Qu es la queratina?La queratina es una protena estructural y fibrosa derivada del griego keros que significa cuerno que se encuentra en la epidermis. Se caracteriza por ser insoluble y dura, protagonizando un papel muy importante en clulas de organismos. Su funcin principal es la formacin de la piel, dando firmeza y elasticidad. Igualmente, es la responsable de la fuerza y la flexibilidad del cabello, lo que evita que se quiebre con facilidad. Asimismo, a las uas les brinda dureza y flexibilidad.1.1 Tipos de queratinas

Pueden clasificarse en dos familias, en funcin de la abundancia de su proporcin en estructuras de tipo hlices-alfa o lmina-beta.

Queratina alfa- presenta cistena en sus aminocidos, constituidos por puentes disulfuro. Estos puentes proporcionan resistencia y rigidez a la queratina alfa. En los cuernos de un animal existen gran cantidad de enlaces de cistina, es decir, puentes disulfuros como tambin en las uas. En el pelo se encuentra en menos cantidad, debido a su flexibilidad. En fin, se encuentra en pelos, uas, cuernos, y faneras como son las plumas. Queratina beta- No presenta cistena, lo que provoca que haya poca o ninguna interaccin inter e intra molecular a travs de puentes disulfuro. Presenta mayor proporcin de plegamientos de forma lmina-. Encontrndose en materiales de gran resistencia como la seda de araa. 1.2 Funcin estructuralLas queratinas poseen una estructura secundaria, es decir, la cadena macromolecular con secuencia primaria se pliega sobre s misma, adquiriendo as tres dimensiones. Esta estructura puede ser de tipo helicoide, llamndose as protena alfa-hlice o de forma laminar o lmina-beta.