ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR
ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR
Autores:
Dr. Amaury Jos Asencio Guerra
Yosf Samael Rodrguez Garca
Homero Monteiro Matos
A MODO DE INTRODUCCIN
La Enfermedad Cerebrovascular (ECV) es en la actualidad un tema
muy frecuente dentro de la literatura mdica y de autoayuda, esto se
debe, entre otras cosas, a que estas entidades se han convertido en
un verdadero problema de salud, el nmero de pacientes afectados por
ella aumenta ao tras ao de forma alarmante. En muchos pases
constituye la tercera causa de muerte de la poblacin general y por
si fuera poco, muchas veces se sita como la primera causa de
invalidez en la edad adulta. La ECV no slo puede provocar el
fallecimiento del paciente, sino que los sobrevivientes quedan, la
mayora de las veces con limitaciones fsicas como imposibilidad para
mover una o ms extremidades (brazos o piernas), dificultad para
caminar, hablar, etc; tambin daos psquicos de diversa gravedad como
depresiones, ansiedad, miedos, etc. de ah la importancia que tiene
que la poblacin conozca de estas enfermedades y cmo evitarlas.
Nuestra tarea fue reunir en una pequea revision, una parte
insignificante de lo que se escribe hoy sobre ECV en libros y en
Internet, tratando de hacerlo de forma comprensible para todos.
La historia de la ECV es muy antigua, Hipcrates que es tal vez
el padre de la medicina, reconoci y escribi, para orgullo de los
neurlogos, sobre el derrame cerebral hace ms de 2.400 aos. Entonces
y hasta hace relativamente poco tiempo, el derrame o hemorragia
cerebral se llamaba "apopleja", que significa en griego "ataque
violento". Esto se deba a que el paciente sufra de repente una
parlisis y un cambio radical en su bienestar, casi siempre
definitivo y fatal.
Eran tiempos en los que los mdicos apenas tenan conocimientos
sobre la anatoma y el funcionamiento del sistema nervioso, las
causas de la enfermedad a la que se enfrentaban, y mucho menos se
conoca cmo tratarla.
ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR
Adentrmonos ya en los aspectos ms importantes de la ECV desde el
punto de vista mdico.
Hoy en da, las ECV constituyen uno de los motivos ms frecuentes
de asistencia neurolgica de urgencia de todo el mundo.
Cada ao se producen entre 100 y 300 nuevos casos de ECV por cada
100 000 habitantes, como es fcil de suponer, todas estas cifras
representan un enorme coste tanto humano como econmico.
Da a da, con la mejora paulatina de las condiciones de vida y
una atencin mdica de mayor calidad se produce un aumento de los aos
que como promedio vive una persona; en algunos pases, esta
esperanza de vida est por encima de los 80 aos.
En muchas ocasiones, la ocurrencia de una ECV se debe al
deterioro que sufren las arterias y las venas por el paso del
tiempo o por el efecto daino que tiene sobre el organismo la
hipertensin arterial, obesidad, u otras situaciones o hbitos,
muchos de los cuales son modificables o prevenibles en tanto nos
cuidemos la salud y llevemos una vida llena de costumbres
saludables.
Concepto.
Las ECV constituyen un grupo de enfermedades que afectan el
Sistema Nervioso Central (SNC) como resultado de un proceso
patolgico de los vasos sanguneos (arterias y venas) y/o su
contenido (la sangre).
Estos procesos patolgicos incluyen cualquier lesin de la pared
vascular, oclusin de la luz del vaso por trombos o mbolos (que dan
lugar a infartos), ruptura de vasos (que producen hemorragias),
alteracin de la permeabilidad de la pared vascular y el incremento
de la viscosidad u otro cambio en la calidad de la sangre.
Clasificacin.
Las ECV se pueden clasificar en:
A. ECV asintomticas.
B. ECV con sntomas y signos focales
a. ATI
b. Ictus:
i. Infarto Cerebral.
ii. Hemorragia Intraparenquimatosa.
iii. Hemorragia Subaracnoidea.
C. Encefalopata Hipertensiva.
D. Demencia Vascular.
Ahora nos esforzaremos por explicar algunas de las ms
importantes tratando que esta explicacin sea sencilla y clara.
Ataque Transitorio de Isquemia (ATI)
Este trastorno ocurre debido a una obstruccin arterial ya sea de
la circulacin anterior o en la posterior, lo que provoca un dficit
del funcionamiento neurolgico que vara en dependencia del
territorio afectado, se instala rpidamente y los sntomas se
mantienen menos de 1 hora (por lo general minutos), despus de lo
cual el paciente tiene una recuperacin total de todos los sntomas y
signos, es decir, no deja secuelas.
La gran importancia de la atencin y la prevencin adecuadas de
los ATI radica en que estos constituyen un sntoma de alarma que nos
pone sobre aviso de que algo anda mal dentro de la circulacin
cerebral y adems es muy probable que poco tiempo despus continen
presentndose estos cuadros o lo que es peor, se instale un infarto
cerebral.
Sintomatologa:
Los ATI tienen una sintomatologa muy variable y depende de la
zona del SNC afectada.
Cuando la obstruccin ocurre en la circulacin anterior del
sistema nervioso (carotideos), pueden presentarse los siguientes
sntomas aislados o combinados:
Parlisis de extremidades (solo una o todo un lado del cuerpo) y
cara.
Amaurosis (ceguera) pasajera de un solo ojo.
Alteraciones de la visin del ojo contrario.
Trastornos de la sensibilidad de una parte del cuerpo.
Dificultades para hablar.
Si la afectacin ocurre en la circulacin posterior, aparecer:
Dificultad para articular las palabras, tragar, visin doble,
mareos, vmitos.
Marcha inestable, como de ebrio, por alteracin del
equilibrio.
Alteraciones de la sensibilidad en cualquier parte del
cuerpo.
Parlisis de una extremidad, un lado del cuerpo (hemicuerpo
derecho o izquierdo) o incluso de las cuatro extremidades.
Alteraciones visuales bilaterales.
Los principales mecanismos de produccin de los ATI son:
Embolismo arteria-arteria
Cardioembolismo.
Embolismo arteria-arteria.
En la pared interna de los vasos sanguneos se forman acmulos de
lpidos (grasas) en forma de placas que van elevndose con la
consiguiente disminucin del dimetro arterial, a medida que esta
placa aumenta de tamao puede comenzar tambin a complicarse,
aparecen en su superficie lceras que empeoran las condiciones de la
placa, en este momento estn creadas todas las condiciones para que
se desprenda un fragmento de esta placa y se convierta en un mbolo
que viaje por el interior del vaso a merced del flujo sanguneo
hasta que la arteria se vuelva demasiado estrecha y dicho mbolo se
atasque, esto ocurre por lo general en una bifurcacin arterial,
produciendo una detencin del flujo sanguneo a toda el rea que
irrigaba el vaso sanguneo y se inicia entonces la isquemia; pasado
un tiempo, ocurre una fragmentacin del mbolo restablecindose la
circulacin de la sangre en el rea afectada, eliminndose as todos
los sntomas y signos.
Cardioembolismo:
En otras ocasiones los mbolos causantes de ATI proceden del
corazn y se producen fundamentalmente por trastornos o enfermedades
de las vlvulas de dicho rgano (por ejemplo cuando el corazn no late
de forma rtmica; en algunas infecciones y en otras alteraciones
cardiovasculares).
Indudablemente que existen otras causas y mecanismos de
produccin de los ATI, pero estos son las ms importantes.
ICTUS
El ictus es un episodio de alteracin neurolgica aguda de origen
vascular con sbita (segundos), rpida (horas) o, ms raramente,
subaguda (pocos das) aparicin de sntomas y signos correspondientes
a la afectacin de reas focales enceflicas.
Segn la naturaleza de la lesin podemos dividirlo en dos tipos de
ictus:
Isqumicos (Infartos cerebrales).
Hemorrgicos.
El infarto cerebral y la hemorragia cerebral
intraparenquimatosa, por la afectacin focal que producen en la masa
enceflica, producen sntomas y signos neurolgicos focales; sin
embargo, la HSA, por lo general no se presenta con elementos de
focalizacin neurolgica sino con mucho dolor de cabeza y rigidez en
el cuello de instalacin aguda.
Infarto cerebral
Los eventos isqumicos son los ms frecuentes dentro del grupo de
los ictus, representan hasta el 80% del total de los ictus.
Conceptualmente se conocen como un grupo de manifestaciones
clnicas (sntomas y signos) e imagenolgicas (Tomografa Axial
computarizada o Resonancia Magntica) que aparecen como consecuencia
de la alteracin cuantitativa o cualitativa de la irrigacin sangunea
del encfalo que provoca un dficit neurolgico de ms de 24 horas de
duracin, como expresin de la muerte de neuronas en la zona
afectada.
La expresin clnica del trastorno, es decir, las manifestaciones
que presenta el paciente son muy variadas y como en los anteriores
eventos, varan en dependencia del rea afectada y puede oscilar
desde ser asintomtico, es decir, que no produzca sntomas; hasta
llevar al paciente al coma y muerte.
Con frecuencia se manifiestan con:
Debilidad o entumecimiento repentinos de la cara, el brazo o la
pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
Confusin o dificultades repentinas para hablar o entender.
Problemas sbitos de la vista, como oscurecimiento o prdida de
visin en uno o ambos ojos.
Mareos o problemas repentinos con el equilibrio o la
coordinacin.
Problemas repentinos para moverse o caminar.
Dolores de cabeza, fuertes y repentinos de los que no se sabe la
causa.
Las dos variantes ms frecuentes de ictus isqumicos desde el
punto de vista de sus causas y del mecanismo por el cual se
producen son:
Infartos aterotrombticos.
Infartos cardioemblicos.
Infarto aterotrombtico (trombosis cerebral).
En este grupo se encuentran los infartos producidos por la
estenosis u oclusin de una arteria, debido a una alteracin en la
pared de la arteria.
Es el tipo de ictus de instalacin ms lenta. Con gran frecuencia
va precedido de ATI. La causa general de los ictus aterotrombticos
es la aterosclerosis.
Elementos importantes que de forma general caracterizan a estos
eventos:
ATI previos.
Instalacin lenta del cuadro:
A diferencia del ictus cardioemblico y las hemorragias, estos
procesos suelen ser de instalacin insidiosa.
Se distinguen las siguientes formas de constitucin del ictus,
vayan o no precedidos de ATI:
Instalacin del cuadro en el transcurso de horas.
Progresin intermitente en las horas siguientes o das que pueden
incluso mejorar durante horas y luego instalarse el dficit motor de
un lado del cuerpo.
Otras variantes de instalacin lenta y progresiva.
Edad avanzada.
Asociacin con hipertensin arterial, diabetes, hbito de fumar,
etc.
El comienzo o la progresin del ictus tiene lugar, a menudo,
durante el sueo nocturno o poco despus de levantarse.
Infarto cerebral cardioemblico (embolia cerebral)
Es el ictus provocado por la oclusin de un vaso por un mbolo
procedente del corazn.
Elementos clnicos:
Existencia de enfermedad cardiovascular productora de mbolos
conocida previamente.
Inicio sbito, sin aviso previo.
Aparicin del cuadro durante el da, en relacin con la actividad
fsica, esfuerzos bruscos, tos, etc.
Pueden ocurrir convulsiones.
Ictus hemorrgicos (Hemorragias cerebrales)
Hemorragia intraparenquimatosa
Se debe a la rotura de vasos sanguneos intracerebrales con
salida de sangre hacia la masa enceflica formando una masa circular
u oval que irrumpe en el tejido y crece en volumen mientras el
sangramiento contina comprimiendo y desplazando el tejido cerebral
vecino.
Si el sangramiento es grande se desplazan las estructuras de la
lnea media hacia el lado opuesto pudiendo comprometerse centros
vitales del tallo cerebral, lo cual lleva al coma o a la
muerte.
De acuerdo a su causa, se dividen en traumticas, es decir,
provocadas por golpes, accidentes, etc. y espontneas.
Las hemorragias espontneas pueden producirse por diferentes
causas:
Hipertensin arterial.
Rotura de aneurismas cerebrales.
Rotura de malformaciones venosas cerebrales.
Tumores cerebrales.
Trastornos de la coagulacin sangunea.
Consumo de drogas (cocana, anfetaminas). Y muchas otras.
El vmito es un sntoma diagnstico importante, el dolor de cabeza
se presenta con mucha frecuencia, pero puede estar ausente en
hemorragias pequeas.
Hemorragia Subaracnoidea
Representan generalmente ms del 50% de todos los ictus
hemorrgicos, tienen lugar por la ruptura de uno o ms vasos
sanguneos a su paso por el espacio subaracnoideo.
Cuando esto ocurre, la sangre irrumpe en el espacio
subaracnoideo con una elevada presin y se manifiesta de forma
clsica, con un cuadro de dolor de cabeza de gran intensidad, como
un estallido y de instalacin rpida, que en ocasiones se acompaa de
una disminucin variable del nivel de conciencia.
Principales sntomas y signos.
Dolor de cabeza sbito e intenso.
Nauseas y vmitos.
Mareos.
Fatiga.
Visin doble.
Fotofobia.
Rigidez del cuello.
Trastornos visuales.
Trastornos de la fuerza muscular.
Confusin, agitacin y coma.
Hipertensin arterial.
La principal causa de este proceso es la rotura de aneurismas.
Estos son dilataciones patolgicas de las paredes arteriales que
ocurren en un punto determinado de estas y que parece ser un
proceso que se va gestando lentamente, en aos, y que acaba formando
un saco aneurismtico el cual al romperse provoca el cuadro
referido.
Principales factores que pueden provocar la rotura de un
aneurisma:
Hipertensin arterial.
El coito
Traumatismos
Estrs
Hay que sealar que hay otras formas de ECV pero las mencionadas
son, a mi parecer, las ms importantes puesto que son tal vez las ms
frecuentes.
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