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UNIVERSIDAD MIGUEL HERNÁNDEZ Prof. D. José Antonio Pérez Juan Prof. D. José Miguel Payá Poveda
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Tema 3: Sesión 8
COLONIALISMO E IMPERIALISMO
1. ÍNDICE
III. LA FORMACIÓN DE LOS GRANDES IMPERIOS.
La Inglaterra victoriana y el imperio colonial inglés.
La colonización de Asia.
El reparto de África.
IV. CONSECUENCIAS DE LA OCUPACIÓN COLONIAL.
2. INTRODUCCIÓN A L UNIDAD Y ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO
En esta sesión se analizará el proceso de la formación de los grandes imperios
coloniales a partir de la revolución industrial; para ello intentaremos analizar sus
causas principales y las consecuencias que se derivaron del proceso colonizador
3. OBJETIVOS ESPECÍFICOS
I. Estudiar la creación y formación de los grandes Imperios.
II. Averiguar las consecuencias de la ocupación colonial.
III. Conocer los movimientos de resistencia y las guerras coloniales.
4. DESARROLLO DE LOS CONTENIDOS.
El desarrollo de esta sesión puede ser consultado en cualquier manual de
Historia Contemporánea. No obstante, a título orientativo puede consultarse el trabajo
del profesor José Luis Comellas titulado Historia Breve del mundo Contemporáneo,
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pags. 183-212. Asimismo, resulta interesante la obra de Palmer & Colton, Historia
contemporánea; capítulo VIII Supremacía Mundial de Europa pags. 373-413.
5. RESUMEN
LA CREACIÓN DE LOS GRANDES IMPERIOS El Imperio británico.
A comienzos del siglo XIX, Gran bretaña poseía el más extenso de los imperios
coloniales. Contaba con colonias tan importantes como Australia, Nueva Zelanda,
Canadá o India. Al final del proceso colonial, el 20 por 100 de la superficie del planeta
pertenecía a Gran Bretaña. El primer ministro británico israelí decía: «En mi opinión,
ningún ministro cumple con su obligación si desperdicia cualquier oportunidad de
desarrollar, tanto como sea capaz, nuestro imperio».
El orgullo o «joya de la corona» era India. El territorio indio se había desintegrado
en grandes zonas autónomas, que poco a poco iban cayendo en manos británicas.
Las plantaciones de algodón y yute proporcionaban materias primas a la metrópoli.
Los pilares básicos que soportaban el gobierno de la India era” el ejército y los
funcionarios. La expansión británica en Asia se orientará más tarde hacia Afganistán y
Birmania, en un intento de frenar las apetencias colonialistas de Rusia y Francia.
En África, la expansión colonial británica se produjo de sur a norte, con la ocupación
de Rhodesia, Nigeria, Uganda, Kenia, Somalia y Egipto. En el Mediterráneo, la ruta
comercial hacia India se jalonó con dominios británicos: Gibraltar, Malta y Suez eran
los puntos estratégicos para asegurarla. Finalizada la Primera Guerra Mundial, el gran
imperio comenzó a desmoronarse; se formuló entonces la idea de crear la
Commonwealth, una asociación de Estados independientes (antiguas colonias
inglesas) unidos por lazos políticos, económicos, culturales y por una común lealtad
hacia la corona Inglesa.
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El imperio francés
Ninguna colonia francesa podía compararse con las británicas, Canadá o India
pero en su conjunto el imperio francés constituía el segundo por extensión. Los
franceses se establecieron en el sureste asiático, la Cochinchina, el delta del río
Mekong y Camboya. En 1887 se formó la unión indochina que englobaba a Vietnam,
Laos y Camboya. En África la expansión comenzó en 1830 con la conquista de
Argelia, más tarde se anexionó Túnez y se creó un protectorado en Marruecos.
Más al sur dominó Senegal, Costa de Marfil, Guinea, Chad y, hacia finales de siglo, la
isla de Madagascar. Los territorios coloniales se completaron con varias islas en
Oceanía y pequeños territorios en América, como la Guayana francesa, y algunas islas
del Caribe y frente a Canadá. Francia controló importantes vías comerciales y obtuvo
grandes beneficios con su extenso imperio colonial.
El imperio Ruso
Dirigió sus intereses coloniales hacia el continente asiático. El eje de penetración
discurrió por el sur de los territorios siberianos hasta alcanzar la costa del Pacífico,
donde se fundó, a mitad del siglo XIX la ciudad de Vladivostok. Aseguró su presencia
en el Turquestán occidental y en la meseta de Pamir, anexionándose también
extensas tierras situadas al sur del Cáucaso. La construcción del ferrocarril
transcaspiano (1888-1889) y transiberiano (189B1905) facilitó la penetración en los
territorios y su absorción política y económica. Más tarde, al fijar Rusia su objetivo en
Manchuria, los intereses rusos chocaron con los japoneses, lo que originó un conflicto
bélico que finalizó con el triunfo nipón en 1905.
El imperio alemán
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A pesar de que Bismarck no ambicionaba adquirir grandes territorios al inicio de la
Conferencia de Berlín, por miedo a conflictos con otras potencias y porque podía
poner en peligro la seguridad del imperio recién construido, Alemania consiguió,
finalmente, posesiones como Tanganica, en Africa oriental, Togo y Lamcrün. en Africa
occidental llegando a dominar una extensión de dos millones de kilómetros cuadrados
Tras la dimisión de Bismarck, Guillermo II puso en marcha una política colonialista que
le proporcionara bases para el aprovisionamiento de la flota, nuevos mercados para
sus industrias y prestigio político. Su propósito de ampliar la zona de influencia en
Marruecos provocó enfrentamientos con Francia.
El Imperio italiano.
Italia tuvo que contentarse con territorios que quedaban fuera del control de las
grandes potencias, en buena medida como resultado de las rivalidades entre ellas. Su
interés se centró en las áreas norte y este de África, ocupando Eritrea y parte de
Somalia. Sus intentos de anexionarse el territorio de Asia acabaron en fracasos. En el
año 1911 arrebató al Imperio otomano los territorios de Tripolitania y Cirenaica (actual
Libia)
El Imperio español.
Al contrario que los otros países europeos, perdió sus dominios coloniales en 1898.
Lo guerra hispano-americana marcó el final de las posesiones en Asia y en el
Pacifico. En África, España se limitó a mantener sus viejas colonias en la Guinea
española, las islas de Fernando Poo, Annobón, Corisco y Elobey, y el territorio de Río
de Oro. A principios del siglo XX, tras un acuerdo con Francia logró un protectorado en
la zona norte de Marruecos, y el enclave sahariano de Ifni.
Los imperios coloniales no europeos.
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Estados Unidos , tras la declaración de independencia, inició una progresiva
expansión hacia el oeste, hacia territorios aún no colonizados, paralelamente a un
proceso de adquisición de territorios adyacentes de las potencias colonialistas
europeas. Luisiana fue comprada a Francia y Florida a España. A mediados del siglo
XIX estaba casi configurado el actual territorio, tras el control de las zonas mexicanas
de Texas y California y la compra de Alaska a Rusia El auge patriótico y económico
llevó a competir con las grandes potencias para controlar zonas estratégicas, rutas
comerciales y mercados. En año 1898 declaró la guerra a España, que acabó con la
Paz de París y proporciono a Estados Unidos la concesión de Puerto Rico, las islas
Filipinas y Guam, así como una especie de protectorado sobre Cuba. Ese mismo año
se anexionó las islas de Hawai, y al año siguiente, las islas de Samoa. Ocupó la zona
del canal de Panamá en 1904 yen 1912 compró a Dinamarca las islas Vírgenes de las
Pequeñas Antillas,
Japón. La revolución Meiji de 1868 impulsó la industrialización. La consiguiente
necesidad de suministro de materias primas y la búsqueda de una salida para los
excedentes demográficos llevaron a Japón hacia el continente asiático en dos
procesos bélicos, uno contra China y otro contra Rusia. El triunfo en la guerra ruso-
japonesa proporciono el dominio sobre la parte meridional de las islas Sajalín y
derechos comerciales en Port-Arthur y Dairén. A China le arrebató la isla de Formosa
estableciendo además un protectorado sobre Corea, que fue anexionada en 1910.
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CONSECUENCIAS DE LA OCUPACIÓN COLONIAL El proceso imperialista supuso un mayor conocimiento geográfico del mundo.
El impacto de la colonización, sobre los países colonizados fue enorme. El paisaje se
transformó, y la vida de las gentes de los territorios colonizados se modificó de modo
radical al producirse el choque de culturas, económicas, sociedades e instituciones. Se
Inició la construcción de infraestructuras para permitir una eficaz explotación de los
recursos: puertos, minas, ferrocarriles y nuevas vías de comunicación contribuyeron
de forma notable a esa transformación. Los cultivos agrícolas tradicionales se
transformaron en monocultivos para lograr una máxima rentabilidad de las
explotaciones. Los índices demográficos experimentaron en los territorios coloniales
un acelerado proceso de crecimiento- La explosión demográfica se produjo en
coincidencia con un profundo proceso de transformación social: las estructuras tribales
se vieron alteradas por la vida urbana; surgió una pequeña burguesía de comerciantes
y funcionarios, la mayoría de ellos inmigrantes de otros países, junto a un incipiente
proletariado indígena, que trabajaba en la construcción de infraestructuras, en las
nacientes industrias o al servicio personal de los colonizadores. Las culturas indígenas
perdieron buena parte de sus señas de identidad, perturbándose gravemente sus
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creencias y sus tradiciones. Esta identidad perdida constituyó una de las
reivindicaciones fundamentales de los movimientos nacionalistas que no tardaron en
aparecer en los territorios colonizados. Por otra parte, los abusos en la explotación de
la colonia y la miseria en que quedaron sumidos los indígenas fueron el caldo de
cultivo de los movimientos descolonizadores.
El proceso histórico del imperialismo arroja un balance de luces y de sombras. Las
mejoras sanitarias lograron un descenso de la mortalidad, al eliminar o frenar los
procesos epidémicos. La educación experimentó un salto cualitativo, no sólo al
reducirse el analfabetismo de la población, sino al facilitarse el acceso a las
universidades europeas a las elites indígenas. Las colonias constituyeron, además,
una válvula de escape para la presión demográfica y un alivio para las tensiones
sociopolíticas de las metrópolis. Sin embargo, estas tensiones acabaron por
trasladarse a las colonias y convirtieron a éstas en campo de batalla donde se
dirimieron los problemas de Europa.
LOS MOVIMIENTOS DE RESISTENCIA Y LAS GUERRAS COLONI ALES
La superioridad tecnológica de las potencias extranjeras no impidió la resistencia
anticolonialista en muchos territorios colonizados, donde surgieron sociedades
secretas con el objetivo de preservar los valores culturales y religiosos autóctonos. Las
primeras protestas al imperialismo se produjeron en la propia metrópoli, por parte de
sectores que se oponían a la carrera colonialista.
Africa.
Los enfrentamientos bélicos fueron frecuentes en Africa, donde tuvieron lugar
inacabables guerras de colonización e, incluso, disputas entre los colonizadores, La
larga colonización de Sudán y la lucha por el dominio de Abisinia constituyen ejemplos
significativos. En el sur de Africa, los británicos mantuvieron una larga y sangrienta
guerra contra los zulúes.
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Escena de la guerra zulú. 1879
Túnez y Egipto se convirtieron en puntos de conflicto entre las potencias. En el
territorio tunecino, el número de inmigrantes italianos era cuatro veces superior al de
franceses. Si Italia, que usa la isla de Sicilia se hubiera adueñado del territorio
tunecino, habría controlado el tráfico marítimo- Al ver amenazada su ruta hacia India, a
través de Suez, Gran Bretaña apoyó el protectorado francés sobre Túnez. El canal de
Suez era controlado por Francia y Egipto. pero el 8O por 100 de los barcos que lo
atravesaban eran británicos. El control británico se produjo mediante la compra de las
acciones egipcias, aprovechando el debilitamiento económico de este país. El choque
entre británicos y franceses tuvo lugar en Fachuda (Sudán, 1898). Este incidente que
estuvo a punto de provocar una guerra entre ambos países, terminó con un reparto del
territorio: el este de Sudán para Oran Bretaña y el oeste para Francia.
Con el descubrimiento de las minas de oro y diamantes en Transvaal en 1886. la tasa
de inmigrantes ingleses aumentó considerablemente. La zona estaba habitada por los
bóers, que eran agricultores puritanos descendientes de holandeses, hostiles al
capitalismo. En 1899 estalló una guerra entre británicos y bóers que duré tres años.
Con la Paz de Pretoria, los bóers perdieron su independencia, aunque mantuvieron un
cierto nivel de autonomía y el respeto a la lengua holandesa
Asia.
En el continente asiático, las revueltas y los conflictos fueron también frecuentes y,
en ocasiones, de una fuerte intensidad. En India, los cipayos (soldados hindúes de las
unidades indígenas británicas) se levantaron contra Gran Bretaña provocando un baño
de sangre en 1857. Las expropiaciones de tierras llevadas a cabo en el norte del
paíss, la política poco grata de la Compañía de las Indias y las reformas religiosas
sembraron el descontento entre las clases dirigentes hindúes y musulmanas
El gran Imperio chino se convirtió en el punto más importante de convergencia de los
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intereses de las grandes potencias. A él acudieron dispuestas a repartirse los restos
de un imperio en descomposición, pero los intereses contrapuestos neutralizaron lo
que podría haber sido el desmembramiento definitivo del Imperio chino. En el proceso
de penetración en China cabe distinguir dos etapas importantes separadas por la
guerra chino-japonesa: en la primera, los intereses eran claramente comerciales y
religiosos, con pocas ocupaciones territoriales: en la segunda, por el contrario, se
intentó una política anexionista. Uno de los momentos mas destacados de fricción fue
la guerra del Opio (1840) que estalló ante la negativa del Gobierno chino de abrir el
puerto de Cantón a la comercialización de este producto. La derrota china proporciono
a Gran Bretaña la apertura de cinco puertos para su comercio y la concesión del
territorio de Hong-Kong. La sangrienta guerra chino-japonesa provocó la revuelta de
los bóxers en junio de 1900. Expresión del descontento nacional Chino contra la
penetración occidental. En 1911 se produjo la caída definitiva de la dinastía manchú y
se proclamó la República en China.
Rebelión de los bóxers. Combate
6. BIBLIOGRAFÍA
C. Coquer África negra de 1800 a nuestros días, Barcelona, 1973.
J. Joll Historia de Europa desde 1870, Madrid, 1983.
J. D. Martínez Colonialismo e Imperialismo, Madrid, 1984.
Palmer & Colton Hª Contemporánea.
J.L. Conellas Hª Breve del mundo contemporáneo, Madrid, 1998.
7. ACTIVIDADES.
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Para profundizar en la comprensión de este tema y ampliar conocimientos es
conveniente que el alumnado lea los siguientes textos y realice un estudio comparativo
de los mismos.
Texto 1 . La actividad religiosa, totalmente independiente, colaboró en ocasiones con
la actividad colonizadora, pero en otras se opuso enérgicamente.
“Estate seguro de que todo nuestro interés es mantener a la hidrópica China en este
estado semicomatoso……. Tonkín es un buen punto de acecho desde el que
podremos saltar los primeros a por nuestra parte del inmenso pastel. Guydon a lo
largo del almuerzo con el gobernador nos hablaba de nuestra honrosa y sólida
posición en el Yang Tse gracias al admisiones jesuíticas y extranjeras, sobre todo a
esta últimas……nos refería la facilidad para establecer allí un protectorado sobre la
base de la cristiandad”
Texto 2. Puntos de vista diferentes de un mismo hecho:
Relato de Stanley.
“Una piragua enorme viene disparada contra mi lancha para abordarnos.
A la distancia de unos cincuenta metros vira y al estar frente a nosotros los guerreros
de proa arrojan vociferando sus lanzas.
Mas el ruido queda ahogado por nuestras salvas de fusilería, la sangre nos arde en
las venas, es aquel un mundo despiadado y por primera vez sentimos un odio hacia la
canalla asquerosa y voraz que lo habita, por eso levantamos el ancla y nos lanzamos
en persecución de los caníbales”
Relato del cacique Mojimba a un misionero:
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“Cuando supimos que un hombre de carne blanca venía por el Luaba nos
quedamos atónitos, permanecimos quietos, durante toda la noche el tam tam nos
estuvo anunciando la noticia. Daremos una fiesta – ordené- , recibiremos
solemnemente a nuestros hermanos y les acompañaremos al pueblo , todos nosotros
nos adornamos y reunimos las piraguas grandes, nos pusimos en marcha, mi piragua
a la cabeza para darle la bienvenida. Pero al acercarnos a su embarcación se oyó
¡¡¡¡¡pafff!!!! Y los palos de hierro escupieron fuego contra nosotros. Nos quedamos
rígidos de espanto. No llegaba un hermano sino un el peor enemigo de los que ha
contemplado nuestro país”
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Texto 3. T.R. Bugeaud. Argelia, los medios para conservar y utilizar esta
conquista.1842.
“Por una feliz circunstancia que quizá todavía no se ha señalado, Argelia tendrá que
pedir durante mucho tiempo los productos manufacturados que produce Francia,
mientras que ella podrá surtir con abundancia las materias primas necesarias para la
industria de la metrópoli. Pero antes de que el colmo pueda pedir a la tierra el aceite,
la soja, el tabaco, el algodón, la madera, etc. Antes de que nos pueda aportar aceites
más corrientes, pieles, granos, animales, lanas y otros productos del interior de
Argelia, es necesario que la denominación sea conquistada por la fuerza y mantenida
por la política”
8. GLOSARIO.
−−−− COLONIALISMO.
−−−− IMPERIALISMO
−−−− COLONIAS
−−−− METRÓPOLI
−−−− COMMONWEALTH.
