EL PADRE DE LOS VIDEOJUEGOS

RALPH H. BAER

Ralph H. Baer nombre de nacimiento Rudolf Heinrich Baer (Rodalben, Renania-Palatinado, 8 de

marzo de 1922 - Manchester (Nuevo Hampshire, 6 de diciembre de 2014) fue un ingeniero, pionero de

los videojuegos e inventor germano-estadounidense. Es conocido como «el Padre de los videojuegos», siendo

reconocido por sus grandes contribuciones a los juegos y la industria de los videojuegos. En 2006, se le otorgó

la Medalla Nacional de Tecnología por haber inventado la consola de videojuegos y el desove de la industria de los

videojuegos.

¿ QUIEN FUE ?

En 1966 causando furor entre los pioneros de la computación, Baer comenzó a elucubrar una idea que sería clave para crear la industria de los videojuegos que hoy en día conocemos: un sistema de

entretenimiento que se pudiese conectar a un aparato de televisión y que permitiese jugar a juegos en casa. Al prototipo le acompañaba una serie de juegos (ping-pong, voleibol y un juego de una galería de tiro para el que habían diseñado un rifle que era capaz de detectar los blancos en la pantalla de TV, siendo ésta la primera pistola de luz para videojuegos de la historia) con los que Baer pretendía

recorrer múltiples despachos para presentar el proyecto, incluyendo los de sus jefes Sanders Associates. A sus jefes les gustó la idea y le dejaron desarrollarla durante 5 meses más y lo dotaron con un presupuesto de 2.000 dólares. Así fue como nació la Brown Box pero, tras presentarla en Sanders

Associates, la idea no gustó a los directivos de la empresa. Poco más tarde, la compañía de TV por cable TelePrompTer Corporation, que era cliente de Sanders Associates, se interesó por el proyecto

pero al no materializarse las conversaciones en un acuerdo comercial, el proyecto Brown Box se canceló. En 1968 Baer patentó sus ideas y siguió la ronda de visitas a empresas hasta dar con

Magnavox y un ejecutivo, llamado Bill Enders, que apostó por el proyecto en 1971 y firmó con Sanders Associates un acuerdo para fabricar el producto y comercializarlo bajo el nombre de Magnavox Odyssey, una consola de la que se vendieron más de 350.000 unidades y que abrió la puerta al

desarrollo de un importante catálogo de juegos y periféricos. Gracias al tesón de Ralph Baer nació, realmente, la industria de los videojuegos y la Magnavox Odyssey atraería a otros pioneros como, por

ejemplo, Nolan Bushnell, creador del Computer Space y fundador de Atari.

¿ QUE HIZO ?

Baer empezó el desarrollo del sistema de videoconsola "Brown Box" y varios prototipos en 1966 para el contratista de defensa Sanders

Associates en Nashua, Nuevo Hampshire (después fue parte de BAE Systems)En 1971, fue licenciada a Magnavox, y tras cambiar el

nombre de la consola a Magnavox Odyssey, ésta fue lanzada al público un año después. Por un tiempo fue la línea más rentable de Sanders, a

pesar de que muchas personas de la empresa menospreciaron el desarrollo del juego.

Baer creó la primera pistola de luz para uso doméstico en televisión, siendo vendida con un paquete de expansión del juego para el Odyssey, conjuntamente conocido como la Galería de tiro. La misma pistola de

luz fue el primer periférico de una videoconsola.Otro invento suyo es Simón, un juego electrónico de patrones que fue muy popular en los últimos años de la década de 1970 y principios de

la de 1980.

ALGUNOS DE SUS INVENTOS