Es Chile un País Minero?

Juanita Galaz Palma

Desafíos Ambientales de la Minería

La minería en una actividad económica que tempranamente incorporó a sus proyectos la componente ambiental:

• Primera Norma que regula la emisión de Material Particulado, arsénico y SO2 en las fundiciones chilenas fue dictada por el Ministerio de Minería en enero de 1992.

En marzo de 1994 se publicó la Ley 19.300 sobre bases generales del medio ambiente.• Primer proyecto en obtener RCA, Proyecto Fachinal,

ubicado en Aysén, año 1994

• Primer proyecto que se cierra en el marco del SEIA, corresponde a Minas Tambo (Barrick). Obtuvo RCA en 1994 y presentó su Plan de Cierre el año 1999.

Las actividades mineras están reguladas en diferentes cuerpos legales:

• Constitución Política de la República de Chile

• Ley 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente y el Reglamento del SEIA

• Otras normas sectoriales: salud, agua y agricultura.

Normas Específicas que regulan las actividades mineras:• Código de Minería

• Reglamento de Seguridad Minera

• Reglamento sobre diseño, construcción, operación y cierre de depósitos de relaves.

• Ley que regula el cierre de instalaciones mineras y su Reglamento.

La industria ha debido adecuarse permanentemente nuevas regulaciones.

• Año 1997, se hace obligatorio que los proyectos de desarrollo minero ingresen al Sistema de Evaluación Ambiental.

• El año 2000 se elabora el primer Anteproyecto de Ley para regular el cierre de faenas mineras.

• En el año 2004 se modifica el Reglamento de Seguridad Minera, incorporando la componente ambiental y establece normas para presentar planes de cierre que minimicen los riesgos de daño a las personas y al medio ambiente.

• En el año 2009, las empresas presentaron sus planes de cierre al SERNAGEOMIN.

• En Noviembre de 2012, se publica la Ley 20.551 que regula el cierre de instalaciones mineras.

• En enero de 2010 se realizan las modificaciones a Ley 19.300, donde se crea el Ministerio de Medio Ambiente, el Servicio de Evaluación Ambiental y la superintendencia de Medio Ambiente.

• Recientemente, Noviembre de 2014, las empresas sometieron a la aprobación de SERNAGEOMIN la valoración de sus Planes de Cierre aprobados en 2009, con una alta tasa de rechazos.

La industria minera ha sido pionera en incorporar la Gestión Ambiental en sus operaciones.Las principales se observan en el uso eficiente del agua:– Mejoramiento en los sistemas de recirculación de

aguas con cero descargas,– Aplicación de técnicas de lixiviación en pilas– Incorporación de técnicas de disposición de

relaves con alto grado de espesamiento,– Uso de agua de mar

• Desde la dictación de la Ley 19.300, se han aprobado 1.568 proyectos relacionados con minería.

• Estos proyectos suman una inversión de 80.132,854 millones de dólares.

• Los tiempos promedio de tramitación se han elevado a 550 días, mientras que a principios de la década pasada estas duraban 300 días.

• Aun cuando los los proyectos han obtenido sus RCA, están en riesgo de materializarse.

El primer y más importante riesgo en Chile es la incertidumbre sobre el costo futuro de la energía.

El segundo factor de riesgo es la incertidumbre sobre la construcción de los proyectos, debido a que que cualquier grupo de personas decididas puede detener un proyecto, aún cuando se cuente con la aprobación ambiental, como ocurrió dos veces con El Morro.

El estudio realizado en septiembre 2014, por CSIRO, identifica las principales percepciones de la comunidad:

1. La minería afecta negativamente la calidad del agua (aguas subterráneas y superficiales),

2. Las minería tiene impactos negativos sobre el medio ambiente general,

3. La minería tiene un impacto negativo sobre la salud de las comunidades,

4. La minería acelera el cambio climático,

5. La minería tiene un impacto negativo sobre la agricultura.

Fuente: Percepciones chilenas hacia la minería, CSIRO Chile - septiembre 2014

Proyectos mineros suspendidos, atrasados, paralizados o postergados:

• El Morro

• Pascua Lama

• Arqueros

• Lobo Marte

• Cerro Casale

• Los Pumas

Los desafíos de la industria en materia de medio ambiente:

– Mejorar la gestión de permisos participando activamente en los procesos regulatorios con las autoridades del sector público.

• Modificaciones al Código de Aguas

• Ley que regula el cierre de faenas mineras

• Protección de glaciares

– Mejorar la imagen de la industria en la comunidad,

– Incorporar a la comunidad en el desarrollo de los proyectos de inversión.

– Desarrollar proyectos de innovación para lograr procesos más eficientes aún y mejorar la productividad.

– Salvar los escollos de los precios de la energía esperados.