3. De stora drabbningarnas årUnder 1916 utkämpades tre stora slag för att ta ett slut på det militära dödläget som

västfronten befann sig i. Alla tre slagen orsakade tillsammans att ca 2.5 miljoner stupade,

sårades eller försvunna. Ingen av de tre slagen lyckades att få ett slut på det militära dödläget.

De tre slagen som utkämpade var slaget vid Verdun, Somme och sjöslaget vid Skagerrak.

Verdun Mot slutet av 1915 föreslog den

tyska generalen Erich Von

Falkenhyn en offensiv mot den

franska befästningen Verdun.

Verdun ansågs av den franska

ledningen vara ointaglig, och var en

fransk stolthet. Ett syfte med

attacken var att ge de tyska

soldaterna ett bestämt mål att erövra

för att höja deras moral. Det andra syftet var att driva större delen av den franska armén till

Verdun för att sedan början en artilleriattack och ta död på alla som befann sig i staden för att

sedan tvinga Frankrike att kapitulera. Så syftet var inte att inta staden utan att förinta den

franska armén och tvinga landet att kapitulera. För att nå Verdun var den tyska armén först

tvungen att ta sig igenom en rad befästningar och skyttegravar. Slaget inledes februari 1916

med en artilleriattack som varade i nio timmar. Fransmännen var i underläge och förlorade

terräng och tyskarna kom närmre och närmre Verdun. Slaget vid Verdun slutade med stora

förluster från båda sidorna. All terräng som tyskarna erövrade lyckades fransmännen ta

tillbaka i slutet av 1916, samma år som slaget inleddes. Förlusterna från den franska sidan

blev ca 200 tusen soldater och tyskarna förlorade 100 tusen. Slaget vid Verdun blev en

symbol för det stillastående kriget på västfronten.

Frågor:

16: Vad var de tyska syftena med att attackera Verdun?

17: Varför blev Verdun en symbol för det stillastående kriget på västfronten?

SommeSlaget vid Somme inledes strax efter slaget vid Verdun. Ett syfte var att de franska soldaterna

vid Verdun hade svårt att stå emot de tyska anfallen så brittiska soldater samlades för att

anfalla Somme. Ryssland på Östfronten var också svårt drabbade, så de brittiska arméerna

anföll Somme så att Tyskland skulle skicka soldater från Östfronten till Somme. Britternas

strategi under detta slag var så enkelt att de skulle storma de tyskas skyttegravar och ta dem

med överlägset antal soldater, officerarna i den brittiska armén sa till sina soldater att

artilleribeskjutningen skulle bli så mäktig att de endast behövde marschera lugnt till de tyska

skyttegravarna utan att behöva

oroa sig för något. Denna

strategi var ett misslyckande.

Redan första dagen hade

Storbritanniens och Frankrikes

styrkor förlorat ca 59 tusen

soldater och endast 600 av dem

tillfångatogs. Anledningen

varför så få tillfångatogs var för

att få soldater lyckades ta sig till

motståndarnas sida innan de stupade i ingenmansland. Ingenmansland var det område mellan

skyttegravarna, anledning varför det hette ingenmansland var för inget levande fanns där.

Efter första dagen kunde man tycka att attacken mot Somme skulle sluta, förlusterna var för

stora, men det kunde man inte. Syftet med Somme var att hjälpa fransmännen i Verdun och

om man gav upp Somme skulle tyskarna i Verdun bli förstärkta och antagligen vinna vid

Verdun också. Slaget fortsatte i 6 månader.

Slaget vid Somme har blivit synonymt med militärt vanvett och meningslös masslakt. Totalt

dog 600 tusen av Ententens soldater, majoriteten britter och tyskarnas förluster var minst lika

stora.

Frågor:

18: Vad var syftet med slaget vid Somme? Varför attackerade Storbritannien Somme?

19: Vad blev slaget vid Somme synonymt med?

20: Vad var Ingenmansland?

Skagerrak och konsekvenserna av de tre slagenSjöslaget vid Skagerrak skede utanför danska Jyllands kust den 31 maj 1916. Eftersom

Storbritannien hade skapat en handelsblockad mot Tyskland för att förhindra något

land från att sälja eller ge förnödenheter, som mat, var Tyskland i en desperat situation.

Den tyska flottan mobiliserades för att anfall handelsblockaden och Storbritannien

mobiliserade sin flotta för att möta tyskarna. Tyskland segrade men fick så stora

förluster att de inte kunde bryta handelsblockaden. Under resten av första världskriget

stannade den tyska flottan i hamn.

Konsekvenserna av de tre slagen var stora för alla tre nationer. För att de var

resultatlösa och för att så väldigt många människor dog krävde fransmän och britter att

deras regeringschefer skulle avsättas och bytas ut samt ersattes generalerna för att de

hade skapat dessa fiaskon. Regeringarnas sätt att hantera kriget uppskattades inte av

folket och deras sätt att föra krig. För många hade dött utan att något resultat hade skett

och fortfarande fanns det ingen tydlig vinnare. Detta lede också till att soldaterna

tappade lusten att strida, och valde att inte följa order om inte deras krav möttes. De

hade fått nog av att strida som ett experiment för att testa olika slags krigsföringar och

ville att generalerna skulle ta hänsyn till deras liv.

Frågor:

21: Varför hade Storbritannien skapat en handelsblockad mot Tyskland?

22: Nämn någon konsekvens av slagen?

PropagandaPropaganda är ett meddelande avsedd för att föra fram ett budskap, antigen positivt eller

negativt. Propaganda kan också vara sant eller falsk, man kan sprida ett budskap och ha en

gömd avsikt med den. Propaganda användes till större delen att värva soldater till armén samt

motivera folket att stödja kriget. Propagandaaffischer var en viktig metod för att rekrytera

soldater till kriget. Män som inte var säkra att gå med i kriget och slås för sitt land eller för att

landet inte hade värnplikt var propaganda ett sätt att få män att frivilligt ta värnplikten.

Värnplikt innebär att varje man inom en viss ålder har en plikt mot sitt land att gå med i

armén om landet skulle hamna i krig. Nedan är två exempel på brittiska propagandaaffischer.

Frågor:

23: Var det främst till kvinnor eller till män affischerna vände sig till? Motivera ditt

svar.

24: Vilka personer ser du på bilderna? Vilken relation har de till varandra? Vilket är

affischernas budskap?