026 Asimov, Isaac - Második Alapítvány

7/29/2019 026 Asimov, Isaac - Msodik Alaptvny

1/254

1


2/254

ISAAC ASIMOVMsodik Alaptvny

TUDOMNYOS FANTASZTIKUS TRILGIA 3.

KOZMOSZ FANTASZTIKUS KNYVEK

SZERKESZTI KUCZKA PTER

A fordts az albbi kiads alapjn kszltIsaac Asimov: Second Foundation. Avon Books

1953 by Isaac Asimov

Printed by arrangement with Doubleday and Company, Inc.,Second Foundation is based upon published material

originally copyrighted by Street and Smith. Publications. Inc.,1948., 1949.

FORDTOTTA BARANYI GYULAA FEDL KORGA GYRGY MUNKJA

AZ UTSZT MAKKAI LSZLAZ LETRAJZOT KUCZKA PTER RTA

Baranyi Gyula, 1973Hungarian translation

KOZMOSZ KNYVEKBUDAPEST, 1973

2


3/254

TARTALOM

PROLGUS ..................................................................... 6

ELS RSZ AZ SZVR KERESI A MSODIKALAPTVNYT .................................................................... 9

1. KT FRFI MEG AZ SZVR ............................. 10ELSKZJTK................................................................232. KT FRFI AZ SZVR NLKL ...................... 26MSODIKKZJTK..........................................................383. KT FRFI MEG EGY PARASZT ........................ 39HARMADIKKZJTK........................................................464. KT FRFI MEG A VNEK ..................................47

NEGYEDIKKZJTK........................................................ 585. EGY FRFI MEG AZ SZVR .............................596. EGY FRFI, AZ SZVR S EGY HARMADIK

........................................................................................... 72UTOLSKZJTK............................................................85

MSODIK RSZ AZ ALAPTVNY KERESI A

MSODIK ALAPTVNYT ............................................. 877. ARCADIA ............................................................... 888. A SELDON-TERV ................................................ 1029. AZ SSZEESKVK .......................................... 11310. A KZELG VLSG ......................................12611. A POTYAUTAS .................................................. 130

12. A LORD ............................................................... 14013. A LADY ...............................................................14614. AGGODALOM ................................................... 15315. A RCSON BELL ............................................16516. A HBOR KEZDETE ...................................... 17717. HBOR .............................................................18918. EGY VILG KSRTETE ..................................193

19. A HBOR VEGE ............................................. 20020. N TUDOM ................................................. 20921. A MEGNYUGTAT VLASZ .......................... 22322. A HELYES VLASZ ..........................................234

TRTNETTUDOMNY SPSZICHOHISTRIA ................................................... 240

3


4/254

ISAAC ASIMOV ..........................................................246

1..................................................................................2462..................................................................................2473..................................................................................2484..................................................................................2505..................................................................................252

4


5/254

Macinak, Johnnak s Stannek

5


6/254

PROLGUS

6


7/254

Az Els Galaktikus Birodalom vtzezredeken t fnnmaradt.

Zsarnoki vagy szeld, de mindig rendezett kzponti uralma aGalaxis minden bolygjra kiterjedt. Az embereknek eszkbesem jutott, hogy mskpp is lehetne.Az egy Hari Seldon kivtelvel.Hari Seldon az Els Birodalom utols nagy tudsa volt. volt az, aki tklyre fejlesztette a pszichohistria tudomnyt.

A pszichohistria a szociolgia prlata volt az emberiviselkeds matematikai egyenletekbe srtett tudomnya.Az egyes ember kiszmthatatlan, Seldon azonban gy tallta,hogy az embertmegek reakcii statisztikailag mrhetk.Minl nagyobb a tmeg, annl pontosabban. s az azembertmeg, amelyet Seldon vizsglatai trgyv tett, aGalaxis egsz lakossgt magba foglalta, s ennek szmt az

idejben csak kvintillikban lehetett kifejezni.s Seldon volt az, aki az oly ersnek tn fnyesBirodalomban a jzan sszel s a kzvlemnnyel dacolvaflismerte a gygythatatlan kr s hanyatls jeleit. Elre ltta(avagy matematikai egyenletekbe foglalta s levezette, amiegy s ugyanaz), hogy ha magra hagyjk, a Galaxisra

harmincezer vnyi nyomorsg s anarchia vr, mieltt jbla flsznre vergdne egy egysges kormny.Nekifogott ht, hogy segtsen a helyzeten, s gy intzze adolgokat, hogy mr egyetlen vezred mlva helyrelljon abke s a civilizci. Krltekinten kt tudstelepet hozottltre, s ezeket Alaptvnyoknak nevezte el. Szndkosan aGalaxis kt tellenes vgn helyezte el ket. Az egyikAlaptvnyt mindenki szeme lttra rendezte be. A msik, aMsodik Alaptvny ltt a titokzatossg kdbe burkolta.Az Alaptvny (Gnome Press, 1951) s az Alaptvny s

Birodalom (Gnome Press, 1952) az els Alaptvnytrtnetnek kezdeti hrom vszzadt mesli el. Ez eleintekicsiny enciklopdista trsasgknt tengdtt a Galaxis kls

peremvidknek elhagyatottsgban. Idrl idre szembekellett nznie egy-egy vlsggal, amikor is az emberekkztti srlds, a kor trsadalmi s gazdasgi folyamatailtal gerjesztett ervonalak sszesrsdtek krltte.Ilyenkor csupn egyetlen megszabott t maradt nyitvaszmra, s ha ezen elindult, a fejlds j tvlatai trultak fleltte. Mindezt a rgta halott Hari Seldon vzolta fl.

7


8/254

Az Els Alaptvny, felsbbrend tudomnyra tmaszkodva,

kiterjesztette uralmt a krnyez barbr bolygkra. Dacolt ahald Birodalom gymsga all kiszabadult zaboltlanhadurakkal, s veresget mrt rjuk. Dacolt magval amaradk Birodalommal, annak utols ers csszrval sutols ers tbornokval, s veresget mrt r.Azutn olyasvalamivel kellett szembenznie, amit HariSeldon nem lthatott elre: egyetlen emberi lny, egy mutnsmindent lebr hatalmval. Az szvr nven ismert lny veleszletett kpessgnl fogva t tudta gyrni az emberekrzelmeit, s t tudta formlni gondolkodsukat.Legkrlelhetetlenebb ellensgeit hsges szolgiv alzta.Nem volt hadsereg, amely dacolni tudott, dacolni akart volnavele. Az Els Alaptvny is martalkul esett, s Seldon

terveit is romls fenyegette.m megmaradt a titokzatos Msodik Alaptvny, mindenkutats clpontja. Az szvrnek meg kell tallnia, ha teljessakarja tenni a Galaxis fltti uralmt. Az Els Alaptvnymegmaradt hveinek egszen msvalami miatt kell a nyomrabukkanniok. De hol keressek? Senki sem tudta.Kvetkezik ht a Msodik Alaptvny keressnek trtnete.

8


9/254

Els rsz AZ SZVR KERESI A MSODIKALAPTVNYT

9


10/254

1. KT FRFI MEG AZ SZVR

AZ SZVR Az Els Alaptvny buksa utn kibontakoztakaz szvr uralmnak konstruktv vonsai. Amita

vgrvnyesen flbomlott az els Galaktikus Birodalom, ajndkozta meg a trtnelmet az els, mreteiben valbanbirodalmi, egysges kozmikus rendszerrel. A letntAlaptvny korbbi kalmrbirodalma tarka s laza szervezetvolt, annak ellenre, hogy lthatatlanul ott llt mgtte apszichohistria elreltsa. ssze sem lehetett hasonltani azszvr szigor ellenrzse alatt ll Vilgok Szvetsgvel,

amely tfogta a Galaxis terletnek egytizedt s lakossgnakegytizentdt. Klnsen az gynevezett Kutatskorszakban

Enciklopdia Galactica*

Az Enciklopdia ennl sokkal tbbet is elmond az szvrrl

meg a birodalmrl, ennek azonban alig van valami kzetrtnetnkhz, aztn meg tlsgosan is szraz ahhoz, hogycljainknak megfeleljen. A cikk itt hosszasan taglalja azokat agazdasgi fltteleket, amelyek flsznre dobtk a SzvetsgEls Polgrt (ez volt az szvr hivatalos cme) meguralmnak gazdasgi kvetkezmnyeit.

Ha a cikk szerzjt netn meghkkenten egy kiss az aviharos gyorsasg, amellyel az szvr t v alatt a semmiblegy hatalmas birodalom lre sodrdott, akkor magba temetimeghkkenst. Tovbb annak sem adja tanjelt, hogymeglepdne azon: a hdts milyen hirtelensggel tadtahelyt egy tves konszolidlsi idszaknak.Hagyjuk ht magra az Enciklopdit, s trjnk r a

clunkhoz hamarabb elvezet sajt svnyre, s vegyk fl azEls s a Msodik galaktikus Birodalom kztti Nagy

* Az sszes itt szerepl idzetet, a kiad hozzjrulsval,az Enciklopdia Galactica 116. kiadsbl vettk (megjelentA. K. 1020-ban, az Enciklopdia Galactica Kiad

gondozsban. Terminuson)

10


11/254

Interregnum trtnetnek fonalt, ppen ennek az tves

konszolidlsi idszaknak a vge fel.A Szvetsg politikailag nyugodt. Gazdasgilag virgzik.Aligha cserln fl valaki is az szvr vasmarkban lvezettbkt a megelz zrzavarral. Azokon a vilgokon, amelyekt vvel korbban jl ismertk az Alaptvnyt, taln lt mgnmi bsong nosztalgia irnta, de semmi tbb. AzAlaptvny vezeti kzl a hasznavehetetlenek kihulltak, ahasznlhatk megtrtek.A megtrtek kzl pedig Han Pritcher volt aleghasznlhatbb; ezttal mr altbornagyi rangbantallkozunk vele.

Az Alaptvny alatt Han Pritcher mg szzados volt, s afldalatti demokratikus ellenzk tagja. Amikor az Alaptvnyellenlls nlkl az szvr kezbe hullott, Pritcher az szvrellen harcolt. Vagyis amg meg nem trt.Megtrst, a szoksostl eltren, nem az rvek meggyzerejnek ksznhette. Ezzel Han Pritcher nagyon is tisztbanvolt. Azrt vltozott meg, mert az szvr, mutns lelki

hatalmval, tkletesen a maga cljaihoz tudta idomtani akznsges halandkat. Nem mintha ellenre lett volna adolog. Ez gy volt rendjn. A megtrs fltt rzett rmlegfbb ismrve volt magnak a megtrsnek. Han Pritchertazonban mr teljesen kzmbsen hagyta ez az gy.s ez a vetern rhajs s hrszerz gynk most a Galaxis

tvoli vidkeirl, az Uni hatrain tlrl visszatrben, ahovtdik nagyobb expedcijt vezette, szinte gyermeki rmetrzett arra a gondolatra, hogy hamarosan az Els Polgr szneel kerl. Arca ez a komor, sima fbl faragott brzat,amely a mosolytl azon nyomban megrepedne nem rult elsemmit, de nem is volt szksg semmilyen kls jelre. Azszvr megltta az rzelmeket, a legparnyibbat is, akrcsak

a kznsges ember a szempilla rebbenst.Pritcher a volt alkirlyi hangrokban hagyta lgikocsijt, s azelrsoknak megfelelen gyalog tette meg az utat a palotig.A j msfl kilomteres nylegyenes plya kihalt volt scsendes. Pritcher tisztban volt vele, hogy a palota tbbngyzetkilomteres terletn nem tall egyetlen rre, egyetlen

katonra, egyetlen fegyveres alakra sem.

11


12/254

Az szvrnek nem volt szksge rizetre.

Az szvr legjobb, legersebb rizje maga volt.Pritcher flben halkan visszhangzottak sajt lptei, amintflmagasodtak eltte a ragyog, valszntlenl lgies shihetetlenl ers fmfalak a ksi Birodalom ptszetnekjegyeit visel mersz, tlteng s nyugtalan rkdok alatt. Apalota hallgatag tmbje lebegni ltszott a pusztasg kzepn,

a tvolban dereng npes vros fl magasodva.A palotban lakott egymagban az az ember, akinek nememberi lelki kpessgeitl fggtt az j arisztokrcia, de aSzvetsg egsz rendszere is.A tbornok eltt slyosan fltrult az risi, sima ajt.Rlpett a szles, meredek rmpra, amely megindult flfel.A hangtalan lift sebesen suhant vele a magasba. Egy kis,

dsztelen ajt eltt tallta magt, a palota csillog tornyaikzl a legfelsn, az szvr magnszobjnak a kszbnl.Az ajt fltrult.

Bail Channis fiatal volt s megtrtetlen. Vagyis magyarn: azszvr nem alaktotta t az rzelmi vilgt. Ez megmaradtugyanolyannak, amilyenn az rklds s a ksbbikrnyezeti behatsok formltk. De neki ez is megfelelt.Alig harmincves ltre kivl reputcinak rvendett afvrosban. Jvgs volt s szellemes, kvetkezskppsikere volt a trsasgban. rtelmes volt s magabiztos,kvetkezskpp jl llt az szvr szemben. s mindkt

sikervel nagyon is meg volt elgedve.S most els zben az szvr is a szne el rendelte.Frgn lpkedett a csillog, szles ton, amely nylegyenesenvezetett az alumnium szivacs tornyokhoz Kalgan egykorialkirlynak a rezidencijhoz, aki a rgi csszrok nevbenkormnyzott; ksbb a fggetlen kalgani uralkod hercegek

kormnyoztak innen, akik mr csak nmaguknak tartoztakfelelssggel; most pedig a Szvetsg Els Polgra szkelt itt,immr sajt birodalmnak az uraknt.Channis halkan ddolszott maga el. Percig sem ktkedett,mi van a dolog hta mgtt. Persze hogy a MsodikAlaptvny! Az a mindentt jelenlev mumus, amelynek apuszta gondolata elegend volt arra, hogy az szvr fladja a

12


13/254

hatrtalan terjeszkeds politikjt, s vatos vrakozsba

dermedjen. Hivatalosan ezt konszolidcinak neveztk.S most ezek a hresztelsek ki kpes elejt venni aszbeszdnek? Hogy az szvr ismt tmadsba lendl.Hogy rjtt, hol rejtzik a Msodik Alaptvny, s meg fogjatmadni. Hogy az szvr megegyezett a MsodikAlaptvnnyal, s flosztjk egyms kztt a Galaxist. Hogyaz szvr beltta, nem is ltezik Msodik Alaptvny, ezrtrteszi a kezt az egsz Galaxisra.Se vge, se hossza az elszobai tallgatsoknak. Nem ez azels eset, hogy ilyen hresztelsek szrnyra kaptak. De mostmintha tbb alapjuk lett volna elegend ok az ujjongsramindenfle szabad s tettvgytl feszl lleknek, akinek ahbor, a katonai kaland s a politikai zrzavar volt az ltet

eleme, s fulladozott a bke s biztonsg posvnyban.Bail Channis is ezek kz tartozott. Nem flt a rejtelmesMsodik Alaptvnytl. Ami azt illeti, nem flt az szvrtlsem, amivel nemegyszer el is hencegett. Alkalmasint akadtolyan, aki ferde szemmel nzte, hogy fiatal ltre gymegtollasodott, s a lelke mlyn alig vrta, hogy megsse abokjt ez a szpfi, aki gtlstalanul csfot ztt az szvrkls megjelensbl s remeteletmdjbl. Senki semmerte kvetni a pldjt, s csak kevesen mertek nevetni atrfin, de amikor lttk, hogy a haja szla sem grbl meg,egyszerre megntt a tekintlye.Channis ajkra rgtnztt szavak tolultak a ddolt dallamritmusban. rtelmetlen szavak, csak ez a sor trt vissza

refrnszeren: reszkessen az a hitvny

Msodik AlaptvnyA palothoz rt.Kzeledtre slyosan fltrult az risi, sima ajt. Rlpett aszles, meredek rmpra, amely megindult flfel. A

hangtalan lift sebesen suhant vele a magasba. Egy kis,dsztelen ajt eltt tallta magt, a palota csillog tornyaikzl a legfelsn, az szvr magnszobjnak a kszbnl.Az ajt fltrult.

A frfi, akinek az szvren kvl nem volt ms neve s az Els

13


14/254

Polgron kvl ms cme, a kifel tltsz falon t a lthatr

szln magasod fnyes vrost nzte.A leereszked flhomlyban flderengtek a csillagok egysem volt kzttk, amely ne adzott volna hdolattal neki.A gondolatra kesernys mosolyra hzdott a szja. Ahdolatuk olyan szemlyisgnek szlt, akit csak kevesenlttak.

Nem az az ember volt , az szvr, akin brki is a szemtlegeltetn, vagy gnyos mosoly nlkl meglln a ltst.Alig tvent kilja szzhetvenkt centimterre nyjtzott ki.Csupa csont, vzna tagjai sutn s esetlenl fityegtek cingrtrzsn. Vnyadt arca pedig szinte eltnt flarasznyiraelremered hsos ormnya mgtt.Egyedl a szeme trflta meg az szvr gnyrajzra

emlkeztet alakjt. Tekintetnek brsonyossga sehogyansem illett a Galaxis legnagyobb hdtjhoz, s e brsonyossgmlyn mindig ott rejtztt egy kis szomorsg.A vrosban meg lehetett tallni mindazt az rmt, amit egyfnyz vilgnak a fnyz fvrosa csak nyjtani kpes. AzAlaptvnyon is flthette volna a szkhelyt; ez volt frissen

meghdolt ellensgei kzl a legersebb, csakhogy messzekiesett, lvn a Galaxis legkls peremn. Kalgan, azarisztokrcinak ez a rgi szrakozhelye kzpontibb fekvsvolt, s hadszati szempontbl megfelelbb.A vros hagyomnyos vidmsgban azonban, amelyet mgtovbb fttt a soha nem hallott jlt, az szvr nem leltbkessgre.Fltek tle, s engedelmeskedtek neki, s taln mg tiszteltkis, de csak jkora tvolsgbl. De ki is tudna megvets nlklszemet emelni r? Csak az, akit megtrtett. De mire megyezek mvi hsgvel? Se ze, se bze. Aggathatott volnamagra cmeket, bevezethetett volna szertartsrendet, skigondolhatott volna ceremnikat, de mit rt volna el vele?

Mg mindig jobb vagy legalbbis nem rosszabb az ElsPolgr larca mg rejtezni.Kmletlen dac izzott fl benne. A Galaxis egyetlen morzsjasem meneklhet meg elle. Mr t ve, hogy elsta magt ittKalganon, s meg sem moccan a lthatatlan, hallhatatlan,ismeretlen Msodik Alaptvny szntelen, megfoghatatlan saz egsz rt elraszt fenyegetse miatt. Harminckt ves

14


15/254

mlott. Mg nem reg de mr regnek rzi magt. Teste,

mutns lelkierejt megcsfolva, trkeny volt.Minden csillag! Minden csillag, amit csak befogad a tekintete,

s ami azon tl van. Egy sem meneklhet meg elle!Bosszt llni mindeneken. Az emberisgen, amelyen kvlrekedt. A Galaxison, amelybe nem illik bele.Feje fltt megvillant a jelzlmpa hideg fnye. Kvetni

tudta. Az ember tjt, aki a palota terletre lpett, segyidejleg mintha a flhomly magnya flerstette smeglestette volna mutns rzkeit megrezte, amint azrzelmi hullmok lgyan elrasztjk agysejtjeit.Erfeszts nlkl azonostani tudta az alakot. Pritcher volt.Az egykori Alaptvny Pritcher kapitnya. Az a Pritcherkapitny, akit leintett s semmibe vett a szrgta kormnybrokrcija. Az a Pritcher kapitny, akit kiemelt a kisszerkmkeds mocsarbl, s tisztra mosott. Az a Pritcherkapitny, akibl elbb ezredest, majd tbornokot faragott;akinek az egsz Galaxist adta oda porondul.Pritcher tbornok, amilyen makacs lzadknt kezdte, olyanhsges eb lett. s mgis, hsge nem a haszonbl, nem is a

hlbl vagy tisztes viszonzsbl fakadt: hsge mvi volt, amegtrtsnek ksznhette.Az szvr vilgosan ltta a hsgnek s a szeretetnek azt aletrlhetetlen burkt, amely Han Pritcher rzelemvilgnaklegkisebb rezdlst is tsznezte, s amelyet t vvel ezeltt maga ltetett r az agyra. Lelke mlyn ott szunnyadtak egy

eredenden makacs, a szablyokat nem tr, idealistaegynisg jelei, ezeket azonban tbb maga az szvr is alig-alig tudta flismerni.A hta mgtt kinyl ajt fel fordult. Az tltsz falttetszv homlyosult, s az alkonyat bborfnye tadta helytaz atomsugrzs fehren eloml vilgossgnak.Intett, s Han Pritcher helyet foglalt. Az szvrmagnkihallgatsain nem volt helye semmifle meghajtsnak,trdre ereszkedsnek vagy egyb szertartsossgnak. Azszvr egyszeren Els Polgr volt: Megszltsa: Uram.Jelenltben brki lelhetett, vagy ha gy addott, akr htatis fordthatott neki.Han Pritcher szmra mindez a biztos s magabiztos

15


16/254

hatalom jele volt, s megelgedettsggel tlttte el a szvt.

Az szvr kezdte a beszdet: Tegnap megkaptam sszefoglal jelentst. Nem tagadom,Pritcher, nmi lehangoltsggal olvastam.A tbornok a homlokt rncolta. El tudom kpzelni, de ht mi ms kvetkeztetsre juthattamvolna? Uram, egyszeren nem ltezik Msodik Alaptvny.

Az szvr fontolgatta magban a hallottakat, aztn lassaningatni kezdte a fejt, mint mr megszokhattk nla hasonlalkalmakkal. s Ebling Mis bizonysga? Ne feledkezzk meg Ebling Misbizonysgrl!Nem elszr mondta ezt. Pritcher ksz volt a vlasszal:

Lehet, hogy Mis az Alaptvny legnagyobb pszicholgusavolt, Hari Seldonhoz kpest azonban nem volt tbb egycsecsemnl. Amikor Seldon mveit tanulmnyozta, az nagynak flcsigz ingere hatott r. Lehet, hogy megviselte ahajsza. Lehet, hogy tvedett. Uram, bizonyos, hogy tvedett.Az szvr shajtott. sztvr nyakn elrebillen arca

gyszos kifejezst lttt. Ha csak egy percig lt volna mg! Mr a nyelve hegynvolt, hogy kibkje, hol van a Msodik Alaptvny. Merthiggye el, tudta, hogy hol van. Nem kellett volnavisszavonulnom. Nem kellett volna ttlen vrakozssal annyiidt elfecsrelnem. t esztend ment el semmire.Pritcher hogy is tlhette volna el uralkodjnak ezt az

elmereng gyengesgt: ellenrzs alatt ll agya ezt nemengedte meg neki. Ehelyett zavarodottsg vett ert rajta,bizonytalan feszengs. De ht, Uram mondta , mi ms magyarzat lehetne?tszr keltem tra. nmaga jellte ki az tvonalamat. segyetlen, aszteroida sem kerlte el a figyelmemet. Hromszz

ve, hogy a rgi Birodalombl val Hari Seldon lltlag ktAlaptvnyt hozott ltre, hogy a hald Birodalom helyrelp j Birodalom magjaiul szolgljanak. Szz vvel Seldonutn az Els Alaptvny hre amelyet oly jl ismernk azegsz Perifrira kiterjedt. Szztven vvel Seldon utn argi Birodalommal vvott utols tkzet idejn mr az egszGalaxisra kiterjedt. S most mr hromszz v telt el s hol

16


17/254

van az a titokzatos Msodik? A Tejt egyetlen zugban sem

hallottak felle. Ebling Mis azt mondta, hogy a titokzatossg homlybaburkolzott. Gyengesge csak a homlyban tereblyesedheterv. Ez a titokzatossg mr a nemltezs hatrt is srolja.Az szvr remelte bizalmatlansgtl izz nagy szemt.

Nem. Az ltezik! Csontos ujjt a tbornok mellnekszegezte. Kiss vltoztatni fogunk a taktikn.Pritcher homloka elborult. nmaga akar tnak indulni? Btorkodom lebeszlni rla. Ugyan, errl sz sem lehet. Magnak kell mg egyszer sutoljra tra kelnie. Csakhogy egy trsparancsnokkal.

Szavait hallgats fogadta, melyet kisvrtatva Pritcher rdeshangja szaktott meg: Kivel, Uram? Van itt Kalganon egy fiatalember. Bail Channis. Sohasem hallottam rla, Uram. n sem hiszem, hogy hallott volna rla. De frge szjrs,

igyekv fiatalember s nincs megtrtve.Pritcher elreugr lla egy pillanatra megremegett. Nem ltom be ennek az elnyeit. Egy elnye van, Pritcher. Maga lelemnyes s tapasztaltfrfi. Jl szolglt engem. Csakhogy maga meg van trtve.Magt csupn az irntam val mvi s tehetetlen hsg

mozgatja. Amikor kiemeltem magbl a vele szletettmozgatrugkat, velk egytt valami mst is elvesztett,valamilyen rejtett hajtert, amelyet n aligha ptolhatok. n ezt, Uram, egyltaln nem reztem mondta Pritcherkomoran. Nagyon jl vissza tudom idzni, amikor mg azellensge voltam. Egy cseppet sem rzem magamalbbvalnak. Persze, hogy nem rndult mosolyra az szvr ajka. Maga aligha objektv br ebben az gyben. Ez a Channisviszont nmagrt igyekszik. Tkletesen megbzhat brcsak nmaghoz lojlis. Tisztban van vele, hogy az nhtamon lovagol, s mindent megtesz azrt, hogy nvelje ahatalmamat, mert gy tovbb s messzebb trhet dics clok

17


18/254

fel. Ha magval megy, az frksz tekintett sztklni

fogja az a plusz hajter, hogy sajt javt is keresi. Ez esetben makacskodott mg mindig Pritcher mirtnem veszi le rlam a trtst, ha gy gondolja, hogy ezjavtana rajtam. Nem hinnm, hogy valaha is tartania kellenetlem. De igen, Pritcher. Amg a kezem vagy a fegyverem

gybe esik, addig biztos vagyok a hsgben. Ha viszontmost kiengednm a markombl, a kvetkez pillanatban mrnem lnk.A tbornok orrcimpi kitgultak. Fj, hogy ezt gondolja rlam. Nem akarom megbntani, de fogalma sem lehet rla, hogyrezne, ha rzseit termszetes sztnei sarkallnk. Az emberiszellem nem tri a ktfket. A kznsges emberi hipnotizrppen ezrt kptelen arra, hogy az akarata ellenre brkit ishipnotizljon. n kpes vagyok r, mert n nem vagyokhipnotizr, s higgye el, Pritcher, nem szvesen nznkszembe azzal a haraggal, amelyet most kptelen kimutatni, stamelyrl azt sem sejti, hogy magban lakozik.

Pritcher lehajtotta a fejt. Bensjbe belemart a tehetetlensgrzse, s tompa ressget hagyott maga utn. Nagy nehezenkinygte: De ht hogy bzhat meg ebben az emberben? Mrmintfnntarts nlkl, mint ahogyan bennem, a megtrtbenmegbzhat.

Annyira taln mgsem. Ezrt kell magnak is vele mennie.Nzze, Pritcher s az szvr beletemetkezett a nagy fotelba,amelyben gy hatott, mintha egy fogpiszkl izegne-mozognaszegletesen a puha httmla eltt , ha a fick netnbelebotlana a Msodik Alaptvnyba, s esetleg eszbe jutna,hogy hasznosabb lenne, ha vele s nem velem szvetkeznerti, ugye?

Pritcher szemben mly megelgedettsg fnye gyulladt ki. gy mr jobb, Uram. Na ltja. De ne feledje, hogy amennyire csak lehet,szabadjra kell engednie a gyeplt. Igenis. s mg valamit, Pritcher. A fiatalember jkp, kellemes s

18


19/254

flttbb elbjol. Nehogy ez megtvessze magt. Mert

klnben veszlyes s gtlstalan alak. Kellkppen vrtezzefel magt, ha a kzelbe kerl. Vgeztem.Az szvr jbl magra maradt. Kioltotta a fnyt, s aszemkzti fal ismt tltszv olvadt. Az g bborba ltztt,a vros halvnyan derengett.Mi vgre tri magt? s ha mindenek fltt fog uralkodni?

Ettl taln a Pritcher-fle alakok nem lesznek tbb dlcegeks magasak, magabiztosak s ersek? Bail Channis talnmegcsnyul? Vagy maga megvltozik?tkozott ktsgek! Mi ht az a cl, amelyet kerget?Feje fltt megvillant a jelzlmpa hideg fnye. Kvetni tudtaaz ember tjt, aki a palota terletre lpett, s szinte akarataellenre megrezte, amint az rzelmi hullmok lgyan

elrasztjk az agysejtjeit.Knnyedn flismerte az alakot. Channis volt. Nla sz semvolt egysznsgrl: megrezte benne az ers szellem primitvtarkasgt, amelyet kizrlag a vilgegyetem kuszarendetlensge gyrt s alaktott. Hullmok s szkraklebbentek t ezen az agyon. A flsznn vatossg folyt szt

vkony, csillapt hrtyaknt, rejtett rncaiban azonban fl-flsejlettek a cinikus kznsgessg nyomai. Beljebb sebesenramlott az nrdek s az nzs folyja, amelyben itt-ottmegcsillant egyfajta durva humor legbell pedig mindentkitlttt a becsvgy mly, csendes tava.Az szvr tudta, hogy egyetlen knnyed mozdulattal gtatemelhetne a sodrs tjba, kilttyinthetn s j mederbeterelhetn a tavat; az egyik forrst kiszrthatn, s jakatfakaszthatna. De mi vgre? Ha Channis frts fejt mlysgeshdolatra hajtan, ettl taln megsznne az torzsga, amelyarra kszteti t, hogy a napvilg ell az jszaka homlybamenekljn, s remeteknt ljen abban a birodalomban,amelyben senki sem merte vitatni, hogy az r?

A hta mgtt kinyl ajt fel fordult. Az tltsz falttetszv homlyosuk, s az alkonyat bborfnye tadta helytaz atomsugrzs fehren eloml mvilgossgnak.

Bail Channis knnyed mozdulattal helyet foglalt. Nem rt egszen vratlanul ez a megtiszteltets, Uram

19


20/254

mondotta.

Az szvr mind a ngy ujjval megvakarta az ormnyt, shangja nmi ingerltsgrl rulkodott: s mirt, ha szabad rdekldnm? Mondjuk, megrzs. Hacsak nem akarom beismerni, hogyhelyt adok a hresztelseknek. Hresztelseknek? Melyeknek a tbb tucat kzl?

Azoknak, amelyek azt lltjk, hogy a Galaktikus Offenzvamegjtst tervezi. Bzom benne, hogy gy ll a dolog, smegfelel rszt vllalhatok benne. gy ht azt hiszi, hogy ltezik Msodik Alaptvny? Mirt ne? Annl rdekesebb lenne az gy. Mg rdekesnek is tallja?

Mi az hogy! A titokzatossgt! Tudna tn jobb tpllkot amendemondk szmra? Az utbbi idben egyebet se ltni azjsgok mellkleteiben, ami nyilvn sok mindent elrul. AKozmosz egyik bels munkatrsval olyan vilgrl ratott egyrmmest, amelyet tiszta szlnyek npestenek be ez lennea Msodik Alaptvny , s ezek a lnyek olyan nagysgrend

szellemi erkt fejlesztettek volna ki, amelyek a fizikaitudomny szmra ismert legnagyobb energikkal is flveszika versenyt. rhajkat kpesek tbb fnyvnyi tvolsgblsztmllasztani, bolygkat kizkkenteni a plyjukrl. Ez mind rdekes, elismerem. De magnakmi a vlemnye?Elhiszi ezt a szellemier-mest? A Galaxisra, dehogyis! Csak nem gondolja, hogy ilyen

lnyek megmaradnnak a sajt bolygjukon? Ugyan, krem!Szerintem a Msodik Alaptvny azrt rejtzik el, mertgyengbb, mint hinnnk. Ebben az esetben nem kell sokat magyarznom. Mit szlnahozz, ha egy expedci ln elindulna a Msodik Alaptvnyflkutatsra?

Egy pillanatra gy tnt, hogy az esemnyek egy icipicitgyorsabban rohantk meg Channist, mint amire fl voltkszlve. Mintha lenyelte volna a nyelvt, hossz hallgatsbadermedt. Nos? srgette az szvr szrazon. Channis a homloktrncolta.

Kszsggel. De merre induljak el? Van valami kzelebbi

20


21/254

tmpontja?

Pritcher tbornok el fogja ksrni. gy ht nem n leszek a vezet? Vrja ki a vgt! Figyeljen ide, maga nem az Alaptvnyraval. Ha nem tvedek, Kalganon szletett. Igen. gy ht csakhomlyos ismeretei lehetnek a Seldon-tervrl. Amikor az elsGalaktikus Birodalom hanyatlsnak indult, Hari Seldon, aki

pszichohistorikus csoportjval a jv trtnelmet satnyakorunk szmra mr hozzfrhetetlen matematikaieszkzkkel vizsglta, kt Alaptvnyt hozott ltre a Galaxiskt vgn avgett, hogy a lassan kibontakoz gazdasgi sszociolgiai erk a Msodik Birodalom kristlyosodsipontjv srstsk ket. Hari Seldon erre a folyamatra ezeresztendt tervezett be az Alaptvnyok nlkl harminc

vezredig is eltartott volna. Velem azonban nem szmolhatott.Velem, a mutnssal a pszichohistria nem tud mit kezdeni,mivel csak a nagy szmok statisztikai tlagval tud dolgozni.rti? Tkletesen, Uram. De hogy kerlk n ide? Hamarosan az is kiderl. n a Galaxist mr most egyesteni

akarom, s Seldon ezerves cljt hromszz v alatt elakarom rni. Az egyik Alaptvny a termszettudsokvilga tovbb virgzik, alattam! A Szvetsg rendje sjlte olyan atomfegyverek ltrehozsra sztnzte,amelyekkel semmi sem szllhat szembe a Galaxisban kivve taln a Msodik Alaptvnyt. Ezrt kell jobbanmegismernem. Pritcher tbornoknak az a hatrozott

vlemnye, hogy egyltaln nem is ltezik. Nekem ms ameggyzdsem. Mire alapozza ezt, Uram? krdezte Channis vatosan.Az szvr szavai tforrsodtak a haragtl: Arra, hogy a befolysom al vont elmkhez hozznyltak.Finoman! vatosan! De nem elgg vatosan ahhoz, hogy

szre ne vegyem. s ezek a beavatkozsok egyregyakoribbak, s a legrosszabbkor sjtanak le akulcsembereimre. rti most mr, mirt tartott vissza azvatossg az utbbi vekben attl, hogy tovbbmozduljak?s itt jn a maga rtke. Pritcher tbornok a legjobbemberem, akit mg az enymnek mondhatok, ennl fogva

nincs tbb biztonsgban. Persze, neki sejtelme sincs errl.

21


22/254

Maga viszont megtrtetlen, kvetkezskppen nem r le

magrl az els pillantsra, hogy az szvr embere. Ezrt aMsodik Alaptvnyt hosszabb ideig megtvesztheti, mint azembereim kzl brki, taln ppen a kell ideig. rti mostmr? Ht igen. De bocsssa meg, Uram, ha megkrdezem:hogyan mutatkozik meg ez a beavatkozs az emberein, hogytudjam, ha netn Pritcher tbornokhoz is hozznylnak?Visszatrtik ket? Htlenek lesznek? Nem. Mondtam, hogy alig lehet szrevenni. Annlaggasztbb a dolog, minl nehezebben lehet flismerni, snha azrt nem merek cselekedni, mert nem vagyok biztosbenne, hogy vajon a kulcsemberemre magtl jtt r abolondra, vagy pedig babrltak vele. A hsgvel semmi

baj, csupn a kezdemnyezkszsge s a tallkonysgatnik el. Ltszlag teljesen normlis az illet, mindsszesemmi hasznt sem vehetem. Az elmlt vek folyamn hatilyen esetem volt. A legjobb embereim. A szja sarkakeseren lefittyedt. A kikpz tboraimat bztam rjuk, s alegszintbb kvnsgom, nehogy dntst srgetknyszerhelyzetbe kerljenek. s ha Uram nem a Msodik Alaptvny a ludas?Hanem egy nhz hasonl valaki egy msik mutns? Akkor nem volna ilyen alapos, ilyen krltekint a tervezs.Ha egyvalakinek a keze volna benne, neki sokkal sietsebbvolna a dolga. , nem, itt egy egsz vilgrl van sz, s magalesz a fegyverem ellene!

Channis szeme flcsillant. Boldog vagyok, hogy nekem jut ez a megtiszteltets.Az szvr figyelmt nem kerlte el ez az rzelmi felbuzduls. Igen, maga nyilvn azt hiszi, hogy klnleges szolglatrtklnleges jutalom jr taln az rkmbe is lphet. Ez mindigaz. De ne felejtse el, hogy a bntetsek is klnlegesek.

rzelmi mutatvnyaim nem merlnek ki azzal, hogy hsgetgerjesztek az emberekben.s a keskeny ajkakon baljs kis mosoly jelent meg, amireChannis rmlten talpra ugrott.Egy pillanatra, egyetlen fut pillanatra Channis gy rezte,mintha a rmlet korbcsa sjtott volna le r. rjt fjdalom

22


23/254

villma hastott bele, s homlyostotta el az elmjt, s

nyomban el is lobbant. Semmi sem maradt utna, csak izzdh. A dh nem segt szlalt meg az szvr , ne is prbljaeltitkolni. Beleltok magba. Jl vsse az elmjbe: ezt abizonyos dolgot fokozni lehet, s fnn lehet tartani. rzelmisarkantymmal mr hallra hajszoltam embereket, smondhatom, ennl kegyetlenebb hallt elgondolni is nehz.Majd nmi sznet utn: Elmehet.Az szvr jbl magra maradt. Kioltotta a fnyt, s aszemkzti fal ismt tltszv olvadt. Az g fekete volt, s aflkel Galaxis-lencse gyngyhzcsillogsa egyre jobbanbetlttte az r brsonyos mlysgeit.

Megszmllhatatlan csillagbl llt ez a kdfelh, fnykegyetlen foltt olvadt ssze.s mindez az v lesz.Mg egy utols tennival maradt, aztn lomra hajthatja afejt.

Els kzjtk

A Msodik Alaptvny Vgrehajt Tancsa ppen lsezett.Szmunkra ki-ki csak egy hang. Pillanatnyilag sem az ls

pontos helynek, sem a jelenlevk kiltnek nincsjelentsge.Ha szigoran vesszk, mg arra sem gondolhatunk, hogy azls egy-egy rszlett pontosan visszaadjuk hacsak nemakarjuk kockra tenni az rthetsgnek azt a minimumt,amelyet joggal elvrhatnak tlnk.

Pszicholgusokkal van dolgunk s nem is akrmilyenpszicholgusokkal. Ha gy tetszik: pszicholgiaibelltottsg tudsokkal. Vagyis olyanokkal, akiknl atudomnyos gondolkods alapkoncepcija minden szmunkraismert orientcitl eltr irnyba mutat. Azoknak atudsoknak a pszicholgija, akik a termszettudomnyvizsglati mdszereibl elvont aximk kzepette nttek fl,

23


24/254

csak nagyon halvnyan emlkeztet az igazi

PSZICHOLGIRA.Ennl tovbb nem is mehetek, mert hiba magyarznm avaknak, mi a szn, klnsen, mivel jmagam sem vagyokkevsb vak, mint az olvasim.Elg az hozz, hogy az egybegylekezett szellemektkletesen kiismertk magukat egyms mkdsben, nem

csupn az elmleti alapok klns voltbl kifolylag, hanemmert ezt az elmletet hossz idn keresztl az egyesszemlyekre konkrtan is alkalmaztk. A beszdre, ahogy aztmi ismerjk, nem volt szksgk. Egy mondattredk szintemr bbeszd fecsegsnek tnt. Egy ints, egy drmgs,egyetlen fintor, st mg egy jelentsgteljes kzbeiktatottsznet is informcis magot hordozott. gy ht vesszk

magunknak a btorsgot, s a tancskozs egy rvid szakasztlefordtjuk azokra a vgskig krlhatrolt szkombincikra,amelyek nlkl a gyerekkortl a termszettudomnyosgondolkodsra nevelkedett rtelem nem tud meglenni vllalva azt a kockzatot is, hogy a finom rszleteket nemtudjuk visszaadni.Egy hang tnt ki a tbbi kzl, s ez ahhoz a szemlyheztartozott, akit nevezznk egyszeren Els Szlnak.ppen ez beszlt: A napnl vilgosabb most mr, mi fkezte meg az szvrkezdeti fkevesztett iramt. Nem mondhatnm, mintha ez jfnyt vetne a hm a helyzet megszervezsre. Hiszen kishjn a nyomunkra bukkant azltal, hogy az Els Alaptvny

pszicholgusnak nevezett egyik tagjnak mestersgesenflgerjesztette az agyenergijt. Ezt a pszicholgust megltkabban a pillanatban, amikor mr-mr elrulta flfedezst azszvrnek. A gyilkossghoz vezet esemnyek sora aHarmadik Fzisig elvezet szmtsok ellenre csupa vletlenvolt. Taln folytassa.

Hangjnak lejtsvel jelezte, hogy az tdik Szl a sz. Bizonyos, hogy a helyzet kicsszott a keznkbl kezdteaz zord hangon. Persze nagy er tmadsa ellen szintesemmit sem tehetnk, klnsen, ha olyan szellemi tnemnytmad neknk, mint az szvr. Ez rviddel azutn hogypontos legyek: fl vre r , hogy az Els Alaptvnyelfoglalsval galaktikus jelentsgre tett szert, mr

24


25/254

Trantoron lt. jabb fl v, s itt lett volna; az eslyek

nyomaszt mdon ellennk jtszottak hogy pontos legyek:96,3 plusz-mnusz 0,05 szzalk arnyban. Nem kis idtszntunk r, hogy kielemezzk azokat az erket, amelyektjt szegtk. Termszetesen azzal eleve tisztban voltunk, mizte t elre. Mindannyiunk szmra nyilvnval, milyenbels kvetkezmnyei vannak testi idomtalansgnak spratlan szellemi kpessgeinek. Mgiscsak a Harmadik Fzis

feltrsa utn s csak utlag tudtunk rjnni arra azeshetsgre, hogy egy irnta szinte vonzalmat rz emberilny jelenltben rendhagy cselekedetre ragadtathatja magt.s mivel egy ilyen rendhagy cselekedet attl fgg, hogy amegfelel pillanatban jelen legyen az a msik szemly,ennyiben az egsz dolog a vletlenen mlt. gynkeink

biztosra veszik, hogy az szvr pszicholgust egy lny ltemeg, egy lny, aki irnt az szvr rzelmileg megalapozottbizalmat tpllt, s akit ppen ezrt nem vont szellemiellenrzse al egyszeren, mert a lny kedvelte t.Az ta az esemny ta, amely alapos leckt adott fl neknk s ha valakit rdekelnek a rszletek, a Kzponti Knyvtrszmra matematikai levezets kszlt a dologrl , azszvrt olyan szablyellenes mdszerekkel tartjuk tvol,amelyekkel naprl napra kockra tesszk az egsz seldonitrtnelmi Tervet. Ennyit akartam mondani.Az Els Szl vrt egy percig, hogy a jelenlevkmaradktalanul megemsszk a hallottakat. Aztn gy szlt: A helyzet teht flttbb ingatag. Seldon eredeti Terve a

pattansig feszlt s hangslyoznom kell, hogy az elreltsmegbocsthatatlan hinya miatt az egsz gyben csfoskudarcot vallottunk , s most fl, hogy az egsz Tervmeghisul. Az id kicsszik a keznkbl. Azt hiszem, hogycsak egyetlen megolds maradt a szmunkra, s ez semkockzatmentes. Hagynunk kell, hogy az szvr bizonyosrtelemben rnk talljon.jabb sznetet tartott, hogy sszegezze a reakcikat, aztnhozztette: Ismtlem: bizonyos rtelemben.

25


26/254

2. KT FRFI AZ SZVR NLKL

A haj tra kszen vrakozott. Minden egytt volt, csak azticl hinyzott. Az szvr Trantort javasolta, ezt acsontvzat, amely az emberi trtnelem legnagyobb

birodalmnak fllmlhatatlan galaktikus szkhelyblhtramaradt; ezt a holt vilgot, amely egykor mindencsillagoknak fvrosa volt.Pritchernek nem nagyon flt hozz a foga. Ez a kitaposottsvny semmi jjal sem kecsegtetett.Bail Channisra a haj navigcis flkjben bukkant r. Afiatalember gndr haja gondosan el volt igaztva a fejn,csupn egyetlen tincs mintegy szndkosan hullott ahomlokba, pontosan illett mosolyra villan szp fogsorhoz.A feszes tarts tiszt bizonytalan ellenszenvet rzett a msikirnt. Channisrl lertt az izgatottsg. Pritcher, ez nem lehet vletlen! Nem tudom, mirl beszl vetette oda a tbornok hidegen.

Ht Klnben hzzon ide egy szket, regem, sfigyeljen. tnztem a jegyzeteit. Nagyszerek! Hm rlk, hogy gy tallja. Csakhogy krds: vajon maga is arra a kvetkeztetsrejutott-e, mint n. Prblta- valaha is deduktv mdonmegkzelteni a problmt? J, j, maga tallomra tfsli a

csillagokat, s ki tagadn, hogy jkora terletet bejrt ez alattaz t expedci alatt. Ez mind igaz. De kiszmtotta-e, mennyiidbe telne, ha ilyen temben minden ismert vilgot be akarnajrni? Igen. Nem is egyszer. Pritchernek semmi kedve sem volthozz, hogy elbe menjen a fiatalembernek, de nemmulaszthatta el az alkalmat, hogy kifrkssze a msik agyt ezt a zaboltlan, ennlfogva kiszmthatatlan szellemet. Nos ht, tegyk fl, hogy elemzs tjn megprbljuktisztzni, mit is keresnk tulajdonkppen. A Msodik Alaptvnyt felelte Pritcher komoran. Egy pszicholgus alaptvnyt helyesbtett Channis ,amely ugyanolyan gyngn van eleresztve a

26


27/254

termszettudomny dolgban, mint ahogy az Els Alaptvny

volt pszicholgiban. Maga az Els Alaptvnyrl val, nemgy, mint n. Nyilvn beltja, mire megy ki a jtk. Meg kelltallnunk egy vilgot, amely a szellem jogarval kormnyoz,holott termszettudomnyos szempontbl nagyon iselmaradott. Az egyiknek mi kze a msikhoz? vitatkozott Pritcherhiggadtan. Ez a mi Vilgszvetsgnk atermszettudomnyok fejlettsge szempontjbl nemelmaradott, br uralkodnk ereje szellemi hatalmbangykerezik. De neki rendelkezsre ll, mint ktforrs, az ElsAlaptvny hangzott a kiss trelmetlen vlasz , s aGalaxisban nincs mg egy msik gyjthelye a tudsnak. A

Msodik Alaptvnyt a szthullott Galaktikus Birodalomszikkadt morzsi kztt kell keresnnk. Sznakazalban agombostt. Vagyis maga azt lltja, hogy a Msodik Alaptvnyegyfell megfelel szellemi ervel rendelkezik ahhoz, hogy avilgok egy csoportjn uralkodjk, holott msfell fizikailaggymoltalan. Viszonylag gymoltalan. A satnya szomszdok ellen megtudja vdelmezni magt. Az szvr flserken erejvel,fejlett atomgazdasgval azonban nem szllhat szembe.Klnben mirt ez a nagy rejtzkds mr attl fogva, hogyHari Seldon tjra indtotta? A maga Els Alaptvnya bezzegnem csinlt titkot a ltezsbl, s Seldon mr akkor sem

rejtegette, amikor hromszz vvel ezeltt csupn egyvdtelen vros volt egy magnyos bolygn.Pritcher sima, barna arcra gnyos mosoly telepedett. s most, miutn vgre rt mlyensznt elemzsnek,lenne szves vgighallgatni azoknak a kirlysgoknak,kztrsasgoknak, bolygllamoknak s klnfle

diktatrknak a nvsort, amelyek ott kint, abban a politikaivadonban megfelelnek az n lersnak, nem is beszlve mgegy sor egyb tnyezrl? Ezek szerint mindezt szmtsba vettk? Channis semmitsem engedett nyeglesgbl. Termszetesen itt hiba keresn, de minden rszletrekiterjed lerssal rendelkeznk az tellenes Perifria

27


28/254

politikai rendszerrl. Csak nem ttelezte fl tn, hogy az

szvr vaktban fog neki a dolognak? Akkor ht krdezte a fiatalember magabiztos hetykesggel mi a vlemnye Tazenda oligarchirl? Pritcher a flttapogatva elgondolkozott. Tazenda? Valami rmlik. Ugye, nem a Perifrin van? Hanem tvedek, j egyharmadnyira a Galaxis kzppontja fel.

Igen. Mi a vlemnye rla? A rendelkezsnkre ll adatok szerint a MsodikAlaptvny a Galaxis msik vgn foglal helyet. Jszerivel ezaz egyetlen tmpontunk. Hogy kerl ide Tazenda? Az ElsAlaptvnyon thalad sugrral csak mintegy szztz-szzhsz fokot zr be. Hol van ez a szznyolcvanhoz? Az adatok mst is tartalmaznak. Hogy a MsodikAlaptvnyt a Csillagvgen hoztk ltre. Ilyen krzetrl a Galaxisban senki sem tud. Mert ezen a nven csak a helybeliek ismertk, s ksbbbiztonsg okbl ezt a nevet megvltoztattk. Esetleg csakSeldon s a csoportja tallta ki. Nem gondolja, hogy aCsillagvgnek kze van Tazendhoz?

A hasonl hangzsa miatt?*Az mg semmi. Jrt valaha is arrafel? Nem. Pedig a fljegyzseiben emlts trtnik rla. Hol? Ja igen, egyszer lelmet s vizet vettnk fl ott. Az avilg semmi klnssel nem hvta fl magra a figyelmet. A kzponti bolygn szllt le? Vagyis ahol a kormnyszkel? Nem tudnm megmondani.Channis elgondolkozott, mg a msik rszgezte hvstekintett. Aztn: Nem vetne velem egytt egy pillantst a Lencsre? Krem.

Az akkori idk csillagjr hajin taln a Lencse volt a

* Tazenda az angolban sszecseng "Star's End"-del (A

fordt)

28


29/254

legfrissebb jdonsg. Ez valjban egy bonyolult szmtgp,

amely a Galaxis brmely adott pontjrl lthat jjeli gboltota kpernyre varzsolta.Channis belltotta a koordintkat, s eloltotta a piltaflkefali vilgtst. Arct rtre festette a Lencse vezrlpultjnakhalvnyvrses derengse. Pritcher elfoglalta helyt apiltalsen, hossz lbt keresztbe rakta, arca beleolvadt aflhomlyba.Ahogyan a kszlk bemelegedett, az ernyn egyre tbbfnypont villant fl. Aztn az egsz kp fnyln flizzott aKzp-Galaxis sr csillagrajaitl. Amit most lt magyarzott Channis , az a Trantor egytli jszakn. Errl a fontos szempontrl tudtommal eddigikutatsai sorn megfeledkezett. Holott minden valamireval

tjkozdsnak Trantorrl kell kiindulnia mint nullapontrl.Trantor, volt a Galaktikus Birodalom fvrosa. Tudomnyoss kulturlis, de mg inkbb politikai szempontbl.Ennlfogva tzbl kilenc esetben minden helyzet-meghatroz elnevezs felttlenl Trantorral fgg ssze.Ezzel kapcsolatban ne feledje azt sem, hogy noha Seldon aPerifria tjkra, Helikonra val volt, csoportja Trantoronmkdtt. Mire akar kilyukadni? httte le Pritcher kznys hangjaa msik nvekv lelkesedst. A trkp magrt beszl. Ltja ezt a stt kdfelht? Karjnak rnyka r vetdtt a kpernyn ragyog Galaxisra.Ujja egy parnyi fekete foltra mutatott: piciny lyukra a

fnybl sztt csipkehln. A csillagtrkpen Pelot-kd aneve. Jl figyeljen! Most ki fogom nagytani a kpet.Pritchernek nem volt jdonsg a Lencse-kinagyts, mgisszinte elakadt a llegzete. Mintha a sr Galaxist szdtsebessggel szel rhaj figyelernyje eltt lne, mieltt ahaj lebukna a hipertrbe. A csillagok egyetlen pontbl

legyezszeren rppentek feljk, elvillantak mellettk, shanyatt-homlok kiszktek a kperny szlein. Ami kezdetbenegyetlen pont volt, ketthasadt, majd gmbb duzzadt.Ftyolos foltok millinyi pontt bomlottak szt. s az azrzsk volt, mintha szguldva hatolnnak a csillagok kz.s mindezt Channis szavai ksrtk: Ha megfigyeli, a Trantort a Pelot-kddel sszekt egyenes

29


30/254

mentn haladunk, vagyis a csillagkpnk mg mindig trantori

orientcij. Lehetsges persze nmi eltrs. Nem vagyokelg j matematikus ahhoz, hogy a fny gravitcis elhajlstkiszmtsam, de azrt biztos vagyok benne, hogy ez nem lehetjelents.A kpernyt mind jobban elbortotta a sttsg. Ahogyancskkent a nagyts mrtke, a csillagok egyre lomhbban svonakodva buktak fel az erny ngy oldaln. Az izzkdfelh pereme tmenet nlkl beleolvadt a ragyogcsillagfnybe, jell annak, hogy a ntrium- sklciumrszecskkbl ll, sok-sok fnyvnyireelterpeszked, rvnyl stt felh mgtt ott lktetett afnyl vilgegyetem. Az itteni lakosok szerint ezt a helyet a Szj-nak hvjk

mutatott a kp egyik pontjra Channis. Fontos krlmnyez, ugyanis kizrlag Trantor irnybl nzve ltszik szjnak. Ujja a kdfelh egy beszgellsn llapodott meg, amely abelsejt kitlt tndkl csillagfnyben valban olyan volt,mint egy oldalnzetbl szemllt, egyenetlen krvonal,vigyorg szj. Figyelje ezt a Szjat folytatta Channis. Figyelje a Szjat,amg a garat fel egyetlen halvny fnycskk nem szklssze.Az erny megint kiterjedt egy kiss, a kdfelh mr leszottrla, a Szj is egyre tgabbra nylt, s mr csak egy halvnyerecske ltszott; Channis ujja nmn kvette, amg az megnem llapodott, aztn tovbb, egszen odig, ahol mr csak

egy magnyos csillag pislkolt; itt megpihent az ujja, mivelazon tl mr az thatolhatatlan sttsg ttongott. A Csillagvg jelentette ki a fiatalember. A kdfoltszvedke itt mr elvkonyul, s ennek a magnyoscsillagnak a fnye csupn egyetlen irnyba hatol t rajta:Trantor fel.

Azt prblja bizonytani, hogy Az szvr tbornokagyanakvan elhallgatott. Mirt prblnm? Ez itt Tazenda. A fny kigyulladt. ALencse ellobbant. Pritcher hrom les lpssel Channis eltttermett. Hogy jutott erre a kvetkeztetsre?

Channis htradlt a szken, s klns, tpreng kifejezs lt

30


31/254

az arcra.

Vletlenl. Szvesen mondanm, hogy gondolati ton, deht puszta vletlen volt az egsz. m brhogy is trtnt,minden egybevg. Adataink szerint Tazendn oligarchiauralkodik. Huszonht lakott bolyg tartozik alja. Atudomnyok vonatkozsban fejletlen. s ami a legfontosabb:igyekszik meghzdni az rnykban, vagyis szigoransemleges maradt az ottani csillagvidk helyi politikjban, snem is gondol terjeszkedsre. Szerintem el kell oda mennnk. Elmondta ezt az szvrnek is? Nem n. s nem is fogjuk. Klnben is mr az rbenvagyunk, s kszlnnk kell az els ugrsra.Pritcher rmlten a figyelernyhz ugrott. Amikorbeigaztotta, tekintete csak a jeges rrel tallkozott. Mereven

az ernyre bmult, majd megfordult. Keze nkntelenlmegmarkolta oldalfegyvernek kemny, marokba simulfogantyjt. Kinek a parancsra? Az n parancsomra, tbornok Channis elszr neveztemeg a msik rangjt , mialatt szpen eltrsalogtunk. Nyilvn

azrt nem rezte a gyorsulst, mert ez akkor kvetkezett be,amikor ppen kiterjesztettem a Lencse mezejt, s n joggalhihette, hogy a csillagok ltszlagos mozgsa kelti nben agyorsuls illzijt. De mirt? Mi az rdgt csinl maga?! Mire volt akkor jaz egsz tazendai ostobasg?

Ez nem volt ostobasg. Nagyon is komolyan gondoltam.Mert oda megynk. Azrt keltnk tra ma, mert a terv szerinthrom nap mlva kellett volna elindulnunk. n, tbornok,nem hisz a Msodik Alaptvnyban, de n igen. n, mindenmeggyzds nlkl, csupn az szvr parancst kveti, nellenben tudom, hogy slyos veszly fenyeget bennnket. AMsodik Alaptvnynak t ve volt a flkszlsre.

Fogalmam sincs, miben ll ez a flkszls, de hthagynkket kldtt Kalganra? Knnyen rjhetnek, hogyismerem a Msodik Alaptvny holltnek titkt. Akkor egyfabatkt sem rne az letem, ami pedig nagyon is kedvesnekem. Brmilyen parnyi s tvoli is ennek a lehetsge, njobban szeretek biztosra menni. Ezrt ht magn kvl senkisem tud Tazendrl, s n is csak akkor szerzett tudomst rla,

31


32/254

amikor mr messze az rben rpltnk. De mg gy is itt van

a legnysg. s Channis elmosolyodott, flnyesen, mintaki tkletesen ura a helyzetnek.Pritcher keze lehanyatlott a fegyver fogantyjrl, s egypillanatra bizonytalan, szorong rzse tmadt. Mirthabozott? Mi bntotta meg t, az Els Alaptvnykalmrbirodalmnak egykori engedetlen s mellzttkapitnyt? Hozz jobban illennek az ilyen gyors s mersztettek, mint ehhez a Channishoz. Igaza volna mgis azszvrnek? Irnytott agyt annyira megbntan azengedelmessg, hogy minden kezdemnyezs kiveszett volnabelle? A csggeds nylks hnrknt hzta lefel. Helyes szlalt meg. De a jvben, mieltt ilyen dntsresznn el magt, engem is krdezzen meg. Szeme megakadt a

jelzlmpa pislog fnyn. A gpterem mondta Channis mintegy mellkesen. tperck volt r, hogy bemelegtsenek, s krtem, ha valami bajvan, szljanak. tveszi a kormnyt?Pritcher nmn blintott, s hirtelen rdbbent, milyensznalmasan magnyos. A megfigyelernyn alig ltszott

csillag. Csak az egyik sarkn derengett a Galaxis f tmege.Mi lenne, ha nem uralkodna fltte az szvr?Mg a puszta gondolattl is rmlten visszariadt.

Huxlani fgpsz bartsgtalan pillantst vetett a civil ruhsfiatalemberre, aki egy hajstiszt magabiztonsgval jrt-kelt,

s lertt rla a hatalom. Huxlani, aki mr akkor a Flottbanszolglt, amikor az anyatej mg le sem szradt az ajkrl,megszokta, hogy a hatalom bizonyos megklnbztetjelzsekkel jr egytt.Ezt az embert azonban az szvr nevezte ki, s termszetesenaz szvr szava szentrs. Az egyetlen sz, amely szmt. Eztmg tudat alatt sem vonta ktsgbe. Az rzelmi irnytsteljesen hatalmban tartotta.Egyetlen sz nlkl tnyjtotta Channisnak az apr, ovlistrgyat.Channis a kezben latolgatta, s bizalomgerjesztenelmosolyodott. Maga az Alaptvnyra val, ugye, fnk?

32


33/254

Igenis, uram. Tizennyolc vet leszolgltam az Alaptvny

hajhadban, mieltt az Els Polgr tvett volna. Gpszetbl van alaptvnyi kpestse? Els osztly szaktechnikus, Anakreni Kzponti Iskola. Nem rossz. s ezt a hrkzl ramkrben tallta, ahogy nmegmondtam, ugye? Igenis, uram.

Oda tartozik? Nem, uram. Akkor ht mi ez? Egy hipernyomkvet, uram. Rszletesebben. n nem vagyok az Alaptvnyra val. Miez?

Egy olyan szerkezet, amely lehetv teszi, hogy ahipertren t is nyomon kvessk a hajt. Magyarn: brhov kvethetnek bennnket. Igenis, uram. Helyes. Ez, ugye, nem rgi tallmny? Az Els Polgr ltalalaptott egyik kutatintzet fejlesztette ki, nem igaz?

Azt hiszem, igen, uram. s a mkdse llamtitok. Igaz? Azt hiszem, igen, uram. s mgis itt van. Klns.Channis pr percig elgondolkodva egyik tenyerbl amsikba doblta a hipernyomkvett. Aztn hirtelen a gpszfel nyjtotta. Akkor ht tessk, tegye vissza pontosan oda, ahol rakadt,s gy, ahogy volt, rti? Aztn felejtse el az egszet, mint asr! Temesse el.A fgpsz csaknem gpiesen tisztelgett, lesen sarkonfordult s lelpett.

A haj szaggatott plyn szkellt a csillagok kztt. Apontokat azok a tztl hatvan fnymsodpercekre terjedrvid tszakaszok jelentettk, amelyeket a kznsges rbentett meg, s kzttk szznl is tbb fnyves tszakaszokttongtak vagyis a hipertrben vgzett szkellsek.

33


34/254

Bail Channis a Lencse vezrlpultjnl lt, s nkntelenl

jbl elfogta t az az htathoz kzel ll rzs. Nem azAlaptvnyon ntt fel, gy ht nem vlhatott vrv azerknek az a jtka, amely egy-egy gomb elcsavarsra vagyegy-egy ramkr megszaktsra bekvetkezik.Nem mintha a Lencse egy alaptvnyi ember szmra isrdektelen lett volna. Hihetetlenl sszezsfolt testbenelegend elektronikus ramkr volt ahhoz, hogy vagyszzmilli csillagnak pontosan meghatrozza egymshozviszonytott helyzett. s mintha mg ez sem lett volna elg,arra is kpes volt, hogy a Galaxismez brmely szelvnytkivettse a hrom trtengely brmelyikre, vagykrbeforgassa egy adott kzppont krt.Ennek volt ksznhet, hogy a Lencse szinte

forradalmastotta az rutazst. Az rhajzs korbbiidszakban a hipertren t vgzett minden egyes ugrskiszmtsa egynapi vagy akr egy egsz heti munkt iselrabolt s ennek a munknak a java rsze azzal telt el, hogytbb-kevesebb pontossggal meghatrozzk a hajnak aGalaxis vonatkoztatsi rendszerhez viszonytott helyzett. Ezlnyegben abbl llt, hogy pontosan bemrtek legalbbhrom tvoli csillagot, amelynek ismertk a Galaxisnknyesen megvlasztott trigonometriai nullpontjhoz valhelyzett.s a dolog nyitja az ismerni szobn rejlett. Aki egybizonyos kiindulsi pontbl ismeri a csillagmezt, annak aszmra minden csillagnak megvan az egynisge, akr az

embereknek. De ugorjon csak tz parszeket, s a sajt napjtsem ismeri fl tbb. Mg j, ha ltja egyltaln.A vlaszt persze a sznkpelemzsben leltk meg.vszzadokon keresztl az volt az rhajzsi technikalegfbb feladata, hogy minl tbb csillagnak minlrszletesebben fltrkpezze a fnylenyomatt. Ez, no megmagnak az ugrsnak a nvekv precizitsa eredmnyezteaztn, hogy Galaxis-szerte rendszeres jratok indultak, s acsillagkzi utazs mvszetbl egyre inkbb tudomnnyvlt.Ennek ellenre mg az Alaptvny idejn is nha napokbatellett, mire hrom csillag helyzett a pilta szmraismeretlen csillagkrzetben meghatroztk, jllehet

34


35/254

tkletesebb szmtgpekkel rendelkeztek, s olyan

automatkkal, amelyek egy megadott fnylenyomat utnmaguktl vgigpsztztk a csillagmezt.A Lencse mindezt flslegess tette. Elszr is mindsszeegyetlen ismert csillagra volt szksge. Aztn mg egy olyanrjonc is kezelni tudta, mint Channis.Az ugrssal kapcsolatos szmtsok szerint ebben a

pillanatban a legkzelebbi nagyobb csillag a Vincetori volt, sa megfigyelerny kzepn most egy fnyes csillagragyogott. Channis remlte, hogy ez a Vincetori lesz.Channis a megfigyelerny kzvetlen kzelbe irnytotta aLencse kpmezejt, s ujjaival gondosan betpllta aVincetori koordintit. Bekapcsolt egy relt, mire acsillagmez lesen flragyogott. Ennek is egy fnyes csillag

ltszott a kzppontjban, egybknt azonban ltszlagsemmi hasonlsgot nem mutatott a megfigyelt kppel.Beigaztotta a Lencst a Z tengely mentn, s addig nagytotta mezn, amg a fotomter mindkt erny kzponti csillagraegyenl fnyerssget mutatott.Channis a megfigyelernyn egy msik fnyesebb csillagot

vlasztott ki, s megkereste ennek megfeleljt a Lencsemezejn. Ezt lassan addig forgatta, amg a msikkal azonosszgeltrsbe nem hozta. Szjt lebiggyesztette, s egyfintorral jelezte, hogy nincs megelgedve az eredmnnyel.Tovbb forgatott a mezn, jabb fnyes csillagot clzott be,majd egy harmadikat. Ekkor vgre elmosolyodott. Ez az!Lehet, hogy egy helyzetflismersben gyakorlott szakember

egybl beltte volna a clt, de meg volt elgedve aharmadszori eredmnnyel is.Ennyibl llt a bellts. A vgn a kt mezt fedsbe hoztk,ami elszrre egy kiss elmosd kpet adott. A legtbbcsillag kettzve ltszott. A finom bellts azonban most mrgyerekjtk volt. A kettztt csillagok egybeolvadtak,

egyetlen mez mutatkozott, s a haj helyzett most mrkzvetlenl le lehetett olvasni a mszerekrl. Az egszmvelet flrig sem tartott.Channis Han Pritcherre a szllsn akadt r. A tbornok ajelek szerint ppen lefekvshez kszldtt. A belprepillantott. jsg?

35


36/254

Semmi klns. Mg egy ugrs, s Tazendn vagyunk.

Tudom. Nem akarom hborgatni, ltom, alvshoz kszldik, demegnzte azt a filmet, amelyet Cilen szereztnk?Han Pritcher megvet pillantst vetett a szban forg trgyra,amely fekete dobozban ott hevert az alacsonyknyvespolcon, s igenlen blintott.

s mi a vlemnye? Az, hogy ha egyltaln volt valaha is olyan tudomny, hogytrtnelem, ennek hre-hamva sem maradt a Galaxisnak ebbena krzetben.Channis szlesen elvigyorodott. Tudom, mire gondol. Elg sivr, mi?

Annak nem, aki lvezetet tall az uralkodk egyni tetteinekflsorolsban. Taln inkbb megbzhatatlan, hogy gymondjam, mindkt irnyban. Ha a trtnelem elssorbanszemlyekkel foglalkozik, akkor a kp vagy feketre, vagyfehrre sikeredik, az r belltottsgtl fggen, gy is, gyis teljessggel hasznavehetetlen.

Csakhogy emlts trtnik Tazendrl. Erre akartamflhvni a figyelmt, amikor odaadtam a filmet. Ez azegyetlen forrs, amely egyltaln szba ejti. No igen. Ott is vannak j uralkodk is meg rosszak is.Elfoglaltak egypr bolygt, megnyertek nhny csatt,nhnyat elvesztettek. Semmi klns. Nem sokra megynka maga elmletvel, Channis.

Csakhogy nhny dolog elkerlte a figyelmt. Nem vetteszre, hogy sohasem lptek szvetsgre? Sohasem keveredtekbele a csillagraj helyi politikjba. Azt mondja, elfoglaltakegypr bolygt? De akkor aztn meg is llapodtak, pedig aztsem mondhatnnk, hogy komolyabb veresget szenvedtek.Mintha csak annyira nyjtottk volna ki a karjukat, hogy

megvdhessek magukat, de attl mr vakodtak, hogymagukra vonjk a figyelmet. Rendben van hallatszott a kznys vlasz. Semmi kifogsom a leszlls ellen. Legrosszabb esetbenelfecsrelnk nmi idt. No nem. A legrosszabb esetben teljes veresg. Ha ez a

Msodik Alaptvny. Ne felejtse, hogy ha ez igaz, akkor csak

36


37/254

a Mindensg a megmondhatja, hny szvrrel lesz dolgunk.

Mik a tervei? Leszllunk egy kisebb hdoltsgi bolygn. Prblunk elbba lehet legtbbet megtudni Tazendrl, aztn majdmegltjuk. Rendben. Nincs ellenvetsem. De most mr valbanszeretnm, ha elolthatnm a vilgtst.

Channis bcst intett s eltvozott.s a vgtelen, rben szguld fmbubork parnyikamrcskjban Han Pritcher tbornok a sttbe meredt, sprblta vgiggondolni azokat az esemnyeket, amelyek ilyenfantasztikus rgikba ragadtk t.Ha mindez, amirl fjdalmas tprengs utn be kellett ltnia,

hogy igaz s a tnyek kezdenek sszeilleszkedni , akkorTazenda a Msodik Alaptvny. Ms lehetsg nincs. Dehogyan? Hogyan?Lehetsges volna, hogy Tazenda? Egy szrke kis vilg?Minden klns ismertetjel nlkl? Ez a nyomortelep aBirodalom romjain? Egy cserpdarab a trmelkek kztt?Eszbe villant, mint valami tvoli kp, az szvr aszott arca,

amikor nypic hangjn az reg alaptvnyi pszicholgusrl,Ebling Misrl beszlt, az egyetlen emberrl, aki talnmeglelte a Msodik Alaptvny titkt.Pritcher mg most is rezte az szvr szavaiban izzfeszltsget:Mintha Mis maga sem tudott volna hova lenni a dbbenettl.

Mintha valami a Msodik Alaptvnnyal kapcsolatban mindenvrakozsnak ellentmondott volna, s egszen ms traterelte, mint amerre elindult. Brcsak a gondolataibanolvashattam volna az rzelmei helyett. Noha az rzelmei iskesen szlottak s mindenekeltt ez a dbbentmeglepds!A meglepdsen volt a hangsly. Valami hallatlanulmegdbbent dolgon! s most itt van ez a fi, ez a vigyorgsuhanc, a maga sletlen lelkendezsvel Tazenda meg annakaz tlagosnl is szrkbb jelentktelensge fltt. s igazavan. Igaznakkelllennie! Klnben rtelmetlen az egsz.Pritcher elalvs eltti utols gondolatban volt valaminyomaszt. Azt a bizonyos hipernyomkvett mg mindig a

37


38/254

helyn tallta az tercs mellett. Egy rja, hogy megnzte,

amikor Channis nem volt a kzelben.

Msodik kzjtk

Minden formasg nlkl tallkoztak ssze a Tancsteremelterben, nhny perccel a rendes napi ls kezdete eltt, svillmgyorsan kicserltk gondolataikat. Az szvr teht ton van. Ahogy hallom, igen. Kockzatos. Nagyon is kockzatos! Nem az, ha az esemnyek kvetik a szereposztst.

Az szvr nem kznsges ember, s nehezen lehetmanipullni az vlasztotta eszkzeivel anlkl, hogy nejnne r. A hatalma al vont elmkhez nehz hozznylni.gy hrlik, hogy nhny esetre mr rjtt. Igen, ez elkerlhetetlen. A fggetlen elmkkel knnyebb. De ilyen kevs van nlamegfelel pozciban.Belptek a terembe. A Msodik Alaptvny tbbi tagjakvette ket.

38


39/254

3. KT FRFI MEG EGY PARASZT

Rossem egyike azoknak a szls vilgoknak, amelyekrlrendszerint nem vesz tudomst a galaktikus trtnelem, s

szinte sohasem hvjk fl magukra a sokmillinyiszerencssebb bolyg lakinak figyelmt.A Galaktikus Birodalom vgnapjaiban nhny politikaifogoly telepedett le ezen a puszta vidken, ezenkvl egyobszervatrium meg egy kis ltszm rhajs helyrsggondoskodott rla, nehogy vgleg feledsbe merljn.Ksbb, a viszly stt veiben, mg Had Seldon eltt, olyan

gyenge idegzet emberek jttek ide, akik megelgeltk abizonytalansg s veszly egymst kvet vtizedeit, torkigvoltak a fldlt bolygkkal meg a tiszavirg-letcsszrokkal, akik, mint valami lidrces lomban, egymstkvettk a trnon, hogy nhny gonosz s medd vettltsenek el rajta; emiatt ezek az emberek odahagytk a npes

centrumokat, s a Galaxis puszta zugaiban keresteknyugalmat.Rossem jeges pusztasgain falvak kuporogtak. A bolygnapja, ez a zsugori vrs trpe magnak kuporgatta szksmelegt, mg az v kilenc hnapjban gyr h pderozta atalajt. Az edzett helyi gabona vgigszunnyadta a fldbenezeket a havas hnapokat, aztn szinte pnikszer

gyorsasggal szrba szkkent s berett, mihelyt a napkelletlen sugarai tzfoknyira hevtettk a levegt.Apr, kecskeszer llatok legelsztek a mezkn, parnyi,hrom patban vgzd lbacskikkal flrekaparva a vkonyhrteget.Rossem lakinak gy megvolt a kenyerk meg a tejk, st

mg hshoz is jutottak, ha nagy ritkn levgtak egy llatot. Abaljsn stt erdsgek, amelyek a bolyg egyenltividknek a felt elbortottk, kemny, tmr pletftszolgltattak. Ez a faanyag, nmi prmmel s svnnyalegyetemben, mg kivitelre is mlt volt, gy hatodonknt abirodalmi hajk is ideltogattak, s cserbe mezgazdasgigpeket, atomklyhkat, st tvkszlkeket is hoztak

39


40/254

magukkal. Ez utbbiakra nagy szksg is volt, mert a hossz

tl remetei ttlensgre tlte a parasztokat.A birodalmi trtnelem elkerlte a rossemi parasztsgot. Akereskedhajk hbe-hba be-bedobtak egy-egy hrt; nagynha j menekltek is jttek egyszer egy viszonylagnagyobb csoport szllt le, s meg is ragadt , s ezek is hoztakmagukkal galaxisbeli jsgokat. gy a rossemiek flbe iseljutottak vres csatkrl s megtizedelt npekrl vagyzsarnok csszrokrl s lzad alkirlyokrl szl hrek.Ilyenkor aztn nagyokat shajtoztak, s a fejket csvltk, sprmes gallrjukat szorosabbra hztk szakllas arcuk krl,amint a piactren a bgyadt nap fnyben stkreztek, s azemberek gonoszsgrl blcselkedtek.Azutn egy id mltn a kereskedhajk is elmaradtak, s az

let mg nehezebb vlt. Tbb nem jutottak zesebb klfldifalatokhoz, dohnyhoz, gpekhez. A televzin el-elkapottszavak egyre nyugtalantbb esemnyekk lltak ssze. Vglhre kelt, hogy Trantort is fldltk. Az egsz Galaxisnagyszer fvrost, a csszrok ragyog, mess,megkzelthetetlen s pratlan otthont kifosztottk,fldltk, s fldig romboltk.Mindez flfoghatatlan volt, s sok rossemi parasztnaksznts-vets kzben az is megfordulhatott a fejben, hogyelkzelgett a Galaxis vgrja.

s aztn egy napon, amely semmiben sem klnbztt atbbitl, ismt leszllt egy haj. A falusi regek blcsenblogattak, s vaksi szemkkel hunyorogva azonmorfondroztak, hogy gy volt ez valamikor az apik idejbenis pedig ht nem egszen volt igazuk.Ez a haj nem a Birodalombl jtt. Orrrl hinyzott aBirodalom csillog rhaj- s napjelvnye. Zmk testt rgihajroncsokbl eszkbltk ssze, s a legnysg Tazenda

katoninak mondta magt.A parasztok zavartan blogattak. Soha sem hallottak Tazendrl, ennek ellenre hagyomnyos vendgszeretetteldvzltk a katonkat. A jvevnyek alaposan kifaggattkket a bolygrl, a lakossg nagysgrl, a vrosok szmrl nmi zavart okozott, hogy a parasztok vroson falut rtettek

, a gazdlkods rendjrl s gy tovbb.

40


41/254

jabb hajk jttek, s vilgszerte kihirdettk, hogy mostantl

kezdve Tazenda, fnnhatsga al tartoznak, hogy azegyenlt mentn adszed hivatalokat lltanak fl ugyanisott tmrlt a npessg , s bizonyos meghatrozott kulcsszerint vente be fogjk hajtani a gabona- s prmadt.A rossemiak nneplyesen blogattak, nem egszen rtve, mitjelent az a sz, hogy ad. Amikor eljtt az adszeds ideje,sokan maguk bevittk, vagy zavartan toporogtak, mikzbenaz egyenruhs ms vilgiak szles jrmveikre raktk abetakartott gabont meg a prmeket.Volt, ahol a mltatlankod parasztok sszegylekeztek, selkerestk srgi vadszfegyvereiket, de aztn a dologennyiben is maradt. A tazendaiak kzeledtre drmgvesztszledtek, s lemondan elknyveltk magukban, hogy

nehz sorsuk egyre nehezebb lesz.Az let azonban ment tovbb. A tazendai kormnyz mordulmeghzta magt Gentri faluban, ahov a rossemiak a lbukatsem tehettk be. is meg a hivatalnokai is kdbe vesz msvilgi lnyek voltak, akik alig-alig kereszteztk a rossemiaktjt. Az adszedk csupa tazendai szolglatba szegdttrossemi jttek csak kzjk rendszeresen, de ket mrmegszoktk, s a paraszt rjtt, hogyan rejtse el a gabonjt,vagy hajtsa ki az llatait az erdbe, s lljon ellen acsbtsnak, hogy a kunyhja a hivalkod jlt ltszattkeltse. Aztn ha a vagyonrl vallattk, tompa s rtetlenarckifejezssel krbe mutatott azon, amit gyis lttak.De ez is albbhagyott, mint ahogy az adk is cskkentek,

mintha Tazenda beleunt volna abba, hogy minden fillrt gykellett kicsikarnia ebbl a vilgbl.Kzben fllendlt a kereskedelem, s taln Tazenda enneknagyobb hasznt ltta. A rossemiak cserben nem kaptakugyan csillog birodalmi holmit, de mg a tazendai gpek sa tazendai lelmiszer is jobb volt a helyblieknl. s aztn az

asszonyok msfle ruht is magukra lthettek, mint a szrkehziszttes, s ez sem utols dolog. gy a Galaxis trtnelmejbl bkn hagyta ket, s a parasztok megint a mostoha fldfl grnyedhettek, hogy letet csiholjanak ki belle.

Narovi a szakllba lehelt, amint kilpett a hzbl. A fagyott

fldekre az els h szllingzott a komor, rzsaszn

41


42/254

felhkbl. Vizsgldva az gre sandtott, s megllaptotta,

hogy nem vrhat vihar. Nyugodtan tnak indulhat Gentrifel, hogy flsleges gabonjrt beszerezze tlikonzervszksglett.Rsnyire nyitotta az ajtt, s bls hangjn bekiltott: Fltankoltad a kocsit, fiatalr?Bentrl kiltva jtt a vlasz, s Narovi legidsebb fia, akinek

mg ppen, hogy csak pelyhedzett fisn gyr vrs szaklla,csatlakozott az apjhoz. A kocsi fl van tankolva, s lehet vele menni, csak atengelyekkel van baj mondta mogorvn. De errl n nemtehetek. Megmondtam, hogy szerelhz kellene vinni.Az regember htralpett, sszevont szemldke allmregette a fit, majd elremeresztette szakllas llt. n taln tehetek rla? Nem mondand meg, hol s miblvegyek szerelt? Az utbbi t esztend gyatra termsbl?Vagy tn nem hullottak el az llataim? A prmek maguktl azlembe potyognak? Narovi! A jl ismert hang odabentrl a torkra forrasztottaa szt.

Jl van, no drmgte. Az anydnak is folyton bele kelltnie az orrt az apa meg a fia dolgba. Hozd ki a kocsit, snzd meg, jl hozz vannak-e erstve a szllttargonck.Kesztys kezt sszeveregette, s megint az gre sandtott.Komor, rtes felhk gylekeztek flttk, s a szrke g,amely kivillant a felhk hasadkn, semmi meleget sem

sugrzott. A nap a felhk mg rejtztt.Mr-mr elfordtotta a fejt, amikor a szeme megakadtvalamin, s mikzben a hideggel mit sem trdve kiltsranyitotta a szjt, az ujja gpiesen flfel lendlt. Asszony kiltott izgatottan , gyere gyorsan!Az ablakban megjelent egy mltatlankod arc. Az asszony

tekintete kvette az ember ujjt. Elkiltotta magt, s egykopott vllkendt meg egy slat flkapva, lerohant a lpcsn.A slat nagy sietve a fejre kttte, s a nagykend szrnykntlebegett kt vlla mgtt. Haj az rbl! siptozta.Narovi trelmetlenl leintette:

Mi ms lehetne? Vendgeket kapunk, anyjuk, vendgeket!

42


43/254

A haj lassan leereszkedett a kopr, fagyos fldre a Narovi-

tanya szaki szgletben. De ht mit csinljunk? sptozott az asszony. Hogylssuk vendgl ket? Mit szlnak a kunyhnkfldpadljhoz vagy a mlt htrl maradt mihoz? Azt akarod, hogy a szomszdokhoz menjenek? vrsdttel mg jobban Narovi hidegtl amgy is piros arca, s fnyl

prmbe burkolt karjval megragadta az asszony telt vllt. Lelkem-felesgem dorombolta , szobnkbl le fogod hozniszpen a kt szket; le fogsz vgni egy kvr gidt, skrumplival beteszed a kemencbe; friss mlt fogsz stni. nmeg megyek, s kszntm ezeket az rn tli elkelvendgeket, s s Megakadt, flretolta boglynyikucsmjt, s a fejt vakarta. Igen, hozok egy kancs

erjesztett gabont is. Jl fog esni egy kis itka.Az asszony szja az egsz sznoklat alatt ttva maradt. Egyhang sem jtt ki rajta. Amikor vgre flocsdott, akkor iscsupn egy flsrt nyikorgsra tellett tle.Narovi flemelte az ujjt. Te asszony, mit mondtak a falu Vnei egy httel ezeltt?

Mi? Emlkezz csak vissza. A Vnek tanyrl tanyra jrtakszemlyesen! Gondold csak el, mit jelent ez! s arra krtekmindenkit, hogy ha valamilyen haj szllna le az rbl,azonnal jelentsk nekik, ezt parancsolja maga a kormnyz!s most elmulasztanm, hogy a hatalmon levk jindulatbafrkzzem. Nzd csak meg ezt a hajt! Lttl mr valaha ishozz hasonlt? Ezek az rn tli ltogatk gazdagok,hatalmasok! Maga a kormnyz parancsolja srgsen szerte aVneket, akik a hidegre fittyet hnyva, tanyrl tanyra viszikrluk a hrt. Lehet hogy egsz Rossemet bejrta az zenet,hogy ezeket a ltogatkat maguk a tazendai nagy urak vrjksrgsen magukhoz s az n farmom az, amelyenleszllnak!

Kis hjn tncra perdlt izgalmban. Szves vendgltsban rszestjk ket, nevem a kormnyzflbe jut; mit el nem rhetnk akkor?Az asszony csak most eszmlt r, hogy a csps hideg kezdbelje marni vkony hzi ltzkn keresztl. Az ajthozugrott, s a vlla felett kiltott htra:

43


44/254

Mire vrsz ht?

De akihez ezeket a szavakat intzte, az mr rohant a tvolbanfldre ereszked haj fel.Han Pritcher tbornokot kzmbsen hagyta az itteni hidegmeg a vidk sivr ressge. A krnyk szegnysge, de ez azizzad paraszt is.Az izgatta, hogy vajon helyesen cselekedtek-e. Channis meg

egyedl voltak itt.A kint az rben hagyott haj rendes krlmnyek kzttminden baj nlkl megszhatja, a tbornok mgis aggodalmatrzett. Persze hogy Channis lelkt terheli ez a lps. Afiatalemberre nzett, aki ppen vidm szemmel intett a szobtelvlaszt szrmefggny fel, amely mgl egy pillanatrakivillant egy leselked ni szempr meg egy tgra nylt szj.

Channis viszont tkletesen gondtalannak ltszik knyvelteel magban. Pritcher savany elgttellel. Nem sokig kellmr gy tncolnia, ahogyan ftyl. m addig is acsukljukon lev ultrahullm ad-vev volt az egyetlenkapocs kztk s a haj kztt.A paraszt hzigazda szlesen elvigyorodott, s sr

blogatsok kzepette, a megtiszteltetstl nylks hangonmegszlalt: Nemes uraim, engedelmket krem, de a legidsebb fiam j s rdemes gyerek, kr, hogy a szegnysgembl nem telikeszhez mlt iskolzsra most jtt a hrrel, hogy a Vnekhamarosan itt lesznek. Remlem, hogy jl reztk magukat

nlam, mr amennyire szegnyes otthonomban a kedvkrelehettem, mert igaz ugyan, hogy szegny vagyok, de dolgos,becsletes s szerny szntvet, akrki megmondhatja. A Vnek? jegyezte meg Channis knnyedn. Az ittenikerlet vezeti? gy bizony, nemes uraim, s becsletes, mlt embervalamennyi, mert a falunkrl Rossem-szerte az a hr jrja,hogy igaz s tisztessges hely, pedig nehz a sorunk, a fldmeg az erd keveset fizet. Ha szt ejtennek rla a Vnekeltt, nemes uraim, hogy milyen tisztessgben smegbecslsben rszestem az utasokat, taln akkor a rgiroggyant alkotmny helybe j motoros jrmvet utaltatnakki a gazdasgomnak, merthogy ez tart el bennnket.

44


45/254

Alzatosan moh tekintett ltva, Han Pritcher azzal a kellen

elzrkz leereszkedssel biccentett, amelyet frissen szerzettnemes r szerepktl mltn elvrhattak. Vendgszereteted hre el fog jutni a Vnek flbe.Pritcher kihasznlta az els alkalmat, amikor magukramaradtak, s a fllomban szenderg Channishoz fordult. Nem nagyon tetszik nekem ez a Vnekkel val tallkozs

mondta. Van valami vlemnye a dologrl? Nincs. Mitl tart? ocsdott fl Channis. Szerintem okosabban is cselekedhetnnk, mint hogy ittflhvjuk magunkra a figyelmet.Channis suttog, monoton hangon sietve vlaszolt: Szerintem vllalnunk kell a reflektorfny kockzatt. Mert,

Pritcher, a sttben hiba vrjuk, hogy a mi embereink majdcsak belebotlanak vaktban kinyjtott keznkbe. Azok, akik aszellem gyepljvel uralkodnak, nem flttlenl birtokosaiegyttal a lthat hatalomnak is. Elszr is a MsodikAlaptvny pszicholgusai valsznleg csak egy maroknyicsoport a lakossg sszltszmhoz kpest, mint ahogy amaga Els Alaptvnyn is kisebbsgben voltak a technikusok

meg a tudsok. A kznsges emberekrl nincs mit mondani.Az is lehet, hogy a pszicholgusok annyira meghzdnak ahttrben, hogy a hatalom birtokosai szintn meg vannakgyzdve rla, k az igazi urak. Lehet, hogy itt, ezen afagyott flddarabon talljuk meg a dolgok nyitjt. Nem ltom be, mirt lenne gy.

Pedig ht kzenfekv. Tazenda bizonyra tbb millis vagytbb szzmillis ris vilg. Hogyan bukkanhatnnk r ott apszicholgusokra, s jelenthetnnk tiszta szvvel azszvrnek, hogy megtalltuk a Msodik Alaptvnyt? Ittviszont, ezen a morzsnyi, meghdtott paraszt bolygn ahzigazdnk kzlse szerint a tazendai urak egytl egyig aGentri nev ffaluban laknak. Taln csak pr szzan vannak,s lehetetlen, Pritcher, hogy ezek kztt ne volna egy-ktember a Msodik Alaptvnybl. Majd oda is elmegynk, deelszr lssuk csak ezeket a Vneket, tartsuk csak be a logikaisorrendet.Fekete szakllas hzigazdjuk lthat izgalommal megintkzjk toppant, mire knnyedn sztrebbentek.

45


46/254

Nemes uraim, a Vnek mindjrt itt lesznek. Mg egyszer

alzatosan esedezem, hogy tn mondannak egy szt azrdekemben. s szinte htrt grnyedt az alzattl. Nem feledkeznk meg rla mondta Channis. Ezek aVnek?Lthatan azok voltak. sszesen hrman.Egyikk elrelpett. Tisztelettud mltsggal meghajolt s

megszlalt: Nagy megtiszteltets szmunkra. A jrm elllt, sboldogok lennnk, ha nagybecs urasgaitokatGylstermnkben dvzlhetnnk.

Harmadik kzjtk

Az Els Szl elmlzva az jszakai gre bmult. A derengcsillagfnyben nyeszlett felhk szguldoztak. Az rellensgesen meredt vissza r. Amgy is hideg volt sflelmetes, de most mg az a klns teremtmny, az szvr

is ott lakozott, s ettl mg jobban megtelt sr, baljsfenyegetssel.A gylsnek vge. Nem tartott sokig. Kiszmtani egybizonytalan flpts szellemi mutns szndkait nemmegy ktelyek nlkl, mindent, mg a legvratlanabbpermutcikat is figyelembe kellett venni.

De mi az, amiben biztosak lehetnek? Az rnek valahol ebbena krzetben a Galaxis viszonylatban csupn egykarnyjtsnyira van az szvr. Vajon mire fogja elsznnimagt?Az embereivel nem volt nehz dolguk. Eddig is, most is a tervszerint reagltak.

De mit kezdhetnek magval az szvrrel?

46


47/254

4. KT FRFI MEG A VNEK

Rossemnak ezen a tjkn a Vnek nem voltak ppenolyanok, amilyeneknek elvrta volna ket az ember. Vagyis,

hogy ugyanazok a parasztok, csak idsebbek,tekintlyesebbek s mordabbak.Egyltaln nem.A mltsg, amely a velk val tallkozskor nyombanszembetltt, nvekedni ltszott, mgnem teljeseneluralkodott rajtuk.

gy ltk krl a hosszks asztalt, mint megannyi zord,nehzkes gondolkod. A legtbben tljrtak letk deln,szakllt azonban csak kevesen hordtak, azok is rvidre voltnyrva, s polt benyomst tett. Tbben is voltak, akiklthatan a negyvenet sem rtk el, amibl kivilglott, hogy aVnek cm nem a kornak szlt, hanem a tekintlynek.A kt klvilgi vendg az asztalfn foglalt helyet, s arra

hasznlta fl a meglehetsen szerny s inkbb szertartsos,mint tpll tkezs nneplyes csendjt, hogy teleszvjamagt ezzel a szokatlan j lgkrrel.Az ebd vgn s miutn a szemmel lthatan legnagyobbmegbecslsnek rvend Vnek egy-kt tiszteletteljes sztejtettek amelyek tl egyszerek s rvidek voltak ahhoz,

hogysem beszdnek lehetett volna nevezni , az sszegylteklevetettk magukrl az nneplyessg larct.A klhoni szemlyisgeknek kijr nneplyes fogadtatsvgre tengedte helyt a nyjas kvncsisgnak s a vidkiesszvlyessgnek.A hzigazdk gyrbe fogtk a kt idegent, s elrasztottkket krdseikkel.Olyan krdsekkel, hogy nehz-e rhajt kormnyozni; hnyemberbl ll a legnysge; lehetne-e jobb hajtmvel elltnigpkocsijaikat; igaz-e, hogy ms vilgokon ritkasgszmbamegy a h, mint ahogy Tazendrl is ezt mondjk; hnyanlakjk a vilgukat; van-e akkora, mint Tazenda; milyenmessze van, hogy csinljk a ruhjukat, s mitl van olyan

47


48/254

fmes csillogsuk; mirt nem hordanak prmeket, mindennap

borotvlkoznak-e; mifle k van Pritcher gyrjben avgtelensgig lehetne folytatni.s a krdseket szinte kizrlag Pritcherhez intztk, minthaannak idsebb kora eleve nagyobb tekintllyel ruhzn fl t.Pritcher azon vette szre magt, hogy egyre kimertbbvlaszokat ad. Mintha egy sereg gyerek kztt tallta volnamagt. Krdseikbl ugyanaz a lefegyverz, mlysgeskvncsisg sugrzott. Tudsszomjuk minden gtat elsodort,s egyszeren nem lehetett kielgtetlenl hagyni.Pritcher kifejtette, hogy az rhajk kormnyzsa nem valamirdngs mestersg, s a legnysgk, nagysguktl fggenegy vagy akr sok emberbl is llhat, s hogy gpkocsijaikhajtmvt rszletesen nem ismeri, de annyi bizonyos, hogy

lehet rajta javtani; hogy ahny vilg, annyifle ghajlatlehetsges; hogy sok szzmilli ember lakja a vilgukat,egybknt sokkal kisebb s jelentsgben ssze sem lehethasonltani a nagy tazendai birodalommal; hogy ruhikatszilcium manyagbl szttk, s fmes csillogsukat afelleti molekulk megfelel elrendezsnek ksznhetik; shogy azrt nincs szksgk prmekre, mert a ruhjukat ftenitudjk; hogy naponta borotvlkoznak, s gyrjben a kametiszt. s gy a vgtelensgig. Azon kapta rajta magt,hogy akarata ellenre flenged ezekkel a naiv vidkiekkelszemben.s minden vlaszt sebes terefere kvette, mintha a Vnekmeghnynk-vetnk maguk kztt a kapott informcit.

Nehz volt figyelemmel ksrni ezt a vitt, mivel ilyenkor azegyetemes galaktikus nyelv itt hasznlatos tjszlsra trtekt, amely az lnyelvtl val hossz elklnls folytnrgies sznezetet nyert.Azt is lehetne mondani, hogy az egymsnak odavetett rvidmegjegyzsek az rthetsg hatrt sroltk, demindannyiszor sikerlt kisiklaniok a megrts feljk nylindibl.Vgl is Channis szaktotta flbe a krdsradatot: J urak, most mr nkn lenne a vlaszads sora, mertidegenek lvn itt, szeretnnk mi is minl tbbet megtudniTazendrl.Erre az trtnt, hogy sri csnd telepedett rjuk, s az ez idig

48


49/254

oly bbeszd Vneknek mintha kivgtk volna a nyelvt.

Kezk, amely oly frge s finom mozdulatokkal ksrteszavaikat, mintha mlyebb rtelmet s rnyaltabb jelentstkvntak volna adni nekik, hirtelen megbnult. Lopvaegymsra sandtgattak, mintha mindegyik azt vrta volna,hogy a msik szlaljon meg.Pritcher gyorsan kzbevgott:

titrsam nyelvt barti szndk mozgatja, ugyanisTazenda hrneve betlti az egsz Galaxist, s mitermszetesen hrl fogjuk vinni a kormnyznak a rossemiVnek hsgt s szeretett.Szavait nem fogadta megknnyebblt shaj, csupn az arcokderltek fl. Az egyik Vn hvelyk- s mutatujjvalsimogatni kezdte a szakllt, gondosan kiegyengetve a kiss

flkunkorod szrszlakat, s gy szlt: Hsgesen szolgljuk Tazenda urait.Pritchernek a Channis hbelebalzs krdse flttibosszsga kezdett elprologni. Megengedi, hogy az utbbiidben egyre jobban rzi a kor terht, m azt a kpessgtazrt mg nem vesztette el, hogy a msok baklvseit

helyrehozza. A vilgegyetem tvoli vidkein folytatta nem sokattudunk Tazenda urainak mltbeli cselekedeteirl.Flttelezzk, hogy dvs kormnyzsuk mr j idejefnnll.Az elbbi Vn vlaszolt. Mintha sszebeszltek volna,

szrevtlenl vllalta magra a szszl szerept: A legidsebbek nagyapi sem emlkeznek olyan idre,amikor ne k uralkodtak volna mondotta. s uralmukat bke ksrte? Uralmukat bke ksrte! Majd nmi habozs utn: Akormnyz ers s hatalmas r, aki egy percig sem habozna,hogy lesjtson az rulkra. Nem mintha kzttnk akadnarul. Gondolom, a mltban elltta a bajt- egynhnynak, akikerre rszolgltak. jabb habozs. Itt soha senki kzlnk nem vlt rulv, sem az apink,sem az apink api kzl. A tbbi vilgon azonban akadtilyen, de a gyors hallt egy sem kerlte el. Neknk esznkbe

49


50/254

sem jutna ilyesmi, mi szegny parasztok vagyunk, s a

politikba nem tjk bele az orrunkat.Hangjbl kisttt az aggodalom, mint ahogy a tbbiekarcrl is lertt a nyugtalansg. Meg tudnk mondani krdezte Pritcher behzelg hangon, hogyan nyerhetnnk kihallgatst a kormnyzjuknl?A Vnek nem tudtk eltitkolni hirtelen megrknydsket.

A szszl csak hossz percek mlva szlalt meg: Ht nem tudtk? A kormnyz holnap iderkezik. Mr vrtanket. Szmunkra nagy megtiszteltets. Hm bztunkbenne, hogy nem fogjk elhallgatni eltte a hozz valhsgnket.Pritcher ajka fanyar mosolyra ferdlt.

Vrt bennnket?A szszl csodlkozva nzett egyikrl a msikra. Mirt? Mr egy hete vrunk nkre.

Szllsuk a bolyg viszonyaihoz kpest luxusnak szmtott.Pritcher ennl rosszabb krlmnyek kztt is lakott mr.

Channis pedig megrizte teljes kzmbssgt a klssgekirnt.A kzttk eddig is meglev feszltsghez azonban most egyjabb is jrult. Pritcher rezte, hogy kzeleg a dnt pillanat,ugyanakkor azzal is tisztban volt, hogy tancsos mg vrni.Ha kivrjk a kormnyzt, akkor veszlyes mrtkig nvelik

a jtszma kockzatt, msfell viszont, ha ezt a jtszmtmegnyerik, akkor sokszoros nyeresget sprnek be.Bosszsan ltta, hogy Channis szemldke kztt aligszrevehet gondterhelt rnc jelenik meg, s fels fogaivalbizonytalanul harapdlja als ajkt. Gyllte az rtelmetlensznszkedst, s szerette volna minl elbb dlre vinni adolgot.

gy ltszik, szmtottak rnk szlalt meg. Igen mondta Channis kznysen. Ezt csak gy mondja? Semmi nyomsabb szava nincsen?Idejvnk, s kiderl, hogy a kormnyz mr vrt bennnket.A kormnyztl taln azt is megtudjuk, hogy maga Tazendais vr bennnket. Mit r akkor az egsz kldetsnk?

50


51/254

Channis flpillantott, s nem is prblta kiszrni hangjbl a

bosszs trelmetlensget: Egy dolog, hogy vrnak bennnket, ms dolog, hogytisztban vannak-e vele, kik vagyunk, s mit akarunk. Csak nem gondolja, hogy a Msodik Alaptvny embereieltt ezt vka al rejtheti? Htha. Mirt ne? Maga mr ksz volna fladni a jtszmt?

A hajnkat knnyen flfedezhettk az rben. Mi abban aklns, ha egy orszg hatrrsget tart fnn? Mg hakznsges idegenek volnnk, akkor is flkelthetnnk azrdekldsket. Olyannyira, hogy maga a kormnyz jjjn elnk, ahelyetthogy megfordtva trtnne a dolog? Channis vllat vont. Ezen mg rrnk gondolkodni. Lssuk elbb, mifle emberez a kormnyz.Pritcher bosszsan kivillantotta a fogsort. A helyzet kezdnevetsgess vlni.Channis egyre jobban belelovalta magt: Egy dologgal legalbb tisztban vagyunk. Tazenda aMsodik Alaptvny, hacsak milli meg egy bizonytk egytlegyig nem hazudik. Mivel magyarzza, hogy ezek abennszlttek lthatan rettegnek Tazendtl? Holott semmijele sincs politikai elnyomsnak. A Vnek testletei, gyltszik, szabadon sszelhetnek, anlkl hogy brki isbeavatkozna a dolgukba. Az adk, amelyekrl beszlnek, nemltszanak valami slyosnak, vagy hogy szigoran behajtank

ket. A bennszlttek folyton a szegnysgk miattsirnkoznak, ezzel szemben letersek, s jl tplltaknaktnnek. Igaz, hogy a hzaik otrombk, s a falvaikkezdetlegesek, a cljaiknak azonban, gy ltszik,megfelelnek.Mondok valamit: engem egyenesen lenygz a vilguk.letemben nem lttam ennl kietlenebbet, ennek ellenre megvagyok gyzdve rla, hogy a lakossg kztt nem fogszenvedst tallni, s egyszer letk telve vankiegyenslyozott boldogsggal, ami korntsem mondhat el afejlett kzpontok kifinomult letrl. n teht a bukolikus ernyek bmulja? Isten ments! Channis ennek mg a gondolatt is

51


52/254

nevetsgesnek tallta. Csak arra szeretnm flhvni a

figyelmt, hogy ez az egsz mirl tanskodik. gy ltszik,Tazenda eredmnyesen kormnyoz: eredmnyessgt egszenms mrtkkel kell persze mrni, mint a rgi Birodalom vagyaz Els Alaptvny vagy akr a mi Szvetsgnk esetben.Ezek technikai civilizcit hoztak alattvalik szmrakevsb kzzelfoghat rtkek fejben. Tazenda boldogsgots megelgedettsget nyjt. Nem veszi szre, hogy uralma

egszen ms alapokon nyugszik? Llektani s nem fizikaialapon. Valban? Pritcher megengedett magnak egy kis irnit. s azrt emlegettk a Vnek olyan borzadllyal, hogyanbnnak el ezek a kegyes szv pszicholgus kormnyzk azrulkkal. Ezt hogyan magyarzza meg?

k voltak tn a bntets szenved alanyai? Csak msokbntetsvel pldlztak. Htha a bntets tudatt olyanmlyen elltettk bennk, hogy magra a bntetsre sohasincs szksg. A megfelel szellemi magatarts annyirabeljk ivdott, hogy meg vagyok gyzdve rla, egyetlentazendai katont sem fog tallni a bolygn. Maga ezt nemltja be? Taln be fogom ltni felelte Pritcher hvsen , ha majdtallkozom a kormnyzval. Klnben mi van akkor, ha a miagyunkat is irnytsuk al vontk?Channis kmletlen megvetssel vgta oda: Maga ehhez mr igazn hozzszokhatott!Pritcher lthatan elfehredett, s erfesztsbe telt, hogyelforduljon. Aznap nem szltak tbb egymshoz.A fagyos jszaka rebbenstelen nmasgban Pritcheralvtrsa mocorgsra flelve, hangtalanul belltotta acsukljn lev leadt arra az ultrahullm-tartomnyra, amelyChannis kszlkrl hinyzott, s krmei nesztelenrintsvel kapcsolatot teremtett a hajval.

A vlasz rvid, halk lktetsek formjban rkezett vissza,amelyek alig lptk tl az rzkkszbt.Pritcher ktszer is megkrdezte: Mg eddig semmi zenet? Ktszer jtt a vlasz is: Semmi. llandan kszenltben vagyunk.Kikszldott az gybl. A szobban hideg volt, ezrt magra

52


53/254

csavarta a prmtakart, s a szkre lt, onnan bmulta a sr

csillagokat, amelyek fnyessgkkel s alakzataikkalolyannyira eltttek az otthoni Perifria jszakai egt uralGalaxis-lencse egyenletes derengstl.Valahol ott, a csillagok kztt rejlik a vlasz nyomasztkrdseire, s minden porcikjval svrogta a dntst, amelymeghozn a feleletet.

Egy pillanatra ismt belenyilallt a ktsg, htha mgis azszvrnek van igaza, s ttrsvel magabiztossgnak lesfegyvert is elvesztette. Vagy csak a kora hzza, s az utbbivek megprbltatsai ltek a vllra?De valjban nem is nagyon izgatta a dolog.Fradtnak rezte magt.

Rossem kormnyzja klnsebb feltns nlkl vonult be. Agpkocsi egyenruhs sofrje volt az egyetlen ksrje.Maga a gpkocsi, jllehet dszes kivitel volt, Pritcherremgsem tett valami nagy benyomst. Nehzkesen vette akanyart, s tbbszr lefulladt, mintha tl hirtelen vltottakvolna sebessget. Flptse azonnal elrulta, hogy kmiai snem atomer hajtja.A tazendai kormnyz puhn a vkony hra lpett, selvonult a Vnek tisztelg sorai kztt. Anlkl hogy rjukpillantott volna, sietve belpett az ajtn. A Vnek kvettk.Az szvr-fle Szvetsgrl val kt frfi a szmukra kijelltlakosztly ablakbl figyelte a jelenetet. A kormnyz zmk

volt, elgg vaskos, alacsony, jelentktelen klsej.De ht ez mg semmit sem jelent.Pritcher tkozta magt, hogy nem tud az idegein uralkodni.Igaz, az arca fagyosan kifejezstelen maradt. Channis elttnem rulta el magt, m rezte, hogy a vrnyomsaflszktt, s a torka kiszradt.

Nem mintha flt volna. Nem tartozott ugyan azok kz atompa, rzketlen s kpzeler nlkli fatuskk kz, akiktlsgosan ostobk ahhoz, hogysem a flelmet ismerjk afizikai flelemmel szmolni tudott, s ennlfogva le is tudottszmolni vele.Ez azonban ms volt. Msfajta flelem.

Gyors pillantst vetett Channisra. A fiatalember elmerlt a

53


54/254

krmei szemllsben, s hanyagul piszklgatott egy apr

dudort.Pritcherben flforrt a mltatlankods. Mi flnivalja vanChannisnak a szellemi kezelstl?Pritcher visszafojtotta az indulatt, s megprblta flidzni amltat. Sajt magt, mieltt mg az szvr megtrtettevolna. Nehezen tudta elkpzelni magt annak a megtalkodott

demokratnak, amilyen valaha volt. Kptelen volt szellemilegelhelyezni magt. Kptelen volt eltpni azokat a ktelkeket,amelyek rzelmileg az szvrhez lncoltk. Az rtelmvel fltudta ugyan idzni magban, hogy egyszer megprbltaeltenni lb all az szvrt, de ha megfeszlt, sem tudottvisszaemlkezni akkori rzelmeire. Taln szelleminvdelembl, mert mr pusztn attl a gondolattl vagy

inkbb rrzstl mert a rszleteit nem, csupn a f sodrstvolt kpes kikvetkeztetni akkori rzseinek , mr ettlflfordult a gyomra.s ha a kormnyz kezelsbe vette az agyt?Ha egy msodik alaptvnyista lthatatlan szellemi cspjaibehatoltak agynak rzelmi repedseibe, s mindent

flforgattakEls alkalommal sem rzett semmit. Sem fjdalmat, mg egymoccanst sem a lelkben de mg csak azt sem, hogyvalami megszakadt volna benne. gy rezte, hogy mindig isszerette az szvrt. Ha valamikor rgen rvid tesztendvel ezeltt azt gondolhatta, hogy nem szereti, hogygylli t, az csak szrny kpzelds volt. Lidrcnyomsos

lom.Fjdalmat azonban semmit nem rzett.Vajon ugyanez ismtldne meg a kormnyzval valtallkozskor? Vajon mindaz, ami eddig volt, az szvrszolglata, egsz letclja, el fog merlni abban a kds,valszntlen lomban, amelyet a demokrcia sz idz fl

benne? s az szvr is csak lom, s csak Tazenda, a hozzval hsgElszntan sarkon fordult.Ers hnyinger fogta el.Ekkor Channis hangja hastott a flbe: Azt hiszem, tbornok, helyben vagyunk.

54


55/254

Pritcher megfordult. A Vnek egyike zajtalanul fltrta az

ajtt, s mltsgteljes, nma tisztelettel megllt a kszbn. kegyelmessge Rossem kormnyzja Tazenda urainaknevben kihallgatson kegyeskedik fogadni nket, s kri,hogy a szne eltt jelenjenek meg szavalta. Helyes vetette oda Channis, s sszbb rntotta magn azvt, s megigaztotta fejn a rossemi kucsmt.

Pritcher lla megfeszlt. Elrkezett ht az igaz jtszma.A rossemi kormnyz klsleg nem hatott valamilenygzen. Elszr is hajadonftt volt, s ritkul,vilgosbarna, drttte haja jmbor benyomst keltett.Csontos szemldktarja alatt, a

Documents

026 Asimov, Isaac - Második Alapítvány