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Biography of NW
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Nicholas Winton 1
Nicholas Winton
Nicholas Winton.
Nicholas Winton (Londres, 19 de mayo de 1909) es el hombre quesalvó a 669 niños judíos de la muerte a manos de la Alemania nazijusto antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Actualmente reside en Maidenhead, una pequeña localidad situada enel sur de Gran Bretaña. Siempre lleva consigo un anillo que leregalaron algunos de los niños a los que salvó con la siguienteinscripción: «Salva una vida, salva el Mundo».
Biografía
Hijo de inmigrantes alemanes de origen judío, su infancia yadolescencia transcurrieron de manera apacible y tranquila, tal y comocorrespondía a un joven inglés de familia acomodada de principios desiglo.
En 1931, una vez finalizados sus estudios, entró a trabajar como agente de bolsa en su ciudad natal, así hasta muypróxima Segunda Guerra Mundial. En diciembre de 1938 tenía previsto pasar unos días de vacaciones esquiando enSuiza cuando recibió una llamada telefónica de su amigo Martin Blake en la que éste le pidió que cancelara todos losplanes que tuviera para esos días y se dirigiera a Praga. "Tengo una propuesta muy interesante para ti. No te molestesen traer tus esquís", le dijo Blake. Al llegar a Praga, Blake le preguntó si quería echarle una mano y trabajartemporalmente en los campos de refugiados de la zona, donde miles de seres humanos, muchos de los cuales eranniños de origen hebreo, malvivían en condiciones infrahumanas. La visión del drama le marcó profundamente ydecidió montar una oficina improvisada en la habitación del hotel en el que se hospedaba y comenzó a elaborar unplan para sacar del país a tantos niños judíos como fuera posible para llevarlos a otros Estados y salvar sus vidas.
En poco tiempo, la comunidad hebrea de la capital checa se hizo eco de la presencia de Winton en la ciudad y delmotivo que le impulsaba a seguir allí. De ahí que centenares de familias acudieran a visitarle para tratar depersuadirle de que incluyera a sus hijos en la lista de los niños que iba a intentar salvar. El alud de solicitudesprovocó que se viera obligado a abrir una nueva oficina en la calle Vorsilska para poder atender a tanta gente comofuera posible. Su amigo Trevor Chadwick se ocupó personalmente de ese despacho. En pocos días centenares defamilias habían acudido a solicitarle ayuda para salvar a sus hijos.Consciente de la magnitud del problema que tenía ante sí, contactó con los embajadores de las naciones queconsideraba que podrían hacerse cargo de los niños, pero sólo el gobierno sueco accedió a ocuparse de un grupo deniños. Por su parte, Gran Bretaña prometió aceptar a los que fueran menores de 18 años pero sólo sí antes encontrabaa familias dispuestas a acogerlos y que además deberían comprometerse a abonar por anticipado un depósito de 50libras por cada niño para pagar su futura vuelta a casa.Finalmente Winton tuvo que volver a Londres para reincorporarse a su puesto de trabajo. Su regreso no le impidióseguir apuntalando su plan de rescate, así creó una organización a la que bautizó con el nombre de "El ComitéBritánico para los Refugiados de Checoslovaquia, Sección para Niños", que en un principio sólo contaba con élmismo, su madre, su secretaria y unos cuantos voluntarios.Una vez creado el Comité, Winton tuvo que hacer frente a un gran problema: conseguir la financiación necesaria para pagar los costos del viaje en tren de los niños desde Checoslovaquia hasta el país de acogida y encontrar a personas que aceptaran hacerse cargo de estos chicos y pagar las 50 libras que reclamaba el gobierno. Winton comenzó a publicar anuncios en los diarios británicos, en las iglesias y en las sinagogas solicitando ayuda. La respuesta de los londinenses fue entusiasta. En unas semanas, centenares de familias aceptaron acoger a los niños y
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aportaron el dinero necesario como para iniciar los transportes desde Checoslovaquia hasta la capital inglesa.El primero de ellos se efectuó el 14 de marzo de 1939 en avión. En los siguientes meses se organizaron otros sietetransportes, todos por tren. El último tuvo lugar el 2 de agosto. Los ferrocarriles tenían como destino la estación deLiverpool Street, en Londres, donde esperaban las familias de acogida.El octavo tren tenía que salir de Praga el 1 de septiembre de 1939 y en él iban a viajar otros 250 niños, pero esemismo día Alemania invadió Polonia y cerró sus fronteras. El transporte, literalmente, desapareció. Ninguno de losmenores volvió a ser visto nunca más. Fueron 250 víctimas que se sumaron a los más de 15.000 niños que perecieronasesinados en Checoslovaquia durante la Segunda Guerra Mundial.En total Winton rescató a 669 niños judíos. Su hazaña que hubiera merecido múltiples condecoraciones y actos dehomenaje pero quedó en el olvido durante 50 años ya que prefirió mantener en secreto lo sucedido. No fue hasta1988 cuando Greta, su mujer, encontró un viejo maletín de cuero escondido en el desván de su casa y, rebuscandoentre los papeles que contenía, se topó con las fotos de 669 niños, una lista con el nombre de todos ellos y algunascartas de sus padres. Tal descubrimiento provocó que Winton no tuviera más remedio que explicarle a su esposa loque había acontecido décadas atrás.Sorprendida por la historia que le acababa de explicar su marido, Greta se puso en contacto con Elisabeth Maxwell,una historiadora especializada en el Holocausto nazi y mujer del magnate de la comunicación Robert Maxwell,propietario de periódicos como el Daily Mirror y el Sunday Mirror.Maxwell, cuyas raíces eran checas, quedó tan impresionado por la gesta de Winton que decidió publicar la historiaen sus diarios. Poco después, la BBC se hizo eco de los sucesos que habían acaecido medio siglo antes y losacontecimientos se precipitaron. En unos días pasó de ser un personaje anónimo a convertirse en un héroe nacional,tanto en su país como en la antigua Checoslovaquia. Así, en 1993 la Reina Isabel II le nombró Miembro del ImperioBritánico; años más tarde, el 31 de diciembre del 2002, lo condecoró con el título de Caballero por sus servicios a laHumanidad; también ostenta el título de Liberador de la Ciudad de Praga y la Orden de T. G. Marsaryk, que recibióde manos de Vaclav Havel el 28 de octubre de 1998; el 9 de octubre de 2007 recibió la máxima condecoraciónmilitar checa, La Cruz de la 1ª Clase, en una ceremonia en la que el embajador checo mostró su apoyo público a unainiciativa impulsada por estudiantes del país que contaba ya con más de 32.000 firmas y en la que se solicitaba que leotorgaran el Premio Nóbel de la Paz.La historia de Nicholas Winton ha servido de inspiración para la realización de dos filmes: All my loved ones,dirigida por el realizador checo Matej Mináč, y Nicholas Winton: The Power of Good, un documental que ganó unEmmy en 2002.
Fuentes y contribuyentes del artículo 3
Fuentes y contribuyentes del artículoNicholas Winton Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=65207722 Contribuyentes: Arcibel, Ceancata, KurtR, Montgomery, Rastrojo, 3 ediciones anónimas
Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentesArchivo:Winton Nicholas 4647.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Winton_Nicholas_4647.jpg Licencia: Creative Commons Attribution-Sharealike 3.0,2.5,2.0,1.0 Contribuyentes: Hynek Moravec
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