Les bases neuronales des troubles psychiques

1S8 Rev Neurol (Paris) 2005 ; 161 : 1, 1S8

ConférenceLes bases neuronales des troubles psychiquesY. Agid

Fédération de Neurologie, Institut Fédératif des Neurosciences (IFR 70), INSERM U 289, Centre d’Investigation Clinique – CHU Pitié-Salpêtrière, Paris.

Pour le neurologue, c’est une évidence, mais ce l’est peut être moins pour d’autres, le cerveau joueun rôle clé dans la genèse des comportements. Il n’y a pas de discussion pour la motricité, issue obli-gatoire de tous les comportements. La contribution du système nerveux dans les grandes fonctionsintellectuelles, depuis la mémoire jusqu’à la conscience, en passant par le langage n’est maintenantplus guère discutée. Quant à la relation entre le cerveau et les émotions, elle revient à la mode. Émo-tion, affect, sentiment, psyché, peu importe le nom…, la question est celle des bases cellulaires dufonctionnement cérébral dans le contrôle des “émotions” au sens large. Des arguments cliniques, leplus souvent anecdotiques, et la description anatomique des structures limbiques qui sous-tendent laphysiologie des émotions, confirment le rôle de tels systèmes anatomo-physiologiques dans lecontrôle du comportement psychique. Ces avancées scientifiques sont de deux ordres : celles qui ontpermis d’identifier les structures cérébrales activées chez des sujets exposés à divers contextes émo-tionnels grâce à la neuro-imagerie, en particulier l’IRM fonctionnelle ; celles qui montrent, chez despatients avec troubles psychiques ou chez l’animal d’expérience, la corrélation entre les anomaliescomportementales observées et le siège des lésions cérébrales. Ainsi ont été identifiés avec précisionles circuits de neurones limbiques impliqués dans l’apparition de troubles émotionnels les plusdivers (état dépressif ou état maniaque, agressivité ou apathie, comportement stéréotypé ou persé-vératif, etc) impliquant aussi bien les régions corticales que les structures profondes du cerveau, dontles noyaux gris de la base et le tronc cérébral. Dans cet exposé, nous décrirons les divers troubles ducomportement provoqués par des lésions échelonnées le long des circuits limbiques cortico-sous-cortico-corticaux, et les modifications métaboliques provoquées dans ces mêmes structures par laperception d’émotions fortes ou subtiles. Ces modifications émotionnelles, cliniques et expérimen-tales, seront confrontées aux données anatomo-physiologiques les plus récentes dans une perspectivethérapeutique.