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(IV) Historias elefantinas en la ciudad de La Plata*

SERIE: ELEFANTES RIOPLATENSES Y ZOOLÓGICOSLA INECUACIÓN PERFECTA

Aldo Mario Giudice es Doctor en CienciasBiológicas (FCEN­UBA) y Profesor en Enseñanza

Media y Superior (CEFIEC­UBA). Su campo deinvestigación se relaciona con el comportamientoanimal, principalmente de primates tanto en vidasilvestre como en ambientes antropogénicos y en

cautiverio de exhibición. Ha dirigido tesis de gradoy ha sido jurado en la evaluación de tesis

doctorales. Actualmente es profesor de Biología enla escuela media y en el Área de Biología del

Colegio Santo Tomás de Aquino, PontificiaUniversidad Católica Argentina. Conduce el

“Proyecto Beagle”, una propuesta para incentivarla investigación en alumnos y docentes.

María Teresa Ferrero de Roqué es Magister enEducación en Ciencias Experimentales, Bióloga y

Maestra Normal Nacional. Con una vastatrayectoria en la docencia en los distintos niveles

del sistema educativo y en la formación continuadel profesorado, lo que más le place destacar es suinvalorable experiencia como “Maestra de Grado”

en el nivel primario. Actualmente, se desempeñacomo docente en la Cátedra de Práctica de la

Enseñanza de la FCEFyN de la UNC y como EditorAsociado y Responsable de la “Sección Enseñanza

de la Biología” de Biológica.

Nuestro principal propósito en nuestra vida es ayudar a otros.Y si no puedes ayudarles, al menos no les hagas daño

(Dalai Lama)

A la memoria de Pelusa.

Retomamos en este artículo, las historias de los elefantes encautiverio de exhibición, centradas ahora en el JardínZoológico y Botánico de La Plata (JZBLP) (Figura 1) y con losmismos objetivos que hicieran al artículo vinculado al JardínZoológico de Buenos Aires (JZBA). Es decir, “a través de lasintimidades de sus vidas en este espacio, conocer lo querealmente estos colosos vivieron en ellos y tener elementosfundados para argumentar que no existe razón alguna paramantener en jaulas a animales inteligentes y sociales” (Giudiceet. al., 2018a).

La historia de los elefantes en el JZBLP está vinculada aejemplares asiáticos desde los tiempos de su fundación en 1907.El primero en ingresar fue un macho adulto, al cual se loconoció como Dr. Jym (Figura portada). De procedenciaalemana e integrante del gran circo de Carl Hagenbeck que,en una de sus giras, sufrió un incendio que devoró el barco quelo transportaba justo a la altura Punta Lara (provincia de BuenosAires); entre los animales que se salvaron se encontraba el quesería el primer elefante del JZBLP. No sabemos a ciencia ciertaqué impedimentos habrá tenido el Sr. Hagenbeck pararepatriar al paquidermo, pero por lo que fuera, el elefante noretornó a Alemania y continuó sus días fuera del ámbito delcirco, en un recinto improvisado para elefantes.

por Aldo Mario Giudice y MaríaTeresa Ferrero de Roqué

aldo.giudice@gmail.com

* En las entregas tres entregas anterioressalieron la primera, segunda y tercera partede esta saga.

Foto portada: Entrada alJardín Zoológico de

Buenos Aires circa 1890.Foto: autor desconocido.

Figura portada. Dr. Jym y su cuidadorposando para una postal. Se evidencia enla pata delantera derecha una cadena.Foto. Antigua postal de La Plata, anónimo.

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Dr. Jym fue alojado en un establo con un corralque no tuvo mayores modificaciones en suhistoria y era ocupado hasta hace poco por otroelefante. Fue muy querido por uno de losfundadores del paseo y primer director, AlfredoPlot. El pasado circense hizo que su manejo fueramás fácil y usualmente que su cuidador lomontara. Su muerte, cuyas causas sedesconocen, así como la fecha exacta acaeció(entre 1917 y 1918), siendo los restos donados alMuseo de Ciencias Naturales Perito Moreno,donde el alemán Merkle lo taxidermizó (Figura 2).A pesar de ello, hoy nada sabemos de sus restos.Descartamos, atendiendo al razonamiento de laépoca, que con un macho solitario, el objetivohabría sido traer una hembra para aumentar laatracción del paseo y esperar la tan deseadareproducción, como ya había sucedido en el deBuenos Aires. Bajo este marco hipotético, hace suingreso en 1911 la juvenil Kendy de procedenciaincierta, tan incierta que ni siquiera quedó registrosi fue alojada junto a Dr. Jym.

Kendy (Figuras 3 a y b) fue la única de su estirpeen el bosque platense hasta 1931, año en el cualingresa la juvenil Ernestina (Figura 4), proveniente

de un zoológico de Tucumán. Aparentemente sutraslado al JZBLP obedeció a causas veterinarias,muriendo siete años después en enero de 1938 sinregresar a su antiguo cautiverio. No se disponende registros acerca de las causas de su deceso, nidel destino de sus huesos. Muerta Ernestina, Kendyqueda como única representante de Elephasmaximus indicus (EMI) en el JZBLP. Ella era mansay querida por todos, tan mansa que en épocasdel Dr. Plot se la utilizó para disuadir de su escapeal chimpancé Max. Sin dudas, la idea quesubyace a estos establecimientos estaba vigente,al punto que aprovechando su buena onda, losvisitantes se podían fotografiar junto a ella y con

Figura 1: Jardín Zoológico y Botánico de La Plata. Foto: AldoMario Giudice (1995).

Figura 2: Dr. Jym, taxidermizado y exhibido en la sala demamíferos del Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Foto:Álbum de Martín Davids, cuidador del JZBLP desde los años 70hasta el presente.

Figura 3: a. Junto al elefante Kendy, una actitud que cobró lavida de muchas personas en distintos zoológicos del mundo.b. Kendy, trabajando más allá de la exhibición en el JardínZoológico y Botánico de La Plata: un paseo en elefanteasiático, atracción irresistible. Fuente: álbum de Martín Davids,cuidador del JZBLP, desde los años 70 hasta el presente.

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unas monedas extra, hasta dar un paseo en sulomo, para lo cual se la preparaba colocándoleun arnés y tomando la precaución de no llevarmás de cuatro personas. Tan solo estas historiasdenotan aspectos sociales emotivos y resultanirritantes para quienes luchan por los derechos yla libertad de los animales. Son las que abundan,por lo que tienen un alto grado de certeza. Notenemos más datos sobre la longeva Kendy, soloel registro de su muerte “por causas naturales” en1969 o tal vez 1970. En la actualidad, el JZBLPconserva su cráneo como material didáctico.Otro hito para destacar, vinculado al ocaso de suvida ocurrió en el año 1968 y estuvo relacionadoal ingreso de una cachorra de dos años a la quellamaban Pelusa, recientemente fallecida, y seconvirtió en el cuarto registro de EMI del JZBLP.

Pelusa llegó desde el zoológico alemán deHamburgo y en aquel tiempo, generó unarevolución de admiración al ver a la pequeñacaminando, jugando con su trompa o corriendohacia las golosinas que le ofrecían; era unespectáculo que atraía a todos los visitantes. Talfue la admiración que despertó, que unaproducción fílmica la tomó como protagonista en1970. En ese momento fue la niña prodigio junto alas afamadas trillizas de oro en la película: “Unelefante color ilusión” (Figura 5), esta fue la únicavez que tuvo la oportunidad de salir del JZBLP.

Si bien vivía Kendy al momento de ingresarPelusa, no las alojaron juntas. Inicialmente fueubicada en un corral distinto, pero al serarreglado el legendario establo de elefantes,hacia allí la llevaron. Cuando se emprendió eltraslado, un día lunes para evitar la presencia devisitantes, Pelusa dio bastante trabajo eincertidumbre al personal puesto que tuvo que ircaminando. Desde el vamos no quería salir de suterritorio, luego comenzó a caminar lentamentepor un sendero entre árboles de los que se la ibaatando de alguna de sus patas a medida queavanzaba para que no retrocediera, hasta quede pronto comenzó a trotar sin que nadie pudieraapaciguarla. Afortunadamente, siguió el camino

adecuado hasta que la frenó uno de sus amigoshumanos y luego, la hicieron ingresar caminandohacia atrás hasta que arribó a su establo, es asíque desde fines de los años setenta Pelusa soloconocía ese ámbito.

A diferencia de los elefantes que la precedieron,hay muchos registros sobre su vida y sobre sumuerte; por narrar solo algunos, podemosdestacar que al poco tiempo de estar en sunueva morada e intentar agarrar con su trompauna hoja ubicada en el fondo del foso perimetralcayó al mismo, quedando patas para arriba. Porsuerte quedó ilesa, la lograron sacar con un arnésimprovisado con sogas, una pala mecánica y elviejo camión todavía en funciones. Asimismo,cuando era cachorra, cuentan que su interés porsocializar la llevaba a hacerse amiga decualquier animal que pasara por su recinto yquisiera contactar con ella, como el caso de uncarpincho al que apodaron Pelusín. Esto nospermite recordar que los elefantes al igual queotras especies, necesitan un largo período post­parto para concretar un desarrollo cognitivoapropiado, el cual se gesta en el seno de ungrupo al darse múltiples oportunidades deinteracción con otros. La maduración es lenta yse necesitan largas etapas de dependencia yaprendizaje aún en vida silvestre: en un grupomatriarcal no solo se focaliza en la madre, sinotambién en los hermanos, tías y abuelas. Es asícomo, a lo largo de la historia natural, se hagestado una cohesión muy fuerte entre losmiembros del grupo que perdura toda la vida,puesto que los elefantes son animales sociales decontacto con altas necesidades afectivas. Comose aprecia, no solo en su tamaño está la clave deléxito sino también en los fuertes lazos familiares.

A pesar de ser un icono del paseo, lasinsuficiencias presupuestarias siempreacompañaron su estancia en el JZBLP. Porejemplo, recién en los años noventa se colocaronbarreras de contención en el recinto interno queadmitieron un manejo más seguro para elpersonal, puesto que separaba las áreas de

Figura 4. Ernestina, parada frente a su cobertizo con cadenaatada a su pata delantera izquierda. Luce un aspectoenfermizo, propio de un ambiente inadecuado. Fuente: álbumde Martín Davids, cuidador del JZBLP, desde los años 70 hastael presente.

Figura 5. Pelusa fueprotagonista, juntoa las trillizas de oro,en la película: “Unelefante colorilusión” en el año1970. En ella senarra la aventurade un niño quequiere llevárselalejos, a la selvachaqueña. Fuente:http://www.hispashare.com/?title=15389.

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servicio en dos lotes internos. No obstante, jamásse le dedicó regularmente y a diario el debidotiempo para paliar su aburrimiento; esto hizo quese dedique a hurgar entre los tablones queconstituían la pared del frente del establo haciael externo (Figura 6). De este modo los fuerompiendo y quitando de su lugar uno por uno,hasta quedar solo el esqueleto de columnas dehierro que soporta el techo. Incluso, llegó amanipular un caño que servía de puerta paracontención y con él hacer palanca en una de lascolumnas de hierro a la cual retorció. Lasconsecuencias de estos entretenimientosautogestionados llevaron a fallas estructurales, lascuales, a falta de presupuesto y celeridad dereparación, perjudicaron de manera crónica sucalidad de vida. Otro ejemplo de autogestiónelefantina lo tenemos en el caso del disgusto dePelusa ante el amarre que se hacía, cadenamediante, de una de sus patas. Una tarde, le tiróuna patada al cuidador de turno que procedía almanejo, en este caso la entendieron y no lointentaron más. Y así, se autogestionó a sumanera la posibilidad de liberarse de esamortificación. A partir de estos hechos, cada vezque debían mantenerla alejada del recintointerno se la distraía con caricias y alimentos(Figura 7).

Recién en 2014 se pudo arreglar la estructura delfrente del refugio para reponer una puerta quepermitió el manejo de encierre en los ambientes:interno o externo, más la remodelación de lasestructuras de contención y compartimentaciónque ofrecen un sector de brete que acota elmovimiento de la elefanta y ofrece la seguridadpersonal y permiten revisaciones y/oadministración de medicamentos por parte deveterinarios o cuidadores. Esta reforma estructuralfacilitó el suministro de antibióticos víaendovenosa para atender una infección en suspies, en el año 2016. Previamente, en el 2015,luego de años sin contar con bebedero en surecinto y por insistencia de sus cuidadores amigos,

se colocó una vieja bañadera a modo deabrevadero. Debemos destacar que casiencuentra la muerte en diciembre de 2012,cuando estuvo a punto de ingerir una botella deplástico, lo cual fue impedido por maniobras deauxilio de los cuidadores de turno. De más estádecir que el encierro en malas condicionesestructurales y de espacio, ocasiona un estrés quese visualiza con facilidad por el movimiento de unlado hacia el otro de sus caderas, zoocosis o sea,estereotipias estimuladas por el ocio delcautiverio y el exceso de energía que, al coincidircon la música de la calesita cercana al recinto, lagente interpretaba como que estaba bailando.Por ende, es la peor conclusión que se podíasacar al respecto y por supuesto ningún cartelinformativo alertó al público sobre esto, hasta el2015, año en el cual sí se incorporó unaaclaración.

Las zoocosis1, entre otros, son los problemas másfrecuentes en los zoológicos que hacen que loselefantes, como otros animales, al no contar conlas instalaciones y tratos adecuados, deriven encomportamientos anormales, los cuales puedenllevar a enfermedades que acorten sus vidas. Loque les ofrece la vida silvestre: árboles, lagos,manadas, territorios kilométricos, entre muchasotras cosas, son excluidas de los zoológicos y, essin lugar a dudas, lo que vuelve lamentable lavida de cualquier animal y de los elefantes enparticular. Lamentablemente los proyectosEcoparques no están a la altura de lascircunstancias, dado que la intención final esdesvincularse de los animales entregándolos aotros zoológicos inclusive a “santuarios” dedudosa trayectoria, donde una malaaclimatación podría persistir en el anonimato.

Lo cierto es que en el año 2017, Pelusa con 52años, seguía con los problemas en los pies(pododermatitis) alojada solitariamente en eltradicional corral de elefantes del JZBLP. Fue unser tierno, uno de los mimos preferidos era que le

1­ El confinamiento extremo lleva a los animales a padecer zoocosis, una patología acuñada en 1992 por el zoólogo, cofundador de “ZooCheck”,Bill Travers. Travers creó ese término para referirse al comportamiento anormal de los animales de los zoos, apuntando que podría ser la prueba deque el cautiverio conduce a la neurosis. Caracterizado por movimientos estereotipados representados por balanceos sin desplazamientos de sucuerpo de adelante hacia atrás y de su cabeza hacia abajo y arriba y de un costado a otro.

Figura 6. Pelusa dedicada a remover los tablones de suprecario cobertizo. Fotos: Aldo Mario Giudice (2014).

Figura 7. Pelusa aceptando una fruta de un joven cuidador.Fotos: Aldo Mario Giudice (1997).

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soplaran la trompa, otro, que le rascaran laespalda con una escoba. Si recordamos que loselefantes son animales de contacto, en lanaturaleza los mimos son importantes ya que esuna forma a través de la cual ellos se entienden,se tranquilizan y afianzan los lazosinterindividuales, tal vez diciendo no te preocupesestamos juntos. Si bien en el año 1994 se estudió laposibilidad de trasladarla a un zoológico quetuviera un elefante asiático macho y dado queen Argentina el único está en la ciudad deMendoza (Tamy), se descartó tal posibilidadpuesto que no ofrecía buenas condiciones demanejo y seguridad, a lo que hay que sumar losriesgos del traslado y especialmente, el hecho deno contar con la edad recomendada para sermadre primeriza. En su momento, transformacióndel JZBLP mediante, era imprescindible que seanalizara seriamente qué hacer para ofrecerle elmejor confort para sus últimos años de vida, sindescartar la posibilidad de trasladarla a otroestablecimiento del tipo casa de retiro, quepudiera brindárselo. Resulta paradójico que aescasos 20 Km de La Plata, en Berazategui, seencuentra la Estación de Cría de AnimalesSilvestres (ECAS), con varias hectáreas de pastizalque hubiera podido funcionar como casa deretiro para Pelusa, que ya había cumplidolargamente con su cuota de trabajo. Mientrastanto y a pesar de la gente que luchaba desde elanonimato por darle minutos de bienestar, labomba de tiempo que ella representaba (por lasdolencias que poseía), seguía activada ydependía de los ciudadanos que se involucraranque no explotara de la peor manera tal cualsucedió. Incluso la gestión 2017 del JZBLP empezócontactos con ciertas ONGs para conseguirfondos para pagar los arreglos en el recinto demodo que se tradujera en un mejor hábitat parafacilitar tal cura. Es más, un asilo de elefantesdenominado Elephant Sanctuary Brazil, de GlobalSanctuary for Elephants (GSE), de recientecreación en Chapada dos Guimarães, en elestado de Mato Grosso, Brasil, ofreció llevarla yhasta costear el traslado. Allí ella tendríaoportunidades para desarrollar una vida mejor, nosolo grandes extensiones de suelo natural conplantas, alguna de las cuales podría ramonear,sino clima tropical, buenos refugios y tambiénatención médica especializada. Pero lainecuación perfecta una vez más se evidenció:en febrero de 2018 se daba cuenta de que supododermatitis aguda había empeorado y leimpedía caminar, lo que retrajo su fuerzamuscular, con signos evidentes de depresión. Perose destacaba que se estaba recuperando ymodificando su ambiente. También se informabaque el especialista internacional de GSE, Sr. RinkuGohain, asesoraría para el mejor tratamiento quese le pudiera dar (Di Genova, F. 2018).

En abril se viralizaron unas fotos de unaestudiante de arquitectura, que confirmaban unestado físico deplorable: Pelusa estaba

caquéctica, siendo la caquexia una alteraciónprofunda del organismo que aparece en la fasefinal de algunas enfermedades y que secaracteriza por estar “piel y hueso”, deterioroorgánico y gran debilitamiento físico. Noobstante, los funcionarios aseguraban que estabamejor y seguían los preparativos para el trasladoal santuario. Desde el gobierno platensedesestimaron las fotografías diciendo que latomaron desde un mal ángulo2. En mayo lajusticia llamó a declarar al subsecretario deGestión Ambiental, por cuestiones de maltratoanimal. El funcionario minimizó la situación delestado de salud de Pelusa y explicaba las mejorasen el ambiente que ella ocupaba y lo complejodel trámite para el traslado a Brasil3 al santuarioque estaba previsto.

Así la cosa, el 2 de junio se daban cuenta quehabía ocurrido un accidente con Pelusa, la cualse había enredado a la madrugada con unosalambres perimetrales. Ella se había caído y se laintentaba poner de pie, hasta recurriendo a losbomberos, cuyos esfuerzos fueron en vano. Ytristemente el 5 de junio se informaba del deceso:fue sacrificada, decisión consensuada con elpersonal técnico nacional e internacional, losfuncionarios, la justicia, Defensoría del Pueblo y laFacultad de Veterinaria de La Plata (Figura 8).

Decíamos al comienzo que los pueblos que norecuerdan su historia están condenados arepetirla. Pues bien, recapitulemos. La poblaciónmundial de elefantes en cautiverio de exhibiciónronda los 17.500 ejemplares entre especiesasiáticas (16.800) y africanas (700). En nuestropaís, a la fecha, podemos toparnos con 10ejemplares: tres en el actual Ecoparque deBuenos Aires (ex JZBA), dos en Luján, provincia deBuenos Aires, cuatro en el Jardín Zoológico de laCiudad de Mendoza y uno en el zoológicollamado el Arca de Enrimir (Entre Ríos). Respecto aeste último, debemos decir que es un hembra,llamada Merry y según averiguaciones del

2­https://www.infobae.com/sociedad/2018/04/18/tras­la­viralizacion­de­unas­fotos­confirmaron­que­la­elefanta­pelusa­esta­bien­de­salud­y­que­sera­traslada­a­brasil/

3­https://primerapagina.info/2018/05/16/surgen­ciertas­complicaciones­con­el­traslado­de­la­elefanta­pelusa­a­brasil/).

Figura 8. Pelusa agoniza en un frío 5 de junio de 2018. Su mejoramigo la acompañó hasta el final. Foto:https://www.infobae.com/sociedad/2018/06/05/murio­la­elefanta­pelusa­en­el­zoologico­de­la­plata/).

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personal del JZBLP, sería hermana de Pelusa,viniendo de cachorra en la misma época queella desde el zoológico de Hamburgo.Evidentemente la genética podría confirmar estasospecha. Como se ve, con todos ellos, la historiade elefantes en Argentina no termina.Esperaríamos ahora que el cuerpo de Pelusa nodesaparezca y sea exhibido como correspondeen el Museo de Ciencias Naturales de La Plata.

Creemos que la exhibición de elefantestorturados no genera nada bueno y comodemostramos fue y es una pérdida de tiempopara los fines de conservación ex situ. Detrás, estáel negocio y por el momento nadie lo quiereperder. A la fecha, el caldo de cultivo detragedias elefantinas continúa sin prisa, pero sinpausa. Como sucediera en 1889 en el arribo delos primeros ejemplares a Argentina, hoytampoco contamos con un sistema de atenciónespecializado en elefantes ni en otrospaquidermos y pasaron 128 años del ingreso deSiám y Neán. Nuestro mensaje a las futurasgeneraciones es que la ciencia ha podidodemostrar que algunos mamíferos tienencapacidades cognitivas semejantes a las queposee el humano, a tal punto que la definición depersona los abarca y por eso, podemos ahorahablar de personas no humanas al referirnos a loselefantes, homínidos no humanos y cetáceos. LaONG española “Proyecto Gran Simio”, estábregando por extender a ellos ciertos derechosbásicos: derecho a la vida, a la libertad y si estáncautivos, a no ser torturados ni cosificados comomercancías. En nuestro país, los animales todavíajurídicamente son cosas, con la excepción de laorangutana Sandra, la cual ha sido reconocidacomo sujeto de derecho, pero que sigue por elmomento en el mismo recinto carcelario que leinauguraran en el JZBA en 1994, cuasisecuestrada y sin poder tener un tratamientointegral científicamente planificado. En el casode ella se la intenta derivar al santuario degrandes simios de Patty Ragan, en Wauchula,Florida, EEUU.

Hoy la ciencia puede indicar con precisión unasituación de mala adaptación en cautiverio, perola ciencia aplicada tiene su costo y en general losproyectos políticos y comerciales no locontemplan. La historia de los elefantes en loszoológicos confirmó que los recintos donde pasansu desafortunado destino son caldo de cultivo detragedias. Solo por esto, consideramos comoprimera medida que Argentina debe abstenersede importar más elefantes. Por otra parte, ypensando en los diez que ya tenemos, nuestrasugerencia es obligar a los tenedores de elefantesa hacer tratativas para enviarlos a santuariosespecializados, entendiéndolos como centros defauna con contención psicosomática, donde sonllevados para que vivan de acuerdo a suscaracterísticas especie­específicas, esténprotegidos por el resto de sus vidas y se publiquensus vivencias de aclimatación en revistasespecializadas. La idea no es deshacerse de loselefantes sino derivarlos y seguirlos el tiempo que

dure su vida y su partida, sin dejar en el olvido elsufrimiento derramado, así como a losresponsables directos o indirectos de la tragediaelefantina; en última instancia, en este últimocaso estamos todos los adultos con ciertainstrucción cívica involucrados. Queremos que losvivos pasen a una vida mejor pero monitoreada yque los muertos resuciten en láminas, esculturas,fotografías y otros soportes creativos. Si a los vivosno fuera posible mandarlos a santuarios, es elEstado el que debe promover en el país unsantuario para ellos, con muchas hectáreas depampa y bosque, áreas de manejo, tecnologíaveterinaria, infraestructura, personal idóneo ybiólogos del comportamiento.

La conservación in situ global de los elefantesestá comprometida por la pérdida de hábitat, latasa más alta de mortalidad de la historiamotivada por el tráfico de marfil, la captura deejemplares vivos con distintos fines, la caza queefectúan los ricos y la mortalidad creciente poraccidentes en zonas rurales o urbanas junto conla ocasionada por conflictos que se establecenentre elefantes y agricultores. Por estos motivos,aunque nuestros diez elefantes y los que losantecedieron no sean parte de nuestra faunanativa, la impronta que han dejado en el territorioDel Plata merece ser resaltada para repensar unfuturo más digno para los sobrevivientes, máseducativo para nuestros sentidos y másenaltecedor de nuestra condición humana.

Los dejamos con la frase de José Saramago(2008) en su libro El viaje del Elefante… “Unapersona puede ser abrazada por un elefante,pero no hay manera alguna de imaginar el gestocontrario correspondiente. Y en cuanto a losapretones de manos, esos serían simplementeimposibles, cinco insignificantes dedos humanosjamás podrían abarcar la patorra gruesa comoun tronco de árbol”.

Agradecimientos

Deseamos expresar nuestro más sinceroagradecimiento, en primer lugar, al médicoEduardo Esparrach (1932­2016), gran amigo delDr. Aldo Mario Giudice, naturalista y motorfundamental del proyecto original de hacer unlibro sobre elefantes de Argentina y sin el cualmuchas de las historias que contamos jamás lashubiéramos conocido. Al especialista en animalescautivos Sr. Martín Davids, un ser sensible porexcelencia y con claridad meridiana, porcompartir las vivencias elefantinas del JZBLP ybuscar permanentemente la transformación delos zoológicos victorianos en santuarios, sucolaboración fue fundamental para narrar lashistorias elefantinas en La Plata.

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“Hasta que uno no ha amado un animal,

una parte del alma sigue sin despertar”

Anatol FranceEscritor

(1844­1924)

Bibliografía

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