O Mostenire Din Dragoste

8/12/2019 O Mostenire Din Dragoste

1/154

TATE McKENNA

O mo[tenire din

dragosteTraducerea [i adaptarea \n limba romn` deILEANA DINU

ALCRISRomance


2/154

Capitolul 1

La naiba! De ce mi-a f`cut tata una ca asta? Morgan

lovi cu piciorul \n [emineul Colorado din piatr` de stnc`,

de parc` lovitura aceea ar fi putut s`-i mi[coreze mnia.

R`coarea de la \nceputul lunii aprilie era alungat` de un

foc vesel, care \ns` nu reu[ea s` risipeasc` [i \ncordarea

din \nc`pere.

Fratele ei cel mare, Brett, pufni \n rs. Ca s` te responsabilizeze, surioar`. Era destul de

demodat ca s`-[i doreasc` o c`s`torie pentru fiica lui, s`

n-o lase s` tr`iasc` \n p`cat!

Morgan f`cu un efort s` nu-l loveasc`. |n anii care

trecuser` n-ar fi rezistat, dar acum la dou`zeci [i cinci de

ani nu mai era copil.


3/154

Se r`sti furioas` la el: N-am tr`it cu acel b`rbat! O, dar ce rost are s` m`

explic? La naiba cu tine, Brett! Sunt convins` c-ai avut unrol \n asta! Ca avocatul familiei, l-ai ajutat pe tata s`redacteze testamentul. A fost o fapt` pus` la cale de doimasculi! {i uite ce-a ie[it! A]i avut o idee nebuneasc`. Cums` m` fi \mpotrivit? De ce eu...

Ochii ei c`prui aruncar` fl`c`ri cnd el o \ntrerupse. Nu te cred! Vrei s` iei toat` averea familiei \n minile

tale! Tu [i Adam!El ridic` minile \n sus exasperat. Morgan, fii rezonabil`. Am destul` avere! Iar eu n-a[

for]a pe nimeni s` se c`s`toreasc`. Numai Dumnezeu [tiec` n-a[ face-o. Nu-mi pas` ce faci, sau cu cine o faci! Iar \ncepi? strig` Morgan. Uite ce este, draga mea. Ce crezi c-a gndit tata cnd

tu ai c`l`torit prin toat` Europa cu un grup de femei [i deb`rba]i? {tia de ce e[ti \n stare! Nu era sclerozat, ci doar un

tip de mod` veche! Dar eram prieteni. Nu... {i apoi, te-ai dus singur` cu Andre \n Grecia. Morgan,

drag`, fii rezonabil`. Ct te mai a[teptai s`-]i tolereze tata? Dar ce leg`tur` are un so] cu func]ionarea acestei

stupide propriet`]i?

Nu putea \n]elege.

6 TATE McKENNA


4/154

Tata a considerat c` doar o mn` de b`rbat poate faceranchul acesta s` mearg`.

Ei bine, v` voi ar`ta [i ]ie [i tuturor c`-l pot face chiareu func]ional! Singur`! Morgan \[i strnse sfid`tor minilela piept. Purta un pulov`r pe gt, care-i punea \n eviden]`snii [i talia sub]ire. |[i strnsese p`rul blond \ntr-un cocmic. Cei care o vedeau, considerau c` Morgan are un aerde noble]e studiat`; \n realitate, ea abia a[tepta s` se\mbrace \n haine obi[nuite, s`-[i lase p`rul liber pe umeri.

Tu vrei s` pui ranchul pe picioare? o sfid` Brett. Ce[tii tu despre ranchuri? Ai crescut la Denver. |l po]itransforma \ntr-un ranch pentru filfizoni.

Morgan \l privi lung. Atunci, asta o s` fac din el. Dar va fi unul profitabil.Ce vei mai avea de spus, domnule Mare Avocat? Te veimul]umit a[a, sau vei c`uta alte mijloace de a pune mnape el?

Brett o privi satisf`cut.

Nu uita de clauza care prevede c` trebuie s` te m`ri]i\n timp de un an. Ei bine, cel pu]in am dou`sprezece luni ca s` m`

m`rit! Problemele mi le voi face dup` aceea. Abia dup`? Adam, cel de al treilea fiu al familiei

Cassity intr` \n \nc`pere. Sim]ind conflictul, nu mai

a[tept` r`spuns. Ce se petrece \ntre voi doi?

O MO{TENIRE DIN DRAGOSTE 7


5/154

Micu]a noastr` sor` este foarte nefericit` detestamentul tatei, \l inform` Brett.

Adam \ncuviin]`. Este de \n]eles. Cine ar vrea s` fie for]at s` fac` ceva?

Mai ales Morgan! Ce i-o fi venit b`trnului s` fac` unasemenea act?

Avocatul l-a sf`tuit, \l l`muri Morgan.Adam, mai \mp`ciuitor, le spuse fra]ilor sì: Ce-a]i zice s` bem ceva [i s` discut`m \n lini[te? Am

avut o zi grea cu to]ii. Deschiderea testamentului nu estetocmai o pl`cere!

Morgan \i spuse:

De acord. Mie pune-mi un pahar mai mare!Brett o privi lung. De cnd te-ai apucat de bùt, surioar`? De ast`zi! De cnd fratele [i defunctul meu tat` m`

for]eaz` s-o fac! Era gata s` izbucneasc` \n lacrimi, cndlu` paharul din mna lui Adam [i v`rs` parte din el. Poate

era mai bine s` se ame]easc` pu]in [i s`-[i [tearg` ultimeleevenimente din mintea deja obosit`.Adam [i Brett schimbar` p`reri. Imediat devenir`

parteneri cu interese comune, b`rba]ii familiei, cei careluau decizii!

|ntre timp, Morgan se a[ez` pe un scaun, \ncercnd

s`-[i \nece amarul \n paharul cu bùtur`. Nu fusese

8 TATE McKENNA


6/154

niciodat` att de nefericit` ca acum. Cum \i f`cusepropriul tat` una ca asta? Iar ea crezuse c` este luminaochilor lui! Asta \nsemna c` tat`l ei o urse!

Nu numai c` introdusese aceast` clauz` nefericit`legat` de c`s`toria ei, dar \mp`r]ise \n mod nedrept averea\ntre copiii s`i. Brett [i Adam primiser` p`mntulprofitabil, apartamentele din Denver [i Santa Fe. Birouriledin Denver fuseser` \mp`r]ite tot \ntre b`ie]i.

Iar ea ce primise? Un ranch f`r` profit, unde se jucaser`\n copil`rie. Avem [ansa s` ne \ntoarcem la natur`, lespusese tata cnd \l cump`rase. Dar nici unul din ei nu se\ntorsese la natur`, de cel pu]in zece ani! Erau prea

ocupa]i. Brett \[i deschisese biroul de avocatur`. Tata \lajutase. Adam intrase la facultatea de drept. Iar ea.... eibine, fusese o dezam`gire pentru tat`l ei. P`r`sise colegiul\n ultimul an [i c`l`torise cu prietenii prin Europa. |[iconvinsese tat`l s`-i finan]eze c`l`toria cu banii destina]ieduca]iei. |[i aminti confruntarea cu el.

Tat`, aceasta va fi educa]ia mea! Imagineaz`-]i, voivedea Luvrul \n Paris, Londra, Spania, Italia, Germania! O,tat` ! Ce ar putea fi mai educativ?

El se rezemase de sp`tarul scaunului [i continuase s`trag` din pip`.

Da, Morgan, ar putea fi un fel de educa]ie, dar nu va

]ine loc de diplom`.



7/154

Tat`, este [ansa vie]ii mele!El continuase s` trag` din pip`, \ntrebndu-se de cte

ori auzise asta de la fiica sa. Ea niciodat` nu voise s` piard`nimic din aventurile vie]ii. Acum cel pu]in [tia ce vrea.Oftnd, acceptase.

Bine, Morgan, nu m` pot opune voin]ei tale, voi facearanjamentele cu banca mine.

O, tat`, te iubesc!Amintindu-[i acum felul \n care decursese discu]ia cu

tat`l ei, Morgan sc`p` paharul cu b`utur`. Se pare c`singurul mod \n care Brett Cassity senior se opusese fiiceisale fusese dup` moarte. {i o f`cuse suficient de bine. La

naiba! Morgan, mai las` b`utura! Va trebui s` te ducem \nbra]e dac-o ]ii tot a[a! Brett ac]iona acum foarte st`pn pesine, fiind acum [eful familiei, primul n`scut, caremo[tenise cea mai mare parte a averii familiei. Era cu [aseani mai mare dect Morgan [i cu patru dect Adam. Acum,

pr`pastia dintre ei p`rea s` se accentueze tot mai mult. Nu-mi spune tu mie ce trebuie s` fac! explod`Morgan.

Ei, Morgan, draga mea, ce mai faci? Era so]ia lui Brett,Alise, care intrase \n \nc`pere, ar`tnd mult prea bine,mul]umit` [i vesel` pentru cineva care abia avusese un

deces \n familie.

10 TATE McKENNA


8/154

Dar Brett senior nu f`cea parte din familia ei, era doartat`l so]ului ei. La naiba [i cu ea! Morgan sim]ea c` toat`lumea \i este \mpotriv`. Se \ntoarse cu spatele la Alise, cas` evite discu]iile cu aceasta.

Morgan nu este prea fericit`, dup` cum vezi, \i spuseBrett so]iei sale.

Da, a fost o zi grea pentru noi to]i, r`spunse Alise.Dar acum am putea merge acas`? Sunt obosit`.

Sigur, Alise. Ne vedem mai trziu, Adam. Tu, Morgan,trebuie s` ie[i din starea asta, vom vedea mine ce sepoate face.

Nu-]i face probleme pentru mine, murmur` Morgan.

Cnd cuplul plec`, Adam se apropie de sora sa. Morgan, mine m` duc s` schiez la Purgatory. De cenu vii cu mine? M` \ntlnesc cu un vechi prieten. O s` nedistr`m foarte bine. Este ultima ninsoare din acest sezon.

Morgan se gndi o clip`, apoi \i spuse: N-am chef de schi, Adam. N-am nici chef de distrac]ie.

Oricum, acum am o slujb`. Asta a vrut tata \ntotdeauna. {iresponsabilit`]i. Le am [i pe astea. {i f`r` s` am o diplom`. Despre ce naiba vorbe[ti, Morgan? o \ntreb` Adam

privind-o curios, \ntrebndu-se dac` era beat` sau \[ipierduse min]ile.

O s` transform blestematul `la de ranch [i-l voi

deschide pentru public. M` stabilesc [i devin o femeie



9/154

respectabil`. O s` g`sesc vreun cowboy [i o s` fac o duzin`de copii, o s` g`tesc pentru o cazarm` [i o s` stau de vorb`la gard cu vecinele. A[a, toat` lumea va fi mul]umit`.

Morgan, [tii ce spui? Asta a vrut tata, nu?Lacrimile \i invadar` ochii.Adam scutur` din cap [i o privi cu \n]elegere. Nu cred c` la asta s-a gndit... Atunci?Adam nu-[i g`si cuvintele potrivite s` explice felul \n

care gndise tat`l lor atunci. M` gndesc c` poate... A vrut s` m` a[ez undeva?

Adam oft`. Poate c` da, Morgan. Dar poate c` ideea ta de adeschide ranchul publicului nu este rea. Am citit c` exist`un adev`rat curent de resuscitare a ranchurilor.

Adev`rat? Da. Desigur, mai sunt trei luni pn` pe patru iulie.

Asta nu \nseamn` c` avem prea mult timp... Avem? repet` ea privindu-l. A[ vrea s` te ajut s` porne[ti afacerea. Am examene

abia \n iunie. M` gndisem s` lucrez la biroul lui Brettpn` atunci, dar cred c-ar fi mai bine s` te ajut.

Morgan \l fix` cu privirea.

Te sim]i vinovat? |]i pare r`u de sora ta mai mic`?

12 TATE McKENNA


10/154

Nu trebuie !El ridic` din umeri, nevrnd s-o fac` s` se supere, ca

Brett. Poate, Morgan. Dar [tiu c` tu po]i face orice. Eu,

cteva zile de schiat la Purgatory, apoi vin s` te ajut. Nevedem acolo!

Morgan \i zmbi, de[i avea lacrimi \n ochi. O, Adam, \]i mul]umesc!

***

Sunetul asurzitor al telefonului tulbur` lini[tea\nc`perii goale. Zgomotul cizmelor lui Morgan r`sun` peparchetul nou montat.

Alo! Morgan?

Cine altcineva? Recunoscu imediat vocea lui Brett.Ce naiba voia? Am vrut s` te aud. Ce [tii de Adam? Nimic. Trebuie s` ajung` aici mine sau poimine.Va

sta aici toat` vara cu mine s` m` ajute. Nu \ncerca s`-lconvingi s` vin` la biroul t`u.

Se f`cu o pauz` [i Brett oft`.



11/154

A ap`rut o modificare de planuri, draga mea.La naiba! Despre ce era vorba? Brett, te rog s` nu.... Morgan, ascult`-m`, o \ntrerupse Brett. Adam a avut

un mic accident. Nu este ceva serios, dar nu te mai poateajuta.

Morgan se opri cu inima b`tndu-i mai tare. Mic accident?Ce vrei s` spui?Brett \i spuse totul foarte repede. {i-a rupt piciorul la schi.Morgan nu putea s` cread`.

{i-a rupt piciorul? La schi? Unde este? La Mercy Hospital, la Durango. Am vorbit cu el, sesimte bine.

A[ vrea s` te duci s`-l sco]i din spital. Am aranjat cu unavion s`-l aduc` de acolo. Te duci la spital s` supravegheziie[irea?

Morgan oft`. Bine, m` duc. Dar Brett... [i ranchul? Ce s`... Mai a[teapt` pu]in, draga mea, nu po]i face totul

singur`. Te anun] cnd ajunge avionul lui Adam la Denver.Dup` ce \nchise telefonul, spuse hot`rt:

Frate drag`, vei vedea c` pot face totul singur`!

14 TATE McKENNA


12/154

***

Morgan se \ndrepta spre salonul \n care se afla frateleei. Deschise u[a \nc`perii [i exclam` la vederea lui. Era peacel pat de spital, p`rea att de...o, nu...cu un piciorridicat, \mbr`cat \n ghips. Chiar [i fa]a de obicei bronzat`era palid` acum [i se vedea c` are dureri.

Adam! Ce-ai f`cut? Pentru Morgan a fost dureross`-[i vad` fratele \ntr-o asemenea stare [i pe moment a dat

uit`rii planurile lui de a o ajuta la renovarea ranchului.Adam reu[i un zmbet schimonosit. Am avut un mod original de a \ncheia sezonul de

schi! Nu mai era destul` z`pad`, a[a c` pe alocuri mai erau[i locuri cu p`mnt. S-a petrecut foarte repede, Morgan.M-am lovit de ceva... dac` n-ar fi fost Grant, poate [i acum

a[ fi pe panta aceea. Nici un om care gnde[te nu se maiduce la schi \n zona aceea.|n cele din urm`, Morgan \[i ridic` privirea spre

b`rbatul aflat la fereastr` [i-i zmbi. Mul]umesc c` mi-ai ajutat fratele cel nebun, m` bucur

c-ai fost acolo!

Grant Lemaster, \l prezent` Adam.



13/154

Ea este sora mea mic`, Morgan Cassity.B`rbatul \i zmbi [i ochii lui alba[tri o evaluar` rapid. {i eu m` bucur c-am fost acolo, mai ales acum c` am

avut ocazia de a-]i cunoa[te sora att de frumoas`. Cred c`ieri eu [i Adam am fost cam impruden]i. {tiam dinprognozele meteo c` este cam pu]in` z`pad`. Am vrut s`provoc`m muntele pentru ultima oar` sezonul acesta.

Morgan \[i trecu privirea de la unul la altul. Ce frumos pre] pl`te[ti, Adam, pentru aceast`

provocare! Ce s-ar fi \ntmplat dac` Grant n-ar fi fost acolos` te salveze?

Adam \i spuse:

Morgan, nu-mi ]ine predici, te rog. Am gre[it [i suntcon[tient de asta. A fost o zi grea pentru amndoi. Grant aavut sarcina cea mai grea, s` m` transporte cteva mile [inu sunt prea u[or.

Morgan se \ntoarse spre str`in privindu-l apreciativ. Grant, ni[te simple mul]umiri nu [tiu dac` sunt

de-ajuns.Pentru prima oar` de cnd intrase \n salon, Morgandeveni con[tient` de acel b`rbat aflat \n dreptul ferestrei.Purta blugi, c`ma[` cambrat` [i cizme. Morgan \l studie cuaten]ie de la picioarele lungi la [oldurile \nguste, umeriilargi, p`rul grizonant la tmple. |i amintea de b`rba]ii

europeni. Dar acei ochi cenu[ii...

16 TATE McKENNA


14/154

Dintr-o dat`, Morgan realiz` c` se uitase cam mult la el.Nu rezist` tenta]iei de a-l \ntreba:

Ne-am mai cunoscut cumva?B`rbatul bronzat \i zmbi prietenos: Nu-mi aduc aminte unde, dar [i mie \mi pari

cunoscut`.Ea uit` c` se aflau \ntr-un salon de spital [i c` Adam

urm`rea cu interes schimbul de replici dintre ei. Ai fost \n Europa? \l \ntreb`. Hei, Morgan, de mine ai uitat? Se presupune c-ai

venit s` m` sco]i din \nchisoarea asta! \i reaminti frateleei.

O voi face, Adam. Avionul pleac` peste o or` [i ]i-amf`cut formele de externare. Am aranjat [i cu o ambulan]`s` ne duc` la aeroport. Unde-]i sunt lucrurile?

Morgan observ` lucrurile aruncate \ntr-un col] alsalonului.

Surioar`, spuse Adam, \mi pare r`u c` n-am putut s`

te ajut cu ranchul.Ea \i zmbi cu \n]elegere. Nu-]i face probleme, Adam. O s` angajez pe cineva

din ora[ s` m` ajute. Apoi, f`r` s` vrea, privirea i se\ntoarse asupra lui Grant Lemaster [i-l \ntreb`: Grant, tu ai\nf`]i[are [i \mbr`c`minte de cowboy, nu ai nevoie de o

slujb`?



15/154

Grant \i privi pe cei doi fra]i, apoi recunoscu: Da, se poate spune c` am nevoie...Adam interveni: Morgan, acest b`rbat nu este un cowboy. De fapt, e

scriitor!Grant o privi lung pe Morgan: |ntre romane, cum sunt acum, a[ putea face [i asta.

De fapt, \ntotdeauna sunt \n c`utare de slujbe maineobi[nuite.

Morgan c`p`t` \ncredere, observnd c` Grant era chiarinteresat s` lucreze pentru ea.

Nu [tiu ct de fascinant va fi s` lucrezi pentru mine,

pentru c` va fi o munc` grea. Un scriitor nu estetocmai....\mi trebuie cineva care s` fac` [i munc` fizic`, nus` stea lng` mine s` ia noti]e!

Grant \[i strnse bra]ele la piept [i -i zmbi lui Adam. Hai s` vedem. Ai nevoie de cineva care s` fie un

b`rbat adev`rat, s` aib` for]` fizic`, s` nu ia doar noti]e. |i

promit c` noti]e nu voi lua. Ct despre celelalte cerin]e, ]ile voi demonstra! Vei fi o [ef` dur`, Morgan.Adam \ncepu s` rd`. Voi fi foarte \ncntat s` te ajut cu ranchul, Morgan,

relu` Grant. Voi \ncerca s`-]i dovedesc c` sunt un b`rbatadev`rat. Numai c` am o problem`; nu sunt singur, am un

fiu de [ase ani. Ne accep]i pe amndoi?

18 TATE McKENNA


16/154

Sigur c` da, de ce n-a[ face-o? Nu-]i pot pl`ti foartemult, dar \]i vei primi salariul la timp. {i desigur vei aveao camer` [i masa asigurat` la ranch.

Adam nu trebuie s`-]i mai faci probleme pentru sorata, voi avea eu grij` de ea.

Nu pentru ea \mi fac probleme, Grant, ci pentru tine! Eu pot avea grij` de mine, Adam. Tu ai grij` s` ]i se

refac` piciorul [i nu te mai gndi la mine [i la Morgan. Nevom descurca.

Sunt sigur` c` a[a va fi, spuse Morgan.Imediat sosi [i asistenta, care, cu mult` \ndemnare, \l

transfer` pe Adam din pat pe o targ`, pentru a fi

transportat la avion. Morgan lu` saco[a din piele \n care seaflau hainele lui Adam [i porni \n urma lui Grant [i aasistentei. Se \ntreb` ce-ar fi f`cut Adam dac` n-ar fi fost [iGrant cu o zi \n urm` al`turi de el. Sim]i recuno[tin]` fa]`de acest b`rbat, dar era [i un pic intrigat` de el. Chiar dac`era scriitor, ar`ta ca [i cum [i-ar fi petrecut via]a \n natur`.

P`rea un cowboy adev`rat. Unul cu care i-ar fi pl`cut s`danseze, \[i spuse ea privindu-i umerii largi. O, dar ce eracu aceste gnduri ciudate? Abia \l angajase pe acest b`rbat,trebuia s` p`streze distan]a fa]` de el.

Morgan merse \n spatele ambulan]ei pn` ajunser` laLa Plata, \n suburbiile Durangoului. Observ` c`p[orul

unui copil al`turi de Grant \n ma[in`.



17/154

Grant \i \nso]i pe Morgan [i pe Adam pn` la avion.Apoi, Morgan se aplec` asupra fratelui ei, spunndu-i:

Nici n-o s`-]i dai seama cnd vei ajunge acas`. Sunt sigur c` ai no[tri m` vor primi cum se cuvine.

Morgan, ai g`sit un b`rbat adev`rat. Fii atent`.Curnd, u[ile avionului Cesna se \nchiser` [i acesta

porni pe pist`, apoi se ridic` \n aer.Morgan [i Grant r`maser` s` priveasc` \n urma lui.

Grant o lu` dup` umeri. Morgan se \ntoarse cu fa]a spreel. F`cuse oare o gre[eal` s`-l angajeze? De fapt nu [tianimic despre el, dect c` era prietenul lui Adam. De ce oavertizase fratele ei s` aib` grij`?

Pentru un moment, cei doi se privir` \n ochi. El oprinsese dup` umeri cu mult` naturale]e. Iar ea fusesefoarte receptiv`.

Grant \i \ntrerupse reveria. Morgan, a[ vrea s` ]i-l prezint pe fiul meu. David!

Vino aici!

|ntr-o clip` pu[tiul se prezent`. Era destul de \naltpentru vrsta lui [i o privea pe Morgan cu cei mai frumo[iochi negri pe care-i v`zuse ea vreodat`. |i amintea deportretul unui copil indian pictat de De Grazia, artistul eipreferat.

David, doamna este Morgan Cassity. Morgan, el este

fiul meu, David.

20 TATE McKENNA


18/154

Morgan \i \ntinse mna [i pu[tiul o lu` timid. M` bucur s` te cunosc, David.

Era sigur` acum c` pu[tiul avea mo[tenire indian`.Probabil din partea mamei.

Grant \i explic` fiului sù: Morgan este sora lui Adam. Vom lucra la ranchul ei o

vreme. |]i place ideea?Pu[tiul \ncuviin]`.-E[ti gata de plecare, Morgan? Voi nu ave]i lucruri de luat?Grant ridic` din umeri. Noi trìm foarte simplu. Arat`-ne ranchul [i le vom

aduce mai trziu. Grant \[i puse o p`l`rie Stetson [i-lconduse pe David spre o ma[in` foarte scump`.Urm`rindu-i, Morgan sim]i c` era ceva \n neregul` cu

acea p`l`rie enorm`. Era prea ... scump`. La fel [i ma[ina.Morgan porni \nainte cu ma[ina sa, Camaro, urmat` de

vehiculul lui Grant. Au mers cel pu]in dou`zeci de mile

din ora[ul Durango, pe frumoasa vale unde se aflaranchul. Brusc, locul i se p`ru p`r`sit; era acolo doar cuun strìn.

Coborr`, iar Morgan \ncepu brusc s` se \ndoiasc` deceea ce f`cuse. Era \ntr-o situa]ie dificil`, departe de lume,de civiliza]ie, cu un strìn.

Dar Adam ar fi prevenit-o dac` ar fi existat vreo primejdie.



19/154

Vrei s` transformi locul `sta \ntr-un ranch turistic? Veiavea cam multe de f`cut.

Morgan \i spuse: Vom avea multe de f`cut, Grant. {i asta \nainte de

patru iulie.El se \ncrunt`. Patru iulie? Nu cred c` este posibil.Ea ridic` din umeri. Am f`cut deja reclam`. Trebuie f`cut tot posibilul,

Grant.El \[i d`du p`l`ria cea mare spre spate. Ei bine, dac` Adam ar fi putut face asta, ar trebui s`

pot [i eu.Vom \ncerca s` termin`m la patru iulie, Morgan. Grozav! Asta am vrut s` aud. Cred c` avem [anse de

reu[it`, Grant. Sunt sigur c` lui David \i este foame acum. Unde

putem mnca? V` pute]i face sandvi[uri \n buc`t`ria ranchului. Din

p`cate, nu este prea mult` mncare pe aici, deocamdat`.Voi angaja un buc`tar, dar \n seara asta v` ve]i mul]umi cusandvi[uri.

Ne descurc`m.

22 TATE McKENNA


20/154

Capitolul 2

Morgan sim]i un miros delicios, de [unc` pr`jit`. Se

r`suci, dar \[i \ngrop` din nou capul \n pern`. Apoi, ceva

o f`cu s` se trezeasc`, poate mirosul de cafea, amestecat

cu cel de [unc`.

|[i aminti brusc de Grant Lemaster! Era \n cas`! Ce

f`cea \n casa ei? Se ridic` repede din pat, \mbr`c` un capot

de m`tase [i ie[i pe hol. Vechea cas` \n care locuia ea aveatrei dormitoare mari, localizate \ntr-o arip` separat`.

Morgan \[i alesese cel mai mare dormitor, unde st`tuser`

p`rin]ii ei.

Ce faci aici? \l \ntreb` Morgan.

Grant Lemaster \i zmbi:

Cafeaua este gata! {i micul dejun.


21/154

Morgan se opri \n dreptul mesei cu minile \n [olduri,uitnd s`-[i ]in` capotul strns pe lng` trup,expunndu-i picioarele lungi.

Ce naiba faci aici? Apoi \[i mu[c` buzele,amintindu-[i de copil. Acesta o privea din spatele luiGrant.

Grant \i zmbi calm. David a pus pinea la pr`jit, eu am pr`jit [unca. Cum

vrei ou`le? Ou`?Morgan strnse repede capotul \n jurul trupului. Ce faci \n casa mea? La ora asta?

El o privi cu arogan]`. Am stabilit micul dejun la ora [ase. Ne a[teapt` o zilung` de munc`, Morgan, \]i propun s-o \ncepi cu o cafeabun`.

Acum, dac` tot m-am trezit nu m` mai culc la loc.Doamne, la ce or` m-ai trezit! Cum s` m` scol \naintea

soarelui? Soarele a r`s`rit, Morgan. Va trebui s`-]i pui ceasul s`sune pe viitor, ca s` te po]i trezi natural.

Natural! Cine naiba se treze[te natural la ora asta? Eu, spuse David. Vrei pine pr`jit`?Morgan privi lung \n ochii aceia sobri, \ntuneca]i,

uimit` de profunzimea emo]iilor pe care le vedea.

24 TATE McKENNA


22/154

Da, ar fi delicios. Lu` o felie de pine [i-l \ntreb`:unde ai \nv`]at s` faci pinea asta delicioas`?

Solemn, pu[tiul ar`t` spre tat`l s`u. De la Grant. Ce b`rbat de[tept este Grant!B`rbatul zmbi. |ncerc s` fiu.Ar fi vrut s` \ntrebe de ce nu-i spune tat`. Eu [i David suntem foarte buni prieteni. Nu-i a[a? Dac` tu \i e[ti prieten, cine \i este tat`? \ntreb`

Morgan, care era tot urcioas` din cauza orei matinale lacare fusese trezit`.

Grant o privi lung. Morgan, de fiul meu m` ocup eu. Tu ocup`-te deranch. Pn` acum, n-ai f`cut prea multe pe aici, a[a c`nu-mi spune mie cum trebuie s`-mi cresc fiul!

Cum naiba...Morgan se opri amintindu-[i de prezen]acopilului. Cum a[ putea face asta cnd tu intri \n casa mea

\nainte de a m` trezi? Ei bine, cineva trebuia s-o fac`! Trebuia s` existemncare pe mas` la ora [ase. Avem o zi plin` \n fa]`, a[ac` m`nnc`.

Morgan ar fi vrut s`-i spun` ceva r`ut`cios, dar sim]indochii mari ai copilului a]inti]i asupra ei renun]`, zmbi,

lu` furculi]a [i \ncepu s` m`nnce.



23/154

Micul dejun la ora [ase! |ngrozitor! Morgan \[i amintide croissantul [i cafeaua care li se serveau \n micilecafenele din Paris. Acolo se dormea foarte trziudiminea]a. O, ct era de frumos...

Vocea lui Grant Lemaster o readuse la realitate. Voi face o evaluare rapid` a cl`dirilor, iar tu s` faci

lista de cump`r`turi. Te rog s` \ncepi cu carnea [i cartofii.Cnd m` \ntorc, o s` facem un tur al propriet`]ii. }ineminte, ai nevoie de echipamente [i de mncare.

Morgan \l privea uluit`. Cum \ndr`znea s`-i dea ordine?Al cui era ranchul?

Cred c` primul lucru de pe lista de cump`r`turi ar fi

o plit` pe care tu [i David s` v` preg`ti]i micul dejun cunoaptea \n cap! {i s` m` l`sa]i \n pace!Grant o prinse de mn`. Nu exagera, Morgan, David nu trebuie s` asiste la

astfel de scene. Nu m` intereseaz` ce spui! Nu vreau s` v` v`d aici la

micul dejun! Pute]i s` v` face]i singuri mncare \nbungaloul vostru!Grant se apropie [i mai mult de ea. Cred c` e[ti con[tient` c` ne pierdem timpul cu

discu]iile astea! M` \ntorc \ntr-o or`; s` fii gata. Avemfoarte multe de f`cut.

Morgan \l privi \nfuriat`. Cum \ndr`znea s`-i comande?

26 TATE McKENNA


24/154

Dar mai rù era c` probabil avea dreptate. R`mase cuprivirea asupra u[ii \nchise \n urma lui, sim]ind nevoia sàrunce cu cea[ca de cafea dup` el. Dar apoi o umplu dinnou [i se \ndrept` furioas` spre camera ei. Trebuia s` se\mbrace.

|mbr`c` blugii de firm` [i un pulov`r maro; era odiminea]` rece de aprilie. La naiba cu Grant Lemaster!Ce-i spusese Adam despre el? S` fie atent`? Cum g`siseAdam ceva valoros la b`rbatul acesta? Poate nu-l cuno[teaprea bine. Poate Grant ap`ruse chiar pe prtia de schi!Oare era un strìn pentru ei to]i? |ntocmi mental o not`c`tre Adam...pe care o va trimite imediat ce se va ajunge la

ora a care se trezesc oamenii normali. |l va pune la punctpe acest individ arogant.Soneria telefonului o readuse la realitate. Morgan? Te-am trezit? Brett! Ce dore[ti la ora asta? O, ce cald` [i feminin` e[ti la ora asta, Morgan! Am

vrut doar s`-]i aud glasul \nainte de a pleca la lucru! Maivoiam s` [tiu dac` Adam a ajuns cu bine. Mai precis, ai vrut s` m` verifici. A[ putea spune c-am fost \ngrijorat \n privin]a ta. De

fapt, nu mi se pare normal s` stai acolo singur` la ranch,a[ vrea s` fii aici cu mine, la Denver. De fapt, peste cteva

s`pt`mni, Adam va putea s` te ajute.



25/154

S` m` \ntorc la Denver? Brett, nu trebuie s` mòpresc doar pentru c` Adam [i-a rupt piciorul. Am venitaici cu o misiune, nu?

Morgan, e cam periculos s` stai singur` acolo! Nu sunt singur`. Am angajat un tip, un cowboy... Nu

era cazul s`-i spun` lui Brett ce fel de individ era.Brett pufni \n rs, lucru care o \nfurie. Da, am discutat cu Adam, dar individul nu este

cowboy, ci scriitor, [i nu [tie nimic despre ranchuri.Morgan se trezi lundu-i ap`rarea.-Nu este strìn, oricum! Va evalua ast`zi proprietatea,

apoi mergem s` facem cump`r`turile necesare. Sunt

ocupat`, Brett. Ct despre \ntoarcerea mea la Denver, sùit`m de ea! Morgan, e[ti imposibil`. {i \nc`p`]nat`! Este o caracteristic` de familie, drag` frate. Am

plecat. Trebuie s` rezolv problemele ranchului.Mul]umesc pentru grija acordat`.

Morgan \nchise telefonul. Nu-[i va l`sa fratele s`-icontroleze via]a! Va reu[i s` pun` ranchul pe picioare sauva muri! Tot mai tremura de furie cnd auzi un zgomot cade fiare mi[cate din loc. Se confrunt` cu chipul parc`cioplit \n piatr` al lui Grant Lemaster aflat chiar \n u[adormitorului ei!

Ce cau]i aici? \ntreb` ea.

28 TATE McKENNA


26/154

El \[i \ncruci[` bra]ele la piept, privind-o lung. Am mai auzit \ntrebarea asta, diminea]`. V`d c` n-ai

f`cut curat \n buc`t`rie, \nc`. Lista de cump`r`turi ai`cut-o, m`car?

M-am plictisit s`-]i pun aceea[i \ntrebare de maimulte ori! Ce cau]i \n dormitorul meu?

Am crezut c` ai nevoie de ajutor, \i r`spunse el calm,cu acela[i surs ironic.

Credeai c` nu m` pot \mbr`ca singur`? Ie[i imediatde aici!

B`rbatul avea ochi cenu[ii, \ndr`zne]i. Am \n]eles c` nu e[ti cowboy. De ce naiba ai sus]inut

c` ai fi? Eu n-am afirmat asta, tu te-ai gr`bit s` tragi concluzii.Oricum, sunt destul de priceput la cai. Am participat larodeo. Desigur, pentru a c[tiga ceva experien]` pe careapoi s-o folosesc la scrierile mele.

Doar nu vrei s` scrii despre ranchul de aici! Despre

mine? O, nu! Ar fi mai bine s`-]i iei t`lp`[i]a chiar de acum.Am nevoie de cineva care s` munceasc`, ai \n]eles? }i-am mai spus c` m` descurc \n slujba asta [i \]i voi

demonstra. Oricum, i-am promis lui Adam c` voi avea grij` detine. Nu pot s`-mi retrag spusele acum, cnd el zace pe unpat de spital. Iar acum, dac` e[ti gata, am putea pleca. O s`

rezolv problemele la buc`t`rie \n timp ce te \ncal]i, Morgan.



27/154

Eu nu am probleme \n buc`t`rie! \l persifl` ea. Lu` opereche elegant` de cizme de cowboy [i-[i vr\ picioarele\n ele. |[i perie p`rul cu gesturi brutale, apoi \[i f`cu ocoad` pe care o l`s` pe spate. Ad`ug` doar un pic de rujpe buze. De fapt cine o vedea? Doar Grant Lemaster!

Plecar` s` inspecteze la \nceput cl`dirile. Reu[ir`\ntructva s` discute aspectele legate de imediata lorfolosire [i c`zur` de acord c` trebuia zugr`vite [i unelereparate.

Ap`ru [i micul David, care se ]inu dup` ei f`r` s`-i\ncurce. Era un copil t`cut, lini[tit. De fapt, copilul n-oderanja de loc, doar tat`l lui \i crea probleme.

Au pornit apoi spre col]urile mai \ndep`rtate aleranchului, \n ma[ina lui Grant.Dup` ce luar` o mas` de prnz \ncropit` prin

contribu]ia tuturor, pornir` spre ora[. N-au prea vorbit pedrum. De fapt, erau \mpreun` ca s` munceasc`, doar.

Petrecur` ctva timp alegnd echipamentele [i uneltele

de care va avea nevoie Grant, apoi el \i spuse s`-[i aleag`singur` articolele de b`c`nie. M` \ntorc peste o or` s` te iau, Morgan, \i spuse el.

M` duc cu David s` ne lu`m lucrurile din apartament. Foarte bine.Ve]i mai avea nevoie de ceva? Tu, David?B`iatul ridic` din umeri f`r` o vorb`.

Ni[te cl`tite? Cherios?

30 TATE McKENNA


28/154

Copilul \[i privi tat`l, care fu de acord. Da, mi-ar pl`cea, spuse \n cele din urm`.Morgan nu v`zuse un copil att de lini[tit. Voi cump`ra multe fructe [i legume. Va trebui s` ne

\ngrijim de din]ii t`i, mai spuse ea. In sfr[it, ai \nceput s` vorbe[ti ca o femeie normal`,

\i spuse Grant. Mul]umesc, este singurul compliment pe care mi l-ai

f`cut de cnd ne cunoa[tem. M` faci s` sper, Morgan. Nu te sf`tuiesc. Vezi-]i de treab`, att.Grant \ncuviin]`.

Vom reu[i \mpreun`.Dup` plecarea lor, Morgan \ncepu s` se gndeasc`serios dac` va putea munci cu acest Grant Lemaster. |ipromisese c` se va ridica la \n`l]imea a[tept`rilor. Dar ea,de fapt, avea nevoie de un so].

Seara, Morgan se culc` istovit`. Cump`raser` rezerve

de hran`, le depozitaser` \n condi]ii adecvate. Preg`tiser`cina \mpreun`; Grant cotletele, David piureul, iar ea,salata. Nu vorbiser` nici acum prea mult.

|n cele din urm`, Grant [i David se duseser` \nbungaloul lor, iar Morgan \n apartamentul p`rin]ilor. Seuit` pe fereastr` cum David se lupta cu un geamantan de

juc`rii. Grant ducea dou` geamantane, dintre care unul



29/154

con]inea o ma[in` de scris portabil`. Probabil acest b`rbatavusese nevoie disperat` de o slujb`. Mutarea valizelor serealiz` rapid [i cei doi, tat` [i fiu intrar` \n cas`.

Dac` Morgan a avut impresia c` este epuizat` pn` lasfr[itul zilei, oboseala ei n-a fost nimic pe lng` ce-asim]it la sfr[itul s`pt`mnii.

Oricum, Morgan nu prelu` problemele buc`t`riei, iarmicul David o ajut`, f`cnd totul \n locul ei.

Adesea, Morgan \l urm`rea amuzat` pe micu]. Nu maiv`zuse un copil att de agreabil; probabil [i tat`l luiavusese un rol \n asta. Micu]ul nu obosea niciodat` [iseara, dup` ce-[i terminau istovi]i treburile, \l privea cum

se joac`. Nu [tiu de unde are atta energie, pare s` nuoboseasc` niciodat`.

Grant zmbi. Un lucru este sigur; doarme foarte bine noaptea. |i

face pl`cere s` fie aici. Pare locul potrivit pentru el.

Este un copil frumos; seam`n` cu mama lui? Nuputea s` \ntrebe direct de so]ia lui Grant.Dar acesta doar \ncuviin]`. Mda.Nu-i oferi niciun fel de informa]ii despre via]a sa, nu-i

spuse de ce era doar el cu copilul. Poate mama acestuia

murise?

32 TATE McKENNA


30/154


31/154

mai tachina. Observar` c` era posibil s` fie politico[i unulcu altul. {i descoperir` asta condu[i de un copil!

Ct de \nfometa]i sunte]i? \i \ntreb` Grant. Putem\mp`r]i o pizza mare?

Eu sunt lihnit`! spuse Morgan. Vreau o pizza cum`sline, an[oa, pepperoni. Se aflau \ntr-un salon cu scenedintr-un western, cu l`mpi joase deasupra meselor.

Eu vreau pizza cu crenvur[ti, spuse David. F`r`ceap`, an[oa sau m`sline.

Bine, interveni Grant, \mp`ciuitor. Ce-ar fi s` facemun compromis?Morgan, nici mie nu-mi place cu an[oa.Nici nu [tiu cum s` v` mul]umesc pe amndoi. Ce vre]i s`

be]i? Cola! strig` David. Bere! strig` Morgan rznd. Apoi redeveni serioas`.

{tii ce, Grant? Comand` pentru voi doi, iar eu voi luaacela[i lucru. De fapt, pentru mine nu conteaz`.

Pn` le-a fost adus` pizza, Morgan [i David s-au jucat cu

ni[te mitraliere, un joc numit PacMan.Dup` vreo cincisprezece minute, Grant s-a ridicat [i i-aluat dup` umeri pe amndoi:

S` l`s`m PacMan pentru alt` dat`! Se r`ce[te pizza!Dup` ce au terminat de mncat, s-au urcat \n ma[in`,

iar Grant v`zndu-le chipurile vesele i-a \ntrebat dac` vor

mai veni \n acest local.

34 TATE McKENNA


32/154

Da, ne-am distrat foarte bine.Cnd au juns la ranch, Morgan l-a privit lung pe Grant

spunndu-i: A fost o idee minunat`, Grant. |]i mul]umesc c` ai

insistat s` merg. {i eu m` bucur, Morgan, dar sunt convins c` nimeni

nu te poate for]a s` faci ceva, dac` tu nu vrei.Morgan nu spuse nimic pe moment, amintindu-[i c`

tat`l ei voia s-o for]eze s` se c`s`toreasc` \mpotriva voin]eiei.

Am o idee [i mai grozav`, continu` Grant. |l culc peDavid [i vin s` bem un pahar \mpreun`.

E[ti plin de idei grozave \n seara asta, cowboy!Grant disp`ru \nainte ca Morgan s` aib` timp s` ser`zgndeasc` [i se \ntoarse cnd ea \ncerca s` aprind`focul \n [emineu.

Las`-m` pe mine, spuse el, [i curnd un foc vesel\ncepu s` se ridice din [emineu. Grant se a[ez` la cel`lalt

cap`t al canapelei, la oarecare distan]` de ea. |nainte de aspune ceva, el lu` cteva \nghi]ituri de vin [i-[i rezem`capul de sp`tarul canapelei, r`mnnd a[a cu ochii \nchi[i.Morgan nu \ndr`zni s`-l tulbure [i se mul]umi s`-i studiezechipul marcat de oboseal`.

David a adormit? \l \ntreb` \n cele din urm`.

Grant \i r`spunse cu ochii \nchi[i.



33/154

-L-am \mbr`cat \n pijama, l-am a[ezat \n pat [i a adormitimediat. P`rea epuizat, dar \i place mult aici. I-a lipsit aerulcurat, spa]iul de joac`.

Unde a trìt \nainte? Cu bunica lui. Este doar de dou` luni cu mine.Morgan devenea tot mai curioas`. Unde este mama lui?Grant sorbi din vin. A murit.Morgan se sim]i vinovat` c` pusese \ntreb`ri

stnjenitoare. De mult?

De la na[tere.Se mai \ntmpl` asta \n zilele noastre? ar fi vrut s`-l\ntrebe. Ce \ngrozitor s` -]i moar` so]ia [i s` r`mi cu uncopila[!

Grant, \mi pare rù, dar ai f`cut lucruri grozave, l-aicrescut foarte bine. Este un copil extraordinar.

Grant o privi lung \nainte de a-i r`spunde. Meritele sunt ale bunicii lui David. Da, este un bìe]elgrozav. Ar trebui s` vezi cum schiaz`. A schiat la Purgatoryal`turi de mine [i de Adam, pe pantele cele mai dificile.{tii, Adam m-a ajutat cu actele cu formele legale. De aceeane-am \ntlnit la Tamarron. Schiul a fost doar o distrac]ie.

Unde l-ai cunoscut pe Adam?

36 TATE McKENNA


34/154

La facultatea de jurnalism, la un curs de investiga]ie.Nu [tiu de ce a urmat el cursul acela. Apoi am devenitamici de b`utur`. El s-a \ntors toamna la facultate, iar euam continuat s`.... s` fac diverse lucruri. Ne-am mai\ntlnit doar la schi.

Ea ridic` din sprncene. M` uime[te c-ai fost coleg cu Adam. Pari mai... Mai b`trn, vrei s` spui?Ea \ncepu s` rd`. Sincer? Da, pari.El se a[ez` mai comod rezemndu-se de sp`tarul

canapelei.

Chiar sunt. Am treizeci [i... Mi-am petrecut tinere]eala Nam.De acolo m-am ales cu p`rul grizonant. |ncepu s` rd`,

trecndu-[i degetele prin p`r.Din impuls, Morgan \ntinse mna, r`sfirndu-i p`rul. Chiar a[a de r`u a fost?

Groaznic. Grant \i lu` mna, s`rutndu-i palma. }ineaochii \nchi[i [i p`rea s` se bucure \n lini[te de moliciuneaminii ei pe obrazul lui. Morgan \[i trase repede mna.

Dar tu, Morgan? Ce-ai f`cut \nainte de a te retrageaici?

Aflnd despre Vietnam, Morgan se sim]i cam ru[inat`

s`-i spun` c`-[i pierduse ultimii ani r`t`cind prin Europa.



35/154

Am fost la universitatea din Colorado, dar nu mi-amterminat studiile [i am plecat s` cunosc Europa. De ceoare se sim]ea vinovat` pentru asta? La vremea respectiv`i se p`ruse cea mai grozav` idee!

Europa? Minunat! Unde ai fost? |ntotdeauna mi-amdorit s` v`d Europa.

Discutar` pn` noaptea trziu despre locurile pe carele vizitase Morgan. Sticla de vin se golise, iar lemnele depe foc arseser`, f`r` ca ei s`-[i dea seama.

Ce trziu s-a f`cut, Morgan, spuse el brusc. Trebuie s`plec.

Se ridicar` \n acela[i timp privindu-se lung, con[tien]i

de atrac]ia emo]ional`. Leg`tura fragil` dintre ei fusese\nt`rit` \n seara asta prin discu]ii. |]i mul]umesc c-ai insistat s` ie[im \n seara asta,

Grant, a fost minunat. La fel [i vinul. {i mie mi-a pl`cut mult, Morgan. Sunt foarte multe de

f`cut \n locul acesta, dac` vrei s` fie totul gata \n iulie...

Ea ridic` din umeri. Grant, aveam nevoie de cineva ca tine, mi-ai fost demare ajutor.

Grant o s`rut` pe obraz. Nu pleca, Grant.... \n seara aceasta, era mai mult

dect b`rbatul pe care-l angajase, era acel str`in misterios

pe care-l v`zuse prima oar`, ba chiar mai mult.

38 TATE McKENNA


36/154

Tremura la atingerea lui.El o mai s`rut` odat`. N-a[ vrea s`...st`teau fa]` \n fa]`, f`r` a se atinge.Morgan reu[i s`-i spun`: R`mi, te rog, toat` vara.Morgan \nchise ochii primind s`rutul lui. Sim]ea

c`ldura emanat` de trupul lui. |[i rezem` capul de pieptullui.

El \i spuse cu un glas r`gu[it: Voi r`mne ct vei avea nevoie de mine...Morgan \l trase spre ea, lipindu-se de trupul lui

puternic. R`mase \n bra]ele lui parc` o ve[nicie. Nu se mai

\ntreb` de ce se sim]ea atras` de acest b`rbat abiacunoscut. Se sim]ea grozav \n bra]ele lui [i ar fi vrut s`r`mn` acolo mereu.

Morgan nu mai avea cum s` scape din bra]ele lui, des`rut`rile lui, de ochii lui de culoarea o]elului. Realiz` c`Grant o ridicase f`r` cel mai mic efort \n bra]e. Sim]i cum

trupul \i este strivit de pieptul lui puternic. Dar bruscrealiz` c` merseser` prea departe. Se desprinse cu regretdin \mbr`]i[area lui.

Trebuia s` se opreasc`.Grant o \ndep`rt` de el, murmurnd: Morgan, trebuie s` plec.... Altfel nu m` voi opri.

Cnd atinse podeaua cu picioarele, Morgan [opti:



37/154

Grant....eu... asta nu poate continua....l`s` bra]eles`-i cad` de-a lungul corpului.

El scutur` din cap, trecndu-[i degetele prin p`r. Ai dreptate, Morgan. Lucr`m \mpreun`.Ea \l implor` din priviri. Nu se va mai \ntmpla, Grant. Te rog, spune-mi c` vei

r`mne toat` vara....am nevoie de tine...El \ncuviin]` f`r` vorbe, f`r` a o atinge, f`r` a o s`ruta.

Dac` ar fi [tiut ea ct de mult o dorea...De parc` i-ar fi citit gndurile, Morgan \i spuse: Te rog s` pleci acum, Grant. Schi]` un zmbet,

sim]indu-se ru[inat` de b`rbatul care abia o s`rutase,f`cnd-o s`-[i piard` min]ile.

F`r` o vorb`, el se \ntoarse [i plec`. Morgan se a[ez` pecanapea, cu privirea a]intit` asupra cenu[ei din [emineu.Dumnezeule, ce mi se \ntmpl`? Sunt att de vulnerabil`\nct nu-i pot rezista acestui b`rbat? Sau m` \ndr`gostescdin nou?

40 TATE McKENNA


38/154

Capitolul 3

Soarele, care ajunsese \n dreptul patului lui Morgan,

reu[i \n cele din urm` s-o trezeasc`. Sau cumva aroma de

cafea, care r`zb`tea pn` \n dormitorul ei? Se \ntinse cu

gesturi lascive, sim]indu-[i spatele [i genunchii durero[i.

F`cu un efort s` coboare din pat, s` \mbrace capotul bleu

de m`tase. Se \nfior` involuntar cnd \[i sp`l` fa]a cu ap`

rece, \ncercnd s` alunge efectul vinului din seara trecut`.Trebuia s` se spele pe din]i [i s` bea o can` mare de cafea.

Dumnezeule, ce-am f`cut asear`?

Se apropie de biroul la care se afla Grant. Era foarte

atr`g`tor, cu picioarele lungi \ntinse \nainte, cu capul

aplecat asupra lucrului. |ntinse mna dup` cafea, f`r` a-[i

ridica privirea din lucru [i lu` o \nghi]itur`. O, acele buze!


39/154

Morgan \[i aminti ce senza]ii \i provocaser` cu o sear` \nurm`!O, dar ce era cu aceste gnduri! Era [ef` \n acest loc[i nu va mai permite ca acest lucru s` se repete! Fuseser`amndoi de acord c` nu era bine. {ocat` de ultimeleconcluzii \[i ridic` privirea, \[i drese glasul,\ndreptndu-se spre mult dorita cafea.

|n cele din urm`, veni la Grant cu cana de cafea \nmini.

|nainte ca ea s` scoat` o vorb`, el \i zmbi [i o salut`vesel:

Bun` diminea]a, frumoaso. Cum te sim]i \n diminea]aasta? Ea \l privi lung.

Cum po]i fi att de vesel diminea]a? {i de ce te-aisculat att de devreme?El pufni \n rs. Te doare cumva capul de la vin?Neputnd s`-i suporte voio[ia, Morgan se \ntoarse cu

spatele spre el privind pe fereastr`:

Nu, dar nu pot s`-i suport pe cei care sunt att deveseli dis-de-diminea]`. David trebuie s` vad` o figur` destins`, orice s-ar

\ntmpla. Tu [tii mai bine, doar e[ti tat`. {i-i sunt recunosc`tor lui Dumnezeu \n fiecare zi

pentru un astfel de copil. Sunt gata s` fac orice pentru a-l

42 TATE McKENNA


40/154

putea p`stra. Sunt dispus s` m` trezesc cu noaptea \n capzilnic. Dac` nu-]i place, putem pleca, Morgan.

Ea \l opri. N-am vrut s` te sup`r, Grant. {tii ce mult \mi place

David. {i \n niciun caz n-am vrut s` insinuez c-ar trebui s`pleci.

|mi pare r`u c-ai \n]eles asta.El oft` [i-[i trecu o mn` peste fa]`. {i eu te rog s` m` ier]i, Morgan, cred c` suntem

amndoi cam tensiona]i dup` seara trecut`. {tiu c`reac]ionez exagerat cnd este vorba de David. |nc` mai\nv`] s` fiu un tat` bun pentru el.

Morgan f`cu un pas spre el. E[ti deja un tat` minunat, Grant.El \[i l`s` blocnotesul deoparte [i se ridic`. Se privir`

lung, fiecare ]inndu-[i cana cu cafea \n mn`. Morgan, nu este un \nceput prea bun pentru ziua

asta. S` d`m uit`rii ce s-a \ntmplat asear`. Disp`ru \n

buc`t`rie. Mai vrei cafea? strig` de acolo. Da, te rog.Grant se \ntoarse [i-i turn` lichidul aburind \n can`.Morgan se sim]ea stnjenit`, [tiind c` ea crease starea

de tensiune. Se a[ez` pe canapea ]innd cana de cafea \nmini.

Grant, am avut o s`pt`mn` grea.



41/154

Ast`zi este duminic`, a[a c` hai s` ne lu`m ziua astaliber` [i s` ne distr`m.

El ridic` din sprncene. Ce propui s` facem? Un picnic!{tiu un loc minunat; o s`-i plac` [i lui

David. Curge un ru pe acolo, o s` putem pescui...El zmbi cam neconvins.-Da, ar putea fi pl`cut... Ne vom sim]i foarte bine acolo, sunt sigur`, este un

loc foarte frumos. N-am mai fost de c]iva ani acolo, dar \ncopil`rie [tiu c` ne pl`cea mult.

|ncepur` s` strng` tot ce li se p`ru potrivit pentru

acest picnic, iar David se mul]umi cu o can` de cereale culapte [i \ncepu s` vorbeasc` entuziasmat de perspectiva dea prinde un pe[te. Pornir` cu ma[ina lui Grant spre un loccare p`rea ]ara tuturor promisiunilor, ascuns undeva\ntr-o vale a ranchului.

Era una din acele zile frumoase cum numai \n Colorado

se pot \ntlni \n aprilie; cerul era str`lucitor, f`r` niciunnor. Ce zi minunat`! Ce bine c` ne-am decis s` venim aici! Eu voi prinde cel mai mare pe[te, abia a[tept s`-l

preg`tesc! exclam` David, c`ruia \ncepuser` s`-istr`luceasc` ochii. Pot s`-l preg`tesc eu, Grant? Pot? Ct

mai dureaz` pn` ajungem?

44 TATE McKENNA


42/154

A[teapt` pu]in, David! Ast`zi vei intra \n competi]iecu un pescar de renume, care este tat`l t`u. Dar dac`prinzi tu primul pe[te, sigur c`-l po]i preg`ti!

Morgan protest`: Ce v` face s` crede]i c` sunte]i singurii care pot s`

pescuiasc`? Sta]i s` m` vede]i pe mine! Morgan? spuse David. {i tu [tii s` pescuie[ti? Sigur c` [tiu. |ntoarce aici, Grant. |i ar`t` o potec` pe

care noroiul se uscase.De mult timp n-a mai venit nimeni pe aici. M` \ntreb

dac` se mai poate trece. {tii, David, cnd eram copil,familia mea venea aici la picnic. Ne petreceam ziua

pescuind, jucnd c`r]i. Era a[a de frumos... P`rin]ii t`i te-au adus aici? o \ntreb` David cu ungl`scior sub]ire.

Da, confirm` ea. A[a cum venim noi ast`zi? Da, David, a[a cum venim noi ast`zi.

Deodat`, Grant opri motorul cam abrupt. Copii, nu putem trece mai departe.Morgan se uit` \n jur. Erau \nconjura]i de tufi[uri. E bine, suntem aproape de ru. Desc`rc`m bagajele

[i mergem pe jos. Ce zici, David? Eu voi duce undi]ele, spuse David, cu chipul plin de

emo]ie.



43/154

Fiule, tu vei duce undi]ele, eu hrana [i ladafrigorific`.

Se aude apa deja! strig` David care pornise \n frunte.Morgan [i Grant se duser` s` ia restul de articole din

portbagajul ma[inii. Grant o privi lung. A fost o idee grozav` s` venim aici, Morgan. Ai v`zut

cum \i str`lucesc ochii lui David?Ea \ncuviin]`. Am [tiut c-o s`-i plac`. Apoi l`s` ochii \n jos, pentru

a nu-i mai \ntlni privirea. |n]eleg c` pentru tine nu este a[a de u[or, la scurt

timp de la moartea tat`lui t`u, Morgan. S` mergem, altfel

David va prinde pe[tele pn` ajungem!{i \ntr-adev`r, David reu[ise! Apoi, pentru c` sebucurase prea mult [i exclamase de zeci de ori, a fost la unpas s`-l piard`. Dac` n-ar fi fost Grant, pe[tele [i-ar firec`p`tat libertatea. El intrase \n ap` pentru a-l recupera.Nu mai conta acum c` blugii \i erau uzi.

David [i Morgan se pr`p`deau de rs, v`zndu-l cumtremur`. Apoi, Grant i-a \ntins pe[tele fiului s`u. A fost ultima [ans`, fiule; pe viitor, s`-l ]ii bine \n

undi]`. O, slav` Domnului! Mi-ai salvat pe[tele, tat`! Acum

pot s`-l prepar?

Sigur, fiule, zise Grant, \nc` tremurnd de frig.

46 TATE McKENNA


44/154

-O, dar e[ti ud, Grant! exclam` Morgan v`zndu-l.Oricum, e[ti un erou; sunt sigur` c` David nu va uitascena asta niciodat`. Nici eu.

Morgan [i David continuar` s` pescuiasc`, s`vorbeasc`, s` coboare pe stncile mai joase, unde apa eramult mai clar` [i puteau vedea pe[tele pe fund.

Cnd au prins pe[tele urm`tor, David i l-a \ntins luiMorgan, spunndu-i:

Fii atent` s` nu-l scapi, tata nu mai intr` din nou \napa asta rece!

Ce se poate mnca? \l auzir` pe Grant, sunt lihnit!Morgan l`s` undi]a jos [i-i f`cu semn cu ochiul

pu[tiului:-Vom mnca pe[te, desigur! David ni-l va g`ti! Foarte bine, s-o facem ct mai repede, \i gr`bi Grant.Morgan \ntinse o fa]` de mas` colorat` sub un copac [i

se a[ezar` \n jurul co[ule]ului cu mncare to]i trei. |i oferiun sandvi[ lui David, apoi lui Grant.

David, m`nnc`-l \nainte de a \ncepe s` preg`te[tipe[tele! Ai avut o idee grozav`, Morgan, s` venim aici! Da, trebuia s` vin cu ceva care s` se compare cu pizza

de asear`.David se duse s` adune lemne pentru foc, iar Morgan

\[i strnse picioarele sub ea, \ncercnd s` ignore trupul



45/154

acela puternic de care se lipise seara trecut`. Dar astafusese cu o sear` \n urm`, de[i \i f`cuse mare pl`cere.Trebuia s`-i spun` lui Grant ce gndea.

Grant.... asear`...El o \ntrerupse. Uite ce este, Morgan, m` simt r`spunz`tor pentru

cele \ntmplate. Eu am adus vinul. |]i \n]eleg pozi]ia. Ces-a \ntmplat asear` nu se va se repeta, te asigur c` nu seva repeta. Te consider o femeie foarte atr`g`toare [i amreac]ionat ca atare. Dac` nu-]i place de....ridic` din umeri,oarecum indiferent, lucru care pe ea o \nfurie.

Nu se pune problema c` nu mi-a pl`cut....numai c`

n-a[ vrea s` devin` un obicei. Ar putea fi... Periculos? El \ncepu s` rd`. Nu-]i face probleme,Morgan. {tiu s` m` retrag. Exist` alt b`rbat \n via]a ta?Spune-mi [i te vom deranja ct se poate de pu]in.

O, nu. R`spunsul ei veni prea repede [i \ncerc` s`-[idomoleasc` vorbele; nu este momentul. De fapt, ct am

fost \n Europa, majoritatea prietenilor mei s-au c`s`torit.El se rezem` \n cot [i o privi lung. Am fost foarte sincer Morgan; dac` vrei s`-]i petereci

un weekend singur`, nu trebuie dect s` ne spui. Vomdisp`rea \ntr-o secund`.

Ea \ncepu s` rd`, stnjenit`.

Dac` va fi cazul, \]i voi spune, Grant.

48 TATE McKENNA


46/154

Grant zmbi, iar ochii lui z`bovir` pu]in mai multasupra ei. Apoi \ncepu s` admire piscurile mun]ilor.

Ce loc frumos pentru a cre[te un copil! Ce bine \i facelui David libertatea [i distrac]ia asta cu pescuitul. Uit`-te lael. Se bucur` de fiecare clip`.

Da, este un loc grozav pentru copii. |mi amintesc c`[i eu m` bucuram la fel.

Veneai adesea cu p`rin]ii aici? Ori de cte ori puteam lipsi de la [coal`. Verile mi le

petreceam aici. Aveam vreo zece ani pe atunci. Te rog, continu`, Morgan, o \ncuraj` el.Dup` o pauz`, ea continu`.

Atunci a murit mama [i eu am r`mas singura femeiedin familia noastr` de b`rba]i. Am crescut [i locul `sta a\nceput s` mi se par` plictisitor. Mi s-a ivit ocazia s` m`duc \n Europa cu ni[te prieteni. Am decis s` p`r`sesc[coala \nainte de a absolvi, spre sup`rarea tat`lui meu.

N-a vrut s` te lase ?

Desigur tata a \ncercat s` m` conving` s` termin. Darturneul meu prin Europa a durat mai mult dect ar fitrebuit. Am stat acolo trei ani. N-am realizat ct de multi-a displ`cut felul meu de a tr`i dect la moartea lui.

Dup` un moment Grant o \ntreb`: Te-ai \ntors din Europa la funeraliile tat`lui t`u? Sau

erai deja \n Statele Unite?



47/154

Morgan \i aprecie sinceritatea. Nu prea vorbise despremoartea tat`lui ei, dar Grant p`rea un ascult`tordisciplinat. Cu un oftat, \i spuse:

M` aflam la Amsterdam cnd am primit telefonul.Nu-l mai v`zusem pe tata de trei ani. Dar \l [tiam s`n`tos.N-a avut nici un fel de simptome \naintea acelui atac decord. A murit pe loc.

Grant \i spuse pe un ton grav: |mi pare rù, Morgan. {tiu c` tu [i tat`l tù a]i fost

apropia]i. Adam spunea c` erai preferata lui.Ea \ncuviin]`. Am crezut c` suntem apropia]i, dar testamentul pe

care l-a l`sat mi-a schimbat convingerile. }i-a spus Adamdespre asta?El scutur` din cap. N-am discutat despre testament. Din felul \n care a distribuit mo[tenirea, nu pot dect

s` cred c` m-a urt.

Chiar a[a de rù este? Pentru mine, da. Adam [i Brett au primit cl`dirilebirourilor din Denver, care deja produc bani. Eu m-amales cu acest ranch. Ei ob]in profit deja. Eu nu fac dect s`\ncerc s` pun ranchul pe picioare.

Dar este o provocare, Morgan!Este un loc minunat [i

promi]`tor!

50 TATE McKENNA


48/154

Ochii ei str`luceau de mnie. La naiba cu provocarea! Cine crezi c` vrea s`

munceasc` att de mult \nct s` aib` b`t`turi \n palme? Eu,nu!

Grant \ntinse mna spre ea. Dar pentru asta m-ai angajat, Morgan!Morgan \ncerc` s` se controleze cnd \i r`spunse. Tu nu [tii cum mi-a schimbat tata via]a! De fapt, cum

mi-a ruinat-o!|ncerc` s`-[i retrag` mna pe care Grant o s`ruta. Te rog, nu face asta, Grant. Sim]ea puterea lui

fantastic`, se sim]ea foarte atras` de el.

El veni mai aproape, \mbr`]i[nd-o. Morgan...Nu mai apuc` s`-i r`spund`, pentru c` Grant o s`rut`.

Abia sim]it la \nceput, apoi plin de pasiune. Senza]iile pecare i le producea erau prea minunate, prea puternicepentru ca s` le pun` cap`t. Nu acum. Veni mai aproape de

el. Grant \i sim]i trupul topindu-se de al lui.Apoi, minile lui fierbin]i intrar` pe sub pulov`rul ei,dup` care ajunser` la sni. Nici unul nu era con[tient deDavid care se apropia \n fug`.

Hei, Grant, uite ce-am g`sit!Vocea copilului \i f`cu s` pun` cap`t acelui moment de

pasiune [i se ridicar` ct au putut de repede.



49/154

Ce-ai g`sit, David? reu[i Grant s` murmure. Vezi cosa[ul `sta?Chipul lui David str`lucea de bucurie. E grozav, fiule, r`spunse Grant. L-am putea folosi drept momeal`? Vrei s` pescuim

din nou? Nu, nu \nc`, David. De ce nu \ncerci s` prinzi mai

mul]i? Uite, po]i s`-i pui aici, \n cutia asta.David se str`dui s` \ndeplineasc` cerin]a tat`lui s`u. Se

l`s` o t`cere nefireasc`.Ochii lui Grant, de culoarea o]elului, \ntlnir` ochii

c`prui ai lui Morgan.

Morgan, eu...Morgan \i spuse cu sinceritate. Nu trebuie s` -mi explici nimic, Grant. A fost [i vina

mea, dar nu trebuie s` se mai \ntmple. Am un ranch decondus. |n stilul `sta, nu vom termina niciodat`.

De ce nu te-ai gndit c` tat`l t`u ]i-a l`sat ranchul,

convins fiind c` ai putea s`-l transformi \n ceva grozav.... Deocamdat`, sunt prea multe de f`cut aici. Nu potdect s` pun locul `sta pe picioare, sau s`-l pierd. De fapt,m-a for]at s` fac ce-a vrut el.

Ce vrei s` spui? La ce te referi? o \ntreb` Grant uimit. Exist o condi]ie: ori fac ranchul profitabil \ntr-un an, ori

\l \mpart cu fra]ii mei. Oricum, sunt convins` c`-l voi pierde.

52 TATE McKENNA


50/154

S`-l faci profitabil \ntr-un an? Este aproape imposibil.Dumnezeule, Morgan, de ce ]i-a f`cut asta? De asta e[tiatt de hot`rt` s` ne apuc`m imediat de treab`!

Am toate motivele s` fiu a[a! Adam a \ncercat s` m`ajute, dar [tii ce s-a \ntmplat. Brett m-a sunat s` m` \ntorcacas` pn` vor putea ei s` m` ajute.

Crezi c` tat`l t`u a vrut s` te fac` s` fii independent`?Morgan \l privi ciudat. Ct [tia acest b`rbat despre ea?Recunoscu: A vrut s` m` stabilesc undeva. S` r`mn aici, \n ]ar`.

N-a \ndr`znit s` spun`: s` m` c`s`toresc. Cu acesttestament m-a for]at s`-mi schimb via]a, s` fac ce-ar fi vrut

el. {i mie \mi displace asta. Fra]ii mei n-au fost nevoi]i s`schimbe nimic. Vie]ile lor sunt la fel... sau mai bune. Aubani mai mul]i [i propriet`]i.

Nu uita, o opri Grant c` au [i responsabilit`]i maimari. Nu este u[or s` conduci o afacere, Morgan.

Ea oft`.

{tiu asta. Dar se pare c` tata s-a gndit c` nu suntcapabil` s` m` ocup de acest ranch [i tocmai de aceea mil-a l`sat.

{i pe `sta mi l-a l`sat cu ni[te condi]ii. Slav` Domnuluic` am un fond de unde pot s` iau bani, f`r` s` cerconsim]`mntul fra]ilor mei!

Brusc, Grant se \nsufle]i:



51/154


52/154

[i cu Grant. Fusese grozav` [i [i-o va reaminti \ntotdeaunacu bucurie.

Apoi discutase cu Grant. De ce s` nu-i accepte ajutorul?Asta \i d`dea puterea de a merge mai departe. Dar un altgnd \ncepu s-o chinuiasc`. Grant va sta toat` vara, [iapoi?

Nu! Nici nu-l cuno[tea! {i cu toate astea trebuia s` fac`ceva... cndva. Asta era o alt` clauz` a testamentului,despre care nu-i spusese lui Grant. |i putea oferistabilitatea de care avea nevoie pentru David [i un darconsistent de nunt`.

Sub imperiul gndurilor \ncepu s` hoin`reasc` prin

ranch. |l va convinge pe Grant c` era [i spre binele lui.Atunci poate o va ajuta. Ridicnd privirea, observ` olumin` mic`, g`lbuie, la fereastra lui. Nu dormea nici el!

Dac` o va refuza? Dac` pleca imediat? Dac` ... stricatotul?

Dac`... dac`... dac`... dar dac` accepta?

Se opri o clip`, auzind zgomotul f`cut de ma[ina descris. Grant lucra, bietul de el!Cioc`ni \ncet la u[`, apoi a[tept`. Zgomotul ma[inii se

\ntrerupse [i Morgan \[i ]inu r`suflarea.|l auzi str`btnd \nc`perea, venind spre u[`. Avea

c`ma[a descheiat`.

Morgan? Ce s-a \ntmplat?



53/154

Grant... eu... cnd \i reveni vocea, i se p`ru c` sun`jenant.

Morgan, te sim]i bine?Trebuia s` -i spun` pentru ce venise! Grant, vrei s` te c`s`tore[ti cu mine?

56 TATE McKENNA


54/154

Capitolul 4

Grant era uluit, furios poate chiar sim]ea repulsie din

cauza \ntreb`rii ei. Probabil va pleca imediat ce-[i va putea

trezi fiul [i-[i va face bagajele. Morgan era sigur` acum c`

reu[ise s` distrug` [i acea rela]ie de prietenie, care

\ncepuse s` se \nfiripe \ntre ei. Dac` el ar r`mne,

lucrurile n-ar mai putea fi la fel \ntre ei. Dar [tia c` Grant

nu va r`mne. Va pleca [i o va l`sa singur` \n tot ranchul`sta mare. Va fi uluit c` o nebun` \i ceruse s` se

c`s`toreasc` la o s`pt`mn` dup` ce-l cunoscuse.

Nesigur`, Morgan \i evit` privirea. Nu-i pl`cea s` se

umileasc` \n fa]a lui, din cauza tat`lui ei [i a testamentului

acela imposibil.

Deodat`, Grant izbucni \n rs.


55/154

De fapt, rdea chiar de ea. La naiba cu acest b`rbat! O,ct \l ura!

Dar apoi, el o prinse \n bra]e. |i ridic` b`rbia \ncet,for]nd-o s`-l priveasc`. |i spuse cu un glas r`gu[it:

Morgan, ce-ai spus?Ea strnse din din]i, pentru ca s` nu plng`, s` nu se

mai umileasc` \n fa]a acestui b`rbat. O dat` a fost destul,mai mult dect destul pentru Morgan Cassity.

Ia minile de pe mine! Nu fugi de mine, Morgan, trebuie s` vorbim! Nu mi

se \ntmpl` prea des s` fiu cerut \n c`s`torie [i a[ vrea s`[tiu motivul. Doar nu este din dragoste!

Ea spuse r`spicat: Nu, nu este din dragoste, ci pentru o chestiune deafaceri!

Poftim?Morgan l`s` capul \n jos. O, de ce f`cuse asta? De ce nu pleci, s` m` la[i singur`? Ia-]i lucrurile [i

pleac`! Apoi rzi ct dore[ti! Grant Lemaster, vei putearde de acea femeie nebun` care te-a cerut \n c`s`torie\ntr-o noapte! Iar acum d`-mi drumul, m` dor bra]ele!

El o ]inu \n continuare de mn`. Morgan, s` intr`m \n cas` [i s` discut`m \n lini[te,

deoarece m` intrig` invita]ia ta. Sunt curios \n privin]a

motivului.

58 TATE McKENNA


56/154

{i foarte amuzat! |]i promit c` nu mai rd. Morgan, m` intereseaz`

propunerea.Ea \l privi printre gene, de parc` s-ar fi \ndoit c` spunea

adev`rul. Vei scrie o carte despre asta, nu? Morgan, ]i-am spus, sunt de acord s` m` c`s`toresc

cu tine.Oare auzise bine?-Morgan, r`spunsul meu este afirmativ.Ce mai putea s` spun` acum? Cum s`-i explice? Oare \[i

dorea cu adev`rat s` se m`rite cu el?

|i r`spunse cu un glas [ov`ielnic. E[ti...sigur? Sincer? Nu. Cum naiba s` fiu sigur, cnd abia te-am

cunoscut? Probabil ai o problem`, altfel n-ai fi f`cut oastfel de propunere. Dar vreau s` te ajut. E[ti \ns`rcinat`,Morgan?

Nu!Poate Adam vorbise prea mult cu Grant, poate-i spusesec` sora lui \[i petrecuse cam mult timp \n Europa cu ...diferi]i b`rba]i.

Nu, nu sunt \ns`rcinat`! {i nu am probleme! Atunci, de ce vrei s` m` \nsor cu tine? Te for]eaz`

cineva, ceva?



57/154

-Nu, sigur c` nu... Grant, uit` ce ]i-am spus, a fost onebunie de moment!

E prea trziu, Morgan; m-ai \ntrebat, iar eu amacceptat. Acum s` intr`m pentru c` e cam frig [i nu vreaus` te \mboln`ve[ti.

Intrar` \n cas`, Grant \i f`cu ciocolat` fierbinte [i ea\ncepu s`-i vorbeasc` despre clauzele din testamentultat`lui ei.

A[adar, va fi o c`s`torie cu un scop bine definit, s`spunem. Nu vor exista privilegiile unei c`s`torii obi[nuite,\i explic` Morgan cu tact.

El o privi amuzat.

Te referi la privilegiile sexuale? Exact.El ridic` din umeri. Eu eram \ngrijorat \n privin]a \mp`r]irii propriet`]ii [i

... a custodiei.Morgan r`sufl` u[urat`. Cel pu]in, nu va avea rela]ii

sexuale cu el, [i lui nu p`rea s`-i pese. David? Nu se gndise la el. O, n-a[ interveni vreodat`\n rela]ia cu fiul t`u, Grant.

A[ vrea s` stipulez asta \n scris.Ea ridic` din umeri. La c`s`torie voi avea cincizeci [i nou` de mii de

dolari, ai mei... pardon, ai no[tri. }i-i voi da, dac` vei

60 TATE McKENNA


58/154

r`mne destul de mult ca s` punem ranchul pe picioare,pe la sfr[itul verii. Atunci vei primi banii. F`r` alteobliga]ii. Dar ranchul r`mne al meu. {i toate astea \nscris.

Mi se pare rezonabil, spuse Grant. Tu p`streziranchul, eu copilul. La sfr[itul verii, suntem chit. Deacord?

Morgan \ncuviin]`. De acord!Zmbi [i-i \ntinse mna. Astfel pecetluir` aranjamentul

la care nici unul din ei nu visase. Acest ranch din Coloradova fi locul unde-[i vor petrece o var` unic`, neobi[nuit`.

A doua zi, \ncepur` s` fac` analizele necesare \nvederea acestei c`s`torii bizare.Cnd se \ntoarser` a doua zi la ranch, Grant \i spuse: Morgan, cred c` ar trebui s` mai angaj`m oameni; ar

fi bine s` fie cineva \n care s` putem avea \ncredere. Ne-artrebui ajutoare pentru staule, pentru cai [i desigur pentru

buc`t`rie.Morgan \i privi lung: S` stabilim chiar de la \nceput: nu-mi place buc`t`ria.

Nici s` fac treab` \n cas`. Nici \n pat? Nici acolo!

Atunci, s` angaj`m pe cineva care s` g`teasc`.



59/154

S` fac` [i cur`]enie!Morgan nu rezist` s` nu-l tachineze. {i pentru dormitor? Ai pe cineva \n minte? O s` m` descurc ct se poate de discret, ca [i tine. Ct

despre cas`, da am pe cineva; un cuplu \n vrst` dinDurango, care se pricep la ce ne trebuie nou`. Sunt sigurc` so]ia lui va fi dispus` s` g`teasc`.

Morgan era con[tient` c` ajunseser` \ntr-un moment \ncare aveau nevoie de ajutor. {i oricum, trebuia s` maiangajeze mn` de lucru. De ce s` n-o fac` acum? {i ar fimai pl`cut s` mai existe oameni \n cas` \n afar` de ei trei.

Sigur c` trebuie s` angaj`m. Iar cuplul despre care

vorbe[ti pare potrivit. A[ vrea totu[i s`-i cunosc \nainte.Voi cere ajutorul lui, ca s` aduc caii s`lbatici de la Ignacio. Caii s`lbatici? repet` Grant. A fost ideea lui Adam s` aducem cai s`lbatici, ca s`-i

\mblnzim. De altfel, sunt [i mai ieftini. Grant, nu suntchiar s`lbatici, sunt de fapt mnji, ne\nv`]a]i s` fie c`l`ri]i.

Morgan, [tii ce probleme am putea avea cu caiine\nv`]a]i cu [aua?Ea ridic` din umeri. Nu m-am gndit la asta. Nu [tii s` domestice[ti cai?

Intr` \n sarcina ta, oricum. Doamne fere[te, Morgan! Vrei s` mor? N-am mai f`cut

asta de ani buni!

62 TATE McKENNA


60/154

M-am gndit c` te-ai putea ocupa de problema\mblnzirii cailor, iar eu de renovare [i de achizi]ii. Tot tute-ai ocupa de micul dejun la Rocking M Ranch.

Rocking M Ranch? Mai bine i-ai spuneLazy-Lene[- Ranch, ar fi mai aproape de adev`r.

Dragul meu, nu fi a[a de caustic! S` consider astaprima ceart` de cuplu c`s`torit? {i nici n-am apucat s` nec`s`torim \nc`!

Morgan \l privi lung pe cel care urma s`-i fie so]. Iar lasfr[itul verii, el \[i va lua banii [i va pleca. Nu ie[ea \npierdere dup` vara asta de munc`. Iar ea \[i va continuavia]a, f`r` so], f`r` r`spunderi. Dar pentru asta trebuia s`

treac` prin ceremonia cununiei. Propria ei cununie!

***

Morgan privea mun]ii ale c`ror piscuri albe str`luceaula distan]`. Erau att de calmi, de constan]i, mereuacolo...Faptul c` \i v`zuse, c`-[i luase putere de la ei, of`cu s` \ndure mai u[or aceast` zi a cununiei.

Grant se va \ntoarce curnd. O surprinsese spunndu-ic` el [i David aveau nevoie de haine adecvate pentru

ceremonie. Asta o pusese pe gnduri, realiznd c` [i ea



61/154

trebuia s` \mbrace o rochie, s` renun]e la blugi [i lapulov`r. Sau poate era bine s` se \mbrace conformstatutului ei social.

Zgomotul f`cut de motorul unei ma[ini o f`cu s` se\ntoarc`. Grant [i David coborau din ma[in`. Erau\mbr`ca]i elegant amndoi. Chiar [i micul David aveacizme noi, pantaloni bej [i sacou .

Morgan realiz` \n acel moment c` nu se gndise lacopil. Oare o voia ca mam`? Nici nu discutase cu el;probabil Grant \i spusese. {tia doar c` nu va avea voie s`intervin` \n custodia lui David, cnd va divor]a de tat`l lui.Poate nu va reu[i s`-i fie mam`, dar o prieten`, poate.

Deschise u[a dulapului [i c`ut` o rochie adecvat`, cares` dea un aer festiv ceremoniei de dragul copilului.Privirea \i c`zu asupra unei rochii cump`rate anul trecut laParis. O purtase doar de dou` ori; odat` la cununia unuiprieten \n Grecia, cnd era cu Andre...pentru el ocump`rase. O \mbr`c` repede, \ncheind nasturii mici de

perl`. Era mulat` pe corp, cu mneci lungi, cu decolteu\n form` de V. Se privi \n oglind`, \ntrebndu-se dac`rochia nu era cumva nepotrivit` pentru propria cununie.Decise apoi c` era doar impresionant`. Poate lui Grant ise va p`rea seduc`toare mireasa lui.

Dar de ce mi pas` ce crede Grant? Este doar o afacere

pentru amndoi.

64 TATE McKENNA


62/154

|[i trecu o mn` prin p`r, l`sndu-l liber pe umeri.Poate c` David o va accepta ca mam` de[i era ceva petermen scurt. Deschise u[a spre \nc`perea unde a[teptauDavid [i Grant.

David reac]ion` primul. O, Morgan, ce frumos ar`]i!Morgan ro[i, evitnd s`-l priveasc` pe Grant. Mul]umesc, David. {i tu ar`]i grozav ast`zi. Tocmai de

aceea am considerat c` ar fi bine s` \mbrac [i eu cevadeosebit.

Ce frumoas` este, tat`! insist` David. Nu-i a[a? O, da,... este foarte frumoas`, \ncuviin]` Grant.

Grant z`bovi cu privirea asupra decolteului ei adnc,apoi observ` c` ro[ise. Da, Morgan, m` voi considera foarte norocos s`-]i fiu

al`turi ast`zi.Vru s`-i ia mna, dar ea [i-o retrase brusc. Nu am nevoie de complimente, Grant. Amndoi [tim

prea bine care sunt dedesubturile acestei afaceri.El \i deschise portiera ma[inii. M-am gndit c` ai vrea un buchet frumos de mireas`,

\i spuse oferindu-i un aranjament de nu m` uita, cu omic` orhidee \n mijloc.

Morgan atinse instinctiv petalele orhideei. Era un gest

frumos [i nu putea r`mne indiferent`.



63/154

|]i mul]umesc, Grant, murmur` cu capul \n jos,pentru a-i evita privirea. Nu era bine s`-i vad` lacrimilecare-i invadaser` ochii. Oare lui chiar \i p`sa de acesteveniment?

P`rea c` \ncearc` s` fac` o zi memorabil`. Familia ei nu[tia c` se c`s`tore[te. |i va anun]a mai trziu.

***

Se \ntoarser` spre cas`, \ncorda]i [i t`cu]i. Morgan

\ncerc` s` ignore faptul c` Grant ar`ta uluitor \n acelcostum bej din p`r de camil` [i c`ma[a de culoarea[ampaniei. |n condi]ii normale, Morgan nu [i-ar fi ascunsadmira]ia fa]` de b`rbatul cel chipe[ de lng` ea. Daracestea nu erau condi]ii normale. Se sim]ea condamnat` lao c`snicie lipsit` de dragoste, cu un b`rbat pe care abia \l

cuno[tea.Se semnase contractul de c`s`torie, cu dorin]elefiec`ruia. Grant nu va interveni \n proprietatea ei. Ea nu seva implica \n custodia copilului. Se \nf`]i[aser` cuoarecare nervozitate ofi]erului st`rii civile, care era ofemeie. Aceasta le citi jur`mintele de c`s`torie,

zmbindu-i mereu lui Grant.

66 TATE McKENNA


64/154

Cnd ajunser` la partea cu inelul, Morgan \l privi peGrant, ne[tiind ce s` fac`. Nici nu se gndise c` va finecesar [i un inel. Grant duse mna la buzunar [i scoasede acolo un inel pe care i-l strecur` pe deget.

Morgan l`s` privirea \n jos. Pe degetul ei se afla unsuperb inel de argint filigranat, cu un turcoaz.

Acum, pute]i s`ruta mireasa.{i cu acestea, erau c`s`tori]i.Morgan v`zu cum chipul lui Grant se apropie de al ei,

apoi cum Grant o s`rut`. Aplauzele venir` din partea luiDavid.

Cnd ie[ir`, Morgan \i atinse u[or bra]ul celui care

acum \i era so]. Grant...ezit` ea. Nu trebuia s` cheltuie[ti att. Acestinel este superb.

Timpul a fost prea scurt, n-am avut cum s` g`sesc undiamant.

Ea ridic` din umeri.

Diamantele se spune c` sunt pentru totdeauna. {i noi[tim c` aceast` c`s`torie este temporar`. |mi place teribilde mult acest turcoaz! Dar n-am mai v`zut pn` acumturcoaz att de verde.

Acest turcoaz provine dintr-o min` din Utah, Morgan.Turcoazul din Thunder Mountain este foarte valoros acum

pentru c` mina a fost \nchis` de dou`zeci de ani.



65/154

Este foarte rar. Ce semnifica]ie spuneai c` are? Se spune c` cel care-l poart` va fi iubit pe vecie.

Grant \i s`rut` fiecare deget pe rnd. Crezi \n acest mit?El ridic` din umeri. Noi l-am putea transforma \n realitate. |l voi purta cu mult` mndrie, Grant. Apoi, privind

spre David, \l \ntreb`: sper c` David nu va fi afectat de totce se \ntmpl` \ntre noi...

Aceast` c`s`torie ne va afecta pe to]i, Morgan, maimult sau mai pu]in. Voi face totul ca s`-l protejez pe

David [i sper c` [i tu vei face acela[i lucru.Da, to]i vor fi afecta]i de aceast` c`s`torie. Morgan\ncepu s` se simt` vinovat` c` implicase [i un copil \naceast` afacere urt`.

Dac` lui Grant \i p`sa att de mult de copil, de ceacceptase s` intre \n jocul acesta? De ce? Pentru bani,

desigur. Grant nu avea de pierdut dect timp, dar c[tigafoarte mul]i bani.Atinse inelul aflat pe degetul ei [i oft`.Dup` mas`, au mers s` cunoasc` acel cuplu

recomandat de Grant. Boyd Simpson era un b`rbat \nalt [islab, trecut de cincizeci de ani.

{chiop`ta pu]in.

68 TATE McKENNA


66/154

Willa Simpson, so]ia acestuia, era o femeie simpl` darvesel`, care fu imediat de acord s` preia treburile casei.Morgan \i \ndr`gi imediat pe cei doi Simpson.

Morgan [i Grant [i-au petrecut dup` amiaza c`s`torieif`cnd repara]ii la staulul unde a doua zi urma s` fie adu[icaii. Terminar` destul de trziu. David era frnt deoboseal` [i trebuia sp`lat. Ca de obicei, Grant se ocup` decopil, iar Morgan r`mase s` se gndeasc` la ziua cununieiei... dar mai ales la noaptea care urma. Era foarte trist` [imelancolic` atunci cnd auzi cum bate cineva la u[`.

Morgan? Era vocea lui Grant.So]ul ei. So]ul! Ce ciudat suna!

Da? Ce dore[ti? Am crezut c` vom s`rb`tori, este noaptea nun]iinoastre.

Morgan se uit` cam acru la sticla de [ampanie. Ce s` s`rb`torim? Cererea mea \n c`s`torie?R`punsul lui a fost al fel de necru]`tor.

{i a mea. A ta? Dar tu n-ai fost compromis \n niciun fel! Nu ainimic de pierdut! C[tigi foarte mul]i bani! N-ai f`cut oafacere rea, Grant Lemaster!

Grant travers` \nc`perea, apropiindu-se cu un pahar cu[ampanie.

Este pentru tine, doamn` Lemaster.



67/154

Nu ai nimic de pierdut \n afar` de ranch. Pot s` plecacum? Mine, Boyd \]i aduce caii. Po]i s`-i \mblnze[ti [isingur`. Ai mai putea s` [i...

Foarte bine, Grant! {tiu c` am nevoie de tine! {irealizez c` te afli aici pentru c` eu ]i-am cerut asta. |]i suntrecunosc`toare c-ai acceptat s` te \nsori cu o femeie \nsitua]ia mea!

Grant o privi lung. Abia acum \ncerci s`-mi spui c` e[ti \ns`rcinat`? Grant, ]i-am mai spus c` nu sunt \ns`rcinat`, c` nu

acesta este motivul pentru care m-am m`ritat cu tine. Eum` refeream la testamentul tat`lui meu. Pu]ini b`rba]i s-ar

\nsura \n aceste condi]ii. |n]eleg c` e[ti cam ar]`gos \nseara asta, dragul meu so]. Probabil \ncerc s` m` potrivesc cu felul t`u de a fi,

draga mea so]ie.Se \nfruntar`, apoi Morgan se \ntoarse spre [emineul

gol.

Uite ce este, Grant, m` tem c` sunt cam prost dispus`\n seara asta. Nu a[a mi-am imaginat c` m` voi c`s`tori [iasta m` face s` fiu cam moroc`noas`. Am vrut s` existe [idragoste, eventual...oricum, am nevoie de tine vara asta.

Crede-m` c` te \n]eleg foarte bine, Morgan. Uite, beapaharul `sta ca s` te relaxezi. Cred c` ai nevoie de el.

Pentru ca s` fiu mai dispus` pentru favoruri sexuale?

70 TATE McKENNA


68/154

Nu m` a[tept la niciun fel de favoruri, Morgan. Aispus foarte clar c` nu vor exista.

Ea se ridic`, aruncndu-[i p`rul blond pe spate. {i a[a va fi! Ai fost foarte bun cu mine \ntreaga zi. Dar

toate florile din lume, toate inelele nu m` vor face s`-mischimb hot`rrea.

|n acest caz, bucur`-te singur` de aceast` s`rb`toare,doamn` Lemaster.

Grant ie[i, l`snd-o s`-[i petreac` singur` noapteanun]ii.



69/154

Capitolul 5

Au venit, Morgan! Sunt aici! strig` David,

entuziasmat. Pu[tiul \i v`zu apoi pe Grant [i pe ajutorul lui

Boyd Simpson.

Morgan, pe care o durea tot corpul din cauza muncii,

l`s` deoparte furca [i p`r`si zona unde r`spndise pentru

animale fn nou cosit. Zmbi, mndr` de ceea ce f`cuse.

|mpreun` cu Grant f`cuser` \n ultima s`pt`mn` pa[iimportan]i \n transformarea ranchului, aducndu-l cu

fiecare zi mai aproape de ceea ce-[i doreau. Ea [i David \l

ajutaser` pe Grant s` repare u[ile, por]ile, ferestrele, s`

preg`teasc` ]arcul pentru animale. O zi sau dou` dup`

cununie se sim]iser` cumva \ngr`di]i, dar fiind prea mult`

munc` acum nu-[i mai puneau niciun fel de probleme.


70/154

Adoptaser` o rela]ie sor`-frate. Era o postur` mai u[or deadoptat, \ntruct rela]ia lor nu era una tipic`.

Grant era ocupat s` introduc` animalele nou venite \n]arc, prelundu-le de la Ignacio, iar ea f`cuse cur`]enie,a[ternuse fn curat. Se gndi c` Grant va fi mul]umit demunca ei. Dar apoi se \ntreb` imediat de ce o interesap`rerea lui? |[i privi minile ro[ii, asprite de munc`. Curegret \[i aminti cum Grant \i s`rutase minile [i-ipromisese c` palmele lui vor duce greul, c` vor avea b`[ici[i umfl`turi. Asta era \naintea c`s`toriei. Lucrurile st`teaucu totul altfel acum; lui nu-i mai p`sa de r`nile ei.

Convins` c` ]arcul era preg`tit pentru primele animale,

Morgan porni spre locul de unde se auzea gl`sciorul luiDavid.Grant \i reamintise c` trebuia s` \ncheie o asigurare

pentru \ntreg ranchul.Asta era o dovad` c` ranchul \ncepea s` prind` contur,

s` devin` realitate. Acum, cel pu]in, era convins` c` Grant

va r`mne aici toat` vara [i o va ajuta. Garan]ie era inelulcu turcoaz de pe inelarul ei.Era pe \nserat cnd \l z`ri pe Grant [i brusc se sim]i

cuprins` de o dorin]` nebun` de a-l \mbr`]i[a, de a-ls`ruta. |n seara asta era obosit dar ar`ta ca un cowboyadev`rat, foarte sexy. Nu ar`ta nicidecum a scriitor.

Morgan \[i mu[c` buzele frustrat`.



71/154

Numai dac` n-ar fi fost for]at` s` se m`rite cu el!Poate altfel ar fi fost situa]ia acum. Dar pe cine voia s`

p`c`leasc`? Se sim]ea teribil de atras` de acest b`rbat virilcu care se m`ritase, de[i lupta cu aceast` dorin]`primitiv`.

Grant se \ntoarse brusc [i privirile li se \ntlnir` pentruun moment. A fost de fapt o scurt` ezitare, dar impactul al`sat-o pe Morgan uluit`, \ntrebndu-se ce gndea acestb`rbat despre \nc`p`]nata sa mireas`. Dac` ar fi aflat,poate ar fi fost uimit`...Poate....

F`r` a-[i tr`da \n vreun fel gndurile, Grant o salut`scurt, continundu-[i munca, f`r` a-i mai acorda vreo

aten]ie.B`trnul surprinse aceast` privire, dar o interpret`altfel. Puse lan]urile unei c`ru]e [i-i spuse lui Grant:

Du-te la ea b`iete, dac` vrei; termin eu aici.Grant nu putu dect s` se conformeze. F`cu c]iva pa[i

spre Morgan. Probabil c-o ura foarte tare! Morgan \nchise

ochii [tiind c` va fi s`rutat`. Mna lui aspr` i se a[ez` peum`r, o s`rut` pe obraz, foarte aproape de gur`. Evitasetotu[i inten]ionat s-o s`rute cu adev`rat, dar doar ei [tiauasta.

Morgan se \ntreb` dac` va mai putea s` \ndure aceast`fars` numit` c`s`torie mult timp.

Vino s` vezi caii pe care i-ai cump`rat.

74 TATE McKENNA


72/154

Sunt animale foarte reu[ite.Mutarea animalelor agitate s-a dovedit o munc` dificil`,

de[i era realizat` de doi b`rba]i puternici. Morgandeschise por]ile. David p`rea s` fie peste tot, dar mai alesacolo unde nu trebuia s` fie. Caii erau nervo[i [i unmuncitor observnd c` David \ncurca desf`[urareanormal` a lucrurilor \l lu` de David dintre ei. Pu[tiulinsista s` r`mn` [i se manifest` g`l`gios.

Grant ridic` glasul la el. Era prima oar` c-o f`cea.Pu[tiul, de uimire, ar`ta de parc` ar fi fost lovit de tr`snet.Apoi o lu` la fug`. Grant \l strig`, dar el nu-i r`spunse.Morgan vru s`-l consoleze, dar Grant interveni dur:

Morgan, rezolv eu singur problema. De ce ai ]ipat la el? Este doar un copil! Trebuia s`-l las s` fie c`lcat \n picioare de cai

s`lbatici? Nu trebuia s` ridici glasul la el. Morgan, m` ocup de copilul meu a[a cum consider.

|n]elegi? Sigur c` \n]eleg, e[ti \nc`p`]nat ca un catr [i sus]iic` ai dreptate chiar cnd gre[e[ti!

Dac` taci [i te dai la o parte din calea mea m` ducdup` David.

Ce vrei s` faci? S`-]i ceri iertare? \l ironiz` ea. Nu cred

c` po]i face asta.



73/154

Problema este c` nu m` cuno[ti deloc, Morgan,murmur` el evident nefericit, trecnd pe lng` ea.

***

Morgan trnti u[a de la camera ei. Era agitat` dup`discu]ia contradictorie cu Grant; lacrimile st`teau s`izbucneasc`. Nu se mai sim]ise vreodat` att de frustrat`,de neajutorat` \n toat` via]a. Str`b`tu \nc`perea cu pa[imari; se sim]ea ca un animal \n cu[c`. Un animal s`lbatic,

se gndi cu am`r`ciune. Privindu-se \n oglind`, observ`c`-i atrna p`rul neglijent, de[i se piept`nase diminea]`[i-l strnsese \n vrful capului. |[i puse un disc cu JohnyMathis, preferatul ei, [i se l`s` \nv`luit` de vocea lui cald`,pl`cut`. Aici \n intimitatea camerei putea s` uite de GrantLemaster [i de problemele create de el. Hot`r\ s` fac` o

baie, s` asculte muzic`, s`-l dea uit`rii pe Grant.|n cad`, i se p`ru c` aude u[i trntite [i glasuri ridicate.Nu avea dect o solu]ie; s` se \nf`[oare \ntr-un prosop [is` ias`. V`zu u[a camerei ei deschis`. Aproape se lovi deun b`rbat care ducea valize \n fiecare mn`. Realiz` cuoroare c` era so]ul ei, Grant Lemaster!

Grant!

76 TATE McKENNA


74/154

Prosopul \i c`zu [i abia atunci realiz` c` Grant sedelecta cu imaginea trupului ei complet gol.

Dumnezeule! se gndea Grant, ct este de frumoas`!Oare va putea s`-[i ]in` promisiunea [i s` continue toat`vara aceast` [arad`? F`r` s-o ating`? Apoi realiz` c` segndea la propria lui so]ie, c` tnjea dup` atingerilepropriei sale so]ii!

Scuz`-m`, Morgan, n-ar fi trebuit s` accept de la\nceput...

Morgan strnse imediat prosopul \n jurul trupului, darpicioarele \i erau expuse \n continuare.

Ce faci aici? \l \ntreb` cu vocea tremurnd \nc`.

Privirea lacom` a lui Grant se bucura de frumuse]eapicioarelor ei, a umerilor. O [uvi]` de p`r sc`pase din coc[i-i atrna pe un um`r.

Pe un ton sc`zut, dar bine modulat, el declar`: Doamn` Lemaster, so]ul t`u nu va mai dormi de

acum \n casa cea mic`. |[i lu` cu greu privirea de la ea [i

a[ez` geamantanul lng` perete. Era evident c` nu aveainten]ia s` plece... cel pu]in deocamdat`.Morgan profit` c` era ocupat cu aranjarea valizelor ca

s` \mbrace blugii [i tricoul. Era mai bine s` fie \mbr`cat`chiar dac` erau haine purtate dect s` fie goal`, subprivirile lui. Faptul c`-[i acoperise trupul o f`cea mai

puternic` \n fa]a lui.



75/154

Unde naiba crezi c` te duci? Nu dormi \n camera mea!Ie[i imediat, Grant! M-ai auzit? Nu-]i petreci noaptea \ncamera mea!

Grant era cu spatele la ea; \[i aranja lucrurile \n dulap. Morgan, la at]ia decibeli te aud pn` [i coio]ii din

San Juan. Nu mai ]ipa a[a. |l treze[ti pe David. David? Unde este?Grant o privi cu neru[inare. L-am culcat \ntr-un dormitor de pe hol. Cred c-a fost

al unuia din fra]ii `i. Avea ni[te coarne de cerb pe perete. Grant, nu-mi spune c` l-ai mutat deja pe David \n

aceast` arip` a casei! Faptul c` adusese aici copilul era un

semn c` nici el nu mai putea fi \ndep`rtat. Se folosea decopil pentru a-[i atinge scopurile meschine. Te deranjeaz` c` David folose[te una din camerele

fra]ilor t`i? Nu m` deranjeaz`... dar... Bine, pentru c` l-am culcat deja [i n-a[ vrea s`-l

trezesc. A[ vrea s` afli c` eu [i David am rezolvat toateproblemele \nainte de culcare; acum, m` simt mai bine.Tu nu sim]i la fel, Morgan?

Ba da, Grant. Trebuie s` fii un mare b`rbat ca s`-]iceri scuze [i s`-i spui unui copil de [ase ani c-ai gre[it!

Morgan, David a \n]eles c` l-am certat din dragoste.

Cred c` [i tu accep]i asta.

78 TATE McKENNA


76/154

Morgan \l privi cu ur`. M` \ndoiesc c` faci ceva din dragoste, Grant. Poate c`

David te crede; eu, \ns`, nu! Iar acum, ie[i din cameramea!

Nu ies din camera ta, dulcea mea mireas`, dar maiales nu din patul t`u. Spuse acestea cu o voce calm` [ilini[tit`.

Nici s` nu te gnde[ti! \l \nfrunt` Morgan, furioas` peacest b`rbat care intrase \n dormitorul [i \n patul ei.Morgan \[i dori s` fi fost pu]in mai \nalt`, ca s`-l \nfruntemai bine. Ei bine, \i va ar`ta ea!

El o \nfrunt` cu curaj:

Sunt so]ul t`u, Morgan.Morgan ridic` mna s`-l loveasc`, dar reflexele luiGrant au fost mai rapide.

A prins-o de mn` cu putere \nainte ca ea s` fac` vreomi[care. Morgan a \nceput s` se lupte ca s` se eliberezedin minile lui, dar el o ]inu strns. O s`rut` cu duritate,

cu for]a.Morgan nu mai fusese s`rutat` sau tratat` att de dur [ireac]ion` cu toat` ferocitatea \mpotriva acestui b`rbat.Grant refuza s`-i dea drumul. Avnd minile strnsesingura ei [ans` de sc`pare erau picioarele, a[a c`-l lovi.Morgan uit` c` era \nc`l]at cu cizme \nalte de cowboy [i

loviturile ei nu-l dureau.



77/154

S` nu te gnde[ti c` m` po]i \nvinge, Morgan! [uier`el. Nu vei avea [ansa!

Morgan era furioas`! Propriul ei so] folosea for]a\mpotriva ei! Cine ar crede? |i spuse strngnd din din]i:

Continu`, la naiba cu tine! Bruscheaz`-]i propriaso]ie! Te voi da \n judecat`!

Grant \ncepu s` rd`, dar o eliber` numaidect. O, nu, Morgan, nu voi folosi for]a \mpotriva ta, te voi

face mai \nti s` m` dore[ti, amenin]` el, trasnd cercuriconcentrice pe pielea snilor. Morgan nici nu respir` deteam` c` propriul trup ar putea s-o tr`deze.

Vocea ei tremur` de emo]ie:

A[adar, mi-ai dovedit c` e[ti mai puternic ca mine,Grant. Ce mai dore[ti? Pe tine. Pe tine te doresc, Morgan. Nu! }i-am spus! Grant, mi-ai promis! Te rog...Grant se opri brusc. Nu exist` dragoste \n c`snicia asta. De fapt nici nu te

pot considera so]ia mea. Pentru c` \ntre noi nu este nimic.Cu un geam`t, se dep`rt` de ea, se a[ez` pe pat [i-[i prinsecapul \n mini, disperat. O, Dumnezeule, Morgan, nuputem avea o discu]ie decent`, f`r` s`-mi aminte[ti de viol[i de ac]iuni \n instan]`? Nu [tiu ce mi s-a \ntmplat, voiamdoar s` vorbesc!

S` vorbe[ti? explod` Morgan.

80 TATE McKENNA


78/154

Vii \n camera mea, in intimitatea mea, m` asaltezi [idespre asta vrei s` vorbim?

{tiu c` este pu]in cam for]at, dar cowboy-ii nu preaau stil.

Pe chipul lui se vedea c` este sincer; Morgan se sim]idezarmat`. |i zmbi. Amndoi \[i pierduser` controlul.

Trebuie s` recunosc c` nu ai stil, dar faci abuz defor]a fizic`. Nu m` \ndoiesc c` vei \mblnzi f`r` problemecaii aceia s`lbatici.

Nu-mi lipse[te for]a fizic`, dar \n seara asta nu\mblnzesc cai s`lbatici, voiam doar s` discut cu so]ia mea.

Morgan sim]i c` se \nmoaie.

Vorbe[te.Dup` ce trase aer adnc \n piept Grant \ncepu s`str`bat` \nc`perea cu pa[i mari.

Eu [i David ne-am mutat \n casa asta, nu mai st`m \nbungalou.

Cnd ai hot`rt asta?

Dup` ce am discutat cu familia Simpson [tiu c` eiagreaz` ideea bungalourilor de dimensiuni amri. Aunevoie de baie [i de o camer` mic` s` le serveasc` dreptbuc`t`rie. Le putem renova destul de u[or pentru ei.Familia Simpson merit` un bungalou adev`rat!

Morgan \i r`spunse cu un surs ciudat.

Dar ce generos ai devenit!



79/154


80/154

Morgan r`mase \n pat cu picioarele adunate sub ea,sim]indu-se foarte trist` dup` plecarea lui. |l auzeami[cndu-se al`turi [i nu [tia ce face. Deodat` sim]i c` arfi vrut s`-i mai simt` bra]ele \n jurul ei, s` mai fie s`rutat`.



81/154

Capitolul 6

A doua zi, Willa [i Boyd Smith se mutar` \n bungaloul

\n care locuiser` Grant [i fiul s`u. Imediat dup` ce au

desc`rcat camioneta cu lucrurile lor, Grant [i Boyd au

plecat \mpreun` s` vad` caii, iar Morgan a r`mas cu Willa

\ncercnd s` fac` vechiul bungalou locuibil pentru cei doi.

Am g`sit draperiile astea \n dulap, Willa, cred c` se

potrivesc la ferestre. Cum ]i se par? Foarte bune, cnd voi avea [i galerie.

Am tot ce-]i trebuie aici. Le pun eu la ferestre pn` ce

aranjezi tu \mbr`c`mintea \n dulap.

Mul]umesc, doamn` Lemaster, dar le pot pune

singur`; cred c` ave]i multe de f`cut.

Morgan se opri, privind-o pe femeie.


82/154

Deocamdat` m` intereseaz` doar s` [tiu c` v-a]iinstalat [i c` v` place aici. Willa, te rog s`-mi spui Morgan.A[ vrea s`-mi fi]i prieteni, a[a cum \i sunte]i lui Grant.

Willa \i zmbi. Avea un zmbet frumos [i \n ochiialba[tri i se putea citi o veselie molipsitoare. Da, \[i spuseMorgan, ne vom \n]elege.

Willa o privi lung: {tii, Morgan, tu [i Grant p`re]i cuplul perfect. Cred c`

[i-a ales bine nevasta.Morgan a fost pu]in surprins` de cuvintele femeii. Dac`

ar fi [tiut c` de fapt ea f`cuse alegerea! Mul]umesc, Willa, dar [tii c` nu sunt prima lui

alegere. Grant a mai fost c`s`torit cu o indianc`. Mama luiDavid. Morgan consider` c` era bine s` discute pe fa]` dela \nceput problema copil

Documents

O Mostenire Din Dragoste