Intercoop Editora CooperativaAlberti 191

( 1082) Buenos Aires / Argentina

Hecho el depósito que marca la ley 11.72;

Impreso en la Argentina

^I UDIAyR(QUÉ ES LA COOPERACION)

Dibujos : Pedro Segui

Guión : Carlos Rochdale

Amigo lector:

Ponemos en tus manos este sencillo trabajo. Nada originalcontiene, puesto que poco nuevo y no dicho es posible agregar a lo tantoescrito sobre el largo camino recorrido por la cooperación.

Con palabra simple, está destinado a esa heterogénea y anónimacolumna humana que transita palpitante por el cooperativismo con la fey el convencimiento de haber encontrado una forma de convivencia entre loshombres que permite generar hechos que lo alejan de los conflictosy de la violencia.

Hallan en la cooperación la esperanzada palabra que enaltece, plena dearmonía, y así se aferran a sus sanos principios.

Por lo demás, sólo se trata de una elemental fotografía de hechoscooperativos donde muchos cooperadores de ayer verán hoy reflejadosu andar y otros, seguramente muchos más. lo han de ver en un cercano mañana.

Si así aconteciera, consideraremos ciertamente justificadaesta publicación.

Los Editores

Claudia . -Hola, Raúl. ¡Cuánto tieripo sin verte! ...Raúl. -Cierto, desde que participamos en aquellas reuniones

para fundar la cooperativa, ¿te acordás, Claudia? ¿Cómoestás? Se te ve muy linda.. .

Claudia . -Gracias. Sí, hace más de un año de eso.. .

Raúl. -Después no volví a verte.Claudia . -Yo no seguí, porque no entendía y no creí que se

hiciera la cooperativa.Raúl.-La cooperativa ya funciona; ahora voy para allá a

hacer compras y algunas operaciones, ¿me acompañás?

Claudia . -Raúl, ¿qué significa la cooperativa? ¿Es algo que Raúl. -La cooperativa es una entidad fundada en el esfuerzodeba interesar a la mujer? ¿Es para sacar ventajas? propio y la ayuda mutua por personas que necesitan defen-

Raúl. -No , Claudia, ventajas no. der sus ingresos de la especulación.

Claudia . -Y, entonces, ¿para qué sirve estar asociado? Claudia .-Aclará esto un poquito más porque no lo com-prendo bien.

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UNO PARO TOD05 y70005 R4RA UNO "

Raúl. -La cooperativa tiende a unir a las personas que tie- todos podemos alcanzar soluciones económicas que indivi-nen un mismo fin para ayudarse entre sí. dualmente no lograríamos. UNO PARA TODOS Y TODOS

Claudia.-¿Y cómo se hace? PARA UNO es el lema cooperativo básico.

Raúl. -Uniendo los esfuerzos de muchos en beneficio de Claudia . -Pero no veo cómo hacer eso que vos decís.

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Raúl. -Vamos al grano. Supongamos que entre varios veci - Claudia . -¿Por qué resultará así?nos o amigos, aportando cada uno su parte, compran al Raúl . -Pues porque la compra hecha por esa cantidad lespor mayor varias docenas de latas de tomates o arvejas permitió obtener un costo menor del que hubieran logradou otros comestibles. Al distribuirlos entre ellos, el precio adquiriendo cada uno por su lado, sin unir los esfuerzos.de cada lata será más bajo del que se paga habitualmente . Claudia . -¿Y eso es la cooperación?

Raúl. -Ese es un acto de cooperación. Cuando ingresamos ya organizados para poder adquirir todos los artículos queen una cooperativa, nos unimos a muchos otros que se necesitamos en el diario vivir.proponen hacer lo mismo que esos amigos o vecinos , pero Claudia . -Y en la cooperativa ¿qué pasa?

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Raúl. -Cuantos más son los asociados que adquieren , más Claudia . -¿Y la cooperativa no se queda con nada?se reducen los precios. Raúl. -La cooperativa no hace especulación con sus aso-

Claudia . -Como en el caso de los amigos o vecinos... ciados y ellos son los favorecidos con ese menor precio,Raúl. -Claro, por el mayor volumen de compras que puede que es el justo precio.

hacer la cooperativa. Claudia . -Esto ya resulta interesante, Raúl.

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Raúl. -La cooperativa evita intermediarios y vende a sus hogar, sin ejercer ningún abusD en los precios sobre susasociados productos seleccionados y con peso exacto. asociados. Las amas de casa lo pueden comprobar.

,Claudia .-Así también defiende el bolsillo del consumidor . Claudia .-¿Y la mujer qué participación tiene en la coo-

Raúl. -Naturalmente. Además, en tiempos de escasez, man- perativa?tiene la provisión de los artículos indispensables para el

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Raúl. -La mujer, Claudia, como ama de casa, tiene un papelimportante que cumplir en la cooperativa.

Claudia . -¿Como asociada?Raúl. -Como asociada haciendo compras y participando en

la vida activa de la cooperativa.

Claudia . -¿Y por qué decís importante?

Raúl. -La mujer maneja la economía del hogar y ademásdebe interesarse por la buena marcha de la cooperativa,asistiendo a las reuniones de socios para considerar asun-tos de interés común.

Claudia . -Recién me hablaste del justo precio; ¿podés ex-plicarme un poco sobre ese tema?

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Raúl. -La cooperativa recarga sobre los costos un porcen-taje que le permita reponer los artículos de uso y con-sumo que proveyó y también cubrir los gastos que cal-cula se producirán por sueldos, distribución, mermas, etc.,y ese precio es el que resulta justo para los asociados.

Claudia . -Pero puede ser que ese recargo haya sido equi-vocado, y entonces ¿cómo se arregla?

Raúl. -Si al finalizar el ejercicio anual y al hacer la coope-rativa el balance, resulta un sobrante entre los ingresosy egresos, ese sobrante o excedente se distribuye entrelos asociados, es decir, vuelve a ellos lo que pagaronde más.

Claudia . -¿De qué manera?

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Raúl. -En proporción a las compras realizadas por cada aso- Raúl. -Cuando se hace la distribución de los excedentes, seciado en ese ejercicio. Este es otro principio cooperativo. toma una parte de éstos como reserva para cubrir las po-

Claudia . -Y si se producen pérdidas, ¿quién las paga? ¡Aquí sibles pérdidas.te agarré, Raúl ... !

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Claudia . -A la cooperativa se dice que la dirigen siemprelos mismos; por algo será...

Raúl. -No son "siempre los mismos" como vos decís, Clau-dia. Son asociados como todos, seguramente con más in-terés que otros por trabajar, elegidos democráticamenteen asambleas formadas por miembros de la cooperativa.

Claudia .-Pero las asambleas, ¿cómo se realizan? ¿Quién

se entera?

Raúl.-Todos los asociados son citados, como lo estable-ce el Estatuto de la cooperativa, para constituir la asam-blea. Tienen la obligación de asistir para conocer los re-sultados de la marcha de la cooperativa.

Claudia . -Y allí ¿qué se trata?

Raúl. -En ese momento, los asociados que la dirigen rin-den cuenta de su actuación por medio de un Informe yBalance, que el asociado recibió para su análisis con anti-cipación, al ser citado para concurrir a la asamblea.

Claudia . -¿Y la asamblea tiene que aprobar lo que hi-cieron?

Raúl. -La cooperativa es también una escuela de de-mocracia...

Claudia . -¿Ahora me metes la política?... Por favor,Raúl.

Raúl. -No , Claudia, no se trata de política sino queen la cooperativa todos ejercen iguales derechos. Todosiguales para opinar. Todos iguales para decidir. Todosiguales para poder dirigirla. Un socio, un voto, cualquie-ra sea el capital aportado por cada uno. Es un principiofundamental del cooperativismo.

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Claudia . -¿Y por qué decís que la cooperativa es tambiénuna escuela de democracia?

Raúl. -En las asambleas, los asociados, al ejercitar susderechos de control y crítica, tienen facultad para apro-bar o rechazar lo actuado por los miembros que los re-presentaron. En ese momento, al constituir la asamblea,

son la autoridad máxima de la cooperativa.

Claudia . -¿Algo así como el pueblo, que es soberano?Raúl. -Exactamente, Claudia.Claudia .-Pero, Raúl, no me vas a decir que los que diri-

gen la cooperativa lo hacen gratis...

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Raúl. -Lo hacen prestando un servicio y sólo pueden co-brar los gastos y por el tiempo que le dediquen. Pensá Claudia .-Vos decís que a los dirigentes los eligen losque su responsabilidad es muy grande y que deben cui- asociados en las asambleas, pero ¿cualquiera puededar los intereses de todos los asociados y vigilar que asociarse?todo se haga con honradez.

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1 siones.. .no está limitado por ninguna condición política, religiosa Raúl. -Clarito , es como vos decís. En la' cooperativa seo de raza. Es otro principio cooperativo. tratan sólo asuntos de la cooperativa. Todos unidos para

Claudia . -Eso me gusta, Raúl: así que no existen divi- un solo propósito común.

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Raúl. -Después de tanta charla, ya llegamos a la coopera-tiva. ¿Qué te parece?

Claudia .-Es un edificio amplio y sólido.Raúl. -Lo construyó la cooperativa.Claudia . -¿Y cómo lo hizo?Raúl. -Con las reservas de capital autorizadas por los es-

tatutos de la cooperativa y también con el aporte de sus

asociados.Claudia . -¿Los asociados tienen que hacer aportes en

dinero?

Raúl. -Al menos una cuota social, pero no están obliga-dos a mayores aportes de capital. Los asociados puedendepositar sus ahorros en la misma cooperativa.

Claudia . -¿En qué condiciones?

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Raúl. -La cooperativa les asegura un interés justo para noestimular la usura.

Claudia . -¿Y qué hace con esos fondos?Raúl. -Los destina a financiar las compras de los artícu-

los que provee a sus asociados. También les otorga prés-

tamos para la vivienda y otras inversiones consideradascomo necesidades de familia.

Claudia . -¿Y la cooperativa aprovechó esos depósitos parahacer el local?

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Raúl. -Una asamblea autorizó esa inversión, que quedó ga-rantizada con el propio edificio. Con lo que se ahorra enel pago de un alquiler se amortiza la compra.

lugar de depositar los ahorros en cualquier Banco, lo ha-gamos en una cooperativa, veremos cómo entonces esecapital tiene una inversión que favorece sólo necesida-

Claudia . -¿Quiere decir que aquí el capital cumple una des sociales , sin función de lucro en perjuicio del pueblo.función social? Claudia . -También esto le enseña al pueblo a saber ma-

Raúl. -Eso mismo . Cuando lo comprendamos del todo v en nejar y defender sus intereses.

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Claudia .-A primera vista, Raúl, parece que está bien sur-tida la cooperativa.

Raúl. -Están la mayor parte de los artículos necesariospara el hogar. Aquí, por ejemplo, nos encontramos conuna variedad de productos cooperativos.

Claudia . -Pero,' Raúl, ¿es que existen otras cooperativas,

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además de esta de consumo que estamos visitando?

Raúl. -Naturalmente . Están las que proveen los productos.que están en esos estantes.

Claudia.-Veo que hay bastante variedad de artículos coo-perativos.

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I

Raúl. -Son prontos de cooperativas agrícolas que produ-cen arroz, azar, aceite, harina, leche, queso, manteca,té, yerba m¿ vino, envasan frutas, tomates, arvejas.

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etcétera, y lo hacen con materia prima seleccionada.

Claudia . -¿Cómo se formaron las Cooperativas Agrícolas?

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Raúl. -Allá por el año 1904, en Junín, provincia de BuenosAires, se funda la LIGA AGRICOLA GANADERA, una delas primeras cooperativas agrícolas del país. Los pro-ductores del campo se unieron para evitar que los explo-taran cuando tenían que malvender sus cosechas a losacaparadores. No les fue fácil luchar contra los enor-mes intereses creados que no los dejaban organizarsey les cerraban todos los caminos. Si no vendían suscosechas a los mismos de siempre, no encontraban dón-de adquirir lo que necesitaban para mantenerse y seguir

con sus labores en el campo.Claudia . -Me imagino lo duro de la situación, por las dis-

tancias que los separaban a estos pobres colonos.Raúl. -Sí, y necesitaron mucho coraje y unión para poder

seguir adelante.

Claudia .-Y finalmente lograron imponerse.. .Raúl. -Claro, haciendo sacrificios, pero triunfaron por el

sentimiento solidario que los unía.

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a

Claudia . -Uniendo la producción de todos se hacen fuertes,para defender su trabajo y no caen en manos de losespeculadores.

Raúl. -Además, en su cooperativa pueden comprar herra-mientas, máquinas, semillas, animales, etc., para sustrabajos, en condiciones ventajosas. También llegan atransformar la materia prima que cosechan en los pro-

ductos que estás viendo; para lograrlo, levantaron molinos,fábricas, refinerías, bodegas, cremerías, etcétera. En el,país existen 1.434 cooperativas agrarias.

Claudia . -¡Oué lindo es esto! Dejaron de ser explotadospor los que no hacían nada en el campo y vivían del es,fuerzo ajeno.

Claudia . -¿Estos productos tienen precio más barato?

Raúl. -Estas cooperativas no tienen fines de especulacióny los precios de esos artículos, que son de muy buenacalidad, resultan más económicos que otros, pues noestán recargados por gastos de propaganda, etcétera.

Claudia . -Me doy cuenta que las cooperativas se ayudan

entre ellas y que, si nosotros consumimos productoscooperativos, ayudamos a todas.

Raúl. -Lo que vos decís es macanudo.. Para una mayordefensa, las cooperativas están unidas en asociacioneso federaciones de cooperativas.

Claudia . -¿Y eso existe?

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DE CONSUMO

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Raúl. -Hay varias de ese tipo que se agrupar _egún elservicio que prestan.

Claudia . -¿Vos conocés algunas?Raúl. -Por ejemplo están unidas, cada una en su federa-

ción o asociación, las de consumo, agrarias, de crédito, deelectricidad, de seguros, de trabajo, de vivienda y otrasmás.

Claudia . -Por lo que me decís el cooperativismo es bas-tante importante...

Raúl. --En la Argentina hay 4.824 cooperativas con 6.453.059asociados y en todo el mundo 682.753 cooperativas con32f> H46.145 (le cooperadores.

Claudia . -¡Oué notición! ...

Claudia .-Aquí llegamos a la sección telas, tienda, mue-bles...

Raúl. -También son productos cooperativos.. .

Claudia . -Raúl, las agrícolas otra vez.. .

Raúl. -No , Claudia. Son cooperativas de trabajo que se

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dedican a producir telas, prendas de vestir, muebles yotras cosas más.

Claudia .-Antes habías mencionado estas cooperativas.¿Cómo funcionan?

Raúl. -Los dueños de las cooperativas de trabajo son suspropios obreros.

Claudia . -¿Quiere decir que son obreros sin patrón? ¡Va-mos, Raúl ... !

Raúl. -Así es , sencillamente. Ellos unen sus esfuerzosy su capital y trabajan en total armonía, sin conflictoslaborales, sin explotarse.

Claudia .-iPero eso es un sueño... ! ¿Y cómo se reoar-

ten el excedente?Raúl. -Igual que en las de consumo o producción agrícola,

tratan de poner un precio justo. Si queda un excedentese lo distribuyen en proporción al trabajo realizado porcada asociado, no por el capital aportado.

Claudia . -¡Eso sí que enseña mucho, Raúl ...Raúl. -En la Argentina existen 556 cooperativas de trabajo

con 38.376 asociados.

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Raúl. -Estamos en la sección librería con una buena co-lección de obras de autores famosos sobre 'todos lostemas, incluso la cooperación.

Claudia .-¿Hay libros sobra la cooperación?Raúl. -Muchos y muy buenos. que nos enseñan a dar los

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primeros pasos en el cooperativismo.Claudia . -No tenía ni Idea de esto.Raúl.-Ya en 1844, los Pioneros de Rochdale..Claudia . -¡Pará un poco! ¿Qué me querés contar ahora?. .

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Raúl. -Se les llama Pioneros de Rochdale a los 28 obre-ros del tejido que vivían en esa ciudad de Inglaterra yque en el año 1844, para combatir su pobreza, unieronpenosamente sus pocos ahorros y fundaron el primeralmacén cooperativo del mundo.

Claudia . -¿Y les fue bien?Raúl. -Al comienzo tuvieron que luchar mucho para salir

del paso, porque con sus primeros ahorros solamente

podían ofrecer algo de harina, avena y un poco de man-teca, y la gente se burlaba de ellos.

Claudia . -¿Y cómo se las arreglaron para salir adelante?

Raúl.-Ellos mismos atendían el despacho algunos díaspor semana, después de la jornada de trabajo, pero alos pocos años ya tenían molino propio para la harinay hoy poseen fábricas, plantaciones de té y un almacéncooperativo muy poderoso.

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Claudia . -Por lo que veo la cooperación es también perse-verancia.

Raúl. -Y también idealismo, porque estos hombres conangustiosos problemas para sostener su pequeño alma-cén, tuvieron tiempo y lucidez para fijar las REGLAS DEORO DE LA COOPERACION, que aún se aplican en elmundo, entre las que se establece la educación de losasociados.

Claudia . -¿Crearon alguna escuela?Raúl. -Con parte de los excedentes que obtenían fundaron

una biblioteca y sala de lectura donde los asociados

podían capacitarse para mejorar sus conocimientos yasí poder dirigir mejor la cooperativa.

Claudia .-iQué hombres, eh...! ¡Qué pioneros!

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Raúl.-De esa manera el cooperativismo no descuido lapreparación y educación de sus asociados, interesándo-los en el estudio y conocimiento de las ideas de lacoo¡ieración.

Claudia .-¿En la Argentina también se aplican esos prin-cipios?

Raúl. -Además de la permanente obra de educación querealizó el movimiento cooperativo argentino, por medio

de periódicos, revistas, folletos, conferencias, cursos,etcétera, existe la ley 16.583 que declara de alto inte-rés nacional la enseñanza de los principios del coopera-tivismo. En algunas provincias ya es obligatoria la ense-ñanza de esta materia.

Claudia, -Y los libros sobre cooperativismo, ¿cómo se con-siguen?

Raúl. -Existe una Editora Cooperativa, INTERCOOP, quea través de veinte años ha publicado más de 70 títulos,todos sobre el tema de la cooperación. Hay tambiénotros libros editados sobre el tema fuera de esta colec-ción, lo que sirve para enriquecer la bibliografía quedivulga esta doctrina.

Claudia .-¿En Argentina despierta interés este tema?

Raúl.-En la Universidad Nacional de La Plata se estudiapara obtener el título de licenciado en Cooperativismoy en muchos otros centros universitarios se imparte en-señanza con el mismo fin, con gran asistencia de estu-diantes.

Claudia . -¿Cómo comenzó en nuestro país el cooperati-vismo de consumo?

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Raúl. -La primera cooperativa de consumo fue EL HOGAROBRERO, fundada en 1905 por el Dr. Juan B. Justo conno más de treinta cooperativistas como él y con apenas183 pesos de capital aportado.

Claudia . -Ahora es muy conocida ...Raúl. -Sin apartarse de la aplicación de los principios

cooperativos, EL HOGAR OBRERO ha logrado ocupar unode los primeros lugares del movimiento cooperativo con

más de 740.000 asociados. Cuenta con 45 locales de dis-tribución (supermercados, autoservicios, despachos, etc.)y panadería propia. Ha construido además edificios yfacilitado préstamos para vivienda a los socios. Su ac-cion ha permitido adquirir la vivienda propia a más de70.000 asociados.

Claudia . -Pero existen otras ¿verdad?

Raúl. -En Argentina existen 246 cooperativas de consumo,la mayor parte de las cuales están asociadas a la Fe-deración Argentina de Cooperativas de Consumo, queadquiere mercaderías al por mayor, por cuenta de lascooperativas asociadas, para obtener mejores condiciones.

Claudia .-Cuando te hice esta pregunta, me pareció quequerías agregar algo...

Raúl. -Sí , es cierto. Quiero hablarte de una cooperativa

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que atiende a los obreros y empleados de los FF.CC.del Estado en lugares muy apartado§ del país. Tiene 60sucursales y utiliza 22 vagones como despensas quecirculan atendiendo las necesidades de humildes traba-jadores que sin esa asistencia serían esquilmados porbolicheros y proveedores inescrupulosos.

Claudiá . -¡Qué lindo es esto! Vos mencionaste otras coope-rativas...

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Raúl. -Están las de electricidad. Este edificio utiliza co-rriente eléctrica producida por una cooperativa.

Claudia . -¿Cómo empezaron?Raúl.-Empezaron luchando contra el monopolio eléctrico

que imponía tarifas muy abusivas a los consumidores.Para combatirlos y librarse de esa expoliación, los veci-nos, en cada pueblo, se asociaron en cooperativas paraproducir electricidad.

Claudia . -Pero hacer electricidad no es lo mismo que ven-der cosas para comer...

Raúl. -Sí , parece más complicado, pero la unión y la de-cisión para hacer logran vencer todos los obstáculos.Los vecinos con sus pequeños aportes consiguieron quesu cooperativa pudiera comprar los generadores paradar corriente eléctrica, a menos de la mitad de las ta-rifas que aplicaba el monopolio.

Claudia . -Y el monopolio, como vos decís, ¿qué hizo?

Raúl. -Combatió también a las cooperativas con todos susrecursos, presiones y poder, que eran muy superioresa los de esos modestos vecinos.

Claudia . -¿Y quién venció?

Raúl. -Las cooperativas, finalmente, aunque debieron so-portar una lucha dura y desigual. En muchos casos,cuando el monopolio se sentía amenazado, bajaba sustarifas a un ínfimo precio para desalentar a los vecinos.. .

Claudia . -¿Y éstos cómo se comportaron?

Raúl. -Inteligentemente. No dejaron de apoyar a su coope-rativa. No se dejaron llevar por el canto de sirena.

Claudia .-Pero el monopolio cobraba menos ...

Raúl. -Lo hacía para destruir a la cooperativa y despuéspoder imponer tarifas abusivas. Es una lección que nohay que olvidar.

Claudia .-No fue fácil la cosa...

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Raúl. -Hubo un caso, entre muchos, de tenacidad heroicaque, con seguridad, otros cooperativistas repitieron, enparecidas luchas. En Santa Rosa. La Pampa, en el año1935 el monopolio cortó el suministro de electricidad alpueblo.

Claudia . -¿De golpe?

Raúl. -Sí , de golpe. La cooperativa estaba recién en for-mación y no tenía aún generadores propios. Entoncesel pueblo salió unido a la calle.

Claudia . -¿Para pelear?Raúl. -No , para hacer. Con viejos motores a vapor, de

trilladoras en desuso, hizo accionar dínamos que, aten-didas por vecinos, producían una débil corriente eléc-trica.

Claudia . -¡Cómo entusiasma conocer esos gestos...

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Raúl. -Antes , en 1927, había comenzado a funcionar la pri-mera Cooperativa de Electricidad de Argentina y de Amé-rica en Punta Alta, provincia de Buenos Aires. Tambiéntuvo que luchar mucho contra el monopolio. Ahora exis-ten 637 cooperativas de electricidad que están unidasen la Federación Argentina de Cooperativas de Electri-cidad.

Claudia . -¿Todas funcionan?

Raúl. -Casi todas y muchas se ocupan también de otrosservicios, como obras de pavimentación, cloacales, telé-fonos, usinas pasterizadoras de leche. Otro aspecto im-portante es el que cumplen desarrollando la electrifica-ción rural, que es un valioso aporte en la transformaciónde las actividades del campo.

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Claudia . -Raúl, algo mencionaste de cooperativas de vi-vienda.

Raúl. -Su régimen es como el de las demás cooperativas.Hay que unirse a una cooperativa que ya funcione parahacer vivienda o crearla entre los que necesiten resolverese problema.

Claudia . -Pero será necesario conocer sobre construcción,si no, se fracasará.

Raúl. -No es indispensable tener conocimientos técnicos,

pues estos se Pyeden obtener de un buen profesional.Lo fundamental es unir los esfuerzos económicos delos asociados interesados para poder adquirir un buerterreno.

Claudia . -¿Y el edificio cómo se levanta?Raúl. -Como te decía, se contrata a un buen profesional.

i a construcción la administran los mismos asociados y=_s`os. al final, pagarán el costo de la obra, sin ningúnrecargo especulativo.

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Claudia . -Raúl, están también las cooperativas de cré-dito...

Raúl. -Las cooperativas de crédito cumplen una funciónsocial muy importante.

Claudia . -¿Pero es fácil hacer operaciones en ellas?Raúl. -Naturalmente. Sólo es necesario estar asociado

y abrir una cuenta con un depósito, de acuerdo con lasposibilidades de cada uno.

Claudia . -¿Y qué servicios prestan?Raúl. -A los que depositan sus ahorros en la coopera-

tiva les asegura un interés justo.Claudia . -¿Y qué hace la cooperativa con esos fondos?

Raúl. -Esos fondos son facilitados en préstamo a sus aso-ciados, generalmente empleados, obreros, profesionales.pequeños comerciantes e industriales que encuentranen la cooperativa, como socios, la ayuda que a los ban-cos comerciales no les interesa prestar

Claudia . -No será tan fácil como vos decís,Raúl. -Las cooperativas de crédito también están dirigi-

das por sus asociados y éstos, cuando tienen que con-siderar un préstamo, saben a quién se lo acuerdan ypara qué lo va a usar, pues generalmente en la coope-rativa todos se conocen y saben de sus costumbresy necesidades. Ahí vale también el hombre.

Claudia . -Trámites largos, esperas sin fin y cuando dicenque sí, no llega a tiempo, como en todas partes.

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Raúl. -Los préstamos se acuerdan respetando un ordende antigüedad y de acuerdo con las posibilidades de lacooperativa, cosa que el asociado no ignora y que nadiele oculta cuando hace el pedido.

Claudia . -Pero con tantos bancos como hay en todos loslugares. ¿cómo pueden funcionar con éxito las coopera-tivas de crédito?

Raúl.-Las cooperativas de crédito prestan un serviciosolidario y su trato cordial con los asociados es muydiferente del que puede brindarle la fría estructura deun banco comercial, que sólo busca clientes. En lacooperativa, como te decía, primero es la persona.

Claudia .-¿Querés decir que están muy desarrolladas?

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Raúl. -Hay también bancos cooperativos. El primero de cursos. Están agrupadas en federaciones que cumplenAmérica fue fundado en 1937: el Banco Cooperativo de una importante función de defensa, asistencia y orienta-Caseros, provincia de Buenos Aires, y entre bancos. ción de estas sociedades.cooperativas y cajas de crédito hay en la Argentina 704 Claudia . -¿Te falta algo por decirme, Raúl ... ?instituciones que movilizan una importante masa de re-

Raúl. -Esta cooperativa que estamos visitando está ase-gurada en una cooperativa de seguros.

Claudia . -¿En seguros también?Raúl. -La primera cooperativa fundada en el país fue EL

PROGRESO AGRICOLA, de Pigüé, provincia de BuenosAires, en el año 1898, por colonos del lugar, para cubrirlos riesgos del granizo de sus cosechas y aún funcio-

na, muy desarrollada. Así nació también el seguro coo-perativo en la Argentina.

Claudia . -¿Después de esa cooperativa, se fundaron más?

Raúl.-Con este modesto comienzo se hizo un movimien-to cooperativo de seguros muy importante, que en laactualidad cubre todos los riesgos.

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Claudia . -Se trata de una especialidad difícil de tratar:parece complicado para una cooperativa.

Raúl. -Si en el movimiento cooperativo se comienza mo-destamente, dando los primeros pasos con cautela yse construye sobre base firme, no hay actividad hu-mana que no pueda desarrollarse por medio de la coope-ración.

Claudia .-Eso es lo que estoy aprendiendo.

Raúl. -En el seguro solidario cooperativo, que tiene na-turalmente su técnica propia, se dan las mismas re-

glas de juego que en las demás cooperativas: brindaral asociado un servicio y, en este caso, en condicionesque garanticen la seguridad que él necesita. La técnicase va aprendiendo, pero antes nació el propósito decrear un sentimiento de solidaridad entre los asociadosy ésa es la sustancia de la cooperación.

Claudia . -¿Y con esas ideas, fueron muchas las coopera-tivas de seguros que se crearon?

Raúl. -En Argentina existen 61 cooperativas de segurosque se encuentran unidas en la Federación Argentina

t

de Cooperativas de Seguros, la que le brinda el aseso-ramiento técnico que aquéllas necesitan. Del total deprimas contratadas en el país en el año 1977 al movi-miento cooperativo le correspondió el 25 " o

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Raúl. -Por lo que hemos conversado, espero que te hayasdado cuenta de que una cooperativa es algo más queun local para comprar económicamente comestibles, ves-timenta, vivienda, tener créditos o servicios cuando losnecesitamos.

Claudia . -Sé que hay algo más, pero no lo puedo expresar.

Raúl. -Con el principio del esfuerzo propio y la ayuda

mutua, la cooperativa consigue modelar nuestro carác-ter y nuestra actitud hacia la solidaridad. Asimismo,cuando administramos una cooperativa o siendo simplesasociados que seguimos su proceso, nos preparamos ycapacitamos para saber conducir y defender nuestra eco-nomía de trabajadores, consumidores o productores, sinnecesitar la intervención de tantos parásitos sociales.Pero tengo un secreto...

Claudia . -¿Un secreto?

Raúl. -Veo que dentro de 10 ó 20 años, multiplicándoselas cooperativas y cuando los cooperadores lleguen aser mil o dos mil millones, el cooperativismo seráun movimiento incontenible que, sin separaciones ideo-lógicas, religiosas o de raza, marchará unido y amparadobajo los piiegues de la bandera de la cooperación -los

siete colores del arco iris- hacia la transformación enuna sociedad solidaria, donde cualquier forma de egoís-mo será considerada anacrónica.

Claudia . -Yo también tenía un secreto.. .

Raúl. -¿Vos?

Claudia . -Sí, lo tenía. Desde hoy seré una cooperativistamás.

Se terminó de imprimir enSociedad Impresora Americana,Labardén 153, Buenos Aires,en Octubre de 1978Primera Edición : 20.000 ejs.Segunda Edición : 20.000 ejs.

Composición : Linotipia Medrano,Jean Jaures 321, Buenos Aires

Intercoop/Argentina