The Phoenix

Issue 50

News and Views from the

Rother Valley Railway Issue 55 £1 Spring

2011

Journal of the Rother Valley Railway Supporters’ Association

Issue 55 Spring 2011

Rother Valley Railway Heritage Trust

Rother Valley Railway Supporters’ Association Committee: Trevor Streeter (Chairman & Memb. Secretary) David Felton (Treasurer) Helen Brett Peter Brown Geoff Wyatt Steve Griffiths (Secretary & editor of the Phoenix) editor@rvr.org.uk

Rother Valley Railway Ltd Directors: David Felton (Chairman & Co. Secretary) Roy Seabourne John Snell Mike Hart OBE Managers: Helen Brett (Shop and buffet supervisor) Peter Brown (acting Loco mgr) Steve Griffiths (Safety mgr) Simon Relf (acting P/Way mgr) Paul King (Forestry and Conservation mgr)

The Rother Valley Railway Station, Station Road, Robertsbridge, East Sussex, TN32 5DG telephone: 01580 881833 RVR e-mail: reception@rvr.org.uk RVR website: www.rvr.org.uk RVR membership membership@rvr.org.uk Reg. Office: 3-4 Bower Terrace, Maidstone, Kent, ME16 8RY (e-mail etc as above) Trevor Streeter (Environmental Compliance mgr; webmaster) Geoff Wyatt (Carriage & Wagon mgr) Mark Yonge (Press Officer)

Trustees: Gardner Crawley (Chairman), Peter Davis,

David Felton, Mike Hart OBE, Roy Seabourne, John Snell

Phoenix copyright: The Rother Valley Railway Supporters’ Association & contributors as named.

2

Editorial      The  last Phoenix  kicked  off with  some  big  news  and  now  for  some more.  Your  railway  is  making  considerable  strides  with  two  of  the  major  infrastructure challenges  we  face  in  connecting  up  the  two  reconstituted  stretches  of  line  – bridges and road crossings.  And recently the Trust revealed more of their plans or  the  future  of  the  Robertsbridge  site  and  the  question  of  operating  trains, fwhich add up to significant changes.   All this is detailed inside.   Why are these changes necessary?  Basically the prospects of early reconnection are  looking  better  now  than  they  have  ever  done  before,  and  the  game  has changed as a result.  There are some implications to be explored and resolved for he  volunteers  and  the Association,  and  the Phoenix will  bring  you more  on  all tthese new developments as things become clearer.    Three late bits of news: firstly RVR may be able to channel some funds to assist the K&ESR to build a new carriage shed at Rolvenden, as clear a sign as any that the  two  organisations  are  already  working  together  on  reconnection  and  the practical  side  of  operating  a  joined  up  railway.    Secondly, the  owner  of  Udiam Farm  has  generously  donated  to  the  Trust  the  rebuilt  trackbed  through  his garden up to Junction Road, and this transfer has now been lodged with HM Land egistry.   Thirdly,  an appeal  is  launched  in  this  issue  for  funds  to  complete  the Rproject to restore one of the RVR’s historic tank wagons.  The  Junction  Road  weekend  (see  cover  photo)  was  of  course  a  big  landmark vent  for  the  railway, with  trains  full  of  paying passengers  running  right  up  to ewhat these days is the B2244 for the first time in decades.  More below.   lease  remember  to  renew  your  membership.  Don’t  miss  out  on  the  exciting 

y in the near future.    Pdevelopments confidently expected by the Railwa Remember  too  that  our AGM  is  set  for  3pm on Saturday 28 May 2011. Come long and hear the latest news, and no doubt some lively debate.   And the week 

Exhibition, as advertised on page 4.   abefore, come to our annual Model Railway 

ay I wish all our readers a happy Easter.  M Steve Griffiths (editor)                   cover  photo –  Charwelton climbs away from Junction Rd (Photo: Donald Wilson)  

Any uncredited articles and text have been produced by the Editor

3

People   The post of RVR building and estate manager is vacant still. If you fancy looking after our various buildings and services please get in touch. A warm welcome to new volunteers Martin and Paul.   

RVRSA MODEL RAILWAY EXHIBITION 2011

SATURDAY 21st & SUNDAY 22 MAY

Open 10am to 5pm. Admission: £3 (child £1)

ROBERTSBRIDGE VILLAGE HALL (opposite the main railway station and RVR)

EASY PARKING

N-gauge layouts Traders

00- gauge layouts Refreshments 0-gauge layouts Meet RVR regulars

VISIT RVR’s SHOP & NEW VISITOR DISPLAY

VISIT THE HASTINGS TRAMWAY CLUB EXHIBITS

                    RVR latest....  Update From The Company ­ Development Progress, by Mike Hart    Introduction   The Rother Valley Railway Heritage Trust is clear that its role is to reconstruct e railway between Robertsbridge and Bodiam and once rebuilt hand the line ver to K&ESR who will be the operator of the extended railway.  tho  

4

The Trust and Company are currently concentrating their efforts on preparations to complete the rest of the line, with the next stage of construction works being rebuilding of the track and bridges between the RVR station and North Bridge Street level crossing and the redevelopment of the RVR station to a standard ready to receive K&ESR trains.  Bridges to the east of Robertsbridge Station  As  has  been  previously  reported,  all  the  flood  relief  bridges  between Robertsbridge station and North Bridge Street will need  to be  replaced by new structures.    Fortunately  a  generous  supporter bought  a quantity of  single  track bridge  spans  that  were  taken  out  of  the  main  line  between  Headcorn  and taplehurst a few years ago.  As these are in good condition it is anticipated that ome of these will be used on the replacement bridges. Ss  

  

Bridge No. 1, the first bridge east of Robertsbridge RVR, will be replaced (MY)   Currently bridge engineer John Sreeves is working on the new bridge designs. He esigned the replacement bridges  for  the new Welsh Highland Railway and has indly offered his help to the Rother Valley Railway project. 

dk 

5

Appointment of Environmental and Land Stability Consultants  A  consultant  working  for  Complete  Land  Management  will  be  assessing  the environmental  impact,  particularly  on  the  embankment  land  at  Robertsbridge, and later on the whole route to Bodiam.  In addition J C White Geomatics Ltd will e  accurately  surveying  the embankment  land and  that which  leads up  to both ides of the A21 by‐pass for stability and load bearing. bs Appointment of Highway Traffic Consultant  As all readers are aware, the crossing of the A21 has always been a major issue in regard to the completion of the railway.  With this in mind a firm of consultants, ott MacDonald has been retained to look at the impact of traffic at all three level rossing sites. Mc Draft Level Crossing Designs  At the time of writing, draft level crossing designs are kindly being drawn up by tuart  McNair,  another  volunteer  engineer  from  the  Welsh  Highland  Railway onstruction company. SC 

  

The A21 Robertsbridge by­pass looking north.   The railway will cross about where the car is parked (MY) 

6

Other Works  n addition to the above, there has been clearance for surveying purposes on the IRobertsbridge embankment land and Junction Road by Russell Norman.   Finally, we would like to extend our gratitude to all those mentioned in this report who are giving their support either free of charge or at low rates of engagement.  They have significantly enabled the scheme to move forward.  “Looking to the future” – by the editor  On 13 February, our regular volunteers were invited by the Trust to a meeting headed “Looking to the future”. The aim was to bring us up to speed with what they have been doing to progress the RVR project and plans over the next few years, including the details given above.   About 20 regulars and managers attended (one connected via a webcam), along with four of the Trustees (Gardner rawley, Mike Hart OBE, David Felton and Roy Seaborne).  It was standing room nly.   Co 

  

Gardner, David and Mike outline the Trust’s progress and plans (SG) 

7

Mike  Hart made  a  detailed  presentation  on  behalf  of  the  Trust,  drawing  some interesting  parallels  with  his  work  leading  the  reopening  the  Welsh  Highland Railway, now completed.  That ambitious scheme entailed some 25 miles of new line, and eight new road crossings, in a project costing some £25 million.   RVR’s hree  route  miles  entail  three  new  road  crossings  and  a  multitude  of  bridges.  tThis makes it too quite a challenge despite the relatively low mileage involved.    Mike  gave  us  quite  a  few  pointers  to  the  future,  although  as  preparations  and negotiations  are not  yet  completed on  a  range of  issues  it’s  not possible  to  say very much more for the time being.  The Trust are now much more confident on funding, though there is a lot more fundraising still to be done. There is money to begin  further  major  works,  as  evidenced  by  all  the  preparations  noted  above.  With  the  success of  the extension  to  Junction Road  from Bodiam,  the Trust  are now  clearly  focussing  their  energies  on  preparing  for  the  work  at  the Robertsbridge end of the route, as the next likely step in restoring the Sussex end of Col Stephens’ favourite line. What’s more, the timescale for joining up could be uch  shorter  than  anything  contemplated  in  recent  years.    The  game  has m

changed significantly.   As  the update  from the Company  (above) confirms,  the Trust envisage handing over  to  K&ESR  the  business  of  operating  train  services.      They  now  no  longer envisage  an  interim  “train  experience  service”  on  the Robertsbridge  site,  using the open wagon and brake van.   This change from the Trust’s published outline (see  summer  2009  Phoenix)  will  leave  the  way  more  clear  for  the  substantial infrastructure  work  needed  at  Robertsbridge  to  ready  it  for  full  length  trains from Tenterden.  It was however indicated that once the line is extended to North ridge  Street  and  work  at  Robertsbridge  is  completed,  it  might  be  feasible  to Boffer rides to the public before completion of the reconnection with K&ESR.     The  Trust  plan  is  that  the  small  platform  built  by  the  volunteers  will  be superseded by a longer platform capable of handling through trains to Tenterden.  The  layout  will  be  very  different.  The  spare  bay  platform  of  the  Network  Rail tation  is  now  considered  impractical  as  a  terminus  for  the  long  trains,  for  a svariety of operational reasons.   Other small‐scale facilities are envisaged.   This  new  approach  is  being  developed  in  close  consultation  with  K&ESR, particularly as to operational requirements.  Development work at Robertsbridge and  the  decision  not  to  attempt  interim  open  wagon  rides  will  mean  some hanges  in  immediate  priorities  for  the  RVR  volunteers,  and  these  are  being orked through at the moment.   

cw 

8

Also  of  considerable  interest  to  regular  volunteers  of  course  is  which  railway jobs,  apart  from  station  staff,  will  ultimately  be  available  at  Robertsbridge.  It’s clear  that  this  something  still  to  be  established,  as  plans  develop.    Also  to  be explored further of course are arrangements by which RVRSA’s members would n due course be able to work on a  line destined to be operated by K&ESR, and he implications the future arrangements may have for the RVRSA itself.   it                             The Junction Road weekend – by Steve Griffiths  This was quite a couple days. From mid‐morning on Saturday  to mid afternoon on Sunday,  trains with paying passengers on board clattered down through the wood  to  the  west  of  Bodiam  on  RVR’s  newly  completed  metals,  having  run through Bodiam non‐stop. They  ambled across Quarry Farm before  clambering up the steep grade on the other side, through some woods towards Udiam Farm, 

“RED LABEL”

SPRING SALE ALL BOOKS &

ITEMS WITH A RED LABEL –

20% OFF MARKED PRICE

&

ALL SECOND HAND MAGAZINES –

15p each

Open every Sunday. SALE ENDS 30th APRIL

9

pulling up finally at Junction Road, at the site of the old halt.   Terrier Bodiam had the honour of heading up  the  first  train, which  comprised K&ESR’s vintage  set.  Charwelton,  formally handed over  to RVR ownership on  the day,  followed  later.  Other trains in service were the handsome Class 108 DMU,   and the “green” five‐coach set including the freshly painted Mk 1 RMB (Restaurant Miniature Buffet).  ther  locos  in  service  were  the  BR  Pannier  1638  (in  GWR  livery),  and  the O

Austerity saddle tank Holman F Stephens.    Each steam train had to be topped and tailed west of Northiam because of course there is no run round at Junction Road.  The need for two engines and crew is one reason why the new stretch of railway is only being used on special occasions at present.    Each  day  saw  some  8  train‐trips,  with  the  last  one  arriving  back  at Tenterden  in  the  early  evening  of  what  proved  to  be  two  very  fine  mild  days considering  it  was  only mid‐March.    The  previous  day  it  had  been  the  turn  of &ESR’s Wealden Pullman,  replete with various  invited guests of both railways 

b e d e lKand no dou t a degr e of a ditional int rna  lubrication being employed.   The  RVR  worked  with  Tenterden  on  organisational  aspects  and  fielded volunteers  to  act  as  marshalls  at  Junction  Road  and  Quarry  Farm,  to  leaflet passengers with RVRSA leaflets, and to man an information stand at Tenterden.  There  were  some  glitches,  but  hopefully  few  that  visitors  would  notice!      All thanks to all who worked hard to make this a memorable weekend.  More photos n  the  RVR  website,  in  the  members’  area.    And  PM Wilson  has  a  nice  set  of hotos on www.Picasaweb@google.com.   op 

  

Terrier with vintage trainset at Junction Rd (SG) 

10

  

K&ESR Class 108 DMU heads east from Junction Road (SG)   The VSOE upgrade  New members may be puzzled by our frequent references to the VSOE building. This  large  fibreglass  structure was donated  to  the  railway  in 1990 by Network South  East,  and was  originally  the  lounge  for  passengers  at  Victoria waiting  to take  the  Venice‐Simplon  Orient  Express  down  to  Folkestone  (and  beyond!)    – hence the acronym.  My hazy recollection suggests it was under the trainshed at Victoria, so it would not be surprising if   was not really designed to face the full igours  of  the  Sussex  winter,  as  our  ongoing  battle  with  rain  ingress  and rcondensation and a couple of  freeze‐ups in the past will testify.    Inside, recent work has brought the northern end almost to completion as a new information/visitor  area.    Helen  Brett  has  been  kitting  it  out  with  some fascinating  old  photographs  and  other  artefacts.    Outside,  we  have  given  the gloss‐painted fibreglass a wash and brush up, the paintwork itself being in pretty good condition after several years since it was done out elegantly in RVR colours.  The  roof  is  another  story.    Back  inside,  a  new  hot  drinks  machine  has  been installed, and a new fridge full of ice‐cream and lollies is expected, all thanks to a generous donor.     

11

 

  Plant and loco news   Some restoration work has now been started on the Matisa locomotive. See below for  an  article  on  this  unusual  shunter.    The  Komatsu  excavator  is  now  being disposed  of,  in  view  of  the  manhours  and  costs  entailed  in  completing  its refurbishment.  It was invaluable when we first acquired it back in 2004, but sadly t proved beyond our resources to keep it going successfully  in the face of some xpensive component failures.   ie Carriage and wagon news – by Geoff Wyatt  Work on the interior of the RVRSA’s mess van (the GBLV) is well under way, with new wiring, insulation and cladding going up at the southern end to form a new kitchen and washing up area, capable of passing muster with the environmental ealth  department  of  the  local  council.  The  vehicle  is  now  buffered  up  to  the ancy steps following the departure of the Mk1 (see feature below).  hf            In  the  light  of  the  Trust's  concept  of  how Robertsbridge will  now  evolve,  some changes  to  the use  of  the  rolling  stock will  be made. Take  the  three plank open wagon for instance. This was to be converted to passenger‐carrying,  that is with seats, guard rails, and emergency braking, and used for short rides until such time as the reconnection to Bodiam was made.  As the likely timescale for reconnection has shrunk considerably, the open wagon will be restored for its original purpose, as the passenger refinements will not be required.  Hopefully, it can form part of a demonstration train of goods vehicles.   Similarly, the restored brake van can form part of this train, with other vehicles added as restoration continues.  Work should e restarting soon on the first of the two tank wagons, and it may be that we can rogress work on various other vehicles as our priorities start to change.    

Your editor needs you!

I would very much welcome more contributions to your magazine.

Send us your letters, articles, photographs, forthcoming event details, book reviews – anything with a RVR or wider railway theme.

Next publication deadline is 25 June – earlier if possible.

bp 

12

The Company for its part has been reviewing all the rolling stock at Robertsbridge. It looks likely that the 1950s Smith Rodley rail crane will be disposed of, and the privately  owned  “ambulance”  coach  (which  is  in  an  increasingly  poor  state,  and not well‐protected) will have to be removed.    P/Way   We have  rounded up  tons of  scrap and surplus  track components  to  raise over £3000  for  the  railway,  and are not done  collecting  yet.      There  remains  a  good deal of sorting to be done, including separating chairs from sleepers where one or ther component  is past  its best, and dismantling some stored track panels and opointwork.    Work continues on the main running  line of north of the  loading pad to put the finishing  touches  to  various  jobs  started  last  year. Our  p/way manager  lives  at he  other  end  of  the  country  and  plans  to  travel  down  for  another  intensive tsession this Easter!     Over at Junction Road, we tarted up the newly installed buffer stop, and replaced issing clips and two broken fishplates revealed by a track  inspection ahead of he big weekend.     mt 

  

Jack and Bob’s paint job (Photo: JE) 

13

        Land­management  Land  from bridge number 1 right  through to North Bridge Street, alongside  the village cricket pitch, has been cleared of years of unwanted trees and scrub. This is initially to allow for a full survey, as indicated above.  It should also be a great help when work starts (at long last!) on the various bridges. Meanwhile of course t removes the impression of neglect that comes with lots of young new saplings iand brambles springing up randomly on and beside the old trackbed.    We’ve been working east of  Junction Road  too,  to keep  the undergrowth under control  and  improve  some  of  the  older  fencing.    New  trees  and  hundreds  of edging plants have been planted to help  landscape the  line  in accordance with hthe planning permission.     Clearly  from now on we have  a  real  challenge  to maintain  the  railway  lands  in good  order,  using  mainly  hand  tools  and  strimmers  etc.    Hopefully  we  will manage to keep on top of all this rampant nature from now on, despite the great ncrease  in  the  railway’s  footprint.    Volunteers  and  strimming  enthusiasts  are ery welcome, and especially to help out on Saturdays.  Come and get fit! iv 

Enlist today

The Rother Valley was one of a fascinating empire of light railways built under the direction of Holman F. Stephens. Join us, and help preserve the history and artefacts of his many lines. You will also receive our quarterly newsletter ‘The Colonel’, packed with news, articles and scale drawings. For a membership form, write to: David Powell (CSS Mem.Sec.) Gateways, Bledlow Road, Saunderton, Princes Risborough, Bucks., HP27 9NG

telephone 01844 343377 (new) e-mail david.powell@waitrose.com website www.colonelstephenssociety.co.uk

RVR has a Facebook page...worth a look for the comments and pictures that Facebook users can add:- RVR has a blog, which covers what’s been done by volunteers plus what’s coming up. Go to the members’ area of the website. RVR has photos, video clips and other info in the members’ area.

14

 

Farewell to the Mk1  We  bade  farewell  in  February  to  the  privately  owned  BR  Mk  1  TSO  (tourist second,  open).    Readers  will  know  that  the  coach  had  languished  at Robertsbridge for more than a decade, with supporters having to remove graffiti on at least one occasion, as the vehicle slowly rusted and the paintwork broke up.  With  the  agreement  of  the  owner  last  summer  we  had  begun  converting  this coach to a useful new role as our buffet, to replace the cafe in the VSOE building. A  dedicated  team worked  inside  and  out  to  spruce  up  and  convert  the  vehicle. Unfortunately, we were then informed that the coach was to be taken away, and  uch of the internal work had to be rapidly undone again so that we didn’t lose 

 

N-gauge layouts for sale On the left is an n‐gauge layout going at a very modest  £100  in  the  current  shop  sale.    It’s about  4ft    6”  by  3ft    so  should  fit  into  most modern  cars.    It’s  not  quite  finished  scenically or  electrically,  but  an  easy  job  for  the  average modeller  to  complete.  More  photos  in  the members’  area  of  the  website.    Also  still available  is  the  much  larger  N‐gauge  layout eatured  in  the  2010  Summer  and  Autumn 

.   fPhoenixes, currently at a reduced price

ontact Helen Brett at the RVR shop.    C 

mall the materials.  The frustration of the volunteers concerned can be imagined.   The sorry saga continued when contractors appeared at about one hour’s notice on 1 February to remove the vehicle, which had been shunted up to the loading pad area in readiness for a move offsite.  Our loco manager had to be summoned at  no  notice  to  assist  in  the  loading  operation,  which  then  ran  fairly  smoothly ntil the low loader attempted to leave the main station car park and head off to u

15

wherever it was headed.   The driver had seemingly not been well briefed about his  task  (not  the  fault of railway, I hasten to say). For his very long load was unable to get out of the car park until the last of the parked cars had left the road outside the pub opposite, late that evening. The vehicle then promptly got stuck negotiating the T‐junction in  the  centre  of  the  village.  It  demolished  a  corner  bollard  in  the  process  and alarmed residents in the historic and fragile‐looking listed cottages just a foot or so  away  from  the overhanging  coach end as  it  attempted  to  shuffle  around  the corner.  And then finally the Mk 1 was gone for good, apart from its trip through the village being an unusual  story in the local paper a few days later.  

  

Westward Ho! Off to Junction Rd at last (DW) 

 Trackbed walk ­24 April  A walk along the trackbed from Robertsbridge to Headcorn is taking place on Saturday 24 April, starting at 9.30 am. This is being led by Gemma Barclay. It’s expected that walkers will travel by train between Bodiam and Tenterden, for obvious reasons!  Contact Trevor Streeter urgently if you are interested.  If you 

kers can bag yourself some sponsorship in aid of the RVR, even better. In the  we have collected several hundred pounds for the railway in this way.  

walpast       

RVRSA Model Railway Exhibition (“SAMREX”)  his is set for the weekend of 21 & 22 May 2011, at RVR Robertsbridge.  Please see Tthe advert on page 9.  ould RVRSA members please park in the nearby roads and leave the village hall W

16

car park free to take as many of our other visitors as possible?    RVR volunteers can park up by the loading pad, through the locked gates.   

Our AGM –Saturday May 28th   The RVRSA annual general meeting will take place at 3pm as shown above, here at  RVR  Robertsbridge.    It’s  not  on  the  Sunday  as  mistakenly  indicated  in  the previous Phoenix, in one reference!  The usual election of six officers is planned, together with a discussion of changes to the constitution as described elsewhere in the magazine.  Mike Hart will make a presentation about progress by the Trust n  the  overall  project,  to  be  followed  by  a  discussion.    Please  note  that  only embers may attend this meeting, and any non‐members will be asked to leave.  

om          

 member to “Gift Aid” any donations to the RVR, if you payPlease re  UK tax. RVR then gets another 25% from the Government on top. 

Dona rust  

tions should be made to the Rother Valley Railway Heritage TA gift‐aid form will be provided so that we can claim the aid. 

Letters....   Dear editor   Just a note with some photos to say what a great day I had at the Junction Road weekend. It was fantastic to travel along the newly laid track after Bodiam Stn.  Also I was pleased as a member of RVR to receive "member’s discount" on this trip.   Well done to all at RVR and KESR for all their hard work on the day.  Dana Wiffen  Ed: thanks for this Dana.  One of your photos has been included in this Phoenix. Others are vailable in the RVRSA members’ area photo collection) (a 

17

FEATURES  

The Matisa (97701) – by Helen Brett,  project manager   

Whilst  the  Matisa  loco  is  not  very  old  compared  to  most  of  the  stock  at Robertsbridge,  it  does  have  an  interesting  history,  and  is  well  worthy  of  the restoration work which started recently.  It was originally a C311 Ballast Cleaner power  unit,  and  built  in  1975  as  one  of  a  pair  by  Matisa  of  Switzerland,  the uilder’s number being 2655.  97703 was the other unit, and this features in the hoto below that shows the original form of these power units.   bp  

  97703 & 97701 showing the original canopy above the bonnet (Photo: Lee Taylor)  Before  mechanisation,  ballast  cleaning  was  confined  to  manual  work  in  crib spaces and at  shoulders. The under‐sleeper material often contained very  large stones from the original construction which had been very rarely disturbed. Over the years this would become compacted and choked with steam locomotive ash and  cinders.  Research  into  the  function  of  ballast  showed  that  track  is  best supported  by  a  resilient  bed  of  ballast,  of  definite  gradation  and  at  least  nine nches  depth.  Tamping machines  had  also  proved  that  hard  sleeper  beds  could ot be successfully tamped.  in 

18

It  therefore became essential  to carry out complete ballast cleaning of all  track, particularly  that which was  to  be  improved  to  new  high  speed  standards.  The object  was  to  remove  all  ballast  to  at  least  nine  inches  below  the  base  of  the sleepers  and  then  riddle  it  and  return  good  stone  that  was  within  ballast pecification size, discarding the remainder. The next stage was to re‐ballast with snew material to the desired specification.  The  C311  ballast  cleaner  is  a  large  self‐contained  self‐propelled  on‐track  unit. From the machine two arms in the form of troughs slope downwards to position just outside the ends of the sleepers, and to a predetermined depth below them. At this point the ballast is cut away beneath the track and another steel channel referred  to  as  the  cutting bar  is  inserted  and bolted  at  each  end  to  the  sloping arms. This  forms a  triangular structure with  its base at a  fixed depth below the leepers.  An  endless  chain  is  fitted  to  run  round  the  triangular  troughing  and sconnected to it are a series of projecting claws or cutters.    When the chain is set in motion the ballast machine moved forward. The wall of the old consolidated ballast facing the cutter bar is broken up and scraped away by  the  claws  to  be  carried  up  one  of  the  sloping  troughs  into  the  body  of  the machine.  At  the  top  of  the  trough  the  dirty  ballast  falls  into  a  large  bin  and  is vibrated  over  special  screens  or  sieves.  The  clean  ballast  is  retained  by  the screens, moves onwards to the rear of the machine, and is returned to the track, hereas  the  rejected  small  and  dirty material  falls  onto  a  conveyor  belt which w

disposes of it into waiting wagons or deposits it along the lineside.  When  first delivered  to British Rail  in 1975  the unit’s  running number was DR 76105 (DB Number DB966017).  It was converted to a depot shunter in 1986 at Kilmarnock  and  numbered  96601.  However  to  avoid  confusion with  D  of M  & E’s  battery  locomotives,  it was  numbered  97701.  Its  twin  has  been  scrapped, aking the Matisa at Robertsbridge unique in the UK. 

Em    

S  ign up to our volunteer blog in the members’ area of the RVRwebsite.  

You will be automatically updated on what we’ve been doing week by week.  

Contact HTrevorH if you have any difficulty accessing the members’ area. 

   

19

  

K&ESR No 23 Holman F Stephens at Junction Rd, facing Bodiam (TEDS&SG) 

20

 The BP/Shell Mex 529 Appeal

Work is resuming on the restoration of one of our two historic tank wagons, built in 1898.

Timber for this work was obtained some time ago. Dismantling and preparation of metal work got under way but we lacked the manpower to do much more.

A quote has been accepted for fabricating the oak chassis required to replace the rotting

original. So far £800 plus gift aid has been raised, towards the estimated £3000+ needed.

If you would like to contribute to bringing this fine Victorian vehicle back to life on your railway, please send a cheque to Mark Yonge (here at RVR Robertsbridge), made out to

the Rother Valley Railway Heritage Trust. A gift aid form will be supplied.

The wagon (with its sister) came from Tunbridge Wells West depot, where it was last used by BR to store fuel oil, and thence to K&ESR and finally to Robertsbridge.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Did you know?  Robertsbridge’s collection of three privately-owned BR Banana Vans is the largest in the UK! These insulated vans were designed without the usual end-ventilators, helping the bananas to stay fresh and controlling the ripening process as the vans carried produce from docks to warehouses around the country. And if you count the RVR’s own grounded van body known affectionately as B&Q, the collection totals 4. Looking outside our pre-occupations for a moment, the work I mentioned at Borough Market Junction (see Phoenix for winter 2009), just north of London Bridge Station has moved ahead at a cracking pace. An as yet isolated stretch of new viaduct on stilts appeared in the autumn above the market, just south of the existing Victorian one. A

21

distinctive pub building, which I think appears on the Bridget Jones films, is now left sandwiched between the two, while another pub opposite has lost its top storey to allow the new viaduct to fly directly overhead. It’s due to reopen in due course. Literally on top of the new viaduct, and not shown by this already dated photo, a new bridge is being assembled, ready to be slid along the top of these green girders and then dropped down into place over Borough High Street. Meanwhile business in most of the market continues more or less undisturbed beneath. Details of this and many other interesting transport infrastructure projects in and around London, together with a lot of commentary from transport aficionados, can be found on a fascinating weblog called www.londonreconnections.blogspot.com from which this photo comes:-

Latest prize draw winners:

Jan. 1st Craig Long (ball 7) 2nd Rev. John Emmott (ball 20) Feb. 1st Rev. John Emmott (ball 20) 2nd Alan Bone (ball14) Mar. 1st Craig Long (ball 7) 2nd A Stokes (ball 12)

22

RVRSA PRIZE DRAW REPORT  FOR THE YEAR ENDED 31ST DECEMBER 2010 

 This is th and we set out below the accounts for the year. e fourth full year of the draw 

ECEIVED  TICKET MONIES R

PRIZES PAID OUT 

£       700.00 

 £       350.00               

  

          

; Lottery Registration fees 

£       350.00 

£         20.00 EXPENSES                      NET I

ADD: 

NCOME FOR THE YR    

CUMULATIVE NET INCOME BROUGHT FWD 

£       330.00 

£    1,076.00                          CUMULATIVE NET INCOME CARRY FORWARD  £    1,406.00 

    

 

 Report Since last year’s report on our lottery there have been some changes. We should like to thank and pay tribute to Trevor Streeter who retired from the post of promoter of the lottery in  order  to concentrate  on  being  our  Supporters’  Association  Chairman.  I  took  over  from  him.  In transferring matters, our bank caused us huge problems, which delayed the draws for October, ovember and December because we could not obtain a  statement of our account.   We hope N

they will honour their customer service pledges from now on so that things can run smoothly.   As  reported  elsewhere,  the  SA  committee  have now decided  to  spend £1000  from  the  lottery fund to purchase insulation and plastic lining sheets to convert our GBLV into a comfortable rest and working environment for the regular volunteers, including a decent kitchen.   While we had originally envisaged spending a similar sum on the SA’s other vehicle,  the LNER Van, Hastings College are not yet able to help us with the box van’s refurbishment as we hoped, and won’t be or a while.   And finally,  there has been a modest  increase  in the number of participants. This fmeans of course an increase in the overall prize money, albeit with slightly longer odds.    Come  on,  try  your  luck  and  join.    A  £5  ticketbook  gives  you  a  real  chance  of  winning,  with incredibly  good  odds  compared  to most  lotteries.      To  be  entered  automatically  every month without having the bother of buying tickets, why not just set up a standing order to enter each month?  Suitable forms are available from me at Robertsbridge or by email to wyattg@rvr.org.uk,  or by ringing me on 01424 813300.   Geoff Wyatt – Promoter   David Felton – Treasurer 

23

The RVR shop is open every Sunday, from 9 – 5pm (4pm once the clocks go back again). Now with hot and cold drinks, biscuits, sweets, crisps, ice-creams

SELL VIA RVR We are happy to have your unwanted railway items to sell for railway funds. Items can also be sold for you on commission (15%).

PRICING POLICY Pricing secondhand items is an art not a science, so all sensible offers are considered for most goods in the shop!

BACK NUMBERS OF RAILWAY MAGAZINES We have what is probably the best collection in the south east of England. Try us for that issue you’re missing, or buy a big bundle. RAILWAY BOOKS From historic to modern, biography to photo collections, we have a wide range of second-hand books at bargain prices.

MODEL RAILWAY ITEMS We have a large collection of used models and trackwork, mainly 0, OO, and N gauges, plus some road vehicles, and two N gauge layouts.

FULL–SIZE RAILWAY ITEMS 3rd rail insulators. Wagon buffers. Coach buffers. Railchairs from pre-1923 companies and later. Please e-mail enquiries to Helen Brett at reception@rvr.org.uk .

24