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La OIT en la historiaMundialización, Progreso Socialy Albert
Thomas
Todos le reconocían su vasta cultura y su visión casi profética
del futuro, enorme capa-cidad de trabajo, claridad de ideas,
convicciones profundas y unas dotes oratorias excep-cionales. Fue
inspirador de la joven Organización Internacional del Trabajo y un
dirigente
de talla excepcional. Algunos rasgos de su personalidad
contri-buían igualmente a conferirle una enorme presciencia. El
pasa-do 7 de mayo se cumplieron 65 años de su fallecimiento,
ocu-rrido en 1932, cuando contaba 54 años. El 16 de junio del
añoque viene se conmemorarán los 120 años de su nacimiento
en1878.
Albert Thomas, primer Director de la OIT era, ante todo,
unhombre práctico. Por ejemplo, en la cuestión de las horas
detrabajo se mostraba entusiasmado de que, entre las
solucionespropuestas para combatir el desempleo producido por la
crisisdel decenio de 1930, los agentes sociales estudiasen la
posibi-lidad de implantar la semana de 40 horas. Sin embargo,
Tho-mas era plenamente consciente de las limitaciones inherentes
ala letra impresa, incluida la de un convenio internacional. «Loque
importa en el mundo de hoy es que las soluciones de estetipo calen
en los espíritus, que se configuren como solucionesválidas y
factibles a la crisis...»
Fue esta inclinación por lo concreto lo que le impulsó a
ob-servar las realidades y a entrar en contacto directo con la
gente.En una época en que el avión no era todavía un medio de
trans-porte habitual, viajó con profusión a Estados Unidos,
Canadá,América Latina, Rusia, China, Japón y, lógicamente a la
mayo-ría de los países de Europa. Visitó fábricas, bajó a las
minas,preguntó a los propietarios y a los trabajadores. «Si me
dedicoal estudio de las realidades nacionales», explicó, «es para
absor-ber todo lo que pueda servir para realizar el ideal
común».
En este sentido, Thomas era un verdadero precursor de loque hoy
denominaríamos mundialización, esto es, de universa-lidad en la
promoción del progreso social. Se rebelaba contrala idea de oponer
el «proteccionismo de los trabajadores» - queconstituiría la
función de la OIT - a las concepciones librecam-bistas por entonces
en boga en la Sociedad de Naciones. Sepreguntaba: «¿No está en
contradicción el espíritu nacionalistade protección con el esfuerzo
general de regulación del trabajoque aquí estamos
instituyendo?»
Fuentes: OIT: Actas de la Conferencia Internacional del Trabajo
(Ginebra, 1929,1930, 1932); Phelan, E.J.: Albert Thomas et la
création du BIT. (París 1936).
Con los afiliados al Sindicato de la Gente de Mar durante
suvisita a Japón en 1928.
AlloAllo
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Colocando laprimerapiedra de lafutura sedede la
OficinaInternacionaldel Trabajoen Ginebra,Suiza, el 21de octubre
de1923.
Albert Thomascon SamuelGompers (iz-quierda), Presi-dente de
laFederaciónAmericana delTrabajo y de laComisión Inter-nacional
deLegislaciónLaboral, en laConferencia dePaz de París, en1919.
Albert Thomas visita una mina de cobre en Chile en 1925.
Todas las fotos de estas páginas: OIT
La revista Trabajo se publicacuatro veces al año por laOficina
de Información Públicade la OIT en Ginebra.También se publica en
chino,checo, danés, eslovaco, francés,finlandés, húngaro,
inglés,japonés, noruego, ruso, ysueco.
■■■■■ Director:Thomas Netter
■■■■■ Edición alemana:Hans von Rohland
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■■■■■ Edición española:Oficina de la OITen Madrid
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■■■■■ Fotos de portada ycontraportada:Jacques Maillard
Esta revista no constituye undocumento oficial de la OIT.Las
opiniones expresadas noreflejan necesariamente elpunto de vista de
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deninguna opinión por parte dela OIT sobre la situaciónjurídica de
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Impreso por FARESO, S.A.Madrid
ISSN: 1020-0037Depósito Legal: M.40.761-1995
TrabajoTrabajo
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S U M A R I Od Informe sobre El Trabajo en el Mundo
1997-1998...........................................6
LOS SINDICATOS: GOLPEADOS, PERO DECIDIDOS A AFRONTARLOS RETOS DE
LA MUNDIALIZACION
En la pasada década, la afiliación sindical descendió por debajo
del 20 por ciento dela fuerza de trabajo en 48 de los 92 países
analizados en el informe anual El Trabajoen el Mundo, de la OIT.
Sin embargo, esta disminución no ha supuesto una correlativapérdida
de influencia. Ciertamente, los sindicatos de muchos países están
reaccionan-do, no pocas veces, a escala mundial.
d ¿Más acero, menos puestos de
trabajo?..............................................................10
EL ACERO SIGUE SIENDO UN MOTOR Y UN INDICADOR DELCRECIMIENTO
ECONOMICO MUNDIAL, PERO LAMUNDIALIZACION Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS
SUPONENMENOS PUESTOS DE TRABAJO.
Las delegaciones de los gobiernos de 18 países que producen el
75 por ciento delacero mundial se reunieron en Ginebra con
representantes de los sindicatos y orga-nizaciones empresariales
para analizar las transformaciones recientes y previstas enla
industria y sus efectos sobre los siete millones de trabajadores
actualmente emplea-dos en la misma. Al final de la reunión, los
delegados lanzaron un mensaje matizado:aunque el acero sigue siendo
el motor del crecimiento, se prevé que los trabajadorespaguen un
precio por la mundialización y la nuevas tecnologías.
d Nuevo informe sobre la seguridad en la
agricultura.....................................13
ADVERTENCIA A LOS TRABAJADORES AGRICOLAS: LOSÍNDICES DE
MORTALIDAD SIGUEN SIENDO ELEVADOS Y LOSPESTICIDAS SUPONEN UN RIESGO
CRECIENTE PARA LASALUD.
Para los trabajadores agrícolas, el riesgo de morir en un
accidente de trabajo es,como mínimo, el doble que para los
trabajadores de otros sectores. En un informegeneral elaborado por
la OIT para una reciente conferencia sobre la salud y se-guridad en
el trabajo agrícola, se afirma que todos los años fallecen decenas
demiles de trabajadores del campo y millones más sufren lesiones o
envenenamientocausado por los productos químicos.
270ª reunión del Consejo de Administración de la OIT
.............14
EL CONSEJO DE ADMINISTRACION DE LA OITANALIZA LA DECLARACION DE
DERECHOSFUNDAMENTALES
En su reunión en Ginebra, el Consejo de Administración de la
OITacordó incluir en el orden del día de la Conferencia
Internacional delTrabajo de 1998 el estudio de una posible
Declaración de principiosde la OIT sobre los derechos fundamentales
y su seguimiento ade-cuado.
DERECHOSDERECHOSDERECHOSFUNDAMENTALESFUNDAMENTALESFUNDAMENTALES
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Creada en 1919, la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
aúna la acción de los gobiernos, emplea-dores y trabajadores de sus
174 Estados Miembros para impulsar la justicia social y mejorar las
condicio-nes de vida y de trabajo en el mundo entero. La Oficina
Internacional del Trabajo, instalada en Ginebra,es la Secretaría
permanente de la Organización.
d En portada: Informe de la Conferencia de
Oslo.....................................................................18
¿SE PUEDE GANAR LA GUERRA CONTRA EL TRABAJO INFANTIL?
LACONFERENCIA DE OSLO RESPONDE CON UN «SI» ROTUNDO
En su alocución a la reciente conferencia internacional
convocada en Oslo, Noruega, con elobjeto de elaborar una estrategia
mundial contra el trabajo infantil, Michel Hansenne,
DirectorGeneral de la OIT, intentó clarificar la situación: «Quiero
empezar con una afirmación arriesgada:estamos ganando la guerra
contra el trabajo infantil y podemos ganarla en todos los países
enun plazo de quince años».
También en este número:d Recorrido por los continentes: Resumen
de las actividades de la OITd Sección especial separable: «Las
caras del trabajo infantil»
d La economía africana se
recupera...........................................................................................25
PROGRAMA PARA AFRICA: LA POLITICA DE EMPLEO PUEDEINCENTIVAR EL
CRECIMIENTO
El Africa Subsahariana, asolada durante años por la crisis
económica y los desórdenes políticos,muestra las primeras señales
de una recuparación económica. Son al menos 33 los países queestán
experimentando un crecimiento económico superior al demográfico y
algunos de ellos hanempezado a crecer mucho más rápidamente. Un
nuevo informe de la OIT «Puestos de Trabajopara Africa» explica
cómo.
d «¡Trabajadores del mundo,
conectaos!»..............................................................30
TRABAJO EN LINEA: MIENTRAS LOS SINDICATOS ACCEDEN A LA RED, ¿LAS
BASESLANGUIDECEN?
Los sindicatos se van conectando al sistema, aunque con alguna
dificultad; el uso generalizado de la tecnología informáticay de la
comunicación (TI) plantea un doble desafío. Por una parte, la TI se
puede enmarcar en el profundo proceso detransformación que
experimenta el trabajo. Por otra, la presión ejercida sobre los
sindicatos para que se informaticen podríaponer en tela de juicio
sus métodos de acción sindical, de acercamiento a los trabajadores
y de formación y concienciaciónde las bases. Alan McCluskey,
analista de Internet, examina en este artículo las posibles
interacciones de estos desafíos yla necesidad de afrontarlos.
Sección Noticias
...............................................................................
27d Nuevas directrices de la OIT sobre la vigilancia de la salud de
los trabajadoresd Las formas ocultas de trabajo preocupan a
MERCOSUR
ArtículosLA OIT EN LA HISTORIA
................................................................................2
Albert Thomas era un verdadero precursor de lo que
hoydenominariamos mundialización
RECORRIDO POR LOS CONTINENTES
......................................................32
Acción de la OIT contra el trabajo infantild Ofensiva mundiald
Acciones prácticas del IPEC contra el trabajo infantild Areas de
actividad del IPEC
PLANETA TRABAJO
..........................................................................................16
Revista trimestral de acontecimientos y tendencias en las
condiciones detrabajo, las multinacionales, los salarios, la
seguridad social, la legislaciónantidiscriminatoria y los
directivos
PANORAMA INFORMATIVO: LA OIT EN LA PRENSA
......................... 34
MEDIATECA
.........................................................................................................37
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Informe sobre El Trabajo en el Mundo,1997-1998
La OIT destacael desafío a los sindicatosen todo el mundo
Los sindicatos: golpeados,pero decididos a afrontar
los retos de la mundializaciónEn la pasada década, la afiliación
sindical descendió por debajo del 20 por ciento dela fuerza de
trabajo en 48 de los 92 países analizados en el informe anual El
Trabajoen el Mundo, de la OIT. Sin embargo, esta disminución no ha
supuesto una correlativapérdida de influencia. Ciertamente, los
sindicatos de muchos países están reaccionan-do, no pocas veces, a
escala mundial.
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n el informe El Trabajo en el Mun-do, 1997-1998 se afirma que,
en1995, unos 164 millones de trabaja-dores estaban sindicados. El
índice
de afiliación superaba el 50 por ciento dela fuerza de trabajo
total únicamente en14 de los 92 países estudiados. El núme-ro de
afiliados sólo se había incrementa-do en unos 20 países durante los
diezúltimos años.
Sin embargo, en el informe de la OITse dice también que, a pesar
de las ten-dencias negativas, la reducción del nivelde sindicación
no se ha traducido en unapérdida correlativa de la influencia
sindi-cal. En la mayoría de los países, los sin-dicatos han logrado
consolidar su implan-tación en los sectores clave, captarafiliados
en los sectores emergentes ydesarrollar nuevas estrategias de
negocia-ción colectiva, frecuentemente a escalamundial.
En la presentación del estudio en unaconferencia de prensa
ofrecida en Gine-bra el mes de noviembre, Michel Han-senne,
Director General de la OIT, ase-guró que estos resultados
reflejaban unimportante punto de inflexión en las rela-ciones
laborales en todo el mundo, aun-que rechazó la hipótesis de un
declive delpoder de los sindicatos.
Según el Sr. Hansenne: «Los númerossólo muestran una parte de la
verdad. Loque para muchos observadores de todo elmundo es sólo
decadencia, para mí esmás democracia, más pragmatismo ymayor
libertad para que millones de tra-bajadores constituyan
organizaciones re-presentativas, protagonicen la negocia-ción
colectiva con las empresas yparticipen en la toma de decisiones
queafectan, tanto al lugar de trabajo, como ala sociedad.»
Muchas razonespara los cambios
En el informe se pone de relieve que,si bien la reducción de la
afiliación esatribuible en gran parte a factores comola reducción
del empleo en el sector pú-blico, el recrudecimiento de la
competen-cia económica y la contracción de la cuo-ta de la
industria manufacturera en elempleo total, el incremento o el
descensode la afiliación sindical está e función dedeterminados
cambios sistemáticos en lagestión o de profundas reformas
legisla-tivas que se han producido en numerosospaíses y
regiones.
Por ejemplo, en una distribución regio-nal, la caída de la
afiliación ha sidomucho más acusada en los países de laEuropa
Central y Oriental, en los que ladisminución media se ha acercado
al 36por ciento, como resultado, en buena me-dida, del fin de la
sindicación quasi for-zosa producido por la desintegración del
antiguo bloque soviético. Así, en Estonia,el índice de
sindicación se redujo en un71 por ciento; en la República Checa,
enun 50 por ciento; en Polonia, en un 45 porciento; en Eslovaquia,
en un 40 por cien-to; y en Hungría, en un 38 por ciento.Buena parte
de la reducción del nivel deafiliación registrada en Alemania (del
20por ciento, en contrate con el 16 por cien-to registrado en el
conjunto de la UniónEuropea) es imputable al declive produci-do en
la antigua Alemania del Este.
En cambio, el mayor incremento de laafiliación sindical tuvo
lugar en Sudáfri-ca, con un aumento del 130,8 por ciento,producido
principalmente desde el finaldel apartheid. Se ha observado
tambiénun aumento de la sindicación en paísescomo Bangladesh (58
por ciento), Cana-dá (10,7 por ciento), Chile (89 por cien-to),
República de Corea (61 por ciento),Filipinas (69 por ciento),
España (92 porciento), Tailandia (77 por ciento) y Zim-babwe (54
por ciento).
En el informe se indica igualmente que,en algunos casos, se
obstaculizaba la sin-dicación por razones políticas o para
fa-vorecer las inversiones. Algunos gobier-nos «han adoptado una
política restrictivaen relación con el reconocimiento de
lossindicatos, con la esperanza de atraer in-versiones
extranjeras». Además, en ungran número de países se siguen
aplican-do diversas restricciones y se desarrollandistintas
actividades antisindicales, auto-rizadas o simplemente toleradas,
según serefleja en el gran número de denunciasque se presentan
todos los años y sonexaminadas por el Comité de Libertad
deAsociación de la OIT.
En el informe se afirma que, si bien lossindicatos han
evolucionado desde unasactitudes de antagonismo hacia unas
pos-turas más conciliadoras», las organizacio-
nes sindicales han demostrado su capaci-dad para ejercer presión
en situacionesde crisis. En un número de conflictoslaborales y
políticos que se han produci-do recientemente en países como
Fran-cia, Alemania y la República Checa, laparticipación sindical
ha resultado decisi-va en la negociación de acuerdos.
La actividad internacional de los sindi-catos se ha desarrollado
considerable-mente y, en una serie de casos de granproyección
pública, ha inducido a impor-tantes multinacionales (como Nike,
TheGap y otras) a promulgar «códigos deconducta» de ámbito mundial
para sustrabajadores y subcontratistas. En nume-rosos países en
desarrollo no democráti-cos, como Myanmar, Nigeria y Sudán,los
sindicatos y organizaciones de traba-jadores siguen estando en la
primera lí-nea de la oposición y de la defensa de losderechos
humanos. Algunas formas inno-vadoras de asociación, como los
comitésde empresa europeos y diversos «pactossociales» (del tipo de
los concertados enIrlanda e Italia, que han fomentado elcrecimiento
y han contribuido a controlarla inflación y a reducir el desempleo)
hansido en buena parte inspiradas por lossindicatos.
En otros países, como el Reino Unido,Australia y Nueva Zelanda,
la disminuciónde los índices de sindicación (que ha
sido,respectivamente, del 25, el 30 y el 55 porciento) ha
resultado, en parte, de la reduc-ción de la protección legal de los
sindica-tos y de la modificación del estatuto jurídi-co de las
organizaciones sindicales.
La sindicación se redujo en EstadosUnidos en un 21,1 por ciento
durante losúltimos diez años, con lo que ese país seha situado en
uno de los niveles másbajos de sindicación entre los países
in-dustrializados. La modificación de la es-
Indice de afiliación sindical (1995)
Región Nº de trabajadores sindicados
Africa Subsahariana 10.027.000Africa del Norte y Oriente Medio
7.338.000América del Norte 20.489.000América central
11.042.000América del Sur 22.431.000Oceanía 2.802.000Asia del Este
y del Sudeste 23.930.000Asia del Sur 10.445.000Europa del Norte
7.527.000Europa del Oeste 23.749.000Europa del Sur 10.174.000Europa
Central y Oriental 13.993.000
Total 163.947.000
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tructura de la fuerza de trabajo producidapor la aplicación de
nuevas tecnologíasha sido determinante de esta tendencia.
En Israel, la sindicación se redujo enun 76 por ciento durante
el período 1985-1995, debido principalmente, a la deci-sión del
Gobierno de transferir de lossindicatos al Estado la gestión de la
asis-tencia sanitaria.
En algunos países industrializados, elnúmero total de
trabajadores sindicadosdisminuyó ligeramente, a pesar de que
laparticipación de los trabajadores asalaria-dos en la fuerza de
trabajo experimentóuna reducción más acusada. Esto pareceindicar
que muchas de las personas quese incorporan al mercado de trabajo
no seafilian y que el porcentaje de trabajado-res sindicados
respecto a la fuerza de tra-bajo total tiende a disminuir en la
mayo-ría de los países.
En Japón, por ejemplo, el número totalde trabajadores sindicados
se redujo úni-camente en torno al 1 por ciento; sinembargo, el
indice de sindicación bajó un16 por ciento en los diez últimos
años, yactualmente los trabajadores afiliadossuponen únicamente la
cuarta parte de lafuerza de trabajo.
Aunque el número total de trabajado-res sindicados permaneció
estable en Ita-lia, el porcentaje de trabajadores afilia-dos
respecto a la fuerza de trabajo seredujo en un 7% desde mediados
del de-cenio de 1980 para situarse en un 44 porciento del
total.
El Director General de la OIT recono-ció que la caída de las
cifras globalesenmascara el hecho de que «la libertadeconómica
implica asumir el cambio»,aunque añadió que «existen sobrados
ele-mentos de juicio de que la existencia desindicatos poderosos no
limita en modoalguno el grado de implicación de las na-ciones en el
proceso de mundialización».En realidad, «es probable que los
benefi-cios de la mundialización sean mayorescuando los agentes
sociales consigan ga-
rantizar a los asalariados un nivel razona-ble de seguridad
frente al cambio.»
Al tiempo que subrayaba la enormeimportancia económica de los
sindicatosen el proceso de reestructuración de laindustria,
manifestó que «los sindicatoscontinúan desempeñando una
funciónesencial como cauces de la democracia ypromotores de la
justicia social, especial-mente acudiendo en defensa de las
muje-res, las minorías, las asociaciones de con-sumidores, los
desempleados y los cadavez más numerosos trabajadores margi-nados
de todo el mundo».
Presión para adaptarse
En el informe se pasa revista al horizon-te sumamente variado de
relaciones labo-rales que se perfila en la economía mun-
dial, inducido más por la movilidad delcapital, los nuevos
medios de produccióny comunicación, y las técnicas innovado-ras de
desarrollo de los recursos humanos,que por los esquemas
tradicionales de ne-gociación colectiva, que, en su opinión,«se
hacen cada vez más fluidas».
En el informe se predice el adveni-miento de una época de menor
interven-ción de los gobiernos en la economía,mayor autonomía para
las empresas yrecrudecimiento de la competencia porlos puestos de
trabajo y las inversiones.Se asegura, asimismo, que la lucha
con-tra las posibles implicaciones socialmen-te negativas de estas
tendencias plantearáserios retos a gobiernos, empresas y
tra-bajadores por igual.
El informe subraya la creciente movili-dad del capital, lo que
implica que antelas empresas anteriormente limitadas porsus
horizontes nacionales se abre unabanico de opciones en la
competenciamundial para establecerse e invertir:«Existen,
efectivamente, salidas que seampliarán en los años venideros».
Según el informe, como las empresasdisfrutan actualmente de
mayores opcio-nes para situar su producción, «el costede la mano de
obra se ha puesto nueva-mente sobre la mesa; los salarios, que enun
tiempo quedaron sustraídos del ámbi-to de la competencia (en virtud
de losconvenios colectivos de ámbito nacionalo sectorial) se han
vuelto a situar en di-cho ámbito de la competencia».
Los efectos serán, probablemente, másacusados para la mano de
obra peor remu-nerada y escasamente cualificada, lo quecontribuiría
a la agudización de las des-igualdades sociales. La OIT advierte
quela competencia comercial y la movilidaddel capital «amenazan con
dividir a lostrabajadores», mediante la puja al alza porhacerse con
los servicios de los trabajado-res más cualificados en perjuicio de
losmenos cualificados, que antes estabanprotegidos de la
competencia salarial.
Los sindicatos han centrado tradicio-nalmente su actuación en
los trabaja-dores de las grandes empresas indus-triales dedicadas a
la producción enserie y han prestado escasa atención alnúmero
creciente de trabajadores em-pleados en las pequeñas y
medianasempresas (PYME).
«Los números sólo muestran una parte de la verdad. Lo que para
muchos observadores de todo el mundo es sólo decaden-cia, para mí
es mayor democracia, más pragmatismo y mayor libertad para que
millones de trabajadores constituyanorganizaciones representativas,
protagonicen la negociación colectiva con las empresas y participen
en la toma de decisionesque afectan, tanto al lugar de trabajo como
a la sociedad» (Michel Hansenne).
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Las empresas también afrontan nuevosdesafíos de resultas de la
mayor compe-tencia y la menor intervención estatal.Según el
informe: «Al reducir la autono-mía de la política macroeconómica
na-cional, la mundialización vigoriza la im-portancia de la empresa
como motorfundamental de la creación de riquezas yde puestos de
trabajo.» Sin embargo, es-tas mismas fuerzas «contribuyen a
ero-sionar el escudo protector tras el queoperaban las empresas».
Estas han reac-cionado reestructurando la organizacióndel trabajo y
de la producción, en unproceso que «impulsa a las
relacioneslaborales a la adaptación».
Las primeras víctimas del esfuerzo porpromover la flexibilidad y
la «racionali-zación» de la producción han sido losdirectivos,
cuyas filas se han visto sensi-blemente mermadas. Así, en
EstadosUnidos, el «18,6 por ciento de los pues-tos amortizados
desde 1988 han sido enlos mandos intermedios, a pesar de queéstos
constituyen únicamente entre el 5 yel 8 por ciento de la fuerza de
trabajo».En las grandes empresas británicas, lacifra media de
niveles directivos ha des-cendido de siete a menos de cinco enestos
últimos años.
La responsabilidad ha regresado deforma progresiva a la planta
de produc-ción, en la que los nuevos sistemas deorganización, como
los equipos multidis-ciplinarios, reemplazan a los
esquemastradicionales, basados en unas tareas al-tamente
especializadas y una descripciónrígida de los puestos de trabajo,
que pre-valecían en una época tan cercana comoel decenio de 1980 en
la mayoría de lospaíses industrializados.
En el informe de la OIT se afirma que«si bien estos nuevos
sistemas ofrecen alos trabajadores algunas ventajas que seconcretan
en un incremento de su auto-nomía, su responsabilidad y su
capacidadpara la toma de decisiones, estas ventajasse han visto con
frecuencia contrarresta-das por el aumento del desempleo,
lareducción de la seguridad en el empleo yde las perspectivas de
promoción profe-sional y el incremento del número de tra-bajadores
marginales con contratos even-tuales, temporales o a tiempo
parcial».
Entre tanto, muchas de las actualesestructuras de relaciones
laborales se handesarrollado o han sido soslayadas por lasnuevas
técnicas, que se denominan gené-ricamente de Gestión de Recursos
Huma-nos (GRH), que abarcan aspectos de lavida laboral como el
trabajo en equipo, laformación, los sistemas de pago y
lascategorías de personal, muchos de loscuales se regulaban
tradicionalmente enlos convenios colectivos.
En el informe de la OIT se afirma que,en las empresas con
presencia sindical, laaplicación de políticas de GRH se
puedeinterpretar de dos modos: «A veces, los
sindicatos promueven la aplicación deestas políticas; otras
veces, se utilizanpara contrarrestar la influencia sindical».Esta
evolución no ha quebrantado seria-mente el esquema tradicional de
relacio-nes laborales en la Europa continental nien Japón, en
contraste con lo ocurrido enel Reino Unido y en Estados
Unidos,países en que, «en el contexto de unacultura de negociación
colectiva tradicio-nalmente antagónica, esta relación ha te-nido
tradicionalmente un carácter másconflictivo».
Según el análisis de la OIT, la arqui-tectura de las futuras
relaciones laboralesdependerá en gran medida de la forma enque
empresas y trabajadores superen lacontradicción entre unas
políticas basa-das en la cooperación, que subyacen entodas las
estrategias de recursos huma-nos, y las relaciones laborales
tradiciona-les, centradas en la empresa, en la nego-ciación
colectiva y en la presenciasindical. En opinión de la OIT,
ambascategorías tendrán que «complementar-se», sin merma de la
función de los sin-dicatos, que frecuentemente tienen queintervenir
cuando los problemas no pue-den solucionarse mediante la
cooperacióndirecta o afectan a cuestiones sociales queexceden de
los límites de la empresa.
Nuevas estrategiaspara empresas y sindicatos
En el informe se afirma que, en mu-chos casos, las decisiones
tomadas porlos sindicatos han complicado las situa-ciones que
afrontan y que es preciso su-perar. Por ejemplo, la pérdida de
ingre-sos producida por la reducción delnúmero de afiliados ha dado
lugara a nu-merosas fusiones de sindicatos en un es-fuerzo por
racionalizar su funcionamien-
to. A veces, los grandes sindicatos surgi-dos de este proceso de
fusión han perdi-do contacto con sus bases.
Además, los sindicatos han centradotradicionalmente su actuación
en los tra-bajadores de las grandes empresas indus-triales
dedicadas a la producción en seriey han prestado escasa atención al
númerocreciente de trabajadores empleados enlas pequeñas y medianas
empresas(PYME) y en el sector no estructurado, asícomo a los que
trabajan en circunstanciasatípicas, como los trabajadores a
tiempoparcial o a domicilio. Las organizacionesempresariales
también han incurrido ensimplificaciones excesivas y no se
hanesforzado por incorporar a las PYME ni alas empresas del sector
no estructurado.
En su esfuerzo por superar estas y otrasdeficiencias, los
sindicatos y organizacio-nes empresariales desarrollan nuevas
es-trategias del tipo de las siguientes:
d Prestación de nuevos servicios.Para sindicatos y
organizaciones empre-sariales por igual, en esta categoría
seincluyen las prestaciones sociales com-plementarias, los
servicios de asesora-miento, el desarrollo de programas
profe-sionales de comunicación, las redes depuestos de trabajo,
etc.
d Incorporación de nuevos miem-bros. Para los sindicatos, este
esfuerzo sedirige a los jóvenes, mujeres, trabajado-res de las PYME
y del sector no estruc-turado (esto es, los que trabajan al mar-gen
de la economía formal, que enalgunas de las regiones más pobres
delplaneta suponen hasta el 80 por ciento dela fuerza de trabajo
total) y desemplea-dos. Para las organizaciones empresaria-les, se
trata de captar a las PYME y a lasempresas del sector no
estructurado.
d Desarrollo de la cooperación in-ternacional. A pesar de las
barreras le-gales y de las diferencias culturales, lossindicatos
desarrollan cada vez más susvínculos internacionales,
especialmentemediante su participación en foros y con-federaciones
de ámbito internacional y enel aumento de los contactos directos
en-tre sindicalistas de distintos países, enespecial entre los
empleados en las em-presas multinacionales. Las organizacio-nes
empresariales procuran crear redes deservicios integrales de ámbito
regionalque brinden formación, asesoramientojurídico y
planificación estratégica a unasredes cada vez más amplias de
empresas,especialmente las PYME.
d Forjar una nueva alianza. Lasorganizaciones de base, incluidas
lasONG y las organizaciones de consumi-dores que comparten
idénticos objetivos,junto con las organizaciones sindicales
yempresariales, constituyen un factor deimportancia creciente en
áreas tan com-plejas de la actividad internacional comolos derechos
humanos, la política comer-cial, el medio ambiente y el desarrollo.
❏
Los sindicatos se han centrado tradi-cionalmente en los
trabajadores de laproducción masiva pertenecientes agrandes
empresas, ignorando el núme-ro cada vez mayor de trabajadores delas
PYME, en servicios o contratadosen formas atípicas: trabajadores
atiempo parcial, a domicilio o del sectorinformal.
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¿Más acero, menospuestos de trabajo?
Mientras el acero sigue siendo un motor y un indicador del
crecimiento económicomundial, la mundialización y las nuevas
tecnologías suponen menos puestos detrabajo.
as delegaciones de los gobiernos de18 países que producen el 75
porciento del acero mundial se reunie-ron en Ginebra con
representantes
de los sindicatos y organizaciones empre-
sariales para analizar las transformacionesrecientes y previstas
en la industria y susefectos sobre los siete millones de
trabaja-dores actualmente empleados en la mis-ma. Al final de la
reunión, los delegados
lanzaron un mensaje matizado: aunque elacero sigue siendo el
motor del crecimien-to, se prevé que los trabajadores paguenun
precio por la mundialización y la nue-vas tecnologías. El
incremento de la com-
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petencia plantea a los gobiernos y organi-zaciones sindicales y
empresariales la ne-cesidad de apoyar los esfuerzos para
ga-rantizar el crecimiento sostenido delsector e impulsar la
expansión de un em-pleo estable, productivo y cualificado.
Giro en el consumo,disminución de los puestos
de trabajo
El consumo per cápita de acero, princi-palmente, en forma de
materiales deconstrucción y bienes de consumo dura-deros, se asocia
íntimamente al nivel dedesarrollo y a la tasa de crecimiento
eco-nómico de un país. La cifra oscila entre17 kilos por persona en
Africa y 625 enJapón. Según el informe de la OIT, seprevé que el
consumo de los países in-dustrializados permanezca estable o
dis-minuya ligeramente en los próximos diezaños. «No obstante, se
espera un creci-
miento acentuado en Asia (40 por cientoen el período citado),
especialmente enChina (150 por ciento) y, en menor me-dida, en
América Latina (18 por ciento)».
En el informe se indica que actualmen-te se produce acero en
unos 100 países yque «en los 15 años transcurridos entre1981 y
1996, la cuota de los países in-dustrializados de economía de
mercadoen la producción mundial se ha reducidoligeramente, pasando
del 54,5 por cientoal 51,2 por ciento. En cambio, en la CEIy la
Europa Oriental, la producción se hareducido a la mitad y ha pasado
del 29por ciento al 14,3 por ciento, al tiempoque en China y otros
países asiáticos (ex-cluido Japón), la producción se ha tripli-cado
prácticamente, pasando del 9,6 porciento al 25,5 por ciento.
Los casi 3,2 millones de trabajadoressiderúrgicos chinos
constituyen, con mu-cho, la mayor fuerza de trabajo del sec-tor.
«En conjunto, China, la CEI e Indiarepresentan alrededor del 70 por
cientode la fuerza de trabajo total del sector,aunque sólo el 30
por ciento de la pro-ducción siderúrgica». El acero tambiénemplea
una considerable fuerza de traba-jo en países como Estados Unidos,
Ru-manía, Brasil, Polonia y Alemania.
La mayor pérdida de puestos de traba-jo se ha registrado en
Europa. En laUnión Europea, el número total de pues-tos de trabajo
en el sector siderúrgico se
redujo en más del 65 por ciento entre1975 y 1995, pasando de
991.000 a326.000. En Francia y el Reino Unido, elempleo en el
sector del acero se redujoen el 75 por ciento y el 80 por ciento,
altiempo que la producción disminuía enun 14 por ciento y un 16 por
ciento, res-pectivamente. En Estados Unidos y Ja-pón, se perdieron
el 51 por ciento y el 48por ciento de los puestos de trabajo en
lasiderurgia, en contraste con una reduc-ción de la producción del
10 por ciento yel 1 por ciento, respectivamente».
La fuerza de trabajo también se redujo,aunque de forma menos
severa, en lospaíses de la antigua URSS. En la Federa-ción Rusa se
han eliminado aproximada-mente el 10 por ciento de los puestos
detrabajo del sector en estos últimos cincoaños. Sin embargo, en el
informe de laOIT se advierte que «esto puede ser sóloel principio».
Según el Ministro de In-dustria de la Federación, será
precisoamortizar unos 310.000 puestos de traba-jo en los próximos
cinco años para que elacero ruso siga siendo competitivo. Estacifra
supone más del 40 por ciento de los705.000 trabajadores empleados
en la si-derurgia en 1996.
En el informe se observa que «los enor-mes costes sociales que
el incremento dela competitividad ha producido en la Eu-ropa
Occidental todavía no se han cuanti-ficado ni pagado» en buena
parte de laEuropa Oriental ni en la antigua URSS.
Tecnología, privatizacióny cambio
Dos grandes factores subyacen en estatendencia. El primero es la
transforma-
ción radical del sector como resultado dela innovación
tecnológica.
En la actualidad, la siderurgia es unaindustria de alta
tecnología, situada «enprimera línea de la producción asistidapor
ordenador». Las grandes acerías tra-dicionales, intensivas en la
utilización demano de obra, están siendo reemplazadaspor fábricas
que funcionan con hornos dearco eléctrico y hornos básicos de
sopla-do de oxígeno, más eficientes e inócuasdesde la perspectiva
del medio ambien-te.» La implantación de métodos máseficientes de
producción de nuevos y másligeros tipos de acero implica un
menorconsumo de acero bruto en cada productoacabado y, por lo
tanto, la intervenciónde un menor número de trabajadores ensu
producción».
Los nuevos procesos de producción«están atrayendo nuevos
capitales hacialas acerías altamente eficientes y estraté-gicamente
situadas», que suelen ser mu-cho más pequeñas que las
tradicionalesacerías integrales. Estas «miniacerías»,como se las
conoce, resultan sumamentecompetitivas al estar más próximas a
losmercados y emplear menos trabajadores.Por ejemplo, en Estados
Unidos, la mi-niacería TRICO, sociedad conjunta devarias compañías
siderúrgicas norteame-ricanas, japonesas y británicas, produce
2millones de toneladas de acero al año conuna plantilla de menos de
600 trabajado-res, al tiempo que en el Reino Unido seprecisan 4.000
trabajadores dedicadosdirectamente a la producción de aceropara
obtener entre 3 y 4 millones de to-neladas durante el mismo
período.
El segundo factor determinante ha sidola privatización del
sector del hierro y elacero, que durante mucho tiempo ha es-tado
sujeto a la propiedad y el controldirecto del Estado. En los países
occiden-tales, este proceso ha concluido práctica-mente, al tiempo
que prosigue a un ritmoacelerado en otros lugares: «Menos del20 por
ciento de la producción de acerocontinúa en manos del Estado; en
1994,solamente en Europa era del 40 por cien-to.» El exceso de
personal típico de lasacerías de propiedad estatal ha sido
re-emplazado por una racionalización queha dado lugar a una
importante destruc-ción de empleo en el proceso de privati-zación
del sector.
Otra consecuencia de la privatizaciónha sido la
internacionalización del sectory el proceso de fusiones y
absorciones a
Empleo en la industriadel hierro
y el acero, 1975-1996
País 1975 1996
Australia 35.000 12.300Alemania 226.700 85.900Bélgica 61.400
23.100Brasil 123.9001 80.000España 90.900 23.800Estados Unidos
470.400 237.500Federación Rusa2 837.600 705.200Francia 157.000
38.500Hungría 64.000 14.200India 200.000 3 280.000Italia 96.000
39.200Japón 324.400 155.000Polonia 156.000 91.600Reino Unido
190.700 37.000Sudáfrica 108.700 60.400
1 Brasil: 19952 Federación Rusa: 19853 India: 1995
«El éxito de la producciónde acero en el siglo XXI va adepender
más que nuncade una colaboración estrecha,aunque flexible y
dinámica,entre la empresa y sustrabajadores».
«En conjunto, China, la CEIe India representan alrededordel 70
por ciento de la fuerzade trabajo total del sector,aunque sólo el
30 por cientode la producción siderúrgica».
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que ha dado lugar. «Las empresas side-rúrgicas japonesas
iniciaron el procesointernacional de absorción de acerías conla
adquisición del 50 por ciento de lasacciones de National Steel, por
entoncesla quinta empresa siderúrgica de EstadosUnidos. En 1990,
NKK había incremen-tado su participación al 70 por ciento, ylas
otras grandes acerías japonesas hanconstituido sociedades conjuntas
con lasempresas siderúrgicas estadounidenses.»
Las cuantiosas inversiones realizadaspor las empresas
siderúrgicas en los paí-ses industrializados se han centrado
prin-cipalmente en los procesos de moderni-zación, mientras que en
los países endesarrollo, particularmente de Asia yLatinoamérica,
las inversiones se han di-rigido a incrementar la capacidad
produc-tiva cerca de los mercados en rápida ex-pansión.
¿Una «revolución cultural»?
Por lo que respecta a los métodos detrabajo, estas
transformaciones han pro-ducido una especie de revolución
cultu-ral. Las rígidas estructuras de trabajo pre-valentes en el
pasado ceden el paso a unamayor flexibilidad funcional; la
informa-tización ha supuesto la obsolescencia dealgunas
cualificaciones; la promociónbasada en la antigüedad ha sido
reempla-zada por unas estructuras laborales fun-dadas únicamente en
la competencia y,como se indica igualmente en el informe,«debido a
la rápida transformación tec-nológica, la experiencia ha dejado de
serel principal criterio aplicable en la selec-ción de los
supervisores en los centros detrabajo; con frecuencia, la
formación, lacualificación y la versatilidad tienen unpeso
mayor».
En el informe de la OIT se asegura que«el factor humano es la
clave del futuro.Los adelantos técnicos son efímeros ysurgen nuevos
procedimientos a un ritmo
Lo viejo (izquierda) y lonuevo (abajo): En laactualidad, la
siderurgiaes una industria de altatecnología, situada «enprimera
línea de laproducción asistida porordenador». Los nuevosprocesos de
producción«están atrayendo nuevoscapitales hacia las ace-rías
altamente eficientesy estratégicamente situa-das», que suelen
sermucho más pequeñas quelas tradicionales aceríasintegrales.
creciente (...). El éxito de la producciónde acero en el siglo
XXI va a dependermás que nunca de una colaboración es-trecha,
aunque flexible y dinámica, entrela empresa y sus
trabajadores».
Otra cuestión de vital importancia es lagestión del medio
ambiente. La industriasiderúrgica es la segunda, después de
laproducción de cemento, en cuanto al pesoy volumen de los
materiales transforma-dos. Los 750 millones de toneladas deacero
anuales que actualmente se produ-cen en el mundo generan unos 30
millo-nes de toneladas de residuos sólidos. Sinembargo, según el
informe, «los efectosde la producción de hierro y acero sobreel
medio ambiente se han reducido drás-ticamente en los últimos veinte
años. Lageneración de residuos sólidos por tone-lada de acero
producida es actualmentela mitad que en el decenio de 1970,
porefecto de las nuevas tecnologías y de lapromulgación de una
legislación medio-ambiental más estricta. El propio acerose recicla
normalmente. En la actualidad,«más de 300 millones de chatarra de
ace-ro usado (40 por ciento de la producción)se utiliza en la
fabricación de nuevosproductos siderúrgicos».
Según el informe, en el futuro «es pro-bable que los mayores
efectos potencia-les de la ordenación del medio ambientesobre (...)
los productores de acero pro-vengan de (...) respuestas al efecto
inver-nadero. Los futuros acuerdos internacio-nales para reducir
las emisiones de gasescon efecto de invernadero
repercutiráninevitablemente en los procesos produc-tivos».
El informe de la OIT concluye seña-lando que «los ganadores del
próximomilenio serán los productores de aceroque se preocupen de la
calidad del pro-ducto, del medio ambiente, de cumplircon los
clientes y de formar y motivar asu fuerza de trabajo para que
comprendaque la calidad del producto y la respon-sabilidad por el
medio ambiente son elmedio para lograr seguridad en el empleoy el
avance de las empresas volcadas enel futuro» ❏
La Mano de Obra de las Industrias del Hierro y elAcero del Siglo
XXI. Informe para debate de la ReuniónTripartita sobre la Mano de
Obra de las Industrias delHierro y el Acero del Siglo XXI: Cuáles
serán sus ca-racterísticas y sus métodos de trabajo. Oficina
Interna-cional del Trabajo, Ginebra. ISBN 92-2-110507-5.
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Nuevo informe sobre laseguridad en la agricultura
Advertencia a los trabajadores agrícolas:los índices de
mortalidad siguen siendoelevados y los pesticidas suponenun riesgo
creciente para la salud.
s realmente peligroso el trabajoen la agricultura? Según un
in-forme presentado en una recien-te conferencia internacional
de
expertos en salud y seguridad en el traba-jo agrícola*, es
bastante más peligrosoque el trabajo en otros sectores. Unos170.000
trabajadores agrícolas perecencada año víctimas de los riesgos
labora-les, y varios millones de los 1.300 millo-nes de personas
que trabajan en la agri-cultura, sufren lesiones o
envenenamientocausado por los pesticidas y los produc-tos químicos
utilizados en la agricultura.
En su alocución a los asistentes a laConferencia sobre la Salud
y Seguridaden el Sector Agrícola, Ali Taqi, Subdirec-tor General de
la OIT, manifestó que losíndices de mortalidad en la agricultura
sehan mantenido persistentemente elevadosen los últimos diez años,
en marcado con-traste con lo ocurrido en otros trabajospeligrosos,
como la minería y la construc-ción, en los que se ha experimentado
unareducción de las tasas de mortalidad.
Más aún, el Sr. Taqi aseguró que esprobable que la situación
real de la saludy seguridad en el trabajo agrícola sea másgrave que
la reflejada en las estadísticasoficiales, debido a la costumbre
generali-zada en todo el mundo de manipular a labaja las cifras de
muertes y lesiones. Porejemplo, el índice de mortalidad realpodría
ser un tercio más elevada que elindicado en las estadísticas.
Un cuadro deprimente
El riesgo para los trabajadores de lospaíses en desarrollo es
especialmente ele-vado, por causa de una educación y for-mación
deficientes y unos sistemas deseguridad inadecuados. Sin embargo,
in-cluso en países desarrollados como Aus-tralia, Canadá y Estados
Unidos, la agri-cultura sigue siendo uno de los sectoresmás
peligrosos
Así, aunque en Estados Unidos losagricultores y trabajadores
agrícolasconstituyen únicamente un 3 por cientode la fuerza de
trabajo total, sufren casiel 8 por ciento de los accidentes
relacio-nados con el trabajo. En Italia, el 9,7 porciento de la
fuerza de trabajo empleadaen la agricultura sufre el 28,7 por
cientode los accidentes de trabajo.
Aunque, en promedio, la agriculturaemplea el 9 por ciento de la
fuerza detrabajo de la mayoría de los países in-dustrializados
(porcentaje que oscila en-tre el 5,2 por ciento en la Unión
Euro-pea y el 20 por ciento en la EuropaOriental), casi la mitad de
la fuerza detrabajo mundial continúa dedicada a laproducción
agraria. Los porcentajes máselevados se registran en los países
endesarrollo: 25 por ciento en AméricaLatina, 63 por ciento en
Africa y 62 porciento en Asia.
Mujeres y niños se ven afectados confrecuencia creciente. El Sr.
Taqi puntua-
lizó que «significativamente, la participa-ción de la mujer en
el trabajo agrícola seincrementa en todo el mundo,
debido,principalmente, a la migración de loshombres hacia los
núcleos urbanos enbusca de mejores oportunidades, hasta elpunto de
que las mujeres constituyenactualmente el 43 por ciento de la
fuerzade trabajo total en la agricultura. Tam-bién el trabajo
infantil es intenso en laagricultura. Según estimaciones de laOIT,
en un número de países en desarro-llo, los niños de 5 a 14 años de
edadconstituyen el 10 por ciento de la fuerzade trabajo total, y el
70 por ciento de esamano de obra infantil se emplea en
laagricultura.
No todas las normas seaplican en la agricultura
Aunque la situación varía sensiblemen-te de un país a otro, la
agricultura suelequedar al margen de buena parte de lalegislación
laboral interna y no ha sidoobjeto de ningún convenio
internacionalde aplicación general. Allí donde se handictado
normas, su aplicación suele serdesigual, debido a la insuficiencia
de lasdisposiciones legales, los bajos niveles desindicación y la
deficiente inspección detrabajo.
(continúa en pág. 36)
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El Consejo de Administraciónde la OIT analiza la Declaración
de derechos fundamentalesEn su 270ª reunión, cele-brada en
Ginebra, el Con-sejo de Administración dela OIT acordó incluir en
elorden del día de la Confe-rencia Internacional delTrabajo de 1998
el estudiode una posible Declara-ción de principios de laOIT sobre
los derechosfundamentales y su segui-miento adecuado.
unque tanto el contenido concretodel texto como las formas de
se-guimiento serán tema de debate, laDeclaración se basará en los
prin-
cipios consagrados en los siete convenios«nucleares» de la OIT
relativos a los de-rechos fundamentales1. Estos conveniostratan del
derecho de los trabajadores aorganizarse y a la negociación
colectiva,la erradicación del trabajo forzoso y deltrabajo
infantil, la igualdad de remunera-ción por un trabajo del mismo
valor y lano discriminación en el empleo.
En mayo de 1995 se puso en marchauna campaña destinada a
conseguir la ra-tificación universal de esos siete conve-nios.
Según fuentes de la OIT, desde elinicio de la campaña se han
producidomás de 60 ratificaciones y confirmacio-nes de las
obligaciones contraídas ante-riormente en relación con los
conveniosfundamentales. La ratificación de losconvenios nucleares
se encuentra actual-mente en estudio o en trámite en
muchospaíses.
Los debates han proseguido en el senodel Grupo de Trabajo sobre
los AspectosSociales de la Liberalización del Comer-cio
Internacional, centrados, especial-mente, en el análisis de la
labor realiza-da por otros organismos, incluidas lasinstituciones
de Bretton Woods y laOCDE.
Libertad de asociaciónEn otros acuerdos el Consejo de Admi-
nistración aprobó el informe del Comitéde Libertad de Asociación
de la OIT, quehabía examinado 28 denuncias de viola-ción de los
derechos sindicales y habíaformulado unas conclusiones
definitivasen torno a 19 de ellas2.
El informe del Comité de Libertad deAsociación subrayó la
negativa del Go-bierno de Nigeria a permitir la entrada enese país
de una misión de contacto direc-to y se reiteraba, en los términos
másenérgicos posibles, el requerimiento deque se aceptase a tal
misión.
El informe señala que «durante casitres años, el Gobierno ha
eludido en todomomento la respuesta a los urgentes lla-mamientos
para aceptar la intervenciónde la misión» y asimismo que «el
com-portamiento del Gobierno suscita seriasdudas sobre su buena fe
en lo que respec-ta al Comité».
Las graves y reiteradas quejas formula-das contra el Gobierno de
ese país, serefieren a la promulgación de decretoscontra los
sindicatos y al arresto y comi-sión de actos de violencia contra
los sin-dicalistas.
En anteriores resoluciones de ese Co-mité se ponía de relieve el
«persistentedeterioro de los derechos sindicales enNigeria». Los
representantes de los tra-bajadores en el Consejo de
Administra-ción manifestaron que, si el Gobiernopersistía en su
actitud negativa, tenían laintención de recabar del Consejo, en
lapróxima reunión, la incoación de actua-ciones al amparo del
artículo 26 de laConstitución (procedimiento de queja).
Los respectivos gobiernos de la Repú-blica de Corea y de Yibuti
convinieronen recibir sendas misiones durante la pri-mera mitad de
1998.
En otros asuntos pendientes se regis-traron igualmente
progresos, consistentesen la legalización de sindicatos en
Ar-gentina y Bangladesh cuyo registro sehabía denegado previamente,
la readmi-sión de inspectores de trabajo sindicalesque habían sido
despedidos en Guatema-la y la presentación al parlamento perua-no
de un proyecto de reforma de la legis-lación laboral.
En respuesta a las denuncias formula-das por la denegación de la
inscripciónde organizaciones sindicales, la intromi-sión del
Gobierno en la actividad sindicaly el hostigamiento y arresto de
sindica-listas en Indonesia, el Comité expresó su«profunda
preocupación por el hecho deque el gobierno no haya tomado
medidaspara mejorar la situación de los trabaja-dores,
caracterizada todavía por graves ycrecientes violaciones de los
derechoshumanos fundamentales y de los derechossindicales, y por la
conculcación de losprincipios de libertad de asociación, tan-to en
la legislación, como en la práctica.»
El Comité instó al Gobierno a que reti-rase los cargos
criminales que han moti-vado la prisión provisional del
sindicalis-ta Muchtar Pakpahan y a que «garantice alSr. Pakpahan el
libre ejercicio de su acti-vidad sindical». El Comité subrayó
que«las medidas adoptadas contra el Sr.Pakpahan se relacionan con
su actividadsindical. El Comité pidió igualmente alGobierno que
facilitase información sobreel número de detenciones efectuadas
entrelos afiliados y dirigentes de la ilegal con-federación
sindical Serikat Buruh Sejahte-ra (SBSI), y que pusiese en libertad
aotros sindicalistas presos y readmitiese alos trabajadores
despedidos por realizaractividades sindicales legítimas.
El Comité de Libertad de Asociación,creado en 1951, supervisa la
observanciade los principios fundamentales de liber-tad de
asociación, que tutelan, entre otros,el derecho de los trabajadores
a organi-zarse y a la negociación colectiva. ElComité, que se reúne
tres veces al año,está compuesto por tres representantes decada uno
de los estamentos integrantesde la organización: gobiernos,
empleado-res y trabajadores.
La situación por países
El Comité de Empleo y Política Socialanalizó la labor del Grupo
de Trabajosobre Pleno Empleo y Medios de VidaSostenibles creado por
el Comité Admi-nistrativo de Coordinación de las Nacio-nes Unidas a
raíz de la Cumbre Mundialpara el Desarrollo Social celebrada
enCopenhague en 1995.
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El Grupo de Trabajo, coordinado porla OIT, ha revisado la
situación imperan-te en siete países: Chile, Hungría, Indo-nesia,
Marruecos, Mozambique, Nepal yZambia. El objeto de estas
revisionesconsiste en elaborar recomendacionesrelativas a la
política de empleo funda-das en la evolución del empleo observa-da
en cada uno de esos países. En uninforme resumido que se ha elevado
alConsejo de Administración se hace hin-capié en algunas áreas
clave de actua-ción futura, incluidas la promoción delsector
informal urbano y la mejora de lascondiciones de trabajo y de la
producti-vidad.
Además, el Consejo de Administraciónfijó la fecha de elección
del próximoDirector General, que tendrá lugar enmarzo de 1998.
El actual mandato quinquenal del Direc-tor General, Michel
Hansenne, finaliza el3 de marzo de 1999, y el Sr. Hansenne
hamanifestado su propósito de no presentar-se a la reelección para
un tercer mandato.
La 270ª reunión del Consejo de Admi-nistración fue presidida por
el Sr. AhmedAhmed El Amway, Ministro de Mano deObra e Inmigración
de Egipto. El Sr.William Brett, del Reino Unido, desem-peñó la
Vicepresidencia correspondienteal grupo de trabajadores, al tiempo
que el
Sr. Jean-Jacques Oechslin, de Francia,ocupó el cargo homónimo en
representa-ción de los empleadores3.
1 Libertad sindical y negociación colectiva (nº 87 y nº98);
trabajo forzoso (nº 29 y nº 105), no discriminación(nº 100 y nº
111) y edad mínima (nº 138).
2 Camboya, Canadá/Ontario, Comores, Croacia,Cuba, Ecuador,
Filipinas, España, Etiopía, Guatemala,Indonesia, Japón, Letonia,
Líbano, Mauritania, México,Níger, Perú y Venezuela.
3 Alemania*, Arabia Saudi, Bangladesh, Brasil*,Canadá, Colombia,
Congo, República de Corea, Chile,China*, Egipto, Estados Unidos*
Francia*, Guinea,Hungría, India*, Italia*, Japón, Mauricio,
Nigeria, Pana-má, Polonia, Federación Rusa*, Reino Unido*,
Surinam,Swazilandia, Tailandia, Turquía (* = miembros no elec-tivos
por su condición de naciones altamente industria-lizadas).
CONVERTIR EL IDEAL EN REALIDADUn libro dedicado a promover la
igualdad de los sexos en el trabajo
Promoting Gender Equality at Work:Turning Vision into Reality
for the twenty-first century es un nuevo estudio realizadopara la
OIT. El trabajo fue editado por Eu-genia Date Bah, Directora del
recientementeejecutado Proyecto Interdepartamental parala Igualdad
de la Mujer en el Empleo de laOIT y ha sido publicado por ZED Books
Ltd.en Londres y Nueva York (ISBN 185649454 3), bajo licencia de la
OIT.
El texto que sigue se ha tomado del pró-logo del libro, escrito
por Mary Chinery-Hesse, Subdirectora General de la OIT
enGinebra.
En los últimos veinte años se ha venidoprestando una atención
creciente a la situa-ción de la mujer en el mundo del trabajo enel
contexto de los cambios que se han pro-ducido en la economía
mundial. Ciertamen-te, esta cuestión se definió en la
CuartaConferencia Mundial de la Mujer, celebradaen Beijing en 1995,
como una de las áreasmás críticas del esfuerzo por mejorar la
si-tuación de la mujer. Las estadísticas indicanque se han logrado
algunos progresos, con-cretados, principalmente, en el incrementode
la tasa de participación femenina en lafuerza de trabajo a lo largo
de los últimosdiez años. Sin embargo, esta tendencia no haido
acompañada de una igualdad de trato yde oportunidades de ambos
sexos en el lugarde trabajo.
La mujer ha soportado los mayores costessociales generados por
los cambios experi-mentados por la economía internacional,como la
mundialización, la creciente compe-tencia internacional, el
reajuste estructural,la transición a la economía de mercado yotros
cambios tecnológicos y sus repercusio-nes en la organización del
trabajo. En efec-to, la mujer ha sufrido los efectos negativosde la
precariedad en el empleo, el deteriorode la calidad y las
condiciones de trabajo, yla reducción de los recursos asignados a
laprotección social que se han producido enmuchas partes del mundo
como resultado detales cambios. La mujer continúa sometida alos
estereotipos vigentes en el lugar de tra-bajo, que la mantienen en
los niveles infe-riores del escalón jerárquico y la recluyen
ensectores desprovistos de la tutela de la legis-
lación laboral. En pocos países se aplicanpolíticas expresamente
diseñadas para prestarun apoyo social adecuado a los
trabajadorescon responsabilidades familiares. El trabajo dela mujer
se ha infravalorado tradicionalmentey no hay estadísticas que
reflejen el volumende trabajo no remunerado que las mujeres
rea-lizan.
Este estudio, compuesto por las colabora-ciones de doce
especialistas en la igualdad deoportunidades, examina los distintos
factoresy fenómenos que afectan a la participación dela mujer en
pie de igualdad en el lugar detrabajo y se ofrecen diversas
orientaciones quepueden servir de pautas de actuación y
deformulación de políticas. En el estudio se lla-ma la atención
sobre la indeclinable necesi-dad de elaborar unas políticas y
estrategiasviables y más efectivas, en las que se tomenen
consideración los aspectos económicos,jurídicos y sociales
decisivos en la mejora dela situación laboral de la mujer. En el
libro sepropugna la mejora de la formación comomedio de ampliar las
posibilidades profesio-nales y de empleo de la mujer. También
sesubraya la necesidad de poner de relieve laaportación económica
de la mujer mediante laeliminación de las trabas ideológicas y
meto-dológicas que tienden a perpetuar la pobrezade datos empíricos
fiables en relación con lamujer trabajadora. En el documento se
subra-ya la importancia de un marco legislativo quegarantice la
calidad de las condiciones de tra-bajo de la mujer, una política de
mercado detrabajo favorable a la mujer, una protecciónsocial
adecuada y unas condiciones idóneaspara los trabajadores con
responsabilidades fa-miliares.
El trabajo pone de relieve la importanciade los acuerdos
internacionales - incluidaslas normas laborales internacionales -
en lamejora de la condición de la mujer trabaja-dora. Se realza la
necesidad de prestar espe-cial atención a diversos convenios de
trabajointernacionales y del Convenio de las Nacio-nes Unidas para
la eliminación de todas lasformas de discriminación contra la
mujer. Sellama, asimismo, la atención hacia otras di-mensiones
importantes del ordenamiento ju-rídico, como las de propiedad
rústica, dere-chos de propiedad industrial, matrimonio yfamilia,
sucesiones, banca y contratos, sus-ceptibles de limitar o facilitar
la capacidadde la mujer de realizar actividades económi-cas y a
recibir un trato equitativo en el lugarde trabajo.
Otros mensajes contenidos en la obra serefieren a los resultados
que podrían lograr-se si las mujeres se movilizasen para defen-der
por sí mismas sus reivindicaciones y seincrementase la
participación o la represen-tación de la mujer en las instancias
directi-vas de las estructuras de trabajo.
En la cuarta Conferencia Mundial de laMujer se puso un especial
énfasis en el se-guimiento efectivo de los acuerdos adopta-dos. Es
de agradecer la oportuna aparicióndel libro en la estela de la
Conferencia y lacobertura que en el mismo se realiza de ungrupo de
países, tanto industrializados, comoen desarrollo, como una
importante contri-bución a la formulación de estrategias
ypolíticas; a la traducción de las recomenda-ciones formuladas en
la Plataforma de Ac-ción, de mera letra impresa en realizaciones;y
a la labor en favor de la mujer y de laigualdad entre los sexos en
el mundo deltrabajo. Todas estas circunstancias hacen deeste
trabajo una obra de referencia inestima-ble, no sólo para los
responsables de la tomade decisiones, sino también para los
investi-gadores y promotores internacionales, y paralos autores
interesados en las cuestiones dela igualdad entre los sexos. El
trabajo vieneigualmente a complementar el fondo de do-cumentos y
publicaciones utilizados en loscada vez más frecuentes cursos
dedicados ala mujer y la igualdad de sexos en universi-dades y
otras instituciones de enseñanza su-perior.
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Planeta
TrabajoRevista trimestral de los
acontecimientos y tendenciasdel mundo del trabajo
CONDICIONESDE TRABAJO
● ¿El fin de las reduccionesde plantillas? Según un estu-dio
realizado en Estados Uni-dos, se observa una clara ten-dencia al
abandono de estamedida como práctica siste-mática. Sólo la cuarta
parte delas organizaciones que han
reestructurado su plantilla unao más veces desde 1994 pre-vén
nuevas reducciones. Se-gún el estudio, el sistema dereducciones y
ampliacionessucesivas de la plantilla haresultado ser costoso y
proble-mático, por lo que actualmen-te las empresas se preocupanmás
por conseguir y conser-var a los trabajadores máscualificados.
● En Francia, la decisióndel Gobierno de reducir la se-mana
laboral a 35 horas en el
año 2000 (excepto en las pe-queñas empresas) ha sido ob-jeto de
reacciones encontra-das, a pesar de haber sidonegociada por los
interlocuto-res sociales de ese país. Sibien los sindicatos han
acogi-do favorablemente la medida,ésta ha sido criticada por
elCentro Nacional de Emplea-dores Franceses, cuyo presi-dente
dimitió.
● Según un estudio realiza-do en el Reino Unido por laagencia de
empleo Sanders &Whitney, mientras que el 90por ciento de los
trabajadorescreen que la lealtad en el tra-bajo se ha reducido, el
75 porciento de los directivos consi-deran que se ha incrementa-do.
Para los trabajadores, estadisminución de la lealtad enel trabajo
se explica, en parte,por las continuas reducciones
de plantilla y por la sensaciónde que los clientes son
másimportantes que los trabajado-res (Fuente: Argus, Ginebra).
● En España, el número decontratos indefinidos se
haincrementado, al pasar de26.078 en junio de 1996 a69.544 en junio
de 1997. Losprincipales beneficiarios deeste incremento han sido
lostrabajadores de 29 a 30 años ylos mayores de 45 años deedad
(Fuente: Argus, Gine-bra).
MULTINACIONALES
● El Grupo Saint Gobain,que cuenta con 120.000 traba-jadores en
todo el mundo -39.000 de ellos en Francia -ha decidido renunciar al
usode la grafología en el proceso
de selección de personal. Seha llegado a la conclusión deque
esta técnica no es científi-camente solvente.(Fuente: Argus,
Ginebra)
● El Grupo Danone y elSindicato Internacional deTrabajadores de
la Alimenta-ción han concluido un conve-nio relativo a las
prestacionessociales abonables en los pro-cesos de reestructuración
queafecten al empleo o a las con-diciones de trabajo vigentesen
todos los establecimientosdel Grupo. En el convenio seprevé la
celebración de con-sultas con los delegados depersonal y sus
estipulacionesvan más allá de las disposi-ciones de la legislación
inter-na de los países en que elGrupo está implantado.(Fuente: Le
Monde, París)
SALARIOS
● Según el Instituto Nacio-nal de Estadísticas y
EstudiosEconómicos, los jóvenes quese incorporaron en Francia
almundo del trabajo en 1995 lohicieron con un salario
inicialinferior en un 7 por ciento, en
● En junio pasado seaprobó en Italia unanueva reforma del
mer-cado de trabajo. Enesta reforma se abor-dan, esencialmente,
lalegalización de los con-tratos temporales, lareducción de las
horasde trabajo, la reformade la formación profe-sional, la lucha
contrael trabajo clandestino yla asistencia en la con-tratación de
jóvenes.
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francos constantes, al de 1991.Esta reducción se explica porla
disminución de la cualifica-ción profesional exigida, altiempo que
los jóvenes traba-jadores están cada vez máscualificados.(Fuentes:
Argus, Ginebra)
● El Ministerio de Trabajode Alemania ha expresado
supreocupación por el inusualincremento de los «pequeñostrabajos
mal remunerados»resultante de la exclusión delas prestaciones
sociales aempleos situados por debajode un determinado nivel
deremuneración. El ministerioalemán ha informado de queel número de
estos puestos detrabajo se ha incrementado de4,4 millones en 1994 a
5,6millones en 1996.
SEGURIDAD SOCIAL
● En agosto pasado se pro-dujo en España una reforma dela ley de
seguridad social con-sensuada por los interlocutoressociales. La
reforma afecta adiversos aspectos de la finan-ciación y la
cobertura del siste-ma de seguridad social: ingresoimponible,
período mínimo decotización (que se amplía deocho a quince años) y
revalori-zación de las pensiones en fun-ción del índice de precios
y delos años de cotización.
● En la nueva ley de pen-siones promulgada en Kasa-jstán se ha
elevado en tresaños la edad de jubilación dehombres y mujeres, que
hapasado a ser de 63 años paraaquéllos y de 58 para éstas.
LEGISLACIONANTIDISCRIMINATORIA
● El Gobierno de los Paí-ses Bajos ha presentado un
proyecto de ley orientado aimpedir la discriminación porrazones
de edad. En efecto, enun estudio de la inspección detrabajo se
había puesto de re-lieve que en la tercera partede las empresas del
país se
● El Ministro de Trabajo Japonés ha aprobado lasbases de la
nueva regulación legal de la licencia porasuntos familiares que se
someterá a la Dieta (parla-mento). En el proyecto de ley se admite
que el trabaja-dor solicite una licencia para cuidar de un familiar
de-pendiente (progenitor, cónyuge o hijo). La prestaciónabonable
sería del 25 por ciento de la devengada en elsistema de seguro de
desempleo, hasta un máximo detres meses.
aplicaba un límite máximo deedad para la contratación.
Siprospera el proyecto, estapráctica sólo podría aplicarseen
plantillas de edad mediaelevada.(Fuente: Argus, Ginebra)
● El partido que gobiernaen Zimbabwe ha tomado unamedida
tendente a facilitar elacceso de las mujeres a losaltos puestos de
la administra-ción pública. Aunque no se haestablecido cupo alguno,
se hafijado el 25 por ciento comoporcentaje recomendable. Lamedida
ha sido seguida delnombramiento de varias mu-jeres para ocupar
diversas
Subsecretarías y Secretaríasde Estado.
● Durante un seminario titu-lado «Comunicaciones para laIgualdad
y la Solidaridad», elMinistro de Información y Co-municaciones de
Nepal ha co-mentado que el porcentaje demujeres periodistas en los
me-dios de comunicación oficialeses del 12 por ciento, pero
sereduce al 8 por ciento si se in-cluyen las periodistas emplea-das
en los medios privados.Subrayó que la voluntad políti-ca no bastaba
para incrementarla participación de la mujer enlos medios, que
debía fomen-tarse mediante la promulga-ción de normas legales.
DIRECTIVOS
● En Francia, la Asocia-ción para el Empleo de Direc-tivos ha
realizado un estudiode la contratación de directi-vos en Europa
Occidental(Unión Europea, Noruega eIslandia). Los
directivosconstituyen el 13 por cientode la fuerza de trabajo
total.De los 817.400 puestos direc-tivos que se ocuparon entrejulio
de 1996 y junio de 1997,el 63 por ciento se cubrieronpor vía de
contratación y el37 por ciento mediante pro-moción. El 52 por
ciento delos contratados son directivosexperimentados, el 26
porciento, mandos jóvenes, y el22 por ciento restante sonnuevos
directivos. El 98,3 porciento de los directivos fran-ceses
disfrutan de contratosindefinidos, en contraste conla cifra del
94,6 por ciento querige para el conjunto de lostrabajadores.
(Fuente: Semai-ne Sociale Lamy, París)
● En la reunión del Comitéde Dirección de la
FederaciónInternacional de Trabajadoresdel Comercio,
Administrati-vos, Profesionales y Técnicosque se celebró en Ginebra
enmayo pasado se adoptó uncódigo ético en el que se instaa los
directivos a valorar, nosólo los aspectos científicos,técnicos y
económicos de sulabor, sino también los resul-tados sociales,
éticos y ecoló-gicos.(Fuente: FIETInfo, (Ginebra))
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En portada: Informe de la Conferenciade Oslo
¿Se puede ganar la guerracontra el trabajo infantil?
La Conferencia de Oslo respondecon un «sí» rotundo
absolutos, el mayor número de niños tra-bajadores se encuentra
en Asia (alrede-dor del 61 por ciento del total mundial),seguida de
Africa (32 por ciento) y Amé-rica latina (7 por ciento).
Ayudar a los desamparados,impedir los abusos
Reparando en que millones de niñostrabajadores se encuentran
«indefensos»y a menudo no tienen tiempo ni oportu-nidad de recibir
una educación adecuada,el Sr. Hansenne manifestó que «el traba-jo
infantil es, en la actualidad, la primeracausa de explotación y
abuso de los me-nores. Esto debe terminar.»
Hansenne formuló una estrategia decuatro puntos que comprende la
voluntadpolítica de erradicar total y efectivamenteel trabajo
infantil; la traducción de estavoluntad política en un calendario
de ac-tuación contra el trabajo infantil que com-prenda la
prevención, la eliminación y larehabilitación; la adopción de un
nuevoconvenio internacional para la erradica-ción de todas las
formas extremas de tra-bajo infantil; y un entramado mundial
decooperación internacional y asistenciamutua que permita aumentar
la asignaciónde recursos destinados a combatir la po-breza en el
mundo y el trabajo infantil, yabordar las manifestaciones
internaciona-les del problema, como el tráfico de niñosy el turismo
sexual con menores.
Una nueva agendade actuación
Al adoptar la «Agenda de Actuación»,la Conferencia instó la
ejecución de uncalendario de lucha para la erradicacióndel trabajo
infantil e hizo un llamamientoa las naciones para que confiriesen
lamáxima prioridad y urgencia a la erradi-cación de las formas más
intolerables yextremas del trabajo infantil. En la Agen-da se
destaca la importancia de las medi-das preventivas, especialmente
la educa-
n su alocución a la reciente conferencia internacional
convocadaen Oslo, Noruega, con el objeto de elaborar una estrategia
mun-dial contra el trabajo infantil, Michel Hansenne, Director
Generalde la OIT intentó clarificar la situación.
En sus palabras de apertura a la Conferencia Internacional sobre
elTrabajo Infantil, el Director General manifestó: «Quiero empezar
conuna afirmación arriesgada: estamos ganando la guerra contra el
tra-bajo infantil y podemos ganarla en todos los países en un plazo
de
quince años».Con esas palabras, la Conferencia, convocada por
elGobierno noruego en colaboración con la OIT y elFondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNI-CEF), se adentró en un debate
que culminó en unamplio consenso sobre la actuación internacional
ne-cesaria contra el trabajo infantil: una nueva «Agendade
Actuación» suscrita por 40 países e inspirado enlo que F. Johnson,
Ministro noruego de Desarrollo yDerechos Humanos y presidente de la
Conferencia,
denominó, simplemente, «realidad».
La Conferencia de Oslo ha sido la última de una serie
dereuniones internacionales dedicadas al trabajo infantil, comoel
Congreso Mundial contra la Explotación Sexual de losMenores,
celebrada en Estocolmo en 1996, y la Conferen-cia sobre el Trabajo
Infantil, celebrada en Amsterdam en
febrero de 1997. Participaron en la reunión unos 350delegados de
alto nivel de los
gobiernos, organizaciones sin-dicales y empresariales, or-
ganizaciones no guberna-mentales y diversasorganizaciones
interna-cionales, además de ex-pertos independientes.
Las reuniones citadasse han desarrollado enun clima de
crecientepreocupación por lasuerte de unos 250millones de niñosque
suelen trabajar en
condiciones de riesgoy sometidos a explota-
ción, que sufren lesionesy enfermedades e, incluso,
pierden la vida. En el planomundial, la presencia del
trabajo infantil es ma-yor en las regionesmenos desarrolla-das.
En términos
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(continúa en pág. 23)Jacques Maillard
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(viene de pág. 19)
ción, como el medio más eficaz respectoal coste para combatir el
trabajo infantil,y se insta a las naciones a que se esfuer-cen por
eliminar «progresivamente» eltrabajo de los niños en edad escolar,
es-
pecialmente en actividades incompatiblescon el desarrollo y
educación de la infan-cia. En la Agenda se afirma que «es pre-ciso
impulsar a nivel mundial la inver-sión en capital humano desde la
mástemprana infancia, por ejemplo, en edu-cación y salud, como
motor de un desa-
PRINCIPALES PUNTOS DE LA AGENDA●●●●● Erradicación efectiva del
trabajo infantil●●●●● Apartamiento inmediato de los menores de las
modalidades extre-
mas de trabajo infantil●●●●● Formulación de políticas nacionales
y calendarios de actuación,●●●●● Participación activa de los
sindicatos y organizaciones empresaria-
les●●●●● Ratificación de los acuerdos y normas laborales
internacionales apli-
cables, como el Convenio sobre los derechos del niño , y el
Convenionº 138 de la OIT
●●●●● Participación activa en la elaboración y adopción de un
nuevo con-venio de la OIT sobre las modalidades extremas de trabajo
infantil
●●●●● Apoyo económico al Programa Internacional para la
Erradicación delTrabajo Infantil (IPEC) y a su Programa de
Supervisión e InformaciónEstadística del Trabajo Infantil
(SIMPOC).
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Both sexes
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Girls
Distribución de los niños de 5 a 14 años de edadeconómicamente
activos en los países
en desarrollo, por regiones y sexos, 1995
Boys56.0%
Girls44.0%
Menores que trabajan en elmundo: más niños que niñas
140millones
110millones
(%)
Tasa de participación en la actividad económica de losniños de 4
a 14 años de edad, por regiones y sexos, 1995
OIT
OIT
Mundo
Africa
Asia(excluido
Japón)
América Latinay Caribe
Oceania (excl.Australia y
Nueva Zelanda
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Ambos sexos
Niños
Niñas
Niñas44,0 %
Niños
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Africa Asia(excl. Japón)
América Latinay Caribe
(%)
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UN TREMENDOPROBLEMA
INTERNACIONALSegún un reciente informe de
la OIT, unos 250 millones deniños de edades comprendidasentre
los 5 y los 14 años traba-jan. La mitad de ellos, esto es,unos 120
millones, trabajan ajornada completa, al tiempo queel resto de los
niños se esfuer-zan por compatibilizar el traba-jo con la
escolarización u otrasactividades no retribuidas.
Se estima que la cifra de 250millones de niños trabajadoreses
inferior a la real, debido aque en la misma no se incluyenlos
menores que realizan regu-larmente actividades no retri-buidas,
como los que dedicantoda la jornada a realizar servi-cios
domésticos en el domiciliode sus propios padres o custo-dios. El
número de menoresque se encuentran en esta si-tuación es
relativamente eleva-do (entre el 15 y el 20 por cien-to de la
población total de losmenores pertenecientes a esegrupo de
edad).
«Invertir en el desarrollo físico, mental, espiritual, moral y
social de la infanciaes un imperativo ético, social y económico de
todas las sociedades.»
rrollo económico y social capaz de redu-cir el número de niños
trabajadores.»
Subrayando que uno de los objetivosde la Conferencia consistía
en el desarro-llo de estrategias de ámbito nacional einternacional
para la erradicación del tra-bajo infantil en general, con
especialatención a la importancia de la coopera-ción para el
desarrollo, en la Agenda seencarece la necesidad de revisar los
ac-tuales programas bilaterales y multilate-rales de cooperación
para el desarrollo,con el objeto de evaluar sus efectos sobreel
trabajo infantil y, «en su caso, en co-laboración con los países en
desarrolloafectados, ajustar dichos programas paragarantizar una
mejor asignación de losrecursos y unos mayores efectos».
De Amsterdam a Oslo
Ad Melkert, Ministro de Trabajo de losPaíses Bajos y Presidente
de la Conferen-cia Internacional sobre el Trabajo Infantilcelebrada
en Amsterdam, manifestó quela «Conferencia de Amsterdam ha
su-puesto un salto cualitativo en el nivel decompromiso y
actuación. Nos hemosvuelto a reunir aquí impelidos por la
con-ciencia de la necesidad urgente de erradi-car el trabajo
infantil.»
En su alocución de apertura de la con-ferencia de Oslo, Kjell
Magne Bondevik,
Primer Ministro noruego, manifestó: «Loque debatimos (aquí) es
el trabajo queconvierte a los menores en instrumentosy autómatas,
el esfuerzo degradante queroba a los niños su infancia misma y
lospriva de la principal herramienta paravencer el círculo vicioso
de la pobreza:la educación. Hay que erradicarlo.»
Entre los temas debatidos en Oslo seincluía el efecto del
trabajo infantil en elrendimiento escolar. Al encarecer a
losgobiernos la adopción de un calendariopara la erradicación de
las formas extre-mas de trabajo infantil, Carol Bellamy,Directora
Ejecutiva de la UNICEF, ma-nifestó que «los menores que trabajan
entodo el mundo, muchos de los cuales rea-lizan las labores más
fatigosas y peligro-sas, sufren la conculcación de sus dere-chos
fundamentales, que comprenden, nosólo el derecho al máximo
desarrollopersonal a través de la educación, sinotambién el derecho
a la infancia.»
Apoyo a un nuevo conveniode la OIT
Hansenne subrayó en su alocución quela OIT preparaba un borrador
de conve-nio sobre las formas extremas de trabajoinfantil, que se
debatiría en la Conferen-cia Internacional del Trabajo de 1998
yculminaría eventualmente en la adopciónde un convenio y una
recomendación enla Conferencia de 1999 (Véanse en «Pla-neta
trabajo», págs. 32-33, pormenoresde la nueva propuesta de
convenio).
Bellamy prometió su concurso y subra-yó que la «UNICEF apoya
incondicio-nalmente el proyecto de un nuevo conve-nio, más
específico, de la OIT».
Hansenne también planteó la cuestiónde la mundialización y sus
efectos en eltrabajo infantil. Observando que el pro-blema del
trabajo infantil había adquiridorelieve en el contexto de la
liberalizacióndel comercio mundial, Hansenne obser-vó: «Hemos de
asumir el principio de quela humanidad debe a la infancia lo
mejorque puede ofrecerle; que la actuación dealcance mundial contra
el trabajo infantilno debe basarse en actuaciones unilatera-les ni
en sanciones comerciales, sino enla actuación voluntaria y en la
presiónmoral multilateral. La mundialización y
la liberalización del comercio internacio-nal debe ir acompañada
del respeto a losderechos fundamentales de los trabajado-res y de
la prohibición del trabajo infan-til».
Una verdadera agendade actuación
Delegados y oradores coincidieron enque la clave de la lucha
contra el trabajoinfantil es un esfuerzo paralelo por erra-dicar la
pobreza. El plan de actuaciónpropugna que las medidas económicas
ysociales destinadas a combatir la pobrezase centren en las
necesidades familiares ycomunitarias, especialmente en ofrecer alas
familias de los menores que trabajanun empleo sostenible y
oportunidades deobtener ingresos.
En su discurso de clausura, el Ministronoruego Johnson manifestó
que, lejos deser una colección de buenos propósitos,la nueva Agenda
de Actuación «está fir-memente anclada en la realidad».
El Ministro aseguró que «la inversiónen el desarrollo físico,
mental, espiritual,moral y social de la infancia es un impe-rativo
ético, social y económico de todaslas sociedades. El trabajo
infantil es, a untiempo, causa y consecuencia de la po-breza, por
lo que se precisa una estrate-gia de lucha contra la pobreza si se
deseasuprimir las causas del trabajo infantil.»
Assefa Bequele, de la OIT, apoyó elllamamiento a combatir la
pobreza comomedio de lucha contra el trabajo infantily añadió que
«el problema es, esencial-mente, una cuestión nacional, y los
go-biernos nacionales deben diseñar políti-cas y ejecutar programas
destinados a lacreación de empleo productivo que con-tribuya a
combatir la pobreza».
Añadió Bequele que «también es unaresponsabilidad mundial. Se
precisa unesfuerzo en el ámbito internacional paradeterminar la
forma en la que podríamovilizarse la comunidad internacionalen una
lucha sostenida contra la pobrezaen el mundo. Queremos difundir
desdeOslo la idea de que el trabajo infantil esun problema mundial
y de que coincidi-mos en las palabras y en los hechos, endecir «no»
al trabajo de los menores, y«no» a las causas del mismo». ❏
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La economía africana se recupera
Programa para Africa:La política de empleo puede
incentivar el crecimientoSegún un nuevo informe de la
Organización Internacional del Trabajo titulado«puestos de trabajo
para Africa*», el Africa Subsahariana, asolada durante añospor la
crisis económica y los desórdenes políticos, muestra las primeras
seña-les de una recuperación económica. Son al menos 33 los países
que estánexperimentando un crecimiento económico superior al
demográfico y algunosde ellos han empezado a crecer mucho más
rápidamente.
n el informe se afirmaque, si bien la profun-dización de las
refor-mas internas y las in-
versiones internacionalespueden impulsar la recupe-ración, el
aumento del em-pleo y el crecimiento de larenta son actualmente
vita-les para sustentar la recu-peración y mantener la es-tabilidad
política en la quese ha llegado a ser la re-gión más pobre del
mundo.
El informe concluye conla observación de que«Africa no tiene más
alter-nativa que embarcarse enun proceso de crecimientosostenido
del PIB para noquedar marginada de la«economía mundial».
No obstante, en el mis-mo informe se dice que,aunque los
resultados eco-nómicos de la mayoría delos países del Africa
Subs-ahariana no han sido ni re-motamente satisfactoriosen los
últimos dos dece-nios, «la situación no esmala en todas partes:
enunos países es mejor que enotros e incluso en algunoses
buena».
La tasa de crecimientoeconómico del conjunto delAfrica
Subsahariana se ele-vó al 3,7 por ciento en1995, último ejercicio
delque se dispone de estadísti-cas fiables, en contrastecon el 1,9
por ciento alcan-
zado en 1994. Entre lospaíses que obtuvieron me-jores
resultados,se encuen-tran los siguientes:
● Cinco países han re-gistrado un crecimientomedio del producto
interiorbruto (PIB) igual o superioral 7 por ciento durante
elperíodo 1992-1995. Tres deellos - Guinea Ecuatorial,Lesotho y
Uganda - crecie-ron más del 8 por ciento.Mozambique y Sudán
cre-cieron un 7 por ciento.
● Otros cinco países -Etiopía, Ghana, Mauritania,Mauricio y
Seychelles -que crecieron a un ritmo deentre el 4 y el 5 por
cientoentre 1992 y 1995.
● Otros ocho países -Benín, Botswana, CaboVerde, Guinea,
Guinea-Bissau, Malí, Namibia yTanzania - que crecieronentre el 3 y
el 4 por cientoen los últimos cuatro años.
En otros diecisiete paísesse registraron tasas de cre-cimiento
modestas, aunquesiempre positivas (entre el0 y el 3 por ciento).
Enocho países - Angola,Burundi, Camerún, Congo,Gabón, Ruanda,
SierraLeona y Zambia - se pro-dujo una reducción del PIBen términos
reales. No sedispone de estadísticas so-bre otros cinco países.
Varias razones explicanesta inflexión:Ja
cqu
es
Ma
illa
rd
E
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● Crecimiento de la inversión in-terna, que, como promedio,
aumentó másdel 10 por ciento en ocho países (Angola,Costa de
Marfil, Etiopía, Ghana, Kenya,Lesotho, Uganda y Zambia).
● Incremento de la inversión direc-ta extranjera en Africa, que,
aunquemuy reducida respecto a la de otras re-giones, aumentó en más
del 100 por cien-to en nueve países (Botswana, Camerún,Chad,
Guinea, Kenya, Lesotho, Mauricio,Mozambique, Uganda y Zambia) y
expe-rimentó unos incrementos sustanciales envarias otras
naciones.
● Aumento de los precios de lasmaterias primas y los productos
agrí-colas, como el café, el cacao y el algo-dón, unido al aumento
generalizado de laproductividad agrícola. En concreto,Uganda ha
logrado la autosuficiencia ali-mentaria e incrementado las
exportacio-nes de café en estos últimos años.Costa de Marfil, el
mayor produc-tor de cacao y el segundo de al-godón del continente,
ha aumen-tado la producción de ambasmaterias primas. La
agriculturaha crecido también rápidamenteen Benin, Botswana, Ghana,
Ken-ya, Mauricio y Tanzania.
● Mayor demanda europeade productos manufacturadosafricanos, en
especial de prendasde vestir informales de bajo ymedio precio
(camisetas, vaque-ros, bermudas, etc.) producidasen países como
Costa de Marfil,Kenya y Zimbabwe, aunque tam-bién de confecciones y
artículosmanufacturados de mayor precio,procedentes de Mauricio y
Sudáfrica. Loscostes unitarios de la mano de obra em-pleada por los
productores africanos deprendas de vestir en serie, como las
ca-misas de caballero, son perfectamentecompetitivos con los que
rigen para losproductores asiáticos.
● Desarrollo del espíritu empresa-rial y mayor productividad de
la manode obra en Africa. En el informe se ci-tan evidencias del
desarrollo del espírituempresarial y el aumento de la
producti-vidad de la mano de obra en Botswana,Lesotho, Costa de
Marfil, Ghana, Kenya,Malawi, Mauricio, Mozambique y Ug
