Desde la Reforma en Adelante
I. Condiciones anteriores a la ReformaLa iglesia predominaba en
todo durante la Edad Media: en el Estado, en la sociedad, en la
ciencia, en el comercio, en la literatura y en las artes. Afirmaba
que su poder se extenda aun ms all de la tumba y que poda abrir o
cerrar las puertas del cielo. La gente prcticamente naca en la
iglesia; ser ciudadano significaba ser miembro de la iglesia.Desde
el siglo VI hasta el XII el papado lleg a ser, aunque no sin
contratiempos, poder ms centralizado en la cristiandad occidental,
y alcanz su cumbre mxima el siglo XIII; pero en los siglos
siguientes hubo sntomas siempre crecientes de su desintegracin. La
gente tena una preparacin espiritual muy deficiente, y aumentaban
las dudas y la confusin. La filosofa griega y el pensamiento pagano
saturaban la teologa, y se produjeron controversias. Muchos papas
estaban ms interesados en las guerras y en las artes que en sus
deberes espirituales como dirigentes. Estas circunstancias, es
cierto, fueron combatidas por algunos lderes y pensadores como el
mstico Bernardo de Claraval (o Clairvaux).Intentos de reformar la
iglesia.-El papado, que Bernardo de Claraval y otros msticos
deseaban que fuera esencialmente religioso, era en s mismo una
causa de desunin. Los papas haban encontrado muchos medios
condenables para enriquecer los cofres de la iglesia; haba
aumentado muchsimo la simona. Una iglesia, cuya mentalidad se haba
materializado por completo, creaba y ofreca en subasta, uno tras
otro, cargos lucrativos al mejor postor.Adems, los papas se imponan
ante los reyes como rbitros y exigan que las diferencias polticas
fueran sometidas a su arbitraje. Como ya se ha dicho, las
controversias de los papas con los poderes seculares condujeron al
papado a una divisin embarazosa, y finalmente hubo tres papas que
simultneamente exigan la ctedra de Pedro. Los concilios de la
iglesia pudieron resolver los problemas referentes a la sucesin
papal, pero no el ms bsico de todos: la reforma moral. El Concilio
de Basilea, convocado en 1431, trat infructuosamente durante 17 aos
de reformar los abusos de la iglesia que la haban llevado a una
completa bancarrota moral, un hecho que la mayora de los clrigos
reconocan deploraban. Juan Wyclef (c. 1320-1384).-Los sucesos del
continente europeo haban tenido repercusin en Inglaterra, en donde
se resista intensamente la interferencia del papa en los asuntos
nacionales. El desagrado de Inglaterra fue especialmente pregonado
por Juan Wyclef, educado en Oxford y posteriormente profesor en esa
universidad. Oxford finalmente se transform en el baluarte del
movimiento de reforma de Juan Wyclef. Al principio gan reputacin
como filsofo especulativo, y ms tarde como lder en el campo de la
poltica eclesistica. En la dcada de 1370-1380 inici un movimiento
cuyo propsito era suprimir los abusos de la iglesia.En 1365, cuando
el papa, que entonces estaba en Avin, impuso una contribucin a
Inglaterra por tributos atrasados durante 33 aos, Wyclef se
convirti en el paladn de su pas para oponerse a esa pretensin.
Argument que Inglaterra no slo tena el derecho de no prestar
atencin al reclamo del papa Urbano V sino que deban devolverse a
Inglaterra los fondos que haban sido mal administrados por la
iglesia, y que, adems, Inglaterra deba tomar la iniciativa para
imponer ciertas reformas en la iglesia.Mientras Wyclef estaba en
Oxford mencion en varias ocasiones, especialmente en sus Sermones,
la gran impresin que le haba causado la lectura de la Biblia y cmo
le haba abierto sus ojos para comprender la condicin de la iglesia.
La mayora de sus ideas fueron presentadas en su Summa Theologiae, y
ms especialmente en su De Civili Dominio. Protestaba fuertemente
contra el sistema de impuestos de Avin, y declaraba que la iglesia
no deba actuar como un gobierno temporal o civil.Wyclef tena el
temperamento y el valor de un reformador. Atacaba la doctrina de la
transubstanciacin y proclamaba la autoridad nica de las Escrituras.
Pero fue su concepto de la iglesia lo que ms influy para que el
papa buscara los medios de eliminar esa crtica del proceder papal.
La situacin financiera de la iglesia convenci a Wyclef de que ella
deba buscar la pobreza antes que el poder. Sus ideas coincidan con
tendencias similares que haba en la Europa continental, donde la
pobreza era considerada como una virtud, y la riqueza,
particularmente el dinero, como "la raz de todos los males".
Afirmaba que cuanto menos se ocupara la iglesia de dinero tanto
mejor estara espiritualmente. Los franciscanos, los espirituales,
los valdenses y los Hermanos de la Vida Comn consideraban, como
Wyclef, que la riqueza era la causa de la corrupcin.Wyclef defina
la iglesia como la comunidad de los que estn predestinados para la
bienaventuranza; y enseaba que ninguno de los que estn eternamente
perdidos tiene parte alguna en ella; que no hay sino una iglesia
universal, y Cristo es su cabeza; que la iglesia contina existiendo
aunque no tenga cabeza visible; pero que debe haber un liderazgo
humano de la debida clase, y que el dirigente legtimo no es el que
escogen los cardenales sino el "elegido" por Dios. Adverta Wyclef
que si un elector no est entre los elegidos, entonces podra escoger
a un falso conductor, a un anticristo. El verdadero dirigente es
aquel cuyas enseanzas y cuya vida siguen ms de cerca a las de
Cristo, cuyo reino no es de este mundo. Estas ideas acerca de la
iglesia se destacan en los ltimos captulos de la Summa, titulados,
"Acerca de la simona", "Acerca de la apostasa" y "Acerca de la
blasfemia".Wyclef tradujo el NT al ingls tomando como base la
Vulgata. La traduccin del AT fue obra de Nicols de Hereford. Wyclef
organiz un movimiento popular de evangelismo, y enviaba sacerdotes
y laicos de dos en dos, descalzos pero sin que estuvieran sometidos
a votos, para que predicaran por todas partes en Inglaterra. Esos
enviados, a los que Gregorio IX llama en una bula "los lolardos"
(sembradores de cizaa), sobrevivieron a Wyclef y pusieron el
fundamento para la Reforma inglesa posterior. Un contemporneo
afirmaba: "Cada hombre instruido con que te encuentres es un
lolardo". Los discpulos de Wyclef con frecuencia eran llamados
hombres de la Biblia.Juan Hus (1369-1415).-La influencia de Wyclef
se extendi mucho ms all de su propio pas. Se hizo sentir
especialmente en Bohemia. Juan Hus fue el ms fiel de los discpulos
de Wyclef, pues sigui sus enseanzas casi literalmente. Hus era un
erudito, un profesor de la Universidad de Praga, elocuente
predicador y ardiente patriota. Estaba determinado, como Wyclef, a
reformar la iglesia, especialmente las costumbres del clero. Tambin
escribi un ensayo acerca de las funciones de la verdadera iglesia.
En el debate de 1412 acerca de las indulgencias, cit a De Ecclesia,
de Wyclef. Hus protest con gran vehemencia cuando el papa Juan
XXIII (ms tarde omitido de las listas como falso papa) ofreci una
indulgencia plenaria a todos los que combatieran contra el rey de
Npoles, argumentando que la iglesia no debe ocuparse de guerras, y
que, adems, el papa no tena derecho a vender el perdn de sus
pecados. Al referirse a estos temas, sus sermones son tambin una
reproduccin exacta de los de Wyclef.Cuando Hus fue condenado por el
papa, declar que Dios era su protector, la nica cabeza de la
iglesia. Cuando fue llamado ante el Concilio de Constanza en 1415,
Hus llevaba un salvoconducto imperial; pero rehus retractarse de
sus supuestos "errores" a menos que se lo convenciera con las
Escrituras. Afirm: "Sin mentir ante mi conciencia, no puedo
considerar que he cometido los errores de los cuales soy
acusado".Hus proclamaba como Wyclef que la Biblia era la nica
autoridad en asuntos de que la iglesia estaba constituida por los
verdaderos creyentes, los elegidos, y que el papa no era infalible.
Hus, tildado de hereje peligroso, fue quemado vivo en 1415.Jernimo
Savonarola (1452-1498).-Dante se refiri a Italia como a una "morada
de dolores", pero otros la consideraban como un inmenso campo de
recreo. El papa repudi el ascetismo medieval y se entreg a un
torbellino de fiestas. Algunos sacerdotes, como fue el caso de
Ficino, se dedicaron a la literatura pagana porque crean que la
iglesia no poda ofrecerles solaz ni salvacin. El empeoramiento de
las condiciones morales marchaba paralelamente con la glorificacin
del paganismo. En Florencia, donde gobernaban los Mdicis y se haban
suprimido las libertades viles, un predicador dominico del convento
de San Marcos, Jernimo Savonarola, convenci de que Dios le ordenaba
que condenara la corrupcin y la tirana de la iglesia y a sus
dirigentes degenerados. Predeca que Dios castigara a la iglesia a
menos que se arrepintiera. En gran medida debido a su influencia,
el pueblo de Florencia expuls por algn tiempo a los Mdicis, puso en
prctica una reforma de las costumbres, castig la blasfemia y
destruy todo lo que se usaba para diversiones o juegos por dinero.
El papa intent calmar a Savonarola ofrecindole un capelo
cardenalicio, pero esto slo aument su fervor por una
reforma.Savonarola predicaba intrpidos sermones inspirados por los
mensajes de los profetas de la Biblia, e insista en la salvacin
mediante Cristo nicamente y no por obras meritorias. Clamaba:
"Cuando todo el poder eclesistico est corrompido, es necesario ir a
Cristo quien es la causa primera, y decirle: T eres mi Confesor, mi
Obispo y mi Papa" (Eugenio Choisy, Histoire Gnrale du
Christianisme, 4. ed., p. 80).Savonarola sufri la oposicin de los
jvenes nobles, de la orden de los franciscanos, de los defensores
de los Mdicis y especialmente del papa Alejandro VI (de la familia
Borgia). Abandonado por algunos de los que lo apoyaban, Savonarola
fue acusado de ser un falso profeta y hereje, y fue estrangulado y
despus quemado en la hoguera en 1498, por orden del papa Alejandro.
El pontfice estaba particularmente molesto por sus ataques contra
el papado y porque peda que se convocara un concilio de la iglesia
para que depusiera al papa por impo y corrupto.II. El mundo en
vsperas de la ReformaLentamente surgi a la vida un nuevo mundo
alrededor del ao 1500. La transicin entre el mundo medieval y la
Edad Moderna fue gradual y por lo general, imperceptible. Las
fuerzas que en gran medida haban estado adormecidas antes del
perodo de la Reforma se manifestaron y se dejaron sentir con fuerza
y premura.Durante ms de 800 aos la amenaza mxima para el Occidente
haba sido la presin musulmana. Los moros se haban establecido en
Espaa, y los turcos continuaban avanzando desde el Oriente
aproximndose ms y ms al corazn de Europa. El peligro musulmn se
haca sentir an ms en los pases donde se haba producido la Reforma.
Durante un tiempo Lutero estuvo tan impresionado por la amenaza
turca, que en varias ocasiones predic sermones instando a una
cruzada contra los turcos. Tambin tema que se produjera el fin del
mundo antes de que pudiera completar la traduccin del Antiguo
Testamento al alemn.Entre los factores ms significativos que se
presentaron en la Europa occidental aproximadamente a comienzos del
siglo XVI, estn los siguientes:Aparicin del nacionalismo.-Surgieron
Estados fuertes y centralizados que amenazaban tanto al poder
internacional, ms o menos indiscutido, que mantuvo el papado
durante la Edad Media, como al predominio del Santo Imperio Romano
Germnico en la Europa central. Gradualmente evolucionaron naciones
independientes que se transformaron en monarquas absolutas, cuyas
formas de gobierno finalmente se convirtieron en modelos para toda
la Europa occidental.Espaa predomin durante el siglo XVI. Las
enormes riquezas que obtena del Nuevo Mundo y el rpido
acrecentamiento de su poder naval, significaban una gran amenaza
para otras naciones. Francia, donde existan fuertes partidos
protestantes dentro de su estructura poltica, fue arrastrada a una
serie de sangrientas guerras civiles y religiosas. Finalmente
Enrique IV de Navarra, el primer rey borbn, un ex hugonote, impuls
a Francia por una senda de expansin y colonialismo que dio como
resultado, en el siglo siguiente, el absolutismo monrquico de Luis
XIV y la hegemona de Francia en el continente.El espritu
nacionalista se impuso en Inglaterra en el siglo XVI cuando, bajo
el gobierno de los Tudor, el pas se expandi independiente de la
interferencia papal, y se desarroll como una nacin que finalmente
logr el dominio de los mares superando a Espaa y a Holanda y
adquiriendo un vasto imperio colonial. Esta tendencia irresistible
hacia el nacionalismo individual tuvo que ver con la Reforma
religiosa.En el siglo XVI la religin era el factor predominante.
Los grandes soberanos de Europa tenan que hacer frente a esa
realidad que afectaba a sus pases. En Inglaterra, Enrique VIII
(1509- 1547) entr en conflicto con Roma. En Francia, Francisco I
(1515-1547) oscilaba constantemente entre la influencia catlica y
la protestante, dependiendo de la forma en que soplaban los vientos
de la poltica. Cuando el rey necesit la alianza o el apoyo de los
prncipes luteranos de Alemania en su lucha contra Carlos V,
transitoriamente se permiti en Francia una forma atenuada de
protestantismo. Carlos V (1519-1556), cabeza del Santo Imperio
Romano Germnico, emperador de Austria y soberano de los Estados
alemanes, fue el ms poderoso gobernante de la Europa central. Sus
dominios se extendan desde Austria hasta el Nuevo Mundo, y desde
los Pases Bajos (hoy Holanda y Blgica) hasta Espaa e Italia.Esta
situacin poltica favoreci directamente a la Reforma, pues las
ambiciones del emperador de Austria y del rey de Francia dieron
como resultado un constante estado de guerra entre los dos
soberanos. Esta circunstancia desvi repetidas veces la atencin de
Carlos V del propsito de toda su vida: aplastar la Reforma. Era un
firme catlico, movido por el anhelo de mantener el orden y de
establecer la unidad de sus vastos dominios esparcidos por todo el
globo, y Felipe II, su hijo, fue un catlico an ms fantico.Apertura
de las rutas martimas.-Con el comienzo del siglo XVI se ampliaron
los horizontes y se descubrieron nuevos continentes. Los navegantes
portugueses, espaoles e italianos encontraron rutas martimas a la
India y a las Indias Orientales, el gran emporio de las especias.
Coln lleg a las playas de las islas del mundo occidental en 1492.
El globo fue circuido por primera vez por el portugus Magallanes en
1519-1522, y al mismo tiempo, los espaoles comandados por Corts
conquistaron a Mxico. Algunos de esos aventureros eran religiosos.
Cristbal Coln crea que el fin de todas las cosas se estaba
aproximando, y uno de los motivos de sus viajes que expuso era la
conversin de los pueblos que descubriera. El prncipe Enrique el
Navegante, de Portugal, el "cerebro" de muchas expediciones a travs
de los mares desconocidos, albergaba el deseo de propagar el
cristianismo. Magallanes, cuya expedicin le dio la vuelta al mundo,
tambin tena profundos sentimientos religiosos.Desarrollo
cultural.-El Renacimiento de las artes en el siglo XV y comienzos
del XVI, que sigui el modelo de los maestros clsicos griegos,
consista en la creacin de nuevos estilos arquitectnicos, un
reavivamiento de las letras y el fomento de las bellas artes
patrocinados por ricos mecenas, como los Mdicis de Florencia, los
reyes y los papas. Los grandes maestros italianos crearon en
Italia, Holanda y Alemania obras de arte en pintura y escultura de
un incomparable grado de belleza clsica, mientras que Francia
sobresala en arquitectura. En el siglo XVI hubo muchos hombres e
ideas importantes; algunos fueron de genio creador; otros,
sediciosos. Hombres intrpidos y temerarios entraron en nuevas lneas
de pensamiento, descartando as los reverenciados conceptos del
pasado. Esta irresistible corriente arrastr a artistas, eruditos,
soldados y filsofos. Lo que haba sido considerado una quimera, se
convirti en realidad; desapareci lo que haba sido considerado como
real. Los trovadores seguan entonando sus cantos de castillo en
castillo, pero el feudalismo gradualmente desapareca. El
renacimiento de las artes hizo que reapareciera la visin de la
belleza de la antigedad, mientras que la prensa se converta en un
medio eficaz de propaganda. El intenso deseo de ser libres hizo que
algunos captaran la luz procedente del "abismo de la ciencia" al
que se refiri Rabelais. Hasta el cuerpo humano perdi sus misterios.
Mientras que el joven Miguel Servet descubra la circulacin pulmonar
de la sangre, Rabelais explicaba en Lyon por medio de una diseccin
anatmica y frente a un interesado auditorio, la fabricam corporis
(la estructura del cuerpo).La ciencia.-Coprnico (1473-1543),
contemporneo de Lutero, defenda la idea revolucionaria de que el
Sol, y no la Tierra, era el centro del universo, y que la Tierra
giraba alrededor del Sol, y no ste alrededor de ella. Esto era
hereja. La iglesia se aferraba a la antigua teora de Tolomeo de que
la Tierra era el centro del universo y que todos los cuerpos
celestes giraban alrededor de ella. Pedro Lombardo (c. 1100-c.
1160) haba declarado: "As como el hombre ha sido hecho por causa de
Dios, es decir, para que pueda servirle, as tambin el universo est
hecho por causa del hombre, es decir, para que pueda servirle; por
lo tanto, el hombre est colocado en el centro del universo" (citado
por Albert C. Knudson, en Present Tendencies en Religious Thought,
p. 43). Coprnico fue considerado como hereje por los protestantes y
tambin por los catlicos. No se atrevi a defender sus ideas
pblicamente como tampoco lo hizo Galileo (1564-1642), quien tambin
crea que la Tierra rotaba sobre su propio eje mientras gira
alrededor del Sol. Por esta hereja cientfica Galileo fue
encarcelado y juzgado, y apenas escap de la ejecucin porque renunci
aparentemente a sus opiniones cientficas. Las supersticiones
medievales predominaron hasta que, despus de algn tiempo, los
hombres vieron la luz y tuvieron el valor de seguirla.El aumento de
la ciencia y de la riqueza fueron tambin un reto y una amenaza para
el cristianismo; una amenaza, porque aument el deseo de riquezas y
foment la explotacin por motivos egostas de los continentes recin
descubiertos. La avidez por el oro con frecuencia result en la
opresin de los aborgenes y aun en su extincin; sin embargo, los
cristianos fueron impulsados como nunca antes a llevar el
cristianismo hasta los lugares ms lejanos. La idea de ir como
misioneros a ultramar fue el resultado natural de la conquista y la
colonizacin y una motivacin para esa clase de misiones. Para la
Iglesia Catlica fue una amenaza porque incitaba a los hombres a
pensar por s mismos.Inquietud intelectual.-El reavivamiento de la
cultura liberal y un nuevo espritu de examinar bien las cosas, ayud
a desenmascarar ciertos documentos fraudulentos que se haban usado
durante unos ocho siglos para fundamentar la autoridad de la
iglesia; por ejemplo, las Seudodecretales de Isidoro y la Donacin
de Constantino. El vacilante fundamento de los sistemas medievales
fue afectado por la nueva forma de pensar. Los nuevos conceptos
elaborados por los humanistas de la Europa del norte se difundan
rpidamente en las universidades y mediante folletos provenientes de
las prensas de Basilea y Pars. El entusiasmo por la nueva cultura
fue tambin un estmulo y una amenaza para los cristianos; un
estmulo, porque ofreca posibilidades casi ilimitadas para la
propagacin del Evangelio, para lo cual los nuevos inventos eran una
ayuda inesperada; y una amenaza, porque el espritu de crtica
escptica poda minar fcilmente los fundamentos de una fe cristiana
positiva. Esta posibilidad se puso de relieve en la disputa entre
Lutero y Erasmo acerca de la libertad de la voluntad humana. Erasmo
sostena la idea de que la voluntad es libre, mientras que Lutero
argumentaba, apoyndose supuestamente en la Biblia, que la voluntad
est sometida a servidumbre. Erasmo no se gan la confianza de todos
los protestantes, y la jerarqua catlica coloc sus libros en el
Index despus del Concilio de Trento (1545-1564).Erasmo de Rotterdam
(1466?-1536) es llamado el prncipe de los humanistas. Su viva
inteligencia y su vasto conocimiento contribuyeron mucho al
movimiento de reforma en su tiempo. El ideal de Erasmo era llegar a
la conciencia de la cristiandad mediante los Escritos Sagrados, y
para ese fin public (1516) el NT en griego. El texto estaba
acompaado de una traduccin literal con anotaciones. Lutero us este
texto en sus conferencias sobre Glatas, y pudo darse cuenta
mediante el texto de Erasmo de las inexactitudes de la Vulgata.
Este texto griego hizo posible que Martn Lutero tradujera el NT en
el corto lapso de unos pocos meses. Alemanes de renombre, como
Reuchlin por ejemplo, tambin contribuyeron al conocimiento y
divulgacin del Evangelio.Toms Moro (o More), el autor de Utopa,
conceba en Inglaterra un mundo ideal de felicidad y justicia
social, en tanto que Juan Colet, de Oxford, procuraba resolver los
problemas de su tiempo por medio de la educacin. Los humanistas,
que eran los intelectuales de la era de la Reforma, procuraban
llegar a la solucin de las dificultades de su poca volviendo al
modo de pensar de la antigedad griega y romana. Sostenan que el
hombre puede salvarse por s mismo, y que la forma en que mejor
puede ser ayudado es por medio de la educacin y un liderazgo bien
instruido. Colocaban el nfasis del progreso en los medios humanos y
no en los divinos.Inquietud econmica.-Otra caracterstica
significativa de este perodo fue un gran aumento de la riqueza, lo
que se debi en parte al descubrimiento de oro en los continentes
recin descubiertos y, en parte, debido a mejores mtodos
comerciales; sin embargo, esa riqueza en gran medida estaba a
disposicin de unos pocos prncipes y la mayor parte de las tierras
estaban en poder de la iglesia. En Alemania, por ejemplo, la
Iglesia posea casi la mitad de la tierra; la situacin era similar
en Francia. Los siervos y los campesinos que trabajaban los campos
estaban ligados a stos y no tenan libertad. Les estaba prohibido
pescar o cazar en la tierra donde trabajaban, y poda castigar hasta
con pena de muerte derribar un rbol en esa propiedad.La gente de
los das del Renacimiento generalmente sufra de hambre y de fro. La
gran mayora no poda vivir con sus mseros ingresos. Martn Lutero se
refiri a esas deplorables condiciones econmicas en su tratado de
1520, dirigido A la nobleza cristiana de la nacin alemana. Indicaba
que los tiempos haban cambiado y que los pobres no podan ser
oprimidos por ms tiempo. Los campesinos entendieron que eso
significaba que Lutero de all en adelante sera su portavoz y
defensor.
Supersticiones.- La creencia en los mritos de las obras y en el
poder milagroso de las reliquias fue cnicamente respaldada y
fomentada por la iglesia. Casi cada prncipe y con seguridad cada
iglesia, tenan reliquias que eran una importante fuente de
ingresos. La "religin de las reliquias" predominaba en los das de
Lutero. Federico el Sabio, elector de Sajonia, prncipe y amigo de
Lutero, era un celoso coleccionista de reliquias. En 1509 tena
5,005 objetos en su coleccin, y en 1520 haba aumentado hasta el
punto de incluir 19,013 "huesos sagrados". Los que contemplaban las
reliquias en el Da de Todos los Santos (l. de noviembre) y
entregaban la contribucin estipulada, podan recibir indulgencias
papales para la reduccin del tiempo de castigo en el purgatorio
para s mismos o para otros, hasta un total de 1,902,202 aos y 270
das. Lutero exclam con sumo desprecio en una ocasin: "Qu de
mentiras hay en cuanto a las reliquias! Uno pretende tener una
pluma del ala del ngel Gabriel, y el obispo de Mainz tiene una
llama de la zarza ardiente de Moiss. Y cmo es que hay dieciocho
apstoles sepultados en Alemania cuando Cristo slo tuvo doce?"
(Rolando H. Bainton, Here I Stand, p. 296).Frente a la iglesia de
San Juan de Letrn, en Roma, est la Scala Sancta, con los 28
escalones que se supona que haban estado frente al palacio de
Pilato. El que ascenda esos escalones sobre sus rodillas,
repitiendo un Padrenuestro en cada uno, se crea que consegua la
liberacin de un alma del purgatorio.Indulgencias.-En la iglesia se
enseaban y practicaban penitencias desde antes el Concilio de Nicea
(325 d. C.). Estas incluan los siguientes pasos:(1) contricin del
corazn, (2) confesin de boca, (3) satisfaccin mediante buenas obras
y (4) absolucin o perdn de los pecados, que era pronunciada por el
sacerdote en el nombre de Dios. Durante el siglo VIII, en algunos
pases, por lo menos algunas de las buenas obras podan ser
sustituidas por una compensacin monetaria hecha a la iglesia. Este
fue el origen de las indulgencias. Las primeras fueron concedidas
en el siglo XI a los que "con devocin" fueron a las cruzadas y
tambin a los que hacan ciertas contribuciones para los cruzados o,
ms tarde, para los varios proyectos de la iglesia. La absolucin
preceda ahora a la prescripcin de la penitencia. La penitencia fue
declarada un sacramento en el siglo XIII ; pero transcurri ms de un
siglo antes de que la teologa de las indulgencias fuera explicada
como un pago de la deuda de la penitencia a la "tesorera de los
mritos" de la iglesia, del cual el papa poda sacar y conceder. Se
prometa que junto con la confesin del penitente al sacerdote, Dios
perdonaba al culpable los pecados confesados y lo libraba del
castigo eterno; pero que el pecador an tena que sufrir el castigo
temporal en esta vida o en el purgatorio antes de que pudiera
entrar en el cielo. Una indulgencia era el perdn de todo o de parte
del castigo temporal que era necesario pagar debido al pecado aun
despus de que el pecador haba sido perdonado. El perdn era
concedido con la condicin de la penitencia y de hacer las buenas
obras que se prescriban, como oraciones u otras buenas obras, o dar
dinero a la iglesia.
La tesorera de mritos.-Se crea que los mrtires, los santos, los
apstoles y especialmente nuestro Seor y su madre, haban
sobreabundado en buenas obras, y que lo que exceda de lo necesario
para su propia salvacin haba sido depositado en un supuesto "tesoro
de mritos". Se deca que ese excedente de los mritos de los santos
se poda transferir a aquellos cuya deuda con la divina justicia no
estaba cancelada, y, por supuesto, el papa, como pretendido sucesor
de San Pedro, tena las llaves de la "tesorera de los mritos" y poda
liberar a una persona del castigo temporal dndole un crdito de esa
"tesorera". Esa transaccin se llamaba indulgencia. Lutero discuti
ms tarde este punto ante el cardenal Cayetano en Augsburgo, en
1518.Por lo tanto, el valor prctico de las indulgencias era el
perdn del castigo que le corresponda a una persona despus de que
haba recibido la absolucin. Pero precisamente 50 aos antes del
tiempo de Lutero, el papa Urbano IV haba declarado que la eficacia
de las indulgencias se extenda hasta el purgatorio para beneficio
de los muertos como un medio de sufragio, y tambin para los vivos
como un medio para perdn de los pecados y remisin de los castigos
correspondientes. De ese modo las indulgencias no slo prometan la
reduccin del castigo sino aun el perdn de los pecados.Tendencias
encubiertas de reforma.-Aun antes de que Martn Lutero comenzara a
demandar una reforma en la Iglesia, entre piadosos y sencillos
cristianos se haba propagado una fe que se remontaba a los
lolardos, los husitas, los valdenses y los Hermanos de la Vida
Comn. Todos ellos pedan la traduccin y circulacin de la Biblia y la
lectura de publicaciones de ndole religiosa. Muchos de esos
movimientos anteriores a la Reforma fueron bsicamente msticos. Los
msticos verdaderamente evanglicos ponan nfasis en una vida de
oracin y meditacin y en llegar hasta Dios sin necesidad de un
sacerdocio intermediario. Destacaban la necesidad de una religin
del corazn y de los sentimientos, y no dependiente de los telogos.
Esta profunda vida religiosa y piadosa fue un medio importante para
preparar el camino de la Reforma en el corazn de millares.En
trminos generales, esos primeros intentos de reforma no tenan el
propsito de producir una separacin de la Iglesia Catlica; en
realidad, ninguno haba comenzado con la intencin de desprenderse de
la iglesia. Muchos de esos grupos anteriores a la Reforma
continuaban aceptando a los sacerdotes y los ritos de la iglesia,
pero slo como una ayuda para la vida espiritual. Aun Martn Lutero
no pens al principio en separarse de la iglesia; slo quera corregir
los abusos. En realidad, los grandes reformadores no se separaron
de la iglesia porque estuviera corrompida en sus prcticas y en su
enseanza, sino porque la iglesia se neg a aceptar el principio de
las Sagradas Escrituras como la base de sus enseanzas. Los
reformadores se preocupaban porque hubiera una transformacin en la
vida, pero an ms por la aceptacin del principio de la justificacin
por la fe. El choque principal de los reformadores con la Iglesia
Catlica se debi a la aceptacin o el rechazo de los grandes
principios de la Reforma:(1) la Biblia como la nica autoridad
aceptable en cuanto a fe y conducta, (2) nicamente la justificacin
por la fe sin el mrito de las buenas obras, y (3) el sacerdocio de
todos los creyentes. Cuando la Iglesia Catlica rechaz estos
principios, fue inevitable el gran cisma en la iglesia
occidental.III. La Reforma en AlemaniaPrimeras experiencias de
Martn Lutero.-En varios lugares surgieron simultneamente
movimientos tendientes a una ruptura con Roma y a la liberacin de
la conciencia. Las races del protestantismo se remontan a la
iglesia primitiva, a Agustn, a los valdenses, a los predicadores
msticos y a las sectas msticas de la Edad Media, a Wyclef y a Juan
Hus. Pero por sobre todo, la enseanza protestante tiene sus races
en la Biblia, especialmente en las epstolas de Pablo.Martn Lutero,
el ms destacado de todos los reformadores, naci en Eisleben,
Alemania, el 10 de noviembre de 1483. Sus padres fueron personas
laboriosas y estrictas en la educacin de sus siete hijos. Martn fue
criado en un tpico hogar cristiano alemn. El temor de Dios y la
creencia en la realidad de los ngeles y de los demonios lo afect
profundamente. Aprendi a conformarse estrictamente con las
enseanzas de la Iglesia Catlica Romana. Vivi como un campesino, y
retuvo toda la vida ese lenguaje y temperamento. Era robusto,
diligente, brillante, y se lo consideraba como un excelente
estudiante. Sus estudios se amoldaron al modelo comn en la Edad
Media. Asisti a la famosa Universidad de Erfurt, donde se educ con
maestros que eran discpulos del famoso Guillermo Occam, es decir,
los modernistas de esa poca. Occam haba enseado que el cristianismo
no puede ser demostrado por la razn sino que debe ser aceptado por
fe conforme a la autoridad de las enseanzas de la iglesia. Sin duda
Occam ejerci alguna influencia en los comienzos de los estudios de
Lutero; pero ms tarde ste se volvi contra esos "porcunos telogos",
como l los llamaba. Despus de recibir su ttulo de magister, comenz
a estudiar leyes en armona con los deseos de su padre.Dos meses ms
tarde, en julio de 1505, sbitamente anunci su decisin de hacerse
monje. Como se impresionaba muy fcilmente, fue aterrorizado por un
rayo, y ante la amenaza de muerte le prometi a Santa Ana que se
hara monje si le salvaba la vida. Aunque la decisin fue sbita, su
temperamento nervioso y su conciencia sensible lo haban preparado
para dar ese paso. En Erfurt fue vctima de sus primeros accesos de
depresin, que fueron ms frecuentes en la ltima parte de su vida.
Entr en uno de los monasterios de los agustinos de Erfurt. Es
significativo que se hiciera discpulo de Agustn, de quien se afirma
que procede una gran parte de la teologa protestante. Como Lutero
mismo afirm, fue llevado al monasterio y no atrado a l. Sus amigos
estaban sorprendidos y su padre sumamente disgustado porque ese
hecho lo privaba de su acariciada esperanza de que su hijo fuera el
amparo de su vejez. Pero Martn Lutero haba hecho un voto a Santa
Ana, y a propsito eligi una orden donde se exiga estricta
disciplina, pues en ese tiempo slo eso pareca prometer paz para su
mente y salvacin para su alma.Pero la vida monstica no le
proporcion ni paz en el alma ni la conviccin de haber recibido la
salvacin. Staupitz, el vicario general para Alemania, le orden que
estudiara teologa, y en 1507 fue ordenado como sacerdote. Cuando
celebr su primera misa se sinti tan aterrorizado ante la idea de
entrar en la misma presencia de Dios, que, como lo dijo ms tarde,
estuvo a punto de salir corriendo. Siguieron muchos meses de
angustia en su alma. Con frecuencia se refera a ese perodo de
ansiedad en el monasterio describiendo sus angustiosos terrores,
especialmente cuando disertaba sobre Glatas. Ayunaba con
frecuencia, oraba con fervor, se mortificaba el cuerpo, se
confesaba largamente cada da, y sin embargo no lograba la seguridad
de la salvacin, hasta que al fin su angustia se volvi
insoportable.En 1511 fue de visita a Roma, y mientras atenda
asuntos de su orden qued horrorizado ante el descuido del clero
italiano y la corrupcin de una Roma repleta de reliquias. Subi de
rodillas por la escalera de Pilato, pues se afirmaba que el que lo
haca liberaba a un alma del purgatorio. Cuando Pablo, el hijo de
Lutero, tena once aos oy a su padre contar el episodio de la
escalera, al cual se refiri en 1582, 36 aos despus de la muerte del
reformador. Entonces Pablo, escribiendo en cuanto a su padre, afirm
que cuando Martn Lutero "estaba repitiendo sus rezos en los peldaos
de la escalera de Letrn, penetr en su mente el versculo del profeta
Habacuc: ...'el justo por su fe vivir' " (Dokumente zu Luthers
Entwicklung [1929], p. 210).Sin embargo, Lutero parece contradecir
este informe posterior de su hijo cuando recuerda el episodio de la
escalera en sus sermones y comentarios. Su afirmacin ms
significativa fue presentada en 1545 (un ao antes de su muerte).
Recordando ese episodio, dijo: "En Roma, yo quera liberar a mi
abuelo del purgatorio, y sub la escalera de Pilato recitando en
cada peldao un 'Padrenuestro', pues se crea que el que rezaba en
esa forma salvaba un alma. Pero cuando llegu arriba estaba
pensando: 'Quin sabe si esto es verdad?' " (Predigten des Jahres
1545, col. 1, 9 y siguientes, 15 de noviembre de 1545, op. cit. p.
197). Ambos recuerdos podran ser fidedignos; no se
contradicen.Cuando regres a Alemania continu sus estudios teolgicos
de acuerdo con las instrucciones de sus superiores; pero su
pensamiento haba recibido la fuerte influencia de Gabriel Biel, de
los Hermanos de la Vida Comn. Biel era discpulo de Occam y sus
ideas estaban en boga en la Alemania de los das de Lutero. El
futuro reformador tambin lea diligentemente a Pedro d'Ailly,
Gerson, Bernardo de Claraval, Toms de Aquino y especialmente a
Agustn. La doctrina de la predestinacin lo inquietaba
particularmente y lo angustiaba ms que nunca. El pensamiento de un
Dios arbitrario que predestinaba la salvacin de un hombre, le
causaba gran angustia. En realidad, tema a Dios, hasta el punto de
decir que lleg a "odiar" a Dios. Sus pesados deberes no daban
descanso a su alma. Fue nombrado profesor de teologa en Wittenberg,
una universidad que haba sido fundada en 1502 por el elector de
Sajonia, Federico el Sabio, quien se convirti ms tarde en el
afectuoso protector de Lutero.Finalmente la luz penetr en el alma
de Lutero. El reformador hall a Dios directamente cuando se hizo
claro en su mente a travs de la meditacin y del estudio, que el
hombre es justificado nicamente por la fe sin las obras de la ley
ni los mritos de las buenas obras. Se abri ante l el camino a la
paz y la salvacin. En sus disertaciones sobre los Salmos (1513),
Romanos (1515) y Glatas (1517) reafirm que la fe no es nicamente
una entrega intelectual a la voluntad de Dios, sino un rendirse
completamente y una entera confianza en Dios por medio de Cristo.
Su insistencia en la fe era tan definida, que cuando tradujo el NT
aadi la palabra "solamente" a "fe" en Rom. 3:28. Esta palabra no
est en las Escrituras, y l bien lo saba; pero argument que haba
sido usada antes por otros, como Ambrosio, al traducir este pasaje,
y qued satisfecho porque este concepto est en armona con el espritu
de la enseanza de la Biblia. Aunque no eliminaba las buenas obras
de la vida cristiana, las descartaba totalmente como un medio para
ganar la gracia de Dios.El proceder de Lutero qued definido cuando
vio la luz del Evangelio. Su problema qued resuelto en cuanto a la
salvacin; pero eso no impidi que pasara por momentos de depresin de
vez en cuando. Su opinin en cuanto a la vida cristiana, en
realidad, que un verdadero cristiano est justificado, pero que
contina siendo pecador hasta el ltimo da de su vida. Desde ese
momento se sinti impulsado a participar a otros lo que haba
experimentado, particularmente por medio de sus disertaciones,
sermones y escritos. Como otros sacerdotes de su tiempo, se afan
con persistencia para lograr la reforma moral de la
iglesia.Comienzo de la Reforma.-Juan Tetzel, un monje dominico, en
1517 se hallaba vendiendo indulgencias por toda Alemania.
Oficialmente se haca para ayudar en la construccin de la catedral
de San Pedro, en Roma, lo que pareca ser un digno propsito para la
mayora de las personas; pero en realidad, 50 por ciento del
producto de la venta de las indulgencias estaba destinado al pago
de una deuda que haba contrado Alberto de Brandeburgo, quien haba
comprado, entre otros, el arzobispado de Mainz. Como ya se explic,
las indulgencias se vendan basndose en la creencia de que el papa
poda sacar de la "tesorera de mritos" -que se supona que haban sido
acumulados por Cristo y los santos- lo necesario de obras buenas
para condonar los castigos temporales por el pecado, tanto para los
vivos como para las almas en el purgatorio.Lutero haba cuestionado
abiertamente durante algn tiempo la validez de las indulgencias,
mayormente porque las personas que las compraban crean
equivocadamente que estaban comprando el perdn de Dios y el derecho
a la absolucin. Para Lutero ese trfico era un escndalo, pues el
perdn es la ddiva gratuita de Dios y no se puede ni comprar ni
vender. Dios perdona gratuitamente, como Lutero bien lo saba por
experiencia. No se necesita ningn sacerdocio intermediario ni la
iglesia tiene poder para perdonar. Argumentaba que la verdadera
tesorera de Cristo es el tesoro de la infinita gracia de Dios.
Lutero atac todo el sistema de penitencias e indulgencias en sus
"95 tesis" escritas en latn, que coloc en la puerta la iglesia del
castillo de Wittenberg el 31 de octubre de 1517. Generalmente se
considera que este acontecimiento y esta fecha marcan el comienzo
de la Reforma Protestante.Las "95 tesis" obtuvieron un xito
inmediato inmenso. Lutero mismo qued sorprendido, y ms tarde pens
que si se hubiera dado cuenta del efecto que iban a tener entre la
gente quiz no las hubiera redactado. Seis meses ms tarde escribi
para disculparse ante el papa; pero la batalla ya haba comenzado y
Lutero no era hombre capaz de retroceder. Sus adversarios, como
Prierias, argumentaban que iglesia estaba en lo correcto y que el
papa no se equivocaba. En el transcurso de la contienda Lutero
afirm poco a poco que tanto el papa como los concilios pueden
equivocarse. "Slo la Palabra de Dios es infalible" -declaraba-, con
lo cual quera decir que la autoridad del papa deba ser rechazada
(Choisy, Histoire Gnrale du Christianisme, 4. ed. p. 88).El legado
papal, el cardenal Cayetano, pidi a Lutero en Augsburgo, en 1518,
que se sometiera a la autoridad del papa; pero Lutero ya se haba
convertido en un cristiano firme en su fe, y se neg a someterse a
cualquier papa. Slo aceptaba la autoridad de las Escrituras, y por
eso dijo: "Antes morira e ira a la hoguera o al exilio, que ir en
contra de mi conciencia" (Id. [ed. de 1923], p. 95). La actitud de
Lutero se pareca mucho a la de Hus, un siglo antes, en el Concilio
de Constanza. Esta analoga fue inmediata y astutamente aprovechada
en el debate de Leipzig, en 1519, donde Lutero fue interrogado por
el Dr. Juan Eck, un humanista profesor de la Universidad de
Ingolstadt. Para entonces la causa de Lutero ya era apoyada por
nuevos amigos, entre los que se destacaba Felipe Melanchton
(1497-1560), quien acudi para defenderlo. A pesar de las
advertencias de sus amigos, Lutero efectu ciertas declaraciones que
inevitablemente iban a hacer que fuera acusado por la iglesia,
tales como: "Al condenar las enseanzas de Hus acerca de la iglesia,
el Concilio de Constanza conden la verdad" (Id., 4. ed., p.
89).Generalmente se cree que las enseanzas teolgicas de la Iglesia
Catlica estn unificadas; pero la verdad es que antes de la Reforma
haba en ellas muchsimas discrepancias y una confusin completa. La
Reforma fue, sin duda, lo que finalmente oblig a la Iglesia Catlica
a revisar y unificar su teologa, y lo hizo en el Concilio de Trento
(1545 -1563). Dentro de la iglesia de Roma hay an una mayor
diversidad de pensamiento, aunque sin confusin visible, de lo que
captan la mayora de protestantes y catlicos. Martn Lutero fue el
primer reformador evanglico que abri una senda orientada por la
Biblia a travs de la selva teolgica. No tena por qu disculparse por
el hecho de que l y sus amigos eran "todos, sin saberlo, seguidores
de Hus". El debate de Leipzig claramente clasific a Lutero junto
con el hereje (Hus) que haba sido quemado en la hoguera unos cien
aos antes. Se haba separado de la Iglesia Catlica Romana y contra
ella coloc la Biblia como nico gua e intrprete para el cristiano.En
1520 Lutero defendi sus puntos de vista en una serie de tratados de
la Reforma. Los ms conocidos de ellos son: La alocucin a la nobleza
cristiana de la nacin alemana, en el que adverta a los prncipes que
los tiempos haban cambiado y que deban cooperar con el nuevo
movimiento de reforma si queran sobrevivir; El cautiverio
babilnico, en el cual Lutero desarrollaba el pensamiento de que el
papado deba ser rechazado en su forma de culto y en los
sacramentos; y La libertad del cristiano, una exposicin mstica del
hecho de que el cristiano justificado por la fe, es libre, y sin
embargo es siervo de Dios y sus hermanos.En 1520 Lutero fue
condenado debido a 41 errores que el Vaticano aseguraba que haba
encontrado en sus escritos, y fue excomulgado por la bula papal
Exsurge, Domine. Se le concedieron los 60 das de rigor para que se
sometiera antes de que el decreto se hiciera efectivo; pero en vez
de hacerlo, el 10 de diciembre de 1520, ante los profesores y
alumnos de la Universidad de Wittenberg, ech en el fuego la bula
papal junto con algunos de los escritos que haban apoyado la
autoridad del papa, como las Decretales de Isidoro.Lutero en
Worms.-En 1521, un ao despus de que fuera condenado por la iglesia,
Lutero fue citado para que se presentara ante la dieta imperial que
Carlos V (1519-1556), el joven gobernante que acababa de ser
coronado emperador, haba convocado para que examinara, entre otros
asuntos, la cuestin religiosa. El luteranismo se haba convertido en
un asunto importante en Alemania, y como la principal preocupacin
del emperador era la unidad del imperio, era obvio que la hereja
era un grave peligro poltico y religioso. Lutero ya haba sido
excomulgado por la iglesia, por lo tanto, el Estado tena la
responsabilidad de ocuparse de l en el aspecto civil y poltico.
Para entonces el luteranismo haba ganado muchsimo la simpata del
pueblo y tambin de los prncipes de los Estados alemanes. Cuando
Lutero supo que se lo emplazaba para que se presentara ante la
dieta imperial en Worms, escribi: "Responder al emperador que si
soy invitado sencillamente para que me retracte, no ir. Si mi
retractacin es todo lo que se desea, puedo hacerlo perfectamente
desde aqu mismo. Pero si me est invitando para que yo muera,
entonces ir sin vacilacin. Espero que ninguna persona, con la
excepcin de los papistas, manche sus manos con mi sangre. El
anticristo reina. Sea hecha la voluntad del Seor" (Rolando H.
Bainton, Here I Stand, p. 179).Cuando Lutero se present ante la
dieta el 17 de abril de 1521, se le hicieron dos preguntas:(1) si
los libros amontonados ante l eran suyos, y (2) si se retractaba de
todos o de parte de sus puntos de vista. Respondi afirmativamente a
la primera pregunta, y en cuanto a la segunda pidi tiempo para
reflexionar. Al da siguiente dio una respuesta que reflejaba su
valor como cristiano: "Puesto que vuestra majestad y vuecencias
deseis una respuesta sencilla, contestar sin cuernos y sin dientes.
Si no se me convence por las Escrituras y por la clara razn, no
acepto la autoridad de papas y concilios pues se han contradicho
mutuamente. Mi conciencia est sometida a la Palabra de Dios. No
puedo retractarme de ninguna cosa, ni lo har, pues no es correcto
ni seguro ir contra la conciencia. Dios me ayude, amn" (Id., p.
185).Fue un momento dramtico. Ese sencillo monje y profesor
universitario de origen campesino arriesg su vida desafiando la
autoridad del Estado despus de que la iglesia lo haba declarado
hereje y lo haba excomulgado. Martn Lutero estaba convencido por
sobre todo de que no poda hacer nada contra su propia conciencia de
la cual estaba "cautivo". La semilla de la libertad moderna estaba
contenida en su acto de humilde obediencia a la voz de su
conciencia, y todo el protestantismo se somete junto con l slo a
las Escrituras y reconoce la entrega plena de la voluntad a
Cristo.La traduccin del Nuevo Testamento hecha en Wartburgo.-Un
edicto imperial conden inmediatamente a Lutero como "cismtico
obstinado y hereje pblico". Deba ser encarcelado por el resto de su
vida; l y sus amigos deban ser privados de su libertad. No se les
deba dar hospitalidad en ninguna parte. Se prohiba la impresin y la
venta de sus libros. Lutero permaneci bajo la amenaza de este
edicto por el resto de su vida; pero esa orden nunca tuvo vigencia
dentro de los lmites del electorado de Sajonia. Su prncipe amigo,
Federico el Sabio de Sajonia, lo ocult en el castillo de Wartburgo,
en Sajonia. All permaneci Lutero bajo un nombre supuesto durante
unos nueve meses. En ese lapso escribi una cantidad de libros y
sermones; pero pas la mayor parte de su tiempo traduciendo el NT
del texto griego al alemn. Posteriormente tambin tradujo el AT. La
Biblia alemana de Lutero es una de las ms grandes realizaciones del
reformador. Tiene para los lectores alemanes tanta importancia como
la versin de Casiodoro de Reina para los de habla espaola. No fue
la primera traduccin de la Biblia al alemn, pero revela el genio de
Lutero al hacer que la Biblia hablara en un alemn que poda ser
entendido por la gente sencilla y por los habitantes de diferentes
regiones, quienes hablaban distintos dialectos. La Biblia alemana
lleg a tener un valor inmenso no slo porque ayud a uniformar el
idioma, sino porque tambin hizo que, en una forma viviente, la
Palabra de Dios influyera en forma decisiva en la vida diaria. La
revolucin religiosa no pudo ser detenida en Alemania, y con
frecuencia alcanz proporciones alarmantes. Lutero tuvo que
abandonar transitoriamente el lugar donde se ocultaba para tomar el
liderazgo del movimiento y oponerse a los extremistas que se
llamaban a s mismos "profetas" de Zwickau, cuyo fanatismo era
fomentado por Toms Mnzer. Aunque Lutero era un dirigente dinmico no
pudo retener la lealtad de todos los que haban anhelado un cambio.
Muchos humanistas, reformadores y sectores enteros de la poblacin,
como sucedi con los campesinos, lo abandonaron y se le opusieron.La
revolucin de los campesinos.-El ao 1525 fue sumamente importante en
la vida de Martn Lutero. Se cas con Catalina von Bora. El
casamiento es un asunto personal; pero el suyo tuvo un significado
particular, pues demostr que haba renunciado al voto de celibato,
al que se haba sometido cuando se hizo sacerdote. Ya haba expresado
algunas de sus opiniones acerca del matrimonio en sus Votos
monsticos (1522), opsculo que dedic a su "amadsimo padre". Esta
obra, segn Justo Jonas, colaborador de Lutero, "vaci los
claustros". Lutero argumentaba que los votos monsticos descansan
sobre el falso concepto de que las llamadas "rdenes sagradas"
confieren a una persona un carcter especial e inalterable. El
casamiento de Lutero fue significativo porque con este paso el
reformador rompi irrevocablemente con los ideales monsticos
medievales y adopt firmemente la forma de vida normal, basada en la
Biblia, para las personas dedicadas a las actividades religiosas.
Cuando Lutero tom esa decisin revolucionaria saba que sera
criticado por ella quiz ms que por cualquier otra cosa. Insista en
que el casamiento no era un sacramento de la iglesia sino una
institucin civil, y al mismo tiempo un estado santo y sagrado.En
ese mismo ao tuvo lugar una cruenta revolucin de los campesinos en
el sur de Alemania. Unos pocos aos antes, cuando Martn Lutero
escribi a la nobleza de la nacin alemana que "en Cristo no hay
siervo ni libre", los campesinos creyeron que se unira a ellos para
luchar por la libertad. Tenan la idea de que la Reforma era el
medio para conquistar esa liberacin, aun mediante el uso de la
fuerza. En algunos sectores de Alemania, como por ejemplo en Hesse,
los campesinos haban llegado a un acuerdo con su prncipe. En Suabia
las quejas de ellos se expresaron en "doce artculos", en los que
exigan la eliminacin de abusos intolerables, la reduccin de
impuestos y el derecho de pescar y cazar. Los campesinos quiz
habran llegado a un convenio tambin en el sur de Alemania, si no
hubiera sido por el fanatismo de dirigentes extraviados como Toms
Mnzer.Lutero afirmaba que los campesinos nunca deban usar la
fuerza, y claramente les adverta que si tomaban la espada pereceran
a espada; sin embargo, esas advertencias no fueron escuchadas y los
campesinos comenzaron a dedicarse al pillaje, a asesinar y a
invadir las tierras de sus seores. Lutero se sinti obligado a
actuar. En su furibundo opsculo Contra las hordas de campesinos
asesinos y ladrones declaraba que puesto que los campesinos haban
desodo sus advertencias y tomado la espada, se senta obligado a
exhortar a los seores para que establecieran el orden por la fuerza
de las armas. "Heridlos, matadlos, apualadlos" como a perros
rabiosos, ordenaba (Bainton, Id., p. 280). Desde ese momento los
campesinos del sur de Alemania consideraron a Lutero como un
traidor; y esa actitud del reformador fue una razn para que se
perdieran para el protestantismo los Estados del sur de Alemania.
Aunque Lutero prcticamente no tena otras opciones en este asunto, a
partir de ese momento dio su apoyo a los prncipes antes que al
pueblo cuando los intereses de ambos estaban en pugna. Este
proceder de Martn Lutero es defendido por algunos historiadores
como inevitable; otros lo condenan como un error irreparable.Lutero
tambin encontr dificultades con el radicalismo y fanatismo
crecientes de ciertos extremistas religiosos a quienes se refera
como Schwrmer (fanticos). Entre ellos estaba su ex colega Andrs von
Carlstadt, el cual tena puntos de vista divergentes en cuanto a la
Santa Cena, que consideraba como un mero recordativo y no un
sacramento . Ulrico Zwinglio, de Zurich, tena la misma opinin de
Carlstadt, y puesto que esta enseanza acerca de la Cena del Seor
era otra amenaza para la unidad de los protestantes, el prncipe
Felipe de Hesse pidi que los paladines de cada faccin se reunieran
en Marburgo, en 1529, para allanar sus diferencias. Es evidente que
el prncipe tambin tena el propsito de que hubiera unidad poltica.
No desaparecieron las diferencias de opiniones entre Lutero y los
otros, y se ampli la brecha entre los luteranos, por un lado, y los
reformados o evanglicos, por el otro. La dieta de Augsburgo y la
liga de Esmalcalda.-Los partidarios de Lutero presentaron su
confesin de fe, la Confessio Augustana, redactada por Felipe
Melanchton, ante la dieta imperial de Augsburgo, en Baviera, en
1530. Lutero no estuvo presente en Augsburgo porque estaba bajo el
entredicho imperial y no poda salir de Sajonia. Esta confesin fue
una declaracin de las creencias luteranas notablemente completa y
bien meditada, completamente libre de elementos de polmica. En
realidad, pareca demasiado suave para muchos, incluso para Lutero,
que esperaba en el castillo de Coburgo, en el sur de Sajonia,
mientras sus correligionarios luteranos estaban en Augsburgo.Haba
muchas personas destacadas en Alemania que pensaban que an era
posible una reconciliacin entre catlicos y protestantes; pero fue
evidente que slo era un sueo, y se hizo necesario que los prncipes
luteranos de Alemania formaran una alianza conocida como la Liga de
Esmalcalda, en 1531. La guerra entre los dos bandos estall 15 aos
ms tarde. Los artculos protestantes de Esmalcalda, en 1537,
claramente presentaban los puntos de diferencia con Roma. La paz de
Augsburgo concedi en 1555 a luteranos y catlicos iguales derechos
en Alemania, sobre la base de un principio adoptado en 1526 en la
dieta de Spira, que requera que un residente en cualquier Estado
alemn aceptara la forma de religin profesada por su prncipe si
deseaba permanecer en ese Estado.IV. La Reforma en Suiza y
FranciaUlrico Zwinglio.-Ulrico Zwinglio (1484-1531) naci en las
montaas de la Suiza oriental, y estudi en Basilea, Berna y Viena.
Durante diez aos actu como sacerdote en Glarus. Como sacerdote y ms
tarde como ministro del Evangelio, siempre se interes en los
soldados. Con frecuencia los acompaaba al campo de batalla como
capelln, y finalmente muri como tal en un combate. Zwinglio fue
atrado en su juventud por las enseanzas de los humanistas. Se sinti
especialmente conmovido por un poema de Erasmo, en el cual se
quejaba de que los hombres no van a Jesucristo para resolver sus
problemas religiosos, a pesar de que slo en l pueden encontrar
"felicidad, perdn y salvacin". Zwinglio se haba convencido desde
muy temprano que la salvacin slo se obtiene por medio de la fe sin
el mrito de las buenas obras.Zwinglio fue a Zurich en 1518 como
sacerdote de la catedral, e inmediatamente comenz a predicar
sermones en los que expona el Evangelio segn San Mateo. En 1520
renunci a la pensin papal que haba recibido durante cinco aos, y
vidamente ley los escritos de Lutero. Se neg a aprobar el ayuno
durante la cuaresma, con lo que escandaliz a su superior, el obispo
de Constanza. Desde ese momento procur basar sus enseanzas y su
vida nicamente en las Escrituras. Para l las Escrituras eran
arjitles: la primera y la ltima palabra. Pronto atac el celibato de
los sacerdotes, los votos monsticos y la salvacin por las obras.
Con otros diez sacerdotes pidi permiso al obispo y al gobierno de
Zurich y a los gobernantes de varias regiones de Suiza para
predicar el Evangelio.En 67 tesis Zwinglio destac la autoridad de
la Biblia, la mediacin de Cristo y la justificacin por la fe.
Inevitablemente tuvo que hacer frente al dilema de si el cristiano
debe obedecer al Dios que habla en la Biblia, o a Roma. El da de
pascua de resurreccin del ao 1525, un servicio de comunin celebrado
en idioma alemn sustituy a la misa en latn en la catedral de
Zurich. Este fue el comienzo formal de la Reforma en esa ciudad. El
gobierno de Zurich le quit el liderazgo de la iglesia al obispo de
Constanza. En 1528 la ciudad de Berna tambin adopt la manera
reformada del culto despus de un debate dirigido por Zwinglio,
Ecolampadio de Basilea y Bucero (Butzer) de Estrasburgo.Si se
compara a Zwinglio con Lutero se ve que las experiencias religiosas
del primero no eran tan emotivas como las del reformador alemn,
sino ms tranquilas y en armona con el humanismo. Lutero estaba
angustiado por la pregunta, "cmo puedo ser justificado ante Dios?";
pero Zwinglio estaba profundamente agitado por el paganismo romano
y por la ignorancia y la supersticin que prevalecan en la
cristiandad. Su meta era restaurar la sencillez evanglica, y no se
senta impresionado ni por el misticismo ni por una forma complicada
de culto. Para l la Santa Cena era sencillamente un recordativo, y
se opona a la idea de la consubstanciacin de Lutero. La reforma de
la iglesia en Suiza produjo una guerra civil. En 1531 Zwinglio
acompa a las tropas protestantes al campo de batalla de Kappel,
donde fue muerto. Era un ardiente patriota, un modelo para
gobernantes cristianos. Su obra fue continuada en Zurich por
Heinrich Bullinger.
Juan Calvino.-Juan Calvino (1509-1564) pertenece a la segunda
generacin de reformadores. Comenz su obra en Ginebra cuando Lutero
virtualmente ya haba terminado su tarea. Naci en la provincia de
Picarda, en el noreste de Francia, y estudi humanidades en Pars y
leyes en Orleans y Bourges. Lleg a la conviccin de que la seguridad
del perdn y la certeza de la salvacin deben encontrarse en la
Biblia. Mientras estaba en la Universidad de Pars tambin estudiaba
all Ignacio de Loyola, fundador de la orden de los jesuitas.
Calvino se senta dominado por el humanismo. Como estaba dotado de
una mente perspicaz, influida por la sabidura del pasado, si
hubiese podido escoger a su gusto habra elegido la carrera de
humanista antes que la de reformador religioso. Escriba con
elegancia en latn, como lo testifica su comentario sobre De
Clementia de Sneca. Tena slo 23 aos de edad cuando esa obra atrajo
la atencin de los principales humanistas.No se puede decir con
exactitud cundo y cmo Calvino se hizo protestante. Su trato con
Erasmo y Lefevre d'taples, sus relaciones en Orleans, la lectura de
los libros de Lutero y la influencia de Pedro Roberto Olivetn y
algunos de sus maestros, influyeron en su conversin. Mientras era
adolescente, su padre haba comprado algunos beneficios eclesisticos
para l; pero en 1534, a la edad de 25 aos, renunci a sus beneficios
eclesisticos cuando se neg a ser ordenado sacerdote. Calvino sali
de Francia y fue a Basilea, donde public en latn la obra Institutio
Religionis Christianae. Tena slo 26 aos cuando la escribi. Esta
obra es, con gran ventaja, la ms Influyente de la enseanza
protestante. Tradujo ese libro al francs y lo revis en 1541. Ms
tarde Calvino revis y ampli su Institucin hasta que lleg a su forma
final en 1559: un libro de 83 captulos que slo tuvo seis en su
primera edicin.La Institucin sigue el orden del credo de los
apstoles, y trata de (1) el conocimiento de Dios como Creador y
Soberano, (2) el conocimiento de Dios como Redentor en Cristo, (3)
los medios por los cuales se puede obtener la gracia de Cristo y
(4) los medios usados por Dios para conducirnos a Cristo. Aunque
las ideas de Calvino no eran del todo nuevas, present en una forma
novedosa lo que l pensaba que haba sido enseado en la iglesia
cristiana antes de que la Iglesia Catlica Romana alterara las
enseanzas bsicas de los apstoles. La Institucin es la presentacin
sistemtica ms abarcante de la fe protestante que jams se haya
escrito. Por supuesto, Calvino consideraba que las Escrituras son
el registro fidedigno de las obras de Dios. Todo el sistema de
Calvino se basaba en la voluntad soberana de Dios que todo lo
trasciende. Dedic esta obra monumental al rey de Francia, ante
quien procuraba presentar a los cristianos evanglicos como leales
ciudadanos en vez de subversivos, como los acusaban sus enemigos.
Cuando Calvino pas por Ginebra en 1536, el ao en que se introdujo
el culto reformado en esa ciudad, fue instado por Farel para que se
quedara y lo ayudara en sus labores. Junto con Farel se esforz por
crear una iglesia modelo, un gobierno espiritual basado en una
colaboracin armoniosa entre la iglesia y el gobierno civil. Al
darse cuenta de que entonces sera imposible llevar a cabo tal plan
en Ginebra, permaneci all slo poco ms de un ao.En abril de 1538 los
dos reformadores fueron expulsados de Ginebra porque se opusieron a
acceder a algunas medidas que consideraron como una interferencia
civil en los asuntos eclesisticos. Calvino se refugi en
Estrasburgo, donde sirvi como pastor y maestro de la comunidad
francesa, adems de revisar su Institucin. Contrajo matrimonio con
Idelette de Bure, viuda de un anabaptista. En Estrasburgo tambin
dio forma a la liturgia eclesistica que lleg a ser la base de la
organizacin de la iglesia en su obra posterior. Al asistir a
algunas asambleas alemanas conoci a Melanchton, con quien trab
amistad. Mientras tanto se form en Ginebra un gobierno ms favorable
a Calvino, y se le pidi que regresara; pero le repugnaba mucho el
pensamiento de volver a una ciudad de la que haba sido expulsado.
Calvino escribi a Farel que preferira soportar un millar de muertes
antes que llevar esa cruz de volver a Ginebra. Pero Farel insisti y
Calvino finalmente asinti. "Si se me diera a elegir, hara cualquier
cosa antes que acceder en este asunto -le escribi a Farel-; pero
como recuerdo que no me pertenezco, ofrezco mi corazn como si fuera
muerto en sacrificio para el Seor" (Williston Walker, John Calvin,
pp. 259-260).Calvino luch incesantemente con sus adversarios en
Ginebra durante los siguientes catorce aos. Ms de cincuenta
personas fueron deportadas, encarceladas o ejecutadas. El ms
sensacional de estos casos fue el de Miguel Servet, mdico y telogo
espaol que fue quemado en 1553. Servet era considerado como hereje
tanto por catlicos como por protestantes, porque estaba en
desacuerdo con enseanzas bsicas del cristianismo, especialmente la
doctrina de la Trinidad. Calvino, que antes haba tenido dificultad
con esta doctrina en su controversia con Bolsec, consider que era
su deber librar a la iglesia cristiana de Servet, porque resultaba
detestable no slo para l mismo, en Ginebra, sino tambin para los
dirigentes en otras partes de Suiza, cuya opinin acerca del telogo
espaol Calvino haba solicitado y conseguido.La condenacin de Servet
le dio a Calvino una ventaja decisiva en Ginebra, pues desde ese
momento su posicin fue indiscutido, y llev adelante su plan de
reformar las costumbres de la iglesia. Public la edicin final de su
Institucin, e influy para que Teodoro de Beza fuera llamado para
dirigir la recin fundada academia de Ginebra. Calvino era de
constitucin fsica frgil y sufra constantemente de dolencias de
varias clases; muri en 1564. Pero estableci slidamente su gobierno
eclesistico en Ginebra y fij un patrn de evangelismo que llev la fe
protestante no slo a su Francia natal sino tambin a Holanda,
Inglaterra y Norteamrica. Ginebra se convirti en un centro de
atraccin para hombres prominentes de muchos pases. Uno de ellos fue
Juan Knox, de Escocia, quien vivi por algn tiempo en Ginebra.Los
rasgos caractersticos de la reforma calvinista son: (1) El lugar
central que se da a la doctrina de la soberana de Dios en la
creacin, en el gobierno y en la redencin del mundo (predestinacin).
Durante ms de cien aos los historiadores han afirmado que la
predestinacin es el tema central de la teologa de Calvino; pero es
ms aceptable afirmar que segn la opinin de Calvino, la creencia en
la predestinacin es ms bien el resultado final de nuestra fe en la
gracia de Dios. En la primera edicin latina de su Institucin (1536)
no se trata la predestinacin como una doctrina separada. (2) La
institucin de la disciplina de la iglesia mediante el Consistorio,
el conjunto de pastores y ministros de Ginebra que regan en los
casos de desrdenes morales y repriman las falsas enseanzas. (3) El
gobierno eclesistico mediante dirigentes elegidos por miembros de
la iglesia. Ese sistema sinodal presbiteriano dio gran importancia
a la cooperacin de los laicos en los asuntos de la iglesia e influy
directamente en la forma de gobierno representativo en los pases
democrticos. (4) La enseanza de que en la Santa Cena el
participante sincero recibe con el pan y el vino la virtud del
cuerpo y de la sangre de Jesucristo, a saber, las gracias que estn
representadas por los emblemas. (5) El genio de Calvino como
organizador y como propagador de la fe, que lo llev a crear un
sistema que capacit al protestantismo para difundirse rpidamente.
Uno de los principales mtodos consista en la preparacin de
ministros, evangelistas y maestros en la academia de Ginebra poco
antes fundada. Esa academia se convirti ms tarde en la Universidad
de Ginebra, a la que Toms Jefferson se refiri como uno de los dos
"ojos intelectuales" de Europa. En su opinin el otro "ojo" era
Edimburgo.Lutero pudo liberar la conciencia cristiana del legalismo
romano. Zwinglio liber al pensamiento cristiano de los errores y
abusos del paganismo romano; pero Calvino fue el educador de la
conciencia cristiana, que l someta a la autoridad de Dios. Educando
la conciencia cristiana y organizando magistralmente la iglesia
cristiana, ayud a preparar a hombres para el advenimiento de la
libertad poltica y religiosa. Los hugonotes de Francia.-Humanistas
y evanglicos hicieron intentos para reformar la iglesia durante el
reinado de Francisco I (1515-1547). Entre ellos se destacaron los
fabrisianos o seguidores de Lefvre d'taples (Faber Stapulensis). En
1521 se congregaron alrededor de Guillermo Briconnet, obispo de
Meaux. Se esforzaron por eliminar los abusos de la iglesia y para
que hubiera una predicacin ms evanglica. La ms influyente en
auspiciar este movimiento humanstico precursor del calvinismo fue
Margarita de Navarra, hermana del rey Francisco. Culta e interesada
en las ideas de los "biblicistas" o expertos en la Biblia, invitaba
a algunos de ellos para que predicaran en el Louvre, el palacio
real de Pars. Ella escribi una cantidad de obras que tienen un
sabor luterano, especialmente El espejo del alma Pecaminosa, en
1531. Dentro de unas condiciones polticas cambiantes, el rey de
Francia intermitentemente estuvo interesado en las nuevas ideas y
favoreci a los "luteranos" de Francia. Cuando necesit de la ayuda
de los prncipes luteranos alemanes, los luteranos de Francia
tuvieron un intervalo de alivio. El primo del rey, Luis de Berquin,
era un "luterano" francs destacado, pero mal aconsejado. Fue
ejecutado por su fe en 1529. "Si Francisco lo hubiese apoyado hasta
el fin, l [Berquin] hubiera sido el Lutero de Francia" (Teodoro de
Beza, Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, t. 2, p.
69).Despus de la muerte de Francisco I y de su inteligente hermana,
los reyes de Francia trataron de restaurar el catolicismo romano.
Entre tanto el grupo minoritario protestante -los hugonotes- se
haba convertido en partido poltico. Pronto los hugonotes contaron
con algunos nobles destacados: Enrique de Navarra, Antonio de
Borbn, el almirante Coligny y Luis de Cond, el mejor general de
Francia en ese tiempo. En 1562 estall en Francia una guerra civil
religiosa intermitente. Se debi a causas polticas y religiosas, y
dur hasta 1594. El acontecimiento ms destacado de ella fue la
sangrienta matanza de San Bartolom en agosto de 1572. Cuando los
dirigentes de los hugonotes vinieron a Pars para asistir al
matrimonio de su rey Enrique de Navarra, miles de ellos fueron
asesinados junto con muchos millares de otros hugonotes. Al
hugonote Enrique, rey de Navarra y nieto de Margarita, se le ofreci
la corona de Francia con la condicin de que abjurara del
protestantismo. Lo hizo por motivos polticos; pero durante su
reinado, como el primero de la dinasta de los Borbones (1589-1610),
favoreci a los hugonotes nombrndolos como ministros y mensajeros.
En 1598 promulg el edicto de Nantes, que con sobrada ventaja fue el
decreto ms liberal concedido hasta ese entonces en la Europa
occidental. En l se declaraba que la religin catlica era la religin
nacional, pero conceda un notable grado de libertad a los
hugonotes. No se los perseguira ms debido a la religin, pero no se
permitira la celebracin de servicios religiosos de los reformadores
en Pars o dentro de un radio de 35 km. El decreto asignaba ciudades
de refugio para los hugonotes, a quienes tambin se les daba el
derecho de desempear cargos pblicos. Enrique IV acababa de trazar
con su ministro Sully un plan de paz y comprensin general, al que
se denominaba el "gran proyecto", cuando fue asesinado por
Ravaillac, un monje fantico, en 1610. El edicto de Nantes fue
parcialmente abrogado por el cardenal Richelieu en 1628 y
completamente revocado por Luis XIV en 1685.Libertad de
conciencia.-La iglesia de Roma ha sido tradicionalmente intolerante
por naturaleza y por principio, pues ha sostenido que como es la
nica iglesia verdadera ninguna otra tiene derecho de existir. Con
claridad ha afirmado que slo en la Iglesia Catlica hay salvacin y
que los herejes deben volver al seno de la iglesia madre. Si se
negaban a volver, era mejor que murieran pues no lograran la
salvacin y constituan un constante peligro para los fieles. Desde
el Concilio Vaticano II esta posicin se ha suavizado. La Iglesia
Catlica ahora habla de la necesidad de ganar a los "hermanos
separados", pero afirma que slo debe usarse la persuasin para
lograrlo.El protestantismo claramente enunci el principio de
libertad de conciencia; pero permaneci slo como un principio
durante mucho tiempo. El protestantismo tambin exigi en la prctica
plena sumisin a la que consideraba Unam Sanctam, "La nica santa
iglesia". Los que se oponan a esas enseanzas eran disciplinados y
un muertos, como sucedi en Ginebra con Miguel Servet. Antes de la
Revolucin Francesa se esperaba que la gente aceptara y practicara
la religin del prncipe que la gobernaba. Por ejemplo, en una regin
de Alemania, el Palatinado, los habitantes tuvieron que cambiar su
religin seis veces en menos de un siglo debido a que sucesivos
gobernantes representaron una fe religiosa diferente.Cuando fue
revocado el edicto de Nantes, los hugonotes fueron perseguidos de
nuevo en Francia. Las atrocidades que se cometieron en nombre de la
unidad religiosa del reino finalmente despertaron la conciencia
pblica. Luis XVI concedi reconocimiento legal a los protestantes en
1787 mediante un edicto de tolerancia. En 1804 el emperador Napolen
proclam que su intencin y firme determinacin que se mantuviera la
libertad de cultos. Afirm su conviccin de que el dominio de la ley
termina donde comienza el dominio de la conciencia, y que ni la ley
ni los gobernantes pueden hacer nada contra esa libertad. Pero esa
libertad fue oficialmente condenada por el papa Po IX en el
Syllabus Errorum en 1864. La separacin formal y completa de la
iglesia y el Estado slo se hizo efectiva en Francia en 1905.V. La
Reforma en InglaterraEstablecimiento de la Iglesia Anglicana.-Con
el camino ya preparado por los lolardos de Wyclef, la reforma
inglesa avanz a grandes pasos en el siglo XVI. Sin embargo, la
reforma en Inglaterra fue diferente de la reforma en el continente
europeo, en tres aspectos dignos de tenerse en cuenta. (1) Dos
movimientos antipapales progresaron simultneamente en Inglaterra en
el siglo XVI: un movimiento religioso que haba incorporado
influencias humanistas, luteranas y de Wyclef, y un movimiento
poltico que tena el propsito de depositar toda la autoridad
religiosa en el rey y no en el papa. (2) Hubo constantes
conflictos, especialmente a fines de ese siglo, entre los bandos
romanistas y protestantes dentro de la Iglesia Anglicana. (3) En
Inglaterra hubo una notable tendencia de entrar en componendas en
asuntos de doctrina y liturgia. Un hombre de profundas convicciones
no poda mantener sus puntos de vista debido, en parte, a los
obstinados soberanos de la dinasta de los Tudor, especialmente
Enrique VIII. Por eso la teologa anglicana no muestra el vigor ni
la independencia de los sistemas religiosos de Calvino y
Lutero.Enrique VIII (1509-1547) dio varios pasos decisivos: se
proclam como nico jefe de la Iglesia Anglicana, y ms tarde disolvi
los monasterios. El rey permaneci catlico romano en doctrina y
liturgia y aplast toda oposicin: los catlicos eran ahorcados por
traicin y los protestantes por hereja. Su hijo, Eduardo VI
(1547-1553) fue ms favorable hacia el protestantismo. Lderes
protestantes fueron invitados para ir del continente europeo a
Inglaterra, y bajo la direccin de Toms Cranmer, el Libro de oracin
comn mostr en dos ediciones sucesivas (1549, 1552) una marcada
tendencia hacia las enseanzas protestantes. La sucesora de Eduardo
VI, Mara Tudor (1553-1558) era una catlica ferviente como su madre
Catalina de Aragn; fue animada en sus empeos por su esposo, Felipe
II de Espaa, el hijo del emperador Carlos V. Varios centenares de
lderes protestantes fueron ejecutados en los campos de Smithfield,
cerca de Londres. Entre ellos Cranmer, Ridley, Hooker, Rogers, etc.
Durante su reinado muchos protestantes escaparon y encontraron
refugio en el continente europeo, en Francfort, Estrasburgo,
Ginebra y diversas ciudades alemanas.Con el advenimiento de Isabel
I (1558-1603) el protestantismo recuper vigor en Inglaterra. Muchos
de los exiliados del perodo de Mara Tudor regresaron y trajeron
consigo la conviccin de que aunque la Iglesia Anglicana era la
iglesia reconocida de Inglaterra, sus reformas doctrinales no haban
ido suficientemente lejos. La reina Isabel estaba inclinada a la
ostentacin y a la pompa en la iglesia. Era protestante en doctrina,
pero introdujo en la liturgia anglicana y en sus ritos muchas
prcticas que desagradaban a los reformadores ingleses; sin embargo,
el elemento puritano ganaba ms y ms importancia y exiga un cambio a
una forma de culto ms sencilla y menos sacerdotal.Para definir la
doctrina de la iglesia se promulgaron en 1571 los "treinta y nueve
artculos de fe", una modificacin de los "cuarenta y dos artculos"
del reinado de Eduardo VI. Se exiga que todos los sacerdotes y
ministros se sometieran a ellos. La Iglesia Anglicana fue defendida
por eruditos eminentes como John Jewel, obispo de Salisbury, quien
escribi la Apologia pro Ecclesia Anglicana (1562), la primera
presentacin metdica de la posicin de la Iglesia de Inglaterra
frente a la Iglesia de Roma. An ms notable fue la obra de Richard
Hooker, Of the Laws of Ecclesiastical Polity (1594, 1597). Hooker
se defini contra el catolicismo y tambin contra los presbiterianos
puritanos. Opinaba que la forma de gobierno episcopal era la mejor
para la Iglesia de Inglaterra. Vea a la iglesia y al Estado como
dos aspectos de la misma nacin, y ambos deban estar bajo el
gobierno directo del soberano.Durante el reinado de Isabel I hubo
un reavivamiento catlico romano presidido por el cardenal William
Allen (1532-1594), graduado en Oxford. No quiso prestar el
juramento de fidelidad a Isabel, y ms tarde viaj a Roma. En 1568
fund un seminario en Douai, en el Flandes espaol, al otro lado del
canal de la Mancha y fcilmente al alcance de los catlicos ingleses.
All fueron preparados muchos misioneros ingleses que regresaron a
su pas natal. All se prepar una traduccin de la Biblia de origen
catlico: la versin Douai-Reims. El NT fue publicado en Reims en
1582, y el AT, en dos tomos, en Douai, en 1609. Los catlicos
ingleses tenan grandes esperanzas y usaron toda suerte de tretas e
intrigas, algunas de las cuales giraban en torno de Mara Estuardo
(1542-1587), reina de Escocia, quien por motivos de consanguinidad
reclamaba el trono de Inglaterra.Puritanos y separatistas.Los
puritanos fueron mucho ms influyentes que los catlicos durante el
reinado de Isabel. Su meta era "purificar" la Iglesia Anglicana de
todo vestigio de romanismo. Entre ellos haba muchos que se haban
preparado en el continente europeo, especialmente en Ginebra. Los
puritanos diferan entre ellos en cuanto a la medida en que deban
manifestar su lealtad al soberano. Algunos favorecan una forma
presbiteriana de gobierno eclesistico. Toms Cartwright se destac
entre los principales puritanos presbiterianos en los das de
Isabel. John Whitgift, arzobispo de Canterbury, manipul las cosas
para que Cartwright fuera destituido de su ctedra en Cambridge.
Whitgift, cabeza nominal de la Iglesia Anglicana, se puso de parte
de una lealtad absoluta a la poltica de uniformidad de Isabel.Los
separatistas o independientes eran aun ms radicales que los
puritanos. Los puritanos pedan permanecer dentro de la Iglesia
Anglicana, la cual anhelaban que fuera limpiada de todo rastro de
catolicismo. Pero los separatistas o independientes crean, como los
anabaptistas en el continente europeo, que era una necesidad la
formacin de iglesias separadas de la iglesia estatal. Eran
separatistas porque se apartaban de la Iglesia Anglicana, e
independientes porque crean en la plena autonoma de la iglesia
local. Su ideal era que cada congregacin, con Cristo como su
cabeza, fuera una iglesia que se gobernara a s misma, que eligiera
a su propio pastor y a otros dirigentes siguiendo lo que ellos
suponan que era el modelo del Nuevo Testamento. Su dirigente
pionero principal fue Roberto Browne (c. 1550-c.1633), graduado de
Cambridge, quien comenz siendo puritano.Entre los que haban
regresado del continente europeo durante el siglo XVI, estaba Juan
Knox (c.1505-1572). Fue ordenado como sacerdote en Escocia, pero l
y algunos de sus jvenes seguidores se unieron a un grupo en el
castillo de San Andrs y pronto comenzaron a predicar opiniones
protestantes. Despus de ser capturado y llevado a Francia durante
19 meses como prisionero condenado a las galeras, regres a
Inglaterra, donde la Reforma era favorecida por Eduardo VI. Durante
el reinado de Mara Tudor huy al continente europeo y fue a Ginebra.
All se convirti en un ardiente discpulo de Juan Calvino. Se cas con
Margarita Bowes, con quien se haba comprometido en Inglaterra
despus de abandonar el sacerdocio catlico.La visita de Juan Knox a
Escocia en 1555 dio un gran mpetu a la Reforma en ese pas. En 1557
la nobleza de Escocia, por razones polticas y religiosas, hizo un
pacto para establecer "la muy bendita palabra de Dios y su
congregacin"; por lo tanto, fueron llamados "los seores de la
congregacin". En 1561 Escocia oficialmente se defini en favor de la
Reforma; pero la prohibicin del regente de que se predicara la
religin reformada produjo una guerra civil. El parlamento escocs
adopt una confesin de fe cuyo borrador haba sido redactado por Knox
y que era definidamente calvinista en espritu. Knox pidi y consigui
la proteccin de las autoridades civiles para que se efectuaran los
cambios que l crea necesarios. Para reorganizar la iglesia de
acuerdo con los principios de l y basndose en el modelo de la
iglesia de Calvino, en Ginebra, Knox escribi The First Book of
Discipline. Se hicieron planes para que hubiera un sistema de
escuelas y se impartiera educacin superior en las universidades.
Esta insistencia en la importancia de la educacin recibi, por regla
general, mucho nfasis de parte de los reformadores. The First Book
of Discipline tambin promovi un sano espritu de independencia. El
culto pblico fue reorganizado de acuerdo con el Book of Common
Order de Knox, adoptado en 1564. Este libro mostraba una notable
influencia de Calvino y permaneci como una obra modelo en la
Iglesia Presbiteriana hasta 1645.Mara, reina de Escocia, casada con
el rey Francs Francisco II, volvi a su pas a la muerte de su
esposo. Como era una leal catlica asista a misa en su capilla en
Escocia. Desde su plpito de Saint Gilles, en la catedral de
Edimburgo, Knox clamaba contra esa reaparicin de la misa y
destacaba las frivolidades de la corte de Mara. Durante un tiempo
pareci que el catolicismo tena una buena oportunidal de lograr xito
otra vez en Escocia. Las desventuradas aventuras matrimoniales de
Mara con Lord Darnley, catlico, y sus intrigas para ocupar el trono
ingls despus del reinado de Isabel, que no tuvo hijos, no mejoraron
su reputacin entre los nobles protestantes de Escocia. La guerra
civil de Escocia arroj a Mara de su tierra natal e hizo que buscara
refugio en Inglaterra, donde fue ejecutada en 1587 acusada de
complicidad en un complot para asesinar a Isabel. Knox, el
elocuente y fogoso luchador de parte del Seor, vivi para ver el
triunfo de su causa en Escocia.Los puritanos combaten el
absolutismo real.-Con la muerte de Isabel Tudor, una nueva dinasta
ocup el trono ingls: los Estuardos de Escocia. Jacobo VI de
Escocia, hijo de Mara Estuardo, se convirti en rey de Inglaterra
con el nombre de Jacobo I (1603-1625). Desde el comienzo atac por
igual a los catlicos y a los protestantes extremistas. En 1604
orden el destierro de los sacerdotes, y el parlamento confirm las
leyes de Isabel contra los catlicos. Finalmente esto result en la
famosa "Gunpowder Plot" (conspiracin de la plvora), que fue un
intento para eliminar al rey y a la Cmara de los Lores. El
descubrimiento de ese complot despert un gran sentimiento
anticatlico, lo que condujo a medidas todava ms represivas contra
los catlicos.Los presbiterianos se oponan a la forma episcopal de
gobierno de la iglesia y a la idea del derecho divino de los reyes.
El rey estaba determinado a que el pueblo ingls se ciera a la
Iglesia Anglicana establecida. La actitud del rey lo nico que logr
fue aumentar el rigor y el dogmatismo de los puritanos, quienes
favorecan una estricta observancia del domingo, la lectura de la
Biblia, los servicios religiosos en los hogares, e insistan en la
pureza de las costumbres. Entre los puritanos, en los das de Jacobo
I, haba varias facciones: (1) los presbiterianos, que preferan un
gobierno eclesistico mediante un cuerpo de presbteros o ancianos
regularmente elegidos; (2) los independientes, que insistan que en
la iglesia, como una comunidad de creyentes, deba predominar la
libre voluntad y la libertad, pues consideraban que el gobierno
eclesistico deba residir en la parroquia o congregacin; (3) los
bautistas, que procedan principalmente de los independientes,
defendan el bautismo de los adultos por inmersin, considerando que
el bautismo de las criaturas era incompatible con las verdaderas
creencias y prcticas cristianas.La Biblia del rey Jacobo.-Jacobo I
tambin se opuso al pedido de una reforma protestante moderada que
le fue sometido por los puritanos en 1603, o sea la "peticin
milenaria", llamada as porque se supona que la haban firmado mil
personas. En 1604 se celebr una asamblea de obispos y puritanos en
la residencia real de Hampton Court. Su nico resultado tangible fue
el comienzo de una nueva traduccin de la Biblia. Durante la dinasta
anterior se haban editado dos nuevas versiones de la Biblia: la
Biblia de los Obispos, usada principalmente en las iglesias, y la
Biblia de Ginebra, basada en la traduccin del Nuevo Testamento de
Tyndale y otra traduccin del Antiguo Testamento, que bsicamente era
la misma que la de la Biblia de los Obispos. Para que se produjera
esa nueva traduccin, Jacobo nombr a 54 eruditos, divididos en seis
grupos de nueve hombres cada uno, que trabajaban
independientemente. Una comisin de doce repas todo el texto. Se
usaron los idiomas originales en los mejores textos disponibles. La
obra comenz en 1604 y termin con la publicacin de la traduccin en
1611. Aunque en Ingls se hace referencia a ella como a "la versin
autorizada", no hay ninguna prueba de que alguna vez tuviera la
aprobacin formal del rey. Esta versin no tiene el sello del genio
de un individuo, como es el caso de la traduccin alemana de Lutero
o la espaola de Casiodoro de Reina. Fue el producto de muchas
mentes, y a pesar de muchas otras traducciones que se han
publicado, permaneci durante ms de tres siglos y medio como el
texto aceptado y amado por el mundo de habla inglesa.Emigracin de
los separatistas a Amrica.-Cuando los separatistas o independientes
fueron perseguidos en Inglaterra, algunos de ellos buscaron refugio
en el continente europeo, particularmente en Holanda, que era un
baluarte calvinista. Fue en Amsterdam donde se levant la primera
iglesia bautista inglesa en medio de los separatistas, bajo el
liderazgo de John Smyth, quien muri en 1612. Los separatistas, que
eran despreciados por los anglicanos conservadores y aun por un
amplio sector de los puritanos ingleses, no encontraron la solucin
para sus problemas en Holanda y entablaron negociaciones con la
Compaa de Virginia. Fueron invitados a ir a la colonia de Virginia
por Sir Edwin Sandys, quien concedi tierras a la congregacin de
Leyden en lo que se llamaba las "partes del norte de Virginia";
pero el Mayflower, en el que haban embarcado 102 peregrinos, en vez
de llevarlos al territorio convenido, los condujo en noviembre de
1620 a las ridas costas del cabo Cod, que perteneca a la Compaa
Plymouth. Los peregrinos no estaban legalmente autorizados para
establecerse all; adems, no se haba organizado ningn gobierno para
esa regin, por lo tanto, los colonizadores antes de desembarcar
redactaron una carta constitucional propia, un documento llamado el
"pacto del Mayflower". Cada miembro convino en apoyar a la mayora.
Todos los hombres constituan la asamblea, que se convirti en un
cuerpo tanto legislativo como judicial y que elega a un gobernador
y a sus ayudantes. A partir de esos comienzos formaron un sistema
de gobierno slido para las unidades locales a medida que aumentaba
el nmero de habitantes y comunidades, y cada una de ellas enviaba
representantes a la corte general o asamblea de toda la colonia.
Debe aclararse que de los aproximadamente cien peregrinos que
llegaron con el Mayflower, slo doce constituyeron la feligresa de
la primera iglesia.Un segundo xodo de disidentes ingleses que
vinieron al Nuevo Mundo tuvo lugar durante el reinado de Carlos I,
y entre ellos haba una cantidad de puritanos. Un grupo de esos
disidentes se reuni en Cambridge, Inglaterra, bajo la direccin de
John Winthrop, y organiz una compaa cuyo control dependa de los que
haban ido a Amrica. Consiguieron el derecho a las tierras en la
baha de Massachusetts, al norte de Plymouth, y durante el ao 1630
llegaron aproximadamente unos mil llamados "peregrinos". A esto se
llama la "Gran Migracin". Alrededor de 1642 haba en la colonia unas
diecisis mil personas.La colonia de la baha de Massachusetts se
basaba en principios teocrticos: la legislacin del Antiguo
Testamento era el modelo para el castigo de brujera, blasfemia,
idolatra, juegos de azar y la profanacin del "da del Seor". El
proceder de estos colonizadores por lo menos era tan intolerante
como el de aquellos de los cuales haban huido. Algunos desacuerdos
que hubo en Massachusetts condujeron a la iniciacin de otra
Colonia, la de Rhode Island. Sus fundadores, el joven pastor
Rogelio Williams y la Sra. Ana Hutchinson y sus seguidores, fueron
expulsados de Massachusetts debido a sus puntos de vista en cuanto
a la religin. En 1636 Williams y otros fundaron Providencia en la
baha de Narragansett, la que deba ser un "refugio para personas
cuyas conciencias eran forzadas". Los seguidores de la Sra.
Hutchinson se establecieron poco despus en Portsmouth, en una isla
cercana, y un poco despus comenz el establecimiento de Newport. En
todos esos pueblos se conceda completa libertad de religin y de
palabra, y en 1663 formaron una unin y recibieron una carta
constitucional de Carlos II.Carlos I y los puritanos
(1625-1649).-La doctrina del derecho divino de los reyes,
brillantemente defendida en Francia por el jesuita cardenal
Richelieu, hizo del rey de Francia (Luis XIII, en este caso) un
monarca que gobernaba por la gracia de Dios y que slo era
responsable ante Dios. Esta idea vino bien en Inglaterra en tiempo
de los Estuardos, que estaban inclinados al concepto catlico del
gobierno. Carlos I, cuya esposa era hermana de Luis XIII, estaba
convencido de que como rey deba gobernar por derecho divino, y que
al procurar el bienestar del pueblo no deba someterse en nada a la
fiscalizacin de sus sbditos o del parlamento. Carlos intent que el
parlamento interfiriera lo menos posible con su poltica, y la
relacin entre el rey y el parlamento se hizo tensa desde entonces
en adelante. El rey, mal aconsejado por Strafford y Lad, se propuso
finalmente gobernar sin parlamento. Su intento de imponer el
episcopado y el Libro de Oracin Comn en Escocia fue una de las
razones para el conflicto entre el parlamento y el rey. Los
puritanos, que favorecan los derechos parlamentarios y que
constituan la mayora de la cmara de los comunes, se oponan
acerbamente al Libro de Oracin Comn y al episcopado. La guerra
civil que sobrevino en 1642 fue peleada entre los partidarios del
rey, que eran los caballeros, y los puritanos y el parlamento,
llamados "cabezas redondas". La guerra se defini en favor de los
puritanos, y el rey huy a Escocia. Cuando volvi a Inglaterra fue
juzgado, condenado por alta traicin y decapitado en enero de
1649.La Asamblea de Westminster.-El parlamento aboli el Libro de
Oracin Comn y lo reemplaz por una forma de culto modelada por la
Asamblea de Westminster. Esta asamblea, convocada para aconsejar al
parlamento en cuestiones religiosas, estaba compuesta por clrigos y
laicos, mayormente puritanos, y se reuni en 1643. Adems de las
"Directivas para el culto pblico de Dios", redact lo que
generalmente se llama la "Confesin de fe" de Westminster, la cual
se complet en 1647 y fue debatida en el parlamento; pero nunca fue
autorizada oficialmente por ese organismo. La "Confesin de fe"
respaldaba la forma puritana de culto, y se present en dos
catecismos. Estos catecismos se convirtieron en el credo de las
iglesias presbiterianas escocesas y determinaron el sistema de la
teologa reformada y la forma de administracin eclesistica. Fueron
influidos mucho menos por Calvino o la teologa agustiniana, que por
la teologa de los firmantes del pacto escocs de la reforma
religiosa. La asamblea tambin sinti la influencia de los artculos
irlandeses de fe de 1615, que fueron atribuidos al arzobispo Jacobo
Ussher (1581-1656), de la Iglesia de Irlanda. Este arzobispo es ms
recordado por haber preparado una cronologa bblica que fue aceptada
durante mucho tiempo. Sin embargo, el arzobispo se neg a estar
presente en la Asamblea de Westminster.La iglesia en tiempos de
Oliverio Cromwell.-La ejecucin de Carlos I cre un vaco poltico
despus de la victoria del parlamento sobre los partidarios del rey.
Se proclam la repblica mientras an sesionaba el llamado "Parlamento
largo"; pero despus de 1653 Oliverio Cromwell se convirti en el
Lord Protector del Common
