The book is owned by ชมรมอนรกษการตนไทย Typed to Word Document by คณ !"#$%&$'(

Converted to PDF Format by webmaster@samgler.org

This PDF file is intended for educational purpose and private use only. Our goal is to promote SamGler to all walks of life and to memorize Por Intarapalit, one of the greatest

writers in Thai history.

พล นกร กมหงวน

พรานใหญ ป.อนทรปาลต

กระทาชายผสงอาย รปรางสงใหญอายในวยชราแลว แตยงสดชนแขงแรง แตงกายซอมซอสวม

กางเกงขาสนสกาก รองเทายางถงเทาสน เสอเชตแบบตรวจการเกาคราครา สวมหมวกกะโลกนแดดสตนๆ มอหวของพะรงพะรง มเขากวางอยางสวยงาม ๒ อน และชลอมอก ๑ ชลอม ชายผนกาลงเดนเขามาในบาน “พชราภรณ” ในตอนสายวนหนงซงเปนวนอาทตย ทานคอพลตร พระยากาแหงศกดาเดชอดตผบญชาการทหารบกในสมยสมบรณาญาสทธราช และเปนเพอนรกเพอนเกลอของเจาคณปจจนกฯ คบกนมาตงแตหนมแนน หลงจากเจาคณกาแหงฯ ถกปลดเกษยณอายรบพระราชทานเบยบานาญ เจาคณกาแหงฯ ซงเปนพอหมายไมมบตรหลานสบสกลกอาลาพระนครหลวงเดนทางไปตงถนฐานอยในผนแผนดนแหงหนง ในตอนใตของจงหวดเพชรบรณ หาความสขในบนปลายของชวตดวยการเปนนกนยมไพร คอการทองเทยวปา แสวงหาความรจากธรรมชาตและธรณวทยา เจาคณกาแหงฯ เปนนายพรานใหญ หรอพรานสมครเลนทมชอเสยงโดงดงในจงหวดเพชรบรณ ถงแมวาเจาคณฯ กบเจาคณปจจนกฯไมใครไดพบปะกน มตรภาพของทานทงสองกยงดารงคงอยอยางแนนแฟน เมอเจาคณกาแหง ฯ มกจธระลงมากรงเทพฯ คราวใด ทานเปนตองแวะมาเยยมเจาคณปจจนกฯ ทบาน “พชราภรณ”เสมอ ซงทานผใหญและคณะพรรค ๔ สหายทกคนรจกทานด เจาคณกาแหงฯ ลงมากรงเทพฯ เมอวานนพกอยทบานนองชายของทาน ซงเปนผพพากษามเคหะสถานอยทางบางกะป วนนมเวลาวางทานกรบมาเยยมเจาคณปจจนกฯ ตงใจเอาเขากวางมาฝาก และเครองสมนไพรอนมคาเชนหนงหม, ดงเหลอม, เขากวางออนและชมดเชยงมาใหคณหญงวาด ขณะน ๔ สหาย กาลงนงสนทนากนอยในเรอนตนไมหนาตกใหญ มเจาแหวคอยปรนนบตรบใชอยตามเคย เจาคณกาแหงเดนตรงเขามาหยดยนหนาเรอนตนไมและมองดคณะพรรค ๔ สหาย ทานเจาคณจาพล, นกร,กมหงวน,ดร.ดเรกไดด แต ๔ สหายจาทานไมได เพราะเปนเวลาเกอบ ๕ ปแลวทไมไดพบกน และเจาคณกาแหงฯ ไดไวหนวดเครารงรงทาใหหนาเปลยนแปลงไป อาเสยหนมามองดทานเจาคณกาแหงฯ โดยบงเอญ แลวเขากพยกหนากบนกร “เฮย ตาลงนนถาแกจะมาเรยไรทอดผาปาผตายกระมงโวย” คราวน พล, นกร, กมหงวน, และดร.ดเรก กบเจาแหวตางหนไปมองดเจาคณกาแหงฯ เปนตาเดยว เจาแหวรบลกขนเดนออกไปหาแลวพดกบเจาคณกาแหงฯ อยางหยงยะโส เพราะไมทราบวาทานเปนใคร “ มาหาใคร มธระอะไร” เจาคณกาแหงฯ อมยม “ อายแหวพดจาใหมนมสมมาคารวะหนอยเถอะวะ” “ อาว” เจาแหวอทาน “ เดยวกจะเตะเขาใหเทานนเอง มาขนอายขนอมชอ ลงรจกชอฉนเหมอนกนหรอน” แทนทจะโกรธเจาคณกาแหงฯ กบหวเราะแลวพดเปรยๆ

“ อายคนกรงเทพฯ มนมกจะวดกนดวย เครองแตงตว ใครแตงตวซอมซอหนอยกมกจะถกดหมนเหยยดหยาม แตงตวโกเกเปนอายกยคาระเลวเขากยงนบถอ” พดจบทานกยกฝามอผลกหนาเจาแหว แลวเดนอาดๆ เขามาในเรอนตนไม ดร.ดเรก ทาหนาชอบกล “ เฮ- วอท อาร ย” เจาคณกาแหงฯ อมยม “ จาไมไดหรอ อายหลานชาย พลตรพระยากาแหงฯ ศกดาเดชยงไงเลา” คราวน ๔ สหายและเจาแหวสะดงเฮอกไปตามกน พล, นกร, กมหงวน, และ ดร.ดเรก รบยกมอไหวทานและมองดทานเจาคณดวยความเคารพนบถอ ตางคนตางทกทายทานและลกขนยนเชญทานขนไปบนตกใหญ แตเจาคณกาแหงฯ ปฏเสธ วางเขาของลงบนพนและถอวสาสะนงลงบนเกาอเหลกพนสแบบทนสมยตวหนง “ ประทานโทษ เถอะครบ” พลพดอยางนอบนอม “ พวกผมจาคณอาไมไดจรงๆ” เจาคณกาแหงฯ หวเราะอยางใจด และพดเสยงดงราวกบฟารอง “ไมเปนไร อาไมถอหรอก แตเจบใจอายแหวมนจะเตะอา” กมหงวนยกมอเขกกระบานเจาแหวดงปอก “ กราบขอโทษทานเสย อายเวร ” เจาแหวหนากะเรยกะราด คลานเขามากราบแทบเทาเจาคณกาแหงฯ “รบประทานกระผมมตาเหมอนตาตม รบประทานใตเทาแตงตวซอมซอไปหนอยครบ กระผมกเลยคดวาคนบานนอก” “ อายจงไร ” เจาคณกาแหงฯ ดา “ ถงขาจะแตงตวซอมซอ ลกษณะทาทางของขาใครๆ กตองรวาขาเปนเจาคณพานทอง ” นกรเหนพองดวย “ จรงครบ บคลกลกษณะของคณอาสงางามนก ควกควมงกร จมกสงหโต ปากกกวางเหมอนมาเทศ ” เจาคณกาแหงฯ กลนนาลายเออก “พอ – พอ ไมตองวจารณ แฮะ แฮะยงไงสบายกนดหรอ เมยๆ ของแกไปไหนหมดละ” นกรยมแกมตย “เมยๆ ของพวกผมไปเทยวบางปกนครบ หมนเขาแกเตนรากนหนอย” “เออ จรงซนะ อาอยปาอากรวา ผหญงสมยปรมาณเขาชอบลลาศกน รมบา, แซมบา, กวราซา, แมมโบจมโป แลวก – ทองโต” พดจบเจาคณกหวเราะลน นายพชราภรณทาหนาฉงน “อะไรกนครบคณอา-ทองโตเตนกนยงไงครบ” “ออ ทองโต นะเรอะ ทองโตยงไงละ” คราวน ๔ สหายหวเราะครน พลเรยนใหทานทราบวา เจาคณประสทธฯ และคณหญงวาดไปดการเลลงของบรษทหลวงรกษา สวนเจาคณปจจนกฯ พกผอนอยบนตก แลวพลกใชใหเจาแหวไปเรยนใหเจาคณปจจนกฯ ทราบวา เจาคณกาแหงฯ มาหา สงเจาแหวใหบอกละมอมรบจดเครองดมและบหรมาตอนรบทาน

ตอจากนน ๔ สหายกสนทนาไตถามทกขสขของทานเจาคณกาแหงฯ ทานเจาคณคยจอ ถอเสยวา พล,นกร , กมหงวน และดร.ดเรกเปนลกเปนหลานของทาน “ คณอาลงมาธระหรอลงมาเทยวครบ” พลถามนอบนอม “อานะเรอะอายเรองเทยวนะอาหมดอาลยตายอยากเสยแลว ความสขของอาอยในปาดง อาลงมาคราวนกตงใจมาซอกระสนปน, ยารกษาโรค และเครองใชในการเดนปาเทาทจาเปนตองมตองใช อาทตยนาตนเดอนกมภาน อาจะออกลาสตวเปนการใหญเพราะปาแหงแลง โรคภยไขเจบไมใครม บางทจะถอโอกาสคนหาสสานชางดวย”

“สสานชาง- - “ อาเสยคราง “ มนเปนยงไงครบคณอา “ “ กทตายของชางนะซ เจาเคยดหนงเรองทารซานหรอเปลาละ”

เสยหงวนขมวดควยน “ เคยครบ สสานชางหมายความวา ชางไปตายรวมกนทนนใชไหมครบ” “เออ- ถกละ มชาวปาคนหนงเขารวา สสานชางอยในหบเขาแหงหนง เขารบอาสาจะพาไป ถาหากวาพบสสานชาง มนกหมายถงความเปนเศรษฐ ทอาจะไดเงนจากการขายงาชางหลายรอยค” นกรพดเสรมขน “ ปาทางบานคณอามสตวปาชกชมหรอครบ” “โอย – ไมมปาแหงไหนในประเทศไทยอกแลวทจะมสตวมากมายเหมอนกบปาวงชมพ ซงมอาณาเขตตดตอกบดงพญาเยน กนไปถงหลมศกด, เลย, ขอนกน,ชยภม , นครราชสมา,สระบร,และขนไปทางพจต, พศณโลกกไดรวมหลายจงหวดดวยกน ไมเคยมมนษยคนใดสารวจปาทบเหลานไดทวถง เจาจะยงอะไรละหลานชายนบตงแตเสอลายพาดกลอน , เสอดาว , เสอเหลอง, เสอดา ชางปากมมากมายเปนโขลงๆ กระทง อเกง, สมน,กวางสารพด ปหนงๆ อายงสตวปาไมตากวา ๑๐๐ ตว “ ดร.ดเรก ยมแหงๆ “ไมกลวบาปหรอครบ” เจาคณกาแหงฯ สนศรษะ “ บาปกรรมมนมทไหน อายหลานชาย มนเกดมาเปนสตวมนกตองใหเราลา สมยนคนดวยกนยงฆาฟนกนนนา” “ ออไรน ออไรน แตผมยงสตวปาไมลงหรอกครบ เวทนามน มนอยถงในปาดงพงไพรมนษยตดตามไปสงหารผลาญชวต” เจาคณกาแหงฯวา “เจาอยาลมวา โลก เราอยดวยการเบยดเบยนขมเหงซงกนและกน คนมอานาจวาสนากใชอานาจ ธรรมขมเหงคนยากคนจน คนทมกาลงมากกวากรงแกคนทออนแอกวา ปลาใหญกนปลาเลก สตวใหญกนสตวเลก ความเมตตากรณา เจาจะไปเอาจากไหนในสมยยคทมฬเชนน” พลหวเราะเบาๆ “ จรงครบ ทกคนจะตองระมดระวงรกษาตวเอง อนตรายมอยรอบขาง ผมวามนษยกบสตวไมแตกตางกนเทาไรเลย อยางผมอาจจะถกยงเมอไรกได ถาหากวาผมไปทาใหใครเขาไมพอใจเพยงเลกนอย สวสดภาพของมนษยหลงสงครามหาไดยากเตมทน คาคนออกจากบานกถกจ อยในบานกอาจจะถกปลน” เจาคณกาแหงฯอมยม

“ แตถาเจาไปอยวงชมพ เจาจะมความสขทสด ทนนมแตธรรมชาตสวยสดงดงาม ไมมใครขมเหงเบยดเบยนเจาทใดอารยะธรรมยงไปไมถงทนนยอมเปนทสงบสขอนแทจรง กรงเทพฯนะหรออายหลานชาย มนไมไดใหความสขอนจรงจงแกเราเลย ใครเขาใจวาพระนครเปนเมองสวรรคอาวาคนนนโงอยางชวยอะไรไมได กรงเทพฯมนนรกเราดๆ นเอง” การสนทนชกออกรสขน เจาคณกาแหงฯ ออกปากชวน ๔ สหายไปเทยวทานรบรองวาจะใหการตอนรบอยางดทสด ทานมทพกใหญโตกวางขวาง เสบยงอาหารอดมเหลอเฟอ กมหงวนชกเลอมใสจงปรกษาหารอกบเพอนๆ “ ไปเทยวปากนหรอ พวกเรา โครงการไปหวหนของเราเลกลมกนเถอะวะ หวหนไปทกปซาๆ ซากๆ เทยวปาเราอาจจะไดรบความสขสนกสนานจากการลาสตว และชมธรรมชาตปาเขาลาเนาไม” นกรเหนพองดวย “กดเหมอนกน ความลกลบมหศจรรยในปาสงยงมอกมากมายนก ทเราไมเคยพบเหนไปกไปวะ เกดมาไมเคยไปเพชรบรณเลย กนอยากไดนอแรต เอามาไวทายาเวลาถกเมยกระทบเขาวาแกชาในดนก” กมหงวนยมแปน “ กนอยากยงเสอโวย เอาหวกระโหลกมาทาทเขยบหร เอาหนงมาฟอกปหองรบแขกบานเราโกด” แลวเสยหงวนกหนมาทางดร.ดเรก “ วาไงหมอ ไปเทยวปาบานเจาคณอาเถอะวะไปสก ๒ อาทตย” ดร.ดเรก พยกหนา “ โอ.เค. กนไมตองการลาสตวตดชวตใคร กนตองการสารวจเครองสมนไพรเทานน บางทอาจจะไดยารกษาโรคชวยชวตมนษยใหรอดตายจากโรคภยไขเจบ” เจาคณกาแหงฯ วา “ เครองสมนไพรหรอหลานชายถมเถไป และสวนมากอารจกทงนน เจาจะเอาอะไรละ ดเรก เทยนดา, มหาหงค, วานนา ดปล, คาฝอย, เทยนขาว, หสคณเทศ, พยามอ, เกลอสนเธาว, ขาวเยนเหนอ ขาวเยนใต เหลานลวนแตสมนไพรอนมคา เอาเกวยนขนมากเลมกได” “ออไรน ออไรน ตกลงครบ ผมและพวกเราขอตดตามคณอาไปเพชรบรณดวย เรองปาผมมความชานาญพอใชได ผมเคยลองปาหลายครงแลวครบแต ผมคดวาปาในเมองไทยสปาในอนเดยไมได” เจาคณกาแหงฯ ทาหนาตนๆ “เออ เหนจะจรงประเทศอนเดยมเทอกเขาหมาลยมปาใหญโตมาก แกเคยไปเทยวหรอ” “ ครบ ” ดร.ดเรกตอบอยางภาคภม “ ครงหนง ผมเคยตามเสดจทานมหาราชาจนทรกมารฯ ออกลาสงหโตเบองหลงเขาหมาลย” ทานเจาคณชกออกรส “แลวยงไง หลานชาย” ดเรกวา “ ทแรกเราออกลาสงหโตครบ แตพอพบสงหโตเขาเรากเปนฝายถกมนลา มหาดเลกของทานมหาราชา ๒ คน ถกสงหโตกดตาย แตอยางไรกตามทานมหาราชากไดไขสงหโตมาเกอบ ๒๐ ฟอง” เจาคณกาแหงสะดงเฮอก “ เอ- สงสยเสยแลวละโวย หลานชาย สงหโตมนมไขดวยหรอ” กมหงวนพดขนทนท “มซครบ อายทหอยตกตกอยทกนมนยงไงละครบ”

เจาคณกาแหงฯ ตะโกนลน “นนมนกน ไมใชไข เอ-ไมมนา สงหโตมนกเสอนนเอง ทาไมถงจะมไข เปนไปไมได “ นกรวา “กจรเขทาไมถงมไขละครบ เมอจรเขมไขไดสงหโตมนกมไขไดเชนเดยวกน ไขสงหโตลกโต กวาไขนกกระจอกเทศ นดหนอยครบ” “เฮอ-เหลวละ อายหลานชาย” กอนทใครจะพดวากระไร อก เสยงเจาคณปจจนกฯ กอทานขนดงๆ ทหนาเรอนตนไม “ อายเทยบ ” เจาคณกาแหงฯ ซงมนามเดมวาเทยบสะดงเฮอกเหมอนถกเขมแทง หนควบมาทางหนาเรอนตนไม แลวรบผลนผลนลกขนยน “ อายอด” ตางฝายตางวงเขามาสรวมกอดกนดวยความรก ถงแมไมไดพบกนนานมตรภาพของทานผใหญทงสองกหาจดจางลงไม เจาคณกาแหงฯ กบเจาคณปจจนกฯ รกกนเหมอนกบพนอง คบกนมาตงแตเปนเดกวดรวมอาจารยเดยวกนตางคนตางเรยกชอเดมกนเสมอ เวลาเมาขนมากถงกบดากนเหมอนเดกๆ บางทกเตะถบกน เจาคณกาแหงฯ ยกมอลบศรษะเจาคณปจจนกฯ เบาๆ “เกอบ ๕ ปแลวโวย อดทเราไมไดพบปะกน บา-เหนหนาแกแลวดใจจนแทบจะพดอะไรไมได” เจาคณปจจนกฯหวเราะ “กนนกวาแกตายหาเสยแลว ขาวคราวเงยบกรบไปเลย ยงไงวะเทยบสบายดหรอ” “ขอบใจสบายด เออแนะ มาเทยวนรสกวากระบานแกแดงแจขนอกเปนกอง” ๔ สหายหวเราะลน เจาคณปจจนกฯ แยกเขยวมองดเพอนเกลอของทานอยางเคองๆ “ ถารก จะเปนเพอนกนตอไปละกออยาพดพาดพงถงกระบานกนหนอยเลยวะ” นกรพดเสรมขน “ คณพอทานใจนอยครบ เรองศรษะของทานใครเอยถงไมไดเลย ลาน, เลยน, เตยน, โลง พดไมไดทงนน” เจาคณปจจนกฯ หนควบมาทางลกเขยจอมทะเลนของทาน “ไมตองเสอก” นกรอมยม ๒ เจาคณ ตางนงลงบนเกาอเหลกคนละตวในเวลาเดยวกนเจาแหวกบสาวใชคนหนงกถอถาดใสเครองดมและบหรเดนเขามาในเรอนตนไม เมอวางเขาของลงบนโตะเรยบรอยแลวสาวใชกกลบออกไป สวนเจาแหวทรดตวนงพบเพยบบนพน เจาคณปจจนกฯ กบเจาคณกาแหงฯ ตางสนทนาไตถามทกขสขของ กนและกนตามธรรมเนยมแลว เจาคณกาแหงฯกหยบเขากวางคงามขนมาวางบนโตะ “นของฝากทกนเอามาฝากแกอด” พดพลางแกกระดาษหนงสอพมพทหอกระโหลกศรษะวางออก “ออ-ไมเลวโวยเทยบ กวางตวนแกยงไดหรอ” “ถกแลว เปนกวางขนาดใหญมาก แตเขามนยอมไปหนอย กนยงไดกลางปาหลงบานกนนนเอง นน-ของฝากเจาคณและคณหญงประสทธฯ มของปาดๆ หลายอยางลวนแตมคา เสยดายเหลอเกนทไมไดพบทาน แตไมเปนไรกนยงอยกรงเทพฯ อกหลายวน วนหลงกนจะมาเยยมทานใหม”

เจาคณปจจนกฯ พจารณาดเขากวางดวยความพอใจแลวหนมาพดกบเจาแหว “เองจดการเอาไปตดไวในหองขานะอายแหว” “ครบ รบประทานกวางตวนตวผหรอตวเมยครบ” เจาคณปจจนกฯ ขมวดควยน “ไมใชเรองทเองจะตองถามเลย” “จรงครบ” เจาแหวพดเสยงออย ความเงยบเกดขนชวขณะ เจาคณกาแหงบอกเจาคณปจจนกฯวา ๔ สหาย จะตดตามทานไปเพชรบรณเพอลองปาวงชมพ ทาการลาสตวและคนหาสสานชาง แลวทานกออกปากชวนเจาคณปจจนกฯ “ลองไปเทยวบานกนสกทเถอะนะอด แลวแกจะไดรบความสขอยางนาประหลาด กนเคยจดหมายมาชวนแกหลายครงแลวเมอกอนนรสกวาแกไมใครจะเลอมใสในเรองเทยวปาเลยหดเปนนกนยมไพรบางซวะ” เจาคณปจจนกฯ หวเราะ “นกนยมไพรกคอนกลาสตวนนเอง” “ถกละ” เจาคณปจจนกฯ สงแกวนาผลสมใหเพอนเกลอของทานแลวกลาววา “ความสขสาราญ ของนกลาสตวเกดขนจากเลอดเนอ และชวตของสตวปาทงหลายออ-ความสขอยางนกนไมใครชอบ แตกนชอบเทยวปา” เจาคณกาแหงฯ หวเราะ “ถาเรานกถงเรองบาปกรรม เรากเปนนกลาสตวไมได สตวนะมนเกดมาใหเราลานหวา ในปาชวตของพวกสตวปาไมมความหมายอะไรนอกจากเกด กนเพออย การตอสกบสตวดวยกน และธรรมชาต แลวกการเจบการตายเทานนตกลงไปเทยวเพชรบรณดวยกนนะอด” เจาคณปจจนกฯ มองด ๔ สหาย “วาไงโวย ไปกนจรงๆ หรอน” กมหงวนวา “ไปซครบ เจาคณอาทานเปนพรานหญาย…. พวกผมอาจจะไดรบ ความรความเพลดเพลนในการเทยวปามากทเดยว” “เอาไปกไป” แลวทานกหนมาทางเจาคณกาแหงฯ “แกจะกลบเพชรบรณเมอไรละ” “ตงใจจะกลบวนเสารน” “ออ แลวแกพกอยทบานหลวงนตศาสตรฯ ยงงนหรอ” “ถกแลว” “มาพกอยกบกนทนเถอะวะเทยบ ระหวางนเราจะไดรวมกนรวมเทยวดวยกน นานๆ เราจงจะพบกนสกครง” นกรวา “มาอยกบพวกเราเถอะครบคณอาผมรบอาสาพาคณอาเทยวเองซองไหนสานกไหนผมรจกทงนน” “อะ อะ อาแกแลวอายหลานชาย เรองพนอยางวาเลกแลว จตใจไมคกคกเขมแขงเหมอนเมอกอน” ทานหนมายมกบเจาคณปจจนกฯ “ขอบใจโวยอด ถากนมาพกกบแก นองเขาจะเสยใจ กนพกอยทบานบางกะปก

สบายดแลว วาแตแกอยาเหลวนา เตรยมเนอเตรยมตวไวใหพรอม กนจะพาแกกบหลานชายเทยวปาวงชมพใหทวทเดยว รบรองวาสนกแน” “เออนา กนไปแนนอน นกวาไปพกผอนตากอากาศ ขณะนกรงเทพฯ รอนอบอาวเหลอเกน รอนจนพวกคนมเงนทนไมไหวตองเผนไปหวหน, บางแสน หรอศรราชาทมเงนมากหนอยกเผนไปถงสงขลาหรอปนง” ครนแลว ๔ สหายกสนทนาไตถามถงเรองราวตางๆ ในปาสง จากทานเจาคณพรานใหญเจาคณกเลาใหฟงอยางสนกสนาน ทานเคยเผชญกบเสอลายพาดกลอนในระยะเผาขนเคยวงหนชางปาโขลงใหญๆ เรองททานเลาจรงบางโกหกบางทาใหผฟงไดรบความสนกสนานยงขน เจาแหวคลานเขามาเออมมอเขยขาเจาคณปจจนกฯ “ทานครบ” เจาคณปจจนกฯ มองดอยางเคองๆ “อะไรของมงวะ เสอกมาเขยขาทาไม” เจาแหวยกมอไหวปะหลกๆ “รบประทานใหผมไปดวยคนนะครบ” ทานเจาคณอดหวเราะไมได “แกเปนคนสาคญยง จาเปนอยเองทพวกเราจะตองเอาแกตดตามไปดวย ทกหนทกแหงมายเราจะไดใครใช มงไมนาจะถามเลย” เจาแหวปลมใจอยางยง ยกมอบบนวดหนาแขงเจาคณปจจนกฯ แสดงการประจบประแจงจนออกนอกหนา เสยหงวน ยกนาฬกาขอมอขนมองดเวลาแลวกลาวกบทานเจาคณกาแหงฯ “เกอบ ๑๑.๐๐ โมงแลว ผมขอเชญคณอาไปรบประทานอาหารขนมจบซาละเปากบพวกเราเถอะครบ” นกรผลดลกขนยน “ไปซครบ คณอา ผมจะไดพลอยฟาพลอยฝนกบคณอาดวย ไมไดลอขนนจบซาละเปามาหลายวนแลว ” พดจบนกรกหนมาทางเจาแหว “เฮย- เอาบอดออกมาโวย” เจาแหวรบคาสง ลกขนเดนออกไปจากเรอนตนไม คณะพรรค ๔ สหายสนทนากบเจาคณพรานใหญอกสกคร พอเจาแหวขบบอดเกงสฟาแลนมาจอดหนาเรอนตนไมทกคนกลกขนพากนเดนออกไปขนรถ ในวนเสารนนเอง โดยขบวนรถเรว กรงเทพฯ-พศณโลก ๔ สหายกบเจาคณปจจนกฯ และเจาแหว ไดเดนทางตดตามเจาคณกาแหงฯ มงตรงมาจงหวดเพชรบรณในฐานะทเปนนกลาสตวอเมเจอร การลองปาครงนมเขาของสมภาระรงรงตามเคย ลงตางๆ หลายลงอยในรถบรรทกสมภาระ มปน, กระสนปน, เครองใชไมสอย ในการเดนปาอกหลายอยาง เสบยงกรง, ยารกษาโรคและเหลา รถไฟถงสถานตะพานหน ๑๘.๐๐น. เศษ เจาคณกาแหงฯ พาคณะพรรค ๔ สหายไปพกนอนทบานพรรคพวกของทาน ซงอยในตลาดตะพานหนนนเอง พอรงขนกออกเดนทางโดยรถบสซงเชาพเศษจากตะพานหนไปวงชมพ

ในทสด นกลาสตวเดรจฉานกมาถงถนฐานของทานเจาคณอดตผบญชาการทหารบก บานปาของเจาคณกาแหงฯ อยในเขตปาโปรงหางไกลจากชมนมชน เจาคณ กาแหงฯ ไดปลกบานบงกาโลชนเดยวเปนทพกของทานใหญโตกวางขวางมากหลงบงกาโลเปนไรพชผกตางๆ มสตวเลยงเปดไกหลายชนด มสวนสตวนอยๆ ทเจาคณขงสตวปาเลยงไวดเลนมากมาย นกยง, กวาง, กระจง, ลกเสอดาว, เมน, ลงและชะน บานของทานอยเชงเขาลกหนงมธารนาไหลผานเขตบานทาใหเจาคณกาแหงฯ มนาใชตลอดป บรเวณเนอทบานของทานประมาณ ๑๐ ไรทานเจาคณมกรรมกรและคนใชชายหญงทงหมดซงเปนบรวารของทานเกอบ ๓๐ คนจากพชผกสวนครว และสตวเลยงตลอดจนปลาในบอทาใหเจาคณกาแหงฯ มอาหารสดคาวเหลอเฟอ คณะพรรค ๔ สหายรสกมความสขอยางยงเมอไดเหนธรรมชาตอนสวยสดงดงามทใหมและแปลกตาสาหรบเขา ในสมดไดอารของเจาคณปจจนกฯ ทานไดบรรทกไวเปนครงสดทายวา ๑๐ กมภ ๙๕ ตนเชาแปรงฟนเขาสวมลางหนาอาบนาเปลยนเครองแตงตวใหม เรยบรอยกอน ๗.๐๐ น. หลงจากกนขาวเชาเรยบรอยแลวเจาเทยบกพาพวกเราออกเดนทางจากบานพกเขาสปาสง บายโฉมหนาไปทางทศตะวนออกเฉยงเหนอขบวนเดนทางของเรามเจาคณกาแหงฯ พวกเราอก ๖ คนลกหาบ๔ คน และพรานผนาทางคนหนงรวมทงหมด ๑๓ คนดวยกนเจาพวกลกหาบเขงแรงผดมนษย ตวเลกขาลบเหมอนออยขาไกทองปองหนาซดเซยว แตหาบของทมนาหนกเกอบ ๕๐ กก. และเดนเกงมาก เจาเทยบกะวาวนนจะไปพกนอนทตาบลทาตอน ซงอยลกเขาไปจากบานพกของเจาเทยบ ๑๕ กม. และวนรงสดงดบทาการลาสตวกนตอไป--- ตอนสายวนจนทร ทามกลางขนเขาอนสลบซบซอน สงตระหงานเงอมเทยมเมฆแลละลบเปนแนวยาวตดตอกนไปทวบรเวณปาอนกวางขวาง ทามกลางตนไมใหญนอยขนปกคลมมดครมจนกระทงบางแหงแสงอาทตยสองลงมาไมถง คณะพรรค ๔ สหายไดพากนเดนบกปาฝาดงไปตามคนนาทางและสนทนาสพยอกหยอกลอกนอยางครนเครง เสยงนกและลงคางรองระงมไปทวปา บางขณะกสงบเงยบวงเวง ยอดเขาใหญยงปกคลมดวยเมฆหมอกอนหนาทบ เขาเลกๆ บางลกมแตกอนหนปราศจากตนไมมองดสงชลด ธรรมชาตสวยสดงดงามยงนก เจาคณกาแหงฯ เดนเคยงคกบเจาคณปจจนกฯ ตามหลงคนนาทางเมอมาถงทราบสงบรเวณเชงเขาเลกๆ ลกหนงเจาคณกาแหงฯกรองบอกคนนาทางของทาน “อายยงโวย หยดพกทนแหละพวกเราพกสกสามสชวโมงคอยออกเดนทางกนตอไป” คนนาทางซงเปนพรานปาผเชยวชาญและเปนหวหนาลกหาบยอตวลง รบคาสงเจานายของเขาอยางนอบนอม “ครบผม พระเดชพระคณจะใหกางกระโจมทพกดวยไหมครบ” “เออ กางกระโจมดวยซวะ เผอใครเขาอยากนอนเลนบาง เราอาจจะพกอยทนตลอดวนกได ขาจะพาเพอนและหลานๆ ของขาออกลากระทงแถวนแหละเองเตรยมทพกเสรจเรยบรอยแลวกเรมหงหาอาหารกลางวนไดเลย ” “ครบผม” ใน ๑๕ นาทนนเอง กระโจมหลงเลกๆ ๓ หลงกถกกางขน เจาคณกาแหงฯเดนเขามาหา ๔ สหายกบเจาแหว “ ยงไง อายหลานชาย เมอยไหม” พลยมออนโยน

“ กพอดไดครบ เมอคนผมนอนยงกบตายผมรสกวาคณอาแขงแรงกวาพวกผมมากไมบนวาเมอยเลย” เจาคณกาแหงฯ หวเราะ “ อาเคยเสยแลวในเรองการเดนปา นแนะอายหลานชายแถวนมกระทงและอเกงชกชมมากใครไมเมอยกชวนลกหาบออกซมยงกระทงซเดกของอาทกคนคนเคยกบปาแถบนเปนอยางดหรอใครจะอาบนากไปทลาหวยเชงเขานนนาใสไหลเยนมดอกไมปาเตมไปหมด” ๔ สหายปรกษาหารอกน ดร.ดเรก ชวนเจาแหวไปหาเครองสมนไพรกบเขา พลกบเสยหงวนชวนกนไปซมยงกระทง นกรคนเดยวไมยอมไปไหนบนวาเมอยขาขอเฝาทพก เจาคณกาแหงฯ กบเจาคณปจจนกฯ พากนแยกไปทางหนง นกรนอนพกผอนอยในกระโจมสกครกรสกรอนทนไมไหว เหงอไหลโซมเนองจากอากาศในตอนกลางวนอบอาวผดปรกตนายจอมทะเลนสวมเสอกลามนงผาขาวมาผนเดยวเดนออกมาจากกระโจมหลงแรก ตรงเขามาหานายยงพรานปาซงเปนผนาทาง “พชาย ฉนอยากอาบนาเสยหนอย” นายพรานซงเปนชายกลางคนยมใหเขา “กเชญซครบ ตรงไปขางหนานแหละครบไกลจากนราว ๓ เสน คณกจะพบลาหวยอนกวางขวาง” นกรพยกหนา “เสอมไหม พยง” นายยงหวเราะ “แถวนไมมเสอหรอกครบ จะมบางกพวกหมปา สวนกระทงและอเกงในปาทบซายมอนนชกชมมาก” นกรทาตาปรบๆ “กระทงนะ รปรางหนาตามนเปนยงไงพยง” “ กววเรานแหละครบ ววปาเขาเรยกวากระทง” “ออ ฉนนกไดแลว เคยเหนในหนงบอยววกระทงนนเอง ประเดยวฉนจะจบมาใหพยงสกตว ฉนไปอาบนาละนะ ถาเพอนๆ ฉนกลบมาทเตนทใหเขาตามไปทหวยกแลวกน แลวนกรกพาตวเดนไปจากทนน เขาผวปากเบาๆ ในทานองเพลงทไมมใครฟงรเรองเพราะเอาหลายๆ เพลงมาผสมกน ความรอนอบอาวทาใหนกรมอารมณหงดหงด แตแลวพอเหนมะไฟปาตนหนงออกผมเหลองอรามสกงอมไปทวตนนกรกยมออกมาได วงเหยาะๆ เขาไปทตนมะไฟเลอกปลดออกมา ๓ พวง ปอกเปลอกใสปากเคยว แลวนกรกสดปากทาตาหย “ออฮอโวย เปรยวฉบหายเลย” นกรเดนตอไป เดนพลางกนมะไฟปาพลางถงแมจะเปรยวแสนเปรยว แตลกมนใหญนากนมาก นายจอมทะเลนลอเขาไปเกอบ ๑๐ ลกกเหวยงทงกนตอไปไมไหว สกครหนง นายจอมทะเลนกมองแลเหนลาหวยปรากฏอยเบองหนา บรเวณปาตอนนรนรมยอยางยง ลมพดโกรกเยนสบาย มองไปขางหนาแลเหนขนเขาสงตระหงานนกรหยดยนบนเนนดนแหงหนง ทอดสายตามองไปรอบๆ แลวรองยเกเลน

ปาใหญเอยไพศาล มองแลเหนลาธารเบกบานอรา ลงคางยวเยยตามตนไม

ปาเขาลาเนาไพรชางลออตา อยากจะปลากบเสอเอาเหงอสกเพลา ---

แลวนกรกหามลอพรด เมอแลเหนกระทงเปลยวตวหนงเผนแผลวออกมาจากสมทมพมไมเบองหนาเขา หางจากเขาประมาณ ๑๐ เมตร เทานน เจากระทงทาจมกฟดฟดยกเทาหนาตะกยดนเอยงคอไปมาขยบจะเลนงานนกร นายจอมทะเลนรองสดเสยง “ชวยดวย ชวยดวยโวย ตายแลว” กระทงปราดเขาใสนกรนยนตาเหลอกอกสนขวญแขวนแตแลวสญชาตญาณอนวองไวของเขากทาใหนกรเอยวตวหลบอยงหวดหวด เขาอนแหลมของเจากระทงถากสขางนกรดงวด หางเพยงนวเดยวเทานน นายการณวงศวงหนเอาตวรอด เขามแตมอเปลา มอยทางเดยวเทานนคอวงกลบทพก แตเจากระทงวงเรวกวานกร มนวงออกหนาหมนตวกลบตงหลกมนหายใจฟดฟาดนกรหนาซดเผอด อกใจไมอยกบเนอกบตวแลว เขาคดวาเขาคงตองตายเพราะกระทงปาตวนอยางแนนอน แลวกระทงเปลยวกวงเขามาหานกรอก คราวนนายจอมทะเลนตดสนใจสตาย ดงผาขาวมาทนงอยออก รางของเขาเปลยวเปลาลอนจอนคงมแตเสอกลามตวเดยวเทานน นกรจบชายผาขาวมาไวขางละมอ ใบหนาของเขาเครงเครยดในสภาพนกสกระทง พอววปราดเขาขวดเขานกรกเบยงตวหลบยกเทาเหวยงลกแปถกสขางเจากระทงเปลยวดงพบ ทาใหมนเพมความเดอดดาลขนอก รบหนกลบมาตงหลกใหม ทนใดนนเอง พล พชราภรณกบเสยหงวนก ปรากฏตวขน นกรแลเหนเขารองใหชวยเสยงหลง “เฮย ชวยดวยโวย ยงซ” อาเสยทาหนาชอบกล จองมองดนกรดวยความประหลาดใจอยางลนเหลอ “นนมนชเปลอยทไหนวะ อายพล” พลหวเราะหๆ ยกปนเลกยาวขนประทบเตรยมจะชวยนกร “ไมใชชเปลอยหรอก อายกรนะ” กมหงวนลมตาโพลง “อายกร” กมหงวนตะโกนลน “ ตายหา---“ แลวอาเสยกหวเราะงอหาย “ ทาไมมนถงแกผาเนอตวลอนจอนยงงน ” พลอดหวเราะไมได “ มนมแตผาขาวมา มนกตองแกผาขาวมาออกลอวว ยงโวยอายหงวน” อาเสยขมวดควยน “ยงววหรอยงอายกร” “ ยงวว ” นายพชราภรณเอดตะโร

“ อยางเพงยง เขาไปดใกลๆ ดกวา” เสยหงวนพดพลางหวเราะพลาง “ อายกรมนคงไมยอมใหววขวดไสทลกงายๆ หรอก” ๒ สหายพากนเดนเขาไปหา ซงขณะนนกสววกระทงจาเปนกาลงหลอกลอววดวยความรกตวกลวตาย ใบหนาของนกรซดเผอด มอทถอชายผาขาวมาสนระรก พอววปราดเขาขวดนายจอมทะเลนกหลบฉากและไมลมยกเทาถบหรอเตะววเตมแรง นกรหนมารองตะโกน บอกเพอนเกลอทง สอง “ชวยดวยซโวย ยงซ กนเหนอยเตมทนแลว” กมหงวนหวเราะงอหาย “หกขาเลย อายกร ระวงใหด เฮย-“ ววกระโจนเขาขวดอยางดเดอดตามสญชาตญาณของมน นกรหลบไมทนเจาววหนมขวดผาขาวมาหลดจากมอตดเขา แลวมนกวงเกลดเปดเปงหายลบไปในพมไม นกรถอนหายใจโลงอก แตแลวเมอเขากมลงมองดตวเองนายจอมทะเลนกยกมอกมหนาถง พรอมกบรองอทานออกมาดงๆ “ วาย ” ๒สหายพากนเดนเขามาหา “ อายกร ” พลพดพลางหวเราะพลาง “ ทาไมถงเดนเซอซาเจอววกระทงเขาละ “ นกรยมแหงๆ เออมมอดงหมวกพลกบอาเสยหงวนออก แลวใชหมวกกนแดดปดหนาถง ๑ ใบ ปดหลงรานอก ๑ ใบ “ กนจะมาอาบนาทลาหวย พยงเขาบอกวาไมมสตวรายกเลยไมไดเอาปนตดมา นงผาขาวมาผนเดยวเทานน แหมใจหายหมดเลย นกวาตายหาเสยแลว มนขวดถากไปถากมาตงหลายท” พลหวเราะหๆ “ ชนเชงการสกระทงของแกอยในเกณฑพอใชไดทเดยว ” นกรคอนควบ “ใชไดกะผอะไรละ สเฮงซวยไปยงงนเอง วา- แกผาเนอตวลอนจอนยงง มนเวงวางยงไงชอบกลโวย อายเสยถอดเสอเชตของแกมาใหกนนงแทนกางเกงหนอยเถอะวะ” อาเสยหวเราะ “นงเขาไปไดเรอะ ไป-กลบทพกเถอะกลางดงกลางปาอยางนไมตองไปอายใครหรอก” นกรอดหวเราะไมได “ ถายงงนกนขอยมหมวกปดเครองหมายการคาไปกอนกแลวกน ไปโวย กนสบดรอนสบดหนาวเตมทนแลว อายววหอกตวนทาเอาเสยเสนหมด” ๓ สหายพากนกลบทพก พอเดนมาถงระหวางตนมะไฟปาซงขนอยเรยงรายประมาณ ๒๐ ตนนกรกหยดยนบบขาแนน ทาหนานวควขมวด “อาวเปนอะไรอกละ” นกรยมแหยๆ แลวตอบเสยงกระซบ “ปวดทองข-----“ “ วา ” พลคราง “ อายเปรตนรมรามเหลอเกนโวย “

นกรวา “ กนลอมะไฟปาเขาไปหลายลกเหนลกมนโตนากน แตทแททไหนได เปรยวจนหวสนฟนฟางเสยวไปหมด อยๆ ซด รอเดยวนะ “ พดจบนายจอมทะเลนกวงโทงๆ เขาไปในหมตนมะไฟ อาเสยสนศรษะชาๆ “ ไปไหนกบอายกรขายหนาเขาเหลอเกน มแตเรองกนกบเรองขเทานนเอง เฮย- ไปอยเหนอลมเถอะโวย แหม-อายเวร กลนระเหยไกลเสยดวย” ๒ สหายเดนไปยนคอยนกรขางหนาอกสกครหนงนายจอมทะเลนกเดนยมกรมออกมา ใชใบตองพนรางกายทอนลางของเขาอยางมดชด มองดคลายๆ กบคนปา นกรสงหมวกกนแดดทง ๒ ใบคนใหเพอน ตอจากนน ๓ สหายกพากนกลบทพก พอมองแลเหนกระโจม ทพกอยขางหนา ๓ สหายกไดยนเสยงกตะโกนดงขนขางหลงจงเหลยวไปดทนใดนนเอง เจาคณกาแหงฯ นายพรานใหญ กบเจาคณปจจนกฯ ไดพากนวงปเลงๆเขามาหา ๔ สหาย ทงสองคนถอปนเลกยาวคนละกระบอก “อะไรกนครบ คณอา” พลถามอยางเปนงานเปนการ เจาคณกาแหงฯ พดละลาระลก “ระวงใหด พวกเรามเสอลายพาดกลอนมาปวนเปยนอยแถวน” ๓ สหายสะดงเฮอก กมหงวนเกรยมปนทนท “ไหนครบ มนอยไหน คณอาเหนตวมนหรอครบ” เจาคณกาแหงฯสนศรษะ “ไมหรอก แตเหนขของมนยงใหมๆ อยทางตนมะไฟปานน” นกรถอนหายใจโลงอก “ไมใชขเสอหรอกครบคณอา ขผมเองปโธ-คณอาไมนาจะเปนพรานใหญเลย” เจาคณปจจนกฯดดมอแปะ “ กนบอกแลวไมเชอวาขคนไมใชขเสออายเทยบเอย แกเปนพรานไดยงไงวะเพอน” เจาคณกาแหงฯ หวเราะหๆ “พรานอยางกนเขาเรยกวาพรานเฮงซวย” แลวทานกยมใหนกร “นกขลงยงไงขนมาละหลานชายถงเอาใบตองมานง” นกรหวเราะ “ ผมนงผาขาวมาอยแตแรกครบ ผมเดนไปอาบนาพบววกระทงเขามนปราดเขามาขวดผมผมตองแกผาขาวมาออกมาทาเปนผาลอมนสกนอยเกอบ ๕ นาทอายกระทงเปลยวกขวดเอาผาขาวมาผมไปและหนไปได ผมเลยตองเอาใบตองนง” ๒ เจาคณลมตาโพลง “แกสววกระทง- “ เจาคณปจจนกฯกลาวถามลกเขยของทานดวยความตนเตน”จรงๆ หรอวะน” “โธ-ใหดนตายเถอะครบ ไมเชอถาม อาย ๒ คนดกได” เจาคณกาแหงฯ กลนนาลายเออก “ไมเลวเลย อายหลานชาย ลงสกบววกระทงไดกนบวาแกเกงมากทเดยว อาเปนพรานปามานานแลวยงไมกลาสมน ไป – กลบทพก ของเราเถอะ ดเรกกบอายแหวไปทางไหนละ”

พลวา “ ดเรกกบอายแหวไปเกบเครองสมนไพรครบ” ครนแลว ทกคนกเดนรวมกลมกนกลบทพก ในเวลาไลๆ กน ดร.ดเรก อมลกเสอลายพาดกลอน ๒ ตว ซงมอายในราว ๓ สปดาหกาลงนารกนาเอนดมาก ใครตอใครพากนมองดดเรกเปนตาเดยว ดร.ดเรก กบเจาแหวเดนยมกรมเขามาหาพรรคพวกของเขา “เวล-เวล-เหวล ไอไดลกเสอลายพาดกลอน ๒ ตว นารกนาเอนดมาก มนนอนเลนอยทหนาถาเลกๆแหงหนง” เจาคณกาแหงฯ จยปากเบาๆ “ไมควรเอามนมาเลยมนยงไมอดนมนหวาแลวกประเดยวแมมนอาจจะตดตามมาทนกได” ดร.ดเรก อมยม “ผมรกมนมากครบคณอา ผมจะเอาไปเลยงทกรงเทพฯ” ทนใดนน เสยงคารามรองของพยกษฆรายตวหนงดงขนราวกบเสยงฟารอง “ ฮม! ” ทกคนสะดงโหยงไปตามกน “ ปลอยมนไปดเรก ” เจาคณปจจนกฯ เอดตะโรลน “ แมมนตามมาแลว” “ โน-ผมจะตองเอาลกเสอคนไปกรงเทพฯใหได” พอดเรกพดจบ เสอลายพาดกลอนขนาด ๗ ศอกตวหนง กกระโจนออกจากพมไมใบบง นางเสอตวเมยพยายามตดตามลกทงสองของมนมาจนพบ มนแยกเขยวขคารามวงปราดเขามาทนท “ เปดโวย ตวใครตวมน” เจาคณพรานใหญรองสดเสยง คราวน คณะพรรค ๔ สหายตางกวงกระจดกระจายกนไปคนละทศละทาง นายแพทยหนมโยนลกเสอทงสองตวลงบนกอหญาดวยความเสยดายมน นางลายพาดกลอนรองคารามอยางดเดอดวงไลเสยหงวนกระชนชดเขามาดวยความหวงทจะคาบเอาไปกน “โวย! ชวยดวย” อาเสยตะโกนลนปาเรงสตม ขนอก พล พชราภรณ ยกปนขนประทบเลงศนยหมายรางนางลายพาดกลอน แลวเหนยวไกปลอยกระสนจากลากลองทนท กระสนวนเซสเตอรถกสขางนางเสออยางถนด มนกระโจนขนไปบนอากาศลมลงกลงตวไปมา แตแลวมนกลกขนไลกวดกมหงวนตอไปอก อาเสยอกสนขวญแขวน เหลยวมาดนางลายพาดกลอนตวมหมา ซงอยหางจากเขาไมเกน ๒๐ เมตร กมหงวนตดสนใจปนขนไปบนตนไมใหญตนหนง นางลายพาดกลอนกระโจนตบถากกนอาเสยไปไมถง ๒ ฟต เสยหงวนหนาซดเผอด อกใจแทบไมอยกบเนอกบตว แขงขาสนพบๆ นางเสอพยายามปนปายขนมาบนตนไม กมหงวนรบปนหนสงขนไปตามลาดบ พอเสยเงยหนาขนมองขนไปบนยอดไมเขากรองอทานขนสดเสยง “ โอย ” สงขนไปจากศรษะกมหงวนประมาณ ๒ เมตรงเหลอมตวหนงขนาดเทาตนหมาก และยาวไมตากวา ๔ เมตร กาลงคอยๆ เลอยลงมาหาอาเสยแลบลนแผลบๆ นากลวนาเกลยดยงนก กมหงวนรบไตลงมาขางลาง แตแลวนางเสอลายพาดกลอนกขคาราม เตรยมพรอมทจะคาบอาเสยเอาไปกน กมหงวนงนงกตกประหมา นยนตาเหลอกลานเพราะความกลวไมรวาจะหนไปทางไหน ทนใดนนเอง คณะพรรค ๔ สหายกพากนวงตรงเขามา เสยงปนเลกยาวดงขนหลายนดตดๆ กน นางลายพาดกลอนกระโดดตวลอยสงเสยงรองลนปา กระสนปนของเจาคณพรานใหญถกศรษะมนพอด และอกหลาย

นดซงคนอนเปนผยงถกตามตวนางเสอรายทาให มนตองเสยชวตเพราะกระสนปนนอนเหยยดยาวอยโคนตนไมนน กนหงวนกระโจนลงมาจากตนไมทนท งเหลอมทงตวตดตามอาเสยลงมาดวย แตเสยหงวนรบตาลตาลานลกขนวงหนอยางไมคดชวตตรงเขามาหาพรรคพวกของเขา อาเสยรอดพนจากอนตรายอยางหวดหวด “เปนยงไงตกใจไหมวะ” นกรถามยมๆ อาเสยกลนนาลายดงเออก “ ขหดตดหายเลย โอย-หนเสอขนตนไมเจอเอางเขา ถาหากพวกเรามาชวยชากวานกนคงตายแน ปรอว—อายงเปรตนนตวเบอเรมเชยว” เจาคณกาแหงฯยกมอตบบากมหงวน “ อาบอกแกแลววา การเดนปาตองระมดระวงอนตรายทกฝกาว ความจรงบรเวณปาตอนนไมใครจะมเสอ แตเสอตวนดเรกไปเอาลกมนมามนกตองตดตามมาดวยความพยาบาทมาตรราย” ดร.ดเรก พดเสรมขนเบาๆ “มายกอด รยงงผมไมยกขโมยลกมนมานากลวเหลอเกน พวกเรามาลาสตวกลบมาใหสตวมนลา” ตางคนตางหวเราะ แลวพากนกลบทพกเจาคณกาแหงฯ อยากไดหนงเสอลายพาดกลอนตวนมาก แตยงจะตองบกปาฝาดงไปอกไกลเลยตองทงมนดวยความเสยดาย หลงจากรบประทานอาหารกลางวนเสรจเรยบรอยแลว คณะลองปากพากนออกเดนทางตอไป เพอพาเจาคณกาแหงฯ ไปคนหาสสานชาง บายวนนนเอง ใน ๑๕.๐๐ น. เศษ ทกคนกปนปายขนมาบนยอดเขาลกหนง เพอจะขามไปสปาเบองหลงเขาลกน เมอขนมาถงยอดเขาคณะลองปากหยดยนรวมกลมกน ทอดสายตามองไป ทศตะวนออก แลเหนทวทรรศของปาอนกวางใหญไพศาล เรยงรายดวยขนเขานอยใหญสดสายตา นายยงผนาทางชมอบอกทานเจาคณกาแหงฯ “โนนครบพระเดชพระคณ เทอกเขาขางหนาเราทแลเหนลบๆ คอสสานชาง กระผมคดวาใตเทาคงไมเคยขนมาบนยอดเขาลกนเปนแน” เจาคณพรานใหญพยกหนา “ ถกแลว ขาเคยขนไปทางเหนอจนถงหลมศกด ทางแถบนเคยมาแคลาหวยเมอตอนกลางวนนเทานนเอง วาแตแกมนใจวาเราจะไดพบสสานชาง” “ กระผมรบรองครบ แตเราอาจจะตองเผชญกบอนตรายมากมายเปนตนวาพวกคนปา-“ ดร.ดเรก ทาหนาชอบกล “ถามนลาบากนกละกอ เราเลกลมความคดทจะไปสสานชางไมดหรอครบคณอา เรองคนปาผมไมใครชอบหนามนเลย เพราะพดกนไมรเรอง พดภาษาไทยมนกฟงไมร พดภาษาองกฤษมนกฟงไมออก” เจาคณกาแหงฯ หวเราะหๆ “แกอยางลมวา คนโงกตองเปนเหยอของคนฉลาด พวกคนปามแตหอกและธนเปนอาวธ พวกเรามปนทนสมย ยงมนตายสก ๕-๖ คนมนกวงหน แลวกคนปาในประเทศไทยไมดรายเหมอนคนปาในอฟรกา หรอในเกาะนวกนนหรอก ” แลวทานกหนมาพยกหนากบคนนาทางของทาน ”ไปโวย ออกเดนทางตอไป เราจะตองไปใหถงเทอกเขานนกอนคาพรงน”

กมหงวนถอนหายใจเฮอกใหญ “ เฮอ นอนอยบานดๆ ไมชอบ ไมรวาจะมาหาหอกอะไรกน เมอยจะตายโหงอยแลว” คณะลองปาพากนออกเดนทางตอไป สกครหนงกถงทางธรรมชาตรมไหลเขา ซงแคบเขามาทกท บางแหงมทสาหรบเดนเพยงฟตเดยวเทานนถาพลาดพลงหลนเขากกระดกเหลวอยางไมมปญหา ทกคนตองใชความระมดระวงอยางยงโดยเฉพาะเจาคณปจจนกฯ ทานอวนและอยอายมาก กวาจะกาวไปตละกาวกตองเสยเวลานาน ทนใดนนเองเหตการณอนนาตนเตนหวาดเสยวกเกดขน กอนหนใหญนอยเหนอศรษะกาลงกลงลงมาฟงราวกบเสยงลมพาย ฝงลงทะโมนไมตากวารอยตว ซงอยบนยอดเขาไดชวยกนกลงกอนหนลนมาสงหารพวกนกลองปา เจาคณกาแหงฯรองขนดงๆ “ เรว- หลบเขาไปในถานนกอนพวกเรา อยายง – อยายงโวย ถามนตายพวกเราจะเดอดรอน” กอนหนกอนหนงหลนลงมาถกศรษะลกหาบคนหนงอยางจงชายผเคราะหรายรองสดเสยงรางของเขาและสมภาระทแบกอยบนบาลอยละลวลงไปจากยอดเขาทนททามกลางความตนเตนหวาดเสยวของทกๆคนทแลเหนเหตการณอนนาสยดสยองตอนน ฝงลงทะโมนใชแผนการ รบแบบพวกเมองรมเมองคงคอทงกอนหนลงมา อยางไรกตามบรรดานกลาสตวเดรจฉานทงหลายตางรอดพนอนตรายไดอยางหวดหวดเพราะรบเขาไปซอนตวในถา ปลอยใหกอนหนหลนเลยไปราวกบสายฝน นกรพดขนดงๆ “เอ-อตอนนเหมอนเรองทารซานกบหวานใจโวย พวกนกลองปาถกลงเอาหนทงลงมา แตไงไมม ทารซานมาชวยเราละหวา” พอนกรพดขาดคาเสยงประหลาดอนเยอกเยนกดงขนทาใหทกคนตลงไปตามกน เสยงนนดงแววมาแตไกล “ โห-โอโฮ ฮโห ” “ ทารซาน” เจาคณปจจนกฯ รองอทานขน “ ทารซานแนๆ นเราฝนไปหรอยงไงกนวะ ทารซานมจรงหรอ ” พรานผนาทางและลกหาบอก ๓ คนหนาตาซดเผอดไปตามกน นายยงกลาวกบพวกลกหาบดวยเสยงสนเครอแผวเบา “ เจาปา-เจาปา ” แลวลกหาบกบนายพรานตางกวางเขาของสมภาระทรดตวลงนง ยกมอไหวทวมหวทาปากหมบหมบไปตามกน นกรหวเราะกาก “ พยง นนไหวใครนะ” นายพรานพดระลาระลก “ไหวเจาปาครบทานแสดงอทธฤทธสงเสยงรองแวามาตามลมคณไมไดยนหรอครบ” นกรหวเราะงอหาย “ไมใชเจาปาหรอกพยง ฉนรองเอง ปโธขวญออนไปได คณพอกพลอยทกทกวาทารซาน” เจาคณปจจนกฯ ยกมอเขกกระบานนกรดงโปก

“นแนะ อายเวร ทลงจนไมรจกกาละเทศะมาเทยวปาอยาทาปากเปราะเราะรานไมไดนะโวย จะบอกให เดยวคนอนเขากพลอยเดอดรอนไปดวย” นกรหวเราะ “ขอโหทารซานอกทไดไหมครบ ลงทะโมนฝงนนมนจะไดหนไป” เจาคณปจจนกฯ อดหวเราะไมได “ลาบากนกกไมตองโหหรอก” คณะลองปาพกอยในถาเกอบครงชวโมงกพากนออกเดนทางตอไป ฝงลงทะโมนหายไปหมดแลว ลงพวกนเปนลงทดรายมากอาศยอยตามยอดเขา พรานปาหรอนกสารวจปาคนใดลวงลาขนมาบนเขาลกนเปนถกพวกลงใชกอนหนทม และโดยมากมกจะตกเขาตายเอาชวตมาทงไวทน ในทสด นกลาสตวบรรดาศกดกขามเขาลกนไดสาเรจในเวลาใกลจะพลบคาซงความจรงเปนเวลา ๑๖.๐๐ น. เศษ เทานน แตในปามดเรวกวาปกตเนองจากดวงอาทตยบงยอดเขา ปาตอนนเปนปาทบหรอดงดบ ตนไมใหญนอยขนเบยดเสยดเยยดยดกนจนกระทงบางแหงแทบจะหาทางเดนไมได นายยงผนาทางใชมดดาบฟาดฟนเถาวลยเปดทางให พวกเจานายของเขา เสยงสตวปาและนกรองระงมไพรฟงวงเวงยงนก คณะนกลาสตวตางเหนดเหนอยเมอยลาไปตามกน ไมใครจะมใครพดคยกนเลย นายยงอธบายใหเจาคณกาแหงฯ และเจาคณปจจนกฯ ฟงวา ขณะนไดผานพนเขตปาวงชมพเขาสดงพญาเยนแลว ตาแหนงสสานชางใกลเขามาทกทเหลอระยะทางอกประมาณ ๑๐ กโลเมตรเทานนถาพรงนออกเดนทางแตเชาในตอนบายกจะถงจดหมายปลายทาง เขามนใจวาคงจะพบสสานชางแนนอน เมอถงบรเวณลานกวางแหงหนง เจาคณกาแหงฯ กสงใหหยดพกการเดนทางสาหรบวนน พวกลกหาบตองทางานหนกอกตามเคย คอกางกระโจมทพกและเตรยมหงหาอาหารเยนสกนกน ในชวโมงนนเอง วงสราบรรดาศกดกตงวงขนบนพนดนวสก ๒ ขวดใชนาจดตางโซดา สวนกบแกลมมเครองกระปองหลายอยาง ๔ สหาย กบทานเจาคณทงสองไดดมเหลาเขาไปบางกรสกคกคกเขมแขงลมความเหนดเหนอยพวกลกหาบ นายพรานและเจาแหวตงวงกนอกวงหนง แตไดกน ๒๘ ดกรแทนวสก เมอกมหงวนเมาเหลา โลกนกเปนของเขาอาเสยคยโขมงโฉงเฉง หนาตาแดงกลาเพราะฤทธแอลกอฮอล สวนนกรพดนอยทสดตงหนาตงตากนแตกบแกลมจนกระทง ดร.ดเรก สภาพบรษองกฤษซงกนชาทสดบนพมพม “ ไมไหวโวย เผลอแผลบเดยวไสกรอกกระปองจานเบอเรมหมดเกลยงแลว” เสยหงวนมองดหนานกรทนท “เพลาๆ มอไวบางซอายหอก ใครๆเขาคยกน มงโจเอาๆ เดยวกถบออกไปนอกวงหรอก” นกรพดเสยงคบปาก “นกปราชญชอบฟงมากกวาพด เขาใจ” อาเสยสนศรษะชาๆ เปลยนสายตามาทนายแพทยหนมแลวกนกสงสารดเรกทกนงมงามไมทนเพอน เสยหงวนหนไปรองตะโกนเรยกเจาแหว เขามาหาเขา ลวงกระเปาหยบธนบตรใบละรอยบาทออกมาสงใหเจาแหวหนงฉบบ “เฮย ไปซอเปดยางมาใหขาสก ๒ ตวเถอะวะ หมแดงสก ๒๐ บาท หรอมอะไรดๆ ซอมากแลวกน” เจาแหวหวเราะ “รบประทานซอทไหนครบ” “ กรานอายโกนะซ มายกขนรถไปสามยาน”

เสยงหวเราะอยางครนเครงดงขนทนท พล พชราภรณ ยกมอผลกหนากมหงวนเบาๆ “ นมนดงพญาเยนโวยไมใชบานเรา หนอยจะกนเปดยาง ” อาเสยนงคดแลวยมแหงๆ เกบบเงนใสกระเปาโบกมอไลเจาแหวไปจากทนนตะโกนเรยกลกหาบใหเปดเครองกระปองมาใหอก ทนใดนนเอง เสยงชางปาตวหนงกแปร เแปรนขนนากลว นายยงเผนพรวดควาปนคมอบรรจลก พลางรองบอกคณะพรรค ๔ สหาย “ ระวงครบ มชางปวนเปยนอยแถวน ” อาเสยกาลงเมาเตมทกลกขนยน “ ไหนวะชาง ” แลวกมหงวนกเดนสะเงาะสะแงะเขาไปหานายพราน ชางพลายเชอกหนงปรากฏตวขนแลว ยนตระหงานอยชางหนา สายหวไปมาแสดงความดราย “ โนนครบ อาเสย ” นายยงพดเสยงสน กมหงวนหนควบไปมองด ในเวลาเดยวกนกบททกคนรบลกขนวงหน กระจดกระจายไปคนละทศทาง ฤทธเมาทาใหอาเสยบงเกดความกลาอยางบาบน เขาถลกแขนเสอเชทขนแลวพดดงๆ “ ไมตองกลว พวกเรา เสยหงวนจะแสดงโดกบชางใหดเปนขวญตา จะเทาไหรเชยววะขดขาจบทมโครม เดยวขคราน รองเองวงหางจกตดไมรทางไป” นายยงฝนหวเราะ “ ทรองเองวงหางจกตดนะมนหมานะครบ อาเสยไมใชชาง ระวงครบมนวงเขามาแลว” ชางพลายสง ๖ ศอกงายาวเฟอยรองแปรน วงเขามาหา กมหงวนกบนางยง อาเสยเดนโซซดโซเซเขาไปหา ยกมอขวาขนโบก “ เฮย ๆ พดกนใหรเรองเสยกอนโวย เราจะสกนแบบโดหรอแบบมวยปลาอเมรกน ” เจาชางโทนไมยอมฟงเสยง ยนงวงออกมาควากมหงวนชขนเหนอศรษะ คราวนอาเสยหายเมารองสดเสยง “ ตายแลวโวยก ” พรานยงปลอย กระสนปนคมอของเขาออกจากลากลองทนท “ ปง ” กระสนลกโดดของนายพรานผนไมเคยผดพลาดเปาทหมายเลย ชางพลายเหวยงกมหงวนลอยละลวเขาไปในพมไมแลวลมฮวบลงรองโอกลนปา สกครมนกรวบรวมกาลงพยงกายลกขนเดนโซซดโซเซไปจากทนน เสยหงวนคลานออกมาจากพมไมเนอตวถลอกปอกเปกความมนเมาหายไปราวกบปลดทงในเวลาเดยวกน คณะพรรค ๔ สหายกยอยๆกนออกมาจากทกาบง ทกคนโลงใจไปตามกน เมอแลเหนกมหงวนรอดพนอนตราย นกรยกควใหอาเสย “ เปนยงไง อายหงวน ” อาเสยยมแหงๆ “ ออ ฮอ กระดกแทบหก นกวาตายหาเสยแลว ตะกนกนเมาแทบไมรเรอง สงเดชบกเขาไปหามน” แลวอาเสยกหนมากอดนายพรานดวยความรก “ ขอบคณมากพยงถาไมไดพฉนคงมองเทงแลว ชางปานะมนดยงงนะหรอ ”

พรานยงหวเราะ “ สตวปา ทกชนดมนกดทงนนแหละครบ ” เจาคณกาแหงฯ พดเสรมขน “ อายหลานชาย ความดรายของสตวปานะ ยงดกวาความเหยมโหดทารณของมนษยมากมายนก ชางหรอเสอทมนจะทารายเราถาเรามปนเรากยงมนตายเสยกอนทเราจะไดรบอนตราย แตคนบางคนใชวธฆาคนดวยการยงทง ผถกฆาไมมโอกาสตอส แตผฆามอาวธปนกลซงเจากคงไดยนไดฟงมาแลว” พรานยงรบบอกเจาคณกาแหงฯทนท “ทานครบ กระผมคดวาเราตดตามชางตวนไปเถอะครบ มนกาลงไดรบบาดเจบสาหสอยางไรเสยมนกคงไปตายทสสานชาง ” คราวนทกคนเหนพองดวยเจาคณกาแหงฯ กลาวขนอยางเปนงานเปนการ “ เกบเตนทและเขาของเรวทสด อายยง รบตามชางตวนไปใหถงทสดอยาพกผอนกนเลย โอกาสอนดงามเปนของเราแลว” พวกลกหาบตางปฏบตตามคาสงพรานใหญทนท ไมถง ๕ นาทเขาของกถกบรรจหบหอเรยบรอย นายพรานนา ๔ สหายและเจาคณทง ๒ เดน ทางลวงหนาไปกอน ปลอยใหเจาแหวและพวกลกหาบตดตามมา อากาศมดขมกขมวลงตามลาดบ ชางพลายตวนนเดนโซเซไปตลอดทาง สงเสยงรองแสดงความเจบปวดรวดเราจากพษกระสนปนซงถกอวยวะสาคญภายใน โลหตทสขางไหลทลก บางทมนกหยดเดนลมตวลงนอน สกครกแขงใจลกขนเดนตอไปอก ในราวครงชวโมงแหงการตดตามชางเจบคณะนกลาสตวกมาถงบรเวณ หนองนาแหงหนงทนใดนนเอง นายพรานผนาทางกรองอทานขนดวยความตระหนกตกใจยกมอชไปขางหนาทตนไมทางขวามอ ขบวนนกลองปาหยดชะงก ภาพทแลเหนประจกษกบตาตนเองเปนภาพทนาสยดสยองยงนก ผชาย ๒ คนแตงกายแบบนกลาสตวถกแขวนโตงเตงอยบนตนไมเอาหวหอยลงมา ศพทง ๒ ขนอดทดสงกลนเหมนตระหลบไปทวบรเวณ ทหนาอกมลกธนเสยบหลายลก พวกลกหาบตางสงเสยงเอะอะกนขนและทงหบหอสมภาระลงบนพน ทง ๓ คน วงเตลดเปดเปงไปอยางไมคดชวต เจาแหวเสยขวญกออกวงตามพวกลกหาบ พลรองตะโกนลน “ อายแหว ” เจาแหวหามลอพรด หมนตวกลบเดนยมแหงๆ เขามาหานายพชราภรณ “ มงจะไปไหนวะ ” เจาแหวทาตาปรบๆ กลนนาลายเออก “ รบประทานผมเหนลกหาบเขาวงกนรบประทานผมกวงกบเขาบาง รบประทานถาจะไมไดเรองเสยแลวละครบ ศพ ๒ ศพนนรบประทานถกพวกคนปาฆาตาย----“ พลยมเลกนอย เขยบเขาไปยนระหวางทานเจาคณทง ๒ “ ชวตของเรานาจะไมปลอดภยเสยแลวละครบ ศพ ๒ ศพนตองเปนพวกนกลาสตวแนนอนเพราะเครองแตงกายไมบอกวาเปนพรานปา” เจาคณกาแหงฯวา “ เราจะเสยงภยตดตามชางตวนตอไปหรอจะกลบ สาหรบอาเปนคนทไมชอบเปลยนความคด ลงตงใจจะทาอะไรแลวกตองทาไปจนกวาจะไดรบความสาเรจ หรอยงไงอายอด” เจาคณปจจนกฯ จองมองดศพทง ๒ ไมวางตา

“ ตามชางตอไปโวย เปนอะไรกเปนกนคนเราเมอมนถงทตาย นอนอยกบบานยงเปนลมตายนหวา ความตายไมมใครหลกเลยงได เมอถงทตายมนกตองตายดวยกนทกคน เดนทางตอไปพวกเราถงอายพวกลกหาบจะหลบหนไปเรากมกระสนปนเพยงพอ ” ๒ เจาคณปรกษาหารอกบ ๔ สหายตางลงความเหนสอดคลองตองกนวา ควรตดตามชางพลายตวนนตอไป เมอทประชมลงมตเชนน ทกคนกชวยกนลาเลยงเขาของสมภาระแทน ลกหาบเตนทและสงของเครองใชทไมจาเปน ถกทงไวอยางนาเสยดาย คราวนทกคนกตองหอบเขาของพะรงพะรงขบวนนกลาสตวเดรจฉานออกเดนทางตดตามชางพลายตอไป ปนทกกระบอกอยในสภาพเตรยมพรอมทจะทาการยงไดทกเมอ พรานยงมสหนาเครงเครยด เขาพยายามใชสายตาและหจมกของเขาใหเปนประโยชน นกรเดนเคยงคกบนายพราน “ คณครบ” พรานยงกระซบนกร “ ไดกลนอะไรไหมครบ ” นกรอมยม “ ฉน ปลอยออกมาเองเพยงไมใชกลนอนหรอก” พรานยงยมแหงๆ “ ทหลงเดดปกทงเสยบางซครบ ผมนกวากลนชางเนาเสยอก ” ในทสดภายในบรเวณปา อนกวางใหญไพศาลกถกปกคลมดวยความมด ทงๆ ทเวลาเพยง ๑๗.๐๐ น. เศษเทานนเอง ชางพลายตวนนไมสามารถจะเดนไปใหถงทหมายของมนไดมนหยดยนนงเฉยแลวคอยๆ ลมลงนอน เสยงมนรองขนอกครงหนง หลงจากนนมนกสนใจตาย นายยงเดนเขาไปพจารณาดศพ ชางตวนน สกครเขากกลบมารายงานใหทานเจาคณกาแหงฯทราบวามนตายเสยแลว “ ถาเชนนน เรายอนกลบไปยงทพกเดมของพวกเราเถอะโวย อายยง บรเวณปาแถบนไมเหมาะทเราจะพกนอน รสกวามนเตมไปดวยอนตราย ชางตวนทงมนไวกอนพรงนเราจะตองบกบนไปสบหาสสานชางใหได ขากลบคอยคดเลอยเอางาชางตวนไป” คณะลาสตวยนจบกลมสนทนกนอกสกครกพากนเดนทางกลบไปยงทพกเดมทกคนวจารณถงเรองศพนกลาสตว ทง ๒ ซงถกพวกคนปาฆาตายอยางอนาถ

วนรงขน ตอนสายประมาณ ๘.๐๐ น. เศษ ขบวนนกลาสตวเดรจฉานไดพากนออกเดนทางลดตรงไปยงเทอกเขาเบองหนาโนน ซงนายยงเชอมนวามสสานชางอยนนตามทพรานเฒาอาจารยของนายยงเลาใหฟง และอธบายตาแหนงแหงทของสสานชางใหทราบโดยละเอยด การเดนทางตอนนผานปาทบแทบจะมองไมเหนแสงแดด อากาศอบอาวผดปรกต ภมประเทศบางแหงกชนแฉะ เสยงจกกระจนเรไรรองนกตวหนงเกาะอยบนตนตะเคยน พรานยงหยดชะงก ทาใหทกคนหยดการเคลอนไหว สายตาทงหมดจองมองไปทนกตวนน มนเปนนกประหลาดตวใหญขนาดนกกระทง รปรางลกษะณะคลายเหยยวขนดาเปนมนขลบรอบคอสขาว ใบหนาของนายพรานผนาทางซดเผอดเขาหนควบมาทางคณะพรรค ๔ สหาย แลวพดขนดวยเสยงสนเครอ “ ชวตของพวกเราอยในระหวางอนตรายเสยแลวละครบ”

“ หมายความวาอยางไรพยง ” พลถามอยางเปนงานเปนการ นายยงอกสนขวญแขวน “ นกชนดนพวกเราชาวปาเรยกวานก สดาย ครบ ” ดร.ดเรก หวเราะหๆ “ นนมนนกในเรองรามเกยรตนนะพชาย ” นายพรานหนมาทางนายแพทยหนม “ ยงไงกไมทราบครบ นายพรานปาและชาวบานปาทกคนเขาเรยกกนมาอยางน แตไหนแตไรมาแลว ” เจาคณกาแหงฯพดเสรมขน “ ถกแลว ดเรก มนคอนกสดาย ชาวปาทกคนถอกนวานกสดายเปนสญญาณแหงความตาย ใครเหนมนเขาจะตองไดรบภยอนตรายถงชวต ถาจะรอดกลบไปได กตองผจญกบเหตการณอยางรายแรงรมตายทเดยว” นกรยกปนขนประทบบา “ ถายงงนยงมนเสยกอน ” นายพรานกระโดดปดปากกระบอกปนนกรทนท “ อยาครบ อยายง โธ- คณไมเชอถอแตผมเชอถอนครบ เจาคณทานกเชอเพราะทานเปนพรานเชนเดยวกน กลบกนเถอะครบ เราควรจะรบไปจากทนโดยเรวทสดทจะเรวได และตองเปลยนทศทางเดนเสยใหม ” เจาคณกาแหงฯ เหนพองดวย ทานกลาวกบคณะพรรค ๔ สหาย “ ไปเถอะพวกเรา เรองสสานชางหมดหวงเสยแลว นกสดายนศกดสทธจรงๆ ทแรกอากไมเชอถอ แตโดนเขา ๒ ครงแลว ครงหนงพาฝรงพวกนกธรณวทยาออกลาสตว อาพบนกสดายในวนนนเอง ฝรงคนหนงกถกเสอคาบเอาไปกน และอกคนหนงถกหมตบบาดเจบสาหส อกครงหนงอาพาเพอนคนหนงมาลาสตว พบนกสดายอก เพอนของอาถกงจงอางกดตายสวนอาถกชางโขลงหนงไล พรานและลกหาบ ๓ คนถกชางกระทบตาย” นกรชกเสยขวญ เขาไดยนเสยงลมพดยอดไมดงกราว กบเสยงคนโหรองแววมาแตไกลทนใดนนเองนกสดายกรองขนดวยเสยงแหลมเลกคลายกบเสยงนกแกว แตดงกวาหลายเทา ทกคนสะดงเฮอกไปตามกน นก สดายบนพบพบไปจากตนไมตนนนและหายลบไปทางทศตะวนตก คณะนกลาสตวตางใจไมดไปตามกนเจาคณกาแหงฯ สงใหนายยงนาทางกลบสนสดความหวงทจะพบสสานชาง พรานยงเปลยนทศทางเดนใหม หมายขนเขาเบองหนาโนน เดนทางมาไดสกครคณะลาสตวกตองประสบเหตการณททาใหหวใจแทบจะหยดเตน “ เฮย ” กมหงวนรองสดเสยง ขบวนนกลาสตวหยดชะงกอกครงหนงทกคนเหนพวกลกหาบ ๓ คนทหลบหนไปเมอวานนถกมดตดกบตนไมตนละคน ทหนาอกมหอกและลกธนเสยบ เสอผาเปรอะเปอนดวยเลอด ลกหาบผเคราะหรายทง ๓ คน ตองตกเปนเหยอของพวกคนปาเมอตอนรงอรณวนนเอง คราวนทกคนก อกสนขวญแขวน นกรรองบอกนายพรานผนาทาง “ เรว- พยง พาพวกเราเดนทางตอไปเถอะ เราตกเขามาในหมคนปาแลว ขนชกชาเปนตายแน” พอพดจบลกธนลกนงกแหวกอากาศ วดเฉยดซอกคอ กมหงวนไปอยางหวดหวดปกแนนกบตนไมตนหนง คราวนพวกนกลาสตวกออกวงทนท แลวเสยงเปาเขาความกดงขนรบกนเปนทอดๆ “ ฉบหายแน อายเทยบ” เจาคณปจจนกฯพดกบสหายของทาน “ อยดๆ ไมวาดหาเรองพาพวกเรามาตาย”

เจาคณกาแหงฯพดเรวปรอ “ วงเรวๆเขาซอายอด ทางเดยวเทานนทเราจะรอดพนความตายคอ ปนขนเขาลกใดลกหนง เรว- ตามพวกเราไปโนน” ทกคนวงอกตง ทนใดนนเองเสยงกลองและเสยงโหรองกดงขนและใกลเขามาทกท พรานยงนกลาสตววงมาทเชงเขาเลกๆลกหนง “ สตาย พวกเรา” พลรองตะโกนบอก “ยดทมนบรเวณกอนหนเชงเขานแหละ” เจาแหวแหกปากรองลน “รบประทานมนยกโขยงกนมาโนนแลวครบ” พวกคนปาบกเขามาอยางมดฟามวฝน ทกคนนงใบไมหรอฟาง เขยนลวดลายทใบหนาใหนาเกลยดนากลว แขวนกระดกผและหวกระโหลกลง มหอกโลหและธนเปนอาวธ สงเสยงโหรองอออง คณะพรรค ๔ สหายตางยดกอนหนเปนทกาบงปนทกกระบอกเตรยมพรอมทจะสงหารพวกคนปา เมอเขามาในระยะแมนยาของกระสนปนเจาคณกาแหงฯกสงการแบบทหาร “ ทหมายพวกคนปา ” เสยงปนเลกยาวดงสนนหวนไหว พวกคนปาถกกระสนปนลมกลง แตทเหลอตายกประดาหนากนเขามาดวยสนดานอนดราย อยางไรกตามนกลาสตวทกคนตางมานะกดฟนกราดกระสนปนไปยงพวกคนปาซงเปนการยงโดยไมตองเลงกระสนทกนดไมมผดเปาหมาย บางนดทลอกคนหนงไปถกอกคนหนงหรอ ๒ คนลมลงตาย หวหนาคนปารองตะโกนบอกพรรคพวกของมนใหลาถอย เมอเหนวาบรวารของมนลมตายเกลอน กลาด ฝงทมฬตางลาถอยไปตามคาสงและตงลอมไวอยางแนนหนาเพอปรกษาหารอกนในอนทจะเขาโจมตตอไป เวลาผานพนไปดวยความอดอดใจ คณะลาสตวกาลงจะถกคนปาลา ภเขาทเขายดอยนเปนภเขาทมความลาดชนมาก ไมอาจจะปนปายขนได ครนจะยายทมนใหมกทาไมไดเชนเดยวกน เพราะขณนพวกคนปาลอมไวเปนรปครงวงกลมแลวเพยงแตโผลออกมาจากทกาบงกอาจจะถกยงดวยธนอาบยาพษ “ เอายงไงโวย ยง ” เจาคณกาแหงฯ ถามคนนาทางของทาน “ ฐานะของพวกเราคบขนเสยแลว ” พรานสนศรษะและถอนหายใจเฮอกใหญ “ กระผมนกอะไรไมผด ตงแตเหนนกสดายแลว อยางไรเสยเรากตองผจญภยกบพวกคนปา ไมมทางทจะหลบหนไปไดหรอกครบใตเทา” เจาคณปจจนกฯ พดเสรมขน “ ถาเชนนนกหมายความวาเราจะตองสกบมนจนหมดกระสนนดสดทายใชไหมละ” “ ครบถกตองแลว” นกรพดขนอยางหวเสย “ เอา-ตายกตาย แตวาขอนอนพกเอาแรงสกงบหนงกอนเถอะ งวงจะตายโหงแลว นมนเมองไทยแทๆ ไมนาจะมคนปงคนปาเลย อายพวกหานยงไมเขาเรองเปนคนปาทาไมไมไปอยอาฟรกาเสอกมาอยเมองไทยหาหอกอะไรกน” กมหงวนวา “ สงสยวาจะเปนพวกคนปาใตดน คอคนปาทเปนคอมมนสต และถกสงมาทางานใตดนในประเทศไทยเรา ”

ดร.ดเรก ยกฝามอผลกหนาเสยหงวน “ ลาบากนกกอยาวจารณเลยวะ อยเฉยๆดกวา “ เวลาผานพนไปตามลาดบแสงอาทตยรอนแรงกลาขนทกท ทกคนคงยดทมนเตรยมพรอมทจะระดมยงพวกคนปา สวนนกรคนเดยวทนงหลบครอกๆ ธงสขาวผนหนงถกชขนทางพวกคนปาแลว หวหนาคนปาซงเปนชายรางสงใหญกเดนออกมาจากสมทมพมไม หนาตาของมนนาเกลยดนากลวมาก มอถอธงขาวแบกไวบนบาเจาคณปจจนกฯ “ อายอด มนตองการเจรจากบพวกเราโวย แกออกไปพดกบมนทซ” เจาคณปจจนกฯ คอนควบ “ พดกนรเรองร มนพดภาษาอะไรกไมร” กมหงวนพดเสรมขน “ ผมกบอายกรออกไปเจรจากบมนดกวาครบ ผมคดวาอายหมอนคงเปนหวหนาเพราะมเครองยศกระดดผหวกระโหลกลงคางรงรงกวาเพอน ถายงไงผมจะสงหารมนเสยดวยปนพกคมอของผม เมอพวกมนไมมหวหนามนกแตกพายไปเอง ” เจาคณกาแหงฯ มองดอาเสยหงวนดวยความพอใจ “ มนเปนการเสยงอนตรายอยเหมอนกนอายหลานชาย ” กมหงวนกระชากแวนตาขอบกระออกเกบเขากระเปาแลวหนมาเขยานกร “เฮย-อายหอกน กาลงเขาดายเขาเขมมนยงนอนหลบได พบผา เดยวพอแพนกระบานดวยดามปนพกนเลย ” นายจอมทะเลนลมตาขนมองดโลก “ หอ วาไง— “ อาเสยฉดแขนนกรใหลกขนยน ชมอไปทหวหนาคนปา “ โนน- เรา ๒ คนออก ปเจรจากบมนเถอะเผอพดกนรเรองบาง บางทพวกเราอาจจะรอดตายได” นกรสะดงโหยง “ ลาบากนกแกออกไปคนเดยวไมดหรอ “ อาเสยหวเราะหๆ “ อยาตาแหกนกเลยวะ อายกร ปนพกของเราคาดเอวอยอยางนกลวมนดวยหรอ แลวกมนคนเดยวเทานน กลวอะไรวะ” นายจอมทะเลนกลนนาลายเออก “ อายกลวนะไมกลวหรอก แตมนไมกลา ” กมหงวนฉดแขนนกร พาเดนออกไปจากทมน ๒ สหายตรงเขาไปหาหวหนาคนปา แลวทงสองฝายกเผชญหนากนในระยะใกลชด ประมขแหงชนทมฬกมศรษะโคงคานบนกรกบกมหงวน และกลาวขนดวยเสยงหนกๆ “ ซามาเรยม อมบาปา ” “ ปโธ ” นกรคราง “ พดภาษาไทยเถอะวะ อายหา เอาภาษาตะหวกตะบวยอะไรมาพด ใครจะฟงรเรอง พดไทยไดไหมละ “

หวหนาคนปาสนศรษะ “ เสยใจครบ ผมพดภาษาไทยไมไดเลย ” กมหงวนสะดงโหยง “ แลวทแกพดออกมานไมใชภาษาไทยดอกหรอ แกจะเอายงไงกนกบเรากวามา พวกเราทงหมดนเปนนกลาสตวไมไดเปนศตรของแก แกเปนคนปากควรอยตามภาษาคนปา” หวหนาคนปาหวเราะหๆ “ ถกแลวครบ ผมควรจะอยตามภาษาของพวกผม แตพวกคณบกรกเขามาในดนแดนของพวกผม นอกจากนยงฆาสตวในความคมครองของเราลมตายไปหลายตว สตวเดรจฉานไมมอาวธ อาศยอยกลางดงกลางปา พวกคณลวนแตเปนคนไดรบการอบรมศกษาอยางดเลศมาแลวแตคณโหดเหยมทารณไมไดนกถงบาปกรรมหาความเพลดเพลนจากชวตของสตวปา” นกรจย ปากลน “ แหม—คาคมเสยดวยนะ ถามจรงๆ เถอะวะ แกเปนคนปาหรอเปนโจรแน บอกกนตามตรงดกวา” หวหนาคนปาหวเราะ “ โจรครบ ผมกบพรรคพวกของผมไมสามารถอยในเมองไดเพราะถกตารวจรบกวนกเลยชวนกนเขามาอยในปาแลวกแตงเนอแตงตวใหมนเหมอนกบคนปาในหนง ใครผานมาทางนผมกตองจบตวเอาคาไถ” อาเสยถอนหายใจโลงอก “ หมายความวา แกจะเอาเงนคาไถจากพวกเรา ” หวหนาคนปา กมศรษะโคงคานบอกครงหนง “ ถกแลวครบ ซนญอ--- “ กมหงวนทาคอยอ “ เดยวถบเปรยงเขาใหเลยซนญอ ขาไมใชสะเปญโวย เอาละ เปนอนวาพวกเราซงลวงลามาในดนแดนของแกจะตองเสยเงนคาปรบใหแกตามธรรมเนยม ” หวหนาคนปาพยกหนาและยมหวานจอย แตไมพดวากระไร “ แกจะเอาเทาไร ” อาเสยถามตอไป” หวหนาคนปาถมอไปมา “ เรากนเองผมขอหมนบาทครบแลวพวกคณจะลาสตวในปานไดอยางสบายใจทเดยว ผมจะออกใบอนญาตลาสตวเดรจฉานใหไวเปนสาคญ ” นกรหวเราะหๆ “ เฮย อายหนาลาย แกชออะไรนะ ” “ ผมหรอครบ ผมชอเลอพงศครบ ” นกรทาหนาชอบกล “ ฉนคดวาแกควรชออายทอกมากกวา นแนะ นายทอก หมนบาทนะมนแพงไปฉนมาเทยวลาสตวไมไดพกเงนมาเปนแสนๆหรอก ” นายเลอพงศยมอายๆ “ เรากนเองลดหยอนกนไดนครบ คณจใจจะใหผมสกเทาไรละ ”

นายการณวงศ นงคด “ สก ๖ สลงเปนยงไง ” หวหนาคนปาอาปากหวอ “ ๖ สลง----แลวผมจะไปแบงใหลกนองของผมคนละเทาไรครบ ลกนองผมมเกอบ ๒๐๐ คน ถาคณไมตกลงผมกจะยกพวกเขาจบคณบชายนตเสย คอสงหารดวยธนและหอก ” กมหงวนวา “ แตแกอยาลมวาพวกเรามอาวธทอนสมย และมกระสนปนอกมากมาย ถาแกพาพวกเขาบกเราอก แกอาจจะถกเรายงตายกได ” นายเลอพงศยดอกขนในทาเบง “ ความตายไมมความหมายอะไรสาหรบคนปา ซงเปนอนารยะชน ดแลวครบ ขอใหคณเตรยมตวไว ผมจะยกพวกเขาตลมบอลภายใน ๑๐ นาทน ” พดจบหวหนาคนปากหมนตวกลบทาทาจะเดนไป นกรควาแขนไว “ เดยว พดกนกอน อายเวร ทาเปนใจนอยไปไดเอายงงกแลวกนเราจะใหเงนแก ๑,๐๐๐ บาทเพอความปลอดภยของพวกเรา และเราจะไดเปนมตรกนดวย ตกลงเถอะวะ” นายเลอพงศทาหนามอย “ โธ-คณครบ เงน ๑,๐๐๐ บาท ผมจะเอาไปทาอะไรได ผมตองใชจายเงนวนหนง ๆ ไมใชนอย ซอหอก, ซอธน, โล, ซอสเขยนหนา.และอนๆ อกสารพดนกวาสงสารคนปาทนาเอนดเถอะครบ” กมหงวนพดตบบท “ กให ๒,๐๐๐ พน โวย ไมตองพดมาก เอากเอา ถาไมเอากรบกนอกหรอยงไงวามา ” หวหนาคนปา เหนอาเสยพดขงขงกเสยงออน “ เอา-เอาครบ สองพนกสองพน ” อาเสยลวงกระเปากางเกงหยบซองธนบตรออกมา “ พชาย แกตองสญญากบกนเสยกอนวาแกไดเงนไปแลวแกจะไมคดทรยศหกหลงกน” “ ผมรบรองครบ ใหผมตายโหงตายหารากเลอดลงแดงตายยงได ผมไมใชคนปาเฮงซวยหรอกครบ เราเปนคนปาสมครเลนกตองรกศกดศรของพวกเรา” “ เออ แนนอนนะ หกหลงละกอมงพอยงเดงไปเลย ” พดจบกมหงวนกหยบปกธนบตรใบละรอยบาทใหมเอยมปกเบอเรมออกมานบได ๒๐ ฉบบสงใหนายเลอพงศหวหนาคนปา ทนใดนนเองเสยงคนปากไชโยโหรองขนดอกดใจทไดเงนหลายตอหลายคนเดนออกมาจากทซอน หวหนาหนไปรองตวาดเสยงลน “ หลบเขาไปกอนซโวย แหม-พอเหนเงนเขาตาลกเชยวทายงงเสยเกยรตคนปานหวา” เสยงคนปาคนหนงรองตะโกนมา “ อยาเลนอฐเยนนะครบนาย ขนมบมบยกเอาไวพวกผมเปนปฎวตรแน ” หวหนาคนปาจยปาก ยกมอเกาศรษะแกรกๆ “ อายพวกนทาเปนคนเมองหลวงไปได เหนเงนตาโต ยอมเสยความยตธรรมและยอมเสยทกสงทกอยางแมแตเกยรตของตน ถย-เดยวพอยกไวพนบาทเลย ” พดจบนายเลอพงศกยกมอไหว ๒ สหายอยางนอบนอม “ ขอบคณนะครบ อยาคดอยางโนนอยางนเลยคณ นกวาใหทานพวกผมเถอะครบ คณมงมกแบงใหพวกผมใชบางผมพดอยางนแลวอยาหาวาผมเปนคอมมวนสตละ พวกเราเปนคนปากจรง แตสแดงเราไมชอบพวกผมนบถอพทธ

ศาสนาและยงจงรกภกดตอพระมหากษตรย สแดงเขาไมใหมกษตรยและไมใหนบถอพระเจา พวกผมไมยอมละครบ คนไทยทกคนกคงไมยอมเชนเดยวกน แหม-แบงกของคณใหมเอยมเชยวนะครบ ” กมหงวนมองดหวหนา คนปาอยางขบขนแลวหนไปโบกมอเรยกพรรคพวก “ พวกเราโวย มานเถอะ เรากบคนปาเปนพนธมตรกนแลว” หวหนาคนปาหนไปรองตะโกนเรยกพวกเขาบาง “ โวย-มาโวย ทานจายเงนใหเราแลวโวย ” เจาคณกาแหงฯ กบเจาคณปจจนกฯ ชวนนายพรานกบ พล, ดร.ดเรก และเจาแหวลกขนจากทมนเดนเขามายงทเจรจากน ในเวลาเดยวนเอง บรรดาสมนคนปากยอยๆ กนเขามา กรยาทาทางอนดรายเปลยนเปนยมแยมแจมใส หวหนาคนปากมศรษะคานบคณะพรรค ๔ สหายแลวพดขนอยางนอบนอม “ ผม ตองขอ อภยโทษเทาทพวกผมไดปฏบตการรนแรงไปบาง อยาถอโทษโกรธเคองพวกเราเลยครบ ตอจากนไปผมอนญาตใหพวกคณทองเทยวในบรเวณปานไดโดยเสร สตวเดรจฉานชนดใดคณอยากจะฆามนกฆาไดทรพยากรธรรมชาตมเพชรทองแรธาตตางๆ คณอยากไดเชญขนเอาไปผมรบรองวา พวกคณจะไมไดรบภยอนตรายจากพวกผมอกเลย ” “ ฉนนกวาแกพดภาษาคนปาเสยอก ทแทแกกพดภาษาไทยเรานเอง น ฉนถามแกหนอยเถอะ ” “ เรองอะไรครบทาน” “ เรองสสานชาง ” เจาคณกาแหงฯ พดยมๆ “ พวกเราสบทราบวามสสานชางอยในบรเวณปาแถบน แกคงจะรเรองด ” นายเลอพงศขมวดควยน “ สสานชาง.... ออ-ททชางปามนเขาไปถายอจจาระใชไหมครบ ” นกรทาคอยน “ นนเขาเรยกวาสวมชางไมใชสสานชาง สสานชางคอปาชาของชางทพวกชางปาไปตายทนน” หวหนาคนปาหวเราะกาก “ ปโธ-อนจจงทกขขงเอย คณเอาอะไรมาพดครบ สสานชางนะมนมแตในหนงเรองทารซานเทานน ผมอยปานมานมนานแลวไมเคยพบเหนสสานชางเลย เคยเหนแตสวมชาง ซงมกจะมทางรนหนองนา” พวกสมนคนปาหวเราะคกคกไปตามกน เจาคณกาแหงฯ หนมาไลเบยคนของทาน “ไหนมงวามสสานชางยงไงละ อายยง” นายพรานยมแหงๆ “อาจารยของกระผมแกบอกอยางนนนครบ แกพดเปนตเปนตะวา มสสานชางในปานอยางแนนอน บอกตาแหนงแหงทไวใหเรยบรอย ปากถามนาตก มทางเดนคดเคยวและมชางพลายตวใหญเฝารกษาถานาตกตลอดเวลา” พวกคนปาหวเราะครน นายเลอพงศกลาวกบคณะพรรค ๔ สหาย “อยาพยายามคนหาสสานชางเลยครบ เสยเวลาเปลาๆ เชอผมเถอะ ผมคดวาใชเวลาลาสตวเลนยงจะสบายใจกวา ผมรบรองวา ไมมสสานชางในประเทศไทยเปนอนขาด แตสวมชางมหลายแหง” เจาคณกาแหงฯ มองด ๔ สหาย

“ ถาเชนนน เราเลกลมความคดทจะคนหาสสานชางไดแลว มงหนาลาสตวกนดกวา อกสก ๕-๖วนคอยกลบบาน” พวกคนปากบพวกนกลาสตวสนทนาปราศรยกนอกสกครหนงกแยกยายกนไป เสยงกลองและเสยงโหรองดงไกลออกไปทกทจนกระทงเงยบเสยง เจาคณกาแหงฯ สงใหนายยงพาพรรคพวกของทานออกเดนทางตอไป ทามกลางปาใหญไพศาลระหวางวงชมพกบดงพญาเยนเสยงปนเลกยาวดงขนตามจดตางๆ คณะพรรค ๔ สหายไดทาการลาสตวตดชวตกนอยางสนกสนาน นกนยมไพรยงไดกวาง,กระทง,ตลอดจนสตวชนดหนงทเรยกกนวาเกาะมลไดมากมายยงกนจนกระทงลงคางและนกตวเลกๆ ผายหนงไดรบความสขสนกสนาน แตฝายทถกลาทเปนสตวเดรจฉานตองสญเสยชวต บาดเจบสาหสวงกระเจดกระเจงแตกตนไปทวปา คณะนกลาสตวบรรดาศกดทองเทยวอยในปาดงพงไพรได ๗ วนกเดนทางกลบจากปา

----------------- จบบรบรณ ------------------