Juan Jesús Yborra Golpe

Civilización Lengua C (Chino)

Trabajo Obligatorio sobre el libro El Mundo Chino de Jacques Gernet

Introducción

Es difícil sintetizar los más de 4.000 años de historia China en poco más de 700

páginas, pero el resultado que consigue Jacques Gernet es más que notable. Estructura

su libro en 11 libros que a su vez divide en capítulos, abarcando desde la dinastía de los

Xia, en la época neolítica, hasta unos años después de la Muerte de Mao Zedong en la

segunda mitad del siglo XX.

Suele estructurar estos libros internos de la siguiente manera: Primero una pequeña

introducción. Posteriormente, la parte más densa y extensa del capítulo, a narrar la

evolución histórica del periodo. Más tarde explica la situación política, económica y

social del mismo, para acabar en la mayoría de los capítulos haciendo referencia a la

situación en la que se encontraban la filosofía y las artes en cada periodo.

El libro por lo general se lee de manera cómoda y es fácil de seguir. Sin embargo, y

sobre todo desde el principio hasta aproximadamente el periodo de las invasiones

jurchen que antecedieron a la conquista de china por parte de los mismos, y la posterior

implantación de la dinastía Yuan, el libro está escrito de manera menos fluida que desde

las invasiones jurchen en adelante. Esto posiblemente sea a causa de la enorme labor de

síntesis que el autor ha de realizar para comprimir los largos siglos de historia hasta el

momento en una extensión relativamente corta de páginas.

Es por ello que hasta las invasiones jurchen es posible encontrar una altísima cantidad

de nombres propios de lugares y personas y de fechas en cada párrafo. Esto pone trabas

a una lectura fluida ya que requiere de un gran esfuerzo por parte del lector a la hora de

intentar memorizar tantos nombres de Emperadores, nobles, generales, ciudades o

regiones y sus respectivas fechas. Sin embargo, como he explicado antes, la prosa se

destraba cuando comienza la historia de la dinastía Yuan, facilitando así la lectura del

libro.

En cuanto a la estructura de este trabajo, resultaría muy difícil resumir lo que ya está tan

bien sintetizado, así que lo que haré será, al igual que el autor, dividir el libro en 11

partes y, de manera concisa, nombrar y comentar los principales hecho que se

desarrollan y discuten cada una de ellas con el fin de hacer hincapié en aquellos hechos

que me han parecido más interesantes y dignos de mención del mundo chino en general.

Libro I. De la realeza arcaica al estado centralizado

Las primeras dinastías chinas conocidas datan del periodo neolítico, siendo la primera

de la que se tiene constancia la dinastía Xia. Por aquel entonces las dinastías distaban

mucho de ser aquello que la palabra dinastía evoca a la mayoría de las personas al ser

escuchada. Se trataba de tribus prehistóricas que se establecieron en el este, en la zona

del Shandon y que ya tenían un gran dominio en el ámbito de la orfebrería y el trabajo

con el bronce.

A los Xia del este los sucedieron los Shang, que se situaron más al oeste. Aumentaron la

calidad de sus productos artesanales y surgió el invento del carro. Cabe destacar la

importancia de la práctica de la adivinación en aquella época, de donde podría decirse

que surge la escritura. Era un tipo de adivinación con fuego, donde se arrojaban huesos

que posteriormente marcaban con caracteres que contenían cierto significado,

comentarios de los signos obtenidos durante el ritual. Estos caracteres, que llegaron a

ser unos 5000, son los que dieron lugar a la escritura china actual.

Pero sin duda, la dinastía más destacada de esta época pre-imperial son los Zhou, que a

su vez se dividen en los Zhou Occidentales y posteriormente, los Zhou Orientales.

Fue durante el dominio Zhou cuando por primera vez aparece la figura de los

funcionarios y la distinción entre clase civil y la militar. China experimentó una

evolución interesante de las armas y objetos de guerra, destacando la aparición de la

ballesta. La agricultura también se aprovechó de esta evolución tecnológica con la

aparición de nuevos aperos y técnica de labranza que llevaron a una mejor

productividad del suelo y a un aumento demográfico. Destacan también los avances

siderúrgicos.

Mientras que en la época de los Zhou Occidentales, éstos eran fuertes y dominaban un

estado centralizado, tras las numerosas luchas el estado se fue descomponiendo y ya, en

la época de los Zhou Orientales, éste no era más que una amalgama de diversos reinos

independientes.

La época de los Zhou Orientales se divide normalmente a su vez en una primera época:

la de las Primaveras y Otoños, y una segunda: la de los Reinos Combatientes. Durante

la época de los Zhou Orientales tuvo lugar el mayor florecimiento filosófico de China,

con la aparición de escuelas tan importantes como el Legismo, el Mohísmo o el

Confucianismo (apenas importante en aquella época en comparación con el Mohísmo).

El florecimiento filosófico en un periodo político tan inestable se debe a que a los reyes

les gustaba rodearse de eruditos y maestros en la corte y su opinión era muy valorada.

Libro II. Nacimiento, evolución y decadencia del estado centralizado

Con el fin de la época de los reinos combatientes y la ascensión de los Qin al poder,

entramos de lleno en la época Imperial de China, de la que los Qin fueron su primera

dinastía. De esta dinastía son los famosos guerreros de terracota o la primera etapa de

construcción de la Gran Muralla china, como defensa de los invasores del norte.

Algo interesante de este periodo es el uso de la ley (basada en el Legismo), por parte del

Estado para crear un estado centralizado. En el Legismo se busca una ley única,

objetiva, donde los delitos se clasifican en grados según la gravedad y la función del

juez es decidir qué tipo de delito es el delito en cuestión para aplicar las penas

necesarias. El Emperador sería la fuente única de las penas y honores, ya que los

honores también serían premiados. Se buscaba una igualdad total ante la ley,

independientemente de la casta o condición social.

También se tomaron otras medidas buscando la centralización del estado:

estandarizando la moneda, el sistema de escritura y los patrones de pensamiento y

estudios. De ahí que se quemaran y prohibieran todos aquellos libros no afines a la

ideología del Imperio.

Este férreo e incluso despiadado control se tradujo en numerosas sublevaciones y

revueltas tras la muerte del Emperador, poco después, un funcionario llamado Liu Bang,

se alza como el principal líder de la revuelta y acaba instaurando una nueva dinastía, la

Han.

La única diferencia en el sistema político/administrativo de los Han con respecto al de

los Qin es que se suavizaron las leyes penales, por lo general, todo seguía la misma

estructura. Gracias al sistema legista clasifican a la población en grados o jerarquías

gracias a un sistema de honores y degradaciones.

De este periodo destacan las encarnizadas batallas entre los Han y los xiongnu, pueblo

de la estepa del norte. También destaca la gran expansión de los Han a pesar de las

encarnizadas luchas, llegando a alcanzar Manchuria, Corea, zonas tropicales cercanas a

Vietnam, o el Océano Índico. Esto fue causado por el desarrollo económico y al

comercio. Los Han llevaron a cabo la política de ofrecer a sus vecinos suntuosos regalos

y presentes, con el fin de mejorar las relaciones, sobre todo con los xiongnu del norte a

quienes pretendían sinizar y fragmentar, siempre sin llegar a unirlos al Imperio aunque

se crea una gran afinidad entre ellos.

Sin embargo, y pese a esta situación de bonanza económica, empiezan a surgir

problemas. Por un lado, intrigas palaciegas que hacen caer a algunos de los

Emperadores Han, y por otro, la rápida evolución del campo que dio lugar al

enriquecimiento de muy pocos en detrimento de muchos. Son las conspiraciones

palaciegas de las emperatrices y eunucos las que ponen al usurpador Wang Mang al

frente del Imperio, pero la impopularidad de sus medidas lo hacen caer rápidamente y el

Imperio es restaurado.

Sin embargo, una serie de malas cosechas propagará la hambruna entre el pueblo y

propiciará la aparición de numerosas sectas guerreras como la de los Turbantes

Amarillos, que se sublevarán contra el Emperador. El Imperio tiene entonces un poder

solo nominal, y el verdadero poder está en manos de los soldados que luchan en las

revueltas.

Libro III. La Edad Media

Al ocaso de los Han sigue la época de los Tres Reinos, posiblemente unos de los más

difíciles de desescribir de la historia china. Con la muerte del Emperador Han, se

instaura un periodo de regencia pero el regente es asesinado. Se toma represalias

entonces contra los eunucos, finalizando en una masacre de los mismos. Este clima de

inseguridad finaliza con una guerra civil y conforme esta avanzaba, los Emperadores

Han tuvieron que huir y refugiarse en Chang’an.

Mientras tanto, los Señores de la Guerra seguían con sus caóticas luchas hasta que se

alcanzó un acuerdo entre los 3 estados rivales: Cao Wei, Shu Han y Wu oriental que

compondrían los famosos Tres Reinos. Sin duda el más destacable de ellos fue el de

Cao Wei, fundado por Cao Cao, quien instauró un régimen legista, totalmente

centralizado.

China quedó dividida en la China del norte, donde el mandato de los Wei era

incontestable, y la del sur, ocupada por Shu y Wu.

Fue entonces cuando la familia Sima se alzó contra los Wei debido a una serie de

tensiones y formó la dinastía Jin, la cual se divide a su vez en la dinastía Jin Occidental

y la Oriental. La Occidental se vio obligada a emigrar a Nankin debido a los

levantamientos de poblaciones nómadas. En Nakín, la dinastía Jin Oriental sobrevivió a

varias sublevaciones, hasta que llegó a su fin y fue reemplazada por una serie de

dinastías de reinados cortos: la Song, la Qi, la Liang y la Chen, para finalmente asistir a

una nueva unificación de China por parte de la dinastía Sui.

Si la situación era caótica en la China del Sur, en la del Norte también fue compleja.

Los tagbach, pueblo de la estepa, vencieron a los Jin occidentales y fundaron la dinastía

Wei del Norte, a la que sucedieron la del Este, Oeste, Qi del Norte y Zhou del Norte.

En cuanto a la cultura, este periodo de constantes guerras, cambios e inestabilidad fue

sorprendentemente uno de los más fecundos de la historia china. Fue, sin duda, la edad

de oro de la poesía clásica china, con poemas que evolucionan hasta intentar buscar la

belleza en sí misma, desvinculándose de la política.

Durante esta época también se produce el fervor por el budismo en China, el cual había

comenzado a introducirse en el país en los siglos I-II d.C. a través de los oasis de Asia

Central gracias a los contactos e intercambios entre culturas. El hecho de que presentara

similitudes con el Taoísmo ayudó a si asimilación. La iglesia budista consiguió la

independencia del estado y no necesitaba pagar impuestos, además sus bienes eran

protegidos. Se construyeron entonces numerosos templos y gigantescas figuras en

cavidades excavadas de paredes de roca. Era la edad de oro del budismo en China, y

esto favoreció el contacto entre China y la India (de donde era originario).

Libro IV. De la Edad Media a los tiempos modernos

En el año 581 se produce un golpe de estado en Chang’an Norte y se instaura la nueva

dinastía Sui pero poco después, durante el reinado del segundo Emperador Sui, los

campesinos empezaron a sublevarse debido a los problemas causados por el desborde

del río Amarillo. A esto se le añade los fracasos de las campañas en Corea y el

empeoramiento de las relaciones con los turcos. El General Li Yuan se subleva y se alía

con los turcos, fundado en Chang’an la nueva dinastía Tang.

Tras dedicarse a solucionar problemas internos, los Tang llevan a cabo una política

expansionista extraordinaria. Mediante la realización de un plan muy inteligente de

obras públicas, favorece las comunicaciones a través de canales entre muchas de las

grandes ciudades de China impulsando así el comercio.

Se crea una potente administración central de la que dependen la de las provincias y

territorios del país, creando nuevos tipos de divisiones del terreno: subprefecturas,

prefecturas, etc. También se crea un sistema jurídico de lógica impecable. Es un derecho

basado en una escala continua de penas y en el que la gravedad del delito está en

función de la posición del culpable respecto de las víctimas y de la naturaleza del

crimen.

En cuanto a los ejércitos, compuestos en su mayoría de aristócratas, se dio una gran

importancia a la caballería y cuando fue posible, a la cría de los caballos.

Todo este clima favorable dio lugar a la impresionante expansión del Imperio, que llego

a alcanzar Corea, Manchuria, Irán o Vietnam. Si bien, esta gran extensión hace que el

mantenimiento del territorio sea complicado, debido al tiempo que se tarde en ir de un

lugar a otro, y en el gran número de soldados necesarios para mantenerlo.

De hecho, es el enorme coste requerido para mantener tal territorio, lo que acabará en la

disolución del Imperio, ya que por aquel entonces el sistema agrario seguía

degradándose, mientras que la mayoría de inversiones se las llevaba el ejército, cuyo

altos mandos estaban ganando cada vez más y más poder, lo que desemboca en la

rebelión del general An Lushan, que obliga al Emperador a huir de la capital, aunque

años después, con la ayuda de los tibetanos y uigures, los Tang podrán recuperar parte

del territorio, pero la dinastía está ya muy tocada.

El Imperio va poco a poco perdiendo los territorios conquistados, Corea, Vietnam, etc. y

el hambre entre la población empieza a resurgir. Será el turno entonces de los

comisarios imperiales al mando de las regiones militares quienes desprovean del poder a

los Tang dando lugar a una segunda gran fragmentación del país, tras la que rodeó a la

dinastía Jin y que durará más de medio siglo, dando lugar al periodo de las Cinco

Dinastías y Diez Reinos.

Durante la dinastía Tang, aparece el budismo típicamente Chino, con la aparición de

numerosas sectas budistas, siendo la más conocida la chan (o zen en japonés). Además

de la conocida influencia india que originó la entrada el budismo muchos años atrás, y

debido a la gran expansión que tuvo lugar durante la dinastía Tang, se entró en contacto

con nuevas culturas y todo lo exótico causaba sensación dentro del país. Así, destacan la

influencia irania con la introducción de deportes como el polo o su lengua, el sogdiano,

en los comercios, o la introducción del papel en Europa gracias a las relaciones de

China con países musulmanes. Japón llegó incluso a copiar la mayoría del código

jurídico chino.

Desgraciadamente, tras el periodo de bonanza y el inicio del problemas, empezó a

crecer un sentimiento xenófobo en China que llevó a la prohibición del budismo en

muchos casos ya que este se solía relacionar con la aristocracia, También se miraba con

malos ojos todo lo que tenía que ver con el extranjero.

Libro V. El “Renacimiento” chino

Es el Emperador Taizu de Song quien unifica China, pone fin a las Cinco Dinastías y

Diez Reinos y funda la nueva dinastía Song. La dinastía Song tuvo como principales a

las dinastías del norte Liao y Xian, a quien tuvo que reconocer como iguales y cada

terreno que les conquistaba, era perdido de nuevo al poco tiempo. Liao cada vez tenía

más poder y la pérdida de poder de los Song era evidente. Fue entonces cuando los

Jurchen, otro pueblo asiático del norte se rebeló contra los Liao fundando una nueva

dinastía, la Jin. Así, tras formar una alianza con los Song, destruyeron finalmente a los

Liao.

Sin embargo, nada más ver como desaparecían sus peores enemigos, los Song habrían

de enfrentarse a un enemigo aún peor ya que los Jurchen se dieron cuenta de la

debilidad china y atacaron el Imperio, capturando su capital justo después de que el

Emperador y parte de su familia huyesen.

Los Song se establecieron en una nueva capital creando la dinastía de los Song del Sur.

Finalmente, ni los Jurchen ni los Song tendrán nada que hacer ante los invasores

mongoles, que arrollarán los ejércitos de ambos e instaurarán en China la primera

dinastía extranjera, la Yuan.

En cuanto a las novedades introducidas durante la dinastía Song, cabe destacar la

eficacia del sistema de captación y promoción de los funcionarios gracias a mecanismos

para elegir a los mejores individuos. En el ámbito del ejército destaca la separación

entre lo civil y lo militar, convirtiendo el ejército en vez de un grupo compuesto por

reclutas, en uno compuesto por mercenarios, elegidos tras duras pruebas de selección

los explosivos usados con fines militares son también un gran avance.

En cuanto a la economía, destaca la expansión del cultivo del arroz y el aumento de las

transacciones comerciales, pero en lo que más sobresale la dinastía Song es en el

desarrollo de la marina china, que favorece los intercambios comerciales ya que el clima

(monzones) permite realizar largos viajes sin escalas.

Es fundamental para el avance de la cultura de la época, el desarrollo de la xilografía y

la tipografía, que permite difundir de manera rápida y barata multitud de textos. Se

originan entonces las enciclopedias y grandes inventarios, guardianes del saber de la

época. La mayoría de las ciencias brillan, sobre todo las matemáticas que vivirían

periodos más oscuros en el futuro. Si comparamos la Europa con la China de la época,

es posible observar un gran desfase entre ambas, ya que China se halla culturalmente

mucho más evolucionada, gracias a China, Occidente recogió parte de la herencia

asiática y la usó para favorecer su desarrollo.

Libro VI. De los Imperios sinizados a la ocupación mongola

Como he explicado anteriormente, fueron los mongoles quienes acabaron haciendo

desaparecer la dinastía Song. Al contrario que los Liao o los Xia que dada su

proximidad con China, y los contactos con ésta a lo largo de la historia, se hallaban

fuertemente sinizados, estos invasores mongoles mantenían aún su independencia y su

cultura. Tras la traición y su escalada al poder, los mongoles se encontraban dominando

una extensión gigantesca, a lo que no se encontraban acostumbrados, por eso decidieron

empezar a asociarse con intermediarios para poder proseguir su expansión y evitar

revueltas ya que eran minoría.

Se adaptaron a los métodos administrativos chinos, produciendo billetes y reiniciando

los exámenes para reclutar funcionarios tras la guerra. Además se crearon escuelas de

traducción para traducir todos los documentos oficiales a ambos idiomas y para

reescribir la historia china en mongol. Se construye el palacio imperial y se crea la

dinastía mongola de los Yuan.

Esta implantación de las instituciones chinas no hace que los mongoles dejen de

desconfiar de los chinos y se implanta un régimen de xenofobia en el país. Se prohíben

los matrimonios mixtos, se sitúa sólo a mongoles en los altos cargos de la

administración, se los juzga de manera distinta, etc.

Por otra parte, la obsesión de los mongoles por preservar las instituciones y la forma de

administración china tendrá éxito entre las clases altas ya que deciden no atentar contra

las grandes propiedades privadas. Esto a su vez lleva a numerosos y constantes

alzamientos campesinos.

Poco a poco el poder de la corte se debilita, mientras que las insurrecciones crecen. Las

causas, la habituales: hambre, penurias, inflación, falta de libertades…. A esto se le

suma el odio mongol por lo extranjero y los privilegios que ostentan los ricos. Así,

surgen numerosas organizaciones secretas entre las que destacan la del Loto Blanco, la

Nube Blanca, o los Turbante Rojos.

La dinastía Yuan se aprovechó de las relaciones comerciales establecidas durante la

Song, fue sin duda una gran época para el comercio y los intercambios culturales. El

cristianismo intentó instalarse en el país pero sin éxito.

En cuanto al arte y las ciencias, los mongoles, que conservaban su mentalidad de

ganaderos nómadas, admiraban respetuosamente a los artistas y técnicos. De la

influencia del islam, que tuvo mucho más éxito en esa época que el cristianismo en

China, se fijan en su astrología, arquitectura y matemáticas. De hecho, el encargado de

construir el Palacio Imperial en Pekín fue un musulmán.

Libro VII. El reinado de los autócratas y los eunucos

Al final, el Imperio Yuan cae debido a una serie de causas que hiciera que fuera

debilitándose cada vez más: desorden de la administración, inflación del billete,

intromisión de los monjes tibetanos en cuestiones de estado… A mediados del siglo

XIV, comienzan las primeras sublevaciones en la mayoría de las provincias y

comienzan a aparecer las primeras zonas liberadas. Estas sublevaciones son de origen

popular, y se distinguen tres focos principales pero, curiosamente, aquél que instaurará

el nuevo Imperio Ming pertenecerá a un foco secundario.

Se trata de un joven de familia humilde que se alía con los Turbantes Rojos y poco a

poco va tomando el control del país hasta conquistar la capital e instaurar la nueva

dinastía.

El gran problema inicial al que se enfrentan los Ming, es que China ha quedado

arruinada por culpa de los Yuan. Se lleva a cabo entonces un enorme esfuerzo por

resucitar y promover la agricultura: mejoras de irrigación, aumento de los terrenos de

cultivo, etc. Destaca la plantación de millones de árboles para tener madera en el futuro

para construir una flota de alta mar, y árboles frutales para asegurar la alimentación de

las familias. En cuanto a la distribución de las riquezas, descarta la cierta libertad dada a

las familias campesinas para organizarse entre ellas, lo que propulsará la aparición de

familias que se aprovechan de las demás y adquieren más poder. Mucho de los estratos

más pobres se ven obligados a ejercer pues el bandolerismo o la piratería.

El gobierno Ming tendía a la centralización. Debido a los orígenes humildes de su

fundador, éste desconfiaba de los nobles y clase alta. Centralizó el ejército y los

funcionarios elegidos solían ser de origen popular. Conforme los años pasaban, la

dinastía se volvía más y más absolutista. Así, pese a conseguir devolver la prosperidad y

el prestigio a China, sus futras generaciones iban degenerando agravarían la

inestabilidad del sistema.

Los eunucos fueron también cruciales en este periodo. Pese a que el primer Emperador

de la dinastía les prohibió aprender a leer y escribir, con el paso de las generaciones esto

cambio y se hicieron más y más fuertes. Los funcionarios llegaron a perder su influencia

en la administración en favor de los eunucos que actuaban como intermediarios entre el

Emperador y el resto del mundo. Crearon su propia burocracia aparte de los

funcionarios, obtuvieron el derecho a cobrar impuestos e incluso se crearon templos en

honor a alguno de ellos.

A pesar de todo esto, China vivió una época de bonanza y se convirtió en la potencia

marítima del mundo gracias a la construcción de una impresionante flota (con la madera

de los árboles que he mencionado antes). Se llevaron a cabo grandes exploraciones por

toda Asia y se fundaron cientos de embajadas en multitud de países. El comercio e

intercambio entre culturas florecía.

Sin embargo poco a poco el Imperio Chino empezó a decaer debido a los ataques

mongoles y al acoso de los piratas y la escasez de la plata.

En cuanto al arte y la ciencia, en esta época China vivió también su propio

“Renacimiento”, aunque menos importante que el que tuvo lugar en Europa, y es

probable, aunque no demostrable, que ambos Renacimientos fuesen posibles debido al

sutil intercambio de influencias y de conocimiento entre Oriente y Occidente.

En la economía la plata se convirtió en la moneda de la época y China se convirtió en un

país exportador de objetos de lujo. Esto llevo a la llegada de los primeros exploradores

de la Europa moderna, entre los que destacan los portugueses, españoles y holandeses.

Llegan también los jesuitas al país, quienes intentaron impresionar a los chinos con sus

conocimientos para ganarse su admiración, pero a menudo eran mirados con suspicacia

por las diferencias culturales.

Libro VIII. El paternalismo autoritario

Los herederos de los antiguos jurchen, los Manchúes había ayudado a China a combatir

a los japoneses en sus intentos de conquistar Corea, pero la situación cambia y se

levantan contra China, sometiéndola en apenas 50 años y fundando la nueva y última

dinastía de la China imperial, la Qing. En los primeros años la actitud mongola hacia la

población china fue de salvajismo extremo, tratándolos como esclavos y masacrándolos

cuando querían. Sin embargo, los mongoles se dieron cuenta que con esta forma de

gobierno no durarían mucho en el poder por lo que dieron un cambio radical hasta tal

punto que durante la dinastía Qing, China conoció el régimen agrario más suave de su

historia.

La dinastía Ming sobrevivió unos años más en el sur bajo el nombre de Ming del Sur, y

allí halló la complicidad del pueblo que estaba en contra de la invasión extranjera pero,

aparte de a los Qing tuvo que hacer frente a numerosos ataques por parte de piratas

japoneses.

La mayor crisis a la que tuvo que enfrentarse el reino manchú durante estos primeros

años fue la rebelión de los Tres Feudatarios, tres generales que habían ayudado a los

manchúes a hacerse con China y que se dieron a sí mismos el título de príncipes, pero

esta rebelión fue rápidamente aplastada.

A los primeros Emperadores mongoles se les conoce como los “déspotas ilustrados”, ya

que se adaptaron muy bien a la cultura china e intentaron satisfacer siempre que

pudieron al pueblo. Su totalitarismo tomó un cariz paternalista. El éxito no se debía solo

a la satisfacción del pueblo con el régimen, sino a que además, se perseguía a los

opositores. Establecieron un Imperio “confuciano”, basado en la obediencia, la

sumisión, el respeto y la ortodoxia moral.

La primera etapa de la dinastía fue una era de prosperidad, con una gran evolución de

las técnicas agrícolas, con cargas muy ligeras a los campesinos. Se produce un rebrote

del comercio y la economía gracias a las exportaciones de té, textiles o porcelanas. Esta

prosperidad dio lugar también a un importante aumento demográfico.

Sin embargo, tras el reinado de los “déspotas ilustrados”, el clima en la corte y en el

país empiezan a cambiar. El despilfarro de la corte y los tremendos gastos en los

combates fronterizos por mantener el Imperio van desgastando al país, lo que da pie a

unas grandes insurrecciones campesinas ya que aumentan las cargas sobre el pueblo.

Uno de los grandes problemas de este gobierno es la excesiva centralización por parte

de la corte, que pretende controlar un vastísimo territorio desde Pekín. Así, las noticias

tardan varios días en llegar de un lugar a otro, por lo que una vez que llegan suelen estar

obsoletas. Además los que ostentan el poder son cada vez más corruptos y las

diferencias entre ricos y pobres se agravan.

En cuanto a la filosofía de la época, se centra en el estudio de la evolución del

pensamiento chino. Es una sociología evolucionista a través de la cual se intenta

dilucidar las causas de la crisis del estado. En la literatura, los manchúes cada vez son

más críticos con lo que es publicado y se establece una censura en el mundo editorial.

En cuanto a la religión, los jesuitas supieron mantenerse en el poder durante la dinastía

Qing. Aunque como sucedió durante la dinastía Ming, las conversiones siguen siendo

escasas, pero es posible que los manchúes fueran más abiertos en ese sentido ya que el

cristianismo se ajustaría más al modo de ver la vida de la estepa. No obstante, es el

lamaísmo la religión que triunfa en esta época y así la Compañía de Jesús queda disuelta

en 1773.

Libro IX. De la decadencia a la alineación

Debido a una política derrochadora en la corte durante los últimos años de la dinastía y

a un empeoramiento en el nivel de vida del pueblo, se produjeron numerosas

insurrecciones, con la reaparición de antiguas sectas como la del Loto Blanco. Además,

mientras la economía se ahoga, el país crece demográficamente a un ritmo insostenible.

Mientras tanto, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales tenía el monopolio del

opio, que era introducido en China en enormes cantidades mediante el contrabando,

haciendo que China vea como gran parte de su riqueza se escapa hacia la India.

Finalmente, se prohíbe la entrada del opio en el país. Se incautan más de 20.000 cajas y

se expulsa a los ingleses del país. Este hecho desembocará en la Primera Guerra del

Opio.

Las tropas inglesas desembarcan en China, conquistando algunas ciudades. Desde Pekín

deciden rendirse. En realidad, las tropas inglesas eran muy escasas pero debido al

tiempo que tarda la información en llegar a la capital, y lo poco fiable de ésta, sumado

al temor de la corte, China acaba cediendo fácilmente. Como pago dona a Inglaterra

Hong Kong, le entrega una indemnización y la convierte en la nación más favorecida en

los intercambios comerciales en China, entre otras compensaciones.

La situación social empeora, y esto desemboca en la gigantesca rebelión de los Taiping.

Se trata de un movimiento igualitarista y revolucionario, a la vez que feminista y

puritano. Propugna la igualdad absoluta de los sexos y reparte los territorios que van

conquistando entre hombres y mujeres por igual. En 1851 fundan el Reino del Cielo de

la Gran Paz y su líder se proclama Rey del Cielo. Su capital la establecieron en Nankín.

Finalmente los Qing, con el apoyo de algunas potencias occidentales, quienes veían

peligrar sus intereses por la amenaza del Taiping y gracias en parte, a la fragmentación

de la cúpula de éste, consiguen destruir a los rebeldes y recuperar las tierras.

Las consecuencias de la rebelión de los Taiping fueron desastrosas para los Qing, que

estuvieron a punto de desaparecer. Los millones de muertos ayudaron al principio a

aliviar el nivel demográfico, pero no se puedo salir a flote. La dinastía Qing estaba

herida de muerte y, poco después, resurgieron las sublevaciones.

El gran desfase entre China y Occidente se debió en gran medida a la situación de

bancarrota que se hallaba China justo en el periodo en que Europa dio el salto a la Edad

Contemporánea. Al tener una extensión tan vasta, China tenía numerosos frentes

abiertos en sus fronteras. La guerra con Japón en Corea, los frentes abiertos en Vietnam,

en el norte, los numerosos ataques se los tibetanos… vaciaron las arcas del estado. Esto,

sumado al lujo y la ostentación de la corte en los años finales de la dinastía y el

preocupante situación en la que se hallaba el pueblo, dejó al país sin capacidad de

reacción ante los Occidentales que vieron en China la gallina de los huevos de oro,

estableciéndose allí y explotándola tanto como les fue posible.

Libro X. China, crucificada

Tras el ataque de Japón a China a finales del siglo XIX, y la firma del tratado de

Shimonoseki, por el cual Japón impone a China unas medidas compensatorias

crudelísimas, China se halla bajo la presión de tener que pagar indemnizaciones a varios

países occidentales aparte de a Japón. A esto se suma la cada vez más preocupante

forma de vida de sus habitantes ya que la plata China no para de devaluarse conforme

pasa al tiempo, y los gastos de reconstrucción del país tras numerosos conflictos.

A partir del tratado de Shimonoseki, China vive una auténtica “invasión” de empresas

occidentales que deciden establecerse en China. A pesar de los puesto de trabajo que

general las nuevas empresas, esto apenas se nota en la zona interior de China. Las

empresas chinas no pueden competir con las nuevas empresas occidentales que pagan

mucho menos impuestos y se hunden. Se llega al punto de que los países occidentales se

dan cuenta de que ya hay poco que puedan sacarle al país y muchos acaban renunciando

a sus tratos de favor comerciales y comienza la retirada de empresas del país.

A todo esto, la naturaleza no acompaña y se suceden una serie de calamidades que no

hacen más que empeorar la ya de por sí, trágica situación. Se produjeron migraciones

masivas a la costa y a países extranjeros con el fin de encontrar una vida mejor.

Mientras tanto, la dinastía Qing, vivía sus últimos días de vida. El intento reformista del

Emperador Guangxu, cayó en el olvido tras la subida al trono de la emperatriz Cixi,

que se centró principalmente en afianzar principalmente la base de su poder.

Finalmente, bajo el mando de Sun Wen, se lleva a cabo un levantamiento popular y se

instaura la República China en 1911. Sun Wen ofrece el poder a Yuan Shikai, uno de

los notables con más poder del momento y así se convierte en el presidente de la

República.

Pese a ser un cargo temporal, Yuan Shikai manda destruir al Kuomintang, el partido que

había ganado las elecciones e instaura una dictadura. Sin embargo, al poco tiempo sus

protegidos comienzan a separarse de él y así entramos de lleno en el periodo de caos y

convulsión gobernado por los “Señores de la Guerra”. Cada señor de la guerra poseía

tierras y ejércitos y durante varias décadas, la historia de China se tradujo a los pactos y

luchas entre estos gobernantes por permanecer en el poder.

Mientras tanto, se fundó en 1921 el Partido Comunista Chino. Sun Wen consiguió

reestructurar el Kuomintang y puso a su cabeza al general Chang Kai Shek, quien, poco

a poco, consiguió empezar a unir el país y estableció una nueva capital en Nankin.

Sin embargo, el inicio de la guerra con Japón, el cual se lanzó a la invasión de China

como parte de sus planes expansionistas en Asia durante la Segunda Guerra Mundial en

1937, puso fin a los intentos de Chang Kai Shek de unificar el país.

Este estado de crisis nacional forzó la colaboración entre el KMT y el Partido

Comunista. El gobierno del Kuomintang sufrió un importante debilitamiento militar y

financiero mientras que los comunistas expandían de manera significativa sus bases

territoriales y sus fuerzas militares gracias al aumento de la militancia en el partido.

Después de haber sufrido importantes pérdidas humanas y materiales en los últimos

años, los mandos del ejército del Kuomintang se reabastecieron con reclutas mal

entrenados.

El final de la guerra supuso la salida definitiva de Japón del territorio chino. Como

resultado de ello, los comunistas salieron de la II Guerra Mundial con una fuerza más

fuerte, disciplinada y equipada que antes. La salida de los japoneses dejaba paso así a

una guerra civil abierta entre el KMT de Chang Kai Shek y los comunistas de Mao

Zedong.

Libro XI. Un nuevo capítulo de la historia. La República Popular de China.

Tras la victoria comunista en la Guerra Civil, los comunistas heredaron el país y

adoptaron el modelo soviético. Se dio preferencia absoluta al desarrollo de la industria

pesada y se requiere un gran esfuerzo del campesinado, para levantar las ciudades y la

industria.

A mediados de los 50, un soplo de liberalismo recorre a la sociedad China ya que los

campesinos estaban muy descontentos con la situación. Se permite el libre mercado y se

intenta liberalizar el país para ganarse el favor de los intelectuales ya que aún muchos

no habían dado su apoyo al régimen. Tiene lugar entonces el movimiento de las Cien

Flores, cuando la mayoría de los intelectuales critican abiertamente al partido y a su

gestión, lo que lleva a una durísima represión por parte de los comunistas.

Tuvo lugar entonces el Gran Paso adelante, unas medidas para colectivizarlo todo. Se

crean comunas, se llevan a cabo enormes esfuerzos propagandísticos y se industrializa

el campo. Esto dio sus frutos pero solo durante un año, al poco tiempo vuelve a

instalarse un pesimismo general, se suceden las malas cosechas y la URSS retira su

apoyo tecnológico.

Como consecuencia al desastre del Gran Paso Adelante, se destituye a Mao, su principal

impulsor, y se vuelve a una política más conservadora. Mao, sin embargo, sigue

poseyendo un gran poder e influencia por lo que consigue volver al poder a mediados de

los 60, deshacerse de aquellos que lo criticaron y apartaron, y rodearse de un aura

mística que ciega a sus seguidores incondicionales, la mayoría jóvenes. Entramos de

lleno en la Revolución Cultural.

Mao crea los Guardias Rojos, grupos de estudiantes y escolares afines al régimen que

atacan a la mayoría de los disidentes. Sin embargo esto se va de las manos y casi

provoca una guerra civil. Mao entonces intenta frenar a los nuevos e indisciplinados

ultraizquierdistas, hasta que al final lo consigue y vuelve a recuperar su gloria y estatus.

Tras la muerte de Mao, se produce un proceso continuista, aunque cada vez menos

férreo al que sigue una inimaginable explosión económica y unos primeros síntomas de

apertura hacia el capitalismo. Esta es la situación en la que se encuentra China hoy en

día.

Conclusión

Es imposible realizar un resumen de la historia china sin dejarnos nada por el camino.

Sin embargo, en el libro El mundo chino, se hace un recorrido excelente por la historia

del país, y lo que es más importante no sólo la historia sino también la cultura: las artes,

filosofía, todo lo que en conjunto ha llegado a amasar la cultura china que hoy en día

conocemos y que tan distinta nos parece de la idea tradicional que se tiene del país. No

obstante si indagamos un poco tras la fachada, veremos que aún mantiene mucho de los

elementos del pasado que podrían darse por perdidos en un primer momento.

Es asombroso que un país haya pervivido durante tantos y tan largos años. Es cierto que

hubo momentos en los que la unidad y la identidad del país estuvieron en una situación

crítica de peligro, llevando incluso a la “destrucción” del mismo pero China parece

bendecida con la raza y la fuerza del ave fénix que la hace resurgir siempre de sus

cenizas.

Un ejemplo claro lo encontramos en los últimos 100 años, donde pasa de un estado de

crisis y bancarrota a convertirse hoy en día, en una de las principales potencias

económicas del mundo. Durante este siglo pasado ha vivido dictaduras, guerra terrible,

hambrunas, cambios de gobierno y de ideología, alzamientos y una revolución

tecnológica y económica que difícilmente se han visto antes. China siempre se levanta

y, poco a poco, parece que el yugo del comunismo actual se va aflojando. China

resistirá y nos sobrevivirá a todos. Como hace siempre.

Bibliografía

GERNET, JACQUES (1991): El Mundo chino; Crítica; Serie Mayor; Barcelona.