1 Hugo César Moreno Hernández Pandillas transnacionales en El Salvador y Ecuador: criminalización versus integración Introducción En 2009 hice mi primera visita a El Salvador para realizar trabajo de campo para la investigación de mi tesis doctoral. Llegue 17 días después de iniciado el gobierno del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), encabezado por Mauricio Funes. En el ambiente se sentía la esperanza y en las entrevistas mantenidas con pandilleros calmados y activos la sensación era que el nuevo gobierno cambiaría la tendencia criminalizante. Un año después, leí horrorizado los acontecimientos en Mejicanos, municipio conurbado a San Salvador: miembros de la Pandilla 18 incendiaron una buseta, asesinando a 17 personas. Esto produjo que el cambio de la política criminalizante se frenara y desembocó en la ley de Proscripción de pandillas, lo que redujo el trabajo de muchas organizaciones implicadas con jóvenes pandilleros. En 2008 Carles Feixa presentó, en la Ciudad de México, una conferencia sobre la legalización de los Latin Kings en Barcelona, donde también abordó el proceso que se llevaba en Ecuador. En ese momento me concentraba en el fenómeno salvadoreño, pero siempre estuvo la pregunta ¿cuáles son los factores que permiten procesos tan disímbolos sobre un fenómeno aparentemente muy similar? De esta duda surge el presente trabajo donde las diferencias y similitudes se imprimen desde las dificultades para acceder a la información de primera mano. El objetivo central de la investigación es comprender el fenómeno de las pandillas transnacionales en su relación con el resto de la sociedad. Esto desde las similitudes en el proceso de formación de las pandillas transnacionales y las diferencias que permiten interlocución entre las pandillas y las instituciones gubernamentales: qué elementos internos al g rupo los hacen refractarios al acercamiento con las instituciones y qué elementos internos facilitan que la pandilla transite hacia formas institucionales y legales como agrupaciones legítimas para el desarrollo de los jóvenes en situación de marginalidad. Por otro lado, cómo se configuran los gobiernos y las políticas públicas para hacerlos sensibles ante los pandilleros, más allá de la pura relación jurídica-criminal ¿Es posible una vía distinta a la criminalización para disminuir los niveles de violencia? Las preguntas que articularon el trabajo investigativo fueron: ¿Cuáles son las principales diferencias culturales entre la Pandillas 18, la Mara Salvatrucha 13 y los Latin Kings? ¿Estas diferencias definen el nivel de violencia que pueden alcanzar las pandillas transnacionales? De ser así ¿Cuáles son y cómo operan estas diferencias en la forma en que las pandillas transnacionales se relacionan con el resto de la sociedad? Además de las diferencias entre las pandillas ¿El tipo de políticas para el tratamiento de los pandilleros está definido por las características específicas de cada pandilla? ¿O son las decisiones políticas las que van deformando el rostro de las pandillas? ¿Cómo inciden las diferencias de las pandillas y los gobiernos en la formulación de las políticas policiacas o sociales para el abordaje del fenómeno? ¿Cómo reestratificar desde el interior de las pandillas para constituirlas en grupos legítimos de organización juvenil? ¿Cómo se han evitado o fomentado las reestratificaciones violentas (una tendencia hacia formas de crimen organizado) a través de las acciones gubernamentales (legislaciones, estrategias de seguridad, políticas sociales de integración, etc.) y cómo, dependiendo de la estrategia gubernamental, se ha incidido en el marco de oportunidades para el desarrollo social, político y cultural de los j óvenes? ¿Es posible que las pandillas transnacionales alcancen estrategias de reestratificación para evitar escaladas de violencia y así acceder a formas de integración s ocial, política y cultural?
