La expansin europea de los siglos XIV-XVI y la conquista de
MxicoHumberto Domnguez Chvez y Rafael Alfonso Carrillo AguilarEnero
de 2008 Introduccin La ventajosa situacin geogrfica de Portugal y
Espaa facilit la afluencia de los ms diversos tipos de
embarcaciones a sus puertos y puso al alcance de sus marinos los ms
novedosos instrumentos nuticos. En Sevilla, Lisboa o La Corua se
dieron cita milenarias tradiciones martimas que recogan la
experiencia mediterrnea de fenicios, griegos, romanos, rabes e
italianos y los aportes de vikingos, bretones y flamencos del norte
de Europa. El mayor aporte de la coca hansetica a la navegacin y a
la expansin ibrica fue el empleo del timn de codaste, un grueso
madero que como continuacin de la quilla cerraba el casco en la
popa (parte trasera). Permiti mejorar la direccin y mantener el
rumbo del barco, porque ejerca una fuerza muy potente en el agua,
superior a la de los timones laterales o grandes remos utilizados
con anterioridad. Adems, la coca empleaba una gran vela cuadrada
-heredada de los vikingos-, que era colocada en el palo mayor y
permita el movimiento del barco.
http://www.histarmar.com.ar/InfGral/CocaHanseatica/Fotos/ennavlg.jpg
Rplica de una Coca hansetica del siglo XIV
Carabela portuguesa
http://www.libreriadenautica.com/items/san-gabriel-maqueta-carabela-MMSG-2.html
La carabela portuguesa empleara aportes de la coca hansetica, y
otros propios de la navegacin mediterrnea. El casco de la galera
servira de modelo; el uso de varios mstiles aumentaba la superficie
del velamen y la velocidad; por ltimo, la vela triangular, llamada
vela latina, que era originaria del Ocano ndico y fue difundida en
el Mediterrneo por los rabes, a partir del siglo IX, se colocaba en
el palo de mesana, ubicado en la popa de la carabela, y era
fundamental para poder navegar con vientos laterales. En la
navegacin del siglo XV se utilizaron la brjula y el astrolabio.
Ambos instrumentos posibilitaron la travesa de "altura", es decir,
navegar lejos de las costas sin otro punto de referencia que las
estrellas. La brjula consista en una aguja imantada que siempre
sealaba el norte. El astrolabio, en tanto, permita calcular la
altura de las estrellas, cosa importante para poder determinar la
latitud geogrfica. A la cartografa le cupo un lugar muy importante;
su columna vertebral era una obra del siglo II: el Almagesto del
griego Claudio Ptolomeo. Se trataba de una descripcin del mundo
conocido, acompaada de diversos mapas donde se podan apreciar
Europa, Asia, frica y mares como el Mediterrneo y el ndico.
Mapamundi de Claudio Ptolomeo, en: Geographia, Florencia, siglo
XVhttp://www.valenciadelastorres.com/images/cartas/1.htm
La escuela nutica italiana otorg mucha importancia al florentino
Paolo dal Pozzo Toscanelli, quien traz un mapa indicando una
distancia de 5,000 millas nuticas (9,000 kilmetros) entre China y
Europa, en vez de las 11,500 existentes. El error anim a los
navegantes a emprender la travesa por el Ocano Atlntico. Los
marinos ibricos del siglo XV haban heredado dos sistemas
tradicionales y distintos de hallar su ruta a travs de los mares.
La tradicin mediterrnea que se basaba en el empleo de la brjula, en
derroteros detallados; y la tradicin nrdica del Atlntico, que era
ms primitiva; no disponan de cartas de navegacin y sus mtodos de
estima eran ms limitados, basndose ms en la prctica que en la
teora, que les leg gran experiencia en la navegacin con tiempo
borrascoso por costas envueltas en niebla y el conocimiento de las
mareas y de sus tablas y, acaso lo ms importante de todo, la
costumbre de practicar cuidadosos y constantes sondeos de las aguas
prximas a la costa, sobre todo si se hallaban en parajes extraos.
Portugal Su reconquista concluy tempranamente en el siglo XIII (ao
1238). Desde entonces se sucedieron mltiples guerras por el poder
entre distintos aspirantes al trono, incluyendo a pretendientes del
reino de Castilla. A fines del siglo XIV, despus de la batalla de
Aljubarrota (1385), en que fueron derrotados los pretendientes de
Castilla, se impuso al frente de los destinos de Portugal la
dinasta de la Casa de Avis, con Juan I como rey. Obtena sus mayores
ingresos de la pesca y la produccin de sal. Para incrementarlos, el
rey Juan I concluy que haba que impulsar la vocacin martima, para
obtener el comercio de esclavos, oro y malaqueta o falsa pimienta
con el Oriente y frica. Para lograrlo, el rey se apoy en la
naciente burguesa local y sus capitales, que permitiran organizar
diversas expediciones nuticas hacia el continente africano. Ms all
del mvil netamente econmico, se buscaba neutralizar a los berberes
de Marruecos, quienes por su cercana constituan un peligro latente
para la estabilidad portuguesa. La estrategia planteaba atacar a
los rabes por las espaldas, lo cual implicaba circunnavegar el
frica. En 1394 naci Enrique, tercer hijo de Juan I, en la ciudad de
Oporto. Desde pequeo fue un apasionado de la geografa y la
navegacin, actividades a las cuales dedic toda su vida. Fund unas
atarazanas (astilleros) y una escuela nutica y cartogrfica en
Sagres. A partir de 1416, Enrique promovi activamente una serie de
expediciones a las islas Canarias y Madera, y a las costas
africanas. Se logr incorporar las islas atlnticas de Madera y
Azores y se explor el golfo de Guinea. Entre 1434 y 1475 los
portugueses recorrieron el golfo de Guinea y las islas de Cabo
Verde. Se efectuaron reconocimiento de las costas, donde se penetr
por los ros Volta y Nger, se descubrieron algunas islas del
archipilago de Cabo Verde y se borde Sierra Leona, Costa de Marfil
y Costa de Oro. Asimismo, se establecieron las primeras factoras
comerciales para explotar la pimienta africana o malaqueta e
intercambiar con los nativos oro, marfil y esclavos por objetos de
escaso valor para Atlas Histrico Marn (1997), Barcelona, Editorial
Marn los europeos. Este perodo culmin con la localizacin de la
costa de Gabn y el paso del ecuador. El descubrimiento de Brasil y
del Ocano Indico En 1482 Portugal reanud la exploracin bajo el
reinado de Juan II; en la costa de Sama, cerca del ro Nger, se
erigi la fortaleza de San Jorge da Mina para proteger el comercio
de oro, controlar al poderoso Imperio del Congo y apoderarse de la
trata de esclavos. Con los reconocimientos realizados se form una
idea ms real de las dimensiones de frica y se empezaron a enviar
expediciones de cinco o seis carabelas, para alcanzar el punto ms
meridional y acceder a las codiciadas Indias Orientales y sus
especias. Para lograrlo, al cruzar el ecuador, los marinos deban
realizar un giro hacia el oeste y as captar los vientos del
hemisferio sur. En esta "volta", conocida como el gran ocho
ocenico, algunas carabelas se alejaban demasiado, lo cual permiti a
los sbditos de Portugal arribar a las costas de Brasil.
2
Llegaron en 1487 al cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de
Africa, y Bartolom Das comprob que haba que continuar hacia el
norte para llegar a la India. Regres a Portugal con esa noticia
para que, nueve aos despus, Vasco da Gama zarpara hacia la India
por mar. La ruta de la India En 1495 Portugal alcanz su mximo
esplendor. Siguiendo la ruta abierta por Bartolom Das, Vasco da
Gama arrib en 1499 a la India, donde encontr resistencia de los
comerciantes musulmanes de Calicut, lo que le impidi fundar una
factora. En 1500 se envi una expedicin al mando de Pedro Alvares
Cabral, quien consigui arribar a Calicut, tras la sealada
accidental llegada a las costas del Brasil y la prdida de cuatro
barcos; enfrent la hostilidad de los musulmanes y tuvo que
desviarse hasta Cochin, donde realiz buenos negocios y obtuvo
permiso para erigir una factora. Pronto los portugueses seran
masacrados en este lugar. En 1502 se envi una poderosa flota de 14
barcos, al mando del Almirante Vasco da Gama, para hacer una
demostracin de fuerza. Fund varios enclaves en la actual Mozambique
en la costa este de frica; avanz hacia la India y bombarde Calicut,
obteniendo la primera victoria naval sobre la flota de los rabes de
Malabar. Regres a Lisboa en 1503 con un valioso cargamento de
especias. Entre 1507 y 1515 se conquist la isla de Ormuz, en el
golfo Prsico, el distrito indio de Goa, Malabar, Ceiln (hoy Sri
Lanka), el archipilago de la Sonda, la pennsula de Malaca (actual
Malasia) y las Molucas (Indonesia). Asimismo, se abri el comercio
con China y se establecieron relaciones con Etiopa. Castilla y
Aragn A comienzos del siglo XIII, los territorios que conformaban
la futura Espaa se hallaban en guerra contra los rabes, en la
Reconquista. Los dos mayores reinos, Castilla-Len y AragnCatalua,
encabezaban la ofensiva y, a lo largo de esta centuria, lograron
reducir a los rabes a una regin situada alrededor de Granada. En
1469 se efectu el matrimonio entre Fernando, heredero de la corona
de Aragn, e Isabel, hermana del rey de Castilla Enrique IV, quien
design a su nica hija, Juana "la Beltraneja, como sucesora al
trono. Al fallecer Enrique IV en 1474, la nobleza castellana apoy
con intrigas cortesanas el nombramiento de Isabel al trono. Se
trataba de evitar que Juana llegara al poder, a raz de su
compromiso matrimonial con Alfonso V de Portugal. En enero de 1492
se rindi el ltimo reducto de los moros en la pennsula ibrica, al
caer Granada Atlas Histrico Marn (1997), Barcelona, Editorial Marn
en manos de los espaoles. Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel,
impusieron la unidad en torno a la fe catlica con la colaboracin
directa del Papado y la temible Inquisicin, inaugurando un perodo
de intolerancia religiosa. En las ciudades y villas ms importantes
se reorganizaron los Concejos Municipales y se nombraron
corregidores y otros funcionarios como gobernadores y asistentes,
quienes deban afianzar el orden pblico y terminar con la autonoma
de los municipios. Las decisiones ms relevantes se encomendaron a
un Consejo Real, donde participaban los reyes. As, la nobleza
feudal fue desplazada de la privilegiada posicin que haba ocupado
antes en el seno del Estado. La expansin aragonesa en el
Mediterrneo En 1474-1479, con Isabel en el trono de Castilla y el
advenimiento de Fernando al trono de Aragn, se sucede una alianza
poltica, pero no una unificacin. Las dos coronas siguieron siendo
independientes, y las conquistas comunes se pasaron a integrar a
uno u otro de los reinos; Granada, las Indias y Navarra, formaban
parte de Castilla; mientras que Npoles perteneca a Aragn.Atlas
Histrico Marn (1997), Barcelona, Editorial Marn
3
A la muerte de Isabel, en 1504, Fernando, rey de Aragn, actu
como regente en la gobernacin de Castilla. Carlos I ser el heredero
de las coronas de Castilla y Aragn, quedando el territorio bajo la
autoridad de un soberano nico. Los conflictos ibricos por la
exploracin africana Durante la dcada de 1470, Portugal se involucr
en conflictos territoriales con Espaa por el reconocimiento de su
dominio sobre las islas atlnticas y sus exploraciones de las costas
africanas. Despus de varios enfrentamientos, representantes de
ambos Estados firmaron un acuerdo de paz en la localidad portuguesa
de Alcacovas, el 4 de septiembre de 1479; tratado que sera
ratificado en Toledo, en marzo de 1480. Dicho tratado se centraba
en dos aspectos: 1) Acuerdos matrimoniales y de sucesin, y 2) Un
acuerdo de paz perpetua entre Portugal y Espaa 1 Este segundo punto
inclua regulaciones en torno a la navegacin por el Atlntico, para
evitar discrepancias futuras en el dominio de las rutas atlnticas.
Asimismo, se adjudic a Portugal las tierras descubiertas y las que
se hallasen de las islas de Canaria para abajo contra Guinea, con
la nica excepcin de las propias islas Canarias que quedaban para
Castilla. De esa manera Espaa reconoca la supremaca portuguesa en
frica y se comprometi a no enviar expediciones hacia aquellas
zonas, sin el consentimiento de los reyes de Portugal. 2 La
expansin castellana y los viajes de Coln La expansin del reino de
Aragn y Catalua por el Mediterrneo alcanz su punto mximo al
incorporar Npoles en 1504. Puertos como Barcelona y Valencia se
transformaron en centros de intercambio y grandes constructores de
barcos. Los fondos de la corona se destinaran a empresas militares
mediterrneas para dominar el territorio italiano y mantener a raya
el podero turco que creca en frica del Norte. En la poca de los
Reyes Catlicos no haba dinero para costear expediciones en el
Atlntico. Salvo el control de las islas Canarias, Espaa no se
interes en incursionar por el vasto Ocano y dej el camino abierto a
los portugueses. Tras varios aos, y dos informes de consejeros de
los monarcas, se aprob el proyecto de Cristbal Coln de llegar a la
India por el occidente. En abril de 1492 firmaron un contrato con
Isabel la Catlica, Bartolom Bermejo, Museo del Prado, Madrid Coln,
denominado Capitulaciones de Santa Fe, mediante el cual se le
otorgaron concesiones http://www.puc.cl/sw_educ/historia/expan
sion/HTML/p2403.html y ttulos sobre los territorios que
eventualmente descubriese Los conflictos entre Espaa y Portugal por
la exploracin americana La llegada de Cristbal Coln al territorio
americano provoc molestias en Portugal; su rey, Juan II, consider
que con este viaje de exploracin se haba violado el tratado
Alcacovas/Toledo. Los espaoles argumentaron no haberlo violado, ya
que consideraban que Coln no haba invadido el espacio martimo
situado al sur de las Canarias al navegar hacia el oeste;
generndose por ello una controversia que condujo a diversas
reuniones diplomticas en la que los Reyes Catlicos acudieron, en
1493, al Papa Viajes de Cristbal Coln Alejandro VI para que mediara
y http://www.profesorenlinea.cl/imagenbiografias/colon05.jpg
pusiera fin a la misma. En mayo el Papa emiti las Bulas de Donacin
a los Reyes de Castilla; en ellas hizo la donacin de las tierras
que acababan de ser descubiertas, la concesin de iguales
privilegios ostentados por los portugueses en su zona africana y,
sobre todo, la particin del mundo entre ambas potencias catlicas
por medio de una raya vertical a cien leguas de las Azores y Cabo
Verde; bas su dictamen en la supuesta soberana universal que
detentaba el pontificado romano; 3 derivada del nombramiento, por
el Cristo, del apstol Pedro como dirigente de la Iglesia Cristiana,
de acuerdo con los Evangelios bblicos.1 2
Bernard Carmen (comp.), Descubrimiento, conquista y colonizacin
de Amrica a quinientos aos, Mxico, FCE, 1994 Rosati Hugo, Daniel
Palma, Mnica Matte y Anglica Rodrguez, La expansin europea, siglos
XIV y XV, Santiago de Chile, Pontificia Universidad Catlica de
Chile, Instituto de Historia,
http://www.puc.cl/historia/ext/software.html 3 Bernard Carmen y
Serge Gruzinski, Historia del Nuevo Mundo, Mxico, F.C.E., 1996
4
Bulas de Donacin de Alejandro VI A grandes rasgos, las bulas
estipulaban lo siguiente: 1) Bula Inter coetera (3 de mayo de
1493): don a los Reyes Catlicos las tierras situadas al occidente
que no pertenecieran a otros prncipes cristianos. 2) Segunda Bula
Inter coetera (4 de mayo de 1493): fij una lnea demarcatoria entre
los territorios pertenecientes a Espaa y Portugal, situada a cien
leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde. Dado que la
latitud de ambos archipilagos es diferente, la lnea no era derecha
y no se poda utilizar un meridiano para precisar la demarcacin.
Ello dara origen al Tratado de Tordesillas de 1494. 3) Bula Dudum
siquidem (26 de septiembre de 1493): precis el dominio castellano
sobre las tierras que se descubriesen ms all de las encontradas por
Coln. 4
Las controversias entre espaoles y portugueses, que se haba
iniciado tras el primer viaje de Cristbal Coln, prosiguieron; la
lnea de separacin indicada por el papa en la segunda Bula Inter
coetera -100 leguas al oeste de las islas Azores y Cabo Verde-
resultaba no ser recta y era imposible de seguirse en la prctica;
adems, para Portugal era imposible respetar las 100 leguas al oeste
de las islas Azores, ya que su navegacin hacia el frica requera
abrirse ms hacia el oeste, para aprovechar los vientos atlnticos y
poder as remontar el extremo sur del continente. El Tratado de
Tordesillas Los Reyes Catlicos aceptaron negociar un nuevo acuerdo,
para lo cual se convoc a representantes de ambas potencias en la
localidad castellana de Tordesillas, en junio de 1494, donde se
acord fijar la particin del Ocano Atlntico para exploracin,
conquista y explotacin, en un reparto del mundo entre espaoles y
portugueses, en el meridiano a 370 leguas al oeste de las islas de
Cabo Verde; con esto Espaa tomaba entonces posesin del hemisferio
occidental y Portugal del oriental. Las exploraciones y ocupaciones
slo se realizaran, para cada potencia, en el hemisferio que le
corresponda; autorizndose a los barcos castellanos, en los viajes
de regreso a Espaa provenientes de Amrica, a atravesar la zona
portuguesa. 5 En 1529, en ocasin del viaje de circunnavegacin de
Hernando de Magallanes y Sebastin Elcano, nuevamente las potencias
ibricas volvieron a negociar, ahora en la ciudad espaola de
Zaragoza, para acordar el reparto de la otra mitad del mundo. El
viaje haba permitido a los espaoles, al dar la vuelta al planeta,
acceder por el oeste a las Indias Orientales, que en ese momento
estaban adjudicadas a los portugueses. El Tratado de Zaragoza
delimit la zona de influencia portuguesa en Asia y termin con las
desavenencias. 6 Los viajes de rescate de oro e indios a Tierra
Firme en Amrica En 1497 la corona espaola autoriz a los
particulares a organizar empresas de conquista, en las tierras
descubiertas por Coln. Para 1500 fueron ocupadas las islas de
Puerto Rico, Jamaica y Cuba, y se comenz a trasladar mano de obra
indgena de las islas intiles hacia los centros de explotacin
aurfera de las Antillas Mayores. Fue as como Espaa empez a
conformar un vasto imperio colonial, y las Antillas se
transformaron en su primera plataforma de conquista para acceder
posteriormente a tierra firme. Consolidado el dominio espaol en la
isla La Espaola, algunos capitanes vidos de riqueza, honra y poder,
consiguieron autorizaciones de la corona para realizar las llamadas
empresas de rescate. En estas expediciones se trataba de tomar
contacto con los indgenas de Tierra Firme (inicialmente las costas
atlnticas de Centroamrica y Colombia), para intercambiar con ellos
chucheras por oro. Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa obtuvieron
del rey, en 1508, los ttulos de gobernadores de Urab o Nueva
Andaluca (costa Noroeste de Colombia) y Veragua o Castilla de Oro
(el Darin, en la costa atlntica del actual Panam), respectivamente;
en 1510 se fund por Nicuesa la primera ciudad en el continente
americano, Santa Mara la Antigua del Darin, lugar de gobernacin del
territorio de Castilla de Oro. Estos asentamientos tuvieron grandes
problemas, especialmente en la costa colombiana; debido a la selva
costera, el clima subtropical y las tribus nativas que dispersaban
a los espaoles con sus ataques y les causaban muchas bajas con sus
flechas envenenadas. 7 En 1510 arrib a Tierra Firme Vasco Nez de
Balboa, quien constituy un liderazgo opuesto a Ojeda y Nicuesa y
realiz varias expediciones, desde Santa Mara la Antigua en direccin
al Darin, donde obtuvo las primeras noticias del Ocano Pacfico y de
un reino llamado Pir, ubicado al sur. En 1513, al frente de 190
espaoles y 810 indgenas, se dirigi al istmo de Panam, a donde lleg
con 67 sobrevivientes a la Mar del Sur, que recibira luego el
nombre de Ocano Pacfico. 8 En febrero de 1519 sali de La Habana con
destino a las remotas tierras del Yucatn, una empresa de rescate,
conformada por unos 600 hombres, 16 caballos y algunas piezas de
artillera, capitaneada por Hernn Corts; sigui la ruta que Juan de
Grijalva tom en 1518, hacia Cozumel (a). Era la tercera expedicin
enviada desde Cuba por el gobernador Diego de Velzquez, quien
pretenda obtener oro de las regiones an escasamente exploradas. Al
desembarcar en Tulm, en la costa de la actual Quintana Roo, se les
incorpor el fraile Gernimo de Aguilar, quien haba sobrevivido a un
naufragio haca nueve4 5
Idem Bernard Carmen y Serge Gruzinski, Op. Cit. 6 Lafaye,
Jacques, Los conquistadores, Mxico, Siglo XXI, 1970 7 Rosati A.
Hugo et al., Conquista Espaola y Resistencia Indgena, Santiago,
Pontificia Universidad Catlica de Chile,
http://www.puc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte2/html/f2.html 8
Idem
5
aos, y quien ya dominaba la lengua maya, con lo que los espaoles
contaron con un traductor. Continuaron su viaje costero recorriendo
el extremo norte de la Pennsula de Yucatn, siguiendo el camino que
haba recorrido en 1517 Francisco Hernndez de Crdova, pasando por la
Laguna de Trminos y desembarcando en Champotn (c), en donde
tuvieron su primer enfrentamiento victorioso con los indgenas.
9
Las expediciones de Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa a la
regin denominada Tierra Firme (Centroamrica)
http://www.uc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte2/html/if193.html
Los habitantes de esas tierras les entregaron regalos y les
comunicaron que el centro poltico ms importante se encontraba
tierra adentro, en Tenochtitln, lugar de los Mexicas que eran
gobernados por Moctezuma, quien controlaba una amplia rea
geogrfica; uno de los regalos de Corts result invaluable, una
indgena que conoca la lengua mexicana y la maya, la Malitzin o Doa
Marina, como fue bautizada por los hispanos.
http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/efemeri
des/febrero/conme8.htm9
Redescolar ILCE
Viaje de Corts, Redescolar ILCE
Rosati A. Hugo et al., Imperio Azteca, Santiago, Pontificia
Universidad Catlica de Chile,
http://www.puc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte2/html/index.html
6
Siguieron recorriendo la costa, ahora con el objetivo de avanzar
hacia los dominios de Moctezuma, hasta llegar a las cercanas de la
actual Veracruz (d), donde establecieron la Villa Rica de la Vera
Cruz, que sera el primer ayuntamiento del territorio posteriormente
conocido como la Nueva Espaa. Desde el mismo momento en que
arribaron a la regin, Corts demostr excepcionales dotes de mando y
habilidades para captar la compleja realidad del mundo indgena.
Asimismo, resolvi inmediatamente romper con Diego Velsquez,
Gobernador de Cuba, y proceder en adelante en nombre propio y de su
hueste, a la conquista de nuevos territorios. 10 En Cempoala, la
capital totonaca cercana a la costa, fueron bien recibidos por el
denominado Cacique Gordo, quien les proporcion noticias acerca del
imperio mexica con su capital Tenochtitln. De mucha ayuda para
comunicarse y entenderse result la Malinche o doa Marina, ya que
Aguilar dominaba la lengua maya y el castellano, y Marina conoca la
lectura de cdices y hablaba las lenguas nhuatl y maya, con lo que
Corts pudo empezar a conocer el mundo indgena. As, los espaoles
contaron desde un comienzo con valiosa informacin sobre las
relaciones polticas que imperaban entre los diversos pueblos que
habitaban la meseta del Valle de Mxico y que estaban sometidos a
los mexicas. En la mente de Corts cobr fuerza la idea de avanzar a
la capital mexica y apoderarse de sus riquezas. Se dirigi tierra
adentro, primero al territorio independiente de Tlaxcala; luego de
derrotar militarmente su resistencia, logr una alianza estratgica
con este pueblo y con otros enemigos de los mexicas. A partir de
entonces el podero espaol se vio incrementado por los indios
amigos, quienes resultaron decisivos a lo largo del proceso de
conquista en la zona central del actual Mxico. 11 Tras un
accidentado camino hacia las tierras altas del centro del actual
territorio nacional, no exento de sangrientas matanzas, como la de
Cholula, los espaoles contemplaron la impresionante vista de
Tenochtitln; era el 8 de noviembre de 1519. Si bien los hispanos
fueron bien recibidos por el gobernante Moctezuma II, quien pens
que se trataba de dioses, la convivencia pacfica no dur mucho
Territorios mexicas, por Madman
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Aztec_Empire_c_1519.png
tiempo. 12 Una feroz matanza, perpetrada por los espaoles en el
Templo Mayor de Tenochtitlan, culmin con la huida de Corts y sus
hombres en julio de 1520. Los espaoles, en desventaja numrica,
tuvieron que huir al amparo de la noche por una de las cuatro
calzadas principales, las cuales estaban interrumpidas por acequias
y puentes que haban sido retirados por los indgenas. En esta
batalla los espaoles perdieron 200 hombres; los fugitivos, al
llegar a tierra firme, fueron auxiliados por los otomes, que les
proporcionaron alimentos. Luego de esto se refugiaron en Tlaxcala,
donde restaaron sus heridas. 13
Ruta de Corts en 1519
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Conquest_of_Mexico_1519-1521.svg
10 University 11
of Michigan (2006), Burried Mirror. Conflict of The Goods, Ann
Arbor, Michigan, EUA,
http://www.umich.edu/~proflame/texts/mirror/conflict.html Los
europeos, desde los viajes de Coln, suponan que haban arribado a
las Indias Orientales (Japn, China, India) y llamaron indios a sus
habitantes. Cuando se descubri que se trataba de un territorio
desconocido hasta entonces para los europeos, se le denomin Indias
Occidentales para diferenciarlo de las Indias Orientales, pero se
mantuvo el vocablo indio para referirse a los nativos. 12 Hugo
Rosati A. et al., Imperio Azteca, Op. Cit. 13 Idem
7
http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Lake_Texcoco_c_1519.png
Lago de Texcoco en 1519 por Madman
Conquista de Tenochtitlan en el Cdice Florentino
http://www.puc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte2/html/if216.html
Plano evolutivo de Tenochtitlan 1325 a 1519. Interpretacin de
Manuel Carrera Stampa, en base a investigaciones de Tllez Girn,
R.H. Barlow, Antonio Caso, Bribiesca y Alvarez,
http://www.mexicomaxico.org/Tenoch/EvolTenoch/images/MexTenochStampa2.jpg
8
Corts inici una etapa de preparacin militar para sitiar
definitivamente a Tenochtitlan, que se extendi por casi un ao.
Desde Tlaxcala los espaoles prepararon la ofensiva construyendo
trece bergantines, que fueron trasladados por piezas hasta Texcoco,
a orillas del lago, donde se les coloc las piezas de artillera.
Adems, se adiestr a guerreros tlaxcaltecas en los mtodos de lucha
espaoles y se reforz la hueste castellana con contingentes
provenientes de Cuba. El ataque se inici con la destruccin de los
poblados cercanos y prosigui con el sitio de la ciudad, que dur 75
das. Las enfermedades, la falta de agua (se haba cortado el
principal acueducto), de comida, el hacinamiento y la lucha contnua
vencieron la resistencia azteca encabezada por Cuauhtmoc. El 13 de
agosto de 1521, el imperio azteca qued sometido a Corts. 14
Consumada la captura de Tenochitln por Hernn Corts, cayeron en
manos castellanas los amplios territorios sujetos por tributacin a
los mexicas. La conquista provoc la desaparicin del mundo aborigen
americano, es decir, se interrumpi para siempre el devenir histrico
de grandes civilizaciones e importantes culturas. En 1535 fue
establecido el virreinato de Nueva Espaa, y con ello los
conquistadores iniciaron, a lo largo de todo el siglo XVI, el
dominio y explotacin de la inmensidad de sus nuevas posesiones, a
partir de la ciudad de Mxico, que sera construida sobre los
cimientos de la antigua ciudad prehispnica, como sede del gobierno
y la administracin durante todo el perodo colonial. Su primer
virrey fue don Antonio de Mendoza, conde de Tendilla. 15
Trastornadas sus jerarquas, alterada su estructura econmica, y
amenazadas sus creencias religiosas, los indgenas tuvieron que
adaptarse a las nuevas circunstancias impuestas por los
conquistadores. Surez Fernndez Lus, et al. (1992), Historia General
de Espaa y Amrica, Madrid, Rialp, T. VII, p. 489 La derrota fue
interpretada como el abandono por parte de sus dioses y el fin de
un ciclo csmico. En la primera mitad del siglo XVII, alrededor de
un 80% de la poblacin aborigen haba desaparecido por distintas
razones. 16 Se piensa que la resistencia indgena se limit al
proceso de conquista que culmin en la segunda mitad del siglo XVI,
pero fue una constante del largo perodo colonial. A medida que las
huestes hispanas avanzaban y dominaban los extensos territorios
americanos, se enfrentaron a muchos pueblos que les opusieron una
tenaz lucha. El rechazo se manifest de diversas maneras, abarcando
desde la simple resistencia pasiva incorporada al quehacer diario,
hasta la rebelin armada y generalizada. Referencias*Atlas histrico
(1997), Barcelona, Editorial Marn Ayuntamiento de Valencia de las
Torres (2006), Muestra de cartografa colombina, Badajoz, Espaa,
http://www.valenciadelastorres.com/contenido.htm Bernard Carmen
[comp.] (1994), Descubrimiento, conquista y colonizacin de Amrica a
quinientos aos, Mxico, FCE Bernard Carmen y Serge Gruzinski (1996),
Historia del Nuevo Mundo, Mxico, FCE, Bitterli Urs (1982), Los
salvajes y los civilizados. El encuentro de Europa y ultramar,
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