TIPSBLADET

22.07.2016 12 RANDERS’ EM-HELT

DA FILMEN OM ISLAND NÅEDE SIT KLIMAKS PÅ STADE DE FRANCES GRÆSTÆPPE

Hannes Halldórsson fejrer det på det tidspunkt største øjeblik i Islands fodboldhistorie: sejren over Østrig på Stade de France.Foto: Martin Meissner/Polfoto

TIPSBLADET

22.07.2016 13RANDERS’ EM-HELT

TEKST: ANDERS DEHN @anders_dehn ” Har du set traileren til ”Hvis Island

var en Disney-film?” Lad mig vise dig den,” siger Hannes Halldórsson og finder sin iPhone 6 frem.

De næste 84 sekunder går med at se ”traileren”, som nogle internet-spøgefugle har lavet for sjov. Den er et bud på, hvordan traileren ville se ud, hvis Disney skulle lave en film om det islandske fodboldlands EM. Den gør grin med selskabets måde at promovere film på og omtaler eksempelvis medtræner Heimir Hallgrímsson som en ”hotshot deltids-tandlæge, som er tvunget til at træne et fod-boldhold, der aldrig har vundet noget”, hvor-efter den viser billeder af Islands største nederlag i historien: 14-2 til Danmark i 1967.

De medvirkende præsenteres også i video-en og omfatter Heimir Hallgrímsson, Lars Lagerbäck, Wayne Rooney, Hannes Halldórs-son og den ekstatiske kommentator Gudmun-dur Benediktsson. Hannes Halldórsson synes, at ”traileren”, som kan findes på Youtube, er morsom. Mod slutningen siger den amerikan-ske speaker, at holdet ”vil vise verden, at hvis man virkelig tror på sig selv, er alt muligt”, mens billeder af sejrsmålet mod Østrig i den tredje gruppekamp kører over skærmen. Jeg kigger over på Halldórsson, for jeg ved, hvad det øjeblik betyder for ham. Han har gåsehud.

I dag, fredag, er det en måned, siden Arnor Ingvi Traustason scorede og sendte Island videre til ottendedelsfinalerne. Paris er langt væk denne solbeskinnede eftermiddag på BioNutria Park i Randers, både i fysisk afstand og rent mentalt for Halldórsson, der har haft travlt siden. Men øjeblikkets betyd-ning lader sig ikke hæmme af hverken tid eller sted.

Vi sidder på den ene langside på Hannes Halldórssons nye hjemmebane i Randers. Det er en varm sommerdag i Kronjylland efter et par uger med efterårsagtigt vejr, og en mand med en løvblæser går rundt og fjerner blade. Stadion er ved at blive gjort klar til sin første kamp i denne sæson og Halldórssons poten-tielle debut, når Randers FC tager imod AaB søndag aften.

Den islandske EM-målmand blev præsente-ret som ny Randers-spiller sidste fredag, men denne onsdag eftermiddag er en af de første gange, han er på stadion. Bortset fra en enkelt prøvetræning i klubben for fire år siden nåede Halldórsson nemlig ikke forbi Randers, før han sad på bænken mod FC Midtjylland i mandagens Superliga-premiere. Et stykke ud på eftermiddagen var det endda tvivlsomt, hvorvidt han overhovedet ville være i stand til at være en del af truppen.

32-årige Hannes Halldórsson har nemlig haft travlt efter EM, og søndag aften spillede han sin sidste kamp for Bodø/Glimt i Tippeli-gaen. Derfor fløj han først mandag til Dan-mark og kørte direkte fra lufthavnen til MCH Arena i Herning. Men det er ikke kun de før-ste par dage i Danmark, der har været hekti-ske for manden, der med 27 redninger havde flest af alle til EM.

Han har ikke haft ferie siden slutrunden. Mens hans islandske holdkammerater tog sig et velfortjent hvil, skulle Halldórsson direkte tilbage i arbejdstøjet i Bodø. Fem dage efter kvartfinalen mod Frankrig var han med til at vinde 4-1 over IK Start, og weekenden efter

spillede han så sin sidste kamp for klubben, han var udlejet til, før han kom til Randers via Herning.

At Hannes Halldórsson netop har spillet en stor EM-slutrunde, strider mod al fodboldlo-gik. Ikke kun, fordi han er islænding, og lande med 330.000 indbyggere typisk ikke kvalifice-rer sig, men også fordi han først blev professi-onel som 29-årig. De sene ungdomsår blev ødelagt af en tilbagevendende skulderskade, og så måtte han som 20-årige starte forfra i den tredjebedste række i Island. Først som 23-årig fik han debut i den bedste række.

Men måske var det meget naturligt, at Hall-dórsson leverede nogle store præstationer ved EM, blandt andet med otte redninger, hvilket er turneringsrekord, i åbningskampen mod Portugal. Som hans målmandstræner nærmest profetisk sagde til 11 Freunde sidste år:

”Hannes er en maskine hele vejen igennem, drevet af ambitioner. Faktisk består mit job meget ofte i at holde ham tilbage. Men lige nøjagtig derfor har han taget så store spring: Jo højere niveauet er, desto bedre bliver han.”

EM-slutrunden var fyldt med højdepunkter for Halldórsson og Island: det ene point mod Portugal, sejren over England i ottendedelsfi-nalen, den smukke symbiose mellem spillere og fans. Men det med afstand største øjeblik for ham var sejrsmålet mod Østrig i den sidste gruppekamp, da Elmar Bjarnason spillede Traustason fri, Traustason lige netop fik trillet bolden over målmand Robert Almers hånd og ind i målet, og den islandske kommentator Gudmundur Benediktsson gik skreg sig hæs.

KULMINATIONENÅrsagerne til øjeblikkets storhed begyndte til-bage i november 2013. Dengang var Island tæt på at kvalificere sig til VM, men tabte 2-0 i Kroatien i det andet playoffopgør efter 0-0 i Reykjavik.

”Jeg følte virkelig, at det var skæbnebe-stemt, at vi skulle gå videre til VM. Det var midt i november, og normalt er der ingen mulighed for at spille fodbold på den tid af året. Alle dage var det blæsende og lortevejr, også i løbet af selve dagen. Men i to timer blev det bare stille,” fortæller han og sænker arme-ne for at understregen stilheden, der lagde sig.

”Det var en smuk, kold aften, og der var ingen vind. Det føltes næsten, som om gud havde stoppet vejret og gjort den her enestå-ende kamp mulig. Og vi lykkedes med at til-kæmpe os 0-0, selv om vi var en mand i undertal. Vi skulle bare bruge ét mål på ude-bane for at gå videre. Der skete mange ting op til, der gjorde, at vi følte, at det var skæbnen, at vi skulle til VM.”

”De scorede til 1-0, men så fik de Mario Mandzukic udvist, og det føltes som endnu et tegn. Jeg er ikke religiøs, men det føltes, som om det stod skrevet i stjernerne, at vi skulle gøre det.”

Men Island klarede den ikke, og de frygte-de, at det var chancen for at komme til en stor slutrunden, og at den aldrig ville komme tilbage.

”Vi vidste ikke, hvad vi skulle forvente, da vi gik i gang med kvalifikationen til EM. Var luf-ten gået af ballonen, efter vi havde været så

tæt på at kvalificere os til VM? Det var en drøm, som Island har haft i mange, mange år, og når man kommer så tæt på, så kan man ikke beskrive skuffelsen.”

To år efter skuffelsen mod Kroatien lykke-des det alligevel at kvalificere sig til en slut-runde, men billetten til Frankrig var dårlig booket, før Halldórsson rev sin skulder af led i oktober. Det blev en kamp mod tiden at blive klar til EM. Én ting var, at han kunne tage seks måneder om at komme sig over operati-onen. Noget andet var, hvor meget spilletid han ville få i NEC Nejmegen op til slutrunden. Chancerne var fifty-fifty, vurderede den ope-rerende læge.

Heldigvis for Halldórsson og Island kom Bodø/Glimt på banen med et lejemål, netop som han begyndte at være spilleklar i marts. Han efterlod kæresten og deres to børn på henholdsvis tre år og én måned i Holland og rejste til Nordnorge for at blive klar til EM. Det blev han.

”Vores primære mål var at gå videre fra gruppen, og efter den store skuffelse mod Ungarn [1-1], som var vores nøglekamp, troe-de vi, at vi måske havde misset chancen. Vi følte, at vi havde ryggen mod muren. Det var en stor opgave at slå Østrig. Så vi var lidt ner-vøse,” siger han.

Det blev ikke bedre af, at østrigerne udlig-nede Jón Dadi Bödvarssons føringsmål med en halv time tilbage af kampen.

”De pressede virkelig på. Vi havde ikke noget tilbage i tanken. Vi hang bare på med det yderste i den sidste halve time. De havde meget mere energi end os. Men vi kom ikke bare igennem kampen; vi scorede og nåede vores mål om at komme i ottendedelsfinalen,” siger Halldórsson

”Vi scorede det vindende mål med kam-pens sidste spark. Hvor mange kampe vindes med kampens sidste spark? Måske 1 af 10.000. Det her var det største øjeblik i islandsk fodbolds historie, og vi scorede til sidst, og alle løb frem. Hele holdet gik helt amok. Da jeg løb tilbage mod målet bagefter, fløjtede dommeren af, og jeg faldt bare i græs-set fuldstændig uden kræfter.”

I det øjeblik på mægtige Stade de France for øjnene af 10.000 landsmænd kulminerede det hele for Halldórsson. Skuffelsen mod Kro-atien. Uvisheden over skulderskaden. Fem sure måneder med genoptræning. Fraværet fra familien hjemme i Holland. Glæden over at have nået holdets målsætning og over at skrive national fodboldhistorie. Euforien ved en scoring i sidste sekund.

”Jeg begyndte bare at græde som et barn, fordi der kom så mange måneders opbyggede følelser ud. Det var overvældende. Jeg slap bare følelserne fri og græd. Jeg gemte mit ansigt i hænderne, så det ikke blev for drama-tisk. Men det var et meget, meget unikt øje-blik, og jeg tror ikke, jeg kommer til at opleve noget lignende.”

Det er den slags, der giver gåsehud, når man genoplever det. Selv på en iPhone-skærm.

INGEN TRÆNING EFTER EMFør Hannes Halldórsson blev Randers-spiller, EM-helt og professionel fodboldspiller, var han filminstruktør. Han lavede reklamefilm,

Randers FC har hentet noget så sjældent som en EM-profil til Superligaen. Hannes Halldórsson var en bærende kraft for Islands slutrundehelte, og selv om han ikke rigtig har holdt ferie siden turneringen, er han klar til at få debut i den bedste danske række på søndag. Tipsbladet har mødt målmanden til en snak om hans personlige

højdepunkt ved EM, om den hektiske tid siden slutrunden, om at lave Islands historie til en spillefilm, og om hvem der i givet fald skulle spille Hannes Halldórsson.

DA FILMEN OM ISLAND NÅEDE SIT KLIMAKS PÅ STADE DE FRANCES GRÆSTÆPPE

TIPSBLADET

22.07.2016 14 RANDERS’ EM-HELT

kortfilm og instruerede Islands bidrag til Eurovision i 2012. Han har endda sin egen side på IMDb, som er en database over film og dem, der er med i dem. Han har også stu-deret manuskriptskrivning, så han kender en god historie, når han ser den.

”Jeg tror, Islands historie ville egne sig godt til en Hollywood-film. Jeg følte, at vi under EM boede i en Hollywood-film, det var nok en underdog-ting,” siger han.

Hvis han havde skrevet manuskriptet, ville Island have nået finalen mod Portugal og Cri-stiano Ronaldo. Stjernen kom på kant med Island, da han sagde, at holdets jubel over 1-1-resultatet mod Portugal var udtryk for en lille mentalitet. Halldórsson var en af dem, der kritiserede Ronaldo for at være respekt-løs, og det havde været perfekt, hvis Island havde mødt dem i finalen – og vundet.

”Det var ved at ske. Han var på vej i den anden del af turneringen, og jeg troede, det var skæbnebestemt, at vi skulle møde ham i finalen. Det ville have været en klassisk Hol-lywood-filmkliché,” siger Halldórsson og kom-mer selv med et modargument.

”Men faktisk er den måde, som det sluttede på, måske sådan som en Hollywood-sports-film ville have sluttet. Vi hørte mange steder, efter vi tabte mod Frankrig, at ”I tabte måske

kampen, men I vandt vores hjerter.” Normalt i Hollywood-film taber helten, men han vinder noget andet. Så det er måske det perfekte manuskript til en Hollywood-film.”

Hvem skulle så spille Hannes Halldórsson, spørger jeg. Han griner lidt og svarer:

”Adam Sandler. Han ligner mig lidt. Jeg ved ikke, om han er det rigtige valg, men han lig-ner i det mindste.”

Da EM var slut, var de islandske spillere trætte. Tomme mentalt og fysisk efter de historiske præstationer. Men mens de fleste af spillerne rejste ud for at slappe af under sydens sol, var Hannes Halldórsson nødt til at rejse til Norge gøre sig klar til næste turne-ringskamp med Bodø/Glimt. Reservemålman-den havde endda brækket fingeren, så han var nødt til at spille.

Men han var også nødt til at restituere efter det udmattende EM, så løsningen blev et kompromis. Hverken rigtig ferie eller rigtig arbejde.

”Jeg fik lov til at være i Island bortset fra til kampene. Så jeg fløj til kampene og fløj tilba-ge bagefter. Det er ikke den bedste måde at forberede sig på en kamp, men jeg følte, at jeg var nødt til det. Ellers ville jeg ikke genoplade batterierne, og jeg har en lang sæson foran mig. Jeg vidste også, at Randers begyndte

sæsonen et par dage senere, så jeg tror, at i det lange løb var det bedste for mig at forsøge at slappe af så meget som muligt,” siger mål-manden.

”Men jeg kan godt indrømme, at da jeg spil-lede fem dage efter EM, havde jeg foretaget nul træning, før jeg gik ind til opvarmningen. Jeg kan indrømme det, fordi vi vandt begge kampe, og jeg spillede godt. Hvis jeg havde spillet dårligt, ville jeg ikke have fortalt dig det,” griner han.

DEN ISLANDSKE FORBINDELSEOp til hans sidste kamp for Bodø/Glimt træne-de Hannes Halldórsson lidt mere, men det var stadig langt fra de sæsonforberedelser, han var vant til. Med et par uger til sæsonstart plejer man at arbejde hårdt til træning. Her gjorde han det stik modsatte. Det var ikke optimalt, og det ville nok have været bedre med to ugers ferie efter EM. Men det kunne ikke være anderledes, og Hannes Halldórsson brokker sig ikke. Han har prøvet det, der var værre.

Indtil han fik en fuldtidskontrakt i Sandnes Ulf som 29-årig, passede han sit job som film-instruktør fra klokken 8 til 16 og tog så til fod-boldtræning bagefter. Han forsikrer da også, at han har fået genopladet batterierne nok til

at gøre det godt i Randers. Hans sæson starte-de reelt også først i marts på grund af hans skade, så i det lys burde han nok kunne klare en halvsæson frem til vinterferien, mener han.

Den halvsæson skal spilles på det stadion, hvor han giver interview over en Peter Larsen-kaffe i papkrus og en flaske kildevand. BioNu-tria Park er hans nye hjemmebane og skal ifølge kontrakten være det i de næste tre år. Netop kontraktens længde var en af årsager-ne til, at han valgte Randers FC. Derudover hjalp det, at hans to søstre bor i Danmark, hvilket kun er en fordel, når man har to små børn.

Der er naturligvis også den islandske forbin-delse til Randers. Landsholdskammeraten Elmar Bjarnason har en fortid i klubben, og han havde ifølge Halldórsson kun gode ting at fortælle. Også cheftræneren er islænding. Halldórsson kender Oláfur Kristjánsson fra landsholdet, for han arbejdede som scout op til EM med ansvar for at analysere Portugal, så han var en del i lejren.

”Jeg kendte ham ikke så godt, men den islandske fodboldverden er meget lille, så vi hilste på hinanden på gaden,” siger Hannes Halldórsson.

”Jeg havde hørt på forhånd, at Randers var en mulighed, fordi de havde en målmand, som måske var på vej ud. Da vi havde brugt nogle dage i Frankrig, satte vi os på et tids-punkt ned og snakkede om tingene. Det var en positiv snak, og det var sådan, det kom i stand.”

Kontakten opstod altså allerede i begyndel-sen af EM, så selv om spillere ofte kan sikre sig spændende klubskifter med en stor slut-runde, var Halldórsson allerede i klubbens søgelys, inden han kom på uefa.com’s liste over 10 spillere, der fik deres gennembrud til EM. Randers-skiftet var da heller ikke et klas-siske slutrunde-salg. Det var ikke til store penge, og der var ingen eksotiske klubber involveret. Det var derimod et modent, for-nuftsbetonet valg.

NEJ TIL MELLEMØSTENMan kunne ellers dårligt bebrejde Hannes Halldórsson, hvis han valgte et mere økono-misk attraktivt tilbud, eftersom han først blev professionel for to et halvt år siden. Der var interesse fra mellemøstlige klubber, som kan betale markant mere i løn end Randers FC, men han valgte den noget mindre eksotiske Superliga.

”Jeg skulle træffe en beslutning. Ville jeg vente og se, om der kom noget fra de store ligaer, eller ville jeg tage imod et tilbud, som jeg havde en god fornemmelse omkring? Jeg besluttede mig for at sige ja til Randers, og det er jeg rigtig glad for, at jeg gjorde.”

”Hvis der var kommet et vanvittigt tilbud, ville jeg måske have overvejet det alvorligt. Men jeg havde ikke lyst til det lige nu. At rejse langt væk og bo i en kuffert med familien i Island i et par år, det er ikke den rigtige timing nu. Det er også spændende tider for landsholdet, og jeg tror, jeg kommer til at være gladere for at spille et ”normalt” sted og have familien hos mig end at rejse ud og for-søge at tjene en masse penge.”

”Min familien rejste ikke med mig til Norge, så der har allerede opbygget sig noget træt-hed over at være væk fra dem. Jeg har to små børn, og den yngste var én måned gammel, da jeg rejste fra Holland, og jeg har fulgt med på FaceTime i næsten et halvt år, så det ville være virkelig svært at vælge at rejse langt væk. Man er også nødt til at se på livskvali-tet.”

Det er Hannes Halldórsson velundt med ro på tilværelsen efter ni drænende måneder. Han har været meget igennem, og med EM-succesen og skiftet til Randers endte det lyk-keligt for ham. Sådan som det plejer på film.

F ør, under og efter EM-finalen gjorde mange fodboldfans det klart, at de holdt med Frankrig, fordi de mente, at

værtslandet spillede bedre fodbold end finalemodstanderen Portugal. Hannes Hall-dórsson holdt også med franskmændene, men det skyldtes ikke en vurdering af æste-tik og underholdningsværdi. Det skyldtes derimod de to kampe, som Island spillede mod henholdsvis Portugal i den første grup-pekamp og Frankrig i kvartfinalen.

Efter Island forsvarede 1-1 hjem mod Cri-stiano Ronaldo og co., og Hannes Halldórs-

son gjorde sit til at holde Real Madrid-profi-len fra scoringer, brokkede Portugals 7’er sig over islændingene.

”Island forsøgte ikke noget. Det var bare forsvar, forsvar, forsvar og så spille på kon-tra. Det var en heldig aften for dem. Jeg tro-ede, de havde vundet EM med den måde, de jublede til sidst. Det var utroligt. Når de ikke prøver noget og bare forsvarer, forsva-rer, forsvarer, viser det efter min mening en lille mentalitet,” sagde han blandt andet.

Bortset fra det ironiske i, at Portugal blev anklaget for at netop at vinde EM på at for-

svare sig og vinde på kontra, havde kom-mentaren en motiverende effekt på islæn-dingene.

”Jeg tror, det var den bedste PR, vi kunne have fået. Det var også god motivation for os. Det var meget godt, at han sagde det, for det var en stor del af, hvordan tingene eska-lerede,” siger Halldórsson.

”Jeg vil godt indrømme, at jeg heppede meget på Frankrig i finalen. Vi tabte til Frankrig [med 5-2], og det ville have set bedre ud, hvis de havde vundet turnerin-gen. Men også på grund af det, han sagde.”

FRANSKE FAVORITTER

Hannes Halldórsson afviser Cristiano Ronaldos forsøg i den første EM-kamp og er dermed med til at lægge kimen til portugiserens utilfredshed.Foto: Michael Sohn/Polfoto