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La hormiga arriera en el departamento del Cesar
Hernando Darío Suarez Gómez Adriana Tofiño Rivera, PhD MSc Entomólogo Investigadora Agrícola CORPOICA Docente Universidad Popular del Cesar E-mail [email protected] E-mail: [email protected]
CONTENIDO Pág. Presentación 3 Introducción 5 Clasificación taxonómica 10 Conozca la hormiga arriera 12 Organización social 12 Daño de la hormiga arriera 15 Trilla de la hormiga arriera 18 Distribución de la hormiga arriera 19 Simbiosis de la hormiga arriera 21 Programa de Manejo Integrado 22 Manejo de hormigueros 24 Manejo Cultural 26 Uso de cebos vegetales 26 Manejo Mecánico o Físico 29 Manejo Microbiológico 30 Recomendaciones 32 El Impacto 33 Bibliografía 34
PRESENTACIÓN
Promover el uso del conocimiento y la innovación es vital para incrementar la productividad, la competitividad, la sustentabilidad y la equidad, en los escenarios actuales y futuros de alta incertidumbre, derivados de la volatilidad de precios, el cambio climático, la competencia por los recursos naturales, el decrecimiento de la productividad agrícola de cara al crecimiento de la población mundial (Red INNOVAGRO, 2012). La agricultura mundial se enfrenta a múltiples retos en las próximas décadas. Se debe producir más alimento para alimentar a una población mundial, que demandará una dieta más variada, para contribuir al desarrollo global y a la reducción de la pobreza en muchos países en desarrollo, que se enfrentan a una creciente competencia por los usos alternativos de los recursos finitos de la tierra y el agua, adaptarse al cambio climático, cambiar y contribuir a la preservación de la biodiversidad y a la restauración de los ecosistemas frágiles. El cambio climático traerá temperaturas medias
4 más altas, los cambios en los patrones de precipitaciones y eventos extremos más frecuentes, multiplicando las amenazas a la seguridad alimentaria sostenible. Responder a estos desafíos, requiere respuestas coordinadas de los sectores público, privado y la sociedad civil, que tendrá que adaptarse a las circunstancias específicas de los diferentes tipos de agricultores de los países en todos los niveles de desarrollo (G20, 2012) La productividad de los cultivos se puede mejorar a través de economías de escala y la adopción de sistemas de producción más eficientes técnicamente, sin embargo, a largo plazo el crecimiento de la productividad para el sector en su conjunto, requiere del progreso tecnológico continuo, así como las innovaciones sociales y los nuevos modelos de negocios. Para la agricultura responder a los retos del futuro, la innovación es no solo la necesidad de mejorar la eficiencia con que las entradas se convierten en salidas, sino también la conservación de los escasos recursos naturales y la reducción de los residuos (OECD,
2011ª). Esta cartilla representa una guía para el manejo de unos los problemas entomológicos más agudos de nuestros agricultores en el departamento del Cesar.
Introducción
En Colombia, dentro de los planes de desarrollo
realizados a nivel regional se encuentra el fomento de la
agricultura mediante el uso de nuevas técnicas de
mejoramiento y manejo de cultivos, que permitan obtener
cosechas de mayor calidad y competencia para su
industrialización y exportación entre otras, sin embargo,
existen problemas fitosanitarios que reducen la
productividad y por ende la comercialización de los
productos alimenticios La hormiga arriera es una plaga
considerada problemática fitosanitaria puesto que
genera la defoliación parcial o total de la planta,
afectando la capacidad provechosa y produciendo pérdidas
anuales de mil millones de pesos, en el sector agrícola
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Las hormigas cortadoras de hojas, Atta sp y Acromyrmex
sp están consideradas entre las plagas mas limitantes en
algunos países suramericanos, debido a la defoliación que
causan en los cultivos. Atta cephalotes es la de mayor
distribución en el Neotrópico y es la que mas limita el
cultivo de forestales, al atacar las plántulas, sin
embargo el estimativo económico de sus daños en los
sistemas productivos no está cuantificado. En Colombia,
se registró que las arrieras atacan tanto especies
cultivadas (café, plátano, yuca, cacao, naranja), como
forestales, malezas y plantas ornamentales. En el Departamento del Cesar, para el manejo de las hormigas arrieras el método más empleado es y ha sido el Químico. Es universalmente conocido que los insecticidas pueden:
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*Producir envenenamientos agudos fuera y dentro del ámbito agrícola
*Producir envenenamientos crónicos, carcinogenia, teratogenia o esterilidad entre aplicadores y personal en fábricas, formuladoras, distribuidoras y almacenes
*Producir contaminación ambiental, interfiriendo en las cadenas tróficas y amenazando la supervivencia de especies “inocentes”
*Inducir plagas resistentes a los insecticidas por selecciones de las más adaptadas desde los puntos de vista morfológico, fisiológico y conductual.
*Inducir nuevas plagas por selección de aquellas que eran secundarias.
*Inducir severas reinfestaciones de las plagas químicamente combatida porque estas se recuperan mas pronto que sus enemigos naturales, lo cual obliga a nuevas aplicaciones, y
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*Encarecer cada vez más la producción por abatimiento artificial del umbral económico, ya que este es frecuentemente definido por los vendedores de insecticidas
Por todo lo anterior los insecticidas deberían ser el último recurso de combate después de agotar las demás tácticas económicamente aplicables, es decir que los insecticidas deberían ser acomodados en los agroecosistemas y no ser impuestos.
Según la OIT (Organización Internacional Del
Trabajo), cada año se intoxican en el mundo por
pesticidas unas 5 millones de personas, muriendo alrededor
de 40.000. Las cifras son más preocupantes para la
OMS (Organización Mundial De Salud), puesto que
según este organismo cada año mueren en el mundo, solo
por el uso de pesticidas 220.000 trabajadores del campo,
produciéndose además entre 3.5 y 5 millones de
envenenamientos no mortales Esta contaminación se
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produce principalmente tras la absorción de los pesticidas
por vía digestiva, pulmonar o cutánea.
En los municipios agrícolas del Cesar, existe una
producción anual de 89.625 hectáreas de diversos cultivos
como yuca, maíz, cítricos entre otros, los cuales han
disminuido en un 40% y las pérdidas superan el 50%,
debido a diferentes problemáticas agronómicas y
fitosanitarias entre las que se encuentra el ataque de la
hormiga arriera.
Clasificación taxonómica
Clase: Insecta Tribu: Attini Orden: Hymenoptera Suborden: Apocrita Superfamilia: Vespoidea Subfamilia: Myrmicinae Familia: Formicidae Géneros más comunes en Colombia: Atta spp, (A. Cephalotes y A. Colombica) Acromyrmex spp La tribu Attini a la cual pertenecen las arrieras se diferencian morfológicamente del resto de hormigas por: Tener de tres a cinco pares de espinas dorsales puntiagudas Presentar polimorfismo entre obreras Tener el primer segmento del abdomen dividido en dos: peciolo y postpeciolo (Figura 1). Cortar y acarrear pedazos de hojas, flores y frutos en cantidades importantes, las cuales utilizan como sustrato para el cultivo del hongo que constituye su alimento.
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Figura 1. Algunas caracteristicas taxonomicas de hormiga arriera de la tribu Attini.
Conozca la hormiga arriera
Organización Social
En cada nido solo se encuentra una reina, (Figura 2), ella está entre los insectos conocidos de mas larga vida. Se aparea en edad temprana durante su vida adulta y mantiene millones de esperma viable en su órgano de almacenaje de esperma (Espermateca) hasta que muere años mas tarde, su función es colocar los huevos (hasta 1.500.000 huevos/año) que darán origen a obreras de todas las castas para desarrollar las actividades necesarias para el establecimiento y mantenimiento del nido y la colonia.
Figura 2. Reina de una especie de hormiga arriera
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Las hormigas forrajeras tienen la organización social más
completa y mejor estructurada en todo el reino animal La
población del nido se divide en hormigas permanentes (ápteras)
y hormigas temporales (aladas); dentro de las hormigas
permanentes se encuentran la reina y las obreras, organizadas
en castas (Figura 3) formadas por individuos morfológicamente
diferentes que desempeñan funciones distintas y específicas a
beneficio de la colonia. El tamaño de los individuos
pertenecientes a cada casta está relacionado con la función que
desempeñan. Señalan que las obreras, constituyen el mayor
porcentaje de miembros de la colonia. Son hembras estériles y
tienen la responsabilidad de alimentar la colonia y cuidar el
nido. Las obreras se dividen en seis castas: exploradoras,
cortadoras, cargadoras, escoteras, jardineras y soldados; esta
última casta solo se presenta en el género Atta las hormigas
cortadoras de hojas de los géneros Atta Fabricius y
Acromyrmex Mayr (Tribu Attini) se caracterizan por tener
una casta obrera altamente polimórfica. Tal polimorfismo
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aparece estrechamente relacionado a la habilidad de estas
hormigas para colectar vegetales frescos y producir la
degradación inicial de los mismos antes de ser incorporados al
hongo
Figura 3. Individuos de diferentes castas encontrados en nidos de una especie de la hormiga arriera.
15 Daños Donde quiera esté, la hormiga arriera deja tras su paso enormes áreas de cultivos sin hojas (Figura 4). De esta forma impide el normal desarrollo de las plantas, al punto de llevar a la quiebra a los productores del campo. Los daños provocados por la hormiga arriera son inmensos, se han reportado hormigueros de Atta de 500 metros cuadrados de área y 15 metros de profundidad. Este género es muy agresivo y ataca gran diversidad de cultivos, entre los que se encuentran más frecuentemente frutales, hortalizas, café, plátano, yuca, maíz, frijol, caña, forestales, en los cuales causan graves daños.
La hormiga arriera (Atta sp), se convierte en plaga debido a los procesos antrópicos de fraccionamiento de los bosques de galería y la siembra de cultivos agrícolas en las áreas de forrajeo normal del insecto. La hormiga, ocasiona la defoliación parcial o total de la planta, afectando la capacidad productiva con pérdidas millonarias en el sector agrícola. Sin embargo, a pesar que se han identificado varias estrategias para el control sostenible, la innovación social del conocimiento alrededor del manejo integrado de plagas es incipiente
16 No se debe olvidar que en los sistemas naturales, el impacto de la hormiga arriera es muy beneficioso. Las plantas nativas tienden a ser podadas y no defoliadas, la claridad en el dosel del bosque permite la entrada de luz lo cual hace prosperar una mayor comunidad de plantas. Las excavaciones de los nidos también mejoran los pobres suelos tropicales, permitiendo el movimiento de grandes cantidades de tierra, la introducción de nutrientes, la aireación y drenaje.
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Figura 4. Tipo de defoliación provocada por hormiga arriera en diferentes especies de frutales.
Trilla de hormiga arriera
Las hormigas de la tribu Attini utilizan la feromona de trilla (marcación de camino) cuando una fuente de alimento es localizada por una operarla, la cual deja, al retornar a la colonia, un camino marcado (Figura 5) usando este tipo de feromona, que conducirá a las otras hormigas (operarlas) hasta la misma fuente, con objeto de cortar hojas para suministro y mantenimiento del hongo creado en el seno de la colonia y del cual se alimentan.
Figura 5. Trilla sobre el pasto, dejada por hormiga arriera.
Distribución
La hormiga arriera se encuentra desde el sur de Estados Unidos, hasta el norte de Argentina, ubicándose única mente en el continente americano La distribución y abundancia de la hormiga arriera (Atta; Acromyrmex) se encuentra asociada a la modifica ción de habitats terrestres, puesto que es frecuente encon trarlas en territorios que han sido desprovistos de la vege tación natural para el establecimiento de cultivos. En el departamento del Cesar, la hormiga arriera se encuentra distribuida desde el norte hasta el sur (Figura 6). El Departamento del Cesar está situado en el norte del país, en la llanura del Caribe; localizado entre los 07º41’16’’ y 10º52’14’’ de latitud norte y los 72º53’27’’ y 74º08’28’’ de longitud oeste.
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Figura 6. Mapa del departamento del Cesar, donde especies de hormiga arriera se encuentran distribuidas.
Simbiosis
Las hormigas arrieras se alimentan de un hongo que cultivan en cámaras de almacenamiento dentro del hormiguero, este hongo a su vez se alimenta de las partes de las plantas que les llevan las hormigas, el hongo les proporciona a las hormigas una rica y completa dieta compuesta de carbohidrato, aminoácidos y gran variedad de nutrientes. (Figura 7).
Figura 7. Hormigas arrieras recolectan hojas para cultivar el hongo de donde se alimentan.
Programa de manejo integrado de plagas (MIP) El Manejo Integrado de Plagas es una metodología que emplea todos los procedimientos aceptables desde el punto económico, ecológico y toxicológico para mantener las poblaciones de organismos nocivos por debajo de niveles que no causen daño económico, aprovechando, en la mayor medida posible, los factores naturales que limitan la propagación de dichos organismos.
Inicialmente los agricultores deben ser capacitados sobre el proyecto (Figura 8) Se debe realizar un inventario sobre número de nidos de arrieras y evaluar a nivel de laboratorio los tratamientos para escoger el mejor, garantizándoseles a los productores su participación en las actividades a realizar.
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Figura 8. Socialización de proyecto sobre hormiga arriera.
Manejo de hormigueros
Los agricultores de una comunidad deben reunirse y concertar las estrategias, épocas, plan de actividades, métodos de control a utilizar y solicitud de ayuda oficial o no gubernamental para el logro de un efectivo control. Todo programa de manejo de la hormiga arriera debe considerar las siguientes acciones Inventario de hormigueros Marcación e identificación de hormigueros Limpieza orificios del hormiguero Medición del hormiguero Evaluar la incidencia de la plaga en un área determinada, cuantificar los daños causados, identificar especies predominantes, facilitar la identificación de hormigueros a través de marcaje, facilitar la ubicación de las bocas y respiraderos del hormiguero, medir el tamaño del hormiguero considerando las bocas mas extremas Una vez marcado e identificado el hormiguero, se procede a su medición (Figura 9)
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Largo Ancho
Conglomerado de bocas Figura 9. Identificación y medición de un hormiguero de arriera
Manejo Cultural Uso de cebos vegetales Algunas plantas pueden tener metabolitos secundarios que afectan el desarrollo de las hormigas, el uso de hojas y frutos pulverizados de especies vegetales aplicadas en forma de cebo (Figura 10) logran reducir significativamente la actividad de las hormigas arrieras durante un periodo aproximado de siete a ocho semanas. Entre las plantas recomendadas están: Árbol del Nim, Higuerilla, Ajonjolí, Canavalia, Batata y Ñame. Para la preparación del cebo, utilizando Árbol del Nim, sobre una superficie limpia mezclar 5 Kilogramos de avena en hojuelas con un kilogramo de polvo vegetal (proporción 5:1) y luego agregar 1 litro de jugo de naranja. Aplicar entre 20 y 30 gramos del cebo por metro cuadrado del hormiguero. Se recomienda colocar el cebo sobre hojas secas a unos 20cm de la entrada de las bocas activas y a un lado de los caminos. También se puede usar extracto líquido. Una vez que las hormigas detectan y aceptan el cebo, lo llevan al interior del hormiguero (Figura 11).
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Figura 10. Frutos y hojas del árbol del Nim (Azadirachta indica), usados como extractos en polvo y acuoso.
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Figura 11. Hormiga arriera cargando el cebo hacia el interior del nido.
Manejo Mecánico o Físico Uno de los métodos usados por los campesinos, que no requiere uso de insumos químicos de ninguna naturaleza, es la remoción mecánica del material de los nidos con pala. En esta acción por accidente puede morir la reina, o quedar expuesta a depredadores o enfermedades; además se crea una crisis interna en la colonia donde parte de la cría muere. Se afirma que este método debe ser considerado como complementario.
Figura 12. Remoción mecánica de nido de arriera.
Manejo Microbiológico Ciertos hongos presentan un potencial para ser utilizado en el control de hormiga arriera (Figura 13). Especies de hongos entomopatogenos: Beauveria bassiana, Metarhizium anisopliae junto con el hongo antagónico Trichoderma spp han sido utilizados como cebos preparados con avena en hojuelas, salvado de maíz, harina de trigo o harina de arroz y jugo de naranja, melaza o cascara de piña en forma similar a los cebos vegetales. Los hongos se venden comercialmente y se pueden utilizar en cualquiera de sus presentaciones Se recomienda repetir las aplicaciones cada siete semanas para una mayor efectividad.
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Figura 13. Acción de Beauveria bassiana sobre hormiga arriera.
Recomendaciones El éxito del manejo de la hormiga arriera, es el trabajo integral comunitario a través de campañas realizadas por todos los productores de una región, extendiendo el trabajo a todas las fincas que tengan problemas con hormiga arriera. Una vez aplicados los tratamientos se deben hacer evaluaciones de los resultados obtenidos. (Figura 14)
Figura 14. Evaluación de resultados obtenidos en el manejo de la hormiga arriera.
El impacto La disminución de los químicos por parte de los agricultores para el manejo de la arriera
La Capacidad del agricultor para adoptar la tecnología
Disminución del ataque de arrieras
Disminución de los costos de producción de los cultivos
Mejorar la calidad de vida.
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