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8/17/2019 Comentario del Leviatán por Rafael Mendez
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liE
L VI T N
Tom as H obbes
L
a experiencia inmediata hist6ric~ del hombre y de su ma-
~ nera de vivir y mantenerse sobre la Tierra, presenta un dato ra-
dical: los seres humanos se buscan entre
S
y construyen espacios
comunes en los cuales viven y se reproducen. La soledad absoluta
Ie es imposible al ser humano, y pese a las enormes dificultades
que encuentra en compartir su cotidianidad con otros, cualquier
esfuerzo resulta valido con el fin de conjurar el aislamiento. Cua-
les son las razones profundas que sostienen tal caracteristica?
Arist6teles, entre otros muchos pens adores de la tradici6n, aven-
turara causas benevolas y altruistas por las cuales los hombres se
buscan
y
se asocian: el hombre es animal gregario por instinto, y
en el constante compartir con sus semejantes puede hallar la feli-
cidad. Hobbes, en cambio, basado en el realismo mas crudo, afir-
rna todo contrario .
. Elhombre, que como animal natural goza del derecho mas ab-
soluto, se enfrenta a la necesidad de asociarse con el animo de
combatir la miseria y el peligro. Su instinto primario
induce a
combatir de manera permanente contra sus semejantes, pero tal
aetitud, que Ie es connatural, aboca forzosamente ala extinci6n.
El paeto y la ayuda redproca no pretenden otra cosa que seguri-
dad, y esta avidez de certeza y abrigo es el principio operativo de
toda organizaci6n social y estatal. Puede, por supuesto, a diferen-
cia de los demas animales, analizar los antecedentes y consecuen-
cias de sus aetos. Esa conciencia de transcurso, de tiempo y de
causalidad, ala cuaillamamos razon, Ie significa una determinada
dignidad en el ambito del universo naturaL Por otra parte, la facultad
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de establecer relaciones y aventurar pronosticos, se nutre de una
inagotable curiosidad. Yeste deseo de conocer el porque y el co-
mo conduce, de causa cion en causacion, hasta un ultimo extre-
mo, a partir del cual ya no le es posible avance alguno. Hay una
causa primaria, que responde por todos los efectos y que no es
causada por ninguna otra. Es suficiente, autonoma y universal. Es
Dios.
si
este animal extrafio, adem as de calcular su mundo y de
intentar apoderarse de el mediante razonamientos, construye una
religion, mediante la cual intent a relacionarse con aquella causa
primera que escapa a sus deseos de conocimiento y se le impone
como el principio suficiente de la realidad. Ahora bien, sobre sus
deseos de conocerlo todo, .que le abocan a la religiosidad, se sobre-
ponen la ansiedad ante
desconocido y el profundo temor hacia
lamuerte.
Pero en otros ambitos, el ser humano no se distingue en esen-
cia de cualquier otro elemento de la realidad natural. Como las
plantas, los animales
los minerales, el hombre obedece a un prin-
cipio sustancial: el movimiento. Toda ciencia es, pues, ciencia del
movimiento, y la ciencia del hombre y de sus peculiaridades inti-
mas y organizativas,
es en grado sumo. Justifican las acciones
del hombre los esfuerzos que procuran una movilidad hacia un
fin. Apropiarse de algo, de una posesion
condicion, es la medida
del placer. Alejarse de algo, apartarse de una experiencia de un es-
tado, es la inmediata consecuencia del dolor. Ahora bien, la exis-
tencia entera de un hombre se mide en terminos del grado de placer
que logre abarcar y del dolor que consiga alejar de si. Tal es la feli-
cidad y hacia la felicidad tienden todos los seres humanos. Pero la
felicidad sup one una absoluta necesidad, de la cual depende en to-
dos los casos: el poder. La capacidad de conducir los esfuerzos hasta
la satisfaccion y de alejarse de todas las posibilidades de displacer
disgusto. Pero el poder, que en cad a uno es absoluto y en estado
natural no sufre cortapisa ni recorte alguno, aboca a los hombres a
un perpetuo enfrentamiento, a una lucha sorda y continua, a una
inclemente competencia en donde el hombre es lobo para el hom-
bre . La avidez por el reconocimiento, la gloria, la riqueza, y la
desconfianza reciproca, conducen a la guerra perpetua de to-
dos contra todos , que puede derivar desde el enfrentamiento
fi
sica concreto en que unos y otros se baten a muerte, hasta la actitud
J
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intima y comun de los hombres, por batirse. En cualquier caso, y
variando infinitamente la composicion interior del conflicto, el po-
der de cad a uno, manifiesto en fuerza y astucia , se agota en la
confrontacion con los demas, de forma que la especie misma se en- .
cuentra en peligro de extincion. Y asi sucederia sin remedio, pues
no existen fuerzas tan superiores que obliguen a las otras a la rendi-
cion, si la capacidad de calcular de los hombres no se impusiera so-
bre sus pasiones inmediatas. Senecesitan, pues, clausulas de paz, a
las cuales Hobbes llama leyes de naturaleza , que se sostienen so-
bre un paradigma fundamental: No hagais a los demas que no
querais que os hagan a vosotros .
Pero no basta tal renuncia -mas de fuerza que de grado- al
derecho absoluto que cada uno posee en estado de naturaleza.
Considerando la esencia humana, es profundamente fragil. Muy
poco tiempo bastara para que la voluntad inicial de abdicar de los
derechos y apetencias particulares se convierta de nuevo en ani-
mosidad, traicion y enfrentamiento. Por encima de la palabra em-
pefiada, y en contra de los preceptos de la razon y aun del temor a
la muerte, los hombres olvidaran sus compromisos y trataran otra
vez de conseguir la supremacia sobre sus semejantes. Hace falta
algo mucho mas fuerte que la voluntad individual de reconocer la
ley natural ante el tribunal de su conciencia, pues los pocos con-
gruentes con los preceptos de su razon, con aquellos articulos de
paz que en un momenta fueron prenda de salvacion de la comuni-
dad, seran avasallados por la mayo ria, irrespetuosa y delirante. Se
trata de encontrar
construir algo tan poderoso que los hombres
teman, respeten y ni siquiera intent en traicionarlo. Ese algo
tremendo en donde cada uno depositara su propia y personal auto-
ridad y poder, y frente a cual un individuo particular, cualquiera
que sea, es infinitamente pequefio e insignificante, es el Estado. Ab-
solutamente poderoso, armado del castigo que reduce a los hom-
bres, impotentes y espantados, y los somete a la obediencia total,
el Estado leviatan, el hombre artificial, se constituye en la unica
posibilidad de la existencia humana.
Extraido de la narracion biblica de Job, este monstruo podero-
so, que no hay potencia en la Tierra que pueda serle comparada ,
esta constituido por la acumulacion de millones de individuos que
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se arraciman unos contra otros y conforman de manera arti-
ficial. En una de sus manos porta una espada portentosa y en otra
un baculo episcopal. Le acompafian los simbolos visibles del poder
humano, que en el-creacion voluntaria de los hombres-, conflu-
yen y se armonizan: una catedral, un fuerte, una corona, una mitra,
un cation, los instrumentos de la excomunion, un campo de bata-
lla. un recinto conciliar, etc., es decir, las sefiales distintivas de los
poderes temp orales y espirituales de los cuales se han valido los
hombres a largo y ancho de la historia para hacerse la guerra. Y
como esos poderes, desencadenados y autonomos, se encontraban
a punto de dar al traste con la existencia de la humanidad, el levia-
tan los toma para si, se apodera de ellos, los unifica en sus manos y
los convierte en un poder total y iinico. De esta manera se consigue
legitimidad, seguridad y justicia, pues alli donde no hay poder
cormin, no hay ley; alli donde no hay ley, no hay injusticia .
En un ambito carente de conceptos claros que separen la injus-
ticia de la justicia, no es factible la convivencia de los hombres. Yla
tinica posibilidad de lograr esto es la consecucion de la ley. Todo el
contenido de la ley es justo. Lo injusto no queda dentro de ella. Po-
dria ser inconveniente, mala inequitativa, pero nunca injusta,
pues la justicia la lleva consigo. Ella misma es la forma historica de
la justicia. Y en una comunidad ordenada alrededor de leyes, es
posible vivir, pues cumple con el unico requisito indispensable pa-
ra todos: la seguridad. Yla seguridad es paz. Ahora bien, para que
haya ley, que adernas tipifique comportamientos reputados como
injustos, los cuales deben ser vigilados y castigados, es preciso un
poder corruin. LEnque consiste, como se consigue, se defiende y
se conserva?
La capacidad de prevision y calculo de los hombres naturales,
como ya se dijo. los ha llevado al acuerdo de someterse a un amo, a
un soberano. e m puede ser ese gobernante? Solo existen tres
formas en que tal soberano se articula sobre el tiempo de los hom-
bres: cuando el soberano representante es un hombre; cuando el
soberano representante es una junta compuesta por parte de los
miembros de la comunidad que se unen y renuncian su poder en
el, y cuando el soberano
representante es una junta compuesta
por la totalidad de los miembros del grupo social.
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Cuando el representante es un hombre entonces el Estado es una
monarquia. Cuando es una asamblea de todos los que se unen en
tonces es una democracia Estado popular. Cuando es una asam
blea compuesta solamente de una parte de los que se unen es
que
se llama una aristocracia. No puede haber otra clase de Estado por
que es indispensable que uno mas de uno todos posean el so
berano poder que es... indivisible entero.
Entonces en el momenta de establecer preferencias y decidir
se entre una u otra opcion Lque criterio adoptar? Se sabe que la
condicion intima del hombre como ya se ha dicho ha de llevar
siempre a irrespetar sus propias decisiones y a entregarse a los
mas funestos y atroces enfrentamientos siempre y cuando no en
cuentre un poder que aterrorice y reduzca. Y la condicion de ese
poder tan persuasivo y total es precisamente que sea cormin e in
divisible. Dividir el poder es disolverlo y un poder disuelto arroja
a los hombres a la anarquia y a la destruccion. Mucho se ha dicho
en contra de los caprichos y arbitrariedades de los principes y mo
narcas pero con todo y reconocerlas y sefialar el dana que produ
cen a las naciones este es insignificante a la luz del que sobreviene
cuando el poder se reparte entre muchos y aiin mas cuando se di
vide entre todos. En las monarquias
el interes personal del soberano coincide con el interes publico. Las
riquezas el poder y el honor de un monarca no pueden venir mas
que de las riquezas de la fuerza
y
de la reputaci6n de sus siibditos.
En cambio un Estado democratico corrupto puede cobrar
mas ganancias particulares con la desgracia popular con la incivi
lidad y la guerra intestina que con la prosperidad de la nacion
Por otra parte y este argumento es definitivo el poder dividido
entre muchos pierde cohesion y fortaleza y se hace facilmente vul
nerable. Los hombres entregados al peligroso juego de juzgar
bueno y
malo por si mismos y no por la ley debilitan al Estado y
le restan la autoridad absoluta e indivisible que le permite mante
nerse vigente.
Se trata pues de construir un hombre artificial producto de
las voluntades y los poderes de todos los miembros de la nacion
un leviatan irreductible. Su poder absoluto castigara ernprendera
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la guerra e impondra la paz, dispondra de todo tipo de propiedad
decidira que doctrinas opiniones deben no ser ensefiadas. El
bien del pueblo, que es la suprema ley, debera significar la absolu-
ta proteccion, pero tendra consigo la posibilidad consecuente de la
absoluta represion. Se debe corresponder a ese poder total con una
obediencia total. Seha de suprimir la libertad de pensamiento
de
lenguaje, asi como la idea de libertad de conciencia
de conoci-
miento. De esta manera, las pulsiones oscuras que habitan en el
alma de los hombres y que se encuentran siempre a punto de in-
vadirlos y avasallarlos, se mantendran controladas. Salvaguarda-
da por la omnipotencia del leviatan, se construira la paz.
~ l autor y a ohm
Tomas Hobbes nacio en el afio
1588
en la localidad de Westport,
cercanias de Malmesbury, condado de Wiltshire, en Inglaterra.
Formado acadernicamente en Oxford, buena parte de su vida inte-
lectualla dedico a sus labores como preceptor de la nobleza. En
efecto, encargado de la forrnacion delhijo de lord Cavendish, viajo
por Francia e Italia entre 1608 1610. Afios mas tarde, en 1629 vol
via al continente como preceptor del hijo de sir Gervase Clifton.
Desde entonces permanecio en Francia hasta el afio de 1631 cuan
do regreso a Inglaterra. De nuevo al servicio de lord Cavendish,
realizo
un tercer
viaje
fuera de su pais de
1634
a
1637 recorrio
Francia e Italia. Este periplo en particular
le
fue muy provechoso,
pues entro en relacion con el cientifico y filosofo Galileo Galilei,
cuyas concepciones geometricas y cosmologicas basadas en el mo-
vimiento le fueron determinantes. Asi mismo, fue admitido por el
llamado Circulo de Mersenne, en el cual dio forma y presentacion
a buena parte de sus trabajos intelectuales. Las Terceras objeciones a
las M editaciones de D escartes fueron realizadas en este periodo a
instancias de Mersenne y luego, de nuevo en Inglaterra, escribio
The Elem ents of Law N atural and P olitic Esta obra fue publicada en
dos partes a partir de
1650
bajo los
titulos
de H um an N ature y D e
C orpore P olitico En Paris, donde se habia refugiado de la perse-
cucion
de Cromwell,
escribio
el eoiaidn publicado en Londres
en 1651.
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La obra de Hobbes estuvo ampliamente determinada por las
circunstancias mas relevantes de su tiempo. La aguda situacion ,
politica inglesa, que determinaria la caida y decapitacion de Carlos I
y el ascenso de Cromwell al poder; la posterior restauracion de Car-
los II, el duro enfrentamiento entre realistas y civilistas y el continuo
estado de guerra que desangraba a la nacion, fueron determinantes.
Por otra parte, la vision mecanicista de la realidad, que entonces se
imponia a la par del prestigio de los grandes geometras y cientificos
continentales, y que refutaba las viejas pretensiones sacralizadas de
corte escolastico, se constituyo en principio de su pensamiento. En
efecto, a largo y ancho de su extensa produccion intelectual, la
idea de que el mundo entero esta conform ado por cuerpos en movi-
miento es esencial. Cuerpos que son, por supuesto, distintos en su
naturaleza intima, pero que en conjunto obedecen a las mismas
determinaciones. Tratese de los cuerpos naturales
de los cuerpos
sociales, la comprension sup one un punto de partida muy concre-
to. Su conocimiento, sintesis del conocimiento de sus consecuen-
cias, es posible desde la inteleccion de sus movimientos. A partir
de ella, es posible describir, prever y concebir.
Por otra parte, los cuerpos sociales pueden ser consider ados
de dos maneras distintas. Si se aplica la reflexion a los componen-
tes de social, encontramos un saber referente a los hombres parti-
culares en sus disposiciones y afecciones. Por el contrario, si se
trata de referir a la comunidad en general, estamos frente al saber
propiamente civico y politico. Pese a que las reflexiones de Hobbes
giraron en torno a todos los asuntos mencionados, este ultimo ambi-
to leha llevado a constituirse en unhito del pensamiento universal.
Decidido partidario del realismo, Hobbes juzgo con acritud el
desarrollo historico de su patria: el poder fragmentado en manos
de un villano y la inestabilidad y la violencia ensefioreadas de la
nacion. Su ansiedad por fundamentar un remedio definitivo a se-
mejante situacion le llevo a delinear una amarga comprobacion: el
hombre es un ser basicamente antisocial. Su convivir dentro de la
historia se resume en una larga y cruenta guerra de todos contra
todos . Tal condicion, que es ineludible, tiene que ver con su natu-
raleza mas profunda, de manera que es preciso desechar de una
buena vez todas las ilusiones civilistas y democratizantes. Al poder
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liberrimo del hombre, que es lobo para el hombre , no puede opo-
nerse cosa distinta a un poder min mayor. Poder absoluto, indivisi-
ble e incontestable que remedie el estado de anarquia y ordene con
precision la sociedad. Tal es el proposito de su
etnaidn
una de las
obras politicas mas controvertidas y polemicas de la historia.
La restauracion del poder real y el retorno de Hobbes a Ingla-
terra, en donde gozo de los favares de Carlos II, radicalizaron en
su posicion. Establecido en la casa del earl de Devonshire desde
1660 hasta el momenta de su muerte, ocurrida en 1679, Hobbes se
entre go a una intensa actividad intelectual, en la cual, pese a con-
tar con la simpatia de su antiguo alumno, ahora rey de Inglaterra,
tuvo que forzosamente abstenerse de tocar temas politicos mo-
rales. Sus afirmaciones, generadas desde la argumentacion pura-
mente racional, sin contar con los tradicionales topicos de la
autoridad sagrada del monarca, Ie ganaron el mote de El impio
Hobbes , denominacion que suponia, por supuesto, graves ries-
gos para su seguridad personal. De esta manera, su pensamiento
derive hacia la resolucion de complejos asuntos geometricos yma-
tematicos, Se ocupa entonces de la cuadratura del circulo y de la
duplicacion del cubo, en permanentes y estruendosas polemicas
con los matematicos de Oxford. Entregado a tales ocupaciones, a
los 91 afios de edad, muere.
En 1741,Warburton escribiria:
Hobbes fue el terror del ultimo siglo. Yno hay todavia ningun joven
clerigo militante que no experimente la necesidad de ensayar sus
armas tronando contra el.
Hobbes, con su
eoiaidn
se convertiria en piedra de escandalo
durante mucho tiempo. No obstante, pese a las protestas manifes-
tadas a viva voz, y en muchas ocasiones en forma de grito de so-
bligante e histerico, su lectura secreta se convirtio en serial de
distincion y de amplitud de espiritu. Prohibido en publico y anhe-
lado en secreto, el
eoiaidn
es lectura obligada para quien desea ha-
cerse una idea cabal de los argumentos y razones que permiten
fundamentar una de las pulsiones explicativas mas universales y
poderosas de la historia humana: el poder absoluto.
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