RITRATTO DELLA SICILIA

di Paola Maniaci

• Nel corso della sua storia, la Sicilia ha visto alternarsi sul suo territorio numerosi e tra loro molto diversi dominatori, dai Greci ai Romani, dai Bizantini agli Arabi, dai Normanni agli Spagnoli: ognuno di questi popoli ha lasciato all’isola qualcosa di sé e ha contribuito a creare quel carattere particolare dei Siciliani contraddistinto da una forte senso di ospitalità.

Della dominazione greca rimangono tracce incredibili su quasi tutta l’isola:LA VALLE DEI TEMPLI AD AGRIGENTO

• La Valle dei Templi è un'area archeologica della Sicilia caratterizzata dall'eccezionale stato di conservazione e da una serie di importanti templi dorici del periodo ellenico. Corrisponde all'antica AKAGRAS, nucleo originario della città di Agrigento.

• Dal 1997 l'intera zona è diventata patrimonio mondiale dell’umanità. È considerata un'ambita meta turistica, oltre ad essere il simbolo della città e uno dei principali di tutta l'isola.

• Nel corso della sua storia, la Sicilia ha visto alternarsi sul suo territorio numerosi e tra loro molto diversi dominatori, dai Greci ai Romani, dai Bizantini agli Arabi, dai Normanni agli Spagnoli: ognuno di questi popoli ha lasciato all’isola qualcosa di sé e ha contribuito a creare quel carattere particolare dei Siciliani contraddistinto da una forte senso di ospitalità.

IL TEATRO GRECO DI TAORMINA

• Molto probabilmente il teatro venne costruito dai greci, che nel VII secolo A.C. fondarono la colonia di Naxos (l’attuale città di Giardinin Naxos) e venne poi ristrutturato in epoca romana.

• Esso risulta scavato nella roccia e la scena ha per sfondo il mar Ionio e l'Etna.

• Della dominazione romana rimangono numerose antiche ville spesso rinvenute per caso durante lavori di costruzione di opere pubbliche. La piu’ famosa e la piu’ conosciuta è la Villa del Casale di Piazza Armerina in provincia di Enna che è rimasta intatta e mostra in tutto il suo splendore dei mosaici bellissimi opere degli artisti romani.

Villa del casale piazza armerina (En)

IL PERIODO MEDIEVALE

• Il periodo medievale vide succedersi ed integrarsi elementi bizantini, arabi e normanni.

• IL DUOMO DI MONREALE costituisce uno dei piu’ grande capolavori mondiali dell’età normanna e si caratterizza in modo particolare per unire elementi bizantini, arabi e normanni nei mosaici all’interno. Si trova in provincia di Palermo su un promontorio che si affaccia sulla Conca d’Oro.

IL DUOMO DI MONREALE

Cefalu’ e la sua cattedrale

• Anche la città di Cefalu’ è una meraviglia siciliana. Adagiata ai piedi di una rupe a strapiombo sul mare, si trova a metà strada tra Palermo e Capo d’Orlando ed ha conservato il suo aspetto antico intorno alla cattedrale normanna voluta da Ruggero II.

Del periodo arabo ci è rimasta una testimonianza bellissima nella chiesa di San Giovanni degli eremiti a Palermo.

• Più che a quella di una chiesa cristiana, quest'edificio assomiglia tantissimo alle  moschee islamiche e tale richiamo all’Oriente viene ancor più enfatizzato dalle cupole di colore rosso acceso.

• La chiesa, le cui origini risalgono al VI secolo, durante la dominazione araba fu trasformata in moschea per essere poi nuovamente consacrata all’antico culto da Ruggero II.

• Tra il Sei ed il Settecento, l’isola assiste alla grande fioritura del barocco, i cui risultati furono talmente alti ed originali che diedero vita ad uno stile detto, appunto, “barocco siciliano” visibile soprattutto nelle chiese e nella famosissima città di Noto in provincia di Siracusa.

LUOGHI DI PARTICOLARE BELLEZZA

• La sua posizione al centro del Mar Mediterraneo permette inoltre a tutti gli abitanti dell’isola di vivere in un ambiente plasmato da un clima particolare: per sei mesi all’anno, in Sicilia, il termometro è sempre sopra i 20 °, per arrivare ai 35°-40° quando spira il vento di scirocco. Il clima con la sua forza ha modellato lentamente un paesaggio straordinario che rende la Sicilia unica al mondo.

LO STRETTO DI MESSINA

• Lo stretto di Messina separa la Sicilia dalla Calabria per una distanza di soli 3 km.

ISOLE EOLIE

• Le Isole Eolie (Ìsuli Eoli in siciliano), dette anche Isole Lipari o sette sorelle, sono un arcipelago, di origine vulcanica situato nel Mar Tirreno, a nord della costa siciliana. Comprendono ben due vulcani attivi, Stromboli e Vulcano.

• Nell'anno 2000 le Eolie sono state nominate patrimonio dell’umanità.

LE GOLE DELL’ALCANTARA

• Le Gole dell'Alcantara, dette anche "Gole di Larderia", sono situate nella Valle dell'Alcantara in provincia di Catania. Sono delle gole alte fino a 25 metri e larghe nei punti più stretti 2 metri e nei punti più larghi 4-5 metri; il canyon naturale non è stato scavato nel corso di migliaia di anni dall'acqua. L'ipotesi più accreditata è legata ad eventi sismici. Questo fenomeno è evidenziato dal fatto che la struttura delle pareti (simile in alcuni punti a "cataste di legna" ed in altri a "colonne d'organo") è intatta e spigolosa.

L’ETNA

• L’Etna è parte fondamentale del paesaggio e della natura della Sicilia. È il vulcano piu’ alto d’Europa ma è comunque recente, nato “solamente” un paio di milioni d’anni fa. La sua attività eruttiva è continua. Leonardo Sciasca, uno scrittore siciliano famosissimo, lo ha definito “ un immenso gatto di casa che quietamente ronfa, ed ogni tanto si sveglia…..”

SAN VITO LO CAPO ED IL COUS COUS

• San Vito Lo Capo (Santu Vitu in siciliano) è un comune della provincia di Trapani.

• Il paese è uno dei più famosi luoghi di soggiorno estivo della Sicilia, per la bellezza della sua spiaggia che nel 2011 è stata eletta la migliore spiaggia italiana e l'ottava in Europa.

Il cous cous

• IL CUOS CUOS è una specialità di origine araba a base di granelli di semola, o di una particolare farina ricavata dal pesce essiccato, cotti al vapore e conditi con zuppa di pesce, frutti di mare e crostacei.

• Dal 1998 la cittadina ospita il "Cous Cous Fest", rassegna internazionale di cultura ed enogastronomia del Mediterraneo. Una gara gastronomica internazionale di cuos cuos che impegna chef provenienti da 8 paesi: Costa d'Avorio, Francia, Israele, Italia,Marocco, Palestina, Senegal e Tunisia, che si affrontano proponendo il cuscus cucinato secondo la propria tradizione gastronomica.

Una nota particolare va ai famosi PUPI SICILIANI E AL FICO D’INDIA.

• L'Opera dei Pupi (Òpra dî Pupi in siciliano ) è un tipo di teatro delle marionette, i cui protagonisti sono Carlo Magno e i suoi paladini. Le marionette sono appunto dette pupi (dal latino "pupus" che significa bambino). L'opera è tipica della tradizione siciliana dei cuntastori ("canatastorie" in italiano).

• L'Opera dei Pupi si affermò nell'Italia meridionale e in particolare in Sicilia tra la seconda metà del XIX secolo e la prima metà del XX.

• l fico d'India (o ficodindia) è una pianta originaria del Messico ma naturalizzata in tutto il bacino del Mediterraneo e nelle zone temperate di America, Africa, Asia e Oceania. Trova inoltre il suo habitat ideale nell'Italia insulare (Sicilia e Sardegna)e meridionale(Campania, Calabria, Basilicata e Pu-

• glia).