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Epistemología
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Tabla de contenido Página
La ciencia y su clasificación. 1
Logros 1
El origen del pensamiento científico. 1
El desarrollo histórico de la ciencia. 5
La ciencia en la cultura griega. 7
La ciencia en la Edad Media. 9
El Renacimiento. 10
La ciencia en la Postmodernidad. 14
Clasificación de la ciencia. 20
En Grecia. 20
En la Edad Media. 21
En la Modernidad. 21
En el siglo XIX. 21
En el siglo XX. 22
Resumen. 25
Bibliografía recomendada. 27
Párrafo nexo. 27
Autoevaluación. 29
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Copyright©2008 FUNDACIÓN UNIVERSITARIA SAN MARTÍN
Facultad de Universidad Abierta y a Distancia,
“Educación a Través de Escenarios Múltiples”
Bogotá, D.C.
Prohibida la reproducción total o parcial sin autorización
por escrito del Presidente de la Fundación.
La actualización de este fascículo estuvo a cargo de
HUGO JIMENEZ ESCAMILLA
Sede Bogotá, D.C.
Corrección de estilo
EDIEGO ORTIZ MONCADA
Diseño gráfico y diagramación a cargo de
SANTIAGO BECERRA SÁENZ
ORLANDO DÍAZ CÁRDENAS
Impreso en: GRÁFICAS SAN MARTÍN
Calle 61A No. 14-18 - Tels.: 2350298 - 2359825
Bogotá, D.C., Abril de 2010.
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Fascículo No. 7
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La ciencia y su clasificación
En el presente fascículo vamos a definir el concepto de ciencia de acuerdo
con su contexto y evolución histórica, caracterizando el origen de la ciencia
en Grecia como las condiciones dadas por esta cultura para su posterior
desarrollo.
También vamos a diferenciar la concepción científica clásica de la creada
en la postmodernidad, así como algunas clasificaciones que científicos y
filósofos han hecho de la ciencia en las diversas etapas de su historia.que
sobre esta clase de conocimiento se ha realizado.
Al finalizar el fascículo, el estudiante: Desarrolla ejercicios con actitud innovadora, coherencia, lógica y analítica. Analiza y sintetiza con claridad la estructura básica de un texto, raciocinio o esquema. Determina la estructura conceptual básica de la ciencia. Diferencia cada una de las etapas de la ciencia en su evolución histórica. Aplica adecuadamente los procesos lógicos en la resolución de problemas o en el desarrollo de ejercicios que tienen que ver con esta asignatura. Diferencia el conocimiento científico del saber filosófico, religioso o estético.
El origen del pensamiento científico
En su sentido profundo, la ciencia se revela como una forma de la inteli-
gencia griega antigua. Surgió en Jonia hace unos 25 siglos atrás, cuando
un grupo de sabios se interrogaron por el "principio constitutivo de las
cosas". A su vez, en este lugar se vislumbró por primera vez, con plena
conciencia la unidad de la diversidad e inestabilidad del mundo, es decir,
se dieron cuenta que en el universo existe algo que no cambia
(Parménides) y algo que cambia (Heráclito).
LogrosLogrosLogros
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Fascículo No. 7
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Ciencia: Conocimiento racional, sistemático y verificable. Es un saber que versa sobre hechos y que para confirmar sus hipótesis necesita de la observación y del experimento.
La ciencia surge cuando los seres humanos intentaron comprender el
mundo. El pensamiento científico se da cuando los hombres sienten la
necesidad de dar una explicación racional del mundo; realidad ésta que
suscitaba varios interrogantes a su existencia y transformación.
Surge cuando a los seres humanos les resulta tan extraño existir en un
mundo tan lleno de contrastes y de misterios. En este sentido, el pensa-
miento científico y filosófico surgen de la capacidad de asombro, esto es,
de ver el mundo como una sorpresa y una novedad y no como algo nor-
mal y cotidiano. El conocimiento científico surge cuando las personas se
preguntan por qué existe el universo y no la nada; si tuvo un comienzo o si
siempre ha estado ahí.
Además de la capacidad de asombro, la ciencia surge por el desarrollo o
madurez de la razón; cuando la razón humana dio respuestas coherentes
sobre las cosas; cuando el pensamiento fue capaz de argumentar y decir
por qué ocurrían fenómenos como llover, el movimiento de la tierra o el día
y la noche. Además de intentar dar respuestas a estos interrogantes, la
ciencia surge de la necesidad de resolver problemas prácticos, problemas
como las enfermedades o el manejo de inundaciones o canales de riego.
En este sentido, el conocimiento científico surgió del contacto del hombre
con la naturaleza y de necesidades de la vida cotidiana.
Junto a la razón y a las necesidades cotidianas, el pensamiento científico
se hizo posible por la libertad; la razón daba coherencia a las ideas; la
cotidianidad generaba problemas prácticos; la libertad permitía la discu-
sión colectiva de las ideas. Esta fue otra de las circunstancias por las que
la ciencia surgió en Grecia y no en otro lugar; es en este lugar del mundo
donde, por primera vez, se instituyen espacios de libertad; la democracia
permitió que los ciudadanos discutieran y defendieran sus pensamientos.
Es por esta razón que la ciencia nace con el mundo griego; porque con los
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griegos nace y se desarrolla un estilo de pensamiento caracterizado por la
parte conceptual y abstracta del conocimiento.
En los griegos, el conocimiento es una especie de construcción concep-
tual del mundo, en el que se busca conocer sus causas y razones. Porque
el pensamiento científico, a partir de sus categorías racionales, indaga
sobre las causas y principios fundamentales en el cambio y devenir de las
cosas; busca encontrar una regularidad en el mundo. La contemplación de
las cosas y el diario vivir motivaron en ellos un proceso
reflexivo y creador sobre la naturaleza. Esto fue posible gracias a que estos
hombres vivieron con una mente abierta, llena de curiosidad y asombro
por las cosas. Se dieron cuenta también que la pregunta, el genuino
interrogar, se constituye en el motor de todo saber; además descubrieron
que una pregunta conlleva a otra.
Al examinar la realidad, los griegos descubrieron que nada ocurre al azar,
sino que todo tiene una causa y responde a un orden acorde con el
entendimiento humano. Por eso pensaron que el cosmos puede ser
conocido porque responde a un orden racional, donde las leyes de la
naturaleza podían conocerse a partir de la deducción racional. A su vez, en
el encuentro con el mundo, "a los científicos les movía el ánimo de
experimentar, el anhelo por investigar y el impulso por preguntar" (Carl
Sugan). Muchos de los descubrimientos realizados en la modernidad,
habían sido intuidos o resueltos por esta cultura antigua. Compren-dieron,
mucho antes de Copérnico, que la tierra giraba alrededor del sol y que las
estrellas eran astros que se encontraban a grandes distancias de nuestro
planeta. Con ellos se inició, no solamente la concepción científica del
universo sino, en buena medida, la gran aventura humana hacia el
cosmos.
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Hipótesis: Respuesta teórica que una persona construye previa-mente con el ánimo de des-cribir, explicar o predecir los fenómenos de la realidad. Modernidad: Época en la que se inicia una revolución del pensamiento y de la ciencia. Surge una nue-va concepción del hombre, del mundo y del mismo co-nocimiento. La ciencia fun-damenta su saber en la ra-zón y en el método experi-mental.
Pero el nacimiento de la ciencia se hace posible a partir de dos pilares
fundamentales: la razón y la experiencia. A partir de estos dos
fundamentos, se crean dos concepciones sobre el mundo: idealistas y
materialistas. La primera de ellas intenta comprender el mundo recurriendo
a explicaciones esencialmente racionales (Pitágoras y Platón); la segunda
(Demócrito), para confirmar sus razonamientos, se sirvió de la observación
y el experimento. Muchos otros combinaron, tanto la experiencia como la
razón, e intentaron conocer el mundo, en cuyo método plantearon
preguntas, crearon principios, leyes, hipótesis y teoremas. Pero filosofía y
ciencia no están separados sino íntimamente unidos.
7.1
Aptitud de concentración
Supóngase que el conserje de un inmueble de viviendas goza de la confianza de todos los inquilinos y, para el caso de cualquier eventualidad, cada uno de ellos le ha confiado una llave de su piso. En total son 25 inquilinos. Pero llegada la época de las vacaciones, dos inquilinos han olvidado que el conserje tiene ya una llave de su piso y le dan otra para que se la guarde. Por tanto, el conserje tiene en su poder 27 llaves que corresponden a 25 pisos, por lo que tiene dos juegos duplicados de llaves que corresponden a los dos vecinos en vacaciones. Al hijito del conserje- algo traviesillo- no se le ocurrió otra cosa que subirse a una silla e ir descolgando de todos los ganchos correspondientes las 27 llaves, las cuales iba echando en un cajón vacío. Al poco rato llegaron los dos inquilinos y solicitaron la entrega de su llave, única con la que podían entrar a su piso. El conserje se ruborizó al no poder hacerles entrega inmediata de las llaves. El niño las había mezclado. De entre las 27 llaves sueltas tenía que haber 2 pares iguales. Eran las que buscaba.
Figura 7.1.
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REALIDADTécnico
MíticoReligioso
SentidoComún
Científico
EstéticoFilosófico
Póngase usted en el puesto del conserje y busque, con la mayor rapidez posible, los dos pares de llaves iguales. Tome nota del tiempo invertido. Pares idénticos: la ____ con la ____ y la ____ con la ____ Tiempo invertido: ___ (Ejercicio tomado de Tests. Ferrer Garriga. Bruguera, 1984).
El desarrollo histórico de la ciencia
Figura 7.2 Las diferentes formas de conocimiento.
El pensamiento del hombre ha transcurrido en medio de una historia
traspasada por el conflicto; hemos pensado entro lo mítico y lo filosófico,
entre lo ideal y lo real, entro lo racional y lo empírico. Nos movemos en
medio de una lucha que se debate entre lo práctico y lo teórico, entre lo
inmutable y lo cambiante. El conocimiento se desarrolla a través de una
lucha en la que se dan cita la verdad y error, lo cuantitativo y lo cualitativo,
lo universal y lo particular. Es una disputa librada entre escepticismo y
dogmatismo, racionalismo y empirismo; entre los constructivistas y los que
conciben el saber como un descubrimiento y no como una invención del
ser humano.
En esta historia movida por la insatisfacción y el conflicto, no hay, sin
embargo, una especie de conciliación o mediación sino que desde los
griegos hasta hoy son concepciones irreconocibles que a cada momento
envuelven y dinamizan el historial del pensar científico y técnico. Los
racionalistas puros creen que existen unas verdades supraempíricas y
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atemporales. Contrario a esta posición, el "constructivismo" afirma que
todo teorema, axioma o principio lógico existe porque hay un "sujeto
pensante" que lo ha construido. Los empiristas plantean, por ejemplo, que
sabemos que un hecho (como la caída de una piedra) ocurre de esta o de
aquella manera; sin embargo, consideran que no tenemos ninguna certeza
de que siempre en el futuro ocurrirá.
Ahora bien, "la ciencia es un saber esencialmente histórico, en el que la
idea de progreso, por lo menos en el sentido positivista, no es posible. A
su vez, su dinámica no es lineal y continua, que a la manera de una
escalera avanza por grados sucesivos de mejoramiento, sino que su
desarrollo es discontinuo y abierto a la creación de nuevas formas de
pensar y de relacionarnos con el mundo en el que estamos incertos y del
que hacemos parte".(Hugo Jiménez Escamilla. La aventura epistemológica
del mundo occidental. Antropos, 1999, página 141).
La ciencia no es la única manera de saber; existen muchas formas de
conocer. Entre esas formas diversas de saber y de conducirnos por el
mundo, se destacan: el conocimiento cotidiano (sentido común), el mítico-
religioso y el filosófico; la experiencia estética y el conocimiento técnico-
científico. A su vez, dentro de la misma ciencia, se da una diversidad de
formas científicas, como las ciencias sociales o naturales, tema éste que
retomaremos más adelante.
Por otra parte, la ciencia no es tampoco un saber absoluto y totalmente
objetivo. Lo objetivo hace parte del conocimiento científico, esto es, la
ciencia tiene la forma de ser del hombre en el sentido de que ella es lo que
es de acuerdo con las posibilidades del hombre. No podríamos crear un
conocimiento totalmente objetivo y absoluto de la realidad, debido a que
existimos en un mundo de incesantes cambios; también porque somos los
seres humanos los que hacemos la ciencia y, somos seres finitos,
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Ciencias naturales: Conocimientos científicos orientados a conocer la na-turaleza de los cuerpos natu-rales; busca conocer las pro-piedades de los cuerpos y las leyes que los determinan. Entre esas ciencias están la física, la química y la biolo-gía.
históricos y limitados aunque intentemos traspasar nuestras limitaciones
históricas y biológicas.
Ahora bien, respecto al desarrollo histórico de la ciencia cabe anotar que la
concepción científica ha cambiado a lo largo de la historia; no ha sido la
misma desde los griegos hasta hoy. En este sentido se puede afirmar que
cada época ha tenido una concepción de saber muy diferente a las demás.
Así, por ejemplo, en los griegos reina una concepción científica muy
diferente a la pensada en la Edad Media y el Renacimiento. "Pese a esas
diferencias tan grandes, la concepción del pensamiento occidental, que
desde la antigüedad clásica reina hasta hoy, se fundamenta en el pensar
de los griegos, no sólo porque allí surgió la ciencia hace unos 25 siglos
atrás sino porque el pensamiento griego ha determinado hasta hoy lo que
se dice pensar en sentido científico y filosófico" (Ibídem, página 58).
La ciencia en la cultura griega
El pensamiento científico en los griegos se inició con los presocráticos
quienes concibieron el mundo como un cosmos comprensible y ordenado
para la inteligencia humana. Afirmaron también que los fenómenos
naturales (como los eclipses) obedecían a causas racionales, que los
hombres tenían el poder de entenderlos y preverlos. Los presocráticos
enseñaron que el universo no está sujeto a los caprichos de los dioses
sino que el cosmos y todo lo que ocurría dentro de él sucedía de modo
ordenado y predecible para el entendimiento humano. Con esta manera
nueva de pensar, surgió la ciencia, donde se pensaba al hombre como un
ser racional y capaz de desentrañar los misterios del universo. Con ellos
surgieron las grandes preguntas: ¿existe un principio primero o materia
prima básica de la que proviene cada cosa?, ¿cómo podría el caballo
proceder de algo que no es caballo, o el árbol de algo que no es árbol?,
¿cómo de lo inorgánico surge lo orgánico?, por ejemplo.
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Más adelante Platón y Aristóteles plantearán otros puntos de vista. "Según
Platón, hay un sólo camino para conocer la realidad: confiar en la razón y
no en los sentidos, los sentimientos o las opiniones no comprobados. La
razón no engaña. Antes bien, ayuda a distinguir entre lo real y lo aparente"
(Helen Buss. Raíces de la sabiduría, página 37). A su vez, la ciencia para
los griegos es deseo y amor al saber. El deseo de saber sólo surge del
reconocimiento de que no sabemos todo; de que somos ignorantes de
muchas cosas. La ignorancia se supera cuando nuestra existencia se
convierte en una búsqueda permanente.
Pero la ciencia no sólo es deseo y amor; es también perfección y exactitud.
El conocimiento en los griegos no sólo tiende al disfrute sino a la
búsqueda de la perfección y de lo absoluto, donde el conocimiento
científico se proyecta a alcanzar las "esencias imperecederas del mundo".
La ciencia es también una búsqueda de lo universal; pues no tenemos
conocimiento de lo particular sino de lo general. Los griegos (Platón y
Aristóteles) inventaron los conceptos, como instrumentos que permiten un
saber universal y no particular. Así, por ejemplo, conociendo una naranja
podemos determinar las características de todas las naranjas; el concepto
de naranja caracteriza y define no a una naranja específica sino a todas las
naranjas posibles. Por eso los conceptos no se refieren a lo particular sino
a lo universal.
A la verdad se llega, según los griegos, por el proceso lógico de su
demostración, es decir, la ciencia surge a la luz de un discurso crítico. Para
Platón ningún hecho o experiencia es garantía de la verdad. La verdad,
como objetivo máximo de la ciencia, es el resultado de un proceso
deductivo y no del producto de la experiencia sino de un proceso racional.
La ciencia es un saber verdadero en el sentido de que es un conocimiento
demostrativo como resultado de un proceso racional que busca encontrar
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las esencias de las cosas, es decir, ideas y relaciones generales entre las
cosas.
Posteriormente, en el helenismo, a la muerte de Alejandro, la ciudad de
Alejandría se convierte en un centro cultural y comercial de gran impor-
tancia. Su biblioteca contaba en aquel tiempo con más de 600.000 volú-
menes y el museo se constituye en el lugar por excelencia de los sabios y
de la investigación. Este centro tuvo el perfil de una institución de tipo
universitario con cuatro departamentos: literatura, matemáticas, astronomía
y medicina o historia natural. "Se contaba con aulas para lecciones, salas
de disección, instrumentos de astronomía, colecciones zoológicas y jardi-
nes botánicos" (Carlos Flórez y Gladys Galindo. Ciencia y conocimiento.
Universidad Santo Tomás, 1988, página 56). Los fundadores del museo
recibieron la influencia de Aristóteles en cuanto a los métodos iniciados por
él en biología, política y lógica y realizaron estudios de problemas espe-
cíficos mediante la observación, comparación y clasificación.
Euclides, Aristarco, Eratóstenes y Arquímedes, entre otros, se constituye-
ron en los científicos más sobresalientes de la época. Arquímedes, por
ejemplo, inauguró la física en el sentido moderno, al aplicar las matemá-
ticas a los fenómenos físicos y establecer relaciones funcionales entre
éstos. "Estudió las palancas y sus leyes; inventó la hélice para extraer agua
de los ríos y yacimientos, lo mismo que las catapultas que se utilizaron en
defensa de Siracusa" (Ibídem, página 57).
La ciencia en la Edad Media
La Edad Media es ante todo una época teocéntrica, donde Dios es la
causa y fin último del mundo. El conocimiento de la naturaleza está deter-
minado por la "fe" y la "razón". La razón dada en forma de conocimiento
científico, nos permite conocer las verdades naturales, en cuya existencia
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hay una causa divina. Piensan que en el hombre se da un conocimiento
natural por abstracción a partir de lo sensible.
Santo Tomás, tal vez el hombre más sobresaliente de esta época, consi-
dera que el origen del mundo no es una cuestión que se resuelva con la
sola razón sino que las cosas que estructuran el universo fueron creadas
según las ideas y participación divina. Todo conocimiento humano proce-
de de la abstracción a partir de lo sensible, donde la verdad es el valor
más alto que puede adquirir cualquier ser humano.
En esta época se enseñaron gramática, retórica y didáctica (trivium); tam-
bién aritmética, astronomía, geometría y música (cuatrivium). Pese a estas
enseñanzas, la ciencia no progresó como en los griegos. Cabe destacarse,
que algunos pocos intelectuales retomaron la especulación sobre la
naturaleza. Chartres es el gran centro científico y se caracterizó por ser una
escuela con método experimental, racionalista, naturalista y humanista.
El Renacimiento
En la época del renacimiento, encontramos las siguientes características:
Con la revolución científica surgida en esta época se derrumban los
pilares de la cosmovisión antigua y surge una nueva concepción del
mundo, del hombre, de la sociedad y del conocimiento.
Surge la idea de que el hombre puede conocer la estructura del univer-
so; se plantea también que el hombre puede establecer su dominio
sobre la naturaleza, transformándola y adecuándola a sus deseos.
Las matemáticas se constituyen en el fundamento del conocimiento
científico; se piensa que la realidad está estructurada racionalmente y
que el lenguaje matemático es el único que puede desentrañar esa
estructura.
La ciencia parte de teorías; pero esas ideas necesitan ser comprobadas
por medio de la experiencia. Para conocer el mundo es necesario
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observarlo. La observación incluye previsión, sistematización, control,
verificación e hipótesis de los hechos.
La nueva ciencia busca conocer ya no las esencias o ser de las cosas,
sino las características y cualidades del mundo, pero de una forma
cuantitativa, práctica y de manera técnica.
La ciencia descubre que la realidad natural obedece a unas leyes que la
determinan en su devenir particular y universal.
La ciencia moderna busca fundamentar el conocimiento en una sistema-
tización matemática, la cual permitirá mostrar la unidad y relación de to-
dos los fenómenos que estructuran el mundo. Esta forma de saber es
posible gracias a la unión entre teoría y práctica, ciencia y técnica.
Desde este momento la técnica científica se constituirá en una de las
posibilidades más poderosas y efectivas para el avance de la ciencia y
para la transformación de la sociedad.
La revolución científica iniciada en el Renacimiento (por Francis Bacon,
Nicolás Copérnico, Galileo Galilei, Tycho Brahe, Isaac Newton y
Johannes Kepler) trae como consecuencia la consolidación de la
autonomía de los conocimientos científicos; aunque en la Edad Media
se había dado un paso importante, es en el Renacimiento, sin embargo,
donde se realiza la secularización y autodeterminación de la ciencia.
El camino de la ciencia inicia un camino propio (independiente de la
religión y la filosofía), donde su validez se prueba y se valora por medio
de las reglas del método experimental.
La ciencia moderna se constituye como un saber autónomo; no es un
conocimiento al servicio de la fe y a, su vez, posee una intencionalidad
distinta a la de la fe. El objetivo científico es el dar a conocer la estruc-
tura y funcionamiento de la realidad material. A partir de experiencias
racionales y demostraciones necesarias, el conocimiento científico
busca enseñarnos cómo es el mundo y por qué las cosas ocurren como
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Experimentación: En todas las ciencias, hacer operaciones destinadas a demostrar determinados fe-nómenos o principios cientí-ficos. Los experimentos son diseñados de acuerdo con ciertas teorías o hipótesis.
ocurren. La ciencia busca dar una explicación racional y razonable a las
preguntas que el hombre se plantea. ¿Por qué no se cae la luna?, ¿por
qué al soltar una piedra en el aire cae y no queda suspendida?, ¿cuál es
la naturaleza de la luz, del tiempo y del espacio?, ¿cómo surgió el
universo y cómo se originó la vida?.
La ciencia es concebida como un "conocimiento racional, sistemático,
exacto, verificable y por consiguiente falible" (Mario Bunge. La ciencia,
su método y su filosofía. El gráfico, página 9). Es un saber que versa
sobre hechos y que para confirmar sus hipótesis necesita de la obser-
vación y el experimento (en el caso de las ciencias fácticas). Las cien-
cias formales, como la lógica y la matemática, ponen a prueba sus
enunciados, no por la experimentación sino a partir de la coherencia y el
rigor lógico de las relaciones enunciadas o entes formales con otros.
El método científico, diseñado a partir de problemas, observaciones e
hipótesis, consiste, según palabras de Galileo, en las experiencias
sensatas y en las demostraciones necesarias. Las experiencias sensatas
son aquellas prácticas que se realizan para comprobar algo; las demos-
traciones ciertas son las argumentaciones en las que partiendo de una
hipótesis, se deducen con rigor aquellas consecuencias que luego
tendrían que darse en la realidad.
En la ciencia moderna "se da un llamado, por un lado, a la observación,
a los hechos, a las experiencias sensatas o sensibles, mientras que por
el otro se produce una acentuación del papel de las hipótesis mate-
máticas y de la fuerza lógica que sirve para extraer las conse cuencias a
partir de ellas" (Giovanni Reale y Darío Anteseri. Historia del pensa-
miento filosófico y científico. X II, página 253).
El nuevo método creado por Galileo está constituido por el experimento,
el cual es un metódico interrogar a la naturaleza, que presume y exige
un lenguaje en el que se formulan las preguntas en un vocabulario que
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nos permite leer e interpretar las respuestas. El método creado por él
consiste en una síntesis muy adecuada de observación organizada y de
razonamiento riguroso.
Desde este momento, la ciencia se convierte en un conocimiento metó-
dico ya que ha sido obtenido de manera sistemática, aunque no defi-
nitiva, puesto que es un proceso continuo de creación y descubrimiento
de nuevas leyes y teorías. El método científico pretende alcanzar un
conocimiento universal, de manera que cualquier investigador, en las
mismas circunstancias y con el mismo método, pueda conocer y llegar
a las mismas conclusiones sobre lo investigado.
Desde este punto de vista, la ciencia puede ser entendida como un
"cuerpo o unidad sistemática de conocimientos sobre algún objeto
determinado de la realidad, que han sido adquiridos de forma metódica
y que, con certeza presentan un nexo o coherencia de mutua correla-
ción, como fundamento válido de generalizaciones de leyes o teorías".
Tiene, pues, un objeto que delimita el marco de su tarea concreta, un
método adecuado o pertinente a ese campo, una teoría o generalización
de enunciados que describe, explica y predice ese objeto o parte de la
realidad que se busca conocer. También debe poseer unas caracterís-
ticas de certeza, unas probabilidades y generalizaciones de los aconte-
cimientos orientado por el método para alcanzar esas características
cuantificables de los fenómenos.
En el renacimiento busca un conocimiento racional de lo real, objetivo,
que permita establecer relaciones e interrelaciones universales y nece-
sarias entre los diversos fenómenos o hechos que investiga, lo que
implica previsión de resultados susceptibles de control experimental o
de deducciones hipotéticas a partir de las observaciones.
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Teoría de la relatividad: Teoría física creada por Albert Einstein en la que po-ne en tela de juicio los con-ceptos de tiempo absoluto y espacio universal. A su vez, piensa que la velocidad de la luz es la misma cualquiera que sea el punto en el cual es medida. Física cuántica: Estudia fenómenos relacio-nados con la luz, la energía y la masa a escala atómica. Una de las afirmaciones más importantes de la mecánica cuántica es la imposibilidad de conocer con exactitud en un instante dado, la posición y velocidad de una partícula atómica.
La ciencia en la Postmodernidad
En el siglo XX se inicia, con la teoría de la relatividad y la física cuántica,
una nueva ciencia, en la cual se erosionan, en buena medida, la concep-
ción sobre el mundo y sobre el mismo conocimiento. "La física clásica, tal
como la concebía Isaac Newton y otros científicos y pensadores, nos
describió un universo físico de partículas sólidas e indestructibles que se
movían en el vacío y un mundo tridimensional de espacio absoluto (lon-
gitud, anchura y profundidad) que existía de manera independiente de los
objetos materiales que contenía en su interior" (Helen Buss. Raíces de la
sabiduría, página 75). El tiempo se creía también que era absoluto, que se
movía a un ritmo uniforme y de manera independiente del mundo material.
Lo mismo ocurría con los conceptos de universo, materia y energía.
Durante los últimos años, todas estas concepciones han sido cuestionadas
y radicalmente, redefinidas por la nueva ciencia. En el mundo de lo muy
pequeño y de lo muy rápido (mundo atómico) la lógica y la matemática
tradicional no funcionan; mucho menos el sentido común y la experiencia
fundamentada en el testimonio de los sentidos. La ciencia del átomo
describe un mundo que se encuentra más allá de nuestros sentidos; en
realidad, en el universo de las partículas, los sentidos no sirven para nada.
La nueva física y sus extraordinarios descubrimientos condujeron a un
cambio revolucionario en la manera como los científicos describen el
mundo. En la nueva ciencia el espacio y el tiempo no están separados ni
son independientes de la realidad sino que están directamente unificados.
También la materia es igual a la energía, y los electrones, igual que la luz,
pueden ser tanto partículas como ondas.
Por otra parte, la ciencia contemporánea no ve los hechos o fenómenos
como acontecimientos separados sino que se presentan como una red de
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relaciones e interrelaciones. Aquí el universo está conectado con todo lo
demás. A su vez, el azar y la incertidumbre son componentes básicos de la
realidad. De este modo, no nos encontramos con un cosmos totalmente
determinado por unas leyes universales.
La nueva ciencia nos muestra la imposibilidad de un conocimiento cien-
tífico objetivo y totalmente independiente de cualquier valor. Las aporta-
ciones de los más destacados científicos, como Heisenber o Einstein,
evidencian con toda claridad que el clásico ideal de la objetividad científica
no puede ya mantenerse. En este sentido, la física moderna erosiona, de
forma significativa, el mito que considera a la ciencia como algo totalmente
ajeno al ser del hombre y al sistema de valores que lo determinan.
Capra señala, por ejemplo, que "los patrones y los esquemas que los
científicos observan en la naturaleza están íntimamente relacionados con
los patrones y esquemas existentes en sus mentes, con sus conceptos,
sus pensamientos y valores". En este mismo sentido, este pensador
concluye que los resultados científicos que obtengan, y las aplicaciones
tecnológicas que investiguen, están todos ellos condicionados por propias
estructuras mentales.
Esta nueva cosmovisión de la existencia que está comenzando a emerger
desde el paradigma científico de la postmodernidad (donde la combina-
ción de la ciencia y la tecnología están cambiando radicalmente las con-
diciones de la vida sobre la tierra como la manera de estar el hombre en el
mundo), se extiende al campo del pensamiento y de la cultura, generando,
al mismo tiempo, una profunda revisión de nuestros conceptos sobre el
universo y de nuestra relación con él.
Los pilares de la física del siglo XX (la teoría cuántica y la teoría de la
relatividad) nos obligan a ver el mundo no de una manera separada o
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estática, sino un cosmos totalmente integrado y en perpetuo cambio. Hoy
la visión que tenemos del universo supera la fragmentación de la menta-
lidad clásica para volver a la idea de unidad del mundo. De este modo, la
concepción que la ciencia tiene de la realidad no es fragmentada sino
orgánica y en continuo devenir. Desde este punto de vista, en la menta-
lidad postmoderna todas las cosas y los sucesos percibidos por el hombre
están conectados e interrelacionados de manera esencial.
Desde este horizonte no es posible sustentar hoy una tendencia a dividir el
mundo que percibimos en cosas individuales y separadas y a vernos a
nosotros mismos como seres aislados o independientes del universo del
que hacemos parte. En este sentido, la diversidad, la singularidad de la
existencia no es más que diferentes manifestaciones de una misma
realidad última. Pues lo que se ve hoy es que todas ellas no hacen más
que resaltar la unidad básica de la vida y del universo entero.
En la actualidad, la meta principal de la ciencia consiste en hacernos
conscientes de la unidad e interrelación mutua de todas las cosas, trascen-
diendo la noción de fenómenos o acontecimientos aislados. En realidad,
vivimos en un cosmos donde no existe nada separado o aislado sino que
todo hace parte de una compleja red dinámica de acontecimientos que
afectan a la totalidad del mundo.
Capra señala que, a nivel científico, construimos un mapa intelectual de la
realidad, en el que las cosas están reducidas a sus rasgos más generales.
El conocimiento racional constituye así, un sistema de conceptos y
símbolos abstractos, caracterizados por una secuencia lineal y secuencial,
típica de nuestro modo de pensar y de percibir el mundo.
Aunque desde los griegos el ser humano ha tenido una gran confianza en
la razón y el pensamiento abstracto, sin embargo, es evidente que nuestro
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sistema abstracto de pensamiento conceptual nunca podrá describir ni
entender por completo esta realidad multiforme y dinámica. El mundo
natural es un universo de infinitas variedades y complejidades, un mundo
multidimensional que no contiene líneas rectas ni formas absolutamente
regulares, donde las cosas no suceden en secuencia sino todas juntas, un
mundo donde incluso el espacio vacío es curvo.
Desde otro ángulo, Heisenber muestra que el reino del conocimiento
racional es el reino de la ciencia que mide, cuantifica, clasifica y analiza. No
obstante, las limitaciones de cualquier conocimiento obtenido con estos
métodos se han hecho cada vez más evidentes en la postmodernidad, la
cual nos enseña que todo concepto, por claro que pueda parecernos,
tiene un limitado margen de aplicabilidad.
En este mismo sentido, Capra señala que con las palabras y los conceptos
ocurre algo parecido a lo que sucede con el mapa de un territorio; ninguno
de ellos es la realidad sino tan sólo la representación de ella; son sólo
clasificaciones y abstracciones del intelecto, lo que implica su carácter
relativo y aproximado. La realidad última (por ejemplo, a nivel atómico y
subatómico) nunca podrá ser absoluta o adecuadamente descrita en
palabras o aprehendida en conceptos o razonamientos; la razón es que
está más allá del reino de los sentidos y del intelecto humano.
Capra considera que en ciencias como la física, el conocimiento se obtiene
a través del proceso de la investigación científica, la que se realiza esen-
cialmente en tres etapas:
Reunir evidencias experimentales acerca del fenómeno que se va a
explicar.
Los hechos experimentales se correlacionan con símbolos matemáticos
y se resuelve un esquema matemático (teoría) que interconecta estos
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símbolos de una manera precisa y congruente. Esta teoría se emplea
entonces para predecir los resultados de experimentos posteriores, que
se llevan a cabo a fin de comprobar todas las posibles implicaciones y
consecuencias.
Posteriormente, estas teorías o esquemas matemáticos, se formularán
en lenguaje ordinario; la formulación de dicho modelo en lenguaje
verbal será un criterio de comprensión de la investigación científica.
Respecto al surgimiento de la ciencia, se ha pensado que si bien es cierto
que el conocimiento surge de actividades racionales, no obstante la ra-
cionalidad científica está complementada como bien lo manifestó Einstein,
por la intuición; Capara considera que también por formas culturales,
socio-políticas. A su vez, está influenciada por la psicología del descu-
brimiento, que es, según parece, la que da a los científicos nuevas ideas y
los hace más creativos. Estas ideas (condiciones), dice Capra, tienden a
llegar de repente y no precisamente cuando los científicos se hallan
sentados en su mesa de trabajo resolviendo ecuaciones, sino mientras
están relajados en el baño, o durante un paseo por el bosque o por la
playa.
Respecto al paradigma clásico, es necesario señalar aquí que el modelo
Newtoniano, por ejemplo, es sólo válido para objetos compuestos por un
elevado número de átomos y sólo para velocidades muy pequeñas com-
paradas con la velocidad de la luz. Cuando no se da la primera condición,
la "mecánica clásica" ha de ser sustituida por la "teoría cuántica". Cuando
no se satisface la segunda condición, ha de aplicarse la teoría de la re-
latividad. A su vez, cabe anotar que el conocimiento científico es provi-
sional y relativo. En esto, todas las teorías y modelos científicos son aproxi-
mados y no absolutos. Lo que vemos y oímos nunca son los fenómenos
investigados, sino siempre sus consecuencias. Capra dice a este respecto
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Racionalidad: Según Kant, "la razón es el culmen de la facultad cog-noscitiva. El saber racional es un cono-cimiento por conceptos y por principios a priori"; la ra-zón connota cálculo y medi-da. Se denomina racional a aquella persona que piensa o actúa con lucidez, es de-cir, no dejándose llevar por sus pasiones sino esforzán-dose por juzgar imparcial-mente.
que el mundo atómico y subatómico en sí mismo queda más allá de la
percepción de nuestros sentidos; está más allá de la experiencia y de la
racionalidad tradicional. El conocimiento de la materia a ese nivel ya no se
deriva de la experiencia sensorial directa. Aquí tenemos que abandonar
también, cada vez más las imágenes y los conceptos del lenguaje usual y
los de la ciencia tradicional.
La teoría cuántica y la teoría de la relatividad, bases ambas de la física
moderna, han puesto de manifiesto que esta realidad (atómica) trasciende
la lógica clásica y las posibilidades del idioma corriente. Al investigar el
átomo por dentro y al examinar su estructura, la ciencia trasciende los
límites de nuestra imaginación sensorial. Al mismo tiempo, desconfía de la
lógica y del buen sentido. Pues a nivel atómico y subatómico, estos com-
ponentes del sendero del pensar, se constituyen más bien en obstáculos o
barreras epistemológicas que impiden pensar desde otra perspectiva y
posibilidad.
En la postmodernidad, los fundamentos de la ciencia han comenzado a
erosionarse. Pues los descubrimientos de la nueva física y de otros cam-
pos del saber como la biología molecular o la ingeniería genética, por
ejemplo, abrieron nuevos caminos. Los descubrimientos de la física exi-
gieron profundos cambios en conceptos como espacio, tiempo, materia,
energía, objeto, causa y efecto. A su vez, esto implicó una nueva concep-
ción del universo, de la vida y del hombre. Porque llevaron a concebir el
mundo desde perspectivas totalmente diferentes y nuevas a las planteadas
por la tradición.
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La clasificación de la ciencia
Figura 7.3 Clasificación de la ciencia.
La clasificación de las ciencias obedece a criterios múltiples y a intereses
diversos. Muchas veces tal clasificación responde a la naturaleza de los
fenómenos que estudia. Otras veces a los métodos y técnicas específicos
que requieren tales investigaciones. La variedad de objetos y de
fenómenos investigados, ha dado origen a una variedad de ciencias y
clasificaciones. Algunas de esas clasificaciones son:
En Grecia
Aristóteles divide las ciencias de acuerdo con la finalidad que se proponen:
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En la Edad Media
Esta clasificación obedece más al tipo de enseñanza dominante en la
época.
En la Modernidad
Francis Bacon clasificó las ciencias según las facultades:
En el siglo XIX
Augusto Comte erigió una jerarquía de las ciencias de acuerdo con el
grado de su positividad.
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La filosofía sería la ciencia más comprensiva por ser la más general.
En el siglo XX
Otros las clasifican en:
De acuerdo con el criterio del interés que anima cada conocimiento,
Jurgen Habermas propone la siguiente clasificación:
Clasificación dada por Mario Bunge:
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Ciencias sociales: Estudian el comportamiento del hombre tanto a nivel in-dividual, como grupal e insti-tucional; analizan su econo-mía, política, cultura, conflic-tos y todo lo concerniente a la sociedad y a las leyes que la regulan.
Jean Piaget, en su obra Epistemología de las ciencias humanas, hace la
siguiente clasificación a partir de un criterio mnemotécnico o de búsqueda
de leyes, basado en la observación y experimentación; ciencias históricas
que buscan reconstruir el pasado, estrictamente no buscan leyes; ciencias
que buscan establecer normas, indican las obligaciones y atribuciones; y
las disciplinas filosóficas que analizan la totalidad de la experiencia
humana y los valores. (Carlos Flórez y Gladys Galindo. Conoci-miento y
ciencia)
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7.2.
Analogías y deducción lógica Señalamos más atrás que una característica básica de la ciencia es la capacidad que tiene de establecer relaciones e interrelaciones entre las cosas, que el pensamiento científico además de privilegiar la lógica deductiva, percibe el mundo como un todo integrado y no como un conjunto de acontecimientos separados. Para fortalecer la capacidad de relacionar cosas o hechos, la analogía se considera uno de los ejercicios más pertinentes para desarrollar la capacidad de manejar y entender las relaciones entre dos o más objetos, cualidades o conocimientos. En el ejemplo: agua es a sed, como comida a hambre, la relación es la intención de satisfacer una necesidad fisiológica; comida es a hambre es una relación del mismo tipo. 1. Desarrolle las siguientes analogías:
a. Biología es a ciencias naturales, como b. Letra es a palabra, como c. Experimento es a ciencia, como d. Heroísmo es a gloria, como e. Teoría es a explicación, como f. Observación es a método científico, como g. Experimento es a contrastación de teorías, como
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2. De acuerdo con la siguiente información, responda las preguntas 2.1,
2.2 y 2.3. Se trata de poner a prueba la abstracción y el raciocinio:
1. Un cubo tiene sus seis caras con colores diferentes. 2. El lado blanco es opuesto al negro. 3. El lado rojo está entre el blanco y el negro. 4. El lado azul está adyacente al verde. 5. El lado café está adyacente al azul. 6. El lado blanco está boca abajo.
a. El lado opuesto al café es:
A. Blanco. B. Negro. C. Verde. D. Rojo. E. Azul.
b. Los cuatro colores adyacentes al rojo son:
A. Blanco, negro, azul, verde. B. Blanco, café, negro, verde. C. Blanco, negro, azul, verde. D. Blanco, negro, azul, rojo. E. Negro, azul, café, verde.
c. El lado de arriba es:
A. Negro. B. Café. C. Azul. D. Verde. E. Rojo.
La ciencia surgió cuando un grupo de pensadores griegos intentaron
explicar el mundo a partir de la razón y la experiencia; surgió en Jonia hace
unos 25 siglos atrás, cuando un grupo de sabios se preguntaron por
primera vez por el "principio que constituye las cosas"; surgió cuando los
seres humanos sintieron la necesidad de dar una explicación racional de la
realidad material; realidad ésta que suscitaba varios interrogantes a los
hombres de aquella época.
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El conocimiento científico y filosófico surgió en Grecia como resultado de
unas condiciones singulares. La primera de ellas es que el conocimiento
científico es una forma de la inteligencia griega; pertenece al pensamiento
conceptual y abstracto, en el que se buscaba conocer el ser y las esencias
estables de las cosas. También surgió como resultado de la madurez de la
razón y de la institucionalidad de la libertad; la primera, dando coherencia
a las ideas; la segunda, permitiendo la discusión colectiva de las ideas.
Los griegos creían en la posibilidad de un conocimiento racional, objetivo y
de carácter deductivo, aunque muchos de los pensadores de esta cultura,
fundamentaban el saber tanto en la razón como en la experiencia, pilares
éstos de toda la ciencia posterior.
Posteriormente, el renacimiento derrumba los fundamentos de la cosmovi-
sión antigua y da paso a la concepción de una nueva ciencia, de una
novedosa visión del hombre y del universo. A nivel científico, se crea un
conocimiento cuantitativo, donde las matemáticas se constituyen en el
fundamento de la ciencia. Se piensa que la realidad está estructurada
racionalmente y que el lenguaje matemático es el único que nos puede
llevar a comprenderla.
La nueva ciencia busca conocer la realidad a partir del método científico;
tal conocimiento se realiza a partir de ingeniosas teorías, las que deben
contrastarse con los experimentos. A su vez, los científicos piensan que la
realidad obedece a unas leyes que determinan al mundo en su devenir
particular y universal.
En la postmodernidad, la ciencia del siglo XX erosiona la visión del mundo
creada por la ciencia clásica; nos muestra, por ejemplo, la imposibilidad de
un conocimiento científico objetivo y totalmente independiente de cual-
quier valor o sujeto. En este sentido, la ciencia moderna erosiona, de forma
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significativa, el mito que considera a la ciencia como algo totalmente ajeno
al ser del hombre y al sistema de valores que lo determinan.
FLÓREZ, Carlos y GALINDO, Gladys. Ciencia y conocimiento. Universidad
Santo Tomás, Bogotá, 1988.
CAPRA, Fritjof. El tao de la física.
KOYRÉ, Alexandre. Estudios del pensamiento científico. Ed. siglo XXI,
México, 1978.
JIMENEZ ESCAMILLA, Hugo. La aventura epistemológica del pensamiento
occidental. Santafé de Bogotá: Antropos, 1999.
BUNGE, Mario. La ciencia, su método y su filosofía. Siglo veinte, 1979.
BUSS, Helen. Raíces de la sabiduría. Internationan Thompson, 1998.
Tests. Pruebas psicotécnicas de autoevaluación. Ed. Bruguera, Barcelona
1984.
El fascículo 8 tratará el tema del método y la investigación científica. La me-
todología es uno de los componentes más sobresalientes de la inves-
tigación; ésta a su vez, se constituye en uno de los motores del desarrollo
científico y del conocimiento en general.
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Seguimiento al autoaprendizajeSeguimiento al autoaprendizajeSeguimiento al autoaprendizaje
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Nombre_______________________________________________________
Apellidos ________________________________ Fecha: _________________
Ciudad___________________________________Semestre: _______________
Selecciona, marcando con una X, la alternativa que mejor responda a lo planteado en cada uno de los enunciados: 1. Respuesta teórica que se construye previamente para responder a un
problema y en la que se tiene en cuenta su descripción, explicación y predicción. El anterior enunciado se refiere a:
A. Método científico. B. Hipótesis científica. C. Experimento científico. D. Observación. E. Experiencia empírica. 2. Una ciencia de carácter empírico, defendería una de las siguientes ideas: A. Cualquier todo es mayor que cualquiera de sus partes. B. El humo asciende porque es menos pesado que el aire. C. El cuadrado es una figura geométrica estructurada por cuatro lados y cuatro ángulos rectos. D. Cada vez que observamos el universo, necesitamos contemplar la existencia de Dios. E. No existe ninguna velocidad superior a la de la luz. 3. Si tiramos una bola de billar negra contra otra blanca que está en reposo y ésta
a su vez, golpea a una tercera (roja), esta ley suele denominarse: A. Ley causa-efecto. B. Principio de razón suficiente. C. Ley de la gravedad. D. Principio de identidad. E. Ley de la inercia. 4. Dentro de la revolución científica creada en el renacimiento, encontramos que: A. Se busca un conocimiento holístico y esencialmente subjetivo. B. La matemática se constituye en el fundamento de la ciencia. C. Surgen tecnologías de punta como la ingeniería genética y la informática. D. Se confirman, a partir del método experimental, varias hipótesis del pensamiento griego.
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E. Nacen ciencias nuevas como la química y la biología. 5. Resuelve los siguientes ejercicios de razonamiento abstracto: a.
b.
