Crecimiento Urbano de Barranco

El distrito de Barranco es un lugar  tan lleno de encanto dentro de la caótica Lima, un espacio

urbano que no pierde su identidad tan llena de tradición, centro de la bohemia, el teatro y las

exposiciones de arte, la música, las tertulias, el romance y la cultura criolla nacional.

Barranco no tiene un nacimiento ligado a las reducciones indígenas, con una estructura en damero

perfectamente diseñada, su origen fue muy posterior y tuvo un crecimiento más espontaneo e

irregular, adaptado a la topografía y las quebradas que bajaban a la playa, con una arquitectura

republicana muy particular de casas rancho y viviendas de estilos neoclásicos, esto ligado a su

relación visual con el mar y su posición sobre el acantilado, generando una percepción urbana

indescriptible.

Este distrito está ubicado en la zona sur del área central

de Lima, sobre los barrancos que dan a la Costa

Verde (motivo por lo que se le da el nombre al distrito).

Su geografía está definida por cuatro elementos

importantes, una llanura de baja pendiente que forma

parte del cono de deyección del valle del Rímac, y en la

cual se asienta el distrito. El acantilado con una altura

entre 40 y 50 metros y que forma una barrera natural

entre la ciudad y la playa, ambos comunicados por una

red de quebradas, que caen de manera perpendicular,

de las cuales la más importante es la bajada de los baños. Otro elemento importante es la

playa misma, formada recién hace más de 40 años por los desmontes dejados cuando se

construyó la Vía Expresa, ya que hasta ese entonces el mar llegaba casi a los pies del acantilado y

finalmente el Océano Pacifico.

Podría definirse con cuatro etapas de crecimiento:

1. Etapa Pre Urbana.- En este periodo inicial que corresponde a las épocas prehispánica y colonial

se inicia con la implementación del sistema de canales en el valle del Rímac para aumentar la

frontera agrícola; uno de estos canales, el de Surco, construido en el siglo XII d.c. llegaba a las

tierras donde hoy se encuentra Barranco, de esta salieron los ramales conocidos como Comuco

ubicado al norte y Talana, este último llegaba hasta Chorrillos y delimitó el lado este del territorio

barranquino por los próximos siglos. Los canales están asociados a unas edificaciones

prehispánicas probablemente de origen Ichma, como la huaca la Viñita, ubicada al costado de la

quebrada de Armendáriz y relacionada con el canal de Comuco, y la Huaca Tejadita ligada a la

acequia Talana.

Hacia mediados del siglo XVIII, el territorio se fue fragmentando en pequeños fundos conocidos

como Pacayares, y que fueron configurando la estructura rural del territorio, una de estas parcelas,

la de Cesareo Agustín la Torre, estaría ligado al origen de Barranco como asentamiento urbano.

2. Génesis Urbana.- El origen de Barranco, está relacionado a un milagro asociado a la aparición

de una imagen de cristo en los terrenos del Pacayar de Agustín la Torre, junto a la bajada Domeyer

y cerca al cruce de caminos que estructuraban el territorio hacia finales del siglo XVIII, motivo por

lo cual se construye una Ermita dedicada a la santísima cruz en ese lugar. La ubicación de esta y

su accesibilidad, además del contexto rural y marino, hizo que muchas personas de Lima fueran

asentándose en los alrededores; así, a lo largo del siglo XIX, se generó una urbanización lineal y

espontanea teniendo como eje las calle Domeyer y Unión, con una tendencia de crecimiento hacia

el este del cruce con el camino a Chorrillos, proceso que se reforzó con la llegada del ferrocarril

Lima-Chorrillos, que partió el territorio en dos de manera curvilínea. Para 1870, los terrenos entre la

Ermita y la calle Domeyer se empiezan a lotizar, con un manzaneo alargado que se organiza

alrededor de la plaza Bolívar, hoy desaparecida, siguiendo la topografía de la quebradas y los

caminos ubicados en el lugar; la apertura de la bajada de baños, de mayor accesibilidad que la

quebrada Domeyer, genera una mejor conexión entre el nuevo asentamiento y el mar; así mismo,

se empezó a urbanizar el lado sur de la bajada (calle Ayacucho) de manera todavía espontanea,

por lo que se vió en la necesidad de construir el Puente de los Suspiros, que hoy conecta ambos

frentes. Finalmente, en 1881, la estructura urbana era una formación irregular y axial cuyo eje

conector era el camino a Surco (Calle Domeyer y Unión) que unían tanto el núcleo urbano de la

Ermita, como los nuevos equipamientos urbanos del mercado y el cuartel, ubicados cerca del cruce

de caminos y la estación del ferrocarril, este último con una tendencia de urbanización bastante

fuerte; estos elementos fueron referencias muy importantes en el balneario durante ese periodo.

3. Crecimiento.- Esta etapa empieza en 1881 con el saqueo y destrucción que sufre Barranco

durante la guerra con Chile, posteriormente se da un proceso de reconstrucción urbana, seguido

de un fenómeno de consolidación del núcleo original y un crecimiento expansivo y disperso hacia el

noreste. En 1900, surge en el lado sur de la bajada de baños el parque central con el Palacio

Municipal, en el cruce de la avenida Grau y la nueva carretera a Chorrillos (actual avenida Pedro

de Osma), generándose un nuevo nodo central que entra en competencia con el antiguo núcleo de

la plaza Bolívar y la Ermita. Hacia el norte y este surgen tres nuevos barrios, Sáenz Peña, San

Francisco y el barrio de la Plaza la Victoria (actual Plaza Raimondi), estos se organizan de manera

casi regular alrededor de espacios públicos importantes. Curiosamente, las plazas San Francisco

y la Victoria siguen un modelo espacial parecido a la plaza Vendome en Paris y la Plaza San Martin

en Lima, que luego sería usado en el diseño de la Plaza Butters en el barrio Tejada Alta, un estilo

propio del urbanismo clásico francés del siglo XVIII, aplicado a la trama urbana barranquina.

Paralelamente, el eje de la avenida Pedro de Osma también se va urbanizando hacia el sur de

manera más dispersa que en el norte.

Para 1921, Barranco cuenta con nuevos equipamientos como colegios, iglesias y un servicio de

baños municipales en la playa; surge un segundo proceso urbanizador hacia el norte y el este con

la lotización por un lado del pacayar de la Condesa y sus parcelas vecinas, y por el otro de la

hacienda tejada alta, ubicada esta última al otro lado de la línea del ferrocarril; en el caso de la

Condesa, esta fue lotizada por varias compañías urbanizadoras, generándose diferentes tejidos

urbanos irregulares e islas rusticas, en el caso de Tejada alta, la urbanización fue más ordenada,

organizada alrededor de la Plaza Butters, siguiendo el modelo en damero de manzanas

rectangulares. El proceso urbanizador en estas zonas fue bastante lento y duró hasta bien entrada

la década de los 30.

A inicios de la década del 40, gran parte del territorio municipal estaba urbanizado, quedando

algunos zonas agrícolas libres en los límites periféricos, la estructura urbana se había modificado,

pasando de un sistema lineal este - oeste a una configuración casi alargada en sentido norte - sur

con las avenidas Grau y Bolognesi (antiguo ferrocarril Lima Chorrillos) como ejes ordenadores del

espacio, y un eje secundario que es la avenida Pedro de Osma en el lado sur. Si bien la

Ermita seguía siendo la principal centralidad, su jerarquía se va perdiendo por el surgimiento de

nuevos espacios importantes como el Parque Central, la Plaza San Francisco, cuya iglesia original

era la única en su tipo en toda Lima, con cuatro torres extremas (después fue demolida para

construirse la iglesia actual) siendo un referente importante en el distrito, la Plaza de la Victoria y la

Alameda Sáenz Peña.

4. Consolidación.- El terremoto de 1940 destruye gran parte del núcleo original de barranco y

muchos ranchos quedan destruidos, por lo que se decide demoler gran parte de las edificaciones

ubicadas en esta zona, junto con la plaza Bolívar, para crear un gran parque lineal y conectar

visualmente el parque central con el puente de los suspiros y el mar; además se amplió la avenida

San Martin con un puente sobre la bajada de baños, conectándose con la avenida Pedro de Osma;

esto causo la desaparición de un patrimonio edificado importante; sin embargo, la iglesia de la

Ermita no llegó a ser demolida y es hasta el día de hoy uno de los pocos hitos de identidad

importantes que mantiene el distrito.

En los últimos 60 años, Barranco se consolidó en gran parte de su territorio, finalizando su

expansión hacia los limites distritales; a su vez, se edifican nuevo equipamientos deportivos como

el estadio Municipal de Barranco al sur en el límite con Chorrillos y el complejo deportivo Gálvez

Chipoco al norte. Surgen al norte la urbanización San Luis, la urbanización Confraternidad en los

terrenos de la Viñita y la urbanización Fundo Tejadita al este con una organización irregular.

Paralelamente se da un proceso de deterioro urbano debido tanto a la demolición de muchas

casonas antiguas como a la presión inmobiliaria que desde los años 60 se ha desarrollado en el

distrito, proceso que se da hasta el día de hoy con la densificación en altura de nuevos

multifamiliares para sectores A y B, encima de los acantilados, en zonas de protección paisajista, lo

que ha traído grandes problemas de contaminación visual, generado un gran deterioro urbano; por

otro lado, los barrios ubicados en la zona noreste del distrito como Tejada Alta y Fundo Tejadita,

tienen grandes problemas en salubridad, viviendo en condiciones de tugurización e inseguridad

urbana bastantes preocupantes. Este proceso de división entre el oeste y este, entre zonas de

mayor poder adquisitivo y sectores de escasos recursos, es un fenómeno que se da desde

principios del siglo XX, definido por los trazados de las avenidas Grau y Bolognesi, situación que se

da en otros sitios de Lima y que forma parte de la urbanística peruana durante siglos.

Una de las ultimas situaciones que han ocasionado gran

malestar en la población es la ocupación de equipamientos y

comercios en las zonas destinadas a playa de manera ilegal

en litoral barranquino; y por otro lado, la construcción del

tramo sur del metropolitano que va por la avenida Bolognesi, que ha generado una barrera muy

fuerte separando aún más el oeste y el este del distrito, impidiendo la accesibilidad peatonal y

vehicular entre ambos sectores. A pesar de todo, Barranco sigue siendo uno de esos lugares

acogedores para caminar.

Bibliografía

Enrique Cortes Navarrete

Master arquitecto e investigador urbano. Catedrático de urbanismo en la Universidad Privada del

Norte y en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas.