.

Él toma el diario de mis manos sudorosas. Es la primera vez que le

permito a alguien leer algo de lo que he escrito y se siente como si alguien

fuera a entrar completamente en mi cabeza. Sosteniéndolo en sus manos,

se aclara la garganta y empieza a leer en voz alta.

—A donde las hojas van. —Me mira y sonríe—. Bonito título.

Sacudo mi cabeza y me acuesto sobre mi espalda, mirando las

grietas en el techo y tratando de calmar el tempestuoso latido de mi

corazón. —Por favor, date prisa. Me estas poniendo nerviosa.

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Se ríe bajo su respiración y luego comienza a leer. —Recuerdo

cuando era una niña estar fascinada por las hojas. Siempre estaban

cambiando; verde, rosa, naranja, amarillas, café. Y luego, eventualmente,

cuando el clima cambiaba y se enfriaba ellas se convertían en nada.

Caían de las ramas de los árboles, desmoronándose y convirtiéndose en

parte del suelo o llevadas por el viento. Nunca tuvieron poder sobre sus

movimientos. Solo se iban con el tiempo y donde el viento las llevara,

indefensas, débil, incapaz de control.

»Recuerdo cuando era niña cerca de los trece. Era un lluvioso día de

primavera y las gotas de lluvia salpican ferozmente contra la tierra y el

viento aullaba. Estaba sentada en mi ventana mirando la inundación de la

calle y las hojas dejándose llevar por la furia del agua. Todas eran de un

floreciente verde, en la plenitud de su vida, solo floreciendo, sin embargo

la lluvia y el viento las estaban destruyendo.

»Pero habían dos hojas pegadas a la ventana de mi habitación que

no se movían. Permanecieron en su lugar a través de la tormenta del

viento y la ira de la tormenta, incluso cuando el agua caía tan fuerte que

no podía mirar a través del cristal.

»Me quede mirando las hojas, incapaz de quitar mis ojos de ellas,

fascinada por su determinación incluso cuando el cielo se oscureció y el

viento aullaba con tanta violencia que sacudió el cristal de la ventana. Me

quedé pensando en lo fuerte que eran y como ellas eran solo hojas. Piezas

de un árbol, una planta, esas pequeñas cosas que no podían pensar,

tomaron decisiones, haciendo algo de su libre voluntad, a pesar de todo

no se iban a rendir ante el viento y la lluvia y dejar esa maldita ventana.

»De una manera extraña, las envidiaba, la determinación, la pasión,

pura voluntad de no ceder y dejar que algo más las llevara hasta el final

de sus vidas.

»Al final de la tormenta, me quedé dormida en mi cama. Cuando

desperté el sol estaba afuera y la tierra secándose. Las hojas que se

quedaron unidas a las ramas de los arboles eran verdes y cubiertas de

rocío. Para mi sorpresa, las hojas ya habían desaparecido de la ventana y

eso me entristeció un poco me sentí sin esperanzas. Pero la idea de que

podían sobrevivir contra la tormenta me traía una sensación de confort.

»Sin embargo, cuando miro hacia atrás ahora, me pregunto hacia

donde fueron. Tal vez de alguna forma encontraron la manera de volver

hacia los árboles. Tal vez se reconectaron ellas mismas a las ramas y

siguieron creciendo y floreciendo incluso después de la tormenta. Tal vez

eran lo suficientemente fuertes para tomar el control de sus vidas de

nuevo, revivirse a sí mismas de su proximidad a la muerte, forzándose a sí

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mismas a comenzar a respirar de nuevo… —Kayden deja de leer y me mira

con una expresión indescifrable.

Tomo el diario de sus manos y lo abrazo contra mi pecho. —Sé que

no es una historia real, solo mis pensamientos. Pero es todo a lo que puedo

llegar en este momento.

Él asiente y no dice nada. Cubre un brazo alrededor de mis hombros

y me jala con él mientras se acuesta en mi cama y descansa su cabeza en

mi almohada. Acaricio mi cara contra su pecho, respirando en el olor de él

mientras abrazo mi libreta. Escucho su corazón en su pecho y cierro mis

ojos e inhalo y exhalo con el sonido del mismo.

—Callie —dice, después de que un largo de silencio ha pasado.

Muevo mi cara más cerca de él y le doy un beso en el pecho. —Sí.

—Creo que las hojas lograron volver de nuevo a los árboles.

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Epílogo Traducido por Julieyrr & Annabelle

Corregido por Mel Markham

Kayden irginia es un lugar muy bonito, verde, con muchos árboles y

animales deambulando. Es un poco más cálido que en

Wyoming. Al menos, por lo que he visto. Solo he estado aquí

durante aproximadamente una hora y la mayoría del tiempo estuve

atrapado en el aeropuerto. Volé sólo, a pesar de que Callie quería venir

conmigo. Por mucho que la quería, no necesitaba interrumpir su vida y su

progreso. —Solo estaré fuera por una semana. —Le dije—. Y creo que es

algo que tengo que hacer sólo. —Parecía un poco herida, pero entendió y

me dejó ir sin más discusión.

Después de una muy extraña reunión un tanto incómoda con mi

hermano al recoger el equipaje, nos fuimos en su SUV de tamaño mediano

y nos dirigimos a la autopista. Se parece mucho a mí, sólo más viejo con

cabello más delgado y menos cicatrices en la cara. Está vestido con unos

pantalones y una camisa polo y el interior de su coche huele a comida

rápida.

Mantenemos la conversación ligera durante los primeros diez

minutos, hablando acerca de la escuela y su familia, y de repente tengo

que saber.

—¿Por qué nunca llamaste? —le pregunto, sosteniendo la manija de

la puerta por apoyo.

Me mira con los mismos ojos verdes como los míos. —Lo intenté, pero

mamá y papá cambiaron el número cuando me fui. Y luego, cuando lo

conseguí, nunca contestaban y si lo hacían colgaban. Quería ponerme en

contacto contigo después de que me mude… pero no sé… la vida solo se

puso en el camino. —Hace una pausa y sus manos agarran el volante y

obliga a pasar un nudo en su garganta—. ¿Qué tan malo fue?

Me encojo de hombros, mirando hacia el depósito al costado de la

autopista. —No lo sé.

V

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No me presiona por los detalles, pero puede decir por mi tono que

era malo. Y sabe de lo que pasó en la cocina, cuando mi padre me

apuñaló, y esa historia dice mucho. —¿Has oído hablar algo de ellos desde

que se largaron?

Niego con la cabeza y meto mi mano en la en lado de la última

cicatriz que mi padre me dio. —No, pero me pregunto por qué… y a

dónde fueron. Es como si estuvieran huyendo de algo.

Asiente, con una mirada pensativa en su cara. —Sí, lo sé… Creo que

puede ser que estuvieran preocupados de que hablaras.

—¿Qué importa si lo hice? —pregunto—. Incluso si lo hiciera, no hay

mucho que pudiera hacer. Incluso si la policía me creyera, y pudiera

presentar cargos de asalto, podría salir pagando una multa. Y

probablemente él lo sabía.

Dylan niega con la cabeza mientras gira el coche hacia una rampa

de salida. —Trata con asesinato o intento de homicidio. Te apuñaló,

Kayden… te golpeó hasta casi matarte. Nos golpeó hasta casi matarnos —

Toca su mejilla y dirige su dedo por una pequeña cicatriz lineal en su

mejilla—. Alguien debió haber hablado hace mucho tiempo y no dejarlo

salirse con la suya.

El silencio se hace cargo mientras regresamos a nuestra infancia. Es

extraño estar cerca de alguien que entiende lo que se siente.

—Todos estábamos asustados —digo en voz baja y él asiente, con los

ojos fijos en la carretera—. ¿Cómo lo superaste? ¿Cómo seguiste adelante

con tu vida?

Sacude la cabeza y disminuye la velocidad de la camioneta en una

señal de alto. —Todavía no lo he hecho, pero se hace más fácil lejos de él.

Ese estúpido jodido poder que tiene sobre ti se irá.

Tomo una respiración profunda y luego la dejo salir. Toco con mis

dedos la puerta, mirando las casas moverse en un borrón y me pregunto

cómo se verá su casa. Sé que está casado y no tiene hijos. Su esposa es

maestra también. Parece tan normal y extraño para mí, teniendo en

cuenta cómo Tyler se formó. Pero supongo que así es la vida. No todo el

mundo termina de la misma manera, incluso si las circunstancias son las

mismas, ya que no todo el mundo piensa y reacciona igual.

Por último, saca el vehículo a un lado de la carretera en frente de un

prado y empuja la palanca de cambios para estacionarse. Me sorprende

el lugar donde estamos, no por las casas, sino por la prisión que se esconde

detrás de una alta cerca de alambre con alambre de púas.

—Ummm… —miro a Dylan, perplejo—. ¿Qué estamos haciendo

aquí?

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Apaga el estéreo y se quita el cinturón de seguridad. Se queda

mirando el edificio por un largo rato antes de hablar. —¿Recuerdas qué

papá hablaba sobre su padre a veces y siempre sonaba como si

prácticamente su padre lo tratara igual que a nosotros?

Asiento, mirando los guardias fuera. —Sí, supongo.

—Bueno, ¿quieres saber la verdad? —pregunta y me mira. Sus ojos

son un poco más brillantes y me pregunto si está a punto de llorar o algo

así.

—Supongo que sí.

—En realidad, era peor, si puedes creerlo. Papá tenía un hermano y

su padre —nuestro abuelo— lo mató… lo golpeó hasta matarlo.

Mi corazón deja de latir en mi pecho y por un momento soy lanzado

hacia atrás, al momento en la cocina. El cuchillo entra en mi costado.

Lástima. No sólo el dolor. Lástima porque es mi padre. No se supone que

me haga esto. Se supone que me proteja, no que me destruya.

—Y ahora está aquí —dice mi hermano, asintiendo con la cabeza

hacia la cárcel.

Hago una pausa mientras escaneo el edificio y la valla que lo rodea.

—¿Cómo encontraste esto?

—Yo quería saber… de dónde venimos. Por qué hemos tenido una

vida de mierda. ¿Fue sólo una maldita y monstruosa coincidencia que

hayamos nacido en un hogar de mierda con unos padres de mierda? ¿O

era inevitable? —Hace una pausa, mirando hacia la cerca y el alambre de

púas. Entonces, finalmente, gira el volante y da una vuelta en U, las llantas

girando mientras pisa el pedal y maneja por el camino.

No estoy seguro de qué hacer con lo que dijo o si hay algo que

hacer, pero me pregunto si voy a terminar como mi papá, al igual que él

terminó como el suyo. Me pregunto si Dylan piensa lo mismo. Me pregunto

si prefiere el dolor físico sobre sentir emociones. Me pregunto si mi padre lo

hace. Me pregunto muchas cosas en ese momento y comienzan a

acumularse en mi pecho. Todo por lo que he trabajado tan duro para

deshacerme en los últimos meses, la tormenta silenciosa agitándose.

Pero entonces me pregunto si mi padre hubiera cambiado su vida,

conociendo el resultado. Pudo haberse hecho sentir cosas y ser una mejor

persona, igual que yo puedo. No sé por qué elegí este momento para

hacerlo. Es probablemente un poco jodido y retorcido, pero la necesidad

de sacarlo de mí es más dominante que cualquier otra cosa. En lugar de

llegar a un objeto punzante, saco mi teléfono. Marco el número de Callie y

cuando escucho su voz la tormenta en mi pecho se calma.

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—¿Te estás divirtiendo? —pregunta con esperanza en su voz,

queriendo que yo sea feliz.

Respiro profundo y con toda la emoción que tengo en mí, digo—: Te

amo.

Está callada por un momento y puedo oír su respiración, dentro y

fuera. —También te amo.

Por un momento, todo tiene sentido en el mundo. Por un momento,

la oscuridad en mi vida prende sus luces. Por un momento, todo es

perfecto y silencioso.

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Callie Tengo una sonrisita tonta en el rostro cuando regreso a las gradas.

Acabo de terminar de hablar con Kayden por teléfono, y me dijo que me

amaba. No estuve muy de acuerdo con que se fuera solo a Virginia. Me

preocupaba que conociera otro miembro de su familia que lo defraudara

y lo lastimara de nuevo. Pero todo debe estar saliendo bien, porque me

dijo que me ama. Me ama. Prácticamente doy saltitos de la emoción.

Greyson, Seth, Luke y yo nos encontramos en un juego de

básquetbol. La multitud es muy ruidosa, y los silbidos y gritos llenan el

estadio, junto con los sonidos de los zapatos chirriando en la cancha. El

ambiente huele a maní, palomitas de maíz y sudor.

—¿Dónde están Greyson y Luke? —pregunto al sentarme junto a

Seth.

Él me señala hacia abajo en nuestra sección, donde Luke y Greyson

se encuentran de pie junto al rejado, conversando sobre algo. Greyson

mueve las manos con entusiasmo al hablar y Luke sacude la cabeza en

desacuerdo.

Los ojos de Seth examinan mi rostro mientras mete la mano en su

cubo de palomitas. —¿Y esa sonrisita tonta, mi hermosa Callie?

Mi sonrisa se hace aún más grande mientras tomo un puñado de

palomitas. —Kayden me acaba de decir que me ama.

Casi deja caer el cubo de palomitas cuando se inclina para lanzar

sus brazos a mí alrededor. —Estoy tan feliz por ti —dice, abrazándome.

Le devuelvo el abrazo, riéndome mientras apretujamos el cubo de

palomitas entre nuestros cuerpos. —Estoy muy feliz por mí, también.

Se separa con una sonrisa y sacude las palomitas derramadas en sus

piernas. —Sé que lo estás, lo cual es bueno. En serio, no quería tener que

patearle el trasero a Kayden.

Me río un poco ante la idea. —Estoy segura de que a Kayden

también le alegra eso.

Un hombre enorme detrás de nosotros comienza a gritarle a Luke y a

Greyson para que “¡sienten sus jodidos traseros!”

—Cierra tu maldita boca —interviene Seth, dándole una mala

mirada por encima de su hombro mientras Luke le muestra su dedo medio.

Contengo el aliento hasta que la tensión disminuye y Luke y Greyson

comienzan a hablar de nuevo. Luke ha estado saliendo con nosotros tres

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desde hace unos días y siempre parece estar muy cómodo, nunca fuera

de lugar.

—A veces… me pregunto si a Luke… —Me inclino cerca de Seth y

bajo la voz—. Si a Luke… le gustan… los chicos.

Seth se queda tieso por un segundo, crujiendo palomitas mientras

mastica ruidosamente. Luego comienza a reírse tan fuerte que casi la

multitud ni se escucha debajo de sus carcajadas. Luego se detiene y en

voz muy baja dice—: Luke no es gay, Callie.

—¿Estás seguro? Quizá sólo tiene miedo de salir del closet, como

Braiden.

—Sí, estoy seguro. —Los hombros de Seth se hunden al suspirar, y

luego sacude la cabeza—. ¿Quieres saber lo que pienso?

Asiento y tomo un puñado de palomitas. —Sí, por favor, comparte

tus pensamientos de sabelotodo.

Me ofrece una sonrisa mientras se inclina hacia mí y murmura—: Creo

que Luke ha pasado por algo que lo ha hecho más comprensible y

tolerante que una persona promedio. Y a veces creo que la gente

malinterpreta el entendimiento y la aceptación, convirtiéndolo en algo

que no es.

Está completamente en lo cierto, y me siento terrible. —Tienes razón y

lo lamento. Nunca debería intentar adivinar cosas sobre las personas.

—No tienes que disculparte —dice, dándome un codazo juguetón—.

Además, tú eres una de esas personas.

—¿De cuáles? ¿Comprensibles y tolerantes? —Lanzo unas cuantas

palomitas en mi boca.

Su sonrisa ilumina todo su rostro. —El tipo de persona que puede ver

cosas de forma distinta, alguien que ha estado en el infierno y ha

regresado. Del tipo que ha obtenido y otorga redención.

Le regreso la sonrisa con la misma alegría mientras la multitud se

vuelve loca a mí alrededor, gritando, aplaudiendo y saltando de sus

asientos gracias a una anotación triple. Seth comienza a aplaudir y yo lo

sigo, pero luego mi teléfono comienza a sonar en mi bolsillo. Cumbersome,

de Seteven Mary Three.

—¡Es mi hermano! —grito por encima del ruido, mientras me

levanto—. Ya regreso. Me ha estado llamando toda la noche.

Bajo las escaleras rápidamente, cerciorándome de moverme hacia

el otro lado cuando un grupo de chicos vienen subiendo. Aunque haya

pasado por toda una recuperación, la multitud y los chicos desconocidos

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me ponen nerviosa. Pero la parte importante es que estoy aquí y no me

estoy escondiendo.

Atiendo rápidamente cuando entro al área de comida y los gritos de

la multitud se desvanecen. —Aló —digo.

—Hola. —No suena contento, aunque normalmente no lo hace. En

realidad, me he dado cuenta que mi hermano tiene un tono bastante

gruñón, pero simplemente es su forma de ser, no es algo que deba

tomarse personal.

—Siento no haberte contestado antes. —Me dirijo a una de las mesas

vacías al centro de la habitación, me siento en un banquito y descanso mi

brazo sobre la mesa—. Estoy en un juego y hay bastante ruido.

—Está bien. —Se queda en silencio y luego suspira—. Callie, no sé

cómo decirte esto, y mamá piensa que no debería decírtelo, pero eres

amiga de Luke y tienes que enterarte.

Un nudo comienza a formarse en mi garganta y trago con fuerza,

intentando disminuirlo. —¿Qué sucede?

Toma un gran respiro y lo suelta. —Bueno, luego de que la policía

investigara la casa de Caleb, encontraron algunas cosas… notas, y diarios,

cosas así… y, bueno… ¿te acuerdas de Amy Price? ¿La hermana de Luke?

Ella era sólo un par de años mayor que tú, y se suicidó cuando tenía

dieciséis.

—No sabía que… No sabía eso. —Mi pecho comienza a contraerse y

recuerdo la única vez que Luke mencionó a su hermana.

—Bueno, lo hizo y nadie supo por qué —dice—. Recuerdo a unos

chicos en mi grado diciendo que era una zorra, súper extraña, y que se

drogaba, pero en realidad nadie la conocía fuera de eso.

Cambia algunas palabras y la historia de Amy combinaba con la

mía. —Jackson, ¿qué había en esos diarios que encontraron?

Continúa exhalando, y me pregunto si está fumando o algo así. —

Notas sobre personas, tú, ella… y las cosas que les hizo a ti… a ella… a

otras chicas.

Me siento allí, congelada en el tiempo, como una estatua hecha de

roca agrietada y astillada. —¿Cómo sabes esto?

—El amigo de papá, Denny, el policía, vino a cenar la otra noche y

le conto a papá, incluso aunque no se supone que debería estar hablando

de eso hasta investigar más a fondo. Pensó que papá debía saberlo, ya

que habían cosas en los diarios sobre… ti.

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Continúa hablando, pero apenas lo oigo. Apenas oigo nada por

encima del sonido de mi corazón. Ni siquiera estoy segura de qué es lo que

provoca mi reacción. Si son los sentimientos manifestándose dentro de mí,

si es el hecho de que Caleb haya escrito sobre mí, que le haya hecho lo

mismo a otras chicas, o que la hermana de Luke se haya suicidado… y que

tal vez… tal vez lo hizo debido a su sufrimiento interno. Quizá simplemente

no haya podido soportarlo por más tiempo.

Corto la conversación y me dirijo de vuelta al estadio. Camino de

nuevo hacia las gradas y mi mirada inmediatamente vuela hacia Luke. Él

me mira y arquea una ceja con interés, y siento mi corazón transferirse

hasta él. No sé qué pensar ni cómo me siento. Porque aunque haya

obtenido redención, la hermana de Luke no tuvo tanta suerte.

Tomo el trébol guindando de mi cuello y me aferro a él con cada

partícula de esperanza que tengo dentro de mí, y me digo a mi misma lo

afortunada que soy. Sí, pasé por mucho dolor, angustia, quebramiento.

Pero me encuentro aquí, respiro y mi corazón late. Estoy prosperando. No

estoy sola. Y soy amada.

Fin

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The Destiny of Violet and Luke

El precio de la vida de Luke siempre ha

sido el orden, el control y ser duro en el

exterior. Utiliza las relaciones sin sentido

como una distracción y una manera de

sintonizar los recuerdos retorcidos de su

infancia. En secreto, desea algún día

poder encontrar una persona perfecta,

pero en el fondo no cree que la

perfección exista realmente.

Violet Hayes ha tenido una vida dura,

rodeada por las drogas, el abandono y

padres irresponsables. Pensaba que

podría escapar de ese tipo de vida

yendo a la universidad, pero su pasado

se pone al día con ella. Para protegerse

de ser herida, se hace la dura y mantiene

su distancia de todo el mundo. Pero

entonces conoce a Luke. Los dos

chocan, sin embargo, parece que no

pueden mantenerse alejados el uno del

otro. Cuanto más se conocen, más se dan cuenta de lo similares que son

sus vidas, y que tal vez la perfección que siempre han estado buscando se

encuentra en el otro.

Sobre el autor

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Jessica Sorensen vive con su esposo y tres hijos en las

montañas nevadas de Wyoming, donde pasa la

mayor parte de su tiempo leyendo, escribiendo y

estando con su familia.

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Traducido, Corregido y

Diseñado en:

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