INTRODUCCINLa oposicin entre el enfoque materialista y el enfoque idealista es una de laspolmicas filosficas ms antiguas y persistentes. En elsiglo XVII eltrminomaterialismo se sola usar principalmente en el sentido de representacionesfsicas acerca de la materia. En ese sentido las ciencias naturales modernastienen un enfoque completamente materialista.esdecomien!osdel sigloXIX" por influenciadel materialismo#istrico" eltrmino pasa a usarse tam$in en conte%to de las ciencias sociales. En esesentidoel materialismoserefierea&ariosmarcostericosque$uscanlascausas de los procesos #istricos y elcam$io culturalen causas materiales.'ara este materialismo de tipo #istrico las causas (ltimas de los fenmenossociales estn determinadas por factores materiales y rec#a!a e%plcitamentelas e%plicaciones enlas que inter&ienen factores so$renaturales" tomandocomo un #ec#o la irrele&ancia cientfica de ios" de espritus y de una supuestainteligencia del mundo en el de&enir #istrico. e acuerdo con el materialismo"las causas (ltimas de$en$uscarseen factores medi$les oapre#endi$lesempricamente.)unque #istricamente elmaterialismo #istrico se populari! en elseno delmar%ismo" donde sigue siendo un tema principal" se encuentran antecedentesanterioresa*ar%. )ctualmenteestpresenteenantropologa" teoradela#istoria o sociologa" #aciendo que el materialismo #istrico englo$e a toda unaserie de ela$oraciones tericas no necesariamente mar%istas. +uera del campodel mar%ismo" el materialismo de tipo #istrico es la #iptesis de que los rasgosdefinitorios de las sociedades #umanas y la e&olucin #istrica de las mismas#a estado determinada por factores materiales ,tecnologa disponi$le" sistemade produccin" caractersticas geogrficas y climticas-. e$ido al intentodeesta$lecer lasideasdel materialismo#istricodemodoindependienteala&ersin mar%ista del mismo" se #an acu.ado trminos nue&os como/materialismo cultural" funcionalismo ecolgico" determinismo geogrfico"determinismo econmico" y otros" que pueden ser considerados comoconcepcionesmaterialesdela0istoria. i&ersosautoresacadmicoscomo1ared iamond o *ar&in 0arris #an tratado en detalle la e&olucin #istrica dee%tensasreasgeogrficas" ytratandodee%plicar rasgosdefinitoriosdelasociedad a partir de factores materiales" se.alando que este tipo de factoresson los preponderantes cuando se trata de entender la e&olucin de lassociedades y las ci&ili!aciones.MATERIALISMODefinicinEl materialismo como ciencia del desarrollo socialEl *aterialismoesunadoctrinaseg(nlacual todoloquee%istenoestdeterminadoysee%plicapor algosuperior ypre&ioaloe%perimenta$leyapre#endi$leempricamente,ios" espritu" inteligenciadel mundo" ideas-"sino que est determinado en su ser slo por algo material y en sucomportamiento slo por la causalidad eficiente.2esde la antigua 3recia con 'armnides en el 456 al 576" se definen comofundadores del materialismo a los mismos fundadores del )tomismo/ Leucipo,siglo V a.8.-" y emcrito ,596 : ;76 a.8.-2. 'or ello" el materialismo es tanantiguo como la filosofa/ sus e%ponentes delsiglo XIX lo ree%pusieron en ellengua