EL ESCÁNDALO

DEL WATERGATE

· ¿QUÉ FUE EL WATERGATE?

El escándalo del Watergate fue un escándalo político sucedido en Estados Unidos en 1972 durante el mandato de Richard Nixon. Este hecho finalizó en 1974 con la imputación de consejeros de Nixon y con la dimisión del mismo, siendo el único presidente estadounidense que haya renunciado al cargo en toda la historia del país.

· ¿CÓMO EMPEZÓ?

En la madrugada del 17 de junio de 1972, un guardia de seguridad del complejo de edificios Watergate advirtió a la policía de que unos intrusos habían violado el sistema de seguridad y entrado. Minutos después se arrestaba a cinco hombres en la oficina del Comité Nacional del Partido Demócrata.

· ¿QUIÉNES FUERON LOS DETENIDOS?

Virgilio González, Frank Sturgis, Eugenio Rolando Martínez y Bernard Baker fueron 4 de los 5 detenidos en la oficina del Comité General del Partido Demócrata. Todos eran agentes de la CIA y también participaban en la “Operación 40”, misión secreta de la CIA destinada a derrocar varios Jefes de Estado no afines a la política del Gobierno de Estados Unidos.

Los detenidos de izqa a dcha

· ¿QUIÉNES FUERON LOS DETENIDOS?

James W McCord Jr. fue el quinto de los detenidos en el complejo de edificios Watergate. Era el encargado como líder de la operación. A demás de ser un importante miembro de la CIA y FBI, era el Director de Seguridad del “Comité de Reelección de Nixon”, un plan para que Nixon saliera elegido nuevamente en las elecciones posteriores.

James McCord detenido

· ¿QUIÉNES FUERON LOS DETENIDOS?

Howard Hunt y Gordon Liddy fueron dos importantes militantes del Partido Republicano, al igual que los otros 5 detenidos, asociados de alguna forma al “Comité de Reelección de Nixon”. Se demostró que Hunt y Liddy pagaron secretamente a los 5 agentes para colarse en el Watergate.

Howard Hunt Gordon

Liddy

·CONTINUAN LAS INVESTIGACIONES

Todos los detenidos hasta el momento tenían relación directa con el “Comité de Reelección de Nixon”, por lo que las investigaciones apuntaban hacia la Casa Blanca. El juez John Sirica fue el encargado de llevar el caso. Este recibió una carta de uno de los acusados, James McCord, diciendo que había sido presionado para que se proclamara culpable. A demás, acusó a importantes jerarcas del gobierno, lo que hizo que se convirtiera en interés para los medios.

Juez John Sirica

Periódico de la época

·LAS ESCUCHAS DE LA CASA BLANCA

Las investigaciones dieron a conocer que se realizaban grabaciones de todas las llamadas y reuniones que se producían en la Casa Blanca. Estas grabaciones podían aclarar quien había ordenado las escuchas por lo que fueron pedidas por el juez Sirica. Nixon alegó que antes debían ser revisadas por contener información confidencial, lo que concluyó en la “Masacre del Sábado Noche”

Periódicos hablando de la “Masacre del Sábado Noche”

·¿QUÉ FUE LA MASACRE DEL SABADO NOCHE?

Se conoce con este nombre a los despidos sucedidos el sábado 20 de octubre de 1973 por parte del presidente Nixon. Nixon mandó a Archibald Cox, procurador del caso que dejara que las grabaciones fueran antes revisadas por miembros de su partido. Cox se negó por lo que fue despedido. Nixon encargó la tarea de despedirle a Elliot Richardson, el cual se negó alegando que Nixon realizaba un abuso de poder. William Ruckelshaus, siguiente encargado, también se negó y presento su dimisión.

ArchibaldCox

ElliotRichardson

WilliamRuckelshaus

·MANIPULACIÓN EN LAS GRABACIONES

Cuando el juez Sirica recibió las grabaciones, descubrió que había un vacío de 18 minutos. La Casa Blanca declaró que este borrado había sido accidental debido a una confusión. El 1 de marzo de 1974 el jurado del proceso entregó al juez John Sirica una lista de siete funcionarios y asistentes del presidente Nixon que deberían ser acusados por el espionaje telefónico en el Edificio Watergate: H.R. Haldeman, John Ehrlichman, John Mitchell, Charles Colson, Gordon C. Strachan, Robert Mardian y Kenneth Parkinson, llamados por la prensa "los Siete de Watergate". En la lista de acusados se incluía secretamente al propio presidente Richard Nixon, junto con John Dean y Jeb Magruder.

·DIMISIÓN DE NIXON

Tras las investigaciones, se demostró que este grupo de imputados no sólo ordenó la intromisión en el Watergate sino que también realizó otras escuchas al Partido Demócrata, sobornos, fraude en la campaña y sabotaje político. Tras este escándalo, Nixon presentó su dimisión y fue sucedido por su vicepresidente Gerald Ford. La primera medida de Gerald Ford fue indultar a Nixon, por lo que se detuvo la investigación contra él.

Nixon abandonando la Casa Blanca