Holdfény (Klasszikus elbeszélések)

7/25/2019 Holdfny (Klasszikus elbeszlsek)

1/113

HOLDFNY (Klasszikus elbeszlsek)

Vakok Elektronikus Knyvtra Javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2006.

IMMENSEE THEODOR STORMAZ REGEMBEREgy ks szi dlutn jl ltztt regember ballagott felfel az utcasoron.Strl trhetett haza, mert divatjamlt csatos cipjt belepte a por. Hossz,aranygombos bambuszplcjt a hna alatt vitte; stt szeme, amelyben minthaegsz elveszett ifjsga tovbb lt volna, s amely sajtosan elttt hfehrhajtl, nyugodtan nzett krl vagy le, az alkonyborongsban fekv vros fel.Csaknem idegennek ltszott; mert a jrkelk kzl csak kevesen kszntttk,br egyik-msik akaratlanul is rknyszerlt, hogy a komoly szemekbe nzzen.Vgl megllt egy magas, oromfedeles hz eltt, mg egy pillantst vetett avrosra, aztn belpett a torncra. Az ajtcseng hangjra benn a szobbanvalaki elhzta a zld fggnyt a kukucsklablakrl, amely a torncra szolglt,

s egy regasszony arca vlt lthatv az veg mgtt. Az ember intett nekibambuszplcjval.-- Mg nem kell vilgossg! -- mondta enyhn dlies kiejtssel, s a hzvezetnmegint leengedte a fggnyt. Az reg vgigment a szles torncon, aztn avendgszobn, ahol nagy tlgyfa szekrnyek lltak a fal mellett, tetejknporceln vzkkal; a szemkzti ajtn belpett egy kicsi elszobba, ahonnankeskeny lpcs vezetett a hts hz emeleti szobihoz. Lassan felment a lpcsn,fenn kinyitott egy ajtt, s egy kzepes nagysg szobba lpett. A szoba csendess bartsgos volt; az egyik falat csaknem vgig polcok s knyvszekrnyekbortottk, a msikon arc- s tjkpek lgtak; egy zld terts asztal-5nl, amelyen nhny nyitott knyv hevert szanaszjjel, ormtlan karosszk llt,vrs selyemvnkossal.

Az reg, miutn a sarokba tette kalapjt, botjt, a karosszkbe lt, ssszekulcsolt kzzel a stjt ltszott kipihenni.Amint ott lt, lassacskn egyre sttebb lett; vgl holdsugr vetdtt azablaktblkon keresztl a falon fgg festmnyekre, s az ember szeme akaratlanulis kvette a lassan tovbbhzd fnycskot. Most egy sima, fekete keretbefoglalt kphez rt a sugr.-- Elisabeth -- mondta az reg halkan; s amint a szt kiejtette, tvltozott azid -- ifjkora trt vissza.A GYEREKEKCsakhamar egy kislny bjos alakja lpett hozz. Elisabethnek hvtk, s gytves lehetett; maga ktszer annyi ids volt. A kislny pirosselyemkendcskt viselt a nyakn; jl illett barna szemhez.

-- Reinhard -- kiltotta --, sznetnk van! Ma egsz nap nincs iskola, s holnapse lesz.Reinhard frgn az ajt mg dugta a hna al csapott szmoltblt, aztnmindkt gyerek keresztlfutott a hzon, ki a kertbe, s a kertajtn t a rtre.Pompsan jtt a nem remlt vakci. Reinhard, Elisabeth segtsgvel, hzatptett itt tglkbl, abban akartak nyri estken lakni; de a pad mghinyzott. Reinhard tstnt nekiltott a munknak; a szegek, a kalapcs, aszksges deszkk mr oda voltak ksztve. Elisabeth ezalatt vgigment a falmellett, s ktnybe szedte az erdei mlyva gyr alak magjait; lncot snyakravalt akart bellk csinlni; s amikor Reinhard vgre nhny flrekalapltszg ellenre is sszeeszkblta a padjt, s jbl eljtt a napfnyre, akislny mr messze, a rt msik vgben jrt.-- Elisabeth! -- kiltotta Reinhard. -- Elisabeth l -- s a lnyka jtt is, csak

gy repdestek a frtjei. -- Gyere -- mondta a fi --, most mr ksz a hzunk.Hisz egsz kimelegedtl; gyere be, lelnk az j padra. Meslek neked valamit.Mind a ketten bementek, s leltek az j padra. Elisabeth elszedte ktnybl a


2/113

gyrcskit, s hossz madzagra fzte; Reinhard meslni kezdett.. .-- Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer hrom fonasszony ...-- Aj -- mondta Elisabeth --, hisz ezt mr kvlrl tudom; ne mesld mindigugyanazt.Reinhard ht magba fojtotta a hrom fonasszony trtnett, s ehelyett aszegny ember trtnett meslte el, akit az oroszlnverembe dobtak.-- jszaka volt -- mondta --, tudod, egsz stt jszaka, s az oroszlnok

aludtak, kzben azonban stottak lmukban, s kidugtk piros nyelvket. Aztnmegborzongott az ember, s azt hitte, hajnalodik. Egyszerre fnyes sugarakvetdtek r, s amint felnzett, egy angyal llt eltte. Az angyal intett neki akezvel, s aztn egyenest bement a szikkfalba.Elisabeth figyelmesen hallgatta.-- Egy angyal? -- krdezte. -- Voltak szrnyai?-- Ez csak olyan mese -- felelte Reinhard. -- Nincsenek is angyalok.-- , pfuj, Reinhard! -- mondta a kislny, s mereven az arcba bmult. Mikorazonban a fi stten rpillantott, ktelkedve megkrdezte: -- Akkor ht mirtmondjk mindig, anya, a nnikm meg az iskolban is?-- Nem tudom -- felelte a fi.-- De Reinhard -- krdezte Elisabeth --, ht oroszlnok sincsenek?

-- Oroszlnok? Hogy vannak-e oroszlnok? Indiban a pogny papok kocsi elfogjk ket, s gy hajtanak a sivatagon keresztl. Ha nagy leszek, egyszer n isel-megyek oda. Ott ezerszer szebb, mint itt nlunk; ott egyltaln nincs tl. Nekedis velem kell jnnd. Eljssz?-- Igen -- felelte Elisabeth --, de akkor anynak is jnnie kell s a tedesanydnak is.-- Nem -- mondta Reinhard --, addigra nagyon regek lesznek, nem jhetnekvelnk.-- De n nem mehetek egyedl.-- Majd jhetsz; akkor mr igazbl a felesgem leszed, s akkor msok nemparancsolhatnak neked.-- De desanym srni fog.

-- Hiszen visszajvnk! -- mondta Feinhard indulatosan. -- Azt mondd megszintn: el akarsz-e velem utazni? Mskpp egyedl megyek, s akkor soha tbbn>em jvk vissza.A kicsi kzel llt a srshoz.-- Ne nzz ilyen mrgesen -- mondta --, hiszen elmegyek veled Indiba.Reinhard fktelen rmmel kapta el a kt kezt, s kihzta a kislnyt a rtre.-- Indiba, Indiba! -- nekelte, s gy megkerengette, hogy a piros kendcskelereplt a kislny nyakrl. De aztn hirtelen elengedte, s komolyan mondta: --Mgse lesz ebbl semmi. Nincs benned btorsg.-- Elisabeth! Reinhard! -- hangzott most a kertajt fell.-- Itt vagyunk! -- feleltk a gyerekek, s kz a kzben hazafel ugrndoztak.AZ ERDBENgy ltek egytt a gyerekek; a lny gyakran tl csendes volt a finak, a fi tlheves a lnynak, de azrt el nem vltak volna egymstl. Csaknem minden szabadrjukat egytt tltttk, tlen valamelyikk anyjnl, a kicsi szobban, nyronerdn, mezn.Mikor egyszer Elisabethet Reinhard jelenltben megdorglta a tant, a fiharagosan az asztalra lkte a tbljt, hogy magra irnytsa a frfibosszsgt. A tant nem vette szre. De Reinhard ezutn nem figyelt afldrajzrn; ehelyett hossz kltemnyt rt, s ebben magt ifj sashoz, aziskolamestert szrke varjhoz hasonltotta, s Elisabeth volt a fehr galamb; asas megfogadta, hogy bosszt ll a szrke varjn, mihelyt a szrnyai kinnek. Azifj kltnek knny szktt a szembe: nagyon nemes lelknek rezte magt. Mikorhazart, sikerlt szereznie egy kis pergamenktetet, sok fehr lappal, s az elspr oldalra berta szorgalmas kzzel a legels kltemnyt. Hamarosan msik

iskolba kerlt; itt j bartsgot kttt nhny magval egykor fival, deElisabethtel val mulatozst ez nem zavarta. Nekifogott, hogy az elmondottmeskbl, amelyeket jra meg jra elmeslt neki, lerja azokat, amelyek a


3/113

kislnynak legjobban tetszettek; kzben gyakran motoszklt a fejben, hogy amesbe valamit a sajt gondolataibl is beleklt, de maga sem tudta, mirt, sosejutott el odig, gy ht pontosan gy jegyezte fel ket, ahogy maga is hallotta.Aztn odaadta a lapokat Elisabethnek, aki gondosan drakta a szekrnykjnekegyik fikjba; s a finak jles megelgedsre szolglt, ha hallgatta, mikor akislny az jelenltben, az ltala rt fzetekbl estnknt felolvasta ezeketa trtneteket az anyjnak.

Ht esztend telt el. Reinhard elhagyni kszlt a vrost, felsbb iskolba ment.Elisabeth sehogy se tudott belenyugodni a gondolatba, hogy lesz olyan id, mikoregyltaln nincs ott Reinhard. rlt, mikor a fi egyik nap azt mondta, hogyezutn is ler majd neki mesket, mint eddig, s a leveleiben fogja elkldeni azdesanyjhoz; Elisabethnek pedig majd meg kell rnia, hogyan tetszettek.Kzeledett az elutazs ideje; de eltte mg kerlt nhny rm a pergamenktetbe.Csak ez maradt titokban Elisabeth eltt, br miatta szletett a knyv sjavarszt a versek is, amelyek idestova betltttk a fehr lapoknak csaknem afelt.Jnius volt; Reinhardnak msnap kellett utaznia. Egy nnepi napot akartak htutoljra egytt eltlteni. Ezrt kirndulst rendeztek, nagyobb trsasggal, akzeli erdsgbe. Az egyrs utat az erd szlig kocsin tettk meg; ott

letettk az elemzsis kosarakat, s gyalog mentek tovbb. Elszr egy fenyvesenkellett tvgniuk, itt hvs volt s flhomly, s a fldet mindenfel puhatlevelek bortottk. Flrs kszls utn a fenyborongsbl lnk bkksbejutottak; itt csupa fny, csupa zld volt minden, minduntalan ttrt egy-egynapsugr a sr lomb gallyak kzt; fejk felett mkus ugrlt grl gra.Egy helyen, ahol srgi bkkfk koronja ttetsz lombboltozatt ntt ssze, atrsasg megllt. Elisabeth anyja kinyitotta az egyik kosarat; egy regrmegtette magt telosztnak.-- Ide krm mind, ti madrfikk! -- kiltotta. s jegyezztek meg jl, amitmondok. Reggelire mindegyiktk kt res cipt kap, a vaj otthon maradt; ahozzvalt magatoknak kell megkeresnetek. Van elg szamca az erdben, mrmintannak, aki tudja, hol kell keresni. Aki gyetlen, annak resen kell megennie akenyert; gy van ez mindentt az letben. Megrtetttek, amit mondtam?

-- Igen! Megrtettk! -- kiltottk a fiatalok.-- Hanem tudjtok -- mondta az reg --, ezzel nincs mg vge a dolognak. Mi,regek, mr eleget hnydtunk letnkben, azrt most itthon maradunk, vagyisitt, e nagy fk alatt, s krumplit hmozunk, tzet rakunk, asztalt tertnk, smire tizenkt ra lesz, megfnek a tojsok is. Mindezrt pedig fizetni tartoztoka szamctok felvel, hogy csemegt is szolglhassunk fel. Most pedig menjetek,amerre lttok, s tisztessggel jrjatok.A fiatalok mindenfle kpfintorokat vgtak.-- Megllj! -- kiltott az reg bcszul. -- Azt talnnem kell mondanom, hogy aki nem tall, annak nem is kell szamct szlltania;de vsstek jl a csavaros kis eszetekbe: az tlnk, regektl, sem kap semmit.No, most mr elg hasznos leckt kaptatok a mai napra; ha mg szamct isszereztek hozz, akkor mr csak elboldogultok valahogy az letben.A fiatalok ugyangy vlekedtek, s prosval nekikszldtek az tnak.-- Gyere, Elisabeth -- mondta Reinhard --, tudok egy szamcs helyet; nem fogszres kenyeret enni.Elisabeth sszekttte szalmakalapjnak zld szalagjait, s a kalapot a karjraakasztotta.-- Gyere ht -- mondta --, a kosr kszen van. Bementek az erdbe, egyremlyebbre s mlyebbre;nyirkos, kifrkszhetetlen lombhomlyon t, ahol minden csendes volt, csakfelettk a levegben ujjongtak lthatatlan slymok; aztn oly sr bozton t,hogy Reinhardnak elre kellett mennie, utat trni: itt letrni egy gallyat,amott flrehzni egy indt. Hamarosan hallotta hogy htul Elisabeth a nevtkiltja. Megfordult.

-- Reinhard! -- kiltotta a kislny. -- Vrj meg mr, Reinhard!A fi sehogy sem tallta; vgl szrevette, amint kis tvolsgra a bokrokkalkszkdtt; finom fejecskje alig valamicskvel a pfrnyok hegye felett


4/113

imbolygott. Megint visszament ht, s keresztlvezette a cserjk s bokrok kuszasrsgn, ki egy tisztsra, ahol kk pillangk csapongtak a magnyos vadvirgokkztt. Reinhard flresimtotta Elisabeth kihevlt arcrl nedves hajt; aztnfel akarta tenni r a szalmakalapot, de a kislny sehogy sem akarta eltrni;ekkor azonban a fi krlelni kezdte, s erre mgiscsak megengedte.-- De hol a szamca? -- krdezte vgl, s megllt, majd nhny mly llegzetetvett.

-- Itt volt -- felelte Reinhard --, de megelztek a bkk vagy a nyestek vagytaln a mrnk.u-- Igen -- mondta Elisabeth --, a levele mg itt van. De ne beszlj ittmankrl. Gyere, menjnk, egy cseppet sem vagyok mg fradt; keressnk tovbb.Elttk kicsi patak folyt, s a tloldalon folytatdott az erd. Reinhard karjbavette Elisabethet, s tvitte. Egy id mlva az rnyas lombok all megint nagytisztsra lptek.-- Itt kell szamcnak lennie -- mondta a kislny. Olyan des illatot rzek.Keresglve vgigmentek a napos trsgen, de semmit sem talltak.-- Nem -- mondta Reinhard --, ez csak a seprvirg illata.Mlna- s magyalbokrok lltak mindenfel sszekeveredve; a talaj szabad rszein

kurta fvel vltakozva seprvirgok virtottak, s szaguk betlttte a levegt.-- Nagyon magnyos itt -- szlt Elisabeth. -- Hol lehetnek a tbbiek?A visszavezet ttal nem gondolt Reinhard.-- Vrj csak; merrl fj a szl? -- mondta, s magasba emelte kezt. De nem fjtszl.-- Csitt -- mondta Elisabeth --, gy tetszik, beszlni hallottam ket. Kiltsegyet arrafel.Reinhard tlcsrt csinlt a kezbl, s kiltott:-- Gyertek ide!-- Ide! ... -- jtt vissza a hang.-- Felelnek! -- mondta Elisabeth, s tapsolt.-- Nem, ez semmi, csak a visszhang. Elisabeth megragadta Reinhard kezt.-- Flek! -- mondta.

-- Nem -- mondta Reinhard --, flni nem szabad. Csodlatos itt. lj le ott azrnykban a fre. Pihenjnk egy kicsit, majd megtalljuk a tbbieket.Elisabeth lelt egy kihajl bkk al, s figyelmesen hallgatzott mindenirnyba; Reinhard nhny lpssel arrbb egy fatnkre lt, s sztlanul nzett akislnyfel. A nap ppen felettk llt; izz dli hsg volt; kis, aranyfny, aclkklegyek fgggettek szrnylibegtetve a levegben; krlttk mindenfel finomsurrogs, zmmgs s nha, az erd mlyrl, harklyok kopcsolsa s ms erdeimadarak kiltozsa hallatszott.-- Hallod? -- mondta Elisabeth. -- Harangoznak.-- Hol? -- krdezte Reinhard.-- Mgttnk. Hallod? Dl van.-- Akkor mgttnk van a vros; s ha ebben az irnyban megynk, egyenesenelre, tallkoznunk kell a tbbiekkel.Nekiindultak ht visszafel; a szamcakeressrl lemondtak, mert Elisabethelfradt. Vgre felcsendlt a fkon tl a trsasg kacagsa; aztn egy fehrkendt lttak felcsillanni a fldn, ez volt az asztal, s halomszmra llt rajtaa szamca. Az regr asztalkendt tztt a gomblyukba, s folytatta erklcsieladst az ifjsgnak, mikzben buzgn szeletelte a sltet.-- Itt vannak a ksnjvk! -- kiltottk a fiatalok, mikor szrevettk a fkkztt kzeled Reinhardot s Elisabethet.-- Ide hozzm! -- kiltotta az regr. -- Kendket kiterteni, kalapotkibortani! Na, mutasstok, mit talltatok.-- hsget s szomj sgot! -- mondta Reinhard.-- Ha ez minden -- felelte az reg, s feljk emelte a tele tlat --, akkor csak

tartstok meg magatoknak. Ismeritek a megllapodst: nem fogunk itt naplopkatetetni -- vgl azonban engedte, hogy levegyk a lbrl, s ebdhez ltek; egyrig ftylgetett a borkabokrok kzt.


5/113

gy telt el a nap.Reinhard azonban mgis tallt valamit; ha nem is szamca volt, mgis az erdbentermett. Mikor hazart, ezt rta a rgi pergamenktetbe:Itt a begyoldalon a szelek elpihennek; mlyen lecsgg a gally, s alatta l agyermek.l a kakukkfben, szll r az illat rja; a lgben kk legyek Zmmgnekelcikzva.

Oly nma a sr, s oly komolyan nzdel; szp, barna frtjeit a nap befonjafnnyel.Kakukk szl messzirl, s bennem egy gondolat kl: is aranyszem, mint az erdeitndr.gy ht Elisabeth nemcsak a vdence volt, hanem a kifejezse minden kedvesnek scsodlatosnak nyiladoz letben.IM, OTT LLT AZ TN A GYERMEKElrkezett a karcsony. Dlutnra jrt, Reinhard tbb dikkal egytt a vroshziborpince reg tlgyfa asztalnl lt. A falilmpk gtek, mert itt benn mr aligderengett; de vendg csak kevs gylt ssze, a pincrek ttlenl tmaszkodtak azoszlopoknak. A boltozatos helyisg egyik sarkban egy hegeds meg egy cignyosarc citerslny lt; hangszerket az lkbe fektettk, s kzmbsen nztek

maguk el.A dikasztalnl pezsgsveg dugja pukkant.-- Igyl te is, fsts kp galambom! -- kiltotta egy fiatal, junker klsejfrfi, s tele poharat nyjtott t a lnynak.-- Nem iszom -- mondta az. anlkl, hogy tartsn vltoztatott volna.-- Akkor nekelj! -- kiltotta a junker, s egy ezstpnzt dobott az lbe. Alny lassan vgigsimtotta ujjaival fekete hajt, mikzben a hegeds valamitsugdosott a flbe, de a lny htravgta a fejt, s llat a citerratmasztotta.-- Annak nem jtszom -- mondta.Reinhard poharval a kezben felugrott, s elbe llt.-- Mit akarsz? -- krdezte a lny morcosn.-- A szemedbe nzni.

-- Mi kzd neked az n szememhez? Reinhard g szemmel nzett le r.-- Jl tudom, hogy hamis.A lny nyitott tenyerbe hajtotta arct, s fellesett r. Reinhard szjhozemelte a poharat.-- Arra a szp, bns szemedre! -- mondta s ivott. A lny nevetett, s megrztaa fejt.-- Adjl! -- mondta, s fekete szemt Reinhard tekintetbe kapcsolva, lassankiitta a maradkot. Aztn egy hrmashangot pendtett meg, s mly, szenvedlyeshangon nekelte:Ma mg, ma mg oly szf vagyok, holnap, , holnap elhervadok.Mar csak egy rt vagy az enym. Magam, egymagm balok meg n.Mialatt a hegeds gyors temben a zrdallamot jtszotta, egy jonnan rkezcsatlakozott a csapathoz.-- Be akartam sz] ni rted, Reinhard -- mondta. Mr nem voltl otthon, de aKisjzus benzett hozzd.-- A Kisjzus? -- krdezte Reinhard. -- Az mr nem jn hozzm.-- Ugyan? Csak gy illatozik a szobd a fenytl meg a kalcstl.Reinhard letette kezbl poharat, s sapkja utn nylt.-- Hov msz? -- krdezte a lny.-- Majd visszajvk.A lny homlokt rncolta.-- Maradj! -- szlt halkan, s bizalmas tekintetet vetett a fira.Reinhard ttovzott.-- Nem maradhatok -- mondta.A lny nevetve megtasztotta a lba hegyvel.

-- Eredj! -- mondta. -- Nem rsz te semmit; gy egytt, ahogy vagytok, nem rtekti semmit -- s amg flrefordult, Reinhard lassan fellpkedett a pincelpcsn.Kinn az utcn ersen sttedett, rezte a friss tli levegt forr homlokn.


6/113

Itt-ott g karcsonyfa fnye vilgtott az ablakokbl; egyszer-msszor bentrlkis spok s bdogtrombitk zajongsa hallatszott s kzben ujjong gyerekhangok.Koldusgyerekek csapatai jrtak hzrl hzra, vagy felmsztak a lpcskorltra, sigyekeztek az ablakon t legalbb egy pillantst vetni a gynyrsgre, amittlk megtagadtak. Kzben hirtelen kivilgosodott egy ajt, s szitkozd hangokegsz csapat ilyen kis vendget kergettek ki a vilgos hzbl a stt utcra;msutt a hallban rgi karcsonyi nek szlt; tbben nekeltek, kztk cseng

lnyhangok is. Reinhard nem hallotta, gyorsan elment mellette, egyik utct amsik utn hagyta el. Mire a lakshoz rt, csaknem teljesen besttedett;felbotorklt a lpcsn, s belpett akuckjba. des illat csapta meg, s honvgyat bresztett benne, s gyillatozott, mint otthon az anyja karcsonyfs szobja. Remeg kzzel gyjtottvilgot: jkora csomag fekdt az asztalon, s amikot kibontotta, jl ismert barnakalcskk fordultak ki belle, egyik-msikra cukorbl kintttk a nevekezdbetit; ezt nem csinlhatta senki ms, csak Elisabeth. Aztn egycsomagocska kerlt el, hmzett fehrnemvel, kendkkel s kzelkkel, legvglpedig anyja s Elisabeth levele. Reinhard elszr az utbbit bontotta fel.A szp cukorbetk bizonyra elruljk neked -- rta Elisabeth --, ki segdkezetta kalcs ksztsnl; ugyanaz a szemly hmezte a kzelket. Nlunk igen csendes

lesz a karcsony este; desanym mr fl tz tjban a sarokba szokta tennirokkjt; olyan res ez a. tl, hogy nem vagy itt. Mlt vasrnap mg a kenderikeis meghalt, amelyet Te ajndkoztl nekem; nagyon srtam, hisz mindig gondjtviseltem. Dlutn szokott nekelni, mikor a nap a kalickjra sttt; anya,tudod, gyakran letertette egy kendvel, hogy elhallgattassa, mikor teletorokbl nekelt. Most ht mg csendesebb a hz, csak a Te rgi bartod, Erichltogat meg hbe-korba. Azt mondtad egyszer, olyan, mint a barna felltje. Ezjut mindig eszembe, ha belp az ajtn, s ez olyan nevetsges, de ne mondd meganynak, ettl egykettre bors lesz.Talld ki, mit ajndkozok desanydnak karcsonyra? Nem tallod ki? Sajtmagamat! Erich fekete krtval lerajzol: mr hromszor kellett neki lnm,mindig egy egsz rt. Nagyon kedvem etten volt, hogy egy idegen ember ilyen jlkiismerje az arcomat. Nem is akartam, de anya rbeszlt; azt mondta, igen nagy

rmet fog okozni a j Wernern asszonynak.De Te nem tartod meg a szavadat, Reinhard. Nem kldtl mesket. Sokszorbepanaszoltalak desanydnl; mindig azt mondja, hogy neked most fontosabbdolgaid2 Holdfny"*vannak az ilyen gyereksgeknl. De n nem hiszem; alig-\hanem mskpp ll a dolog.'Reinhard most elolvasta az anyja levelt is, s amikor|mindkt levllel vgzett, s lassan megint sszehajtogatta:s flretette, knyrtelen honvgy fogta el. Egy ideig fel-al jrklt aszobjban; halkan, ksbb flhangon beszlt magban:|iEltvedt volna mr,*bolyongott sszevissza, s m, ott ttt az ton a gyermek, s hazahvta.\Azutn a szekrnyhez lpett, nmi pnzt vett el, s jbl lement az utcra. Azutca kzben megcsendesedett, a karcsonyfagyertyk legtek, a gyerekek

felvonulsa vget rt. Szl nyargalt a kihalt utckon; regek s fiatalokcsaldiasn egytt ldgltek otthonukban; elkez-t ddtt a karcsonyeste msodik felvonsa.


7/113

Mikor Reinhard a vroshzi borpince kzelbe rt,,hegedszt hallott odalentrl s a citerslny nekt; csengetett a pinceajtn, segy stt alak imbolygit fel a szles, tompn megvilgtott lpcsn. Reinhard ahzak rnykba lpett, s aztn gyorsan tovbbment. Nemsokra egy kszerszkivilgtott boltjhoz rt; s miutn itt egy kis piros korallkeresztet vsrolt,ugyanazon az ton, amelyen jtt, ismt visszament.

Nem messze a lakstl szrevett egy kicsi, nyomorsgos rongyokba bugyolltlnykt: magas hzkapunl',' llt, s hasztalan igyekezett kinyitni.:-- Segtsek? -- krdezte Reinhard. A gyerek nem fe-(lelt, elengedte a nehz kapukilincset.'-- Nem -- mondta Reinhard --, kizavarhatnak; gyere: velem. Adok neked karcsonyi kalcsot.'18Becsukta a kaput, s kzen fogta a kislnyt, aki sztlanul ment vele a laksra.

Elmenetelekor gve hagyta a lmpt.-- Tessk, itt a kalcs -- mondta, s beletette a kislny lbe a kincse felt,csak a cukorbetsekbl nem adott.-- Most menj haza, s adj belle anydnak is.A gyerek flnk tekintettel nzett fel r; gy ltszott, szokatlan neki ez abartsgossg, s nem tud r mivel felelni. Reinhard kinyitotta az ajtt,vilgtott, s a kicsi madrknt replt kalcsval le a lpcsn, ki a hzbl.Reinhard felpiszklta a tzet, s asztalra tette a beporosodott tinta tartt;azutn lelt s rt, rt egsz jszaka, leveleket rt anyjnak s Elisabethnek.A karcsonyi kalcs maradka rintetlenl fekdt mellette, de az Elisabethtlkapott kzelket felgombolta, ami meglehets furcsn hatott fehr posztkabtjamellett. Mg akkor is gy lt, mikor a tli nap a jgvirgos ablaktblkraesett, s szemben vele, a tkr egy spadt, komoly arcot mutatott.

OTTHONMikor eljtt a hsvt, Reinhard hazautazott. Megrkezsre virrad reggel elmentElisa*bethhez.-- Hogy megnttl! -- mondta, mikor a szp, nylnk leny mosolyogva elbe jtt.Elisabeth elpirult, de nem felelt; kezt, melyet a fi dvzlsnl a magbafogott, igyekezett gyengden elhzni. Reinhard ktsgeskedve nzett r: azelttnem gy viselkedett; most gy rezte, valami idegensg lp kzjk, s ezmegmaradt akkor is, mikor mr hosszabb ideig ott volt, s naprl napramegltogatta. Ha kettesben ltek, hossz sznetek lltak be, knosnak rezte,s azutn aggodalmasan igyekezett megelzni ket. Hogy a vakci alatt llandmulatsguk legyen, tantani kezdte Elisabethet botanikra, ami-2'19vei egyetemi vnek els hnapjaiban lelkesen foglalkozott. Elisabeth, akimegszokta, hogy mindenben kvesse, s ezenkvl tanulkony volt, kszsgesenelfogadta a tervet, gy ht hetenknt tbbszr kirndultak a fldekre vagy amezre; s ha dlben hazavittk a fvel s virggal teli, zld nvnygyjttskt, akkor Reinhard nhny ra mlva megint eljtt, hogy megosszaElisabethtel a kzs zskmnyt.Ilyen szndkkal lpett be egyik dlutn a szobba, Elisabeth az ablaknl llt,s egy aranyozott kalitkra, amelyet Reinhard eddig mg nem ltott, frisstykhrt font. A kalitkban kanrimadr verdesett a szrnyval, s' csivitelvekapkodott a csrvel Elisabeth ujjai utn. Azeltt Reinhard madara lgott ezen ahelyen.-- Ht az n szegny kenderikm srmnny vltozott a halla utn? -- krdezte

vidman.-- Ez nem szoksuk a kenderikknek -- mondta Elisabeth anyja, aki a karosszkbenlt s font. -- Bartja, Erich kldte be ma Elisabethnek a majorsgbl.


8/113

-- Mifle majorsgbl?-- Nem tudja?-- Mit?-- Hogy Erich egy hnapja tvette apja msodik majorjt Immensee-nl.-- Hisz egy rva szval sem tetszett emlteni.-- Ej -- mondta az anya --, n sem rdekldtt egy rva szval sem a bartjautn. Nagyon kedves, rtelmes fiatalember.

Az asszony kiment, hogy kvt ksztsen, Elisabeth htat fordtott Reinhardnak,s mg mindig kis lugasnak ptsvel foglalkozott.-- Bocsss meg egy pillanatra -- mondta --, rgtn ksz vagyok.Mivel Reinhard szoksa ellenre nem felelt, megfordult. A fi szemben hirtelenaggodalmas kifejezs jelent meg, amit mg sose ltott benne.20-- Mi bajod van, Reinhard? -- krdezte, s kzel lpett hozz.-- Nekem? -- krdezte az szrakozottan, s lmodozva fggesztette szemt alnyra.-- Olyan szomornak ltszol.-- Elisabeth -- mondta Reinhard --, nem szenvedhetem ezt a srga madarat.A lny csodlkozva nzett r. Nem rtette.

-- Olyan furcsa vagy -- mondta.Reinhard megfogta mind a kt kezt, s a lny nyugodtan tengedte neki. Hamarosanjbl belpett Elisabeth anyja.A kv utn az asszony ismt rokkjhoz lt; Reinhard s Elisabeth a szomszdosszobba mentek, hogy nvnyeiket rendezzk. Porzkat szmoltak, gondosankisimtottk a leveleket, virgokat, s minden fajtbl kt pldnyt betettekszradni egy nagy flins lapjai kz. Napsugaras dlutni csend volt; csak arokka duruzsolt odat, s idnknt Reinhard fojtott hangja hallatszott, amint anvnycsaldok rendszert magyarzta, vagy Elisabethet javtotta, aki hibsanejtette a latin neveket.-- Hinyzik mg a minaprl a gyngyvirgom mondta a lny, mikor mrmeghatroztk s elrendeztk az egsz szerzemnyt.Reinhard egy kis fehr pergamenktetet hzott el a zsebbl.

-- Itt van egy gyngyvirgt szmodra -- mondta, s kivette a flig szradtnvnyt.Elisabeth ltta a telert oldalakat, s megkrdezte:-- Megint mesket klttti?-- Ezek nem mesk -- felelte Reinhard, s tnyjtotta neki a knyvet.Csupa vers volt, nagyobbra legfeljebb ha egyoldalasok. Elisabeth egyik oldalt amsik utn lapozta; gy ltszott, csak a cmeket olvassa: Mikor az iskolamestermegdorglta; Mikor eltvedtnk az erdben; Hsvtimese; Mikor elszr rt nekem. Ilyenformn hangzott majdnem mind. Renhardvizsgldva pillantott r, s amint a lny egyre tovbb lapozott, ltta, hogyvgl finom pr st t tiszta arcn, s lassanknt egszen elbortja. Szerettevolna a szemt ltni; de Elisabeth nem nzett fel, s vgezetl nmn elbe tettea knyvet.-- Ne gy add vissza! -- mondta Reinhard.Elisabeth egy megbmult nvnyt vett el a bdogtskbl.-- A kedvenc fvedet teszem bele -- mondta, s kezbe adta a knyvet.Vgl elrkezett a vakci utols napja s az elutazs reggele. KrsreElisabeth engedlyt kapott anyjtl: elksrheti bartjt a postakocsihoz,amelynek otthonuktl nhny utcnyira volt az llomsa. Mikor kilptek a kapun,Reinhard a karjt nyjtotta; gy ment sztlanul a karcs lny mellett. Minlkzelebb rtek a clhoz, annl hatrozottabban rezte, hogy valami fontosat kellkzlnie vele, mieltt ilyen hossz idre elbcsznnak -- valamit, amitljvend letnek minden szpsge s rtelme fgg, s mgse tudott rjnni amegvlt szra. Ez aggasztotta, s mind lassabban ment.-- Elksel -- mondta a lny --, mr tzet harangoztak a Mria-templomban.

Reinhard mgse ment gyorsabban. Vgl dadogva megszlalt:-- Elisabeth, kt vig egyltaln nem fogsz ltni... leszek-e majd annyirakedves neked, mint most, ha majd megint hazajttem?


9/113

Elisabeth blintott, s bartsgosan az arcba nzett.-- Mg vdtelek is -- mondta kis sznet utn.-- Engem? Ki ellen kellett vdened?-- Anym ellen. Tegnap este, mikor elmentl, mg sokig beszltnk rlad, gyvlte, mr nem vagy olyan j, mint amilyen voltl.Reinhard egy pillanatig hallgatott; azutn kezbe fogta22

a lny kezt, s komolyan gyerekszembe tekintve, gy szlt:-- ppolyan j vagyok, mint voltam: te csak hidd ezt szilrdan. Elhiszed,Elisabeth?-- Igen -- mondta a lny.A fi elengedte a kezt, s gyorsan vgigment vele a legutols utcn. Minljobban kzeledett a bcszs, annl vidmabb lett az arca. Csaknem tlsgosansietett mr.-- Mi van veled, Reinhard? -- krdezte a lny.-- Egy titkom van, egy szp titkom -- mondta, s fnyl szemmel nzett r. -- Hakt v mlva megint itt leszek, akkor majd megtudod.Kzben elrtk a postakocsit; mg ppen elegend idejk volt. Reinhard mgegyszer megfogta Elisabeth kezt.

-- Isten ldjon! -- mondta. -- Isten ldjon, Elisabeth! Ne felejtsd el a titkot.A lny a fejt rzta.-- Isten ldjon! -- mondta.Reinhard beszllt, s a lovak nekiindultak.Mikor a kocsi befordult a sarkon, Reinhard me egyszer ltta a kedves alakot:lassan ment visszafel az ton.EGY LEVLCsaknem kt vvel ksbb Reinhard lmpja mellett, knyvek s paprok kzttlt, s egy bartjt vrta, akivel kzs szakra jrt. Valaki feljtt a lpcsn."Tessk!" A hziasszony volt.-- Levele van, Werner r -- mondta, azutn jbl kiment.Reinhard a vakci ta nem rt Elisabethnek, s sem kapott tle levelet. Ez setle jtt; megismerte anyja

keze rst. Reinhard feltrte, elolvasta, s csakhamar a kvetkez sorokhozjutott:A Te korodban, kedves gyermekem, csaknem minden vnek ms arca van; mert afiatalsg nem hagyja magt elszegnyteni. Itt is megvltozott egy s ms, s ezneked elszr bizonyra fjdalmat okoz, ha jl ismerem rzelmeidet. Erich tegnapvgre igenl vlaszt kapott Elisabetbtl, miutn az utols negyedvben ktszerhiba krte meg. Elisabeth sehogy se tudta magt rsznni; vgl aztn mgiscsakbeleegyezett; tlsgosan fiatal is mg. Az eskvt rvidesen megtartjk, s utnaElisabeth anyja velk megy.IMMENSEEIsmt vek teltek el. Egy meleg tavaszi dlutnon erteljes, napbarntott arcfiatalember ballagott lefel az rnyas erdei ton. Komoly, szrke szeme atvolba meredt, mintha az egyhang tnak valamilyen vltozst vrn, ami csaknem akar bekvetkezni. Vgl egy szekr jtt lassan f-elfel.-- Adjisten, bartom -- szlt oda a vndor a mellette elhalad parasztnak. -- Ezaz t visz az Immensee-hez?-- Csak egyenesen -- felelte az ember, s megbkte a kalapja karimjt.-- Messze van mg odig?-- Mr kzel jr hozz az r. Fl pipa dohny, s ott van a tnl; az ura&ghza ppen a szln ll.A paraszt tovbbhajtott; a fiatalember gyorsabban ment elre a fk alatt.Negyedra mlva balfell hirtelen megsznt az rnyk; az t vlgyhajlat mellettvitt el, melybl alig ltszottak ki a szzves tlgyek cscsai. Tl rajtuk nagy,napos tj trult a szem el. Me&sze lenn fekdt a mlykk, sima t; csaknemteljesen krl-

fogtk a napfny megvilgtotta erdk; csak egy ponton vltak szjjel, s messzikiltst nyjtottak a tekintetnek, mg tjt nem lltk kk hegyek. Rzstszemben, az erdk zld lombja kztt, mintha h fehrlett volna: gymlcsfk


10/113

virgoztak ott, s kzlk emelkedett ki a magas parton fehren, piros cserppelfedve a kria. Glya replt fel a kmnyrl, s lassan krztt a t felett.-- Immensee! -- kiltotta a vndor, mintha mris elrte volna utazsa cljtMozdulatlanul llt, s elnzett az alatta mered fk cscsa felett a tlspartra, ahol a kria tkrkpe lgyan ringatzva szott a vzen. Aztn hirtelenfolytatta tjt.Csaknem meredeken ment lefel, az alul ll fk megint rnykot vetettek, de

ugyanakkor elfedtk a tavat, amely csak nha-nha villant t az gak rsein.Hamarosan ismt enyhe emelkedn jrt, s most eltnt jobbrl-balrl az erd;helyette sr level szldombok ksrtk az utat, s mindkt oldalon virgzgymlcsfk, teli zmmg, nyzsg mhekkel. Egy barna kabtos, szp szl frfijtt szembe a vndorral. Mikor mr csaknem odart hozz, meglblta a sapkjt,s vidm hangon kiltotta:-- Hozott isten, Reinhard pajts, hozott isten! Hozott isten azImmensee-majorban!-- Minden jt, Erich, s ksznm a hozottistent! kiltotta felje a msik.Azutn egymshoz rtek, s kezet fogtak.-- Igazn te lennl az? -- krdezte Erich, mikor ilyen kzelrl nzett rgiiskolatrsa komoly arcba.

-- Persae hogy n vagyak, Erich, s te is te magad vagy; csak ppen mgvidmabbnak ltszol tn, mint amilyen mindig is voltl.Ezekre a szavakra boldog nevets tette Erich egyszer vonsait mg sokkalvidmabb.-- Az m, Reinhard pajts -- mondta, s mg egyszer26kezet nyjtott --, de azta kihztam a fnyeremnyt, hiszen tudod! -- keztdrzslte, s elgedetten felkiltott: -- Ez lesz m a meglepets! Erre nemszmt lete vgig se.-- Meglepets? -- krdezte Reinhard. -- Ugyan kinek?-- Elisabethnek!-- Elisabethnek! Nem szltl neki semmit a ltogatsomrl?-- Egy szt se, Reinhard pajts; nem is gondol rd, se , se az anyja. Egsz

titokban rtam neked, hogy annl nagyobb legyen az rm. Tudod, nekem mindigvoltak ilyen csendes kis tervecskim.Reinhard elgondolkozott; gy rezte, egyre nehezebben llegzik, amint azudvarhoz kzeledtek. Baloldalt most mr a szlk is elmaradtak, s a hosszanelnyl konyhakert kvetkezett, amely majdnem a t partjig futott le. A glyakzben leereszkedett, s mltsgteljesen stlt a zldsggysok kztt.-- Hah! -- kiltotta Erich, s sszeverte a tenyert. Megint lopja a hossz lbegyiptomi a zsenge borstveimet.A madr lassan felemelkedett, s felreplt egy j plet tetejre, amely akonyhakert vgben llt, s falt felktztt szibarack- s kajszifk gaifutottk be.-- Ez a szeszgyr -- mondta Erich. -- Csak kt esztendeje lltottam fel. Agazdasgi pleteket megboldogult apm jonnan emeltette; a lakhzat mgnagyapm ptette, gy jutunk mindig egy kicsit elre.Ezeknl a szavaknl tgas trsgre rtek: kt oldalt gazdasgi pletek zrtkle, htul a kria, amelynek mindkt szrnyhoz magas kertfal csatlakozott; a falmgtt tiszafk sttl sora ltszott, imitt-amott virgz orgonagak hajoltakt az udvarba. Naptl s munktl felhevlt arc emberek mentek t a tren, skszntek a kt bartnak. Erich pedig egyiknek is, msiknak is odakiltottvalami utastst vagy krdst a napi munk-val kapcsolatban. A hzhoz rtek. Magas, hvs elcsarnok fogadta be ket, avgnl balra fordultak egy nmileg stt oldalfolyosra. Erich kinyitott egyajtt, s tgas kerti szobba lptek, amelyet a szemkzti ablakokat befed srlomb mindkt oldaln zld derengsbe bortott; kzbi azonban a kt magas,sarkig kitrt szrnyas ajt bebocstotta a tavaszi nap egsz ragyogst, s

kiltst nyjtott a kertre, a kerekre rakott virggysokra, a magas, meredeklombfalra, melvet egyenes, szles t osztott kert, s azon t az ember elltotta tig s tovbb, a szemkzt fekv erdig. Mikor a bartok belptek, a huzat


11/113

illatradatot sodort feljk.A kertajt eltt a teraszon fehr, lnyos nalak lt. Felllt, s a belok felment, de flton meetorpant, mintha a lba fldbe gykerezett volna, smozdulatlanul meredt az idegenre. Az mosolyogva nyjtotta felje a kezt.-- Reinhard! -- kiltotta a n. -- Reinhard! Istenem, te vagy az! Rgta nemlttuk egymst.-- Rgta -- mondta Reinhard, s elakadt a szava; mert amikor a hangjt

meghallotta, enyhe fjdalmat rzett a szve krl, s amikor felnzett r,ugyanaz a knny, trkeny alak llt eltte, akinek vekkel ezeltt aszlvrosban istenhozzdot mondott.Erich rmtl sugrz arccal visszamaradt az ajtnl.-- No, Elisabeth -- mondta --, fogadok, erre nem szmtottl soha letedben!Elisabeth testvri tekintetet vetett r.-- Olyan j vagy, Erich! -- mondta.Erich kedveskedve kezbe vette az asszony keskeny kezt.-- Most pedig, hogy a mink lett -- mondta --, egyhamar nem bocstjuk szabadon.Nagyon sokig csavargott odaknn, de mi majd megint otthonlv tesszk. Nzdcsak, milyen idegen s elkel klseje lett.Elisabeth flnk pillantsa vgigsimtotta Reinhard arct.

-- Csak az id teszi, amit kln tltttnk -- mondta az.Ebben a pillanatban Elisabeth anyja lpett be, karjn kulcsos kosrkval.-- Werner r! -- mondta. -- Ejha! Amilyen vratlan, olyan kedves vendg.s most mr zkken nlkl tellett mulatsguk a krdsekben, feleletekben. Azasszonyok munkhoz lttak, s amg Reinhard elfogyasztotta a neki ksztettfrisstket, Erich rgyjtott nehz tajtkpipjra, s pfkelve, beszlgetvelt bartja mellett.Msnap Reinhardnak ki kellett vele mennie a szntfldekre, a szlbe, akomlkertbe, a szeszgyrba. Minden szp rendrl tanskodott: az emberek, akik afldeken s a kaznoknl dolgoztak, egszsgesnek s megelgedettnek ltszottak.Ebdre a kerti szobban gylt ssze a csald, s a napot ezutn a gazdaelfoglaltsga szerint tbb vagy kevsb egytt tltttk el. Csak a vacsoraeltti s a kora dleltti egy-kt rban maradt Reinhard a szobjban dolgozni.

vek ta gyjttte a np szjn l verseket, dalokat, ahol csak rjuk tallt, smost azzal foglalkozott, hogy kincseit elrendezze, s lehetleg gyaraptsa jfeljegyzsekkel a krnykrl.Elisabeth mindig gyengd s bartsgos volt; Erich sose cskken figyelmessgtcsaknem alzatos hlval fogadta, s Reinhardnak ilyenkor az jutott eszbe, hogya hajdani vidm gyermek nem ilyen csendes asszonyt grt.Ittltnek msodik napja ta estnknt stlni szokott a t partjn. Az tszorosan a kert alatt vezetett. A kert vgben, egy kiugr bstyn, magasnyrfk alatt pad llott; Elisabeth anyja napnyugati padnak keresztelte el, merta hely nyugatra tekintett, s a napnyugta kedvrt rendszerint ebben azidpontban ltogattk. Reinhard29egyik este stjrl trt vissza az ton, aimikor vratlanul eleredt az es. Egypart menti hrsfa alatt keresett menedket; de a nehz escseppek hamarosankeresztlvertek a lombokon. Beletrdtt abba, hogy tzott, s lassan folytattatjt visszafel. Csaknem besttedett mr, s az es egyre srbben esett Mikora napnyugati padhoz kzeledett, gy vlte, fehr nalakot lt a csillmlnyrfatrzsek kztt. Az alak mozdulatlanul llt, s amint kzelebb rt hozz,gy ltta: szemben ll vele, mintha vrna valakit. Azt hitte, Elisabeth az.Mikor azonban arrafel sietett, hogy elrje, s vele egytt trjen vissza akerten t a hzba, az alak lassan elfordult, s eltnt a stt mellkutakon.Reinhard nem tudta megmagyarzni a dolgot: szinte haragudott Elisabethre smgis ktelkedett, vajon t ltta-e, de flt megkrdezni tle; igen, hazarvenem ment a kerti szobba, csakhogy Elisabethet vletlenl belpni ne lssa akerti ajtn.

DESANYM GY AKARTANhny nappal ksbb, estefel, a csald, mint rendszerint ebben az idpontban,egytt lt a kerti szobban. Az ajtk nyitva lltak; a nap mr lebukott a


12/113

tlparti erdk mg.Reinhardot krtk, adjon el nhny. npdalt, amit dlutn kapott egy vidkenlak bartjtl. Felment a szobjba, s rvidesen nhny tisztn telert lapblll paprtekerccsel trt vissza.Az asztalhoz ltek, Elisabeth Reinhard mell.-- Vaktban olvasunk -- mondta Reinhard --, mg n magam sem nztem t ket.Elisabeth kigngylte a kzkatot.

-- Itt hangjegyek vannak -- mondta. -- Ezt el kell nekelned, Reinhard.Az elszr egy-kt tiroli tncrigmust olvasott fel, $ olvass kzben nhaflhangon r is zendtett a vidm dallamra. ltalnos vidmsg fogta el a kistrsasgot-- Ki csinlta ezeket a szp dalokat? -- krdezte Elisabeth.-- Ej -- szlt Erich --, hisz kihallani bellk: szablegnyek, borblyok s msilyen vidm npsg.-- Nem gy csinljk ket -- mondta Reinhard. -- Teremnek, a levegbl hullanakle, szlldosnak az orszgban, mint az krnyl, ide is, oda is, s ezer helyenneklik egyszerre ket. Ezekben a dalokban megtalljuk minden dolgunkat sszenvedsnket; olyanok, mintha mindnyjan segdkeztnk volna a ltrejttkben.Msik lapot vett el.

-- Magas begyen lltam n ...- Ezt ismerem! -- kiltotta Elisabeth. -- Kezdd csak el, Reinhard, n majdsegtek -- s elnekeltk azt a dallamot, amely oly talnyos, mg elhinni isnehz, hogy emberek gondoltk ki; Elisabeth kicsit ftyolos alt hangjn ksrtea tenort.Elisabeth anyja kzben szorgalmasan varrt. Erich sszekulcsolta a kezt, shtatosan hallgatott. Mikor a dal vget rt, Reinhard nmn flretette apaprlapot. A t partjrl az esti csendessgben felhangzott a nyjkolomp;akaratlanul is arra figyeltek, s egyszerre tiszta gyerekhangot hallottaknekelni:Magas hegyen lltam n, s lenztem a vlgybe.Reinhard elmosolyodott:-- Halljtok? gy megy szjrl szjra.

-- Gyakran neklik ezen a vidken -- szlt Elisabeth.-- Igen -- mondta Erich --, a bojtrgyerek az. Tereli haza a nyjat.Egy ideig csendben figyeltek, a kolompsz fenn, a gazdasgi pletek mgtt haltel.-- shangok ezek -- mondta Reinhard --, az erdk mlyn alszanak; isten tudja,ki tallta meg ket.j lapot hzott el.Mr sttebb volt; vrs esti fny habja fekdt a tloldali fkon. Reinhardkigngylte a lapot. Elisabeth a papr egyik oldalra tette a kezt, s isnzte. Reinhard olvasott:Ldesanym gy akarta, hogy a lnyt msnak adja. Akit eddig n szerettem,ezutn mr elfeledjem. De a szvem nem akarta.J anymnak panaszt teszek, hogy vtekre vitt engemet. Ami mskor j hr, rdem,nekem az most nehz szgyen. ]aj, mit tegyek?Bszkesgem s rmem csak keservet hozott nekem. Jaj, brcsak ez ne lett volna,inkbb jrnk n koldulva utakon s rteken.Olvass kzben Reinhard szrevtlen remegst rzett a papron; mikor vgzett,Elisabeth halkan htratolta a szkt, s sztlanul lement a kertbe. Anyjatekintetvel kvette. Erich utna akart menni, de az regasszony azt mondta:-- Elisabethnek dolga van kint. Ennyiben maradt a dolog.Kinn azonban egyre jobban rfekdt a sttsg akertre s a tra, az jszakai pillk surrogva nyilaltak el a nyitott ajt eltt,s egyre ersebben radt be a vkgok s cserjk illata; a vz fell bkkkuruttylsa hangzott fel, az ablak alatt flemle csattogott, mlyen benn akertben a msik; a hold a fk fltt fny lett. Reinhard egy ideig mg nzte a

helyet, ahol Elisabeth trkeny alakja eltnt a lombsvnyek kztt; azutnsszetekerte kziratt, elksznt a jelenlevktl, s a hzon keresztl lement avzhez.


13/113

A fk nmn lltak, s rnykukat messze kivetettk a tra; a vztkr kzepedermedt holdfnyben remegett. Nha-nha halk zizegs borzongott a fk kzt, denem szl volt, csak a nyri j llegzete. Reinhard folyton a part mentn ment.Egy kdobsnyira a szraztl fehr vzililiomot pillantott meg. Egyszerre kedvetmadt, hogy kzelebbrl is megnzze. Ledobta ruhit, s a vzbe lpett. A vzsekly volt, les nvnyek s kvek vgtk a lbt, s mg mindig nem rt mlyvizet, hogy szhasson. Azutn hirtelen eltnt alla a talaj, sszecsapott

felette a vz, s egy kis idbe kerlt, mire megint a felsznre jutott. Mozgattakarjt s lbt, s krben szklt, mg meg nem tallta a helyet, ahol a vzbelpett. Csakhamar megtallta jra a liliomot is; magnyosan fekdt a nagy, simalevelek kztt. Lassan szott befel, kzben fel-felemelte a karjt, s a lepergvzcseppek szikrztak a holdfnyben, de gy tetszett, mintha a tvolsg kzte sa virg kztt mindig ugyanaz maradna; csak a part lett mind homlyosabb,prsabb, ha visszatekintett. Mgsem hagyott fel a vllalkozsval, hanemerteljesen szott tovbb ugyanabba az irnyba. Vgre olyan kzel rt avirghoz, hogy a holdfnvben vilgosan meg tudta klnbztetni ezsts szirmait;de kzben gy rezte, mintha hlba keveredett volna: a sima szrak felnyltak afenkrl, s rtekerztek meztelen vgtagjaira. Az ismeretlen vz stten fekdtkrltte; hta mgtt hal ugrst hallotta; hirtelen olyan htborzon-

3 Holdfny,,gatnak tetszett minden itt az idegen elemben, hogy vadul szttpte a nvnyekszvevnyt, s eszeveszett sietsggel szott a part fel. Kintrlvisszapillantott a tra, s a liliom, mint elbb is, messze s magnyosanlebegett a stt mlysg felett. Felltztt, s lassan hazaballagott. Mikor akertbl a szobba lpett, Erich s Elisabeth anyja ppen elkszltek egy kiszleti utazsra, amelyre msnap akartak indulni.-- Hol jrt ilyen ks jszaka? -- kiltotta felje az asszony.-- n? -- felelte Reinhard. -- Szerettem volna megltogatni a vzililiomot, denem lett belle semmi.-- Ezt meg mr ki a csuda rti? -- mondta Erich. Mi dolgod volt neked avzililiommal?

-- Ismertem valamikor rgen -- mondta Reinhard --, de annak mr j ideje.ELISABETHA kvetkez dlutn Reinhard s Elisabeth a t tlpartjn bolyongott, hol azirtsiban, hol a magas, kiugr partszeglyen. Erich meghagyta Elisabethnek, hogytvolltk alatt Reinhardnak mutassa meg a legszebb kiltst a krnyk egyespontjairl, klnskppen azt, ami a tlpartrl magra az udvarra nylik. Mostegyik helyrl a msikra mentek. Elisabeth vgl elfradt, s lelt az alcsgggak rnykba. Reinhard szemben vele egy fatrzsnek tmaszkodott; hallotta azerd mlyrl a kakukk kiltst, s hirtelen eszbe jutott, hogy mindez egyszermr megtrtnt velk. Furcsn mosolyogva nzett Elisabethre.-- Keressnk szamct? -- krdezte.-- Nincs mg itt az ideje -- mondta Elisabeth.-- Hamarosan megjn.Elisabeth nmn rzta a fejt; azutn felllt, s foly-34tattk kszlsukat; s amint az asszony gy mellette ment, Reinhard tekintetejra meg jra felje fordult; mert Elisabeth szpen ment, mintha a ruhjahordozn. Reinhard gyakran akaratlanul is htramaradt egy lpssel, hogy egszens hinytalanul tekintetbe foghassa. gy rtek egy szabad, hangval bentthelyre, ahonnan messzire el lehetett ltni a vidkre. Reinhard lehajolt, sszedett nhnyat a tisztson nv fvekbl. Mikor jra felnzett, arcraszenvedlyes gytrelem lt ki.-- Ismered ezt a virgot? -- krdezte. Elisabeth krden nzett r.-- Erika. Gyakran szedtem az erdben.-- Van otthon egy reg knyvem -- mondta Reinhard --, mindenfle dalokat s

verseket szoktam belerni; de most mr rgta nem kerlt bele semmi. A lapjaikztt egy erika is fekszik; egy elfonnyadt erika. Tudod, 'kitl kaptam?Elisabeth nmn blintott; de lesttte szemt, csak a nvnyt nzte Reinhard


14/113

kezben, gy lltak sokig. Mikor Elisabeth felemelte r tekintett, Reinhardltta, hogy a szeme tele van knnyel.-- Elisabeth -- mondta --, ott a kk hegyek mgtt volt az ifjsgunk. Mondd,hol maradt?Nem szltak tbbet; hangtalanul mentek egyms mellett le a thoz. A levegflledt volt, nyugaton fekete fellegek gylekeztek.-- Vihar lesz -- mondta Elisabeth, s megyorstotta lpteit.

Reinhard nmn blintott, s mindketten sietve mentek vgig a parton, mg el nemrtk ladikjukat.Az tkels alatt Elisabeth a ladik peremn nyugtatta a., kezt. Reinhard evezskzben r-rpillantott, de az asszony elnzett mellette a messzisgbe. gy httekin^ tt lesiklott, s megllapodott Elisabeth kezn, s ez a halovny kzelrulta neki, amit az arc elhallgatott eltte. Ltta rajta a titkos fjdalomfinom vonalt, amely oly35szvesen kerti hatalmba a finom asszonykezeket, ha azok jszaka beteg szvennyugszanak. Mikor Elisabeth megrezte, hogy Reinhard tekintete a kezeinnyugszik, lassan kicssztatta ket a palnkon t a vzbe.Az udvarba rkezve, kszrs kordt talltak az urasgi plet eltt; lg haj,

fekete ember hajtotta buzgn a kereket, s cignyntt zmmgtt a fogai kztt;felszerszmozott kutya fekdt mellette nyelvlgatva. A hz torncn rongyokbaburkolt szp, dlt arc lny llt, s kregetve Elisabeth fel nyjtotta kezt.Reinhard a zsebbe nylt, de Elisabeth megelzte, s gyorsan a koldusasszonynyitott tenyerbe rzta pnztrcja egsz tartalmt. Aztn hirtelen elfordult,s Reinhard hallotta, hogy zokogva megy fel a lpcsn.Meg akarta lltani, de szbe kapott, s visszamaradt a lpcsn. A lny mgmindig a torncon llt, mozdulatlanul, kezben az alamizsnval.-- Mit akarsz mg? -- krdezte Reinhard. A lny sszerezzent.-- Nem akarok semmit -- mondta, aztn fejt Reinhard fel fordtotta, dlttekintettel rmeredt, s lassan az ajt fel ment. Reinhard egy nevet kiltott,de a lny nem hallotta; lehajtotta fejt, karjt keresztbefonta a melln, skeresztlvgott az udvaron.

Magam, egymagm halok meg n.Egy rgi dal zgott a flben, llegzete elllt; kis id mlva megfordult, sfelment a szobjba.Nekilt dolgozni, de nem tudott gondolkodni. Miutn egy ra hosszat hasztalanulerlkdtt, lement a nappali szobba. Senki nem volt ott, csak a hvs, zldderengs; Elisabeth varrasztaln vrs szalag fekdt, dlutn a nyakn viselte.Kezbe vette, de fjt, s jra letette. Nem volt nyugta, lement a tra, seloldotta a36csnakot; tevezett, s mg egyszer vgigjrta az utakat, amelyeken nemrgenElisabethtel stlt. Mire jra hazart, mr stt volt; az udvaron szembejttvele a kocsis, aki a pards lovakat vitte legeltetni, az utazk ppen mostrtek vissza. Felment a torncra, s hallotta, hogy Erich fel-al jrkl a kertiszobban. Nem lpett be hozz; egy pillanatig csendben llt, aztn halkanfelment a lpcsn, a szobjba. Itt az ablakhoz lt a karosszkbe; azt akartaelhitetni magval, hogy a flemlt szeretn meghallgatni, amely lenn atiszafasvnyen csattogott; de csak a szve verst hallotta. Alatta a hzbanminden elnyugodott, az jszaka replt, s nem vette szre, gy lt rkig.Vgre felllt, s kihajolt a nyitott ablakon. gi harmat pergett a levelekre, aflemle nem csattogott mr. Lassan a mlykk ji gen keletrl spadtsrgaderengs trt t; hvs szl tmadt, s vgigsmtotta Reinhard forr homlokt;az els pacsirta ujjongva emelkedett fel a levegbe. Reinhard hirtelenmegfordult, s az asztalhoz lpett; tapogatva kereste ceruzjt, s amikormegtallta, lelt, s nhny sort rt egy v tiszta papirosra. Miutn ezzelvgzett, vette a kalapjt, botjt, s az rst htrahagyva, vatosan kinyitotta

az ajtt, s lement az elcsarnokba. Mg hajnali derengs lt minden zugon; anagy hzimacska kinyjtzott a gyknyen, s Reinhard szrakozottan odanyjtottkezhez riszlta a htt. Kinn a kertben azonban mr sznokoltak a verebek az


15/113

gakon, s hirdettk mindenkinek, hogy elmlt az jszaka. Reinhard ajtt hallottcsikordulni fenn a hzban; valaki jtt le a lpcsn; felnzett. Elisabeth llteltte. Karjra tette a kezt, mozgott a szja, de Reinhard egy szavt semhallotta.-- Nem jsz vissza soha tbb -- mondta vgl az asszony. -- Tudom, ne hazudj;nem jssz vissza soha tbb.-- Soha -- mondta .

Az asszony leejtette a kezt, s nem szlt. Reinhard keresztlment azelcsarnokon az ajthoz; ott mg egy-szer htrafordult. Elisabeth mozdulatlanul llt ugyanazon a helyen, s halottszemmel nzett r. Rcinhard egyet lpett elre, s felje trta karjt. Aztnerszakkal elfordult, s kiment az ajtn.Kinn friss reggeli fnyben frdtt a vilg, pkhlkon fgg harmatgyngykszikrztak az els napsugarakban. Nem nzett vissza; gyorsan ment kifel, s mindjobban s jobban elsllyedt mgtte a csendes majorsg, s kitrult eltte aszles nagyvilg.AZ REGEMBERA hold sugarai mr nem vilgtottak be az ablaktblkon: stt lett; azregember azonban mg mindig ott lt sszefont kzzel a karosszkben, s nzett

maga el, a szoba mlyre. Szeme eltt & fekete homly lassan szles, feketetv vltozott; fekete vz mgtt fekete vz terlt el, mind mlyebb s mindtvolibb vizek, s az utolsn, oly messze, hogy az regember szeme alig-alighatolt el odig, szles, sima levelek kztt magnyos, fehr vzililiomlebegett.Nylt a szobaajt, les fnysugr vilgtott be a szobba.-- J hogy jn, Brigitta -- mondta az regember. Tegye csak a lmpt azasztalra.Azutn az asztalhoz hzta a szket, fogta az egyik nyitott knyvet, s elmlylttanulmnyaiban, melyeken egykor ifjsga erejt prblgatta.A HVIHARALEKSZANDR SZERGEJEVICS PUSKINA szn szlknt lovszait, a mly havat vgva . . . Amott szently fala ll a

pasztn magba.Forgszl krs-krl, mlik a h rja; fekete holl repl, csattog lombaszrnya; baljslan krog: ,,K.r!" Flelnek a mnek: merevre borzolva mr aleng srnyek.ZSUKOVSZKIJ*Az 1811. v vgn, ebben a neknk oly emlkezetes korban, derk GavrilaGavrilovics R. Nyenaradovban ldeglt birtokn. Hres volt a krnykenvendgszeretetrl s elzkenysgrl; a szomszdok srn jrtak hozzvendgeskedni, iddoglni. Felesgvel, Praszkovja Petrovnval tkopejks alaponbosztont jtszottak, sokan pedig azrt kerestk fel, hogy lthassk lenyt, akarcs, halvny, tizenht esztends Marja Gavrilovnt. Gazdag frjhezad lenyvolt, s sokan kiszemeltk mr maguknak vagy fiuknak.Marja Gavrilovna francia regnyeken nevelkedett, s kvetkezskppen szerelmesvolt. Szerelme trgya, kivlasztottja egy szegny zszls, szabadsgt falujbantlttte. Magtl rtetdik, hogy a fiatalember ppgy lngolt a szenvedlytl,s hogy szerelmesnek szlei, szrevve klcsns vonzalmukat, megtiltottklenyuk-* A gyakrabban elfondul idegen szavak s nevek kiejtst s a magyarzjegyzeteket lsd a 269. oldalon.40nak, hogy mg csak r is gondoljon, s rosszabbul fogadtk a zszlst, mint egyelbocstott segdjegyzt.A szerelmesek leveleztek egymssal, s mindennap tallkoztak a fenybokrokkztt vagy a rgi kpolnnl. Itt rk szerelmet eskdtek egymsnak,panaszkodtak sorsuk miatt, s klnfle terveket szttek. Ily mdon levelezve s

beszlgetve (nagyon termszetesen) a kvetkez megllaptsra jutottak: "Miegyms nlkl mg llegzeni sem tudunk, m a rettenetes szlk akaratamegakadlyozza boldogsgunkat; de ht az belegyezsk nlkl nem lehetnk


16/113

egymsi?" Magtl rtetdik, hogy ez a szerencss gondolat elszr afiatalembernek jutott eszbe, s nagyon megtetszett Marja Gavrilovna romantikuskpzeletnek.Bekszntt a tl, s megszaktotta lgyottjaikat; a levlvlts azonban annllnkebben folyt. Vlagyimir Nyikolajevics minden levelben knyrgtt, hogy alny engedjen krsnek: eskdjenek meg titokban. Rejtzzenek el egy idre,aztn boruljanak a szlk lbhoz, akiket vgl is meghat majd a szerelmesek

hsies llhatatossga s szerencstlen sorsa, s flttlenl azt fogjk mondani:"Gyermekek! Gyertek karjainkba!"Marja Gavrilovna sokig habozott: sok szksi tervet vetettek el, mg vgrebeleegyezett. A kitztt napon Marjnak nem volt szabad vacsorznia, hanemffjs rgye alatt szobjba kellett vonulnia. Szobalenyt beavatta azsszeeskvsbe; mind a kettjknek ki kellett mennik a hts lpcsn a kertbe,a kert alatt vr rjuk a sznka. Belelnek, s elhajtatnak tversztnyireZsadrino falvba, egyenest a templomba, ahol Vlagyimir mr vrja ket.A sorsdnt nap elestjn Marja Gavrilovna egsz jjel nem aludt; rakosgatott,fehrnemt s ruht csomagolt, hossz levelet rt bartnjnek, egy rz szvkisasszonynak, egy msik levelet pedig a szleinek. A legmeghatbbkifejezsekkel bcszott tlk, szenvedly-

nek ellenllhatatlan erejvel mentegette tettt, s azzal vgezte, hogy letelegboldogabb pillanatnak azt fogja tartani, amikor megengedik, hogy drgaszlei lbhoz borulhasson. Lepecstelte a levelet -- a pecst kt lngolszvet brzolt a megfelel felrssal --, s kzvetlenl virradat eltt azgyra dlt. Elszenderlt, de rettent lmai miatt szinte minden pillanatbanflriadt. Azt lmodta, hogy abban a percben, amikor a sznkba lt, hogy azeskvre menjen, atyja fltartztatta, vgigvonszolta a havon, s bedobta egystt, feneketlen fld alatti regbe... s gyorsan, megmagyarzhatatlanszvszorulssal replt. Majd meg Vlagyimirt ltta, a fvn, fekve, spadtan,vrtl bortva. Haldokolva, that hangon krlelte, hogy siessenek megeskdni...s ms szrny, rtelmetlen ltomsok peregtek le eltte, egyik a msik utn.Vgre flkelt, a szokottnl spadtabban s makacs ffjssal. Atyja, anyjaszrevette nyugtalansgt; nyjas aggodalmaskodsuk s szntelen krdseik --

"Mi lelt, Masa? Nem vagy-e beteg, Masa?" -- szvt szaggattk. Igyekezettvidmnak ltszani, hogy megnyugtassa ket, de nem volt r kpes. Leszllt azest. Arra a gondolatra, hogy az utols napot tlti csaldja krben, elszorult aszve. Szinte alig lt; titokban elbcszott minden szemlytl, minden trgytl,amely krlvette. Betlaltk a vacsort; szve ersen megdobbant. Remeg hangonazt mondta, hogy nem kvn vacsorzni, s bcszkodni kezdett atyjtl,anyjtl. Szlei megcskoltk, s szoks szerint megldottk: majdnem srvafakadt. Bement a szobjba, egy karosszkbe dobta magt, s megeredtek knnyei.Szobalenya megprblta csittgatni s felvidtani. Minden el volt ksztve.Egy flra mlva Masnak rkre el kellett hagynia a szli hzat, szobjt,csndes lenylett... Knn hvihar dlt; szl bmblt, a spalettk recsegtek;Masa mindent fenyeget, szomor eljelnek rzett. A hzban hamarosan mindenelcsendesedett, s lombamerlt. Masa beburkoldzott kendjbe, meleg kpenyt vett magra, kezbe fogtadobozt, s lement a hts lpcsn. A szolgl kt batyut cipelt utna. Kilpteka kertbe. A hvihar nem csendesedett; a szl szembe fjt velk, mintha megakarn lltani a fiatal vtkezt. Alig tudtak eljutni a kert vgbe. Az tonmr vrta ket a sznka. A lovak fztak, nem brtak egy helyben llni, Vlagyimirkocsisa a rd eltt jrklt, igyekezett visszatartani a tzes llatokat.Felsegtette a kisasszonyt s a szobalenyt, s elhelyezte a batyukat meg adobozt; kezbe vette a gyeplt, s a lovak nekiiramodtak. A kisasszonyt a sorsgondoskodsra s Tyereska kocsis gyessgre bzva, trjnk vissza a szerelmesifjhoz.Vlagyimir egsz nap ton volt. Reggel a zsadrini papnl jrt, s nagy nehezenmegegyezett vele. Azutn elment tankat keresni a szomszd fldbirtokosok

kztt. Az els, akinl megjelent, Dravin, egy negyvenves nyugalmazottlovassgi zszls, szvesen beleegyezett. Ez az eset, mondogatta, a rgebbiidkre s a huszrcsnyekre emlkezteti t. Rbeszlte Vlagyimirt, maradjon nla


17/113

ebdre, s biztostotta arrl, hogy a msik kt tanval nem lesz dolga. Valbantstnt ebd utn megjelent Schmidt mrnk, egy bajuszos, sarkantys frfi, s arendrkapitny tizenhat esztends fia, aki nemrgiben lpett be az ulnusokhoz.Ezek nemcsak elfogadtk Vlagyimir ajnlatt, hanem eskvel is biztostottkrla, hogy letket is felldozzk rte. Vlagyimir lelkesen lelte meg ket, shazament kszldni.Mr ersen sttedett. Tyereskt, bizalmast trojkval Nyenaradovba kldte

rszletes s kimert paranccsal, magnak pedig befogatott egy egylovas kissznkba, s egyedl, kocsis nlkl hajtott Zsadrino fd, ahov kt ra mlvameg kellett rkeznie Marja Gavrilovnnak is. Az utat jl ismerte, a tvolsgmindssze hszpercnyi volt.43De alig hajtott ki a falubl, hirtelen szl tmadt, s olyan hvihar kerekedett,hogy Vlagyimir semmit sem ltott maga eltt. Egy pillanat alatt be volt temetveaz t; a tj eltnt a zavaros s srgs kdben, amelyen keresztl fehrhpelyhek repltek; az g sszefolyt a flddel; Vlagyimir azt vette szre, hogya mezn van, s hiba akart jbl kijutni az tra, a l csak tallomra baktatottelre. Hol hbuckra szaladt, hol gdrbe bukott bele; a sznka mindenpillanatban felborult. Vlagyimir csak arra trekedett, hogy el ne vesztse a

helyes irnyt. De gy rmlett neki, hogy mr egy flrnl tbb telt el, s mg mindig nem jutott el a zsadrini cserjsig. Megint eltelt vagy tz perc -- acserjs mg mindig nem volt lthat. Vlagyimir mly szakadkokkal tszelt meznhajtott t. A hvihar nem csendeslt, a?. g nem vilgosodott. A l fradnikezdett. Vlagyimirrl pedig patakzott az izzadsg, noha minden pillanatbanderkig sppedt a hba.Vgre szrevette, hogy nem a helyes irnyban hajt. Megllt: gondolkozni kezdett,erltette emlkezett, s rjtt, hogy jobbra kellett volna hajtania. Arrafelindult. Lova alig cammogott. Mr tbb mint egy rja ton volt; Zsadrinnak mrkzel kellett lennie. De ment, ment, s a mezsgnek csak nem volt vge. Egyrecsak hfvs meg gdr; a szn minden pillanatban felbillent, s lpten-nyomonfellltotta. Az id teltmlt; Vlagyimir mr nagyon nyugtalankodott.Vgre oldalt valami feketllett. Vlagyimir arrafel kanyarodott. Amint kzelebb

rt, megltott egy cserjst. Hla istennek -- gondolta magban --, most mrkzel van. Elhajtott a cserjs mellett; remlte, hogy rgtn rtall az ismerstra, s Zsadrino ott lesz kzvetlenl a cserjs mgtt. Hamarosan rbukkant aztra, s tovbbhajtott a kopr tli fk sttjben. A szl itt nem tudottgarzdlkodni; az t sima volt; a l frgbb lett, s Vlagyimir megnyugodott.44Ment, ment, de Zsadrino csak nem bukkant fel eltte; a cserjsnek nem akart vgeszakadni. Vlagyimir iszonyattal ltta, hogy ismeretlen erdbe hajtott be.Ktsgbeesett. Vgigvgott lovn; a szegny llat getsbe csapott, de hamarosanelfradt, s egy negyedra mlva ismt csak lpsben haladt, hiba sztklte aszerencstlen fiatalember.Lassanknt megritkultak a fk, s Vlagyimir kijutott az erdbl. jflrejrhatott az id; Zsadrinnak nyomt sem ltta. Szembl knnyek trtek el;vaktban hajtott tovbb. A vihar elcsendeslt, a felhk sztvltak; elttesksg terlt el, hullmos fehr takarval bortott sksg. Az jszaka elgvilgos volt. Nem messzire megpillantott egy Ids falut, amely ngy vagy tudvarbl llott. Vlagyimir odahajtott. Az els hziknl kiugrott a szrikbl,az ablakhoz szaladt, s kopogtatni kezdett. Nhny pillanat mltn a tblakinylt, s egy regember dugta ki rajta sz szakilt.-- Mit akarsz?-- Messze van-e Zsadrino?-- Hogy Zsadrino messze van-e?-- Igen, igen! Messze van-e?-- Nem nagyon messze; gy vagy tz verszta.Erre a feleletre Vlagyimir a hajba markolt. Dermedten llt ott, mint a

hallratlt.-- Honnan jssz? -- folytatta az reg, Vlagyimirnak nem volt ereje vlaszolnierre a krdsre.


18/113

-- Tudsz-e, reg -- szlalt meg vgre --, lovat szerezni Zsadrinig?-- Nincs neknk lovunk -- felelte a paraszt.-- Nem kaphatnk-e ht legalbb vezett? Megfizetem, amennyit csak kr.-- Vrj -- szlt az regember, lebocstva az ablaktblt --, kikldm neked afiamat, az majd odavezetVlagyimir trelmetlenl vrt. Alig egy perc mlvamegint kopogtatott. Az ablak ltrult, a szakll megjelent.

-- Mi kell?-- Mi van mr a fiaddal?-- Rgtn kimegy, csak csizmt hz. tfztl? Gyere be megmelegedni.-- Ksznm, kldd hamar a fiadat.Az ajt megcsikordult; kijtt egy legny doronggal a kezben. Elrement, holmutatta, hol kereste a hfvsokkal betakart utat.-- Hny ra? -- krdezte Vlagyimir.-- Ht bizony mr hamarosan virrad -- felelte a fiatal muzsik. Vlagyimir egyszt sem szlt tbb.A kakasok kukorkoltak, s mr kivilgosodott, amikor berkeztek Zsadrinba. Atemplom zrva volt. Vlagyimir kifizette a vezett, s bement a paphoz. Az udvaronnem volt ott az trojkja. Micsoda hr vrt re!

De trjnk vissza a derk nyenaradovi fldbirtokoshoz, s lssuk, mi trtniknluk.Semmi.Az regek felbredtek, s kimentek a szalonba, Gavrila Gavrilovics hlsapkbans bolyhos kabtban, Praszkovja Petrovna blelt pongyolban. Fellltottk aszamovrt, s Gavrila Gavrilovics elkldte a szobalenyt, tudja meg MarjaGavrilovntl, hogy szolgl az egszsge, s hogyan tlttte az jt. Aszobaleny visszatrt, jelentette, hogy a kisasszony rosszul tlttte azjszakt, de most mr knnyebben rzi magt, s tstnt bejn a szalonba.Valban, az ajt nylt, s Marja Gavrilovna bejtt dvzlni papuskt, megmamuskt.-- Hogy van a fejecskd? -- krdezte Gavrila Gavrilovics.-- Jobban, apuskm.

-- Te Masa, bizonyosan a szngztl betegedtl meg tegnap -- mondta PraszkovjaPetrovna.-- Meglehet, anyuskm -- felelte Masa.46A nap szerencssen elmlt, de jszaka Masa rosszul lett. Elkldtk a vrosbaorvosrt. Estre megrkezett, s a beteget mr nkvletben tallta. Ers lzmutatkozott, s a szegny leny kt heten t a sr szln volt.Senki sem tudott a hzban a tervezett szksrl. A szks eltti estn rtleveleket elgette Masa; szobalnya pedig, ura haragjtl flve, senkinek semmondta el a dolgot. A pap, a nyugalmazott lovassgi zszls, a nagy bajuszamrnk s a kis ulnus titoktartk voltak, s nem ok nlkl. Tyereska, a kocsissoha nem szlt egyetlen flsleges szt sem, mg bergott llapotban sem. Ilymdon a tbb mint fl tucat sszeeskv megrizte a titkot. De maga MarjaGavrilovna, szntelen lzlmban, mgis kibeszlte. Szavai azonban annyira nemfeleltek meg semmi tnynek^ hogy anyja, aki el nem mozdult gytl, csak annyittudott megrteni belle: lenya hallosan szerelmes Vlagyimir Nyikolajevicsbe,s bizonyra szerelme az oka betegsgnek. Tancskozott frjvel, egynhnyszomszddal, s vgre egyhanglag megllaptottk, hogy nyilvn ez MarjaGavrilovna sorsa, a szegnysg nem szgyen, hogy nem a vagyonnal, hanem azemberrel lnk egytt, s ms ehhez hasonlkat. Az erklcss szlsmondsokcsudlatosn hasznosak olyan esetekben, amikor magunktl keveset tudunkkigondolni sajt igazolsunkra.Kzben a kisasszony a gygyuls tjra lpett Vlagyimirt mr rgen nem lehetettltni Gavrila Gavrilovics hzban. Flt a szoksos fogadtatstl. Elhatroztk,hogy rte kldenek, s kzlik vele a vratlan boldogsgot: beleegyezsket a

hzassgba. De mekkora volt csodlkozsuk, amikor feleletl egy flbolondlevelet kaptak tle. A fiatalember kijelentette, hogy soha tbb nem teszi belbt a hzukba, s krte, hogy felejtsk el a boldogtalant, akinek egyetlen


19/113

remnysge mr csak a hall. Nhny nap mlva megtudtk, hogy Vlagyimirelutazott hadtesthez. Ez iSiz-ben trtnt.Sokig nem mertk ezt kzlni a gygyul Masval. A lny sohasem emltetteVlagyimirt. Nhny hnappal ksbb, amikor megtallta nevt a borogyinicsatban kitntetettek s slyosan sebesltek kztt, eljult, s most attlfltek, hogy lza visszatr. Szerencsre azonban az julsnak nem voltakkvetkezmnyei.

Ms bnat ltogatta meg: Gavrila Gavrilovics meghalt, s rhagyta birtokait. Deaz rksg nem vigasztalta meg; szintn osztozott a szegny Praszkovja Petrovnafjdalmban, s megeskdtt, hogy sohasem vlik el tle; mind a kettenodahagytk Nyenaradovt, szomor emlkeik sznhelyt, s elkltztek ***-ibirtokukra.A vlegnyjelltek itt is krlvettk a kedves s gazdag hajadont, de senkineksem nyjtotta a legcseklyebb remnysget sem. Anyja nha sztklte, hogyvlasszon kzlk. Marja Gavrilovna csak a fejt rzta s eltndtt. Vlagyimirmr nem lt: meghalt Moszkvban, a francia bevonuls elestjn. Emlke, gyltszott, szent volt Masa eltt; legalbbis mindent megrztt, ami reemlkeztette: a knyveket, melyeket nha olvasott, rajzait, jegyzeteit sverseit, melyeket lemsolt szmra. A szomszdok, akik minderrl tudtak,

csodltk llhatatossgt, s kvncsian vrtk a hst, akinek vgre isdiadalmaskodnia kell e szzies Artemisz szomor kitartsn.Kzben a hbor dicssgesen befejezdtt. Ezredeink visszatrtek klfldrl. Anp futott eljk. A zenekar az ellensgtl tanult darabokat jtszotta: a ViveHenri Quatre-t, tiroli keringket s rikat a Jocondebl. A tisztek, akikszinte kamaszknt mentek el a hborba, a harctri levegben megfrfiasodva,kitntetsekkel trtek vissza. A katonk vidman beszlgettek egymssal, mindenpercben nmet s francia szavakat keverve beszdkbe. Feledhetetlen id! Adicssg s lelkesltsg ideje! Hogy f el dobogott az orosz szv a haza48szra! Mily desek voltak a viszontlts knnyei! Hogyan fondott sszeszvkben a np bszkesge az uralkod irnti szeretettel! s az szmra is --micsoda perc volt ez!

A nk, az orosz nk ekkoriban fellmlhatatlanul kedvesek voltak. Szoksoshidegsgk eltnt. Valban mmorosn lelkesedtek, amikor a gyzkkeltallkoztak, azt kiltottk: ljen! s bbitikat f el dobltk.Ki nem ismeri el az akkori tisztek kzl, hogy az orosz ntl kapta a legdrgbbjutalmat. . .Ebben a ragyog idszakban Marja Gavrilovna anyjval a ***-i kormnyzsgbanlt, s nem ltta, hogyan nnepelte a kt fvros a hadsereg visszatrst. De ajrsokban s falvakban taln mg nagyobb volt az ltalnos lelkeseds. Ilyenhelyeken megjelenni tisztnek valsgos diadalt jelentett, s a frakkosszerelmes: prul jrt mellette.Mr mondtuk, hogy -- brmily hidegen viselkedett is -- Marja Gavrilovna ppgykrl volt vve krkkel, mint azeltt. De valamennyi knytelen voltmeghtrlni, amikor a leny kastlyban megjelent Burmin sebeslt huszrezredes-- Szent Gyrgy-rdemrenddel gomblyukban s rdekes spadtsggal az arcn,ahogy az ottani kisasszonyok mondtk. Krlbell huszonhat ves lehetett.Szabadsgra rkezett birtokra, amely Marja Gavrilovna falujnak szomszdsgbanfekdt. Marja Gavrilovna nagyon megklnbztette t. Jelenltben fellnklt,nem volt olyan elgondolkod, mint msszor. Nem mondhatnk, hogy kacrkodottvele; de a klt szrevve viselkedst, azt mondta volna:Se amor non e, ebe dunque? . . .Burmin valban nagyon kedves fiatalember volt. ppen olyan kedly, amilyentetszik a nknek; j modor s figyelmes, tartzkod, s hanyagul gnyoros.4 Holdfny-Marja Gavrilovnval egyszeren s fesztelenl viselkedett, de brmit mondott

vagy tett is a leny, lelke s tekintete kvette. Csndes s egyszer embernekltszott, de az a hr jrta felle, hogy valamikor igen cselcsap volt. Ez nemrtott neki Marja Gavrilovna szemben, aki (mint a fiatal nk ltalban) rmmel


20/113

bocstotta meg azokat a kpsgokat, amelyek a jellem btorsgt slobbankonysgt ruljk el.De mindennl inkbb... (jobban, mint nyjassga, rdekes spadtsga, jobban,mint bektztt keze) mindennl inkbb a fiatal huszr hallgatagsga ' izgatta alny kvncsisgt s kpzelett. Lehetetlen volt szre nem vennie, hogy nagyonmegtetszett a huszrnak; bizonyra a huszr is szrevehette mr, eszvel stapasztalatval, hogy a leny figyelmre mltatja; mirt nem ltta ht mg eddig

lbainl, s mirt nem hallotta vallomst? Mi tartotta vissza? A flnksg,amely elvlaszthatatlan az igaz szerelemtl, a bszkesg vagy a nhdtravaszsga? Mindez talny volt eltte. Jl megfontolva a dolgot, megllaptotta,hogy ennek egyedli oka a flnksg, s elhatrozta, hogy nagyobbfigyelmessggel, st a krlmnyektl fggen nyjassggal is btortani fogja.A legvratlanabb megoldst ksztette el, s trelmetlenl leste a regnyesvalloms perct. A titok, brmilyen legyen is, mindig nyomasztja a n szvt.Hadmveleteinek megvolt a kvnt sikere: Burmin legalbbis annyira gondolkodbaesett, fekete szemei olyan tzzel llapodtak meg Marja Gavrilovnn, hogy gyltszott, a dnt pillanat mr kzel van. A szomszdok gy beszltek azeskvrl, mint valami befejezett tnyrl, s a j Praszkovja Petrovna rlt,hogy lenya vgre hozz ill vlegnyt tallt.

Az regasszony egy alkalommal egyedl ldglt a szalonban, a nagy paszinszotrakta ki, amikor Burmin belpett a szobba, s azonnal Marja Gavrilovna utntudakozdott.50-- A kertben van -- felelte az reg hlgy --, menjen ki hozz, n itt megvrommagukat.Buraiin elment, az reg hlgy keresztet vetett, s azt gondolta: "Taln mabefejezdik a dolog."Burmin Marja Gavrilovnt a t mellett tallta, a fzfa alatt, kezben knyvvel,fehr ruhban, igazi regnyhsnknt. Az els krdsek utn a lny szndkosanabbaabbahagyta a beszlgetst, hogy ily mdon erstse a klcsns zavart,melybl csak hirtelen s hatrozott vallomssal lehet szabadulni, gy istrtnt: Burmin helyzete knossgt rezve, kijelentette, hogy mr rgen kereste

az alkalmat szve feltrsra, s egypercnyi figyelmet krt. Marja Gavrilovnabecsukta knyvt, s beleegyezse jell lesttte szemt.-- Szeretem nt -- mondta Burmin --, szenvedlyesen szeretem... (MarjaGavrilovna elpirult, s mg jobban lehajtotta fejt.) Vigyzatlanul cselekedtem,tengedve magam a kedves megszoksnak, hogy mindennap lssam s halljam nt. ..(Marja Gavrilovnnak eszbe jutott St. Preux els levele.) Most mr kssorsommal szembeszllni; az nre val emlkezs, az n drga alakja leszmostantl kezdve letem knja s rme. De mg egy nehz ktelessg vr rm, elkell rulnom nnek egy rettenetes titkot, amellyel elhrthatatlan akadlytlltok kznk ...-- Ez mindig is megvolt... -- szaktotta flbe lnken Marja Gavrilovna. --Sohasem lehettem volna a maga felesge...-- Tudom -- felelte csndesen --, tudom, hogy maga valamikor szerelmes volt, dea hall s hromvi bnkds... Jsgos, kedves Marja Gavrilovna! Ne akarjonmegfosztani utols vigaszomtl: az a gondokt, hogy maga beleegyezett volnaboldogsgomba, ha...-- Hallgasson, az istenrt, hallgasson! Knszenvedseket okoz...-- Igen, tudom, rzem, hogy az enym lett volna, del*51-- n vagyok a legszerencstlenebb lny a vilgon ... ns ember vagyok!Marja Gavrilovna megdbbenve nzett r.-- Ns vagyok -- folytatta Burmin --, mr ngy ve ns vagyok, s nem tudom, kia felesgem, hol van, s lthatom-e valaha!-- Mit beszl?! -- kiltott fl Marja Gavrilovna. Milyen klns! Folytassa;

aztn n is elmondom ... de folytassa, legyen szves.-- 1812 elejn -- folytatta Burmin -- Vilnba siettem, ahol ezrednkllomsozott. Egy alkalommal ks este rkeztem a postallomsra, s


21/113

megparancsoltam, hogy minl gyorsabban fogjk be a lovakat. Hirtelen retteneteshvihar tmadt, s a postamester meg a kocsisok azt tancsoltk, hogy vrjam bea vgt. Hallgattam rjuk, de megfoghatatlan nyugtalansg vett ert rajtam; gytetszett, mintha valaki tasziglt volna. Ezalatt a hvihar nem csendesedett, nembirtam tovbb, megint kiadtam a parancsot, hogy fogjanak be, s a legnagyobbviharban tra keltem. A kocsisnak az jutott eszbe, hogy menjnk a foly mentn,ami hrom versztval rvidti meg utunkat. A partot beftta a h; a kocsis

elhajtott a mellett a hely mellett, ahol r kellett volna trni az tra, silyen mdon ismeretlen vidken talltuk magunkat. A vihar nem csendesedett;vilgossgot lttam, s oda hajtattam. Betrtnk egy faluba; a fatemplombl fnyszrdtt ki. Ajtaja nyitva volt, a kerts mellett nhny sznka llott; azelcsarnokban emberek jrtak. "Ide, ide!" -- kiltotta nhny hang. Parancsotadtam kocsisomnak, hogy hajtson oda. "De krlek, hol kslekedtl? -- mondtavalaki. -- A menyasszony eljult, a ppa nem tudja, mit csinljon, mi mrkszltnk visszamenni. Szllj le ht hamar." Nmn kiugrottam a sznkbl, sbementem a templomba, amelyet csak halvnyan vilgtott meg kt-hrom gyertya.Egy leny a templom stt zugban lt egy padon; egy msik a ha-lntkt drzslte. "Hla istennek -- szlalt meg ez --, az utols pillanatbanjtt, majdnem meglte a kisasszonyt." Az reg pap ezzel a krdssel lpett

hozzm: "Parancsolja, hogy megkezdjk?" -- "Kezdje, kezdje, btyuska" --feleltem szrakozottan. A lenyt flemeltk. Tetszett... rthetetlen,megbocsthatatlan knnyelmsg... mellje lltam az olvaspolc eltt; a papsrgtt-forgott; a hrom frfi s a szobaleny a menyasszonyt tmogatta, s csakvele voltak elfoglalva. sszeeskettek bennnket. "Cskoljk meg egymst" mondtkneknk. Felesgem felm fordtotta spadt arct. Meg akartam cskolni...Felsikoltott: "Jaj, nem ! Nem !" -- s eszmletlenl esett ssze. A tankrmlt szemeket meresztettek rm. Megfordultam, minden akadly nlkl kimentenia templombl, bevetettem magamat fedett sznkmba, s nagyot kiltottam:"Hajts!"-- Istenem! -- kiltotta Marja Gavrilovna. -- s nem tudja, mi lett szegnyfelesgvel?-- Nem tudom -- felelte Burmin --, nem tudom, hogy hvjk azt a falut, ahol

eskdtem; nem emlkszem, melyik llomsrl indultam el. Akkoriban oly kevsfontossgot tulajdontottam bns csnyemnek, hogy a templomtl elhajtva,elaludtam, s csak mlhap reggel bredtem fel, mr a harmadik llomson. Aszolga, aki akkor velem volt, meghalt a hbrrban, s gy mg remnyem sincsarra, hogy megtalljam azt, akivel ilyen szrny trft ztem, s aki ilyrettenetes bosszt ll rajtam.-- Istenem, istenem! -- mondta Marja Gavrilovna, megragadva kezt. -- Ht magavolt az! s nem ismer rm?Burmin s] apadt... s a lbaihoz borult. ..54GLYAHR DOKTORCHARLES DICKENSOlcsjnos vagyok, vsri keresked, apm neve Glyahr Vili volt. Orszgtonszlettem, s mert a doktor olyan derk j ember volt, hogy pnzt se fogadott el,csupn egy testlct, irnta val hlbl Doktornak kereszteltek, gy lett anevem Glyahr Doktor.Jelenleg zmk testalkat, kzpkor frfi vagyok, kordbrsony trdnadrgot sujjas zekt viselek, amelyiknek folyton htracsszik a madzagja. Hiba rngatomhelyre, nyomban megereszkedik, mint a heged hrja. Legszvesebben fehr kalapothordok, nyakam kr pedig szeretek csak gy lazn s knnyedn egy slkendtkanyartani. l helyzetben rzem magam a legjobban, s ha egyltalbankielgti valami az zlsemet a szemlyi cicoma tern, akkor az egy sorgyngyhzgomb! Ht gy festek n letnagysgban.A kordlyom hgcsjn llva csavartam el a felesgem fejt. gy bizony. Fiatalsuffolki lny volt, az egsz pedig Ipswichben, a vsrtren ment vgbe, pontosan

szemben a gabonakeresked boltjval. Figyelmes lettem r, amint odafent egyablakbl nagyon is mltnyolta tevkenysgemet. Ez egy szombati napon trtnt.Nyomban megtetszett nekem, s azt mondtam magamban: ha mg elad, enym lesz ez


22/113

a kedves jszg! Kvetkez szombaton aztn a szekeremmel ugyanott tttemtanyt, ahol az elz hten, s pomps jkedvemben ugyancsak kitettem magamrt:egsz id alatt rengett a kacagstl mindenki, kzben pedig egyms utnadogattam el a portkmat.55Vgl elhztam a mellnyzsebembl egy selyempaprba burkolt apr trgyat, sekkp fztem mondkmat (mikzben felkacsintottam az ablakban ll lenyzra):

-- Most pedig, szpsges angol hajadonok, me, egy rucikk, utolsnaktartogattam a mai vsrra, s egyedl csak nektek ajnlom fel, nem adnm oda msemberfinak, mg ha ezer fontot grne is rte. Ugyan mi lehet? Ejnye, megmondomht, micsoda. Sznaranybl kszlt, nincs rajta trs-hasads, lyukas a kzepe,s ersebb minden bilincsnl, amelyet valaha is kovcsoltak, noha kisebb,semhogy belefrne a tz ujjam brmelyike. Igen m, de ht mindezen fell mi mg?Figyeljetek, elrulom: ez egy jegygyr. Most pedig azt is megmondom, mitcsinlok vele. Ezt a gyrt nem adom el pnzrt. Annak adom oda kzletek,szpsges hajadonok, aki elsnek neveti el magt, azutn megltogatom holnapreggel, mikor pontosan fl tzet t az ra, s magammal viszem egy stra, hogykihirdettessk a lagzit. -- A lny odafenn elnevette magt, s megkapta agyrt. Mikor reggel aztn belltottam hozz, ezzel fogadott: ", istenem, maga

volna az? Ht komolyan gondolta?"-- n vagyok bizony -- mondtam --, s nagyon is komolyan gondoltam, s tidvagyok mindrkre!gy ht sszehzasodtunk, miutn hromszor kihirdettek -- ami, mellesleg szlva,pontosan az olcsjnosok mdszere, s megint csak arra vall, mennyire thatjkaz olcsjnosok szoksai az egsz trsadalmat.Nem volt rossz asszony, csak heves termszet.Milyen gynyrsges lehetett volna az letnk! Megvolt a tgas kordlyunk,kvl teleaggatva a nagyobb terjedelm rucikkekkel -- az gyunkat isalszjaztuk, mikor ton voltunk --, volt egy vasfazkunk, egy kondrunk,klyhnk a hidegebb idjrsra, kmnnyel, lgs polcunk, szekrnynk, egykutynk s egy lovacsknk. Kell ennl tbb? Az ember letr egy rnyas svnyrl56

valamelyik gyepes tisztsra, vagy megll az tszlen, kipnyvzza h lovt, haddlegeljen kedvre, tzet rak az eltte ott jrt vndor hamuraksn, megfzi a jbirkatoknyt, s nem cserlne mg a francia csszrral sem! De ljen aszekereden egy hzsrtos asszony, aki folyton szitkozdik s raktrodlegkemnyebb portkit vagdalja a fejedhez, akkor mi haszna az egsznek?Szeretnm tudni!A dologban az volt a legrosszabb, hogy szletett egy kislnyunk, n meg a szvemmlyig szeretem a gyerekeket, de ha a felesgemre rjtt a bolondra, akkorttte-verte a csppsget.Zsfika igazn btor kislny volt. Odaadan szerette szegny apjt, noha olyankevsben lehettem segtsgre. Zsfiknak csodlatosan ds, ragyog fekete hajavolt, s termszetesen gndrd frtkben omlott a vllra.Amint mr elmondtam, igazn btor kislny volt.-- Legkzelebb ne vedd gy a szvedre, desapm sgta a flembe nemegyszer mglngvrs arcocskval, csillog szemben mg knnyekkel --, ha nem srokhangosan, akkor tudnod kell, hogy nem is fj olyan nagyon a vers. De mg hahangosan srok is, csak azrt teszem, hogy anya abbahagyja, s elengedjen.Ms tekintetben azonban az anyja nagyon jl gondjt viselte, a kislny ruhimindig tisztk voltak s csinosak, az asszony fradhatatlanul mosott r.Egszsgtelen, rossz volt az idirs, mikor odalenn jrtunk a mocsaras vidken,azt hiszem, ennek tudhat be. hogy alattomos lzak tmadtk meg Zsfikt.Az olcsjnos-zlet rosszabbul ment. mint amita az eszemet tudom, mindensszejtszott ellennk, s teljesen kifogyott a pnznk. Egyik este --akkoriban, mikor Zsfika olyan rosszul volt -- nem maradt ms htra: vagylemondunk telrl, italrl, vagy megllunk a szekrrel, s megnyitom a boltot,

amit meg is tettem.Nem tudtam rvenni drga gyermekemet, hogy lefe-57


23/113

kdjk, sem hogy eleresszen, szintn szlva ezt meg se prbltam, nem vittvolna r a llek, gy ht karomon a nyakamba csimpaszkod kislnnyal lptem ki akocsi hgcsjra. Harsny nevets fogadott, s egy bamba kp svlvny(gyllm is emiatt) nyomban rlicitlt Zsfikra.-- Adok rte kt pennyt!-- Ide figyeljetek, falusi nagyokosok -- mondtam, kzben olyan volt a szvem,mint mzss k a zsineg vgn --, figyelmeztetlek benneteket, hogy nem hagyom

nyugton a pnzeteket a zsebetekben -- viszont olyat adok rte, hogy ezentlszombat esti brfizetskor imdkozni fogtok, hadd tallkozzunk jra, htha jutmg nektek valami az rumbl. Csakhogy nem jut m, gy aztn jobb lesz, ha mostkzlitek, ki mire vgyik ma este!-- Elbb azonban hadd mondjam el, mirt lel t engem ez a kislny. Nem vagytokr kvncsiak? Akkor is megmondom. Ez egy tndrke, aki belelt a jvendbe.Mindent meg tud sgni nekem rlatok, elre megmondja, megvesztek-e valamit, vagyellltok a vsrtl. Nzzk ht, kell-e frsz. Nem, azt mondja, nem kellnektek, tlsgosan gyetlenek vagytok, semhogy hasznlni tudntok. Msklnbenitt van ez a frsz, lethossziglan ldst jelentene egy gyes fick kezben,ngy shilling az ra ... odaadom hrom s flrt... hromrt... kett sflrt.. . kettrt.. . st msflrt. . . No, most megkrdem tle, mi az, amit

igenis kvntok. (Ekkor odasgtam a kislnynak: .,Olyan forr a kis fejed,csillagom, biztosan nagyon fj." Zsfika pedig ki se nyitotta lmos pilljszemecskjt, gy felelte: "Csak egy kicsit fi, desapm.") Aha, ez a kis jsnazt mondja, egy zsebknyvet akartok. Akkor meg mirt nem bkitek ki? Itt van,la. Tessk, nzztek meg! Ktszz lapja van, aki nem hiszi, szmolja utna;szpen megvonalozva a kiadsaitok feljegyzsre, hozz rkk tart, hegyesiron, ezzel berhatjtok, ktpengjezzel kivakarhatjtok, mell egy knyvecske nyomtatott tabellval, ezzelkiszmthatjtok minden bevteleteket, s egy sszecsukhat szk, hogy legyenmire lntk, mikor szmolsra adjtok a fejeteket. llj! s egy naperny, hogyne sssn a hold az arcotokba, ha szurokstt jszaka van, mikor rsznjtokmagatokat a szmolsra. Most pedig nem azt krdem, milyen sokat grtekmindezrt, hanem milyen keveset. Milyen kevsre gondoltok? Ne szgyelljetek

kimondani, mert a kis jsnm mr tudja gyis -- ekkor, mintha sgnk nekivalamit, megcskoltam Zsfikt, pedig visszacskolt. -- Ejnye, azt mondja, nemgondoltok tbbre, mint hrom s egynegyed shillingre! El se hittem volna, mgrlatok sem, ha nem mondja. Hrom s egynegyed shilling! Belertve anyomtatott szmol tabellt, amelynek segtsgvel egszen vi negyvenezerforintig kiokumullhatjtok a jvedelmeteket! vi negyvenezer mellett sokalltokhrom s egynegyed shillinget! Na, ht akkor megmondom, errl mi a vlemnyem!Annyira megvetem a negyedshillinget, hogy el se fogadom, inkbb odaadom hromshillingrt az egszet, gy, ni. Hrom shilling . .. hrom shilling . . . hromshilling! Senki tbbet? Nesze neked, szerencss fick!Minthogy egyltaln nem licitlt senki, krs-krl mindenki rvigyorgottmindenkire, kzben suttyomban megsimogattam Zsfika arct, s megkrdeztem tle,vajon nem rzi-e, hogy gyenge vagy kbult. "Nem nagyon, desapm -- felelte. --Nemsokra elmlik gyis." Elkaptam tekintetemet szp szeld szemrl, sminthogy nem lttam mst olajlmpsom vilgnl, mint csupa vigyorg brzatot,folytattam mondkmat az olcsjnosk mdjn. -- Hol az a mszros? (Bnatosszemem sarkbl pp megpillantottam a csdlet szln egy tenyeres-talpasmszroslegnyt.) Azt sgja a tndrkm, a mszros a szerencse! Merre van?Flsikett kurjongats kzepette elretaszigltk az60irul-pirul legnyt, az meg nem tehetett egyebet, zsebbe nylt, s megvette azegsz garmadt. ltalban, akit gy kiszemelek, hat kzl legalbb ngy gyrzi, ktelessge, hogy megvsrolja az sszevlogatott portkt. Ezutn egymsik ttelt lltottam ssze, emennek szakasztott mst, s ezt fl shillinggelolcsbban akasztottam r valakire, ilyesminek mindig nagy a sikere. Azutn a ni

kszletet knltam fel, a teskanna -- tespikszis -- veg cukortart -- fltucat kiskanl s cssze -- sszelltst, s egsz idn t az elbbiekhezhasonl kifogsok orv alatt egy-kt pillantst vetettem szegny kislnyomra,


24/113

vagy szltam hozz nhny szt. ppen mikor a msodik ni kszlet tartottalenygzve a krlll bmszkodkat, reztem, amint Zsfika kissfelhzdzkodik a vllamra, hogy vgiglsson a stt utcn.-- Mi bajod van, drgm?-- Semmi bajom, desapm. Egyltalban semmi. De amott nem egy gynyr szptemet az, amit ltok?-- De igen, drgm.

-- Cskolj meg ktszer, desapm, s fektess le, hadd pihenjek annak a temetnekselymes zld fvn.Zsfika feje a vllamra hanyatlott, n. meg visszabotorkltam vele a kocsibelsejbe, s odaszltam a felesgemnek:-- Gyorsan! Csukd be az ajtt! Nehogy belsson az a rhg npsg!-- Mi trtnt? -- kiltott fel az asszony.-- , te szerencstlen -- mondtam neki --, soha tbb nem rngatod mr a hajnlfogva az n kis Zsfikmat, mert elszllt tlnk az gbe!Lehet, hogy kemnyebbre sikerltek ezek a szavak, mintsem szndkoltam, de ettlaz idtl fogva a felesgem egyre csak emsztette magt, rk hosszait ellt akocsiban, vagy bandukolt mellette karba tett kzzel, fldre szegezett szemmel.Addig ment ez gy, mg meg nem halt.

61Termszettl fogva rzkeny ember lvn, rettent magnyosnak reztem magamezutn. Legyrtem ugyan magamban ezt az rzst a vsrok idejn, minthogy fennkellett tartanom a j hrnevemet (nem is szlva arrl, hogy sajt magamat is),de ha egyedl bandukoltam, csak rm nehezedett, s kt vllra fektetett. Ebben alelkillapotban voltam, amikor megismerkedtem egy rissal. Taln fennebb hordomaz orrom, s nem elegyedek szba vele, ha nem rzem magam annyira magnyosnak.Mert az orszgutat jrk trvnye az ltzkdsnl szab hatrvonalat. Aki msmezt lt, hogy meglhessen, azzal nemigen keveredhetnk. Ez az ris pedigrmainak ltztt, mikor killt a kznsg el.Lomha fiatalember volt, biztos azrt, mert a keze olyan messze esett a lbtl.Kicsi volt a feje, a kicsiben meg kevs lakozott, gyenge a szeme, s gyenge atrde, mindenestl meg, ha rnzett az ember, csak azt rezte: sem a csontja,

sem az esze meg nem tmogatja ezt az embert. Azrt megnyer fick volt, nohakiss flnk; akkor ismerkedtnk ssze, mikor kt vsr kztt kifogta a lovts leszerszmozta. Rinaldo di Valescnak hvtk, valdi nevn CsicskaKzmrnak.Ez az ris, vagyis Csicska, titokban elrulta nekem -- megeskdtem r, nemadom tovbb --, mennyire elviselhetetlenl terhes szmra az let, nem csupnbehemt termete miatt, hanem mert a gazdja olyan kegyetlenl bnik amostohalnyval, aki sketnma. A kislny anyja meghalt, nincs egy teremtettllek, aki prtjt fogn, s durvk hozz. Azrt utazik csupn a gazdavndorcirkuszval, mert nincs kire hagyni, s az ris, vagyis Csicska, nagyonis gy vli, a gazdja mr nemegyszer megprblta tkzben elveszteni agyereket.Mikor meghallottam az ris, vagyis Csicska elbeszlst s azt is, hogy annaka szegny kislnynak gynyr hossz fekete haja van, s hogy gyakran rngat-62jak a hajnl fogva, st meg is verik, belepte valami a szememet, nem lttamkeresztl rajta mg az rist sem.A gazdt Mimnek hvtk, igen durva alak volt, ismertem, nhnyszor beszltem mrvele. Szekeremet knnhagytam a vros szln, kznsges magnemberknt mentem ela vsrra, s mialatt javban folyt a mutatvnyosok eladsa, addig-addigkeresgltem a lakkocsik mgtt, mg vgl rbukkantam arra a szegny sketnmakislnyra, amint ott szunyklt, nekivetve htt egy sros kocsikerknek. ppenannyi ids volt, mint a sajt kislnyom lett volna, ha azon a szomor estn szpfejecskje nem hanyatlik a vllamra.Hogy rvidre fogjam, beszltem bizalmasan Mimmel, mikzben Csicska kt eladsa

kzt javban verte a gongot a bmsz npsgnek. Ezzel lltam elje:-- Ugyancsak terhedre van az a lny. Mit kvnsz rte?-- Egy nadrgtartt -- felelte.


25/113

-- Ht ide figyelj -- kaptam a szn --, hozok neked a kocsimrl fl tucatot alegfinomabb nadrgtartimbl, aztn magammal viszem a lnyt.-- Akkor hiszem, ha ltom -- jelentette ki Mim. Nosza, siettem, ahogy tudtam,nehogy meggondolja magt, s megktttk a vsrt.Boldog napok virradtak mindkettnkre, mikor aztn tra keltnk a kocsimonZsfikval. Rgtn elneveztem Zsfiknak, hogy mindig a sajt kislnyomat lssambenne. Az g jvoltbl hamarosan eljutottunk odig, hogy kezdtk megrteni

egymst, amikor a gyerek ltta, milyen szintn szvemen viselem a sorst. Rvididbe telt, s bmulatosn megszeretett engem.Kacagtatok volna, ha ltjtok, amint tantani prbltam Zsfikt. Eleintesegtsgemre voltak -- sohasem tallntok ki, micsodk -- az orszgtimrfldkvek! Volt egy skatulym, tele az bc nagybetivel, egyenkntcsontlapocskkra pinglva; aztn, ha azt mondtam, hogyutunk clja WINDSOR odaadtam Zsfiknak ugyanebben a sorrendben a megfelelbetket, kzben pedig rmutattam a kirlyi kastlyra. Mskor meg kiraktamszmra a szekr betit, s a szt rrtam krtval a kocsira. Megint mskorsorra kerlt GLYAHR DOKTOR, s rtztem a megfelel feliratot a mellnyemre.Az emberek, akikkel tallkoztunk, nha megbmultak s kinevettek, de trdtem isvele, az volt a fontos, hogy Zsfika rtse, mirl van sz. Megrtette, hossz,

trelmes munka s sok veszdsg rn, azutn mr, higgytek el, ment minden,mint a karikacsaps. Eleinte bizony elfordult, hogy engem nzett szekrnek s aszekeret kirlyi kastlynak, de ez elg hamar elmlt.Megvoltak a jelzseink is, szzval. Nemegyszer lt elttem a kislny, s trtea fejt, hogyan kzljn valamit velem, ami ppen eszbe tltt, hogyan krjenmagyarzatot valamire, amit meg akart rteni; ilyenkor annyira hasonltott agyermekemre -- hozzszmtva a kzben elmlt veket --, hogy flig-meddigelhittem, az, s azt prblja elmondani nekem, hol jrt odafenn az gben, smi mindent ltott az ta a szerencstlen este ta, amikor elrppent. Csinos1arcocskja volt, s most, hogy senki sem rnciglta ragyog stt hajt, smindig takarosn jrt, valami elmondhatatlanul meghat bj mltt el klsejn,amitl a szekerem rendkvl bks, nyugodt -- de korntsem kedlytel n hajlkkvlt.

A md, ahogy megrtette szemem minden rebbenst, valban meglep volt.Olyankor, mikor este rustottam, benn lt a kocsiban, a kvl llk szmralthatatlanul, s ha bekukkantottam hozz, tekintete mohn tapadt arcomra, snyomban odanyjtotta nekem pontosan azt a portkt, amelyikre szksgem volt.Ilyenkor tapsolt s nevetett rmben. Ami meg engem illet, mikor ilyen vidmnaklttam, s emlkembe idztem, milyen volt, mikor elszr rbukkantam, az akihezett, sszevissza64vert, rongyos kis jszg, aki ott aludt, htt nekivetve a sros kocsikerknek,olyan jkedvem kerekedett, hogy nagyobb hrnvre tettem szert, mint valaha -- sCsicska (ms nven Mim Vndorrisa) szmra egy tfontos bankt hagyomnyoztama vgrendeletemben.Ez a boldog let a szekr htn eltartott, mg Zsfika tizenhat ves nem lett,mikor is egyre gyakrabban merlt fel bennem a gondolat, hogy nem tettem megmindent, ami ktelessgem irnta, s azon kezdtem tprengeni, milyenmagasabbrend tantsban kellene rszeslnie, mint amilyet n nyjthatok neki.Sok knnyet hullattunk mindketten, amg sikerlt megrtetnem vele, mi a nzetem,de ami helynval, az helynval, s sem knnyek, sem nevets meg nemmsthatja.gy ht egy napon kzen fogtam Zsfikt, s elmentem vele a SketnmkIntzetbe, Londonba, s mikor odajtt az az r, hogy beszljen velnk, gyszltam hozz:- Megmondom, uram, mi hozott nhz. Nem vagyok n ms, csak egy olcsjnos, azutbbi vekben mgis sikerlt bors napokra flretennem egy keveset. Ez itt azegyetlen lnyom (fogadott gyermekem), s nem tallhat nla sketebbet vagy

nmbbat. Tantsa meg a legtbbre, ami megtanthat, a lehet legrvidebb idalatt; jellje meg, mibe kerl, n benne vagyok, leszrom az rt. Nem alkuszomle egyetlen garast sem, ellenben hlsan megtetzem egy fonttal, ha elfogadja.


26/113

No!Az az r elmosolyodott.-- Jl van, jl -- mondta aztn. -- De tudnom kell elbb, mit tanult mr alnya. Hogyan rteti meg magt vele?Bemutattam neki ezt is, s Zsfika sok mindenflnek lerta a nevt nyomtatottbetkkel, aztn lnk trsalgsba bocstkoztunk, Zsfika meg n, egytrtnetkrl. Ez a trtnet abban a knyvben volt, amit az az r megmutatott

neki, s a kislny elolvasott.s Holdfnyf.-- Ez igazn rendkvli -- mondta az r --, gy rtsem, n volt eddig a lnyegyetlen tantja?-- n voltam, bizony, az egyetlen tantja, uram szgeztem le --, persze sajtmagn kvl.-- Akkor -- szlalt meg az r, s ennl kedvemre valbb szavakat nem mondottnekem mg soha senki n derk ember, s j ember!Ezt Zsfikval is megrtette, meg erre megcskolta az r kezt, tapsolt,nevetett s srt egyszerre.Ngy zben voltunk mindssze annl az rnl. Mikor feljegyezte, hogy hvnak, s

megkrdezte, hogy az rdgbe sikerlt szert tennem a Doktor nvre, akrhiszitek, akr nem, kiderlt, miszerint maga nem ms, mint anyai gonunokaccse tulajdon annak az orvosnak, aki utn engem elneveztek l Ez mg jobbanmegpecstelte bartsgunkat, s az r ezekkel a szavakkal fordult hozzm:-- Nos ht, Glyahr Doktor, mondja meg, mit szeretne, mit tudjon mg a fogadottlnya.-- Szeretnm, uram, ha fogyatkossga csak a lehet legcseklyebb mrtkbenrekeszten ki t az egszsges emberek vilgbl. Szeretnm, ha tkletesknnyedsggel, st lvezettel tudna elolvasni mindent, amit csak rtk.-- Ejnye, j ember -- vetette ellen az r, tgra nyitva a szemt --, erre mgjmagam sem vagyok kpes!rtettem a trft, elnevettem magam, s megfelelen kijavtottam, amit mondtam.-- Mi a szndka a lnykval azutn? -- krdezte az r ktked tekintettel. --

Magval viszi a kocsijn mindenfel az orszgban?-- A kocsiban, uram, csakis a kocsiban. Tudja, magnletet l majd, benn akocsiban. Eszembe se jutna, hogy msok el teregessem a fogyatkossgt. Semmipnzrt nem mutogatnm.Az r blintott, ltszott rajta, helyesli, amit hali.66-- Nos ht -- mondta --, el tudna szakadni tle kt teljes vre?-- Ha ezzel a javt szolglom ... igen, uram.-- Van aztn mg egy krds... -- az r Zsfika fel vetett egy pillantst. --Vajon el tud vlni ntl kt esztendre?Nem tudom, ez volt-e a dolog slyosabb rsze (mert a msik mr pp elggnehezemre esett), de ezen bizony sokkal keservesebben estnk tl. Vgl azonbanZsfika belenyugodott, s megllapodtunk abban, hogy elvlunk egymstl. Hogymennyire lesjtott mindkettnket, amikor ez tnylegesen bekvetkezett, s egyikstt este otthagytam a lnyomat a kapuban, azt nem meslem el. Azt azonbantudom: e

Documents

Holdfény (Klasszikus elbeszélések)