Philip K. Dick - I Giorni Di Perky Pat

5/21/2018 Philip K. Dick - I Giorni Di Perky Pat

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PHILIP K. DICK

I GIORNI DI PERKY PAT

e altre storie

(2002)

Indie

I giorni di Perky PatLa macchina salvamusica

Piccola cittLa Cosa-Padre

Foster, sei mortoOh, essere un Blobel!

La ede dei nostri adri"uel che dicono i morti

#ote

I !iorni di Per"# Pat

$lle dieci del mattino il terribile suono della sirena, a lui amiliare,svegli% di sorassalto &am 'egan, che mand% subito al diavolo ilcuraga((o di sora) saeva che il baccano era deliberato* Il curaga((o, chevolava in cerchio, voleva accertarsi che anche i casuali - e non solamentegli animali selvaggi - ricevessero i acchi-cura che si dovevano sganciare*

$rrivo, arrivo, disse ra s+ &am 'egan mentre chiudeva la cerniera dellasua tuta anti-olvere, cal(ava gli stivali e si avviava il i lentamenteossibile verso la rama, molto seccato* iversi altri casuali si unirono a

lui, mostrando tutti la stessa irrita(ione*.Oggi / decisamente resto0 si lament% 1od 2orrison* .3 ci scommetto

che sono tutti generi di rima necessit, (ucchero, arina e lardo - niente diinteressante come ad esemio le caramelle*0

.ovremmo essere riconoscenti0 disse #orman &chein*

.'iconoscenti40 1od si erm% a guardarlo* .'ICO#O&C3#1I40

.&50 ribad5 &chein* .Cosa ensi che avremmo mangiato sen(a di loro4&e loro non avessero visto le nubi dieci anni a40

.Be6,0 disse 1od con are scontroso .non mi iace che vengano cos5resto) a dire il vero rorio non mi interessa che vengano*0


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2entre aoggiava le salle contro il araetto in cima alla rama,&chein aggiunse tutto gioviale7 .2olto gentile da arte tua, caro 1od* &onosicuro che i curaga((i sarebbero contenti di saere come la ensi*0

i tutti e tre, &am 'egan u l6ultimo a raggiungere la suericie) non gliiacevano 8uelli che abitavano di sora, e non gli interessava se 8ualcunolo venisse a saere* 3 comun8ue, nessuno oteva costringerlo a lasciarel6ambiente sicuro del Po((o-di-Fortuna di Pinole) era una decisione chesettava soltanto a lui, e not% che un certo numero dei suoi comagnicasuali avevano scelto di rimanere sotto nei rori alloggi, sicuri che chiavrebbe risosto alla sirena avrebbe riortato indietro 8ualcosa*

.C6/ molta luce0 mormor% 1od, socchiudendo gli occhi er il sole*La nave-cura balen% sora di loro, contro il cielo grigio, come se

endesse da un esile ilo* Buon ilota, 8uesta volta, decise 1od* Lui, oiuttosto esso, lo manovra con comodo, sen(a retta* 1od ece cenno allanave-cura) ancora una volta si sent5 lo streito dell6enorme sirena, e ucostretto a taarsi le orecchie* 3hi, lo scher(o / bello 8uando dura oco,disse ra s+* Poi la sirena cess%) il curaga((o aveva rinunciato*

.Fagli cenno di sganciare0 disse #orm &chein a 1od* .1u hai la bandieradi segnala(ione*0

.Certo0 risose 1od, e cominci% a sventolare laboriosamente la bandierarossa, ornita loro tanto temo a dalle creature mar(iane, avanti e indietro,avanti e indietro*

a sotto la nave sgusci% uori un roiettile, che ar5 subito glistabili((atori e cominci% a scendere con un movimento a sirale sulterreno*

.2erda0 disse &am 'egan con disgusto* .&ono generi di rimanecessit) non hanno il aracadute*0 9olse le salle al roiettile, mostrandoin 8uesto modo il suo disinteresse*

Che asetto desolato ha il mondo in suericie 8uesta mattina, ens%,mentre guardava la scena che si svolgeva intorno a lui* L5, sulla destra, lacasa incomiuta che 8ualcuno - non lontano dal o((o - aveva cominciatoa costruire con il legname salvato da 9alle:o, tre chilometri i a nord* ;lianimali o la olvere radioattiva avevano atto uori il costruttore, eertanto il suo lavoro era rimasto esattamente com6era) non sarebbe maistato utili((ato* &i accorse che si era ormato un deosito insolitamenteesante dall6ultima volta che era stato l5, gioved5 mattina o orse venerd5)

aveva erso l6esatta cogni(ione del temo* La maledetta olvere, ens%*&olo rocce, e((i di macerie, e la olvere* Il mondo sta diventando un


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oggetto sorco di olvere e nessuno lo riulisce regolarmente* 3 tu4 chiesesilen(ioso al curaga((o mar(iano che volava in lenti cerchi sora la suatesta* #on / orse illimitata la tua tecnologia4 #on otresti aarire unamattina con un anno er la olvere grande un milione di chilometri8uadrati e ar luccicare di nuovo il nostro ianeta come nuovo4

O iuttosto, ens%, come vecchio,cos5 com6era ai 6vecchi temi6, come lichiamano i bambini* Ci iacerebbe* 9isto che stai cercando di aiutarci in8ualche modo, rova a are 8uesto*

Il curaga((o ece un altro giro in cerca di segni di scrittura nella olvere7un messaggio dei casuali di sotto* &criver% 8uesto, ens% &am7 PO'1$13


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.Fosse ossiamo utili((arle er introdurre 8ualche novit nelle nostrecomosi(ioni*0

.La radio ce l6ho gi0 ece notare &chein*

.Be6, allora costruisci una alciatrice elettronica automatica con i e((idelle radio* "uella non ce l6hai, no40 1od conosceva iuttosto bene lacomosi(ione Perky Pat degli &chein) le due coie, lui e sua moglie con&chein e la moglie, avevano giocato arecchio insieme, e si trovavano8uasi alla ari er numero di artite vinte*

&am 'egan si intromise7 .Le radio settano a me, erch+ so comeutili((arle*0 $lla sua comosi(ione mancava l6aertura automatica delgarage che avevano sia &chein che 1od) del resto, le loro comosi(ionierano nettamente sueriori*

.2ettiamoci al lavoro0 convenne &chein* .Lasceremo 8ui i generi dirima necessit e trasorteremo solo le radio* &e 8ualcuno vuole i generi dirima necessit, che se li venga a rendere* Prima che lo acciano gliseudo-gatti*0

$nnuendo, gli altri due uomini cominciarono a trasortare il contenutoutili((abile del roiettile ino all6entrata del o((o* Per arricchire le lorore(iose, elaborate comosi(ioni Perky Pat*

&eduto a gambe incrociate con la sua cote, 1imothy &chein, unraga((ino di dieci anni consaevole delle sue tante resonsabilit, stavaailando il suo coltello, lentamente e con mano eserta* #el rattemo suamadre e suo adre lo disturbavano litigando rumorosamente con il signoree la signora 2orrison, dall6altra arte del divisorio* &tavano giocando dinuovo a Perky Pat* Come al solito*

"uante volte al giorno devono giocare a 8uello stuido gioco4 si chiese1imothy* Per semre, immagino* Lui non ci trovava nulla di interessante,

eure i suoi genitori continuavano a giocare* 3 non erano i soli) saeva,da 8uello che dicevano altri raga((ini, sesso di altri o((i, che anche iloro genitori giocavano a Perky Pat gran arte del giorno, e a volte anchela notte*

&ua madre disse a voce alta7 .Perky Pat sta andando dal ruttivendolo, eil ruttivendolo ha uno di 8uei meccanismi di aertura con l6occhioelettronico* ;uarda*0 Ci u una ausa* .9edi, si / aerta er arla entrare, eora lei / dentro*0

.&ta singendo un carrello della sesa0 aggiunse il adre di 1imothy, asostegno della moglie*


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.#o, stai sbagliando0 lo contraddisse la signora 2orrison* .Lei d lalista al ruttivendolo, e il ruttivendolo lo riemie*0

.&i a solo nelle iccole comunit0 sieg% sua madre* .3 8uesto / unsuermarket, si caisce dalla orta con l6occhio elettronico*0

.&ono sicura che 8ualsiasi ruttivendolo aveva la orta con l6occhioelettronico0 disse testarda la signora 2orrison, e suo marito si associ%subito a lei* Ora le voci stavano diventando uriose) era scoiata un6altralite* Come al solito*

$ndate tutti a 8uel aese, disse 1imothy ra s+, usando l6esressione iorte che lui e i suoi amici conoscessero* In in dei conti, cos6/ unsuermarket4 Prov% il ilo del suo coltello - lo aveva ricavato,originariamente, da una esante adella di metallo - oi lo lanci% ai suoiiedi*


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distesa di olvere* Perch+ non era mai uguale* La olvere, articolarmenteesante 8uella mattina, aveva un colore grigio i scuro che mai) sembravai densa, i misteriosa*

"ui e l, coerti da molti strati di olvere, giacevano acchi sganciatidalle navi di riornimento - sganciati e lasciati l5 a marcire* 2ai reclamatida nessuno* #ot% anche che 8uella mattina era arrivato un nuovo roiettile*&i riusciva a vedere 8uasi tutto il carico all6interno) gli adulti non saevanocosa arsene della maggior arte del contenuto*

.;uarda0 disse Fred a bassa voce*&i vedevano due seudo-gatti - cani o gatti mutanti, nessuno lo saeva

er certo - che stavano annusando il roiettile* $ttratti dal suo contenutonon reclamato*

.#on ci interessano0 obiett% 1imothy*

."uello l5 / bello e grasso0 risose Fred, tradendo un certo desiderio*2a era 1imothy che aveva il coltello) lui aveva soltanto una stringa con unbullone di metallo alla estremit, una secie di ionda che oteva uccidereun uccello o un iccolo animale a distan(a - ma inutile contro uno seudo-gatto, che generalmente esava dai cin8ue ai sette chili, e a volte anche dii*

&u nel cielo un unto si muoveva con una velocit incredibile, e1imothy ca5 che era una nave-cura che si dirigeva verso un altro o((o,ortando delle rovviste* Certo che sono indaarati, ens% ra s+* "ueicuraga((i vanno semre avanti e indietro) non si ermano mai, erch+ se loanno, gli adulti morirebbero* #on sarebbe un vero eccato4 ens%ironicamente* C6era da mettersi a iangere*

Fred disse7 .Fagli cenno e orse sgancer 8ualcosa*0 &orrise a 1imothy,oi entrambi scoiarono a ridere*

.Certo0 esclam% 1imothy* .9ediamo) che cosa voglio40 i nuovo tutti e

due risero all6idea di desiderare 8ualcosa* I due raga((ini avevano tutto ilmondo di sora er loro, a erdita d6occhio*** ne avevano anche di i deicuraga((i, e 8uesto era abbastan(a, an(i, i che abbastan(a*

.Pensi che loro lo saiano40 disse Fred, .***che i nostri genitorigiocano a Perky Pat con mobili costruiti utili((ando ci% che lascianocadere4 &commetto che non sanno di Perky Pat) non hanno mai visto unabambola Perky Pat, erch+ se l6avessero vista sarebbero veramentearrabbiati*0

.ai ragione0 conerm% 1imothy* .&arebbero cos5 arrabbiati cherobabilmente la smetterebbero di buttare gi roba*0 Lanci% un6occhiata a


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Fred, incrociando il suo sguardo*.$h, no0 disse Fred* . meglio che non glielo diciamo) altrimenti tuo

adre ti icchier di nuovo, e robabilmente icchier anche me*0$nche cos5, era un6idea interessante* Immaginava darima la sorresa e

oi la rabbia dei curaga((i) sarebbe stato troo divertente assistere allascena, vedere la rea(ione di 8uelle creature mar(iane a otto gambe cheavevano cos5 tanta carit nei loro cori goni come vesciche, gli organismicealoodi univalvi simili a molluschi che avevano volontariamenteassunto l6incarico di ornire assisten(a ai resti in declino della ra((aumana*** 3cco come veniva ricambiata la loro carit, ecco a 8uale scooroondamente inutile e stuido venivano utili((ati i loro beni* "uestostuido gioco Perky Pat cui giocavano tutti gli adulti*

3 in ogni caso sarebbe stato molto diicile dirglielo) non c6era 8uasicomunica(ione tra gli umani e i curaga((i* 3rano troo diversi* &iotevano comiere atti, a(ioni, che signiicavano 8ualcosa*** ma noncomunicare con semlici arole, o semlicisegni. 3 comun8ue***


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Perky Pat in centro nella sua nuova Ford decaottabile con la caoterigida, l6abbiamo atta archeggiare mettendo un decino nel archimetro, si/ ermata e adesso si trova nella sala d6attesa dell6analista che legge larivista Fortune... siamo molto i avanti dei 2orrison! Perch+ vuoilasciare, #orm40

.Prorio non andiamo d6accordo0 brontol% #orman* .1u dici che glianalisti acevano agare venti dollari l6ora) io invece ricordo distintamenteche acevano agare solo dieci dollari) nessuno oteva chiedertene venti*Per cui stai enali((ando la nostra arte, e io sa er 8uale motivo! I2orrison sono d6accordo sul atto che sono solo dieci* 9ero40 chiese alsignore e alla signora 2orrison, seduti all6altra estremit dellacomosi(ione, che nasceva dall6unione dei set delle due coie*

elen 2orrison chiese a suo marito7 .&ei andato dall6analista i sessodi me* &ei sicuro che aceva agare solo dieci dollari40

.Be6, sono andato sorattutto alle teraie di gruo0 disse 1od* .$llaClinica &tatale di Igiene 2entale di Berkeley, e loro acevano agare inbase alle tue ossibilit* 3 Perky Pat invece si trova da uno sicanalistaprivato.0

.ovremo chiedere a 8ualcun altro0 disse elen a #orman &chein*.&uongo che in 8uesto momento ossiamo soltanto sosendere ilgioco*0 &i accorse che anche lei lo guardava male, ora, erch+ insistendosu 8uesto unto aveva osto ine a un intero omeriggio di gioco*

.obbiamo lasciare il gioco imostato cos540 chiese Fran &chein* .#onmi sembra una cattiva idea) orse ossiamo inire stasera doo cena*0

#orman &chein guard% la loro combina(ione uniicata, i nego(i eleganti,le strade ben illuminate con i nuovi modelli di auto archeggiate, tutteluccicanti, la stessa casa a iani salsati dove Perky Pat viveva eintratteneva Leonard, il suo idan(ato* 3ra la casa che lui desiderava da

semre) la casa era il vero centro della comosi(ione*** di tutte lecomosi(ioni Perky Pat, er 8uanto diverse tra loro*

Il guardaroba di Perky Pat, er esemio, l5 nell6armadio della casa, ilgrande armadio da camera* I suoi antaloni alla escatora, le camicettebianche di cotone, il due e((i a ois, i maglioncini voluminosi*** e l5, nellasua camera da letto, il suo imianto hi-i, la sua colle(ione di dischi***


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scare made in 3ngland* #on aveva mai avuto una >aguar E3 sortiva,come Leonard, ma in comenso aveva avuto una vecchia 2ercedes-Ben(del ?GH, che utili((ava er andare al lavoro e che aceva comun8ue la suaigura*

$ 8uei temi vivevamo, disse ra s+ #orman &chein come vivono adessoPerky Pat e Leonard* 3ra veramente cos5*

#orm si rivolse a sua moglie, indicando la radio sveglia che Perky Patteneva di ianco al letto7 .'icordi la nostra radio sveglia ;eneral3lectronics4 Come ci svegliava la mattina acendoci ascoltare la musicaclassica di 8uella sta(ione F2, la &F'4 Il rogramma si chiamava i6Jolgangers6* Ogni mattina dalle sei alle nove*0

.&50 disse Fran, annuendo seria* .3 tu di solito ti al(avi rima di me)saevo che mi sarei dovuta al(are e rearare il bacon e il ca/ er te, maera cos5 bello rimanere a letto, non al(arsi ancora er me((6ora, inch+ nonsi svegliavano i bambini*0

.&vegliarsi, diamine) si al(avano rima di noi0 disse #orm* .#on tiricordi4 $ndavano in salone a guardare il ilm comico de 6I 1re2armittoni6 alla 19 ino alle otto* Io mi al(avo e rearavo i cereali con illatte caldo er loro, oi andavo al lavoro alla $meK di 'edDood City*0

.Oh s50 disse Fran* .La 19*0 La loro comosi(ione Perky Pat non avevaun televisore) lo avevano erso a avore dei 'egan nel corso di una artitala settimana recedente, e #orm non era ancora riuscito a costruirne unaltro abbastan(a realistico erch+ otesse sostituirlo* Cos5 adesso, 8uandogiocavano, acevano inta che 6era venuto l6addetto alle riara(ioni e sel6era ortato via6* 3cco come siegavano il atto che la loro Perky Pat nonavesse 8ualcosa che in realt avrebbe dovuto ossedere*

#orm ens%7 ;iocare a 8uesto gioco*** / come essere di nuovo l5,

ritrovarsi nel mondo com6era rima della guerra* 3cco erch+ giochiamo,credo* &i vergognava di 8uesto, ma era solo una vaga sensa(ione) lavergogna, 8uasi subito, u rimia((ata dal desiderio di giocare ancora uno6*

.#on abbandoniamo il gioco0 disse imrovvisamente* .&ono d6accordosul atto che lo sicanalista avrebbe atto agare venti dollari a Perky Pat*Okay40

.Okay0 dissero in coro i 2orrison, e si disosero ancora una volta a

rirendere il gioco*1od 2orrison aveva reso la sua Perky Pat) la teneva stretta,


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care((andole i caelli biondi - era bionda, mentre 8uella degli &chein erabruna - e giocherellava con le ibbie della sua gonna*

.Che stai acendo40 gli chiese sua moglie*

.Che bella gonna ha0 disse 1od* .L6hai cucita rorio bene*0

.$vete mai conosciuto una raga((a, ai vecchi temi, che somigliasse aPerky Pat40 chiese #orm*

.#o0 risose 1od 2orrison tutto serio* .1uttavia, mi sarebbe iaciutoincontrarla* o visto raga((e come Perky Pat, sorattutto 8uando vivevo aLos $ngeles durante la guerra di Corea* 2a non sono mai riuscito aconoscerle di ersona* 3 naturalmente c6erano delle cantanti meravigliose,come Peggy Lee e >ulie London*** somigliavano molto a Perky Pat*0

.;ioca0 lo invit% Fran con vigore* 3 #orm, dato che era il suo turno,rese la trottola segnaunti e la ece girare*

.


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nome 6casuale64 rorio una brutta arola) erch+ la usano40.


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temi* 3, con la bocca iena, ens%7 scommetto che Connie non mangiarobaccia di 8uesto genere) scommetto che mangia cheeseburgers in tutte lesalse, in un drive-in molto soisticato*

.Potremmo are una asseggiata in l50 sugger5 >ean*

.Fino al o((o di Oakland40 &am la guard% isso* .&ono ventichilometri, ino all6altro lato del o((o di Berkeley!0

.2a / una cosa imortante0 disse testarda >ean* .3 Bill dice che uncasuale roveniente da Oakland / venuto in 8ui) in cerca di comonentielettronici o 8ualcosa del genere*** er cui se lo u% are lui, ossiamoriuscirci anche noi* $bbiamo le tute anti-olvere che ci hanno lanciato* &oche ossiamo arcela*0

Il iccolo 1imothy &chein, seduto con la sua amiglia, aveva sentitotutto) ora intervenne, arlando ad alta voce* .&ignora 'egan, io e FredChamberlain otremmo andare a iedi in l5, se ci agate* Cosa ne dite40iede una gomitata a Fred, che sedeva accanto a lui* .Che ne dice4 Per,diciamo*** cin8ue dollari40

Fred, serio in volto, si volt% verso la signora 'egan e disse7 .Potremmoortarle una bambola Connie* Per cin8ue dollari ciascuno.0

.io buono!0 disse >ean 'egan* Oesa da 8uella roosta, lasci% caderela cosa*

2a i tardi, doo cena, rirese a arlarne, 8uando lei e &am siritrovarono soli nelle loro stan(e*

.&am, io devo vederla0 sbott% lei* &am stava acendo il suo bagnosettimanale nella vasca galvanica, er cui u costretto ad ascoltarla* .Orache saiamo che esiste, dobbiamo giocare contro 8ualcuno del o((o diOakland) almeno 8uesto ossiamo arlo, o no4 Per avore*0 >ean andavaavanti e indietro er la stan(a, con le mani intrecciate er la tensione*

.Forse la comosi(ione della bambola Connie ha una sta(ione di servi(io eil terminal di un aeroorto con delle iste di atterraggio er i :et e una 19 acolori e un ristorante rancese dove servono escargot, come 8uello doveandammo io e te aena sosati*** evo rorio vedere la suacomosi(ione*0

.#on so0 disse &am esitante* .C6/ 8ualcosa nella bambola Connie che***mi mette a disagio*0

.Cosa otrebbe essere40

.#on lo so*0>ean disse sarcastica7 . erch+ sai che la loro comosi(ione / molto


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meglio della nostra e lei vale molto i di Perky Pat*0.Forse / er 8uesto0 mormor% &am*.&e tu non vai, se non cerchi di metterti in contatto con 8uelli del o((o

di Oakland, lo ar 8ualcun altro*** 8ualcuno i ambi(ioso di te ti asseravanti* Come #orman &chein* Lui non / auroso come te*0

&am non disse nulla) continu% a are il bagno* 2a gli tremavano le mani*

Poco temo rima un curaga((o aveva sganciato delle comlicatecomonenti meccaniche che erano, evidentemente, una orma di comuter*Per diverse settimane i comuter - se di 8uesto si trattava - erano rimastinei ressi del o((o, chiusi nei loro cartoni, ma ora #orman &chein avevatrovato il modo di utili((arli* $l momento era imegnato a adattare alcunimeccanismi, i i iccoli, er ormare un6unit di smaltimento riiuti er lasua cucina Perky Pat*

&chein invece era imegnato al tavolo degli hobby, e stava utili((andogli seciali micro-strumenti - disegnati e costruiti dagli abitanti del o((o -necessari er modellare gli oggetti della vita 8uotidiana di Perky Pat*Comletamente assorto nel suo lavoro, si accorse tutto d6un tratto che Fransi trovava rorio di ronte a lui, e lo guardava*

.ivento nervoso 8uando mi guardano0 disse #orm, tenendo un iccolomeccanismo con un aio di in(ette*

.$scolta,0 disse Fran .mi / venuta un6idea* "uesto ti ricorda 8ualcosa40;li ia((% di ronte una delle radio a transistor che erano state sganciate ilgiorno rima*

.2i ricorda che 8ualcuno ha gi ensato all6aertura automatica delgarage0 disse #orm irritabile* Continu% a lavorare, adattandoerettamente i e((i in miniatura allo scarico del lavandino della cucina diPat7 un lavoro cos5 delicato richiedeva la massima concentra(ione*

Fran disse7 .1i ricorda che ci devono essere delle radio trasmittenti da8ualche arte sulla 1erra, altrimenti i curaga((i non avrebbero sganciato8ueste*0

.3 allora40 disse #orm, er nulla interessato*

.Forse il nostro sindaco ne ha una0 sugger5 Fran* .Forse ce n6/ unarorio 8ui nel nostro o((o, e otremmo usarla er chiamare il o((o diOakland* $lcuni raresentanti di 8uel o((o otrebbero incontrarci amet strada*** diciamo al o((o di Berkeley* 3 otremmo giocare l5* Cos5

non dovremmo are 8uel viaggio lungo venti chilometri*0#orman interrue il suo lavoro) mise gi le in(ette e disse lentamente7


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.Forse hai ragione*0 2a se il sindaco ooker ;lebe aveva una radiotrasmittente, gliel6avrebbe lasciata usare4 3 a 8uali condi(ioni4

.Possiamo rovare0 lo incit% Fran* .1entar non nuoce*0

.Okay0 disse #orm, al(andosi dal tavolo da lavoro*

Il sindaco del o((o di Pinole, un omino dall6asetto scaltro, con indossoun6uniorme dell6esercito, ascolt% in silen(io le arole di #orm &chein* Poisorrise con aria astuta* .Certo che ho una radiotrasmittente* L6ho semreavuta* a una oten(a di cin8uanta Datt* 2a erch+ volete mettervi incontatto con il o((o di Oakland40

;uardingo, #orman risose7 ."uesti sono aari miei*0ooker ;lebe, doo averci ensato un o6, roose7 .9e la lascer% usare

er 8uindici dollari*0Fu un brutto colo, e #orm si ritrasse inorridito* Buon io7 era tutto

8uello che ossedevano, lui e sua moglie - ne avevano bisogno inoall6ultimo dollaro er giocare a Perky Pat* I soldi erano la osta in gioco)non c6era un altro criterio er oter dire di aver vinto o erso* . troo0disse a voce alta*

.9a bene, acciamo dieci0 disse il sindaco, stringendosi nelle salle*$lla ine si misero d6accordo sulla cira di sei dollari e cin8uanta

centesimi*.&tabilir% il contatto radio er voi0 disse ooker ;lebe* .Perch+ voi non

lo saete are* Ci vorr temo*0 Cominci% a girare una manovella accantoal generatore della trasmittente* ."uando sar% riuscito a stabilire ilcontatto, ve lo ar% saere* 2a i soldi datemeli subito*0 1ese la mano e,con grande riluttan(a, #orm lo ag%*

Fu soltanto nel tardo omeriggio che ooker riusc5 a stabilire uncontatto con Oakland* Pieno di orgoglio, raggiante di soddisa(ione,

aarve alla dimora degli &chein, durante l6ora di cena* .1utto a osto0annunci%* .Oh, saete che in realt ci sono noveo((i a Oakland4 Io nonlo saevo* "uale volete contattare4 Io ne ho contattato uno che ha il nomein codice di 9aniglia 'ossa*0 'ise* .Laggi sono duri e sosettosi) non /stato acile ottenere una risosta da uno di loro*0

Lasciando il suo asto serale, #orman si arett% verso la dimora delsindaco, con ooker che ansimava dietro di lui*

La trasmittente, naturalmente, era accesa, e un rumore statico sibil%

dall6altoarlante della sua unit ricevente*


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.&5, di6 soltanto7 "ui / il o((o di Pinole che chiama* 'ietilo un aio divolte e oi, 8uando loro ti risonderanno, di6 8uello che devi dire*0 Ilsindaco armeggi% con i comandi della trasmittente, dandosi moltaimortan(a*

."ui / il o((o di Pinole0 disse #orm nel microono, a voce alta*"uasi subito una voce chiara, roveniente dall6unit ricevente, disse7

."ui / 9aniglia 'ossa 1re*0 La voce era redda e asra) #orm ebbe lanetta imressione che aartenesse a un alieno* ooker aveva ragione*.$vete la bambola Connie laggi40

.&5, ce l6abbiamo0 risose il casuale di Oakland*

.Bene, io vi sido0 disse #orman, sentendo ulsare le vene in gola er latensione* .#oi abbiamo Perky Pat in 8uesta (ona) giocheremo la nostraPerky Pat contro la vostra bambola Connie* ove ci ossiamo incontrare40

.Perky Pat0 gli ece eco il casuale di Oakland* .&5, la conosco* "ualesarebbe la osta che avete in mente40

."ui da noi si gioca sorattutto con le banconote0 disse #orman,sentendo che la sua risosta era oco convincente*

.&iamo ieni di banconote0 disse il casuale di Oakland, tagliando corto*.#on interessano a nessuno* Che altro40

.#on so*0 &i sent5 imacciato a arlare con 8ualcuno che non otevavedere7 non ci era abituato* Le ersone dovrebbero trovarsi accia a accia,ens%, er vedere l6esressione dell6interlocutore* "uesto tio dicomunica(ione non era naturale* .Incontriamoci a met strada0 disse .earliamone* Forse ossiamo incontrarci al o((o di Berkeley) che nedite40

Il casuale di Oakland risose7 . troo lontano* 9uoi dire chedovremmo trasortare la nostra comosi(ione Connie, l6amica del cuore,er tutta 8uella strada4 troo esante, e otrebbe succedergli 8ualcosa*0

.#o, solo er discutere le regole e la osta in gioco0 disse #orman*ubbioso, il casuale di Oakland risose7 .Bene, enso che si ossa are*

2a sar meglio che vi mettiate in testa una cosa*** noi rendiamotremendamente sul serio la nostra bambola Connie) sar meglio er voiscendere a atti*0

.Lo aremo0 lo assicur% #orm*Per tutto 8uesto temo il sindaco ooker ;lebe aveva girato la

manovella del generatore) tutto sudato, con il volto aona((o er lo sor(o,

ece un gesto rabbioso verso #orm erch+ concludesse la sua lungachiacchierata*


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.Ci vediamo al o((o di Berkeley0 concluse #orm* .Fra tre giorni* 3mandate il vostro migliore giocatore, 8uello che ha la comosi(ione igrande e i autentica* 1enete resente che le nostre comosi(ioni PerkyPat sono vere e rorie oere d6arte*0

Il casuale di Oakland risose7 .Ci crederemo 8uando lo vedremo* ootutto, 8ui abbiamo carentieri, elettricisti e stuccatori, che costruiscono lenostre comosi(ioni) scommetto che voi invece siete degli ineserti*0

.#on tanto 8uanto ensiate0 disse #orm inervorandosi, e oggi% ilmicroono* Poi disse a ooker ;lebe - che aveva immediatamente smessodi girare la manovella7 .Li batteremo* $setta che vedano l6unit er losmaltimento riiuti che sto costruendo er la mia Perky Pat! &aevi che aivecchi temi c6erano delle ersone, voglio dire, veri esseri umani in carne eossa, che non avevano le unit di smaltimento riiuti40

.'icordo0 disse scontroso ooker* .3hi, ho dovuto girare un sacco lamanoola, troo risetto a 8uello che avete agato* 2i avete regato7avete arlato cos5 a lungo***0 ;li lanci% un6occhiata tanto ostile che #ormcominci% a sentirsi a disagio* oo tutto, il sindaco del o((o aveval6autorit er esellere chiun8ue) era la legge*

.9i dar% l6unit di allarme anti-incendio che ho inito l6altro giorno0disse #orm* .#ella mia comosi(ione si trova all6angolo dell6isolato dovevive il idan(ato di Perky Pat, Leonard*0

.Bene0 convenne ooker, e la sua ostilit svan5* Fu rimia((ata, in unattimo, dal desiderio* .9ediamola, #orm* &commetto che ar la sua bellaigura nella mia comosi(ione) un6unit di allarme anti-incendio / rorioci% che ci vuole er comletare il mio rimo isolato* Lo metter% accantoalla cassetta delle lettere* ;ra(ie*0

.Prego0 sosir% #orm, ilosoicamente*

"uando ritorn% dalla camminata di due giorni al o((o di Berkeley, ilsuo volto era cos5 imbronciato che sua moglie ca5 immediatamente che letrattative con la gente di Oakland erano andate male*

"uella mattina un curaga((o aveva lasciato cadere dei cartoni di unabevanda sintetica simile al t/) ne rear% una ta((a er #orman,asettando di sentire cosa era successo otto miglia i a sud*

.$bbiamo trattato0 disse #orm, seduto stancamente sul letto checondivideva con la moglie e il iglio* .#on vogliono soldi) non vogliono

beni*** naturalmente, erch+ i dannati curaga((i sganciano regolarmenteanche laggi*0


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.Cosa vorrebbero allora40

.Perky Pat in ersona0 disse #orm) oi ammutol5*

.Oh buon io0 disse lei saventata*

.2a se vinciamo,0 ece notare #orm .con8uistiamo Connie, l6amica delcuore*0

.3 le comosi(ioni4 Che ine aranno40

.Ci teniamo le nostre* In gioco c6/ solo Perky Pat, non Leonard o8ualcos6altro*0

.2a cosafaremo se erdiamo Perky Pat40 rotest% lei*

.#e osso are un6altra0 disse #orm* .Ci vorr un o6 di temo* C6/ancora una grossa scorta di termolastica e di caelli artiiciali, 8ui nelo((o* 3 ho un sacco di vernici dierenti) ci vorrebbe almeno un mese, maotrei arlo* #on vedo l6ora di ini(iare il lavoro, lo ammetto* 2a***0 ;librillarono gli occhi* .#on vedere tutto nero) immagina cosasignificherebbe vincere la bambola Connie. Possiamo arcela) 8uello cheha risosto alla radio sembrava svelto e, come ha detto ooker, un duro***ma 8uello con cui ho arlato io non mi / arso un tio baciato dallaortuna* &ai, uno di 8uelli che hanno dei grandi coli di ortuna*0

oo tutto, l6elemento della ortuna, del caso, era resente in ogni asedel gioco attraverso il movimento della trottola segnaunti*

.2i sembra un errore0 disse Fran .mettere in alio la stessa Perky Pat*2a se lo dici tu***0 Cerc% di sorridere* .Io sono con te* 3 se vinci labambola Connie*** chiss4 Potresti essere eletto sindaco 8uando ookermorir* Immagina, vincere la bambola di 8ualcun altro*** non il gioco, isoldi, ma la bambola stessa.0

.Io osso vincere, erch+ sono baciato dalla ortuna0 disse #orm tuttoserio* La sentiva vicina, 8uella stessa casualit che gli aveva consentito disoravvivere alla guerra all6idrogeno, che lo aveva tenuto in vita ino a

8uel momento* O ce l6hai o non ce l6hai, si rese conto* 3 io ce l6ho*&ua moglie disse7 .#on dovremmo orse chiedere a ooker di

convocare un incontro con tutti 8uelli che vincono nel o((o, e mandare ilmiglior giocatore di tutto il gruo4 Cos5 da essere ancor i sicuri divincere40

.&tammi a sentire0 disse #orm &chein con enasi* .&ono io il migliorgiocatore* $ndr% io*** e anche tu) siamo una buona s8uadra, e non vedo ilmotivo di cambiarla* Comun8ue, avremo bisogno di almeno due ersone

er trasortare la comosi(ione Perky Pat*0 In tutto, giudic% lui, la lorocomosi(ione esava venti chili*


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Il suo iano gli sembrava soddisacente* 2a 8uando ne arl% con gli altriche vivevano nel o((o di Pinole si trov% a dover arontare una nettaoosi(ione* 1rascorsero tutto il giorno successivo a litigare e a discutere*

.#on otete trasortare la vostra comosi(ione er tutta 8uella strada dasoli0 disse &am 'egan* .O ortate altra gente con voi o la trasortate su un8ualche tio di veicolo* Come un carretto*0 ;uard% accigliato #orm*

.3 dove lo trovo un carretto40 domand% #orm*

.Forse si otrebbe adattare 8ualcosa0 disse &am* .1i dar% tutto l6aiuto dicui hai bisogno* Personalmente, io verrei con voi, ma come ho gi detto amia moglie, tutta 8uesta storia mi reoccua*0 iede una acca sullaschiena a #orm* .$mmiro il vostro coraggio, tuo e di Fran*** artire cos5,su due iedi*** 9orrei avere anch6io lo stesso egato*0 &embrava inelice*

$lla ine, #orm scelse un carretto* Lui e Fran avrebbero sinto a turno*In 8uel modo nessuno di loro due avrebbe dovuto ortare un carico, attaecce(ione er il cibo e l6ac8ua, e naturalmente i coltelli con cui diendersidagli seudo-gatti*

2entre stavano collocando con cura gli elementi della lorocomosi(ione nel carretto, arriv% di corsa il iglio di #orm &chein,1imothy* .Pa, ortatemi con voi0 imlor%* .Per cin8uanta centesimiar% da guida ed esloratore, e vi aiuter% anche a rocurarvi il cibo erstrada*0

.Ce la caveremo0 disse #orm* .1u rimarrai nel o((o) 8ui sarai i alsicuro*0 #on gli iaceva l6idea di suo iglio che li seguiva in un6imresaimortante come 8uella* 3ra 8uasi*** sacrilego*

.acci un bacino di addio0 disse Fran a 1imothy, sorridendogli er unistante) oi la sua atten(ione ritorn% alla comosi(ione all6interno delcarretto* .&ero che non si rovesci0 disse saventata a #orm*

.#on succeder, se stiamo attenti0 risose #orm* &i sentiva sicuro di s+*$lcuni istanti doo cominciarono a singere il carretto su er la rama

ino alla botola in cima* Il loro viaggio verso il o((o di Berkeley eracominciato*

$ un chilometro di distan(a dal o((o di Berkeley lui e Francominciarono a inciamare sui canestri vuoti* $lcuni erano vuoti solo inarte7 i resti dei acchi-cura erano ancora sarsi tutto intorno al o((o*

#orm &chein ece un sosiro di sollievo) il viaggio non era stato cos5tenibile, doo tutto, tranne er il atto che gli erano venute le vesciche alle


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mani a or(a di tenere strette le stanghe di metallo del carretto, e Fran siera storta una caviglia, e ora camminava (oicando dolorosamente* 2a ciavevano messo meno temo di 8uanto avesse revisto, e il suo umore eraalle stelle*

i ronte a loro aarve una igura ac8uattata nella cenere*


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estraneo) era la rima volta in tanti anni - sin dalla guerra, in eetti - chevedeva degli stranieri, e cos5 tanti insieme* 3ra troo er lei) #orm lasent5 rattrairsi, 8uasi, stringendosi contro di lui er la aura*

"uando ebbero raggiunto il rimo livello e si arestarono a scaricare ilcontenuto del carretto, Ben Fennimore venne da loro e disse con un ilo divoce7 .Penso che la gente di Oakland sia gi stata avvistata) abbiamoricevuto un raorto che segnala dei movimenti in suericie* "uindi,rearatevi*0 3 aggiunse7 .#aturalmente tiiamo er voi, erch+ voi sietePerky Pat, come noi*0

.$vete mai visto la bambola Connie40 gli chiese Fran*

.#o, signora0 risose Fennimore cortesemente* .2a naturalmente neabbiamo sentito arlare, essendo vicini ai o((i di Oakland* 9i dir% unacosa*** $bbiamo sauto che la bambola Connie / un o6 i vecchia diPerky Pat* &aete*** i, uhm, matura.03 sieg%7 .9olevo solo reararvia 8uesto*0

#orm e Fran si guardarono* .;ra(ie0 disse #orm lentamente* .&5,dobbiamo essere il i rearati ossibile* Che ne dice di Paul40

.Oh, non / un granch+0 risose Fennimore* . Connie che ensa a tutto)enso che Paul non abbia neanche un aartamento tutto suo* 2a viconviene asettare che arrivino i casuali di Oakland) non voglio indurvi inerrore*** la mia conoscen(a / tutta er sentito dire, caite*0


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istintivamente che nella scatola c6era la bambola Connie* Il casuale diOakland tir% uori una chiave e cominci% ad arire la scatola*

.&iamo ronti a cominciare 8uando volete0 disse il i alto degli uominirovenienti da Oakland* .Come abbiamo attuito nella nostra discussione,utili((eremo una trottola segnaunti numerata invece dei dadi* In 8uestomodo ci saranno meno ossibilit di imbrogliare*0

.6accordo0 relic% #orm* 3sitando gli tese la mano* .&ono #orman&chein e 8uesta / mia moglie e la mia artner di gioco Fran*0

L6uomo di Oakland, evidentemente il leader, disse7 .&ono Jalter '*Jynn* "uesto / il mio artner, Charley oDd, e l6uomo con la scatola /Peter Foster* #on giocher) a solo la guardia alla comosi(ione*0 Jynn siguard% intorno, e iss% i casuali di Berkeley come se volesse dire7 so che8ui tiate tutti er Perky Pat, ma non ce ne rega niente) non abbiamoaura*

.&iamo ronti a giocare, signor Jynn*0 disse Fran con voce bassa econtrollata*

.3 i soldi40 chiese Fennimore*

.Penso che tutte e due le s8uadre abbiano molti soldi0 disse Jynn* 1ir%uori diverse migliaia di dollari in banconote, e #orm ece lo stesso* .Isoldi naturalmente non sono in alio, tranne che come me((o er condurreil gioco*0

#orm annu5) caiva erettamente* &olo le bambole erano imortanti* 3,er la rima volta, vide la bambola Connie*

Il signor Foster, che evidentemente ne era il resonsabile, la stavasistemando nella sua camera da letto* 3 la sua vista gli mo((% il resiro* &5,era i adulta*


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.$setta un momento,0 disse #orm .state mettendo Paul o come sichiama nella camera da letto insieme a Connie4 #on ha un suoaartamento40

.&ono sosati0 risose Jynn*

.Sposati!?!0#orman e Fran lo guardarono ammutoliti er lo stuore*

.Certo0 disse Jynn* . naturale che vivano insieme* Le vostre bambolenon lo sono, vero40

.#-no0 disse Fran* .Leonard / il idan(ato di Perky Pat***0 Le mancavala voce* .#orm0 disse lei, aerrandogli il braccio* .#on gli credo) ensoche stia dicendo che sono sosati er ottenere un vantaggio* Perch+ se loroartono insieme dalla stessa stan(a***0

#orm disse ad alta voce7 .3hi voi, scusate* #on / leale, deinirlisosati*0

.2a noi non li stiamo aatto 6deinendo6 sosati,0 risose Jynn .sonososati* &i chiamano Connie e Paul Lathroe, residenti in $rden Place n*M, Piedmont* &ono sosati da un anno, come vi dir la stragrandemaggioran(a dei giocatori*0 La sua voce era calma*

Forse / vero, ens% #orm* 3ra veramente scosso*.;uardateli insieme0 disse Fran, inginocchiandosi er esaminare la

comosi(ione dei casuali di Oakland* .#ella stessa camera da letto, nellastessa casa* #on vedi4 C6/ solo un letto*


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sosati* C6/ 8ualcosa di male40.Perky Pat e Leonard non hanno mai***0 cominci% Fran, ma oi si

interrue*.#aturalmente no0 convenne Jynn* .Perch+ si limitano a uscire

insieme* &i caisce*0Fran disse7 . che rorio non ossiamo giocare* #on ossiamo*0

$err% il braccio del marito* .#orman, ti rego*** torniamo al o((o diPinole*0

.$settate0 disse Jynn bruscamente* .&e non giocate, signiica che viarrendete) dovete consegnarci Perky Pat*0

1utti e tre i casuali di Oakland annuirono* 3 anche molti dei casuali diBerkeley stavano annuendo, comreso Ben Fennimore*

.anno ragione0 disse #orm a sua moglie, in tono grave* .ovremoconsegnarla* meglio che giochiamo, cara*0

.&50 disse Fran con una voce inerte, riva di intona(ione*.;iocheremo*0 &i chin% e sen(a dire una arola ece girare la trottolasegnaunti* &i erm% sul sei*

&orridendo, Jalter Jynn si inginocchi% e ece girare la trottola* Ottenneun 8uattro*

Il gioco era cominciato*

$c8uattato dietro gli sarsi resti deteriorati di un acco-cura sganciatotanto temo rima, 1imothy &chein vide arrivare attraverso la cenere suamadre e suo adre, che singevano il carretto davanti a loro* $vevano unasetto stanco ed esausto*

.Ciao!0 grid% 1imothy, saltando di gioia all6idea di vederli di nuovo7 glierano mancati molto*

.Ciao, iglio mio0 mormor% suo adre, annuendo* Lasci% andare le

stanghe del carretto, oi si erm% e si ul5 la accia con il a((oletto*$rriv% di corsa Fred Chamberlain, ansimando* .&alve, signor &chein)

salve, signora &chein* 3hi, avete vinto4 $vete battuto i casuali di Oakland4&commetto di s5, vero40 Il suo sguardo and% dall6uno all6altro*

Con un ilo di voce Fran disse7 .&i, Freddy, abbiamo vinto*0#orm aggiunse7 .;uarda nel carretto*0I due raga((ini guardarono* 3 l5, ra gli accessori di Perky Pat, giaceva

un6altra bambola* Pi grande, i deinita nei dettagli, molto i adulta di

Perky Pat*** loro la guardarono e lei continu% a guardare in alto, sen(avedere, verso il cielo grigio* un8ue 8uesta / la bambola Connie, l6amica


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del cuore, disse ra s+ 1imothy* Che ico!.&iamo stati ortunati0 disse #orm* Ora diverse ersone erano emerse

dal o((o e si stavano radunando, er ascoltare il loro racconto* >ean e&am 'egan, 1od 2orrison e sua moglie elen, e lo stesso sindaco, ooker;lebe, che avan(ava ondeggiando, eccitato e nervoso, con il voltoaona((o, ansimando er la atica - inconsueta er lui - di salire la rama*

Fran raccont%7 .$bbiamo ottenuto una carta cancella-debiti, rorio8uando eravamo i indietro* $vevamo un debito di cin8uantamila dollari,e la carta ci ha atto tornare alla ari con i casuali di Oakland* 3 oi, doo8uesta mossa, ci / venuta una carta 6avan(a di dieci caselle6, che ci ha attiarrivare rorio sulla casella del jackpot, almeno nella nostracomosi(ione* $bbiamo cominciato a litigare di brutto, erch+ i casuali diOakland ci hanno mostrato che nella loro comosi(ione c6era una casella6tassa sulle roriet immobiliari6, ma avevamo estratto un numero disarie 8uesto ci aveva riortati sul nostro tabellone*0 &osir%* .&ono contentadi essere tornata* stata dura, ooker) / stata una artita moltocombattuta*0

ooker ;lebe disse ansimando7 .iamo tutti un6occhiata alla bambolaConnie, gente*0 'ivolgendosi a Fran e a #orm aggiunse7 .La ossosollevare er arla vedere a tutti40

.Certo0 risose #orm, annuendo*ooker rese la bambola Connie* .Certo che / molto realistica0 disse

anali((andola* .I vestiti non sono belli come i nostri, sembrano atti amacchina*0

.Inatti / cos50 convenne #orm* .2a lei / scolita, non usa*0

.&5, lo vedo0 ooker rigir% la bambola, ise(ionandola da tutte leangola(ioni* .


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illuminargli il volto*.Perky Pat ha revalso*0 1enne sollevata la bambola Connie, cos5 che

tutti otessero vederla* .;uardate cosa hanno riortato #orm e Fran,gente!0

.2aneggiala con cura, ooker0 disse #orm* La sua voce era decisa*

.3h40 ece ooker, bloccandosi* .Perch+, #orm40

.Perch+ sta er avere un bambino*0Cal% un silen(io imrovviso* La cenere intorno a loro si mosse

imercettibilmente, e u 8uello l6unico suono che si sent5*.Come ai a saerlo40 chiese ooker*.Ce l6hanno detto loro, i casuali di Oakland* 3 abbiamo vinto anche

8uesto*** doo un litigio che ha richiesto l6intervento di Fennimore ercalmare le ac8ue*0 $llungando la mano nel carretto, ne tir% uori unaiccola borsa di elle, e da essa estrasse con cura un neonato rosa scolito*.$bbiamo vinto anche 8uesto erch+ Fennimore / stato d6accordo con noisul atto che da un unto di vista tecnico a letteralmente arte dellabambola Connie, a 8uesto unto*0

ooker rimase a issarlo er molto, molto temo*. sosata0 sieg% Fran .con Paul* #on escono solo insieme* Lei /

incinta di tre mesi, ci ha detto il signor Jynn* #on ce l6ha detto ino a8uando non abbiamo vinto) non voleva dircelo neanche allora, ma hannosentito l6esigen(a di arlo* Penso che avessero ragione) non sarebbe servitoa niente tacerlo*0

#orm disse7 .3 in aggiunta c6/ anche l6accessorio 6embrione giormato6***0

.&50 concluse Fran* .evi arire Connie, naturalmente, er vederlo***0

.#o0 aggiunse >ean 'egan* .Per avore, no*0

.#o, signora &chein, non lo accia0 insist+ ooker* &i tir% indietro*

Fran disse7 .#aturalmente in un rimo temo siamo rimasti scioccati,ma***0

.9edete,0 si intromise #orm ./ logico) dovete seguire la logica* Perch+rima o oi anche Perky Pat***0

.#o0 s8uitt5 ooker reagendo violentemente* &i chin%, rese una ietratra la cenere ai suoi iedi* .#o0 riet+, e al(% il braccio* .Basta, voi due*#on dite i una sola arola*0

Ora anche i 'egan avevano raccolto delle ietre* #essuno arlava*

$lla ine Fran disse7 .#orm, dobbiamo andarcene di 8ui*0.;iusto0 disse 1od 2orrison* &ua moglie annu5 tutta seria*


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.1ornatevene a Oakland0 ordin% ooker a #orman e a Fran &chein*.9oi non otete i vivere 8ui* &iete diversi da come eravate rima*&iete*** cambiati*0

.&50 convenne &am 'egan lentamente, 8uasi ra s+* .$vevo ragione io)c6era 8ualcosa da temere*0 Poi, rivolto a #orm &chein7 . dura arrivare aOakland40

.&iamo andati solo a Berkeley0 disse #orm* .$l o((o di Berkeley*0&embrava sconcertato e sbalordito da ci% che stava accadendo* .2io io,0aggiunse .non ossiamo are marcia indietro e singere di nuovo 8uestocarretto ino a Berkeley*** siamo esausti, abbiamo bisogno di rioso!0

&am 'egan roose7 .3 se singesse 8ualcun altro40 $nd% dagli &cheine si mise accanto a loro* .&inger% io 8uesto maledetto carretto* 1u araistrada, &chein*0 ;uard% sua moglie, ma >ean non si mosse* 3 non mise gila sua manciata di sassi*

1imothy &chein tocc% il braccio di suo adre* .Posso venire 8uestavolta, a4 Per avore, ammi venire con te*0

.Okay0 disse #orm, 8uasi ra s+* Ora si era rireso* ."ui non civogliono*0 &i rivolse a Fran* .$ndiamo* &am singer il carretto) ensoche ossiamo arcela ad arrivare l rima che accia notte* $ltrimentidormiremo all6aerto) 1imothy ci aiuter a roteggerci dagli seudo-gatti*0

.$ 8uanto are non abbiamo scelta0 disse Fran, allida in volto*

.3 ortate via anche 8uesto0 aggiunse ooker* iede loro il iccolobambino scolito* Fran &chein lo rese e lo riose teneramente nella suaborsa di elle* #orm rimise la bambola Connie dentro il carretto, al suoosto* 3rano ronti a tornare indietro*

.&ucceder anche 8ui, rima o oi0 disse #orm, al gruo di ersone, aicasuali di Pinole* .Oakland / solo i avanti di noi) tutto 8ui*0

.$ndatevene0 li incit% ooker ;lebe* .Partite subito*0

$nnuendo, #orm ece er aerrare le stanghe del carretto, ma &am'egan lo scans% e le rese lui* .$ndiamo0 disse*

I tre adulti, con 1imothy &chein davanti, il coltello sguainato - nel caso8ualche seudo-gatto attaccasse - si misero in moto in dire(ione diOakland, verso sud* #essuno arl%* #on c6era niente da dire*

.Peccato che sia andata cos50 esclam% inine #orm, 8uando avevanoercorso 8uasi un chilometro e non si vedeva alcun segno dei casuali diPinole dietro di loro*

.2a no,0 disse &am 'egan .orse / meglio cos5*0 #on sembrava tantoabbattuto* oo tutto aveva erso la moglie) aveva erso i di chiun8ue


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altro, eure*** era soravvissuto*.&ono contento che la ensi come me0 disse #orm, serissimo*Continuarono a camminare, ognuno immerso nei rori ensieri*oo un o6, 1imothy disse a suo adre7 .1utti 8uesti grandi o((i al

sud*** ci sono molte i cose da are, vero4 9oglio dire, non si sta tutto iltemo a giocare*0 &erava ardentemente di no*

.#o, non si gioca soltanto0 risose suo adre*&ora di loro, una nave-cura ischi% a gran velocit e oi scomarve

8uasi subito) 1imothy la vide assare, ma sen(a un articolare interesse,erch+ di ronte a loro c6erano tante altre cose da guardare, sul terreno esottoterra, i a sud*

&uo adre mormor%7 ."uei casuali di Oakland hanno imarato 8ualcosadal loro gioco, dalla loro bambola* Connie doveva crescere e ci% hacostretto tutti loro a crescere insieme a lei* I nostri casuali non hanno maiimarato da Perky Pat* 2i chiedo se imareranno mai* Lei dovr crescerecos5 come ha atto Connie* Connie dev6essere stata come Perky Pat, unavolta, tanto temo a*0

Per nulla interessato a ci% che suo adre stava dicendo - chi se neregava delle bambole e dei giochi di bambole4 - 1imothy cominci% adandare in avanscoerta, cercando di vedere cosa c6era di ronte a loro, leoortunit e le ossibilit, er lui, er sua madre e suo adre, e anche eril signor 'egan*

.#on vedo l6ora di arrivare0 url% a suo adre, voltandosi, e #orm &cheinriusc5 ad abbo((are un debole, aticoso sorriso di risosta*

La $a%ina sal&a$'sia

oc Labyrinth sulla sdraio da giardino, chiudendo tristemente gli occhi*

&i tir% la coerta sulle ginocchia*.Be640 dissi* &tavo davanti al barbecue, a scaldarmi le mani* 3ra una

giornata chiara e redda* Il cielo soleggiato di Los $ngeles era 8uasi rivodi nuvole* Oltre la modesta casa di Labyrinth c6era una distesa leggermenteondulata di verde che arrivava ino alle montagne*** una iccola oresta chedava l6illusione della natura selvaggia dentro i conini della citt* .$llora,dimmi7 la 2acchina ha un(ionato come avevi revisto40 chiesi ancora*

Labyrinth non risose* Io mi voltai* Il vecchio aveva lo sguardo

imbronciato isso di ronte a s+, stava guardando un enorme scaraaggiocolor grigio sento che risaliva lentamente un lato della sua coerta* Lo


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scaraaggio saliva metodicamente, con il muso inesressivo nella suadignit* $rriv% in cima e scomarve dall6altra arte* i nuovo soli*

Labyrinth sosir% e mi guard%* .Oh, s5) ha un(ionato anche troo*0Cercai con lo sguardo lo scaraaggio, ma era scomarso*


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i riiuti, a marcire e ammuire*Poi, nella visione di oc Labyrinth, si vedeva lo sartito che sbucava

uori dal terreno, come una secie di tala nascosta sottoterra* 9eloce comeuna tala, in eetti, con artigli e (anne agu((e e una uriosa energia*

Come sarebbe stato diverso se la musica avesse avuto 8uella acolt,l6ordinario, 8uotidiano istinto di soravviven(a tiico di ogni verme e diogni tala! &e si osse riuscito a trasormare la musica in creature viventi,animali con (anne e artigli, allora la musica sarebbe soravvissuta* &e solosi osse otuto costruire una 2acchina, una 2acchina che trasormasse glisartiti musicali in orme viventi!

2a oc Labyrinth non era un meccanico* Fece alcuni schi((i di rova eli sed5 ieno di seran(a ai laboratori di ricerca* ;ran arte dei laboratorierano troo imegnati con le commesse di guerra, naturalmente, ma allaine trov% le ersone che acevano al caso suo* $ una iccola universit del2iddle-Jest iac8uero molto i suoi rogetti, e urono elici di ini(iaresubito a lavorare alla 2acchina*

Passarono delle settimane* Inine Labyrinth ricevette un avvisodall6universit* La 2acchina stava venendo bene) in eetti era 8uasi inita*L6avevano messa alla rova, inserendovi un aio di can(oni oolari* Irisultati4 #e erano venuti uori due iccoli animali simili a toi, che sierano messi a scorra((are er il laboratorio ino a 8uando il gatto non liaveva acchiaati e se li era mangiati* 2a la 2acchina era stata unsuccesso*

;li venne sedita subito doo, imacchettata con cura in una cassa dilegno, legata e comletamente assicurata* 3ra molto eccitato mentre simetteva al lavoro, rimuovendo le assicelle* Chiss 8uante vaghe no(ionigli saranno assate er la mente mentre regolava i comandi e si rearavaalla rima trasorma(ione* $veva sele(ionato uno sartito di inestimabile

valore, tanto er cominciare7 lo sartito del "uintetto in &ol 2inore di2o(art* Per un o6 stette a sogliarne le agine, erso nei suoi ensieri, lamente assente* $lla ine lo ort% alla 2acchina e ve lo inser5*

Pass% un o6 di temo* Labyrinth stava di ronte alla 2acchina,asettando nervosamente, arensivo e non molto sicuro di cosa avrebbevisto nel momento in cui avesse aerto il comartimento* $veval6imressione di comiere un6oera bella e tragica, salvando la musica deigrandi comositori er l6eternit* Come avrebbe otuto l6umanit

ringra(iarlo4 Cosa avrebbe scoerto4 Che orma avrebbe assunto la musicarima che tutto osse inito4


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C6erano tante domande ancora sen(a risosta* 2entre meditava, la lucerossa della 2acchina stava lameggiando* Il rocesso era concluso, latrasorma(ione si era gi veriicata* $r5 lo sortello*

.Buon io!0 disse* . molto strano*0#e usc5 uori non un animale 8ualsiasi, ma un uccello* L6uccello-mo(art

era bello, iccolo e snello, con il iumaggio luente di un avone* Corse uno6 attraverso la stan(a, oi ritorn% da lui, curioso e amichevole*1remando, oc Labyrinth si ieg%, tendendo le mani* L6uccello mo(art siavvicin%* Poi, all6imrovviso, si sollev% in aria*

.&traordinario0 mormor% Labyrinth* 'ichiam% l6uccello gentilmente,a(ientemente, e alla ine 8uello svola((% da lui* Lo accare((% a lungo,ensando* Come sarebbero stati gli altri4 #on riusciva a immaginarlo*Prese l6uccello mo(art con cura e lo mise in una scatola*

Fu ancora i sorreso il giorno doo 8uando venne uori lo scaraaggiobeethoven, severo e ieno di dignit* 3ra lo stesso scaraaggio che avevovisto io, mentre saliva sulla coerta rossa, intento e comletamente assortoin 8ualche sua accenda tutta articolare*

&ubito doo, venne l6animale schubert* L6animale schubert era stuido,una creatura adolescente simile a una ecora che correva di 8ua e di l,sciocco e giocherellone* $ 8uel unto Labyrinth si sedette e cominci% aensare seriamente*

"uali erano i fattori di soravviven(a4 Forse una morbida iuma erameglio di un artiglio, meglio di una (anna agu((a4 Labyrinth erasconcertato* &i asettava un esercito di orti creature simili a tassi, ornitedi artigli e scaglie, che scavavano, combattevano, ronti a rosicchiare ecolire* &tava ottenendo i risultati i aroriati4 3ure chi oteva direcosa osse i utile er la soravviven(a4 ***i dinosauri erano ben armati,ma non ne era rimasto neanche uno* In ogni caso, ormai la 2acchina era

stata costruita) era troo tardi er tornare indietro*Labyrinth continu% il suo lavoro, inserendo gli sartiti di molti

comositori nella 2acchina salva-musica, uno doo l6altro, inch+ i boschidietro casa sua urono ieni di cose striscianti, gementi, che strillavano erumoreggiavano nella notte* #e vennero uori molte cose strane, crea(ioniche lo saventarono e lo lasciarono stueatto* L6insetto brahms avevamolte (amine che si estendevano in ogni dire(ione, un vasto centoiedi aorma di iatto* 3ra basso e schiacciato, con un rivestimento uniorme di

elliccia* $ll6insetto brahms iaceva stare er conto suo, e usc5 subito,cercando in tutti i modi di evitare l6animale Dagner, venuto uori subito


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doo*L6animale Dagner era grande e chia((ato di colori intensi* &embrava che

avesse un brutto carattere, e oc Labyrinth ne aveva un o6 aura, cos5come le cimici bach, rotonde creature simili a alle, un intero branco,alcune grandi, altre iccole, che erano state ottenute inserendo i"uarantotto Preludi e Fughe* 3 c6era l6uccello &travinsky, atto di curiosie((etti e rammenti, e molti altri ancora*

Per cui li lasci% andare, uori nei boschi, e si disersero, svola((ando,rotolando e saltando meglio che otevano* 2a un senso di allimento gialeggiava su di lui* Ogni volta che una creatura veniva uori Labyrinth neera meravigliato) sembrava che non otesse aatto controllare i risultati*La accenda gli era suggita di mano, a causa di 8ualche otente leggeinvisibile che aveva insidiosamente reso il soravvento, e 8uesto loreoccuava molto* Le creature si stavano modiicando, stavanocambiando di ronte a una roonda or(a imersonale, una or(a cheLabyrinth non riusciva a vedere n+ a comrendere* 3 di cui aveva aura*

Labyrinth smise di arlare* $settai un o6 ma sembrava rorio cheavesse inito* Lo guardai in volto* Il vecchio mi stava issando con unastrana esressione imlorante*

.#on ho sauto i niente0 disse* . molto temo che non ci torno, lnei boschi* o aura* &o che sta succedendo 8ualcosa, ma***0

.Perch+ non andiamo insieme a dare un6occhiata40&orrise di sollievo* .9erresti anche tu, davvero4 &eravo che mi acessi

8uesta roosta* "uesta accenda mi a sentire semre i deresso*0 1ir%via la coerta e si al(% in iedi, riulendosi* .$llora andiamo*0

Camminammo intorno alla casa e lungo uno stretto sentiero, nei boschi*1utto era selvaggio e caotico, le iante erano troo cresciute e intricate,

un mare di verde trascurato e disordinato* oc Labyrinth rocedeva errimo, scansando i rami che ostruivano il sentiero, iegandosi edimenandosi er roseguire*

. un osto articolare0 osservai* Ci acemmo strada er un o6* Iboschi erano umidi e oscuri) era 8uasi il tramonto, e una leggeranebbiolina stava scendendo su di noi, iltrando tra le oglie degli alberi*

."ui non viene mai nessuno*0 $ 8uel unto oc si erm%imrovvisamente, guardandosi intorno* .Forse sarebbe meglio andare a

rendere il ucile* #on voglio che accada 8ualcosa di brutto*0.&embri sicuro del atto che la cosa ti sia suggita di mano0 dissi io


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accostandomi a lui* .Forse la situa(ione non / cos5 nera come ensi*0Labyrinth si guard% intorno* &cans% 8ualche arbusto con il iede* .&ono

tutti intorno a noi, ovun8ue, e ci stanno guardando* #on lo senti40$nnuii sen(a ensarci* .Cos6/ 8uesto40 $l(ai un esante ramo radicio,

su cui erano cresciuti dei unghi* &cansai il ramo* L5 disteso c6era unmucchietto, sen(a orma e indistinto, me((o seolto nel terreno soice*

.Cos6/40 dissi di nuovo* Labyrinth guard% in basso, con il volto teso esconsolato* Cominci% a colire il mucchietto sen(a uno scoo aarente*2i sentivo a disagio* .Per l6amor del cielo, che cos6/40 chiesi* .Lo sai40

Labyrinth al(% lentamente lo sguardo verso di me* . l6animaleschubert0 mormor%* .O almeno lo era* #on ne / rimasto molto, ormai*0

L6animale schubert*** era 8uello che aveva corso e saltato come uncucciolo, sciocco e giocherellone* 2i chinai a guardare 8uel mucchietto,togliendo alcune oglie e rametti* 3ra morto stecchito* $veva la boccaaerta, il coro era stato s8uartato* Formiche e arassiti ci stavano gilavorando, sen(a sosta* Cominciava a u((are*

.2a cosa / successo40 si chiese Labyrinth* &cosse la testa* .Cosa u%averlo ucciso40

&i sent5 un rumore* Ci girammo di scatto*Per un attimo non vedemmo nulla* Poi un cesuglio si mosse, e er la

rima volta riuscimmo a distinguere la sua orma* Probabilmente erarimasto tutto 8uel temo in iedi a guardarci* La creatura era immensa,magra e allungata, con occhi luminosi e intensi* $ me sembrava una seciedi coyote, ma molto i esante* La sua elliccia era olta e incolta, labocca ar(ialmente aerta mentre ci guardava in silen(io, studiandocicome se osse meravigliato di trovarci l5*

.L6animale Dagner0 disse Labyrinth con voce roca* .2a / cambiato* cambiato* Lo riconosco aena*0

La creatura annus% l6aria, il elo era arruato* Imrovvisamente si volt%e se ne and% tra le ombre, e un momento doo era scomarsa*

'imanemmo l5 er un o6, sen(a dire nulla* $lla ine Labyrinth si mosse*.3cco cosa / successo0 disse* . 8uasi incredibile* 2a erch+4 Cosa***0

.$dattamento0 siegai* ."uando cacci di casa un comune gattodomestico, diventa selvatico* Lo stesso 8uando mandi via un cane*0

.&50 annu5 lui* .


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una certa idea, ma non dissi nulla, non subito*.9orrei vederne altri0 dissi* ."ualcuno degli altri* Cerchiamo ancora 8ui

intorno*0Lui u d6accordo con me* Cominciammo a cercare lentamente attraverso

le ianticelle e le erbacce, scansando i rami e il ogliame er arci strada*1rovai un bastone, ma Labyrinth si mise caroni, in cerca di 8ualcosa,guardando il terreno molto da vicino*

.$nche i bambini diventano bestie0 dissi* .'icordi il bambino-luodell6India4 #essuno riusciva a credere che osse stato un bambinonormale*0

Labyrinth annu5* 3ra inelice, e non era diicile caire erch+* &i erasbagliato, la sua idea originale era un errore, e stava cominciando acomrenderne le conseguen(e* La musica sarebbe soravvissuta sottoorma di creature viventi, ma aveva dimenticato la le(ione del ;iardinodell63den7 una volta che una cosa / stata creata, comincia a condurreun6esisten(a tutta sua, e ertanto cessa di essere roriet del suo creatore,da modellare e dirigere come Lui vuole* io, guardando lo sviluodell6uomo, avr rovato la stessa triste((a - e la stessa umilia(ione - diLabyrinth) vedere le &ue creature adattarsi e cambiare in base alle leggidella soravviven(a*

Che le sue creature musicali dovessero soravvivere oteva nonsigniicare nulla er lui, non i, erch+ il motivo stesso er cui le avevacreate, l6abbrutimento delle cose belle, stava accadendo a loro,di ronte aisuoi occhi* oc Labyrinth mi guard% all6imrovviso, il volto ieno didisera(ione* Certo, aveva assicurato la loro soravviven(a, ma nel arloaveva cancellato ogni signiicato, ogni valore* Cercai di sorridergli, ma luisubito distolse lo sguardo*

.#on ti reoccuare er 8uesto0 dissi* .#on / stato un grosso

cambiamento er l6animale Dagner* #on era orse atto cos5, rude ebi((oso4 #on era orse incline alla violen(a***0

2i interrui* oc Labyrinth ece un bal(o all6indietro, ritirando discatto la mano dall6erba* &i aerr% il olso, tremando er il dolore*

.Cos6/40 dissi io raggiungendolo immediatamente* 1remando, mimostr% la iccola, vecchia mano* .Cos6/4 Cosa / successo40

;irai la mano* &u tutto il dorso c6erano dei segni, tagli rossi che sistavano goniando mentre li guardavo* 3ra stato unto, unto o morso da

8ualcosa che si trovava ra l6erba* ;uardai in basso, schiacciando l6erba conil iede*


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Ci u un movimento*


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.ecidi tu, oc0 risosi* .iende da te* 2a non serarci troo*0Prese con cura il barattolo della rutta e andammo al iano di sotto,

scendendo le riide scale ino in cantina* 9idi un6immensa colonna dimetallo che si innal(ava in un angolo, vicino ai lavatoi* Provai una stranasensa(ione* 3ra la 2acchina salva-musica*

.$llora / 8uesta la 2acchina0 dissi*

.&5, / 8uesta*0 Labyrinth gir% le manoole di accensione e imieg%8ualche minuto a regolarle* Inine rese il barattolo e lo tenne sora ilcomartimento* 1olse con cautela il coerchio, e la cimice bach cadderiluttante dal barattolo nella 2acchina* Labyrinth, doo che u caduta,chiuse il comartimento*

.3cco0 disse* 2anovr% i comandi e la 2acchina cominci% a un(ionare*Labyrinth incroci% le braccia e asettammo il risultato* Fuori erasoraggiunta la notte, che aveva sento la luce, l6aveva cancellatadall6esisten(a* Inine, un indicatore sul davanti della 2acchina rislendettedi luce rossa* oc gir% la manoola su OFF e rimanemmo in silen(io*#essuno dei due se la sentiva di arire*

.$llora40 dissi alla ine* .Chi guarda er rimo40Labyrinth si scosse* &inse di lato lo sortello e inil% una mano dentro

la 2acchina* Le sue dita ne uscirono tenendo un oglio sottile, uno sartitomusicale, che ass% a me* ."uesto / il risultato0 disse* .Possiamo andaredi sora e suonarlo*0

1ornammo nella stan(a della musica* Labyrinth sedette al ianoorte acoda e io gli ridiedi lo sartito* Lo ar5 e lo studi% un momento, con ilvolto vuoto, sen(a esressione* Poi cominci% a suonare*

$scoltai la musica* 3ra terribile* #on avevo mai sentito una cosa cos5terribile* 3ra distorta, diabolica, sen(a senso o signiicato, tranne orse unsenso alieno e sconcertante che non avrebbe mai dovuto esserci* &olo

acendo un grande sor(o si riusciva a credere che una volta osse stata unaFuga di Bach, arte di un6oera ordinatissima e risettata*

.#on c6/ seran(a0 disse Labyrinth* &i al(% in iedi, rese in mano losartito, e lo ece a e((etti*

2entre acevamo il sentiero a ritroso verso la mia auto, esclamai7.&uongo che la lotta er la soravviven(a sia i orte di ogni ethosumano* Fa sembrare la nostra re(iosa morale e le nostre re(iose manierein 8ualche misura irrilevanti*0

Labyrinth ne convenne* .$llora orse non si u% are nulla er salvare8uelle maniere e 8uella morale*0


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.&olo il temo otr dirlo* $nche se 8uesto metodo / allito, 8ualcunaltro otrebbe un(ionare, un giorno o l6altro otrebbe venirne uori8ualcosa che al momento non ossiamo revedere o redire*0

;li augurai la buonanotte e salii sull6auto* 3ra buio esto) la notte eracalata comletamente* $ccesi i ari e cominciai a ercorrere la strada,guidando nell6oscurit i totale* #on c6erano altre automobili in vista, danessuna arte* 3ro solo, e sentivo molto reddo*

2i ermai all6incrocio, rallentando er scalare la marcia* "ualcosa simosse imrovvisamente al bordo della strada, 8ualcosa che si trovava allabase di un enorme sicomoro, nell6oscurit* 2i sor(ai di guardare,cercando di distinguere che cosa osse*

$lla base del sicomoro, un enorme scaraaggio color grigio sento stavacostruendo 8ualcosa, mettendo un o6 di ango su una strana, goastruttura* ;uardai lo scaraaggio er un o6, sbigottito e curioso, inch+ allaine mi not% e si erm%* Lo scaraaggio si volse di scatto ed entr% nella suadimora, sbattendo la orta dietro di s+*

Io roseguii er la mia strada*

Piola itt

9erne askel arranc% miseramente sui gradini di casa sua, trascinandosidietro il caotto* 3ra stanco* &tanco e scoraggiato* 3 gli acevano male iiedi*

.2io io0 esclam% 2adge, mentre lui chiudeva la orta e si toglieva ilcaotto e il caello* .&ei gi tornato40

askel gett% la borsa e cominci% a slacciarsi le scare* Il suo coro sialosci%* Il volto era teso e grigio*

.3 di6 8ualcosa!0

. ronta la cena40

.#o, non / ronta* Che / successo stavolta4


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oggi osse venerd5 e domani sabato*0.Cosa vuoi er cena40.#iente* #on lo so*0 askel scosse la testa stancamente* ."ualun8ue

cosa*0 &roond% seduto al tavolo della cucina* .9oglio soltanto riosarmiun o6* $ri una scatoletta di stuato* Carne di maiale con agioli*"ualun8ue cosa*0

.&uggerisco di andare a mangiare uori da on6s &teakhouse* Il luned5hanno buone bistecche di man(o*0

.#o* #on ho voglia di vedere gente*0

.&uongo tu sia troo stanco er accomagnarmi in auto da elen;rant*0

.L6auto / in garage* &i / rotta un6altra volta*0

.&e tu ci stessi i attento***0

.Che diavolo vuoi che accia4 Che la orti in giro avvolta nelcellohane40

.#on urlare con me, 9erne askel!0 2adge divenne rossa di rabbia*.$llora rearati la cena da solo!0

askel si al(% stancamente in iedi* &i trascin% verso la orta dellacantina* .Ci vediamo*0

.ove stai andando40

.;i nel seminterrato*0

.Oh, &ignore!0 url% 2adge inuriata* ."uei benedetti treni! "ueigiocattoli! Come u% un uomo adulto, un uomo di me((a et***0

askel non disse nulla* 3ra gi a met delle scale, in cercadell6interruttore della luce*

Il seminterrato era reddo e umido* askel rese il suo caello daerroviere dall6attaccaanni e se lo sistem% in testa* &ent5 in tutto il suocoro stanco una grande eccita(ione e una ser(ata di energia* &i avvicin%

ima(iente al grande tavolo di comensato*I treni correvano daertutto* &ul avimento, sotto il ianale er il

carbone, tra i tubi di scarico della caldaia* I binari convergevano sul tavolo,innal(andosi con rame attentamente graduate* Il tavolo stesso era ieno ditrasormatori, segnalatori, scambi e mucchi di aarecchiature e di ili* 3***

La citt*Il modello dettagliato, estremamente reciso di Joodland* Ogni albero e

ogni casa, ogni nego(io, ediicio, strada e idrante anti-incendio*


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temi dell6inan(ia, costruendo, incollando e lavorandoci doo la scuola*askel accese il trasormatore rinciale* Le luci di segnala(ione lungo i

binari resero subito vita* Poi diede corrente alla esante locomotivaLionel archeggiata con il suo carico di carri merci* La locomotiva sianim% gradualmente, muovendosi lungo il binario*


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diicile da siegare* $veva semre amato i treni, i modellini dilocomotive, i segnalatori e gli ediici* &in da 8uando era un bambino dicirca sei o sette anni* Il suo rimo treno glielo aveva regalato suo adre*


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dannatamente medio-alto-borghese* 1roe grandi case e rati e autocromate e sedie a sdraio* 1roo resuntuosa e tirata a lucido* Per 8uantootesse ricordare* $ scuola* #el suo lavoro***

Larson* La abbrica di ome* 9ent6anni di lavoro duro*Le dita di askel si chiusero sul iccolo ediicio, il modellino della

abbrica di ome* Lo stra% via con violen(a e lo gett% a terra* Loracass% con il iede, rantumando i e((i di vetro, metallo e cartone in unammasso inorme*

io, stava tremando tutto* ;uard% i resti, con il cuore che gli battevaall6ima((ata* &trane emo(ioni, emo(ioni olli, gli assavano er la mente*Pensieri che non gli erano mai venuti* Per lungo temo stette l5 a guardareil mucchietto contorto accanto all6idrante* I resti della abbrica di ome diLarson*

Poi, all6imrovviso, si scosse* 'itorn% al tavolo da lavoro come in trancee si sedette rigido sullo sgabello* 2ise insieme i suoi attre((i e materiali, eaccese il traano elettrico*

Ci vollero solo alcuni minuti* Lavorando raidamente, con le dita velocied eserte, askel assembl% un nuovo modellino* 9ernici%, incoll%, miseinsieme i e((i* Fece una scritta microscoica e sru((% della verniceverde er are il rato intorno*

Poi trasort% con cura il nuovo modellino sul tavolo e lo incoll% al ostogiusto* Il osto dove si trovava la abbrica di ome di Larson* Il nuovoediicio rislendeva alla luce della lamadina, ancora umido e luccicante*

OBI1O'IO

askel si reg% le mani in un6estasi di soddisa(ione* La abbrica diome era scomarsa* 3ra stato lui a distruggerla* L6aveva cancellata*

'imossa dalla citt* &otto il suo sguardo c6era Joodland*** sen(a laabbrica di ome* $l suo osto c6era un obitorio*

;li brillarono gli occhi* ;li si incresarono le labbra* La sua emo(ionecrebbe* &e ne era liberato, con un6a(ione raida e imrovvisa* In unsecondo* 3ra stato tutto semlice*** straordinariamente acile*

&trano che non ci avesse ensato rima*

&orseggiando un boccale di birra gelata mentre era immersa nei suoi

ensieri, 2adge askel disse7 .9erne ha 8ualcosa che non va* 2e ne sonoaccorta sorattutto l6altra sera, 8uando / tornato dal lavoro*0


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Il dottor Paul 1yler grugn5 distrattamente* .


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. un senso di otere*0 1yler sinse una locomotiva lungo un binario*.3cco erch+ iacciono tanto ai raga((ini* I treni sono cose grandi* 3normie rumorose* &imboli di sesso e di otere* Il raga((o vede il treno che correlungo il binario* cos5 enorme e sietato da saventarlo* Poi gli regalanoun trenino giocattolo*


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La stretta delle braccia di 2adge aument%* Il suo igiama di seta rusci%mentre si avvinghiava a lui* .&tuido0 disse*

>im Larson, un uomo corulento con i caelli rossi, rimase a boccaaerta, incredulo* .Cosa vuoi dire4 Che ti succede40

.2i licen(io*0 askel stava riversando il contenuto della sua scrivanianella borsa* .2andatemi l6assegno a casa*0

.2a***0

.9ia, via*0 askel sinton% Larson, e usc5 nella hall* Larson erasbigottito dalla meraviglia* C6era un6esressione issa sul volto di askel*


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9erne askel ece cadere la borsa e butt% il caotto e il caello su unasedia* Il suo volto scavato era contratto er l6emo(ione, deormato daviolente sinte interiori*

.Che diamine!0 disse 2adge con voce tremante, arettandosinervosamente verso di lui mentre si aggiustava il igiama* . successo8ualcosa4 #on ti asettavo cos5***0 &i interrue, arrossendo* .9oglio dire,io***0

Paul 1yler avan(% lentamente verso askel* .Ciao, 9erne0 mormor%,imbara((ato* .3ro venuto a salutare e a riortare un libro a tua moglie*0

askel annu5, tagliando corto* .i omeriggio*0 &i volt% e si diresseverso la orta del seminterrato, ignorandoli entrambi* .9ado sotto*0

.2a 9erne!0 rotest% 2adge* .Cosa / successo409erne si erm% un attimo sulla orta* .2i sono licen(iato*0.Cosa?0.2i sono licen(iato* o chiuso con Larson* #on avr% i niente a che

are con lui*0 &batt+ la orta del seminterrato*.Buon io!0 strill% 2adge, aerrandosi isterica a 1yler* . ima((ito!0;i nel seminterrato, 9erne askel accese ima(iente la luce* &i mise il

berretto da erroviere e sinse lo sgabello vicino al grande tavolo dicomensato*

Che altro?Il nego(io di mobili 2orris* Il grande nego(io di lusso, dove i commessi

lo guardavano dall6alto in basso*&i reg% le mani er la soddisa(ione* #iente i nego(io* #iente i

commessi con la u((a sotto il naso, che al(avano un soracciglio 8uandoentrava, tutti caelli imomatati, arallino e a((oletti riiegati neltaschino*

'imosse il modellino del nego(io di mobili 2orris e lo smont%* Lavor%

ebbrilmente, con renesia* Ora che aveva cominciato a are sul serio nonerse temo*


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are 8ualun8ue cosa*Il nego(io di elettrodomestici arrison* ;li avevano venduto una radio

che era un catorcio* 9ia gli 3lettrodomestici arrison*Il nego(io di sigari di >oe* #el maggio del ?GMG >oe gli aveva riilato una

moneta di iombo* 9ia il nego(io di >oe*La abbrica d6inchiostro* Lo disgustava l6odore dell6inchiostro* Forse era

meglio metterci un orno di 8uelli che acevano il ane* $dorava are ilane* 9ia la abbrica d6inchiostro*

3lm &treet di notte era troo buia*


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gli sugg5 dalle dita e rotol% via* La ignor% e cominci% a cercarne un6altra*.9edi4 9edi cosa sta acendo40

2adge scosse la testa sen(a dire una arola, oi borbott%7 .Che cos6/4 Ionon***0

.a 8uanto temo ci sta lavorando4 1utta la vita402adge, allida in volto, annu5* .&5, da una vita*0I lineamenti di 1yler si contrassero* .2io io, 2adge* Ce n6/ i che

abbastan(a er ima((ire* "uasi non ci credo* obbiamo are 8ualcosa*0.Cosa sta succedendo40 gemette 2adge* .Cosa***0.Lui ci si sta erdendo*0 Il volto di 1yler era una maschera di

incredulit* .&emre di i*0.2a / una vita che viene 8uaggi0 mormor% 2adge balbettando* .#on

c6/ niente di nuovo* a semre voluto evadere*0.&5, evadere*0 1yler rabbrivid5, strinse i ugni e cerc% di calmarsi*

$ttravers% il seminterrato e si erm% vicino a 9erne askel*.Che cosa vuoi40 borbott% askel, accorgendosi della sua resen(a*1yler si lecc% le labbra* .&tai aggiungendo delle cose, vero4 #uovi

ediici*0askel annu5*1yler tocc% il iccolo orno con dita tremanti* ."uesto cos6/4 Pane4

ove lo metti40 Fece il giro del tavolo* .#on mi are che ci sia un orno aJoodland*0 &i gir% di scatto* .#on / che stai er caso miglioran#o lacitt4 2ettendola a osto 8ua e l40

.&arisci0 disse askel, minacciandolo sen(a erdere la calma* .&aritetutti e due*0

.9erne!0 s8uitt5 2adge*

.o molto da are* Portatemi dei sandDich verso le undici* &ero diinire stanotte*0

.Finire40 chiese 1yler*

.Finire0 risose askel, ritornando al suo lavoro*

.$ndiamo, 2adge*0 1yler la aerr% e la trascin% su er le scale*.$ndiamocene da 8ui*0 &al5 davanti a lei, su er le scale ino al corridoio*.For(a!0 #on aena anche 2adge u risalita, lui chiuse la ortaermeticamente*

2adge si sreg% gli occhi in modo isterico* . ima((ito, Paul! Cosaaremo40

1yler era sroondato nei suoi ensieri* .&tai calma* Ci devo ensare*0Cominci% a camminare avanti e indietro, un6esressione corrucciata sul


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volto* .&ucceder resto* #on ci vorr molto, non a 8uesta velocit*$vverr stanotte*0

.2a cosa4 Cosa vuoi dire40

.La sua evasione* #el suo mondo surrogato* Il modellino modiicato chelui controlla* In cui si u% riugiare*0

.3 non ossiamo are nulla40

.Fare40 1yler sorrise debolmente* .Perch+ dovremmo are 8ualcosa402adge rimase a bocca aerta* .2a non ossiamo soltanto***0.Forse 8uesto risolver il nostro roblema* Potrebbe essere 8uesta la

solu(ione che stavamo cercando*0 1yler rivolse un6occhiata ensosa allasignora askel* .Potrebbe essere la solu(ione*0

3ra assata da un e((o la me((anotte, erano 8uasi le due del mattino,8uando cominci% a dare alle cose la loro orma deinitiva* 3ra stanco*** mavigile* Le cose rocedevano sedite* Il lavoro era 8uasi inito*

"uasi eretto*&mise di lavorare er un attimo, esaminando ci% che aveva ottenuto* La

citt era radicalmente cambiata* 9erso le dieci aveva cominciato a areroonde modiiche nel tracciato delle strade* $veva rimosso gran artedegli ediici ubblici, il centro civico e la (ona commerciale tutto intorno*

$veva eretto un nuovo municiio, una nuova sta(ione di oli(ia, e unimmenso arco con ontane e luce indiretta* $veva riulito la (ona dei8uartieri overi, i vecchi nego(i, le case e le vie atiscenti* Le strade eranoi amie e ben illuminate* Le case erano iccole e ulite* I nego(i eranomoderni e attraenti*** sen(a essere troo reten(iosi*

1utti i cartelloni ubblicitari erano stati eliminati* ;ran arte dellesta(ioni di riornimento erano scomarse* $nche l6immensa (onaindustriale era sarita* $l suo osto c6era una camagna con dolci colline*

$lberi, colline ed erba verde*La (ona oulenta era stata cambiata* 3rano rimaste soltanto oche

dimore*** di ersone che lui vedeva di buon occhio* Le altre erano stateabbattute, trasormate in villette biamiliari tutte uguali, a un iano, con unsolo garage*

Il municiio non aveva i una elaborata struttura rococ%* Ora era bassoe semlice, sul modello del Partenone, uno dei suoi ediici reeriti*

C6erano una do((ina di ersone che gli avevano atto degli sgarri

articolarmente gravi* Le loro case erano state notevolmente modiicate*$veva ornito loro degli aartamentini del temo di guerra, in unit


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abitative da sei, all6estrema erieria della citt* ove il vento rovenientedalla baia si incanalava, trasortando la u((a delle alghe angose indecomosi(ione*

La casa di >im Larson era comletamente sarita* $veva cancellatoradicalmente >im Larson* Lui non esisteva i, non in 8uesta nuovaJoodland*** che adesso era 8uasi inita* "uasi* askel studi% attentamenteil suo lavoro* oveva are tutti i cambiamenti ora* #on oteva asettare*"uesto era il temo della crea(ione* Pi tardi, 8uando avrebbe inito, nonsi sarebbe otuto i cambiare nulla* oveva are subito tutte le modiichenecessarie*** doo sarebbe stato troo tardi*

La nuova Joodland aveva un asetto ridente* Linda, ulita*** e semlice*La (ona ricca era stata ridimensionata* La (ona overa era stata migliorata*I cartelloni, le ubblicit e le insegne troo vistosi erano stati tutticambiati o rimossi* Il centro dire(ionale era i iccolo* I archi e lacamagna avevano sostituito le abbriche* Il centro della citt era unamore*

$ggiunse un aio di cami da gioco er i bambini*


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una ad ogni estremit della citt*


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.3ure non riesco a caire0 riet+ 2adge diserata, mentre la Buick di1yler ron(ava lungo le scure strade deserte* .ov6/ andato40

.Lo sai dov6/ andato0 risose 1yler* .#el suo mondo alternativo,naturalmente*0 Fece stridere le ruote mentre disegnava una curva* .Il restodovrebbe essere iuttosto semlice* $lcuni documenti di routine* #on /rimasto molto da are*0

La notte era redda e buia* #on si vedevano luci, tranne ogni tanto unlamione solitario* Lontano, il ischio di un treno risuon% luttuoso, un6ecolugubre* &chiere di case silen(iose aarvero su entrambi i lati della strada*

.ove stiamo andando40 chiese 2adge* &edeva rannicchiata contro losortello, il volto allido er lo shock e il terrore, tremando sotto ilcaotto*

.$lla sta(ione di oli(ia*0

.Perch+40

.Per denunciare la sua scomarsa, naturalmente* Cos5 saranno che sen6/ andato* ovremo asettare, ci vorranno diversi anni rima che siadichiarato legalmente morto*0 1yler l6aerr% e l6abbracci% er un attimo*.#el rattemo ce la caveremo, ne sono sicuro*0

.3 se*** lo dovessero trovare401yler scosse la testa, arrabbiato* 3ra ancora teso, con i nervi a ior di

elle* .#on caisci4 #on lo troveranno mai*** lui non esiste* $lmeno, nonnel nostro mondo* Lui / nel suo mondo* L6hai visto anche tu* Il modellino*Il surrogato modiicato*0

.Lui / l540

.Ci ha lavorato tutta la vita* Lo ha costruito* Lo ha reso reale* a ortatoalla luce 8uel mondo*** e ora lui / l5 dentro* 8uesto che voleva* 3ccoerch+ l6ha costruito* #on ha semlicemente sognato un mondo in cuiriugiarsi* Lo ha letteralmente costruito*** e((o er e((o* Ora lui /

schi((ato uori dal nostro mondo, dentro il suo* Fuori dalle nostre vite*02adge inalmente cominciava a caire* .$llora lui si / veramenteerso

nel suo mondo alternativo* Intendevi 8uesto 8uando hai detto che era***uggito*0

.Ci ho messo un o6 a cairlo* La mente costruisce la realt* La lasma*La crea* 1utti noi abbiamo una realt comune, un sogno comune* 2aaskel ha voltato le salle alla nostra realt comune e ha creato la sua* 3aveva una caacit unica*** straordinaria* a dedicato tutta la sua vita, la

sua abilit, a costruire 8uesta realt* 3 ora / l5*01yler esit% e ece una smoria* &trinse i orte il volante e acceler%* La


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Buick sibil% lungo la strada buia, attraverso la silen(iosa, immobiletetraggine della citt*

.C6/ solo una cosa0 continu% subito doo* .


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incerta*.Cosa c6/ che non va40 >une Jalton colse il tono di disagio nella voce

del iglio e il suo seno da matrona ondeggi%, imrovvisamente allarmato*.1eddy non / orse uori in garage4 Per l6amor del cielo, stava ailando leorbici da ota un minuto a* #on / andato dagli $nderson, vero4 ;li hodetto che la cena era raticamente in tavola*0

. in garage0 disse Charles* .2a sta*** arlando con se stesso*0

.Parlando con se stesso!0 La signora Jalton rimosse il suo lucentegrembiule di lastica e lo aese alla maniglia della orta* .1ed4 2a luinon arla mai da solo* 9a6 e digli di venire a cena*0 9ers% del ca/ nerobollente nelle iccole ta((ine bianco-blu di orcellana e cominci% amescolare la crema di mais* .2a cosa ti rende4 9a6 a chiamarlo!0

.#on so a chi dei due rivolgermi0 sbott% Charles diserato* .&ono moltosimili*0

Le dita di >une Jalton ersero la resa sulla adella di alluminio) er unmomento la crema di mais oscill% ericolosamente* .2io carogiovanotto***0 cominci% inuriata, ma in 8uel momento 1ed Jalton arriv%in cucina, annusando, iutando e regandosi le mani*

.$h,0 dichiar% entusiasta .stuato d6agnello*0

.&tuato di man(o0 mormor% >une* .1ed, cosa stavi acendo in garage401ed si lasci% cadere al solito osto e ar5 il tovagliolo* .o ailato le

orbici come rasoi* Le ho oliate e ailate* 2eglio non toccarle*** ti otrestitagliare una mano*0 3ra un bell6uomo di aena trent6anni) olti caellibiondi, braccia orti, mani eserte, accia s8uadrata e occhi castani chesri((avano energia* .'aga((i, 8uesto stuato ha rorio un bell6asetto* stata dura oggi in uicio*** &ai, il venerd5* Le ratiche si accumulano e erle cin8ue dobbiamo aver chiuso i conti* $l 2cinley aerma che ildiartimento otrebbe gestire il venti er cento in i di ratiche se

organi((assimo le nostre ause ran(o) se le scaglionassimo in modo checi osse semre 8ualcuno al lavoro*0 Fece cenno a Charles* .&iediti ecominciamo*0

La signora Jalton serv5 i iselli scongelati* .1ed,0 disse, mentre sisedeva lentamente, .c6/ 8ualcosa che non va40

.Io40 1ed salanc% gli occhi* .#o, niente di insolito* Le solite cose*Perch+40

&entendosi a disagio, >une Jalton guard% il iglio* Charles stava seduto

rigido e sull6attenti al osto suo, con il volto inesressivo, bianco come ilgesso* #on si era mosso, non aveva aerto il tovagliolo e neanche toccato


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il latte* >une erceiva una certa tensione nell6aria* Charles aveva sinto lasedia lontano da 8uella del adre) era rannicchiato in un teso, iccoloagotto, il i lontano ossibile da lui* Le sue labbra si muovevano, ma leinon riusciva a caire cosa stesse dicendo*

.Cosa c6/40 domand% lei, iegandosi verso Charles*

.% uell&altro0 stava mormorando Charles sottovoce* . entrato8uell6altro*0

.Cosa vuoi dire, iccolino mio40 chiese >une Jalton ad alta voce* .Chi/ 8uell6altro40

1ed si gir% di scatto*


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arramic% sul tetto* Cadde con un grugnito nell6aiuola di ianco alla ortad6ingresso, barcoll% e ansim%, oi bal(% di nuovo in iedi e corse lontanodalla luce che usciva dalla inestra, una macchia gialla nell6oscurit dellasera*

&i ritrov% di ronte al garage, che aleggiava sora di lui, un 8uadratonero contro lo sondo della citt* 'esirando aannosamente, cerc% nelletasche la iccola torcia) oi con cautela ece scorrere la saracinesca versol6alto ed entr%*

Il garage era vuoto* La macchina era archeggiata uori* $lla sinistrac6era il banco di lavoro di suo adre* &eghe e martelli erano aesi alleareti di legno* &ul retro c6era la alciatrice, il rastrello, la vanga, la (aa*


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andato* La arte imortante* &olo 8uesto era rimasto7 solo la ragile ellescricchiolante comressa in un mucchietto in ondo al bidonedell6immondi(ia* &olo 8uesto aveva lasciato, la Cosa-Padre) il resto se l6eramangiato* $veva assorbito l6interno*** e aveva reso il osto di suo adre*


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1ony Peretti doo la scuola andava a lavorare, toglieva dagli imballaggiiani cottura e rigorieri al nego(io di elettrodomestici >ohnson, in centro*3ra grosso, col viso schiacciato, i caelli neri, la elle olivastra e i dentibianchi* $veva icchiato Charles un aio di volte) aveva icchiato tutti iraga((ini del vicinato*

Charles ece una smoria* .&cusa Peretti, mi aresti un avore40.Cosa vuoi40 esclam% scocciato Peretti* .Cerchi rogna40Charles teneva lo sguardo basso, inelice, stringendo i ugni* &ieg% in

breve cosa era accaduto, borbottando alcune arole*"uando ebbe inito, Peretti ece un ischio* .#on stai scher(ando40. vero0 annu5 lui raidamente* .1e lo ar% vedere* 9ieni e te lo ar%

vedere*0Peretti si al(% lentamente in iedi* .&5, ammi vedere* 9oglio rorio

vedere*0Prese il ucile ad aria comressa che aveva in camera, e si

incamminarono entrambi er la strada buia, silen(iosi, verso la casa diCharles* #essuno dei due aveva molta voglia di arlare* Peretti eraimmerso nei suoi ensieri, serio e con un6esressione solenne sul volto*Charles era ancora stueatto) la sua mente era comletamente vuota*

&voltarono sul vialetto d6accesso degli $nderson, tagliarono attraverso ilcortile, scavalcarono la recin(ione e si calarono con cautela nel cortiledella casa di Charles* 1utto tran8uillo* Il cortile era silen(ioso* La ortad6ingresso era chiusa*

;uardarono attraverso la inestra del salotto* Le taarelle eranoabbassate, ma si vedeva una essura di luce gialla* &eduta sul divano c6erala signora Jalton, che stava cucendo una maglietta di cotone* $vevaun6esressione triste e reoccuata sul viso largo* Lavorava in modomeccanico, sen(a interesse* i ronte a lei c6era la Cosa-Padre* &draiata

sulla comoda oltrona di suo adre, si era tolta le scare e leggeva ilgiornale della sera* La 19 era accesa, ma trasmetteva soltanto a se stessa,in un angolo* &ul bracciolo della oltrona c6era una lattina di birra* LaCosa-Padre stava seduta esattamente come suo adre) aveva imaratomolte cose*

.&embra rorio lui0 sussurr% sosettoso Peretti* .#on / che mi stairendendo in giro40

Charles lo condusse in garage e gli mostr% il bidone dell6immondi(ia*

Peretti stese le lunghe braccia abbron(ate e con cautela tir% uori i secchi,riabili

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Philip K. Dick - I Giorni Di Perky Pat