Boletín del Archivo Arquidiocesano de Mérida. … · IMPEDIMENTOS Y CONDICIONANTES PARA CONTRAER MATRIMONIO EN LA DIÓCESIS DE MÉRIDA (1802-1812) ... lo más representativa posible

Boletín del Archivo Arquidiocesano de MéridaArchivo Arquidiocesano de Mé[email protected] ISSN (Versión impresa): 1316-9173VENEZUELA

2000 Elizabeth Avendaño Cerrada / Marisela Rodríguez Cerrada

IMPEDIMENTOS Y CONDICIONANTES PARA CONTRAER MATRIMONIO EN LA DIÓCESIS DE MÉRIDA (1802-1812)

Boletín del Archivo Arquidiocesano de Mérida, enero- diciembre, año/vol. VII, número 020

Archivo Arquidiocesano de Mérida Mérida, Venezuela

pp. 147- 168

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal

Universidad Autónoma del Estado de México

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Arquidiócesis de Mérida. Boletín del Archivo Arquidiocesano de Mérida. Tomo VII. Nº 20. Enero-Diciembre2000. Mérida-Venezuela. ISSN: 1316-9173.

IMPEDIMENTOS Y CONDICIONANTES PARA CONTRAER MATRIMONIOEN LA DIÓCESIS DE MÉRIDA 1802-1812

Elizabeth Avendaño Cerrada*

Marisela Rodríguez Cerrada*

INTRODUCCIÓNEste trabajo forma parte de la Tesis de Grado titulada Los Impedimentos alMatrimonio en la Diócesis de Mérida 1802-1812, presentada por lasautoras arriba mencionadas y bajo la tutoría de la Prof. Ana Hilda Duque,Directora del AAM. Si bien el propósito de esta investigación es ofrecer allector un análisis de los impedimentos al matrimonio en la Diócesis de Méridadurante el período 1802-1812, creemos conveniente situarnos en el entornoen el cual se desarrolla la temática objeto de este estudio, el marco histórico,geográfico, la época durante el período señalado y las fuentes consultadas.

El marco histórico es el final del período colonial. Las reformas borbónicastocaban todos los campos de la vida colonial. La minuciosidad e intromisiónde la autoridad real y eclesiástica en la vida de los habitantes era grande.Por otro lado, los aires de libertad nacidos al calor de la revolución francesay la independencia del norte llegaban a estas tierras e influían en la vidacotidiana de estos apartados parajes. Estamos a caballo entre la coloniamoribunda y la naciente república independiente.

El marco geográfico es el vasto territorio de una recién creada diócesistodavía en proceso de organización. Desde su erección en 1778 hastacomienzos del siglo XIX, había transcurrido casi un cuarto de siglo en el quesolamente los seis años de presencia física de Fray Juan Ramos de Lora(1784-1790) había comenzado a configurar el nuevo obispado. Este fueformado con territorios del arzobispado de Santafé de Bogotá y del obispadode Santiago de León de Caracas en lo eclesiástico. Y en lo civil con territorios

* Tesistas del Archivo Arquidiocesano de Mérida.


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del Virreinato de la Nueva Granada y de la Capitanía General de Venezuela.Eran los territorios fronterizos de ambas episcopalías y de ambas divisionespolítico-territoriales. Casi medio millón de kilómetros cuadrados, desde lapenínsula de Paraguaná por el norte, hasta los llanos de Casanare y losterritorios de Cúcuta y Pamplona por el sur; y desde las montañas de Perijáy la Goajira hasta algunas poblaciones de Barinas y Apure, de oeste a este.De hecho, las poblaciones más alejadas de la sede episcopal, Mérida, siguieron,por diversas razones, relacionándose más con Caracas o Bogotá que con sunueva capital.

La sociedad del obispado era la típica de finales del período colonial. Loétnico y lo económico jugaba un papel importante en el relacionamientosocial. Más aún, se acentúan las diferencias de clases sociales y de statuseconómico. En una sociedad cerrada la riqueza y la pobreza, el color de lapiel y la figuración social, tienen un valor preponderante a la hora de contraermatrimonio. Por otra parte, está ya configurada una sociedad machista en laque el papel de la mujer es siempre subordinado y de dependencia conrespecto al hombre.

Las fuentes básicas de esta investigación tienen como basamento principalel fondo documental del Archivo Arquidiocesano de Mérida en la Sección26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales. Esta sección es muyextensa y rica. En el período escogido hay más de trescientos expedientes.Por ello, después de una primera lectura, optamos por una pequeña muestra,lo más representativa posible de las poblaciones del obispado. Además, estetrabajo se complementó con consulta y datos de otras secciones tales como:31 Gobierno Civil, 45A Libros Parroquiales, 45B Libros Varios y 57Sínodos.

IMPEDIMENTOS Y CONDICIONANTES PARA CONTRAER MATRIMONIOEl matrimonio visto como la unión entre un hombre y una mujer es un hechoque la sociedad ha ido normando a través del tiempo. Por diversas razones,la edad, la capacidad o incapacidad mental, la libertad o el parentesco (desangre o de afinidad) han generado restricciones que deben ser respetadaspor las partes para que la sociedad o la Iglesia le reconozcan validez olegitimidad, o por el contrario, se constituyan en invalidez o ilegitimidad. De

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allí surge un complejo sistema de impedimentos o prohibiciones, y de dispensaso permisos. A ello nos referiremos a continuación.

1. IMPEDIMENTOS ECLESIÁSTICOSEl impedimento era el obstáculo, barrera o traba que hacía imposible larealización del matrimonio sin previa autorización eclesiástica. Por ello laIglesia, como institución encargada de decidir quiénes eran los consortesaptos para el matrimonio, otorgaba o no la dispensa por los impedimentosque podían obstaculizar el acto sacramental de acuerdo a los preceptosestablecidos en las leyes eclesiásticas e indianas. Los impedimentoseclesiásticos se clasifica en: Dirimentes e impedientes.

1.1. DirimentesSon aquellos obstáculos que imposibilitan el acto matrimonial, y si porcualquier circunstancia (desconocimiento de parentesco, falsa identidad ocondición social, adulterio) se realiza, el matrimonio, queda anulado sin derechoa réplica.

Según el Concilio de Trento1 los impedimentos dirimentes son:

1.1.1. Primer grado de consanguinidadEs el impedimento que va en contra del orden natural, o sea el lazomatrimonial entre padre e hija, entre madre e hijo, entre hermanos, entreabuelos(as) y nietos(as). Es decir, no puede darse matrimonio entreascendientes-descendientes, ni en línea colateral inmediata (hermanos).

1.1.2. Error en cuanto a la personaEl error en cuanto a la persona o identidad de la persona supone lacarencia total de consentimiento e invalida obviamente el matrimonio

1El Concilio de Trento se inició el 13 de diciembre de 1545 y concluyó el 4 de diciembre de1563. Su finalidad fue condenar la Reforma protestante, a su vez que legislar sobre las normasdisciplinarias del gobierno eclesiástico. Véase: LÓPEZ DE AYALA, Ignacio (Traductor). ElSacrosanto y Ecuménico Concilio de Trento, pp. 295-309.


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(…), se trata pues, de una figura en la que el error recae en la identidadfísica de la persona, operándose en consecuencia, una verdaderasustitución de personas físicas2. Por ejemplo, yo me caso con alguiencreyendo que es fulano de tal, y no lo es, es otra persona.

1.1.3. Error en cuanto al estadoEste error se refería a la condición de una persona al momento de contraermatrimonio, es decir, cuando se creía casarse con una persona de fortuna, yresultaba ser pobre; cuando se contraía matrimonio con un esclavo(a),creyéndolo(a) libre, cuando se creía que la persona con quien se había casadoera de buen carácter y prudente, y terminaba siendo mala y corrompida3.Era muy común para la época, pues el status étnico, pecunario o de honestidadera puesto como condición sine qua non para casarse.

1.1.4. Voto solemneConsistía en llevar a cabo un matrimonio, cuando alguno de los contrayenteshabía dado votos de castidad o de vida religiosa, motivo por el cual elmatrimonio era inválido.

1.1.5. CrimenÉste, aunque no es de derecho natural, anulaba el matrimonio o imposibilitabasu realización si alguno de los contrayentes había asesinado al cónyugeanterior, o había mantenido adulterio en vida de su esposo(a). Es conocidoeste caso como impedimento criminis.

1.1.6. Diferencia de religión

La diferencia de religión entre una persona bautizada y otra que no loestá, es un impedimento dirimente introducido, si no por una ley positiva,al menos por una costumbre general4. La Iglesia, a través de los siglos,

2 DELGADO, Gregorio. Error y matrimonio canónico, pp. 20-21.

3 DICCIONARIO CÓDIGO DE DERECHO CANÓNICO, p. 604.

4 Ibídem., p. 605.

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ha combatido los matrimonios pretendidos entre católicos y herejes, así, enel Concilio de Trento, Sesión XXIV, Canon V señala: Si alguno dixere, quese puede disolver el vínculo del matrimonio por la herejía, o cohabitaciónmolesta, o ausencia afectada del consorte; sea excomulgado5. En la épocaque estudiamos, la diferencia de religión era un impedimento muy difícil dedispensar.

1.1.7. ViolenciaEste impedimento hacía nulo el matrimonio cuando se había realizado bajopresión de violencia, o cuando se pretendía efectuar a través de unconsentimiento bajo manipulación o amenaza.

1.1.8. Las Ordenes SagradasEste impedimento recaía específicamente sobre los sacerdotes y religiosasque habían hecho profesión solemne de castidad; si pretendían contraermatrimonio, éste era nulo.

1.1.9. Un primer matrimonio subsistenteCuando se intentaba o se efectuaba un matrimonio, y uno de loscomprometidos o cónyuges tenía unas primeras nupcias sin que hubierafallecido la otra parte, el acto se anulaba por sí mismo, y el responsable delpecado era castigado además por las leyes civiles. Es el caso conocidocomo bigamia.

1.1.10. La afinidad en ciertos gradosEl hecho de ser cuñados prohibía y anulaba el matrimonio, dado que loslazos implícitos eran de carácter natural, y contra ellos, el hombre no debíaosar. El respeto y cuido del parentesco con los familiares consanguíneos delotro cónyuge, producía impedimento. Por ello estaba prohibido casarse conlos suegros o cuñados.

5 LÓPEZ DE AYALA, Ignacio (Traductor). Ob. Cit., p. 298.


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1.1.11. La impotenciaDebido a que el matrimonio estaba concebido como medio y fin para perpetuarla especie humana, hacía nula la unión, si alguno de los cónyuges eraimpotente o estéril.

1.1.12. La clandestinidadEl matrimonio realizado ocultamente era castigado y anulado sin ningún tipode consideración, debido a que podía evidenciar falta de consentimientofamiliar, o cualquier otro obstáculo que lo prohibiese. Solía darse en la épocapor las prohibiciones y tabúes sociales.

1.1.13. El raptoEste impedimento comprendía la falta de consentimiento paterno de los hijosde familia. El Concilio de Trento, en su Sesión XXIV, referente al Decretode Reforma sobre el Matrimonio, Capítulo VI, expresaba: …, que no puedehaber matrimonio alguno entre el raptor y la robada, por todo el tiempoque permanezca ésta en poder del raptor. Mas si separada de éste, ypuesta en lugar seguro y libre consintiere en tenerle por marido, tengalaéste por muger; quedando no obstante excomulgados de derecho, yperpetuamente infames, e incapaces de toda dignidad…6.

1.2. ImpedientesLos impedimentos impedientes eran aquellos que prohibían realizar elmatrimonio, pero una vez que se hubiese contraído, no lo anulaba. Se incluíanaquí, los que tenían que ver con el Parentesco, la Afinidad, los LazosEspirituales y la Honestidad Pública.

1.2.1. ParentescoEran las …relaciones humanas que se [establecían] por medio de ladescendencia y del matrimonio. El parentesco se fundamenta en lasdiferencias sociales y en los modelos culturales. En todas lassociedades, los vínculos entre parientes de sangre y los parientes por

6 Ibídem., p. 308.

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matrimonio poseen una cierta relevancia legal, política y económicaque no guarda ninguna relación con la biología7.

El parentesco se clasifica en:

1.2.1.1.ConsanguinidadEs la relación natural entre un grupo familiar a través de la sangre. Por ello,se prohibía, en general, el matrimonio entre parientes cercanos. Lascondiciones de la época propiciaban el matrimonio entre parientes por razónde linaje, de pueblos pequeños donde muchos procedían de un mismo tronco(endogamia).

Al respecto fueron muchos los impedimentos dispensados que se dieronpara la época de estudio, por las siguientes razones: en primer lugar, lospueblos que formaban parte de la Diócesis de Mérida de Maracaibo eranfundamentalmente pequeños, con muchos nexos familiares, es decir, lamayoría de sus habitantes eran familias fundadoras del lugar y que a lo largode los años se unieron en

matrimonio; en segundo lugar la geografía o ubicación de los pueblos, aldeasy ciudades eran de difícil acceso, haciendo cuesta arriba el tráfico constantede personas, lo que no facilitaba el contacto y las relaciones unipersonales, ypor último; aunque no fue muy constante, las familias preferían unirse entresí, para que sus bienes se perpetuasen de generación en generación, ademásde la necesidad de mantener la pureza de la sangre. Esto último se evidenciaen las ciudades, donde el linaje y el factor económico era de gran importancia,principalmente en las clases pudientes.

Por ejemplo, en Trujillo el 10 de junio de 1804 Don Sebastián Antúnez, oriundode la Ciudad de Maracaibo y vecino de Trujillo solicita dispensa para podercontraer matrimonio con Doña María Josefa Antúnez su pariente en primerocon segundo grado de consanguinidad. Una de sus razones aparte delparentesco es (…) la dificultad que hay en esta ciudad de casarse lasniñas de esclarecido nasimiento con igua /f. 3 v./ les por la penuria dehombres de su clase por ser todos los de distinción parientes entre si yno ser frecuentada esta ciudad de forasteros por cuyo motibo muchasseñoras quedan ineptas y es posible sea una de esta, dicha MaríaJosefa8.

7 “Parentesco”. Enciclopedia Microsoft® Encarta® 99.

8 A.A.M. Sección 26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales. Caja 22. Doc. s/n., f. 3.


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1.2.1.1.1. Segundo gradoEste grado de parentesco era un impedimento que sólo se dispensaba bajociertas circunstancias, debido a que estaban prohibidos los matrimonios entreprimos hermanos, aunque cuando ya era un hecho la unión no se anulaba,como se mencionó anteriormente.

Así, en 1802 Don Rafael Useche del Pueblo de Capacho solicitó dispensade matrimonio por encontrarse en segundo con tercer grado deconsanguinidad por parte paterna y en segundo grado igual de consanguinidadpor parte materna con Doña María de los Angeles. Los testigos tenían queverificar el parentesco existente entre los contrayentes, por ello, respondían:que el expresado Don Thadeo fue legítimo hermano de Doña GetrudisUcechi y esta madre de Don Alexandro Cárdenas padre de la DoñaMaría de los Angeles contrayenta por donde resultan en segundo contercer grado de consanguinidad por esta parte (…) que de Don JavierDuque y de Doña Bárbara García nacieron Doña Dolores (Madre deDon Rafael) y Doña Rita madre de Doña María de los Angeles bajocuyo supuesto se allan por este lado en segundo grado deconsanguinidad9.

1.2.1.1.2. Tercer gradoPara el tercer grado de consanguinidad (primos segundos), era muy raroque no se diese la dispensa correspondiente, a menos que la causa fuese defuerza mayor.

Don José Ventura González y Doña María Petronila González, ambos de laPoblación de Mérida solicitaron el 22 de abril de 1803, dispensa matrimonialpor tener el impedimento de tercer grado igual de consanguinidad en líneacolateral. Los pretendientes manifestaban su parentesco de la forma siguiente:…que Don Antonio y Don Juan Gerónimo Gonsáles fueron legítimoshermanos y (…) Don Antonio de su matrimonio con Doña LorensaGómes, tubo entre otros por hijo a Don Victorino, que casado con DoñaCatalina Mateos que ya son difuntos, tubieron entre otros nueve i DoñaPetronila mi pretendida; e igualmente si el expresado Don JuanGerónimo de su matrimonio con Doña Gregoria Puentes, tubieron a

9 Ibídem. Caja 3. Doc. s/n., ff. 1 v. - 2 r.

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Don Joseph /f.1 v./ Miguel Gonsáles, que casado con Doña María LuciaCabrera, me han tenido a mí entre otros, por cuio deslinde, resultamosligados con el dicho parentesco de tercero grado igual (…)10.

1.2.1.1.3. Cuarto gradoEste parentesco, igual que los anteriores, no tuvo ningún problema a la horade ser dispensado; por ello su frecuencia a través de los años consultados.Era más bien un trámite ordinario. Se intentaba con este impedimento disuadirel matrimonio entre familiares.

En el pueblo de Bailadores el primer día del año de 1808, Don DamiánGarcía dirigió una comunicación al Presbítero Rafael Quirós, solicitandodispensa de cuarto grado de consanguinidad con María de las NievesMontilva, trámite que duró hasta el 13 de enero de ese año, cuando HernándezMilanés concedió la dispensa11.

Como ya se mencionó, la relación entre las familias de un mismo lugarocasionaba impedimentos de parentesco de consanguinidad por ambas líneas,es decir, bilateral (paterna y materna). Estas uniones, además, hacían quelas líneas se entremezclasen en grados consanguíneos tanto colateral,transversal y vertical, haciendo que los lazos de sangre existentes, se fuesenexpandiendo hasta alejar cada vez más el tronco de sus ramas. Lo queagilizaba las dispensas.

1.2.1.3. Afinidad

Son afines todas aquellas personas que denominamos comúnmente‘parientes políticos’, es decir, que no presentan lazos deconsanguinidad: el cónyuge y sus parientes, los cónyuges de loshermanos/as de los padres, los parientes de los hijos12.

En lo que respecta a la Diócesis de Mérida no se consiguieron documentosque evidenciaran impedimentos de afinidad en grados que lo hacían impediente(matrimonio con suegros o cuñados).

10 Ibídem. Caja 20. Doc. s/n., ff. 1 v.- 2 r.

11 Ibídem. Caja 32. Doc. s/n., ff. 1-4.

12 “Parentesco de afinidad”. Enciclopedia Microsoft® Encarta® 99.


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CUADRO Nº 1PARENTESCOS ENCONTRADOS EN LOS DOCUMENTOS ESTUDIADOS

Parentesco Grado Línea paterna Línea materna Consanguinidad Segundo con tercero x Consanguinidad Tercero con cuarto x Consanguinidad Segundo iguales x Consanguinidad segundo con tercero Consanguinidad segundo con tercero x Consanguinidad cuarto iguales Consanguinidad segundo iguales Consanguinidad tercero iguales x Consanguinidad segundo con tercero Consanguinidad tercero con cuarto Consanguinidad segundo con tercero x Consanguinidad segundo grado igual Consanguinidad segundo con tercero Consanguinidad Tercero igual x Consanguinidad tercero igual Consanguinidad segundo con tercero Consanguinidad primero con segundo x Consanguinidad cuarto iguales x Consanguinidad segundo iguales x Consanguinidad segundo iguales x Consanguinidad cuarto iguales x

Afinidad segundo con tercero Consanguinidad cuarto Consanguinidad segundo iguales x Consanguinidad tercero con cuarto x Consanguinidad tercero igual

Afinidad primero Consanguinidad segundo con tercero Consanguinidad tercero con cuarto Consanguinidad cuarto igual Consanguinidad tercero con cuarto

Afinidad primero con tercero Consanguinidad tercero con cuarto Consanguinidad cuarto igual Consanguinidad tercero iguales x x Consanguinidad tercero con cuarto x x Consanguinidad tercero igual Consanguinidad tercero con cuarto Consanguinidad cuarto igual Consanguinidad segundo con tercero

Afinidad tercero con cuarto Consanguinidad tercero igual Consanguinidad segundo igual Consanguinidad cuarto igual

Afinidad cuarto grado Consanguinidad segundo igual

AAM. Sección 26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales. Cajas 3,18, 20, 21-23, 25, 26, 29, 31-38, 43.

*

**

* Dilinta** Línea transversal

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1.2.2. Lazo espiritualEs el que se origina cuando una persona acepta ser padrino en lossacramentos del bautismo, confirmación y matrimonio, de un amigo, conocidoo familiar; creándose así una relación de compadrazgo “espiritual”: un padrinoo madrina no podía casarse con su ahijado(a). Por ello, la costumbre de queel padrino-madrina de confirmación fuera del mismo sexo, para evitar unposible y futuro impedimento matrimonial.

Así, en Mérida, el 26 de enero de 1808, observamos una comunicación dirigidaal Señor Provisor Vicario General y Comisionado de Sólitas que expresabalo siguiente: Don Francisco Vásquez, natural del Reyno de Galicia,vecino de esta ciudad y viudo de Doña Narcisa Puentes, quierecontraher matrimonio con Doña Josefa Zepeda, también de estefeligresado y viuda de Don Manuel Fondeo, pero obstan losimpedimentos de espiritualidad en segunda especie, por haber sacadoel Vásquez quatro hijos de la Doña Josefa de la pila bautismal en calidadde padrino…13.

Las dispensas para este tipo de impedimento, aunque no fueron frecuentes,se otorgaron sin ningún tipo de problema. Lo que presume que se dieron conla intención de proteger tanto económica como moralmente a los ahijados.

1.2.3. Honestidad públicaEste impedimento se da cuando se procura o realiza un matrimonio y uno delos involucrados tuvo relación carnal o dio promesa de matrimonio a unfamiliar cercano. Lo hacía dirimente cuando el trato había sido realizado conun pariente en primer grado de consanguinidad y afinidad. Era impedientecuando la relación había sido con un pariente con lazos de parentesco dondeno hubo palabra de matrimonio.

Como impedimento impediente, tenemos que Don Andrés Ortega de LaCañada dirige una comunicación el 9 de abril de 1804 a Don SantiagoHernández Milanés, Obispo de Mérida de Maracaibo, solicitando dispensapara contraer matrimonio con Ana María Arenas, ligados con el impedimentode pública honestidad por haber tenido la contrayente relación con el hermano



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de Don Andrés, aunque en todo momento el susodicho le asegura a suhermano que nunca tuvo intención de casarse con ella14.

2. OTROS CONDICIONANTESLa sociedad colonial se caracterizó por un marcado control del compor-tamiento tanto individual como colectivo, lo que permitió por una parte,mantener los linajes y las fortunas familiares y por la otra parte, establecerla brecha entre los ricos y pobres, blancos e indios o negros, pero sobre todoexcluir los que se atrevían a ir en contra de lo establecido.

En lo que respecta al matrimonio, la sociedad y la Iglesia fueron las encargadasde reglamentar severamente las uniones sacramentales, en un todo de acuerdoa los preceptos que mantuviesen inalterables los patrones socialesestablecidos; es decir, no se aceptaban las uniones entre grupos sociales yeconómicos diferentes, al igual que se repudiaba las uniones entre cristianosy herejes, etc.

Los impedimentos sociales que se encontraron para la época, no eranpropiamente obstáculos que ameritaban dispensa, sino un condicionante queponía en desventaja a la mujer a la hora de conseguir pareja, debido a que lasociedad no veía con buenos ojos estas uniones. Por ello, todas las dispensasotorgadas por los impedimentos consanguíneos, tenían como alegato protegera la mujer que no tuviese los atributos sociales establecidos. Razón por lacual la edad, las condiciones físicas, la gravidez, y la dote, tienen a nuestromodo de ver el calificativo de impedimento.

2.1. Edad

Según el Derecho en Indias y su metrópoli15 , la capacidad de la mujer paracasarse y procrear, era desde los 12 años, y la del varón a partir de los 14años de edad.

A una mujer que pasara de los 25 años de edad le era muy difícil conseguiralguien que la pretendiera, debido a que se le consideraba como una personaque, por su avanzada edad, no podía cumplir con las funciones que el

14 Ibídem. Caja 22. Doc. s/n., f. 1 r.

15 HERNÁNDEZ PEÑALOSA, Guillermo. El derecho en indias y su metrópoli, p. 248.

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matrimonio exigía; motivo por el cual, además de las razones impuestas oseñaladas conjuntamente con el impedimento de parentesco deconsanguinidad, se consideraba la edad como obstáculo social, y porconsiguiente se imploraba la dispensa reforzándola con el favor que se lehacía a la mujer para no dejarla solterona.

Es importante señalar que la esperanza de vida al nacer de los habitantes dela época colonial era de aproximadamente 35 a 40 años de edad, por tanto,una mujer mayor de 25 se suponía que se le dificultaba la procreación y lacría de los hijos.

Es así que en 1803 en la Ciudad de Mérida Don José Bentura Gonsálespretendía contraer matrimonio con Doña María Petronila Gonsáles,exponiendo que, además de tener un impedimento consanguíneo, lapretendiente tenía 33 años de edad, por lo tanto, no era fácil que se leproporcionara otro matrimonio16 .

De acuerdo a lo anterior se refleja perfectamente que la edad era unacondición social, impuesta a través de los años, haciéndose un patrón decomportamiento. Prueba de esto, lo constituye la comunicación enviada desdeBailadores al Señor Obispo el día 31 de agosto de 1808, donde el pretendienteexponía que su pretendida … pasa de los treinta años y según laexperiencia mui raro es el que quiere tomar muger de esta edad17.

2.2. Condición físicaLa belleza exterior en la mujer, era uno de los atributos más preciados quepodía obtener el hombre al momento de contraer matrimonio, debido a querepresentaba un bien anhelado y deseado por terceros.

A las mujeres que no tuviesen gracia y ciertos atributos que hicieran sobresalirsu personalidad se les dificultaba conseguir marido, resignándose a la unióncon un hombre que “les hizo el favor de casarse con ellas”; ésto último se hapodido comprobar a través de los documentos consultados, donde elimpedimento de consanguinidad fácilmente dispensado, tenía entre otrasrazones, el hecho de que la mujer carecía de belleza, haciéndosele difícil queotro aparte del pretendiente que solicitaba la dispensa se fijara en ella.


17 Ibídem. Caja 35. Doc. s/n., f. 2 v.


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Llama la atención las diferentes formas que tenían los hombres de manifestarla falta de cualidades de la mujer que pretendían como compañeras por elresto de sus días. Algunas de las acepciones eran: pobre o carente debienes de la naturaleza, carente de hermosura, carente de los dones dela naturaleza, falta de aquellas perfecciones que necesita una mujerpara ser pretendida, escasa de las perfecciones que adornan el talle yrostro, moza de regular contextura, no es ni muy fea ni muy bonita.

Contradictoriamente el hombre siempre se presenta -a través de lainformación aportada por los testigos al momento de responder a losinterrogatorios-, como el ser capaz, fuerte, ágil, trabajador para llevar lascargas de el matrimonio.

CUADRO Nº 2ALGUNOS CALIFICATIVOS DADOS A LA MUJER Y AL HOMBRE

EN LAS SOLICITUDES DE DISPENSA 1802-1812

Mujer Hombre Aplicada en los oficios correspondientes a su sexo Aplicado al trabajo Le faltan aquellas perfecciones que necesita una mujer para ser pretendida

Mozo, hábil y robusto

Moza de regular contextura, que no es muy fea ni bonita

Trabajador ágil

Mal parecida Pobre jornalero con pundonor y vergüenza Escasa de las perfecciones que adornan el talle y rostro

Apto para sufrir las obligaciones del estado

Carece de la hermosura y dotes de naturaleza que hacen recomendables las mujeres

Mozo fuerte

Hermosura regular pero no tal que la haga tan recomendable

Capaz

Pobre miserable Aplicado al trabajo Carente de dones de la naturaleza Agente para el trabajo La moza no es bien parecida Mozo de mucho juicio Niña hermosa, honesta y recogida Capaz de buena costumbre De sangre buena y tienen todas las prendas que deben solicitarse en una esposa

Mozo

Está dañada Fuerte capaz Pobre y huérfana de no muy bien parecer capaz Pobres de bienes de naturaleza y fortuna Capaz

No ser nada hermosa Mozo Bastante fea sin ninguna cualidad que le adornen Fuerte para llevar las cargas del matrimonio Aspecto fatal Mozo capaz Bastante despreciable Fuerte y capaz Viuda, fea y gecha Aplicado mal parecida y fea Hombría en bien y aplicación al trabajo Tan despreciable por su figura Mozo AAM. Sección 26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales. Cajas 3, 18, 20, 21-23, 25, 26,

29, 31-38, 43.

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2.3. GravidezUna mujer sola y embarazada quedaba de alguna manera marcada ante lasociedad, debido a que no era visto con buenos ojos que hubiese tenidorelaciones antes del matrimonio, por tanto el fruto de su pecado era un hijonatural sin padre que lo representase. Motivo por el cual era muy difícil queuna mujer grávida o con hijos encontrara marido, a menos que fuera con elque había tenido trato.

En algunos casos se dio que el hombre se alejaba de la mujer y podíamanifestar que el hijo que estaba por venir no era de él, situación queperjudicaba cada vez más la moral de la familia y de la joven involucrada.

Poco a poco, la sociedad como ente controlador del comportamientoindividual, castigaba con el desprecio a las mujeres que osaran desobedecerlas normas establecidas, normas que exigían la pureza de la mujer al momentodel matrimonio. Pureza que entregaría al compañero del resto de su vida.

Pero no se puede culpar, desde nuestro punto de vista sólo a la mujer, debidoa que su debilidad fue producida por las palabras de matrimonio que en lamayoría de las veces el hombre no cumplió. El 31 de agosto de 1808, en elPueblo de Bailadores se conoce que … ha salido grávida la DoñaGertrudis y por haberse el Don Benedicto resistido al casamiento fuenecesario no solo arrestarlo sino apricionarlo hasta que conoció suobligación, y así se hizo público el pecado, y por esto le será yadificultoso hallar otro…18.

Sin embargo, en los documentos encontrados se pudo constatar que muchasde las razones por las cuales se solicitaban dispensas por impedimentosconsanguíneos –específicamente-, eran para remediar la situación de la mujergrávida y evitar que continuara su vergüenza ante la sociedad.

Tal es el caso de Don Pedro Guerrero vecino de la Ciudad de Mérida, quienexpuso el 30 de enero de 1802, que una de las razones por la cual deseabacontraer matrimonio con Ana María Camacho era porque … era niñahonrada y de acreditada virtud y que por nuestra fragilidad le soydeudor de su honor, y que por esta causa no hallará otro matrimonio19 .

18 A.A.M. Sección 26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales. Caja 35. Doc. s/n., f. 1 v.



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De igual manera se tiene la solicitud de dispensa hecha por José Justo Peñael 21 de junio de 1803 en el Pueblo de Las Piedras, donde pide casarse conMaría Gabriela Camacho, quien …es de edad mayor de veinte y sincoaños (…) está incasable porque es público que ha tenido ya una proleprocedida de ilicito trato que tubimos, y por lo que estoi obligado aresarcir estas quiebras con casarme con ella20 .

Lo antes señalado evidencia cómo la reputación que alguna vez pudo perderuna mujer era reivindicada, siempre y cuando consiguiese una pareja querespondiera por ella y el hijo concebido, siendo de esta manera aceptadanuevamente ante la sociedad.

2.4. La doteEra el bien material o monetario que se le entregaba al hombre en un contratomatrimonial a nombre de su pretendida. El padre o madre de la contrayente–generalmente–, tenían la responsabilidad de entregar la dote en depósitopara la carga matrimonial. Esta aumentaba o disminuía de acuerdo a laadministración que el esposo le daba.

Para la época de estudio, la dote significó prestigio y poder en la sociedad.Una familia con bienes de fortuna representaba una posición importantedentro del círculo de las relaciones de poder de la sociedad. Por ello, lasfamilias con hijas, eran la tentación de cualquier hombre que tuviese entresus planes surgir o consolidar una fortuna ya existente. Pero no siempre fueasí, se ha podido corroborar por la documentación consultada, que la mayoríade la mujeres aptas para el matrimonio, no contaban con bienes de fortunaen su núcleo familiar, haciéndoseles difícil el contraer matrimonio con unhombre interesado en la dote.

Teniendo en cuenta el poco desarrollo económico de la mayoría de los pueblosque formaban parte de la Diócesis de Mérida de Maracaibo, donde los mediosde producción daban solo para la subsistencia, las familias numerosas, escasasde los bienes de fortuna necesarios para garantizarle a sus hijas la estabilidadeconómica de los primeros años del matrimonio, no tenían la posibilidad deencontrar el esposo adecuado para ellas, teniéndose que conformar con el


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primer pretendiente que se les presentase.

Así encontramos en los expedientes de impedimentos matrimoniales-documentos de análisis de este trabajo-, que en las solicitudes de dispensas,una de las razones por las que se pedía consentir el matrimonio era parasolventar la ausencia de dote por parte de la pretendiente, debido a que si nose casaba con el solicitante, le sería difícil casarse con otro, ya que carecíade dote.

Se debe aclarar, que aunque se trata de los condicionantes sociales queinterfieren en la posibilidad de la mujer de conseguir un buen esposo, -en elcaso de la dote o grado de pobreza de los contrayentes-, se dio el caso queambos eran pobres o sumamente pobres, haciéndose el hombre responsablede llevar las cargas del matrimonio.

Según lo antes mencionado, en la exposición de testigos del pretendidomatrimonio entre José de los Santos Espinosa y María Margarita Liscano,feligreses del Pueblo de San Antonio de Chiguará, realizada el día 28 dejunio de 1808, Don Nicolás de Yzarra, Testigo del pretendiente informabaque … de no efectuarse este matrimonio quedará la niña espuesta a noencontrar otro, (…) que por no tener dote alguna jusga no habrá quienpueda casarse con ella, sino es decayendo de su condición, y que éstepretende casarse con ella sin dote alguna…21.

De igual manera tenemos que Don Paulino Márquez desea contraermatrimonio con Doña María Josefa Márquez su consanguínea en segundogrado igual, pero a pesar de lo que lo impide, un testigo afirma que … leconsta que los padres de los presentantes se hallan escasos de bienescon que poderlos coadyubar, que también la familia que tienen escrecida (…) que el presentante es pobre pero que por ser de trabajopuede cumplir con las obligaciones del estado a que aspira …22 .

Vemos, pues, que la lista de impedimentos dirimentes, impedientes ycondicionantes sociales es extensa. Por ello, es explicable el volumen deexpedientes que reposa en el Archivo Arquidiocesano de Mérida, del cualhicimos una selección para este estudio.

21 Ibídem. Caja 34. Doc. s/n., f. 4 r.



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La revisión y análisis de la documentación existente en los archivos tantopúblicos como eclesiásticos se ha convertido a través de los años en laposibilidad de rescatar la memoria histórica. Memoria olvidada por el ímpetude las situaciones presentes que hacen que pasen a otra dimensión los estudioshistóricos.

CONCLUSIÓN:El poder escudriñar un fondo documental y tratar de armar o configurar unmomento o hecho de nuestro pasado, es uno de los grandes sueños que tieneun investigador que se inicia en el arte de valorar la información dejada enmanuscrito por nuestros antepasados.

El estudio de una muestra documental de la Sección 26 Dispensas eImpedimentos Matrimoniales del Archivo Arquidiocesano de Mérida nosha permitido adentrarnos en la mentalidad de una sociedad que tuvo quecambiar de manera imprevista su concepción y condición que por más detres siglos se habían mantenido estable.

Con respecto al matrimonio podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, quefue una verdadera aventura casarse, dados todos los inconvenientes que lospretendientes tenían que librar. Primero con la autoridad eclesiástica quesiempre se caracterizó por hacer cumplir los preceptos establecidos por laMadre Iglesia a través del Concilio de Trento, segundo con la autoridad realque por medio de las leyes indianas vigiló el comportamiento de la sociedady tercero por los condicionantes impuestos por una sociedad cerrada, en laque su acceso se limitaba al linaje (pureza de la sangre) y al factor económico,variables que a través del tiempo de una forma u otra se han mantenidohasta nuestros días.

Se pudo comprobar la situación de desventaja que tenía la mujer con respectoal hombre dentro de la sociedad colonial estudiada. La mujer era la encargadade mantener el honor de la familia, su recato era evidencia de buena crianzae intachable comportamiento, se puede considerar que este era la únicafunción del sexo femenino en una sociedad considerablemente machista. Elhombre por su parte era el representante de la familia ante el ámbito social.

La mujer, además de lo señalado anteriormente, aunque había sido criadapara ser una buena ama de casa y compañera por toda la vida del esposo

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soñado, no siempre pudo escoger con quien casarse, sino aceptar el que lepermitiera una mejor condición de vida, muchas veces de extrema pobreza,dado que en muchos casos no tenía los atributos o cualidades que la hicierapretendida o deseada por otros hombres.

El pretendiente, siempre fue considerado como el hombre fuerte, capaz, demantener honradamente y con trabajo las cargas del matrimonio. Estoevidencia la actitud machista de la época.

Esta aseveración no pretende encasillar un hecho cotidiano, todo lo contrarioevidencia la sociedad cerrada patriarcal en casi todos los sentidos. Nodebemos menospreciar la presencia del sexo fuerte en la consolidación delmatrimonio, según los documentos revisados, muchos fueron los hombresque pedían a la autoridad eclesiástica el poder resarcir el daño cometido,con la intención de reivindicar a la mujer ante la familia y la sociedad.

FUENTES DOCUMENTALES, BIBLIOGRÁFICAS Y HEMEROGRÁFICAS

A. Fuentes documentales

Archivo Arquidiocesano de Mérida -AAM.- (Mérida – Venezuela).

Sección 26 Dispensas e Impedimentos Matrimoniales.Caja 3. Doc. s/n., 3 ff.Caja 18. Doc. s/n., 6 ff.Caja 18. Doc. s/n., 4 ff.Caja 18. Doc. s/n., 3 ff.Caja 18. Doc. s/n., 4 ff.Caja 20. Doc. s/n., 3 ff.Caja 20. Doc. s/n., 5 ff.Caja 20. Doc. s/n., 5 ff.Caja 21. Doc. s/n., 2 ff.Caja 21. Doc. s/n., 5 ff.Caja 21. Doc. s/n., 5 ff.Caja 22. Doc. s/n., 3 ff.Caja 22. Doc. s/n., 1 f.


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Caja 22. Doc. s/n., 1 f.Caja 32. Doc. s/n., 6 ff.Caja 34. Doc. s/n., 2 ff.Caja 35. Doc. s/n., 3 ff.

B. FUENTES BIBLIOGRÁFICAS

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ENCICLOPEDIA UNIVERSAL ILUSTRADA EUROPEO-AMERICANA. Barcelona:Hijos de J. Espasa, Editores, 1925. T. XXVIII. Primera Parte. 1752 pp.

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Boletín del Archivo Arquidiocesano de Mérida. … · IMPEDIMENTOS Y CONDICIONANTES PARA CONTRAER MATRIMONIO EN LA DIÓCESIS DE MÉRIDA (1802-1812) ... lo más representativa posible