Orthodox Union National Convention in JerusalemRamada Hotel Jerusalem • WED­SUN, November 26­30

Convention Program HighlightsThe following are Convention highlights that are open to the publicPlease register for them at the OU desk in the hotel lobby UPDATED

Wed. 7:00pm Opening Program (Maariv at 8:00pm)Stephen J. Savitsky, Chief Rabbi Yona Metzger, Hon. Nir Barkat

8:30pm Journalists’ Roundtable: Identifying the Hot Button IssuesEthan Bronner, Gil Hoffman, Steve Leibowitz, Ruthie Blum

Thu. 2:30pm Join us at the proposed site of the US EmbassyRepresenting hundreds of thousands of deeply­caring, committedAmerican Jews, we will urge President­Elect Barak Obama tospeedily implement the duly­approved will of Congress torelocate the US Embassy to Jerusalem.Remarks by Danny AyalonLocation: Derech Hebron & Yanovsky Street (near Hollandia)

7:30pm Keynote Address by Chief Rabbi Sir Jonathan Sacks“Our Mission Statement for the 21st Century”

9:15pm Film Premiere: ‘Hungry to be Heard’produced by OU Young Leadership Cabinet

Fri. 9:15am Economic Meltdown: Implications for America and IsraelPinchas Landau

10:30am Israel/Diaspora RelationsAmotz Asa­El, Rebecca Caspi, Daniel Gordis

Highlights of the Shabbat Program (Rooms for Israeli guests are SOLD OUT)Shabbat Keynote Address by HaRav Yisrael Meir LauShabbat Shiurim: Rabbi Hershel Schachter, Rabbi Menachem Genack,Rabbi Simcha Hochberg, Rabbi Steven and Yael Weil, Mrs. Shira SmilesConvention Summation by Chief Rabbi Sir Jonathan Sacks

Motza’ei Shabbat: 6:30pm Debate and Adoption of Resolutions8:00pm Concert starring Shlomo Katz

For more information, contact the Seymour J. Abrams OU Israel Centerat (02) 560­9100 or visit www.ou.org/convention

� 0Y

Correct for TT 836 •  Rabbeinu Tam (J'm) ­ 5:52pm4:01 Yerushalayim 5:16pm4:20 S'derot 5:19pm4:17 Gush Etzion 5:16pm4:17 Raanana 5:17pm4:17 Beit Shemesh 5:17pm4:18 Rehovot 5:17pm4:17 Netanya 5:16pm4:17 Be'er Sheva 5:18pm4:17 Modi'in 5:16pm4:01 Petach Tikva 5:17pm4:01 Maale Adumim 5:15pm4:16 Ginot Shomron 5:16pm4:15 Gush Shiloh 5:15pm4:17 K4 & Hevron 5:17pm4:16 Giv'at Ze'ev 5:16pm4:18 Yad Binyamin 5:17pm4:19 Ashkelon 5:19pm4:03 Tzfat 5:13pm

dxy iig zyxt zay

836h"qyz oeyg c"kNov. 21­22, '08 •

Shabbat 3:00pm (Mincha 4:00)

Rabbi Yaakov Moshe PoupkoMotza'ei Shabbat 8:30pm

Rabbi Ephraim Sprecher

This Shabbat is the 54th day (of 354), 8th Shabbat (of 50) of 5769

dkx §a ¦l §e daFh §l d¤G ©d W ¤c «g ©d z ¤ Epi«¥lr W ¥C ©g §Y ¤W ...oFvx i ¦d §i

ld"e

Tel: (02) 999­8440US toll free: 1866­376­6716res@traveldealisrael.comwww.traveldealisrael.com

cont. on page Zero, which is below...

ezohlenhxlaxkdIn Israel (not yet elsewhere)

The small but special prayerIn this week's sedra, the Torah tells us (B'reishit 24:63) ­ And Yitzchak wentout  to  meditate  (to  converse)  in  the  field  toward  evening.  Connecting  thispasuk with T'hilim 102:1 ­ A Prayer of  the poor, when he  faints, and poursout  his  conversation  before  G­d,  the  Gemara  in  the  name  of  R'  Yosi  b'R'Chanina,  concludes  that  Yitzchak Avinu  "established"  the  prayer  of  Mincha.The  next  pasuk  is  ­  Hear  my  prayer,  HaShem,  and  let  my  cry  reach  you.SICHA  in  the  context  of  T'hilim 102  is  a  term  for  heartfelt  prayer  and  this

connotation  is  applied  to  the  pasukwith Yitzchak as well.

Earlier,  the  Gemara  quotes  R'  Chelbowho  said  in  the  name  of  R' Huna  ­  aperson  should  always  be  careful(particular,  meticulous)  with  T'filatMincha, because it wasn't until Minchatime  that  Eliyahu  HaNavi  wasanswered  (in  his  confrontation  withthe  450  false  prophets  of  Baal),  as  itsays in Melachim Alef (18:36) ­ And itwas at  the  time of  the offering of  theevening  sacrifice  (Mincha  time),  thatEliyahu  the  prophet  came  near,  andsaid: HaShem...

� 1 Y

Orthodox UnionOU Kashrut • NCSY • Jewish ActionNJCD / Yachad / Our Way • KharkovSynagogue Support Services • IPAOURadio.org • Young LeadershipProject Areivim • OU West Coast

Stephen Savitsky, President, Orthodox UnionHarvey Blitz, Chairman of the Board, Orthodox UnionRabbi Dr. Tzvi Hersh Weinreb, Exec. Vice President, OUEliezer Edelman, Exec. Dir. Operations and Management

Headquarters: 11 Broadway, New York, NY 10004212­563­4000 • website: www.ou.org

Produced, printed*, collated, and folded in­housePhil Chernofsky • (02) 560­9124

tt@ouisrael.org • www.ou.org/torah/ttAdvertising: Ita Rochel

ttads@ouisrael.org • (02) 560­9125TT Distribution • 0505­772­111 • ttdist@ouisrael.org

Ranges are 10 days, WED­FRI21 Cheshvan ­ 1 Kislev (Nov. 19­28)Earliest Talit & T'filin      5:18­5:25am

Sunrise                           6:12­6:20amSof Z'man K' Sh'ma        8:47­8:53am(Magen Avraham: 8:01­8:05am)

Sof Z'man T'fila              9:40­9:44am(Magen Avraham: 9:09­9:13am)

Chatzot                 11:24½­11:27¼am(halachic noon)

Mincha Gedola           11:55­11:58am(earliest Mincha)

Plag Mincha                3:32¼­3:31pmSunset                            4:42­4:40pm(based on sea level: 4:37­4:34pm)

OU ISRAELSeymour J. Abrams • Orthodox Union • Jerusalem World Center

OU  Israel  Center  programs • Makom  BaLev • Lev  YehudiPearl  &  Harold  M.  Jacobs  ZULA  Center • Machon  MaayanNESTO • The  Jack Gindi  Oraita  Program • Mashiv  HaRuachBeit Kharkov • OU Israel Communities • OU Kashrut Israel

Yitzchak Fund, President, OU IsraelRabbi Emanuel Quint, Senior Vice PresidentProf. Meni Koslowsky, Vice PresidentRabbi Dovid Cohen, Vaad memberStuart Hershkowitz, Vaad memberMoshe Kempinski, Vaad memberSandy Kestenbaum, Vaad memberZvi Sand, Vaad memberHarvey Wolinetz, Vaad memberRabbi Avi Berman, Director­General, OU IsraelMenachem Persoff, Director of Programs, Israel CenterPhil Chernofsky, Educational Director and TT editor

22 Keren HaYesod • POB 37015 • Jerusalem 91370phone: (02) 560­9100  •  fax: (02) 561­7432

email: office@ouisrael.org • website: www.ouisrael.orgTorah Tidbits and many of the projects of OU Israel areassisted by grants from The Jewish Agency for Israel

Founders and initial benefactors of the Israel Center: George z"l and Ilse Falk

OU Israel and Torah Tidbits do not endorse the political or halachicpositions of its editor, columnists, or advertisers, nor guarantee thequality of advertised services or products. Nor do we endorse thekashrut  of hotels,  restaurants,  caterers or  food products  that  areadvertised in TT (except, of course, those under OU­Israel hashgacha).We recommend that readers check with the advertisers themselves to

clarify kashrut and shmita details of their services and products.

cont. p.4

Word of the MonthWe bench Rosh ChodeshKislev this Shabbat.Cheshvan is one of twovariable months in ourfixed calendar;

� 2 Y

 Page Zero of Torah Tidbits 836Lead Tidbit cont. from page 1 (above)Ed. note: We are aware that page Zero follows page 2 this week. Its usual positionis at the top of the PDF version of Torah Tidbits. Occasionally, we leave what wason the back cover of the hard copy of TT in its place, and then page Zero ends upbeing page 3 or 4. That's the way it goes.

In various works of Rabbinic Literature throughout the generations ­ becauseof  the episode of Eliyahu HaNavi on Mt. Carmel, Mincha became associatedwith the quality of Emunah, faith in G­d. The result of the confrontation withthe prophets of Baal resulted in the people of Israel resoundedly proclaiming,HASHEM HU HA'ELOKIM, HASHEM HU HA'ELOKIM. This is considered such animportant  state­  ment  of  Emunah  in  G­d  that  we  conclude  NE'ILA  on  YomKippur  with  a  sevenfold  emotional  declaration  that  "HaShem  is  truly  TheG­d!"

Ironically,  the  Amida  of  both  Shacharit  and  Maariv  is  preceded  by  therecitation of the Sh'ma ­ our twice daily (at least) reconfirmation of our beliefand acceptance of the Yoke of Heaven. Mincha is not "fortified", shall we say,with  the Sh'ma,  but  it  has  the dramatic  episode with Eliyahu HaNavi  as  itsbackground.

Because of  its  small  size,  and more  so  because of when we daven Mincha,our  Sages  have  considered  there  to  be  a  special  reward  for  meticulousattention to Mincha.

Shacharit is part of our morning routine, before we get involved in the day'sactivities.  Maariv  is  part  of  our  evening  routine,  usually  after  the  day'sactivities  have  been  concluded.  Mincha,  however,  usually  requires  us  tomake the time in our "busy schedule" for it.

Evidence  of  our  commitment  to  Mincha  are  the  many  Mincha  minyanim(services) that one finds around town at various times in the early afternoon­  in stores, banks, bus stations, office buildings.  In Yerushalayim and othercities, there are Minyan Factories that host countess daveners in many, manymin­ yanim from the earliest time for Mincha (half hour after halachic noon)until sunset (and even a bit beyond).

•  According  to  T'fila  K'hilchata,  most  (Ashkenazi)  poskim  hold  that womenare required to daven both Shacharit and Mincha ­ extent and application ofthis statement should be checked out with your Rav.

Obviously, each of our davenings should be done with seriousness and care.It's not  just Mincha. But  the others have  an easier  time of  it,  so  to  speak,because of their timings and content.

Mincha  is  a  simpler  prayer  than  the  other  two.  It  seems  to  fit  with  thepersonality  of  Yitzchak Avinu. And  the  image of  conversing with G­d  in  thefield  as  the  day  comes  to  an  end,  has  a  more  spiritual  "flavor"  than  the

� 3Y

corresponding verses and circumstances for Shacharit and Maariv.

If you don't daven Mincha, think about taking it on. If you do, give YitzchakAvinu a thought and let him help us daven better.

WORD of the MONTH cont. from p.2

A  weekly  TT  feature  to  help  clarify  practical  and  conceptual  aspects  of  the  Jewish  Calendar,  therebyenhancing our appreciation of G­d's gift to us of HaChodesh HaZeh Lachem...

it works like this:

Cheshvan  varies  between  its  regular  status  of  29  days  and  its  occasional"full"  status of  30  days.  Regular  and  occasional  are  a bit misleading,  sinceCheshvan's regular 29 days occurs in only 55% of years; its full status occurs45% of the time.

With 29 days (as in this year), Kislev has only one day of Rosh Chodesh.

Because of Cheshvan's situation, Rosh Chodesh Kislev has many possibilities:SUN, SUN­MON, TUE, TUE­WED, THU, THU­FRI, FRI.

Notice that the one day of Rosh Chodesh Kislev (when Cheshvan has only 29days)  can  be SUN,  TUE,  THU,  FRI  (that's  equivalent  to  LO B'Da"Z).  Whenthere  is a 30th day of Cheshvan,  it  becomes  the  first day of Rosh ChodeshKislev  and  pushes  the  first  of  Kislev  (to  become  the  second  day  of  RoshChodesh)  a  day  later  ­  so  from  Sunday,  there  is  Sunday  and  Monday;Tuesday  becomes  Tuesday  and  Wednesday;  Thursday  becomes  Thursdayand  Friday.  But  it  doesn't  happen  that Cheshvan  has a 30th day when  thefirst of kislev is a Friday (as it  is this year). So there is never a case (in ourfixed  calendar)  of  Friday­Shabbat.  The  result  of  this  is  that  neither  day  ofRosh Chodesh Kislev  is ever a Shabbat. The 30th of Cheshvan can be SUN,TUE, THU, FRI. The first of Kislev can be any of the six weekdays, but neverShabbat.

Rosh Chodesh Kislev is Friday

:daFh §l l ¥ x §U ¦i lM l©r §e Epi«¥lr A ©d i ¦W ¦W mFi §A d¤i §d ¦i e¥l §q ¦M y ¤cg W`xThe molad is FRI 3h 26m 15p (3:06am Israel Standard Time)

.x ¤wFA ©A WlW i ¥x£g © mi ¦wl ©g xUrÎdWi ¦n£g ©e zFw ©c W ¥We mi ¦x §U¤r ,i ¦W ¦W mFi §A d¤i §d ¦i c©lFO ©d

In Rambam's notation ­ btz:h 'e

The actual (astronomical) molad for Kislev is THU 6:55pmwhich is 8 hours earlier than the announced molad

[That's  quite  a bit  of  a  discrepancy  between  the actual  and  the  announced(which is based on average), but last month there was a 13 hour difference.And  next  month,  the  gap  will  close  further.  And  the  month  after  that,  the

actual molad will be later than the announced one.]

� 4Y

Chayei Sara STATS

5th of the Torah's 54 sedras; 5th of 12 in B'reishit

Written on 171 lines in a Sefer Torah, rank 37th

4 Parshiyot; 3 open, 1 closed

105 p'sukim ­ ranks 32nd (11th in B'reishit)same as D'varim (which is longer)

1402 words ­ ranks 37th (11th in B'reishit)

5314 letters ­ ranks 36th (11th in B'reishit)

Shorter than average p'sukim in a sedra withslightly below average number of p'sukim means asmallish sedra

MITZVOTnone of the 613 mitzvot are in Chayei Sara,however, as mentioned often, there are Midotand values and other lessons to be learned.

Aliya­by­AliyaSedra Summary[P> X:Y (Z)] and [S> X:Y (Z)] indicatestart  of  a  parsha  p’tucha  or  s’tumarespectively. X:Y  is Perek:Pasuk of  thebeginning  of  the  parsha;  (Z)  is  thenumber of p'sukim in the parsha.

Kohen ­ First Aliya ­16 p'sukim ­ 23:1­16[P> 23:1  (20)] The parsha beginsby telling us that Sara died in KiryatArba, which is Hevron. But first ittells us that she lived a full, long lifeof 127 years.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: With  the  last  theme  of  Vayeirabeing  the  AKEIDA,  the  juxtaposition  ofSara's  death  supports  our  Tradition  thatSara  died  as  a  result  of  the  Akeida.  TheMidrash says that the Satan informed Saraabout  what  Avraham  was  intending  to  dowith Yitzchak, when they went towards HarHaMoriah. The shock was too great for anold  woman,  and  she  died.  Some  commen­taries give an interesting twist to this. Theysay  that  Sara  died,  not  from  fear  thatAvraham  would  offer  Yitzchak  as  aKorban,  but  rather  that  he  might  not!  Sheremembered  Avraham's  reaction  when shetold  him  to  banish  Yishmael  (and  Hagar).She  was  afraid  that  Avraham's  love  andkindness  towards  Yitzchak  would  preventhim from carrying out G­d's command, andthat  Avraham would  thus  fail  this ultimatetest of  faith. When she saw (or heard)  thatAvraham  was  returning  with  Yitzchak  stillalive,  she  thought  her  fears  were  realizedand she died.

Avraham comes (some say fromthe  Akeida,  that  is  from  HarHaMoriah;  some  say  from Be'erSheva; either way, it was appar­ently to Hevron that he came) toeulogize Sara and to cry for her.

SSSSSDDDDDTTTTT::::: V’LIVKOTAH, and to cry for her,is written with a small KAF. Some take thisas  a  reminder  that  the  crying  was  "small"since Sara had lived such a long life (BaalHaTurim).  There  is  more  crying  when  aperson dies young.

Some  say  that  the KAF points  to  the 20  inthe way that the Torah tells us how old shewas when she died: 100 years and 20 yearsand 7 years.

Others say that the small KAF allows us toreread  the  word  with  regular­sized  lettersonly to obtain a different understanding, on

� 5 Y

a REMEZ (hint)  level. And Avraham cameto  eulogize  Sara  ULVITAH,  and  for  herdaughter. This correlates with the opinionsthat  Avraham  and  Sara  had  a  daughter,but  she  died  when  Sara  did.  (Some  evensay that her name was BAKOL.)

Avraham next makes the arrage­ments for providing a suitable placeto bury Sara. (There is a Traditionthat Avraham was aware of  theburial place of Adam and Chava,and that is the piece of land he wasinterested  in.)  He  turns  to  thepeople of CHEIT, one of whom isknown  as  EFRON.  They  allexchange niceties and the peopleoffer Avraham any land he wants.He insists on paying full price andthat is what he does for the fieldand cave of Machpela.

Pirkei  Avot  made  famous  thatAvraham  was  tested  10  times.  Butthe mishna  does  not  enumerate  theten  tests.  There  are  differentopinions  as  to  which  of  Avraham'sexperiences  are  considered  tests  ofhis  faith.  Most  lists  of  the  10  endwith the Akeida, as implied from thep'sukim  themselves.  Rabeinu  Yonafinds  a  test  after  the  Akeida  —Avraham's experience  in providing aburial  place  for  Sara.  The  questionon  this  is  obvious  ­  What  was  sodifficult  about  that,  that  it  shouldqualify as a test of  faith  ­ especiallyafter  the  Akeida?  Perhaps  theanswer  lies  in  the fact  that after  theAkeida, Avraham still had a couple ofdifficult things to go through. Wasn'tthe  Akeida  and  everything  thatpreceded it enough? No, not finishedyet.  This  can  test  a  person,  some­times,  more  than  terrible  trials  andtribulations.

Surviving  the  Holocaust  did  notguarantee  a  person  that  he  wouldhave  an  easy  life  from  then  on.Some were blessed with trouble­freelives  after  their  terrible  ordeals,  butmost  had  many  more  difficulties  toface in the years to come.

We  do  not  know  how  G­d  works.Why  must  we  suffer  trials  andtribulations  in  this  world?  It  hassomething  to  do  with  making  usbetter  people.  With  challenging  us.With  testing  us.  With  preparing  oursouls  for  the  World  of  Truth.  Andprobably a lot more.

There is another approach to answerthe  same  question.  Eulogizing  hiswife, acquiring a burial place, findinga  "shiduch"  for  Yitzchak  ­  evenremarrying  Hagar  (Ketura)  are  all"regular",  mundane  experiences.Can  one  who  spoke  repeatedly  toG­d, ascended Har HaMori'ah, had aspecial  relationship  with  G­d  ­  cansuch  a  person  return  to  being  a"normal" human being? This too is atest, and Avraham passed with flyingcolors.  These commentaries  point  tothe  pasuk  at  the  end  of  the  Akeidaportion, "And Avraham return to thelads..."  as an  indication  that he wasable to "come back down to earth".

SSSSSDDDDDTTTTT::::: If  a  father  insists  that  his  sonmarry  or  not  marry  a  particular  woman,the  son  is  not  duty­bound  to  listen  to  hisfather.  Meshech  Chochma  says  that  welearn this from the fact that Avraham gaveinstructions  and  administered  an  oath  toEliezer  about  a  wife  for  Yitzchak,  but  didnot  command  Yitzchak  himself  on  thematter.

� 6Y

Levi ­ Second Aliya ­13 p'sukim ­ 23:17­24:9The field, cave, trees, etc. becomethe lawful possessions of Avraham,after which he buries Sara.

[S> 24:1  (67)] Avraham is now atan  advanced  age  and has  beenblessed greatly by G­d. “And G­dblessed  Avraham  BAKOL”,  witheverything.

The  word BAKOL  screams  out  forexplanation. And, sure enough, thereare  many  suggestions  as  to  whatthis  extra  blessing  of BAKOL  is.(Every time we say Birkat HaMazon,we ask G­d to bless us as He blessedour  forefathers ­ BAKOL... Mikol andKol  are  terms  associated  withYitzchak and Yaakov.)

The numeric value of BAKOL 52, thesame  as  BEN,  son.  This  alludes  tothe  ultimate  blessing  that  Avrahamreceived ­ his son Yitzchak.

R.  Meir  says  that  Avraham  wasblessed  by  NOT  having  a  daughter.In Avraham's time and in his uniquecircumstances,  who  would  she  havemarried? What would have happenedto her?  In  this  case  it was a brachanot to have had a daughter.

On the other hand... R. Yehuda saysthat  Avraham's  extra  blessing  wasthat he DID have a daughter. Thereis  even  an  opinion  that  hisdaughter's name was BAKOL.

Rabbi  Eliezer  HaModai  says  thatAvraham  was  blessed  with  theart/skill/power  of  astrology  and  thathe was consulted by noblemen  fromfar  and  wide.  (Even  when  G­d  toldAvraham that he would have a child,

Avraham  resisted  because  he  hadseen  in  the  stars  that  he  was  notgoing  to  have  children.  G­d"explained"  to  Avraham  that  it  ispossible to rise above one's "mazal",and in fact, that is the special qualityof  the  nation  that  will  come  fromhim. l`xyil lfn oi`.  Ibn Ezra says  inthe name of our Sages z"l, true, butonly  as  long  as  they  keep  theTorah.)

R.  Shimon  bar  Yochai  says  thatAvraham  had  a  precious  stone  withcurative  powers  that  would  heal  allwho gazed upon it.

These  last  two  opinions  identifyBAKOL  as  Avraham's  prominentposition  in  the  world.  This  fits  withhis role as "father of many nations".

Some  suggest  that  Eisav's  notsinning  (until  Avraham  died)  andYishmael's  repentance,  both  duringAvraham's  lifetime  are  the  extrablessings.

There are still other explanations.

From  the  variety  of  explanations  ofBAKOL,  it  is  quite  clear  thatAvraham's  unique  status  as  the  onewho restored belief in One G­d to theworld  did  not  go  unrewarded.  Wecan  see  in  this  list  of  blessings,  allthe  different  kinds  of  blessings  thatcan  be  ours,  the  spiritual  heirs  ofAvraham Avinu.

The  one  major  task  remaining,which will forge the next vital linkin what promises to be a greatpeople  and  a  great  Chain  ofTradition,  is  finding  a  suitable"shidduch" for Yitzchak. Everythingnow will depend upon Yitzchak.However  great  Avraham  was,

� 7 Y

unless there is "solid" continuity, allwill be lost. To this end, Avrahamcalls upon Eliezer to swear that hewill faithfully carry out his task, thathe will return to Avraham's familyand hometown, and find a wife forYitzchak there. And that Yitzchak isnot to leave Eretz Yisrael (havingbeen  consecrated  on  theMizbei'ach during the Akeida).

Shlishi ­ Third Aliya ­17 p'sukim ­ 24:10­26Eliezer (who is exclusively referredto as "The Servant" or "The Man",as opposed to by name ­ his namenever appears in Parshat ChayeiSara,  where  we  would  haveconsidered him a major personality)takes  ten  camels  laden  with  asplendid assortment of goods andtravels  to  Avraham's  hometown.Upon arrival, he ties the camels upnear the well (and spring), towardsevening, at the time that the localgirls come to draw water. He asksG­d  to  be  kind  to  his  masterAvraham. Eliezer asks for a sign ­the girl who will offer him drinkand also for his camels, she will bethe one sent by G­d. Almost beforehe  finished  speaking,  Rivka  batBetu'el of Avraham's family arriveson  the  scene  with  her  watercontainer on her shoulder. Eliezerruns to her and asks for a bit ofwater. She immediately gives himhis fill and then draws water for hiscamels.  Anxious  to  find  outwhether she was "the one", Eliezerwaits until the camels have their

drink and then presents Rivka withgifts of jewelry. (On the one hand,he has seen her kind nature andtireless act of chesed; on the otherhand, he has not even asked herwho  she  is.)  When  Rivka  tellsEliezer  that  she  is  indeed  fromAvraham's family and invites him tostay at  her home, he prostrateshimself  before  G­d  in  gratefulacknowledgment.The  Gemara  in  Taanit  states  thatEliezer  servant  of  Avraham  did  notask (something of G­d) properly, buthe  was  nonetheless  answered  in  afine  manner.  His  "sign"  could  haveresulted  in  an  unsuitable  shidduchfor  Yitzchak,  but  G­d  sent  Rivka  tohim instead.

Some sources fault Eliezer for relyingon  an  omen or  sign  ­  especially  (orspecifically)  because  he  did  not  askwho  she  was  before  giving  her"gifts".

R'vi'i ­ Fourth Aliya ­26 p'sukim ­ 24:27­52Eliezer also says a blessing to G­dfor  not  abandoning  Avraham  orwithholding Divine Kindness fromhim. Rivka runs home to tell herfamily what has happened. Lavan(filled  with  ulterior  motives,  ourcommentaries tell us) runs to greetEliezer. The gold jewelry adorningRivka catches Lavan's eye, and he"graciously" offers Eliezer hospital­ity.  Eliezer  is  served  food  butrefuses to eat until his "business" iscompleted.

Eliezer proceeds to tell the story of

� 8 Y

his mission. He tells of Avrahamand Yitzchak and of being sent tofind a wife for Yitzchak. When heasks for Rivka's hand on behalf ofhis  master,  Lavan  and  Betu'el(commentaries  point  to  Lavan'spushing himself before his father asan indication of a negative person­ality trait) accept all as G­d's will.Eliezer  again  prostrates  himselfbefore G­d in grateful acknowledg­ment of the success of his mission.

Chamishi ­ Fifth Aliya ­15 p'sukim ­ 24:53­67Eliezer gives more gifts to Rivkaand her mother and brother, thenthey all celebrate with food anddrink, and Eliezer and his party stayovernight. In the morning, Elizerasks his leave. Rivka's family asksthat she remain for a year, or atleast  ten  months  (as  was  thecustom in olden times) but Eliezerinsists  on  leaving  immediately.Rivka is consulted and she agreesto leave right away. They send heroff with a "maid" (later identified asDevora)  and  bless  her.  (Thisblessing has been repeated count­less times to Jewish brides through­out the generations. Ironic, is it not,that we use Lavan's words for sucha  special  occasion.)  Finally  theentourage leaves for Canaan.

Meanwhile, Yitzchak (having goneto bring Hagar back to Avraham) isin the Negev area and goes "intothe  field  to  commune,  beforeevening". (This, we are taught, was

the model for Mincha ­ see LeadTidbit.)  As  the  Rivka­Eliezercaravan  approaches  from  a  dis­tance, Rivka sees Yitzchak, jumpsdown from her camel, and asksEliezer who that man is. She coversher face with a veil when she istold that the man is her intendedhusband.

Eliezer  tells  Yitzchak  everythingthat has occurred. Yitzchak takesRivka as his wife and she becomesa comfort to him for the loss of hismother. For us, she later becomesRivka Imeinu.

Rabbi  Sholom Gold  speculates  as  tohow a girl growing up in the house ofBetuel and Lavan can so quickly stepinto Sara Imeinu's shoes. His answer(beautifully  developed  in  a  shiur)  isthat  it  was  D'vorah,  Rivka's  nurse­maid,  who  was  her  teacher  andinfluence  in  the  ways  of  Sara.D'vorah  was  left  behind  whenAvraham and Sara "made Aliya", forjust this purpose.

Shishi ­ Sixth Aliya ­11 p'sukim ­ 25:1­11[P> 25:1  (11)] Avraham, havingsuccessfully  provided  for  thecontinuity of what will become theJewish Nation, now lives out theremainder of his life as a "privatecitizen", so to speak. He takes forhimself  a  wife  named  KETURA(which we are taught was HAGAR)and fathers six more children. Hegives them gifts, but Yitzchak re­mains Avraham's exclusive spiritualheir.  (We can really say that  in

� 9Y

some ways, other peoples of theworld followed Avraham's lead inliving monotheistic lives, but theTorah's  definition  of  Avraham'slineage is Yitzchak.)

On  the  question  of  the  differenttreatment  of  Yishmael  (banishment)and the children from Ketura (gifts),it can be explained  that there was acrucial  difference  between  Yishmaeland  Ketura's  children.  Yishmaelchallenged Yitzchak's inheritance. Heclaimed  (and  in  some  ways  contin­ues  to  claim)  Avraham's  legacy.When G­d  told Avraham  to  listen  toSara,  He  told  him  to  banish  them,BECAUSE  in  Yitzchak  will  be  calledyour  offspring,  your  descentants.This  point  had  to  be  made,  and  afarewell  party  and  lavish  provisionsfor the journey would not have madethe  point.  No  such  problem  withKetura's  children.  They  made  nosuch  claim.  They  did  not  disputeYitzchak's role. They received gifts.

Avraham dies at the "ripe old age"of 175 (actually, this is 5 years shortof the complete 180 that Yitzchakachieved  ­  various  reasons  aregiven for the "lost" 5 years). Hiswas a graceful, good, and fulfillinglife  (despite  the  tough times hehad). He is buried in the Cave ofMachpela,  where he  had buriedSara. Both Yitzchak and Yishmaeltake care of the burial. The Torahimplies that Yishmael had repentedhis  ways  and  had  becomerighteous. What greater  "nachas"for a father!

G­d  blesses  Yitzchak  afterAvraham's death.

From  the  fact  that  Avraham  tookKetura  only  after  Yitzchak  wasmarried, the Baal HaTurim says thatthis is the proper thing to do ­ Marryoff your children, before you yourselfremarry.

Sh'VII ­ Seventh Aliya ­7 p'sukim ­ 25:12­18[P> 25:12 (7)] The descendants ofYishmael  are  now  enumerated.Yishmael is identified fully as theson  of Avraham  and  Hagar  theEgyptian maiden of Sara who boreYishmael  "to  Avraham".  (This  isquite parallel to the description ofYitzchak's connection to Avrahamas stated in the beginning of nextweek's sedra. This might furtherindicate Yishmael's T'shuva in hislater years.) It is noteworthy thatYishmael fathered twelve sons, notlike  Yitzchak,  but  like  Yaakov.Note  that  both  Nachor  andYishmael had their 12 descendantsbefore we did (so to speak). Thisindicates  a  tougher  life  for  theJewish people (something that hasbeen  borne  out  over  and  overagain  in  the  course  of  JewishHistory, right up to current events).

Yishmael dies at the age of 100 and30 and 7 years. The wording in theTorah  (seems  to)  purposelyparallels that which was used todescribe Sara's lifespan, a furtherindication (perhaps) of the changefor the better in Yishmael. Rashisays that the age of Yishmael isincluded to help us compute the

� 10Y

chronology of Yaakov.

Last 3 p'sukim are reread for Maftir.

Haftara ­ 31 p'sukim ­Melachim Alef ­ 1:1­31The  sedra  tells  of  the  agingAvraham and his task of providingfor  the  continuity  of  his  beliefsthrough  his  son  Yitzchak  (eventhough there were other potentialheirs).  The  Haftara parallels  thistheme by telling us of the aging

King  David with many potentialheirs, providing that it would be hisson  Shlomo  who  would  be  thenext link in the Davidic line. This,fulfillment of a promise made toShlomo's  mother,  Batsheva  ­similar to the promise made to Sarathat her son would inherit. Thestarting points are Avraham Avinuand  David  Hamelech.  But  nomatter how strong  their person­alities were, the chain ends withthem unless the next generation isas strong as a Yitzchak Avinu and aShlomo Hamelech.

THE JERUSALEM INSTITUTE OF JEWISH LAWRabbi Emanuel Quint, Dean

Lesson #450 (conclusion)

Women as Participants in the Judicial ProcessWith this lesson we hereby conclude (fornow)  the topic of women in the Beit Dinsystem.  (The  role of a person  in  the BeitDin  system  is  in  the person  of a  litigant,whether  the  plaintiff  or  defendant,  or  inthe  person  of  a  witness, or  in  the  personof  a  judge.)  We  are,  in  this  lesson,discussing  the  role  of  a  woman  as  awitness.  (The  role  of  the  woman  as  alitigant  has  been  discussed  in  priorlessons; the role of the woman as a judgein  the  Beit  Din  system  is  left  for  futurelessons,  IYH)In a case that was decided about 40 yearsago,  Rav  Menashe  Klein  (a  prominentdecisor  of  halacha,  living  in  Brooklyn,NewYork),  he  wrote  a  responsum  inwhich  the  question  was  discussed.(Responsa  of  Rav  Menashe  Klein,

Mishna Halacha 5:269). He differed withthe reasons that some of those who woulddeny  women  the  right  to  testify,  even  inthe limited cases where the Rama permitsthem  to  testify.  Some  stated  that  womencould  not  testify  since  they  were  nottrustworthy  witnesses.  R.  Klein  rejectsthis  by  showing  that  in  many  areas  ofritual  law,  they  were  as  trustworthy  asmen  (for  example,  taharat  hamishpacha,kashrut,  Shabbat).  His  reasoning  is  theopposite  of  the  reasoning  of  theMaimonides school which is based on thesame  Torah  source  that  also  prohibitedMoshe  and  his  brother  Aharon  fromacting  as  witnesses  in  the  same  matter,that  is  a  decisive  prohibition.  As  wasstated in the prior lessons, there are manypersonal  matters  in  which  a  woman maytestify; for example, that her husband had

� 11 Y

died  or  that  the  husband  of  anotherwoman  had  died.  And  in  either  case  thewoman may remarry. A nurse may testifywhich  twin  was born  first  so  if he  is  thefirstborn  he  will  inherit  a  double  portionof  the  estate.  In  most  ritual  matters  awoman  is  believed.  That  the  meal  sheserves  is  kosher;  that  the  plates  used  aredairy or meat etc. There are still questionsregarding  the  eligibility  of  womentestifying  in Beit Din regarding monetarymatters. There is of course the holding ofthe  Rama  and  the  entire  Ashkenazicschool  that  in  matters  in  which  only  awoman is apt to be present, where there isno time to prepare eligible witnesses,  thewoman  may  testify.  Thus,  in  the  case  ofan  accident  she would  be  able  to  testify.(Or what  took  place  in  a  mikve  where  awoman  was  injured  when  she  slipped;was  it  her fault or  the  fault of  the mikveoperator. Or  if  there was a  fight betweentwo women in the women's section of thesynagogue,  who  started  the  fight?)  Theforegoing  lessons  show  that  somecommunities  have  qualified  theprohibition  against  women  testifyingbefore Beit Din  in  certain ways.  In  somecommunities  women  may  testify  underthe status of their declarations in the BeitDin  not  being  direct  testimony  butinformed  observations;  they  tell  the  BeitDin what  they  saw rather  than what  theywitnessed.  (There  is  little  difference,  inessence,  between  a  person  testifying  andstating what  that  person  saw.  The  judgesof  the  Beit  Din  are  the  ones who  shouldtry  to  make  a  distinction  between  thetwo.)  Nowadays,  both  testimony  andstating  what  a  person  saw  are  generallypermitted.  Another  possible  approach  isby  stipulation.  There  is  a  generalprinciple  that  all  legal  stipulationsbetween  the  parties  regarding  monetary

matters  are  given  effect  by  the  Beit  Din.This  principle  appears  in  the  Talmud  onat least five occasions and in Maimonidesin  several  places  as  well  as  the  ShulhanAruch  itself.  (See  T.  Bava  Metzi'a  51aand  94a;  T.  Kiddushin  19b;  T.  Ketuvot56a;  T.  Baba  Batra  126b;  Maimonides,Laws  of  Sales  19:8;  Laws  of  Marriage12:9/9.)  (See  also  Rama  16:2;  R.  Karo2:5;  206:1  and  225:5.)  Thus  the  judgesadvise  the  litigants  and  their  attorneysbefore  the  start  of  the  trial  that  theyshould  stipulate  (agree)  that  women maybe called as witnesses by the parties (andby  the  judges  if  they are  so advised) andtheir  declarations  should  be  treated  astestimony the same as that of a man.

In  chapter  37  of  Choshen  Mishpat,  R.Karo  states  that  there  is  anotherexception.  Ineligible  witnesses  maytestify in matters affecting the communityat  large,  since  this  is  the  acceptedpractice.  The  Rama  adds  that  all  thesethings  depend  upon  the  practice  of  thecommunity.  Moreover  the  entire  chapter22  of  Choshen  Mishpat  deals  withindividual  litigants  accepting  ineligiblewitnesses as eligible witnesses. It may bepossible  that  the  litigants  who  comebefore  the  Beit  Din  accept  by  kinyanwomen  as  witnesses  in  the  case  beforethem.

Consider  a  responsum  of  a  leadingrespondent R. Shimon ben Zemach Duranwho  lived  in  Majorca  and  Algiers  from1361­1444. He was asked  to pass upon adecree  that  was  made  by  a  smallcommunity.  Most  of  the  citizens  of  thecommunity were related to each other andthus  it would be  difficult  to  find  eligiblewitnesses since related witnesses may nottestify  in  a  lawsuit  whether  they  arerelated  to  a  litigant,  to  the  judges  or  to

� 12Y

one  another.  They  agreed  and  legislatedthat  henceforth  the  ineligibility  ofrelatives would not  be  raised  as  an  issuein  Beit  Din.  In  a  lengthy  responsum  inwhich he cites many of  the sources citedin  these  lessons,  he  concludes  that  thedecree is valid and binding. And althoughan  individual  who  has  accepted  anineligible  witness  to  testify  may  changehis  mind  before  the  Beit  Din  renders  itsdecision,  R.  Solomon  b.  Adret  [Rashba]stated that the interests of the communityoverride  this  right.  The  majority  maycompel  the  minority  to  accept  thisprocedure.  Also  R.  Meir  Rotenburg  wasasked  to  decide  a  similar  question  anddecided  the  same way. He  concluded hisresponsum by  stating  that  the  practice  of

the  community  has  the  force  of  Torahlaw.It  is  to  be  remembered  that  the  wordhalacha means to move forward. In a dayand age when women head governments;teach our children; and perform almost allof  the  tasks  performed  by  men,  there  isvery  little  rationale  for women not beingable  to participate  in  the  judicial  processon  the  same  footing  as  men.  (As  wasstated at the outset the role of the womanas  a  judge  in  the  Beit  Din  system  is  leftfor future lessons.)

The  subject  matter  of  this  lesson  is  more  fullydiscussed in A Restatement of Rabbinic Civil Law byE. Quint. Copies of all volumes can be purchased atlocal Judaica bookstores. Questions to quint@inter.net.il

Spiritual and Ethical Issues in the Bamidbar Stories by Dr. Meir Tamari

“And your camp shall be holy”; The Nazir [5]Although  the  Nazir  is  seen  as  a  holy  person  sanctified  to  G­d,  this  type  ofsanctification highlights the difficulties seen by the commentators of achieving abalance  between  the  heightened  spirituality  and  the  negative  possibilitiesinherent  in such an undertaking. The discussions center  round the anomaly ofthe Nazir, being holy to G­d yet having to bring a sin offering at  the completionof  the period of his vow. There seems  to be an undertone  running  through allthe  various  concepts  of  what  the  sin  of  the  Nazir  is.  This  is  the  fact  of  apowerful  yetzer  hara  that  can  only  be  overcome  by  him  through  the  denial  ofthe  legitimate  enjoyments  and  satisfaction  of  normal  bodily  desires.  Theanomaly of the Nazir's sin offering is heightened by the comment of S'forno: "Inall  the  cases of  purification,  the  person  required  a holy person,  the  Kohen,  toaccompany  him  to  the  Ohel  Moed,  whereas  regarding  the  Nazir,  the  Torahwrites  'and he shall  bring himself'',  since we cannot  find  somebody holier  thanthe Nazir himself.""And  the  Kohen  shall  offer  one  dove  as  an  olah,  elevated  offering,  and  theother  dove  as  a  sin  offering,  and  effect  atonement  for  him  for  having  sinned"(Bamidbar  6:11).  What  can  be  the  sin  of  men  and  women  whom  the  Torahitself calls 'holy to G­d'?Rabbi  Elazar  taught  that  if  the  Torah  called  somebody  'holy  who  merely

� 13Y

refrained  from  wine,  how much  more so  would  somebody who denies  himselfthe enjoyment of other things, be called 'holy'? The Nazir is called a sinner onlybecause he defiled himself by contact with a dead body" (Ta'anit 11a). "We findthat  the  Torah  uses  the  phrase,  'if  a  person  should  die  near  him  with  quicksuddenness  and  contaminate  him"  regarding  the  Nazir  but  not  regarding  aKohen who also must keep himself from Tum'at Meit. This is because the Nazirwho  denies  himself  things  that  the  Torah  does  not,  exposes  himself  to  thedangers  of  suddenly  and  unexpectedly  transgressing  his  restrictions  in  amanner that the Kohen who is only limited by the restrictions of the Torah" (RebBaruch  of  Mastuchin).  Perhaps  the  story  of  Shimshon,  exemplifies  thisapproach?  Although  possessed  of  great  physical  strength,  nevertheless,  hewas overcome by unexpectedly transgressing."Shmuel  taught that whoever  indulges  in fasting  is dubbed a sinner. This  is asthe  opinion  of  Rabbi  Eliezer  HaKapar  regarding  the  verse  'and  makeatonement  for him,  that he sinned by the soul', by which soul  then did he sin?We must conclude that it refers to his denying himself the enjoyment of wine. Ifone who merely  denied himself  the  enjoyment  of  wine  is  called  a  sinner,  howmuch  more  so  does  this  apply  to  a  person  who  denies  himself  the  otherpleasures  of  life"  (Ta'anit  11a).  "The  early  Chassidim,  when  they  wanted  tomake  an  Olah  offering  or  a  Thanks  offering,  both  of  which  are  free­willofferings, they would simply do so. However, they did not volunteer to becomea  Nazir  who  also  brings  such  offerings,  since  they  did  not  want  to  be  calledsinners"  (Nedarim  10a).  "Therefore  our  Sages  commanded  one  only  to  denyoneself those thing that the Torah denied him. One should not inflict on oneselfoaths or vows of abstinence  from those  things that  the Torah permits. Is  it notsufficient  for  us  to  refrain  from  those  things  that  the  Torah  forbade,  that  wehave  to  refrain  from  other  things?  As  it  is  written  (Mishlei  7:16),  'be  notrighteous  overmuch'  "(Hilkhot  Dei'ot  3:  1).  Rambam  follows  the  teaching  ofRabbi Eliezer  HaKapar  in  seeing  the  Torah's  defining  the  Nazir  as  a  sinner  awarning against fasting, mortification of the flesh and similar endorsements of alife of denial; the opposite of his famous middle of the road philosophy."The  Torah  writes  about  the  Nazir  who  sits  in  his  Nezirut  that  he  is  one  whoremains  static  in  a  certain  religious  and  spiritual  level.  This  is  contrary  to  thecorrect  way  in  which  a man  should always  be  "mehalech",  walking  or  stridingforward,  as  G­d  said  to  Avraham,  arise,  "hithalech",  walk  before  and  beperfect'.  Some  additional  self­imposed  temporary  and  limited  restrictions  andabstention can serve as a stimulus to greater spiritual efforts and religiosity, butthe  sin  of  the  Nazir  is  that  he  remains only  in his  original  spirituality"  (ChatanSofer).Using  the  plain  sense  of  the  verse  regarding  the  need  to  bring  a  sin  offering,Ramban  comments:  "This  man  sins  against  himself  when,  at  the  end  of  theperiod of his abstinence he forsakes his vows. He had separated himself  to be

� 14Y

holy to G­d and is compared to  the prophet. He was obligated to remain at  thesame  high  spiritual  level  and  now  that  he  decides  to  defile  himself  he  isconsidered a sinner"."In  general  the  Chatat  offering  precedes  the  Olah  since  purity  from  sin  isalways  the  preliminary  stage  of  sanctifying  ones  actions.  However,  in  somecases,  as  in  the  case  of  Nazir,  there  is  a  reversal  of  this  order  of  sur  mi  ra,desist  from  evil,  and  then  asei  tov,  do  good.  Where  there  was  an  actual  sincommitted the stress is on the chatat which has to be brought first before therecan any elevation of  the spiritual symbolized by  the olah. But where no actualsin has sin has been committed so that the chatat  is only the expression of anundertaking of  future  firmness  in avoiding  the sin,  then  the  m  the stress  is  onthe olah,  the spiritual elevating  influence  that precedes    the chatat. This  is  thecase both with the Nazir and with the Yoledet" (S R. Hirsch).

MISC section ­ contents:[1] Vebbe Rebbe[2] Candle by Day

[3] From Aloh Naaleh[4] Wisdom and Wit

[5] Parsha Points to Ponder[6] Portion from the Portion

[7] micro Ulpan

[8] Torah from Nature[9] Guest Article

[10] Divrei Menachem

[1] From the virtual desk of the OUVEBBE REBBEThe  Orthodox  Union  –  via  its  website  –  fieldsquestions  of  all  types  in  areas  of  kashrut,  Jewishlaw  and  values.  Some  of  them  are  answered  byEretz  Hemdah,  the  Institute  for  Advanced  JewishStudies,  Jerusalem,  headed  by  Rav  Yosef  Carmeland  Rav  Moshe  Ehrenreich,  founded  by  HaRavShaul  Yisraeli  zt"l,  to  prepare  rabbanim  anddayanim  to  serve  the  National  Religiouscommunity in Israel and abroad. Ask the Rabbi isa joint venture of the OU, Yerushalayim Network,Eretz  Hemdah...  and  the  Israel  Center.  Thefollowing is a Q&A from Eretz Hemdah...

QI  know  that  if  two  people  want  todo a ZIMUN and a  third does notwant  to  yet,  the  two  can  force  the

third to answer. What about if there arefive or six people? Can two of them pickone to force to join them?

AThe  Gemara  (B'rachot  45b)  saysthat  if three eat together, one stopsto  answer  for  two  who  want  to

bentch, but  two do  not  stop  for one. Rashiexplains  that  one  should  show  propermanners  to  answer,  implying  that  there  isno halachic  imperative  that  he  must  take  abreak  in  his  eating  to  do  so.  However,  theShulchan  Aruch  (Orach  Chayim  200:1)rules  like  the  Rishonim  who  say  that  it  ishalachically  required  for  the  third  toanswer,  and  even  if  he  refuses  to  answer,the  two  (only)  fulfill  the  requirement  ofzimun.

In order to answer your question, regardingtwo who want to use a third when there aremore  than  three  participants  in  the  meal,we  need  to  under­  stand  the  reasoningbehind  the  halacha  above.  Poskim  explainthat  it  is  based  on  the  concept  of  rov(majority)  (Birkei  Yosef,  OC  200:5;Mishna Berura 200:2). The minority  that  is

� 15 Y

not  yet  ready  to  bentch  has  to  follow  themajority  of  the  group  that  is  interested.According  to  important  poskim,  this  ideaof  ROV  can  be  extended  to  other  groups.The  Eliyah  Rabba  (OC  200:6),  forexample,  says  that  six  who  want  to  do  azimun  with  Hashem's  Name  also  create  amajority to force four to answer.

If  the  matter depends  on ROV,  it  does notappear that a minority of a group can forcea  majority  or  even  two  sub­groups  of  thesame  number  of  people  cannot  force  oneanother  to  do  a  zimun.  The  Birkei  Yosef(200:5)  assumes  simply  that  which  theEliyah  Rabba  implies:  five  cannot  makefive  answer.  One  could  claim  that  theimportant  thing is to have a majority of  thenecessary quorum who are ready  to bentchand then they can use whomever they want.Thus two could force any one they wanted,while  five,  which  is  only  half  way  to  thezimun  of  ten,  could  not.  However,  thelanguage  of  the  poskim  implies  that  it  is  amatter  of  deciding  when  the  mostappropriate  time  is  for  the  group  to  do  thezimun.  There  is  no  reason  to  assume  thattwo  can  select  one  from  the  main  groupand turn him into their minority.

The  exact  definition  of  what  constitutes  aROV  in  this  regard  is  important  for  thefollowing common case. One person wantsto bentch,  and a  second  is  not yet  finishedbut  is  interested  in  helping  his  friend  andagrees  to  be  the  second.  Can  those  twoforce  the  third?  The  Birkei  Yosef  (ibid.)(discussing  five  and  five  with  one  of  the"non­bentchers"  volunteering)  leans  towardthe  view  that  he  cannot.  The  person  whovolunteers  is  still  not  an  interested  partywho creates a ROV who are bentching. Onthe other hand, Rav Kook (Orach Mishpat,OC  40)  leans  toward  the  approach  thateven when only one of the two is bentchingnow,  the  two  can  force  the  third.  His

impression  is  based  on  the  followingGemara  (B'rachot  45b).  Rav  Papa  waseating with his son and a third person. Onlyhis son was ready to bentch, and Rav Papaaccommodated  him.  The  Gemara  says  thatRav Papa had gone beyond the letter of thelaw  in  agreeing.  Rav  Kook  understandsthat  once  Rav  Papa  agreed,  the  third'swillingness  was  irrelevant.  (One  candeflect  the  proof  and  say  that,  given  RavPapa's  stature,  it  was  clear  that  the  thirdperson  would  not  object.)  It  seems  that  amajority  of  poskim  accept  the  BirkeiYosef's  approach  that  only  two  who  areactually  bentching  can  force  a  third.  Inpractice,  most  people  do  accommodatetheir  friends  anyway,  which  is  good.(Vaya'an  Avraham  (OC  16)  suggests  thepossibility that if the second agrees becausehe  is  halachically  required  to  respect  theperson  who  wants  to  bentch,  it  would  beconsidered  a  ROV;  he  himself  rejects  thesuggestion).

It  is  worthwhile  to  recall  that,  forAshkenazim,  when  someone  answerszimun  before bentching,  he must  wait  untilthe end of the first b'racha before resumingeating (Rama, OC 200:2)

Ask the Rabbi Q&A is part of Hemdat Yamim, theweekly  parsha  sheet published  by  Eretz  Hemdah.You  can  read  this  section  or  the  entire  HemdatYamim  at  www.ou.org  or  www.eretzhemdah.org.And/or  you  can  receive  Hemdat  Yamim  by  emailweekly, by sending an email to

info@eretzhemdah.org with the message:

Subscribe/English  (for  the  English  version)  orSubscribe/Hebrew  (for  the  hebrew  version).Please  leave  the  subject  blank.  Ask  the  VebbeRebbe is partially funded by the Jewish Agency forIsrael

� 16Y

[2] Candle by DayThe very existence of the word "mood"in  our  vocabulary  shows  howinsensitive  we  are  to  our  emotions.  Afeeling  whose  cause  we  cannot  explainwe  call  a  "mood".  If  its  cause  weresuddenly sensed, it would be a mood nolonger. We use the word "mood" as weuse  the  word  "virus",  not  a  label  forsome  known  causative  factor,  but  as  aeuphemism for "cause unknown".

From "A Candle by Day" by Rabbi Shraga Silverstein

A Candle by Day • The Antidote • The World of Chazalby Rabbi Shraga Silverstein

Now available at 054­209­9200

[3] CHIZUK and IDUDfor Olim & not­yet­Olim respectively

"Yitzchak went out  to (lasu'ach) meditatein  the  field  towards  evening..."  (B'reishit24:63)

What  was  Yitzchak  thinking  about  that  hefelt  the  need  to  go  out  into  the  field  tomeditate?

Perhaps the answer can be found in anotherplace  where  the  "field"  takes  on  specialimportance. When Yosef is sent by Yaacovto look for his brothers, the Torah says, "Aperson  (Gavriel)  found  him  (to'eh)wandering  in  the  field  (37:15)­    The  KliYakar points  out  that  the  word  "to'eh" canalso mean "making a mistake". Gavriel toldYosef  that  he  is  mistaken  if  he  doesn'tbelieve  that  his  brothers  would  hurt  him,let  alone  try  to  kill  him  because  ofsomething  as  insignificant  as  his  robe.Gavriel  tells Yosef  that Kayin killed Hevelfor  a  lot  less,  because  jealousy  has  norhyme nor reason.

Here too, Yitzchak may have been thinking

about  the  tragedy of Kayin and Hevel as  itrelated  to  his  own  brother,  Yishmael,wondering  how  brothers  could  harm  oneanother without cause.

Perhaps  that is why the gimatriya katan for"suach",  meditate,  is  the  same  as  thecombination of words, Kayin/Hevel (17).

In  Eretz  Yisrael  there  is  a  special  need  tobe  careful  of  the  sin  of  jealousy.  We  arebrothers  and  the  land  cannot  broach  thepain  brothers  cause  to  each  other.  Thepunishment  for  such  jealousy  is  wanderingand  exile.  Now  that  we  are  finally  on  ourland, can we afford to be to'eh?

Yaacov Peterseil, Jerusalem

THOUGHTS as contributed by  Aloh  Naaleh membersfor  publication  in  the  Orthodox  Union's  'TorahInsights',  a  weekly  Torah  publication  on  ParshatHaShavu'a

[4] Wisdom & WitWhen  R'  Avraham  Yitzchak  HaKohenKook was  the Rav of Yafo,  a woman whohad  a  miserable  marriage  finally  left  herhusband  and  went  back  to  live  with  herparents.  Both  she  and  her  husband  wereoriginally  from  Bialystok.  She,  of  course,wanted  a  divorce,  but  her  husband  simplyrefused  to  even  consider  it.  This  situationcontinued  for  about  two  years.  Finally,after  much  persuasion,  the  husbandconsented to give his wife a get.Rav  Kook,  of  course,  immediatelysummoned  his  Beit  Din,  and  checkedcarefully  regarding  the  couple's  exactnames.  The  exact  Hebrew  names  of  thecouple  are  a  basic  requirement  for  a  get,and any error renders the get  invalid. Oncehe had checked the names  thoroughly, RavKook  had  the  sofer  ­  scribe  ­  write  up  theget  document.  Then,  just  as  the  husband

� 17 Y

was  about  to  hand  the  get  to  the  wife,  thefinal act in a divorce, Rav Kook announcedthat  since  there  was  a  minyan  of  menpresent,  they  should  first  pray  the  Minchaservice.  This  they  did.  Rav  Kook  took  aninordinately  long  time  to  pray,  and  by  thetime  he  had  finished,  it  was  alreadytwilight.  To  the  consternation  of  all  thosepresent,  he  announced  that  as  it  wasalready  after  sunset,  the  get  document  hadthe  wrong  date  on  it,  and  the  wholeprocedure  would  have  to  be  repeated  thenext  day,  with  a  new  get  written  up.  Ofcourse,  many  people  were  horrified,fearing  that  the  husband  might  change  hismind  overnight,  but  once  the  Rav  hadruled, there was nothing they could do.That  night,  Rav  Kook  had  a  visitor,  whojust  happened  to  be  from  Bialystok.  Asthey were speaking,  the Rav mentioned thedivorce  case  he  had  heard  that  day.  It  sohappened that the man knew the couple."You  are  referring  to  Esther  Rivka,"  saidthe guest."No,  she  told  me  clearly  that  her  name  isRivel," said Rav Kook."That  is wrong," said  the guest. "Her nameis  Esther  Rivka,  although  she  preferred  tobe called Rivel."Rav Kook was astounded, because had theget  document  have  gone  through  with"Rivel"  as  the  name,  the  get  would  nothave  been  valid,  and  she  would  haveremained a married woman.The  next  day,  when  the  proceedings  wereresumed, Rav Kook questioned the womancarefully  about  her  name,  and  found  outthat  her  name  was  indeed  Esther  Rivka.She,  however,  preferred  the  name  Rivel,and  simply  thought  that  that  should  notmake  a  difference.  Finally,  a  second  getdocument  was  written  up,  with  thewoman's  correct  name,  and  she  received

her get.The  entire  city  was  agog  at  how  RavKook's  delaying  the  get  had  prevented  acalamity  from  occurring.  Had  the  incorrectget  have  gone  through,  she  might  have"married"  someone  else,  and  then  all  thechildren  of  her  new  "marriage"  would  bemamzerim.Some people attributed Rav Kook's actionsto special Divine inspiration, but he had anentirely  different  explanation  for  hisactions.  "You  see," he  explained  to  one  ofhis friends, "I had a very different problem.One  of  the  two  witnesses  who  signed  onthe  get  is  a  man  who  sent  me  personalletters  on  stationery  with  the  letterhead  ofthe company  for which  he worked. That  istheft,  and  such  a  person  is  considered  athief. A thief is not a valid witness to a get.Had  the  man  signed  as  a  witness,  the  getwould  not  have  been  valid.  I  certainlydidn't  want  to  do  anything  in  public  thatwould  embarrass  the  man,  but  I  could  notlet the get go through. Thus I came up withmy  stratagem  of  praying  Mincha  andforcing  the  get  to  be  written  the  followingday.  Of  course,  the  following  day  Imanaged  to  have  a  different  man  sign  asthe witness to the get."

Shmuel  Himelstein  has  written  a  wonderful  series  forArtScroll:  Words  of  Wisdom,  Words  of  Wit;  A  Touch  ofWisdom,  A  Touch  of  Wit;  and  "Wisdom  and  Wit"  —available  at  your  local  Jewish  bookstore  (or  should  be).Excerpted with the permission of the copyright holder

[5] Parsha Points to PonderCHAYEI SARA

1) Why does the Torah repeat  the  fact  thatAvraham  acquired  the  field  from  Efron(see 23:17­18 and 23:30)?

2)  Why  does  Rivka  trace  herself  back  toher  grandmother,  Milka,  instead  of  simply

� 18 Y

saying that she was the daughter of Betuel?

3) Why was Yitzchak not blessed, either byG­D  or  by  Avraham,  while  Avraham  wasstill alive (see 25:11)?

POSSIBLE ANSWERS...Ponder the questions first, then read here

1)  The  Ohr  HaChayim  explains  that  therewere  two  steps  to  the  acquisition.  In  stepone, Avraham paid Efron the money (verse16) which relinquished Efron's rights to  theland.  However,  it  still  did  not  completelybelong  to  Avraham  until  he  made  a"chazaka"  on  the  land  ­  until  he  didsomething  with  the  land.  That  took  placewith  the  burial  (verse  19).  The  Torahrecorded  each  step  of  the  acquisition  aftereach  of  those  steps  took  place,  thusexplaining  the  repetition.

2)  Rav  Yonatan  Eibushitz  answers  thatMilka  was  apparently  older  than  Sarahsince  she  was  written  first  (11:29  ­  (AVIMILKA  V'AVI  YISKA  ­  according  to  ourSages,  Yiska  was  Sarah).  The  Torahteaches  that  right  after  the  Akeida,Avraham  heard  that  Milka  gave  birth  tochildren.  Therefore,  Milka  probably  gavebirth  shortly  before  that.  Sarah  was  127years  old  at  the  time  of  the  Akeida  soMilka  was  clearly  older  when  she  gavebirth  and  her  births  were  also  miraculous.Rivka figured that referencing Milka wouldlink  her  to  these  miraculous  births  in  apositive  way  since  miracle  births  of  thiskind  would  only  happen  if  she  wasdestined to have special offspring.

3) The Kli Yakar teaches  that G­D did notwant to bless Yitzchak while Avraham wasalive  since  G­D  had  told  Avraham  that  hewould  be  the  one  to bestow  blessings  (see12:2).  Avraham  was  concerned  aboutblessing  Yitzchak  since  he  did  not  wantthose blessings to come to fruition for Esav

as  well.  Thus,  Yitzchak  first  receivedblessing from G­D after Avraham's death.Parsha  Points  to  Ponder  is  prepared  by  RabbiDov Lipman, who teaches at Reishit Yerushalayimand  Machon  Maayan  in  Beit  Shemesh  and  is  theauthor  of  "DISCOVER:  Answers  for  Teenagers(and adults) to Questions about the Jewish Faith"(Feldheim)  and  "TIMEOUT:  Sports  Stories  as  aGame Plan for Spiritual Success" just released byDevora Publishing.                    ppp@ouisrael.org

[6]

by Rakel BerenbaumFEEDback to berenbau@gmail.com

400 SHEKELSWORTH OF LAND

Hevron  is  again  in  the news with Arabviolence  and  the  Jewish  court  systemevicting  Jews  from  homes  theyrightfully  purchased  from  their  Arabneighbors.  They  just  don't  leave  usalone  to  live  in  Hevron  in  peace  andquiet.In  this  week's  portion  we  witnessAvraham  buying  a  tomb  from  thechildren  of  Cheit  for  his  wife  Saraprecisely  in  Hebron.  So  many  versesare  used  to  cover  this  transaction(23:1­20). And this is not the only placewhere  we  are  informed  aboutAvraham's  purchase.  When  Yaakov  ison his death bed and asks his childrennot  to bury him  in Egypt  ­ but  rather  tocarry his bones  to be buried  in Hevron­ he repeats all the details of the sale ofthis  portion  of  land.  Why  the  need  forall this detail and repetition?

� 19Y

Ramban  thinks  that  this  section  is  oneof the ten trials that Avraham had to gothrough. G­d had promised him that thewhole  land  of  Israel  would  belong  tohim  and  here  he  is  forced  to  paymoney to buy a small portion of it.The Hitites obviously didn't  respect  theBRIT BEIN HABETARIM, the covenantwhere G­d promised Avraham the  landof  Israel. They went out of  their way toprevent  Avraham  and his  descendantsfrom acquiring such land. They made alaw among their  inhabitants not  to giveor  sell  him  any  land  ­  similar  to  the"White Paper"  that was enacted by  theBritish  as  a  reaction  to  the  Balfourdeclaration  (OZNAIM  LATORAH).  SoAvraham  had  to  negotiate  with  them.He  finally  paid  Efron  the  overpricedsum  of  400  silver  shekels  for  the  fieldand cave of Makhpelah.For all of you math fans out there, don'tmiss  the  Vilna  Gaon's  commentary  onverse  (23:15).  "400  shekels  worth  ofland." Why this price? A BEIT S'AH ­ apiece  of  land  large  enough  to  producea S'AH measure of grain must be 50 x50  AMA  (i.e.  2500  sq.  AMOT).  If  aperson wanted a piece of land 600,000sq. AMA then he would need 240 BEITS'AH, which is 8 BEIT KUR.

Our Rabbis have said  that at the burialof  a  TZADIK,  righteous  person,  thereshould  be  600,000  people  just  like  atMATAN  TORAH,  the  receiving  of  theTORAH (Ketuvot 17). And each personneeds  a  sq.  AMA  of  space.  SinceAvraham  wanted  to  show  respect  toSara  because  she  had  been  arighteous person, he bought a piece ofland  that  would  hold  600,000  people  ­i.e. 8 BEIT KUR.And  the  HALACHA  teaches  us  that  a

person  who  dedicates  a  field  the  sizeof  a  BEIT  KUR  to  the  Temple,  if  hewants  to  redeem  it,  he  must  pay  50shekel  (Arachin  25).  If  you  do  thecalculation  based  on  the  valuementioned  in  ARACHIN  the  price  of  8BEIT KUR would be (8 x 50 = 400) 400shekel  ­    and  that's  how  muchAvraham paid.If  all  that  math  is  too  complicated,  themain  message  to  remember  from  allthis  repetition  about  the  purchase  ofthe cave is that this is the "uncontestedproperty  of  Abraham"  (23:20).  Thelesson  of  these  verses  is  no  lessimportant  for us  to  remember  today asAvraham's  descendants  as  it  was  inthe time of our forefathers.THIS  WEEK'S  RECIPE  are  cookiesthat  represent  the  coins  that  passedhands between Avraham and Efron.

400 (grams) of Silver Cookies400 gr. filo dough, "batseik Alim"sugar, cinnamonsilver sugar pellets

Cut  dough  into  circles,  sprinkle  withcinnamon  and  sugar  and  silver  sugarpellets decorations. Bake at 180C untillightly brown.

[7] MicroUlpanMatches = GAFRURIM

Matchbox = KUFSAT GAFRURIM

Matchbook = OTFAN GAFRURIM

Friction strip = PAS CHIKUCH(for striking safety matches)

Matchstick = KEISAM(wood or cardboard)

� 20 Y

[8] Torah from Nature

21st century (so far)mammalsWe've  written  about  recently  discoveredmammals  in  Torah  Tidbits  from  time  totime.  It  continues  to  amaze  people  thatsuch  a  relatively  well­studied  class  ofanimals  will  keep  presenting  the  worldwith  new  members.  Of  course,  a  newlydiscovered  animal  is  not  really  new.  It'sbeen around for quite a while, but we justnever  knew  about  them.  In  many  cases,the animals were known  to  local peoples,but  the  world  at  large  was  oblivious  totheir  existence. Here  is  a  partial  listing ofspecies  of  mammals  discovered  since  theyear 2000.

At  least  five  new  species  of  marsupials(pouched  animals)  have  been  discoveredsince  2000,  including  the  Arfak  PygmyBandicoot,  the  Mountain  Brush­tailedPossum,  and  the  Red­bellied  GracileOpossum...

The Pygmy Three­toed Sloth was named in2001...  at  least 25 new species of  primatehave  been  described,  including  16  lemursand  nine  monkeys...  including  theGoodman's  Mouse  Lemur  of  Madagascar,pictured below...

the  Black  Pika,  the  Venezuelan  LowlandRabbit, the Annamite Striped Rabbit

New rodentsinclude theCypriot mouse andthe Laotian rock rat...

At least 30 newspecies of bat...

And the listgoes on...

[9] Guest articleby Rabbi Ephraim SprecherDean of Students, Diaspora Yeshiva

How  can  we  escape  our  worries  and  fearstoday when we are confronted by the globalfinancial  meltdown  and  terrorism?  TheRambam was asked a similar question in hisSefer,  HANHAGAT  HaB'RI'UT.  In  thismedical book, the Rambam writes  that  thereare  numerous  psychosomatic  illnesses  andthere  are  also  organic  illnesses  which  areworsened  by  mental  depression.  Thoseworries  and  fears,  besides being bad  for  thepatient, also cause numerous other problems.

Rambam provides the solution ­­ the Fear ofG­d.  When  someone  fears  G­d,  he  servesHim in joy. As it says, "Light is sown for therighteous,  and  gladness  for  the  upright  ofheart"  (T'hilim  97:11).  A  person  deriveshappiness  from serving G­d.

Yet if someone's entire focus in this world isjust  physical  pleasure  and  acquiringpossessions,  then  when  something  goeswrong  he  will  plunge  into  depression  andgrief.

In  "Guide  of  the  Perplexed",  Rambamdevotes  two  chapters  to  IYOV  (Job).  Inverses  3:22­23 of  Iyov,  Iyov's  friends  try  tocalm  him  down,  but  in  vain.  However,  bythe  end  of  the  book  Iyov  is  calmed  down.What  change  has  he  undergone?  Have  histroubles ceased? No! Not at all! His troublesare  still  with  him,  but  his  relationship  tothem has changed.

At  the  beginning  of  the  book,  "Iyov  sitsamong the ashes" (2:8). In other words, he isenveloped  in  earthly  concerns.  Yes,  he  isrighteous,  but  materialism  and  physicalpossessions  are  very  important  to  him.Therefore,  when  his  world  collapses,  whenhis  wealth  is  lost,  and  his  children  die,  hebecomes  seriously  ill.  He  becomes  deeplydepressed and broken in spirit.

� 21 Y

Later  on,  however,  he  says,  "I  abhor  andregret  dust  and  ashes"  (4:26),  by  which  hemeans,  "I  reject  my  entire  enslavement  toworldly concerns."

Ralbag  writes  in  his  commentary  on  Iyov,that all the troubles that befall a person onlycause worry and ruin when he is focused onand  locked  into  materialism.  If,  however,one's world is spiritual,  then  troubles cannotharm  him,  for  a  person's  spiritual  world  isalways  under his  control.  In every  situation,one has  the  free choice  to do good, whetherone  is healthy or  sick,  rich or  poor, marriedwith  children  or  alone  and  childless.Circumstances  change,  but  for  everysituation there is an appropriate way to serveG­d.  If  someone's  joy  derives  from  servingG­d, it will never be possible to take it awayfrom him!

Therefore, Rambam writes, "If your thoughtsare focused only on this world, then  there isno  solution  for  your  problem,  because  thisworld is no paradise."

The  righteous  person  who  finds  pleasure  inmitzvot  and  good  deeds,  stands  strong  anderect  in  every  situation,  facing  up  to  allproblems.  He  does  not  take  to  heartdifficulties arising from  the problems  in  thisworld.  He  has  a  correct  perspective  onreality. It is true that sadness is an emotionalphenomenon,  but  the  individual's  consciousuniverse  determines  to  a  large  extent  theintensity of his emotional experiences.

Even  if  someone  possesses  wealth  andhealth,  that  is  not  a  guarantee  ofcontentment,  says  Rambam,  because  it  willall be gone when the person dies. "When hedies, he  shall  carry  nothing  away. His  gloryshall not descend with him" (T'hilim 49:18).

Rambam states that when a righteous personsuffers, he takes solace  in the  fact  that  evensuch  a  life  is  better  than  death.  The  mainthing is that he is alive. Even at his death hedelivers  his  soul  over  to  G­d  joyfully,

knowing  that  even  death  is  all  for  the  best,because  it  leads  one  to  life  in  a  world  tocome.  Death  is  the  door  which  leads  to  abetter world without pain and suffering.

Rambam  comments  regarding  our  Sageswords,"  A  person  is  obligated  to  bless  G­dfor  evil  that  occurs,  just  as  much as  for  thegood"  (B'rachot  54a),  that  one  can  neverknow if the evil isn't really a concealed goodand  the  good  isn't  really  a  concealed  evil.(Perush HaMishnayot)

Well known are the Talmudic sayings, "Thistoo,  is  for  the  best",  as  well  as,  "WhateverG­d  does,  He  does  for  the  best".  There  canbe  a  person  who  loses  his  wealth  andparadoxically  this  becomes  the  cause  of  hiscontentment.  In  losing  all  his  wealth  andstatus, he might gain a tranquil life, and evendedicate  it  to  serving  G­d,  thereby  meritingthe World to Come.

The  Midrash  tells  about  a  man  walkingalong the road to the port. A thorn got stuckin  his  foot.  Because  he  now  limped,  hemissed his ship's departure. The man cursed,but  the  ship sank. This  is what  Isaiah (12:1)means  when  he  says,  "I  will  thank  G­d  forbeing angry with me."

Rambam  makes  a  fundamental  point,  thatthe bounties of this world are secondary andare  not  our  main  goal.  He  also  reminds  usthat  we  do  not  know  what  tomorrow  willbring. In this world, good and evil, can eachbe transformed into the other.

Rambam  concluded  that  there  are  twopossible  causes  of  worry,  the  past  and  thefuture. A person worries about what was andwhat  will  be.  Rambam  writes,  "Worryingabout  the  past,  has  no  benefit  and  someonewho sighs and  frets over something  that  hasalready passed, is senseless and foolish. Badenough  that  such  a  person  once  had  aproblem,  but  he  makes  things  worse  byworrying  about  it  after  it  has  passed  andgone."

� 22 Y

As  for  worrying  about  future  troubles,  thattoo, says Rambam is nonsense. It is possiblethat  the  trouble will come, and it  is possiblethat the trouble will never come. One shouldgladden his heart with trust in G­d. G­d is allgood,  and  whatever  He  sends  a  person,  isonly  for  the  best  even  though  we  don'talways understand why.

Therefore, let us rejoice and be glad throughtrust  and  faith  in  G­d,  the  Source  of  allrejoicing and gladness.

[10] Divrei MenachemParshat  Chayei  Sara  offers  us  somefascinating number exercises that throw lighton the life of Sara Imeinu. The parsha opensby recording that the span of Sarah's life was127 years.  This  is stated  in  the Hebrew  textas,  "Vayihyu  Chayei  Sara  Me'a  Shana,V'esrim Shana, V'sheva Shanim."

The  term for "years" ­  'Shanim' ­ is repeatedthree  times,  instructing  us  that  at  100  Sarawas as a woman of twenty regarding sin (andaccording  to  that  source  not  yet  subject  topunishment). And, we are  told,  that she wasas  beautiful  at  twenty  as  she  was  at  seven(Rashi, citing Midrash).

Thus  at  the  age  of  one  hundred,  Sarah  wassinless. Does that mean that from the age of100  to  127  she  was  culpable?  The  clue  isfound  in the Hebrew for  these  remaining 27years,  expressed  in  the  letters  Zayin  +  Kafthat  spell  the  word  "Zach",  which  means'pure'.

The  numerical  equivalent  of  the  openingword,  "Vayihyu"  is  37,  alluding  to  Sarah'slast meaningful 37 years  spent  with her  sonYitzchak.  The  Hebrew  letters  for  37  areZayin  and  Lamed  for  "Zichrona  Livracha",the accolade given to a person of worth. Theinitial  letters  of  "Zecher  Tzadik  Livracha"  ­'the  memory  of  the  righteous  is  a  blessing'(Mishle 10:7)  ­  equal 127. So,  any way, wesee  that  the  sum of  Sarah's  life  was  pure  of

sin, rich and rewarding.

Shabbat Shalom, Menachem Persoff

Towards better Daveningand Torah Learning

Consecutive KAMATZesEvery so often, we run across a wordlike mwI©e in B'reishit 23:3 at thebeginning of Chayei Sara. A pasukearlier is znY©e and in 24:17 is uxI©e.Back in Vayeira, we find xbI©e and lnI©e.And there are others: Masculine orfeminine, third person, singular, pasttense that is flipped from the futuretense form with a VAV HAHIPUCH.

The Ashkenazic pronunciation isVAYAwKAwM, with the KAMATZsounding like the Aw in "SAW" (or likethe OUGH in "COUGH").

But the two KAMATZes are not thesame. And in the S'fardit pronunciationthey are sounded differently. In eachcase above, the first KAMATZ is aKAMATZ GADOL and is sounded likea PATACH, like the O in HOT. Thesecond KAMATZ is a K. KATAN andsounds like an Ashkenazit KAMATZ ora short CHOLOM... or something inbetween.

Transliterating the KAMATZ KATAN ishard ­ let's use the Aw with theunderstanding that it is not really likethe Aw in SAW, but maybe like theOO in foot or good (but not as in foodor mood).

VAYAKAwM, VATARAwTZ, VAYA­GAwR... Something like that.

� 23 Y

Some Siddurim and Chumashim (andword processors like DavkaWriter) usean exaggerated KAMATZ to mark theKAMATZ KATAN. e.g. mwI©e

400  silver  pieces  that  Avrahamhanded  over  to  EFRON  (pencil  =IPARON, heteronym of EFRON)

V'LIVKOTAH  is  written  with  asmall  KAF  ­  under  the  pencil  ­  asmall  kaf,  a.k.a.  a  demitassespoon

G­d  blessed  Avraham  BAKOL.There  is  an  opinion  that  thisblessing  included  a  precious  gemthat  had  miraculous  curativepowers. That's it under the B'H

There's  a  speech­bubble  with  achain  in  it,  standing  forVAYOMAR,  and  he  (Eliezer)  said,which is read with a SHALSHELET(chain)

BARUCH  HASHEM  was  said  byEliezer  (Others  in  Chumash  whosaid  B"H  are  No'ach  and  Yitro.Lavan  got  close,  by  using  thephrase  B'RUCH  HASHEM.  So  didAvimelech  to Yitzchak. Notice  thecommon factor  in  those who saidB"H).

Dakva's scene of Rivka at the well(spring)

One of the gold rings Eliezer gaveto Rivka

The  Xed  out  turkey  platter  isEliezer's  refusal  to  eat  before  hehad completed "business."

Good  thing,  too,  because  Lavan

had  poisoned  the  food  (poisonsymbol)

CHUPA  is  for  Yitzchak's  marriageto  Rivka  (also  Avraham's  toKetura)

Gift  for  Rivka  and  her  family,  aswell as the gifts Avraham gave tothe children of the "PILAGSHIM"

The  word  TEREM  appears  eighttimes  in  the  Torah,  twice  inChayei  Sara.  That's  the  logo  ofTerem  about  half­way  down  theright side of the ParshaPix (it wasin last week's ParshaPix too ­ seeelsewhere)

NEVIOT  water  is  for  thesound­alike  of  the  first  born  ofYishma'el

There  are  two  dots  forming  aSH'VA ­ this is a sound­alike for agrandson of Avraham's via Ketura

The animals are mentioned in thehaftara  ­  In  modern  Hebrew,  aM'RI is a buffalo (bison? or maybewater  buffalo).  Likely  that  thehaftara  is  referring  to  a  differentmember of the bovine family.

The  question­marked  chair  isfrom the haftara ­ who will sit onDavid's throne after his death

The  arrow  is  from  CHAVILA  toSHOR

The  badge  is  Agent  99's  ofControl. She was a SOCHENET, aterm  describing  Avishag  in  thehaftara.

And a couple of Unexplaineds...

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

x

� 24 Y

TTRIDDLES... are  Torah  Tidbits­styleriddles on Parshat HaShavua (sometimes on thecalendar).  They  are  found  in  the  hard­copy  ofTT  scattered  throughout,  usually  at  the  bottomof  different  columns.  In  the  electronic  versionsof TT,  they are  found all  together  at  the end  ofthe  ParshaPix­TTriddles  section.  The  bestsolution  set  submitted  each  week  (there  isn'talways  a  best)  wins  a  double  prize  a  CD  fromNoam  Productions  and/or  a  gift  (game,  puzzle,book, etc.) from Big Deal.

TTriddles are scattered through the hard copy ofTorah  Tidbits  and  are  listed  in  the  email  andweb  versions.  They  are  in  the  order  in  whichthey  are  found  in  the  hard  copy,  but  notnecessarily  in  the  order  in  which  they  wereoriginally  conceived.  In  the  wild,  they  aresometimes  overlooked.  If  you  are  interested,  gopage by page and keep your eyes peeled.

Last issue’s (VAYEIRA) TTriddles:

[1] tardigrade

Any  of  various  slow­moving,  microscopicinvertebrates...  having  four  body  segments  andeight  legs  and  living  in  water  or  damp moss.  Alsocalled water bear. That's what Answers.com says onfirst  request  for  information.  (Much  more  follows,but we'll leave it with the short definition ­ otherwisewe'd have to switch it to the MRMH column.)

It is the last words of the definition that created thisTTriddle.  As  many  TTriddles  work,  it  started  fromthe answer, which is B'EIR MAYIM (a well of water).Keeping  B'EIR  almost  as  is,  making  it  BEAR,  andtranslating MAYIM to WATER, gives us Bear Water orWATER BEAR. A search on the internet came up withthe  surprising  result  of  a  microscopic  animal  thatresembles a bear in form (albeit much, much, much,much...  smaller)  that  lives  in  water  ­  hence,  thenickname for tardigrade.

[2] Angels to Avraham; S'domites to Lot; Yehudato Adulamites

This  is  a  reverse  MI  AMAR  EL  MI?  (who  said  towhom?)  kind  of  question.  Remember  them?  Well,this TTriddle  supplies  three  of  the MI and MI pairs

and  asks  for  what  was  said.  In  other  words,  whatdid  the  Angels  say  to  Avraham  that  the  S'domitessaid  to  Lot,  and  Yehuda  said  to  the  Adulamites(when  he  was  looking  for  the  woman  who  was  asyet unknown to him as Tamar)?. The answer is AYEI­ where is. The question (the word) occurs over 20times  in Tanach, but only three times  in  the Torah,all  in  the  book  of  B'reishit  (twice  in  Vayeira).  Theangels asked Avraham where Sara was. The peopleof  S'dom  demanded  to  know  where  Lot's  gustswere.  And  Yehuda  went  looking  for  the  woman  towhom he owed a goat.

[3] Angel to Lot; Par'o to M & A

And  here  is  another  reverse  MI  AMAR  EL  MI?TTriddle.  However,  there  is  a  mix­up  type  ofmistake,  which greatly  affects  the solvability  of  theTTriddle. The answer is KUMU TZ'U, get up and go.It was  NOT an angel  that said  it  to Lot,  it was Lotwho said it to his married daughters' husbands. Andthey  mocked  him  for  suggesting  that  they  leaveS'dom.  Par'o  said  it  to  Moshe  and  Aharon  afterMakat B'chorot, the tenth and final plague.

[4] The universal spokesman

Every  once  in  a  while,  we  comment  ­  in  TorahTidbits ­ about significant words that lose a DAGESHKAL  from  their  first  letter.  For  example,  in  MegilatEsther we  find words  to  the effect  that,  "therefore,they called these days (dramatic drumroll), FURIM.

Of course, we know the days as PURIM, but by  therules  of  Hebrew  grammar  and  pronunciation,  thePEI  lost  its  DAGESH  because  the  word  PURIMfollows  the  silent  HEI  of  HA­EILEH  and  is  in  thesame  phrase  with  it.  So  too,  Parshat  P'kudei  isactually EILEH F'KUDEI. And Moshe is commanded ­both in Parshat Chukat and in the Maftir of ShabbatParshat Para ­ to take a FARA ADUMA. (In this case,the  PEI  loses  its  DAGESH  because  it  follows  afinal­CHAF  voweled  with  a  KAMATZ,  which  istechnically equivalent to having a silent HEI ­ albeitinvisible  ­  after  the  CHAF/KAMATZ.)  In  ParshatVayeira, we meet Avimelech and his  captain of  thearmy, PICHOL. The three times we meet this fellow,it  is  always  as,  "(Avimelech)  AND  PICHOL",  which

� 25 Y

comes out as UFICHOL, so his name never occurs inTanach  as  PICHOL.  Nonetheless,  PI  (mouth)  KOL,all, makes him the generic universal spokesman, themoth of everyone.

[5] Where is Edith Brina

Lot's  wife  is  identified  in  the  Torah  as  just  that  ­Lot's  wife.  However,  we  find  a  reference  or  two  inMidrashaim  to  a  name  for  Mrs.  Lot.  In  one  place,she  is  called  IRIS and  in another,  IDIT.  The namesas written are very similar, with a REISH and DALET,which  are  easily  interchanged  when  using  block(print)  letters. The  latter name  IDIT, would  convertin  English  to  Edith.  By  virtue  of  her  salty  demise,she  picked  up  a  second  name  related  to  salt  orbrine ­ namely (pun  intended) BRYNA. So where isEdith Brina? Somewhere near the Dead Sea and thesite of ancient S'dom.

[6] Slightly deceptive TTriddle: YUKACH NA M'ATMAYIM ­ Based on Daat Moshe as quoted in EvenBochein ­ not necessary to solve

Daat  Moshe  (maybe  R'  Moshe  Pinchas  Einhorn)comments  on  the  phrase  that  refers  to  Avraham'soffering the (angelic) guests a little bit of water, thaton  a  DRASH  level,  using  the  well­known  analogybetween water and Torah, that we learn to offer theuneducated and/or uncommitted Jew, just a little bitof Torah, in the hopes of not overwhelming him andbeing  able  to  give  a  little  more  and  then  a  littlemore...  A  little  bit  of  Torah  is  the  idea  behind  theSDTs in  Torah Tidbits,  the Short Divrei Torah. Whatmakes  this  a  Slightly  Deceptive  (perhaps  deviouswould have been a better word to use) TTriddle,  isthat  the  answer  is  found  in  the  initial  letters of  thewords Slightly Deceptive TTriddle, SDT.

[7] When are we chayav patir?

PATIR  is  the  Targum  Onkeles  rendering  of  MATZA.Since  the  word  PATIR  sounds  a  little  like  PATUR(exempt),  it  made  a  nice  sounding  TTriddle  tospeak  of  CHAYAV  (obligated)  PATIR  (matza).  Theanswer,  of  course,  is  the  first  night  of  Pesach.Pesach  is when  the  angels  visits  to both  Avrahamand Lot took place.

[8] One over three and two over one

There  are  various  traditions  about  the  writing  of  aSefer Torah ­ the use of extra big or small letters, abroken  letter,  etc.  One  type  of  these  traditions  isthe  placing  of  dots  above  certain  letters.  Oneexample is found in Parshat Vayeira ­ the angel saidto  him  (Avraham), EILAV,  where  is  your  wife  Sara.EILAV  has  a  dot  above  the  ALEF,  YUD,  and  VAV.Above  the  LAMED,  we  find  the  TROP­note  of  theword,  a  KATON,  which  looks  like  a  colon  and  ismade of  two dots, one above  the other.  (As VictorBorge points out with a colon, it is hard to tell whichdot  is  above  which  and which  is  below which.  Thiscomment  is  unnecessary  for  this  TTriddle,  but  isincluded  to  honor  a  Danish  Jew  and  musicalcomedian  ­  or  comic  musician  (born  BorgeRosenbaum,  Jan  1909  to  December  2000)  ­  formocking  and  making  jokes  about  Hitler  during  hisrise  to  power  and  subsequently,  that  he  was  on  aNazi  Black  List  ­  something  of  which  Borge  wasproud for the rest of his life.) So it is the word EILAVthat has one dot over  three of the  letters and twodots over one of the letters.

[9] Avraham, Sara, and Amnon?

In some Chumashim, at  the end of each sedra, wefind the count of p'sukim in the sedra and a SIMAN,sort of like a mnemonic device, to that number. It isin  the  form  of  a  word  or  name  with  a  gimatriyaequal  to  the  number  of  p'sukim.  For  Vayeira,  thesedra which deals mainly with Avraham and Sara (orone of the sedras, at least), the SIMAN for the 147p'sukim  is  AMNON.  Besides  being  the  name  ofDavid HaMelech's first son, Amnon ben Shimon (notShim­on)  is  mentioned  in  Divrei  HaYamim  as  adescendant of Yehuda b. Yaakov.

[10] Unexplained TTriddles will  remain unexplaineduntil  next week's TT  ­ Prizes  for  their  explanationsuntil then (this week's and last week's)

� 26 Y

This week's TTriddles:[1] Simonson's namesake's claim to

fame[2] Avraham, Yehoshua x 2, David[3] 10 sons of 8, 2 daughters of 8, pieces

of 8[4] Yaakov gave what Yitzchak

established[5] not sum, difference, or quotient[6] Mixed upcoming election advice[7] he, his father, his prophet are?[8] Clint ben Yishma'el?

and a special challenge for thisupcoming month's MazalPic

� 27 Y