Patología

La coccidiosis Albert Gurri Lloveras'

Se trata de una enfermedad parasitaria causada por un protozoo' perteneciente al género Eimeria y cuya infestación en el co­nejo puede presentar un cuad ro muy variable que va desde una forma asintomatica2 en la que sólamente se produce una disminución de los índ ices productivos, hasta formas con gran mortal idad dependiendo de la especie de Eimeria de que se trate.

El hecho de que la mayoría de piensos incluyan de forma sistematica en sus com po­siciones algún que otro coccid iostato, junto a que actualmente ya no se engordan conejos en el suelo, han hecho disminuir bastante la incidencia de este problema, aunque no puede cons iderarse resuelto y sí debe verse como una potencial amenaza para la explo­tación cunícola industrial.

Etiología

Las especies conocidas de Eimeria que afectan al conejo causandole la coccidisis son varias, afectando una al hígado -E. stiedae-, mientras que las otras lo hacen en diversas localizaciones del intestino y del ciego. Estas espec ies son:

*E. stiedae. Es causante de la coccidiosis en su forma he pati ca, localizandose en los canalículos biliares del higado, siendo rara­mente una forma mortal, si provoca retrasos en el crecimiento y pérdidas de peso.

*E. intestinalis. Como todas las especies que vend ran a continuación, es causante de la coccidiosis en su forma intestinal , aunque se diferencia de las otras por su elevado poder patógeno y por su localización, prefe­rentemente en el "eon, causando mortalidad incluso con un grado de infestación bajo.

• Direcci6n del autor: Real Escuela de AvicuHurs. Plana del Paraiso,

1<1. Arenys de Mar (Barcelona)

I protozoo: orden ¡nferio- del reino animal formado por organismos

\Xlicel\Aares

2 asintomatica: que no prO/cca sínlomas

octubre 1991 I cunicultura

*E. pellerdyi o flavescens. Se localiza pre­ferentemente en el ciego y cdon, siendo al igual que la anterior altamenle patógena.

*E. magna. Prefiere local izarse en el "eon y es med ianamente patógena.

*E. coecicafa o neafeparis. Es una especie escasamente patógena que se localiza en el apénd ice vermiforme3 .

*E. perfaran s o E. nana. De localización preferente en duodeno y yeyuno es una es­pecie poca patógena.

*E. media. Se encuentra en dudodeno y yeyuno, siendo una especie poca patógena.

*E. irresidua. Suele asenlarse en duodeno y yeyuno, siendo med ianamente patógena.

*E. piri/ormis. Su principal localizac ión es a nivel del colon, siendo de patogenicidad media-alta.

Asi pues, a parte de la causante de la coccidios is hepatica, -E. stiedae-, el resto de las Eimerias pueden clasificarse según su poder patógeno en alto, media y baja -ver tabla 1.

Tabla 1. Clasificaci6n de las Eimerias

.-_--'s"'eg"'ú"'n-;.su poder pat6geno. ,"o Medio e.jo

E. flavescens E. magna E. coecicofa

E. intestinaJis E. media E. irresidua

E. piriformis E. perforans

Ciclo biológico de los coccidios

En la cunicultura industrial, la coccidiosis hepatica presenta una incidencia muy baja, mientras que la forma intestinal es alga mas frecuente. Sin embargo, y a pesar de que se observan casos de coccidiosis intestinal en algunas explotaciones ind ustriales, las es­pecies observadas con mayor frecuencia son aquellas de patogenicidad med ia -E. media, E . magna y E. perfarans. En las explotaciones no

3 apéndice vermiforme: apéndice hueeo en lorma de balsa

o saco del ciego

297

2' ESOUIZOGONIA

microgameloc~o

. .....I~&R-;'\macrogamelocho

esql.i l Oflte p.ren _ Q =-;; AMBIENTE INTERNO microgamelo

célw intestinal

trolozcito

~ esporoloilo ____ -_-_./' ____ • _ .. ____ ___ __ _ ______ ~ ____ _ ___ _ ooquisle inmaduo

ooquisles en formación

Ret. Sel. suinavicunico/a nO 45: 14- 16, 1983.

industriales O familiares se observan especies mas patógenas de coccidiosis intestinal -E. f1avescens, E. intestinalis y E. piriformis-, así como también una mayor incidencia de coc­cidiosis hepatica. Por lo tanto podemos decir que las explotaciones familiares constituyen el reservorio de las especies mas patógenas de coccidios, y particularmente de la coccidiosis hepatica, la cual apenas se observa en las explotaciones industriales.

El ciclo biológico de los coccidios se inicia con la ingesti6n de los ooquistes esporulados que se encuentran en el media externa y que han sida eliminados a traves de las deyeccio­nes de los conejos infestados. Una vez los oooquistes se encuentran en el interior del huésped , libe ran 8 esporozokos que penetran en el interior de las células que revisten el in­testino -o los conductos biliares en el caso de E. stiedae-, iniciandose uno o mas cic los de reproducción esquizogónica que culminaran con la formación de los gametos.

Cuando un esporozoko penetra en el in­terior de la célula intestinal se transforma en un trafozoíto y tras unas serie de pasos da lugar a la formación de un número variable

298

ooquisle no esporulado

de merozoítos. Los merozoítos rompen la célula intestinal y se libe ran a la luz intestinal , pudiendo penetrar en otras células y seguir multiplicandose para originar mas merazoítos -pueden hacerlo hasta 5 veces, dependiendo de .la especie de Eimeria de que se trate-. Esta fase constituye la forma de multiplicación asexuada de la coccidiosis .

Posteriormente viene la fase sexuada en la que estos merozoitos penetraran de nuevo en otra célula y se diferenciaran en gametos -macrogametos y microgametos-, cuya unión producira un cigoto y mas tarde al ooquiste que sera expulsado por las hec es.

Una vez el ooquiste se encuentre en el exterior y las condiciones de humedad y tem­peratura le sean favorables , podra esporular y se convertira en la forma infestante de la . coccid iosis. La ingestión de los ooquistes esporulados por un conejo iniciara de nuevo otra ciclo.

Patogenia

La acción patógena de los coccidios de­pende de la especie causante, del número de ooquistes ingeridos, de la edad de los animales y de su capacidad defensiva.

octubre 1991 I cunicultura

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Coudert -1980-, cita como causas in es­pecíficas que favorecen la aparición de coc­cidiosis todas aquellas que causen stress de una u otra forma: destetes, transportes, ruido, amoníaco, alimentación deficiente, etc. Como consecuencia de ellos, la capacidad defen­siva disminuye y se favorece la infestación por los coccid ios.

El resultado de una infestación por cocci­dios es la destrucción de las células epite­liales. Estas células tienen como misión la de facilitar la digestión y absorción de los elementos nutritivos. Si la capacidad rege­neradora del epitelio intestinal es menor que la capacidad destructiva de los coccidios, se producira una disminución del número de células intestinales y, en consecuenc ia, una disminución en la eficacia de la digestión y absorción de alimentos. Esta ineficiencia se traducira en una peor conversión alimenticia. En casos graves podra producirse diarrea, deshidratación y la muerte de individuos. Las mayores pérdidas causadas por la coccidio­sis son consecuencia del empeoramiento del índice de conversión, lo que supone que deberan ingerir mas pienso para obtener un mismo crecimiento. Este dato es difícilmente detectable por el cunicultor que no realiza controles de consumo entre sus animales y, sin embargo, es la primera consecuencia de una infestación por coccidios. El cunicul­tor que no controle consumos no podra ser consciente de este problema a menos que éste se agrave y aparezcan las d iarreas y las bajas -Peeters y col, 1988.

Por lo que respecta al tema de la inmunidad , ésta con frecuencia existe cuando ha habido exposiciones previas a los coccidios. Esta clase de inmunidad es de tipo débil y pocas veces es lo suficientemente intensa como para evitar una reinfestación. Sin embargo, según Licois -1990-, mas importante que la inmunidad adquirida frente a una especie lo es mas respecto a una misma cepa, lo que explicaría el hecho de que no se desarrollase una inmunidad estable debido a la variedad de cepas existentes.

Síntomas y les iones

Distinguiremos en este apartado los dos tip os de coccid iosis existentes:

-Coccidiosis hepatica. AI principio de la misma no suelen observarse síntomas evi-

octubre 1991 I cunicultura

dentes, limitandose dicha parasitosis a dismi­nuir el consumo de alimentos y a reducir la ganancia diaria de peso. Posteriormente y en casos graves se puede observar emaciación' '$ ictericia" y aumento del volumen abdomina~ debido a la hipertrofia" hepatica. No suela ~ . producirse diarrea a menos que la infes-tación por coccidios permita una disminució~;t611011iCl de la capacidad defensiva del canejo que ,Acun~T facilite la infección por microorganismos en>' Vf1UltlÀli teropatógenos.

Gazapo caquèctica por Coccidiosis hepatica.

-Coccidiosis intestinal. Dependiendo del tipa de Eimeria causante , la sintomatología puede varíar mas o menos en cuanto a su severidad. Sin embargo existen unos sig­nos clín icos comunes a todas las coccid iosis intestinales que se caracterizan por:

*Diarrea. Su aparición en el tiempo de­pende de la especie, siendo su aparición hacia el tercer día post-infestación, pudiendo durar hasta 15 días.

*Deshidratación . Consecuencia directa de la diarrea y de la disminución en el consumo de agua, se aprecia externamente porque la piel pierde elasticidad y si se realiza un ligero estirado de la mis ma, esta no recupera su posición normal de forma rapida, sina que tarda mas tiempo.

*Retraso del crecimiento. También ligado

4 emaciación: enflaquecimlento e!dremo

Sictericia: coloración amarllla de la piel, las ml,ll;osas y las

secrec:iQnes debido a la presenc;ia de pigmentes bilia1es en la sangre

G hi pertrot ia: des8lfdlo exagerado de los elemenlOS de un &gano

sin a1teraclón de la estructura del mismo, de lo que resulta lX! aumento de

peso y de volumen del 6rgano

301

al tip o de coccidio causante, puede variar enormemente desde la disminución en el crecimiento diario hasta la pérdida neta de peso -crecimiento negativo.

*Mortalidad. Para las especies mas patógenas suele aparecer bruscamente ha­cia el noveno día de infestación, pero dura poca tiempo.

En la coccidiosis intestinal las lesiones son muy variadas, encontrandose desde infla­mación intestinal hasta hemorragias con focos blanquecinos. Normalmente, las lesiones ob­servadas no sue Ien ser exclusivas de los coccidios, ya que esta parasitosis suele com­plicarse con otras enfermedades intestinales causadas por bacteri as.

Englobando y resumiendo para los diferen­tes tipes de coccidiosis intestinales podemos clasificarlas de la siguiente forma:

1) Coccidiosis muy graves. Causadas por E. intestinalis y E. ffavescens. Suelen provocar d iarreas y retrasos importantes en el creci­miento del orden de 200 a 300 g. Provocan bajas siempre y en pocos días.

2) Coccidiosis grave. Provocada por E. magna y se caracteriza por diarrea constante y retraso en el desarrollo como las anteriores. No suele causar mortalidad aunque el cre­cimiento se retrasa, por término med io, una semana.

3) Coccidiosis inaparentes. Causadas por E. neo/eporis, E. exigua y E. perforans. Se caracterizan por no provocar diarreas, aunque sí retrasos en el crecimiento. Este retraso no es muy grande -del orden de 40 a 80 g-. No suelen prod ucir bajas entre los afectad os.

Diagnóstico

El diagnóstico de la coccidiosis hepatica pued e realizarse sin d ificultad cuand o se ob­servan las lesiones patognomónicas7 de la . misma -hipertrofia hepatica, nódulos blancoa­marillentos prominen,tes, dilatación y rotura de los conductos biliares.

La coccidiosis intestinal es mas difícil de diagnosticar únicamente con los síntomas y las lesiones. Sólamente podremos sospechar la presencia de la mis ma, siendo la necropsia decepcionante en muchos casos debido a la escasez de lesiones evidentes, pues éstas

7 patognom6micas: aquel sínlO'Tla o lesión es pecifICa de una

enfermedad y e~a presencia es suliclente para diagnosticaria

302

sueleh aparec er en casos muy avanzados. y graves. Para confirmana deberemos rea­lizar un examen coprológico 8 para detectar ooquistes en las heces. Para confirmar la pre­sencia de coccidios no solo se tendran en cuenta los contajes individuales, sino que se valorara el comportamiento de la colectividad -Coudert, 1982.

Ooquistes de Eimerias.

Para el analisis coprológico es preferible tomar las cagarrutas de varios días o el conte­nido del ciego. En el anal is is no sólamente hay que detectar la presencia de coccidios, sino que se debe identificar la especie causante debido a la variabilidad en el poder patógeno que presentan las diversas Eimerias -no es lo mismo detectar en las heces ooquistes de E. ffavescens que de E. coecico/a.

Tratamiento y Profilaxis

Como se ha vista ya al hablar del ciclo biológico de las Eimerias, éstas presentan una fase en el exterior del conejo y otra en el interior del mismo. Es en la fase endógena de la coccidiosis donde la terapéutica tendra su justificación, es decir, una vez hayamos confirmado la presencia de un proceso coc­cidiósico agudo o crónico en la explotación.

En cunicultura se usan pocos productos anticoccidiósicos, siendo todos ellos deriva­dos de su uso anterior en avicultura.

Entre los productos que se usan para la terapéutica de los casos clínicos se encuen'­tran las sulfamidas. Estas pueden usarse

8coprológico: estudio físico, qú mico 'I bacterlol6gico de las

heces

octubre 1991 I cunicultura

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De entre todas las sulfamidas que se utili­zan contra la coccidiosis, la Sulfoquinoxalina, a pesar de ser muy utilizada, es poco efi­caz frente a la coccidiosis intestinal, siendo las mas eficaces la Sulfametacina y la Sul­fadimetoxina. La pauta terapéutica de las sulfamidas comprende 3 días de tratamiento, seguidos de dos de descanso, y de nuevo tres de tratamiento. El periodo de descanso se hac e preciso para que el organismo pueda desarrollar la inmunidad precisa.

Por lo que respecta a los farmacos usados en la profilaxis de la coccidiosis, destaca la Robenidina a dosis autorizadas en nuestro pars de 50-60 mgj Kg como el mas eficaz frente a E. flavescens, E. irresidua, E. magna y E. intestinalis. Sin embargo no impide la total eliminación de ooquistes al medio -Coudert, 1985.

La sulfoquinoxalina parece ser que sí evita la eliminación de ooquistes al impedir la re­producción endógena -l assi y Puccini, 1984.

Menos eficaz que la Robenidina es el De­coquinato -no autorizado-, aunque es efectivo contra E. intestina/is pero poco frente a E. flavescens.

Contra E. flavescens y E intestinalis puede usarse la Furazolidona + Nttrofurazona, aun­que poseen menor acti'Jidad que otros an­ticoccidiostatos no autorizados para conejos como el Amprolio.

Tabla 2. Anticoccidi6sicos para el canejo autorizados

en España como aditivos.

Compues!o Dosis (ppm) Periodo de supresión

Sulfaquinoxalina 125 5 días

Robenidina 50-66 10 días

Metilbenzocuato 8,35-16,7

, Furazolidona 330 Nitrofurazona 110-220

Clopidol 125-200

(. ) Suele asoc iarse con e! Metilbenzocuato.

5 días

5 d fas

5 días

5 días (*)

Asimismo la lucha contra la fase externa de la coccidiosis, es decir, aquella destinada a la prevención de la infestación de los an imales debe realizarse mediante la adopción de una serie de medidas de polida santtaria tales como:

octubre 1991 I cunicultura

I -Eliminar los restos de materia organica de las jaulas.

-Evitar el contacto directo de los animales con las heces.

-La destrucción de los ooquistes esporula­dos es inútil con los desinfectantes, siendo sólamente valido el calor húmedo o la llama. Evitar por tanto todas aquellas situaciones que favorezcan la esporulación y. que son la humedad , el oxigeno y el tiempo.

Contra la coccid iosis hepatica sólamente esta autorizado en la CEE el uso de la Ro­benidina, la cual es eficaz aunque sólamente previene parcialmente la aparición de las le­siones hepaticas. No autorizados por la CEE para su uso en conejos, aunque sr que se han demostrado efectivos, son el Meti/c/orpindo/ + Benzocuato, la Salinomicina y el Narasin.

Conclusión

Aunque actualmente la coccidiosis no es un problema importante en las explotaciones cunícolas industriales, ya que las especies mas patógenas estan bajo control y su inci­dencia es mínima, debemos hacer hincapié en el hec ho de que algunas especies menos patógenas, tales como E. magna han aumen­tado su presencia en dichas explotaciones ya que ciertas cepas han desarrolldo resisten­cias hacia los productos habitualmente util iza­dos como anticoccidiósicos. Asímismo, otras especies con menor importancia patológica pero no económica siguen presentes en las explotaciones, aunque su detección, como ya se ha comentado, es a veces difícil.

Por otro lado, el uso de tratamientos conti­nuados con farmacos tales como las sulfami­das puede ocasionar lesiones renal es a los conejos. Por ell o no se recomienda en las explotaciones afectadas por E. magna realizar tratamientos continuados con sulfamidas.

Visto todo lo anterior y en prevención de rebrotes del problema dentro de unos años, se hac e previsible que en un futuro próximo la CEE autorice nuevos coccidiostatos que ya se han mostrado efectivos, para ser incorporados al pienso y evitar de este modo la aparición de resistencias a productos tales como la Robenidina que vienen siendo usados desde hace tiempo.

(ContlnÚEl en pagina 320)

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