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UNA NACIN CATLICA: 1880-1946Luis Alberto Romero
(en Carlos Altamirano (ed), La Argentina en el siglo XX. Buenos
Aires, Ariel, 1999, p.314-324).
Ocupar el centroEs catlica la Argentina? Recientes medidas
laicas no alcanzan a disimular el lugar centralde la Iglesia
catlica en nuestra nacin. Es claro en comparacin con el Uruguay,
quesepar la Iglesia del estado en 1919, o con Chile, donde a pesar
de la fuerte catolicidad de
la sociedad, Iglesia y Estado estn igualmente distanciados.
No fue siempre as. La Iglesia avanz desde los mrgenes hacia el
centro de la nacin a lo
largo del siglo XX. Hubo opciones, como en los 30, cuando
disputaba la legitimidad conuna alternativa liberal y progresista,
de fuerte impronta socialista, y hubo combates
importantes, como los de la laica y la libre, en 1958. Hoy su
posicin es admitida, sin
mayores discusiones, y los ejes de la conflictividad pasan por
otros lados. Esta pacificacintiene un beneficio: nos permite a
muchos mirar a la Iglesia y al mundo catlico con menos
apasionamiento, y advertir no solo su diversidad sino su fuerte
conflictividad. En ese
mundo, las alternativas locales se potencian con las de la
Iglesia ecumnica; hay distintasopciones pastorales, que el ltimo
Concilio Vaticano legitim, y sobre todo, circulan en su
interior muchas corrientes, posturas y alternativas polticas e
ideolgicas, mayores en tanto
la Iglesia y los catlicos postulan que existe una manera catlica
de resolver cada uno de
los problemas de este mundo. Sobre todo, hay una fuerte tensin,
siempre mal resuelta,entre la institucin -y su jerarqua- y el mundo
de los laicos: las apelaciones a la unidad y la
disciplina chocan con los reclamos de una autonoma creativa que
el ltimo Concilio ha
robustecido y alentado. En suma, apenas disimulado por los
postulados esenciales de launidad y la jerarqua, el mundo catlico
es tan conflictivo y fragmentario como cualquier
otro mundo, y su identidad es a la vez una y muchas. Las
opciones del siglo lo fragmentan,
mientras que la unidad rara, salvo en la percepcin de sus
adversarios- es construida condificultad, a veces por la apelacin
jerrquica a la disciplina y otras por una suerte de
electricidad moral que, en momentos especiales, pone a los
catlicos en movimiento y los
encolumna en un ejrcito, si no disciplinado, al menos
espiritualmente unido.
Qu significa ocupar el centro de la nacin? La religiosidad ntima
no parece ser lo
esencial: la sociedad argentina no se destaca ni por la fe ni
por la observancia: por otra
parte, la Iglesia es capaz de soportar sin problemas el
desarrollo de creencias alternativas.Importa si, la existencia de
densos cuadros de militantes catlicos, formados en su interior
y
con una definida marca de pertenencia; no solo son los
conductores del catolicismo
movilizado, sino que a travs de ellos la Iglesia y el mundo
catlico estn presentes en cadauno de los actores de la vida social
y poltica.
Ms importante es la pertenencia general de los argentinos,
aquella que permite afirmar
estadsticamente que somos un pas catlico: los actos formales de
inclusin bautismo,primera comunin, casamiento- o los de
reconocimiento, como el persignarse delante de
una Iglesia, que mantienen an quienes no conservan ni la
observancia ni la fe. Sobre todo,
la Iglesia ha llegado a colocarse en el eje de la definicin de
nuestra identidad nacional, y
aunque renunci a identificar unvocamente nacin con catolicidad,
ha logrado que sereconozca su derecho a establecer los lmites de lo
aceptable, manifiesto en la naturalidad
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con que se admite la presencia de emblemas religiosos en
cualquier espacio pblico.Finalmente, ha configurado los marcos
lcitos para el desarrollo del conflicto social; cada
uno de los actores an en sus manifestaciones extremas- suele
reclamar su identificacin
con la doctrina social de las Iglesia, y adems son
frecuentemente los eclesisticos losnicos mediadores aceptados.
La marcha al centroHacia 1880 la Iglesia argentina era
institucionalmente esculida, y se haba desarrolladomucho menos que
el estado. Por entonces catlicos laicos, militantes y contagiados
por lamovilizacin catlica europea, reeditaron localmente los
combates contra la definicin laica
del estado. No lo hicieron en nombre de una alternativa
eclesial, que no exista; slo
pidieron poder encabalgarse y tener un lugar en el formidable
proyecto educativo estatal.
Todava eran pocos, estaban mal organizados y fracasaron. Desde
entonces la Iglesia fuecreciendo: su nueva jerarqua comenz a
formarse en el Colegio Pio Latinoamericano, en
Roma; llegaron numerosas rdenes religiosas, algunas expulsas, y
los catlicos laicos
comenzaron a actuar organizadamente en la alta poltica. Pero la
mayor novedad se asociacon la presencia desde 1884 del padre
Federico Grote, redentorista, alemn. Con l, surgi
del catolicismo una respuesta a la cuestin social, o sea al
creciente conflicto de la
sociedad aluvial y a la presencia cada vez ms activa de
anarquistas y socialistas. Aunquetolerado, Grote actu al margen de
la institucin eclesistica. Con los Crculos de Obreros
desarroll los principios ms generales de la democrazia
cristiana, los de Toniolo: vincular
a los trabajadores con las clases cultas, y unir el mutualismo
con la moralizacin, una
propuesta aceptable para los sectores ms tradicionales del
catolicismo. Pero a la vez, atravs de la Liga Democrtica Cristiana
introdujo las ideas ms radicales de ese campo, que
en Italia impulsaron primero Romolo Murri y luego Luiggi Sturzo:
formar militantes,
sociales y polticos, capaces de enfrentar en su propio terreno a
los socialistas y anarquistas,e impulsar, como ellos, la
organizacin social y poltica de los trabajadores, que en algn
momento chocaran, no solo con los patrones en general, sino con
los patrones catlicos.
Grote un organizador notable- logr hacer florecer el laicado
catlico; quiz no lleg aconstituir una alternativa equivalente a la
de otras militancias, pero con seguridad estimul
en el campo catlico la diversidad y el conflicto, propios de
quienes enfrentan opciones
polticas. El caso de la Opera dei Congressi en Italia, disuelta
por Pio X, es al respectoejemplar; lo fue sin duda para la jerarqua
eclesistica local.
En 1912 Grote fue reemplazado en la direccin de los Crculos de
Obreros por monseor
Miguel de Andrea, secretario del arzobispo de Buenos Aires. Con
influencia creciente en laconduccin de la Iglesia, y mucho
predicamento entre los sectores altos de la sociedad, De
Andrea se dedic a la poltica. Desde 1910, en recordadas
alocuciones, enlaz la tradicin
patria con la de la Iglesia; en 1916 sac a la calle a los
catlicos muchos y bienorganizados-, para celebrar el centenario de
la Independencia y la clausura del Primer
Congreso Eucarstico. Celebr con entusiasmo la nueva democracia y
se propuso organizar
la participacin de los catlicos a travs de un partido, que deba
ser no solo una alternativapoltica, sino la nica legitimada por la
Iglesia. Por eso se hizo cargo del complicado
emprendimiento de unificar y disciplinar las distintas
expresiones del laicado, que -como en
el caso de Emilio Lamarca- incluso competan con su Partido
Constitucional. Ese sentido
tiene el desplazamiento de Grote, y luego, en 1919, la creacin
de la Unin PopularCatlica Argentina, un tipo de organizacin que por
las mismas razones el Papa impulsaba
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en Italia. Al igual que Grote, De Andrea quera una militancia
catlica que disputara palmoa palmo con los socialistas, en la
calle, en los sindicatos, en la universidad, pero
subordinados a una estrategia nica, que en parte era de la
Iglesia y en parte era propia,
pues hay mucho de personal en la aventura de esta especie de
Julin Sorel.En 1916 no ha tenido xito; no hay una alternativa
catlica, ni siquiera un frente comn de
las clases propietarias. En 1919, en el contexto de la gran
crisis social de la posguerra, suvoz tuvo ms predicamento: llam a
la unin de las fuerzas catlicas en un gran ejrcito
unificado, y convoc a los propietarios para salvar a Roma de los
brbaros. Es la hora dedar dice- y de dar mucho, para salvar el
resto: propone un vasto programa de serviciossociales, empezando
por la vivienda, costeado por una Gran Colecta Nacional; el
programa
para enfrentar la crisis se complementa con otras acciones
propias del repertorio del
catolicismo social, en sus distintas variantes: discutir en las
esquinas, formar sindicatos,
romper huelgas. Todo se detiene bruscamente en 1923: el comienzo
de los aos dorados depaz social coincide con la estrepitosa cada de
De Andrea, incapaz de dominar la oposicin
interna a su proyecto de unificacin, y se inicia un interregno
en la Iglesia local.
A su fin, emerge una nueva Iglesia, estrictamente subordinada a
las lneas del papa Pio XI,
transmitidas por el Nuncio, monseor Cortesi. Desde entonces, y a
lo largo de dos dcadas,
la Iglesia argentina tuvo un notable crecimiento institucional:
se duplicaron los obispados,se multiplic la parroquializacin (en
Buenos Aires se cuadruplican las parroquias en 20
aos), se afirm una conduccin institucional la conferencia
episcopal-, y una jefatura casi
monrquica de Copello, que a falta de otras luces, debe de haber
sido un buen organizador.
La constitucin de la Accin Catlica el gran proyecto de Pio XI-
subordin todas lasorganizaciones de laicos a la jerarqua
eclesistica y les asign un papel especficamente
pastoral, lejos de los combates polticos que gustaban tanto a
Grote como a De Andrea. La
Accin Catlica se dedic a formar cuadros, seleccionados con
rigor, para realizar elproyecto de Pio XI:Instaurare omnia in
Christo. Tras Cristo Rey, el Papa convoc a un
gran ejrcito, disciplinado y militante, para colocar a cada
Estado en la senda de Cristo. El
combate deba desarrollarse en las conciencias, contra el mal en
sus mltiples formas: elliberalismo, la masonera, el protestantismo,
el socialismo y el comunismo, los judos, pero
tambin todas las manifestaciones de la vida moderna.
Hay un combate celular: desarrollar la catequesis infantil -cine
parroquial mediante-, cuyoxito se mide con precisin, ao a ao, en el
nmero de primeras comuniones, y cuya
formalidad y vacuidad es a menudo lamentada por los
eclesisticos. La prueba de que
somos un pas catlico empieza a ser irrefutable. Para el otro
combate, se organiza a los
jvenes, atrados por las asociaciones marianas mezcla de devocin
y sociabilidad-, losateneos deportivos, como el que organiza el
padre Meinvielle en Versailles, o las cofradas
de ex alumnos, todo encuadrado por la Accin Catlica. Esos jvenes
son la levadura de
una movilizacin catlica que, desde el Congreso Eucarstico de
1934, no deja de crecer,ganando la calle, amalgamando diversas
ideologas y discursos polticos y conformando un
catolicismo nacionalista e integrista que electriza el cuerpo
catlico y lo convierte en
disciplinado ejrcito. Por primera vez en mucho tiempo la unidad
es real, y la fuerzacontribuye, en la Argentina dividida de fines
de los 30, al combate grande: la conquista del
ejrcito primero, y del estado despus, un proceso que ha seguido
paso a paso Loris
Zanatta. En 1943, Iglesia, ejrcito y estado coinciden en
proclamar la realizacin del ideal
de la nacin catlica, cuya prenda ms preciada es la enseanza
religiosa en la escuelapblica, smbolo del detestado estado
laico.
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A lo largo de ese proceso, la definicin de la nacin se ha ido
rehaciendo. Su identidad
esencial deriva de la tradicin conquistadora hispana y la accin
civilizadora de la Iglesia:
la espada y la cruz, que modelan un territorio esencialmente
argentino. Las fuerzasarmadas, que nacieron con la patria, son las
forjadoras de su historia, instauradoras de una
unidad permanentemente amenazada por las discordias de los
civiles, entre las que serpeanlas ideologas forneas. Sus prceres
asumen la realizacin del plan divino; entre ellos el
general Sarmiento, a quien la Iglesia invita a celebrar en 1938,
a 50 aos de su muerte,como el autor de una Vida de Jess.
Sin embargo, esa conquista del estado sin pasar por la poltica
es efmera. Los catlicos,
laicos y religiosos, militan activamente en una Argentina
politizada y dividida: nadie
recuerda los lmites pastorales puestos a la Accin Catlica. Los
infinitos conflictos queatraviesan el gobierno militar, y los que
lo enfrentan con la sociedad, desgarran a la Iglesia
y al mundo catlico, lo fragmentan, lo envenenan y pulverizan.
Muchos catlicos se
enrolan en el antiperonismo. La jerarqua, y la mayora de los
catlicos, optan por Pern, node manera triunfal sino resignada: Pern
se apropia, y no como vicario, de la Doctrina
Social de la Iglesia, mantiene la enseanza religiosa en las
escuelas pero empieza a dictar
ctedra de autntico cristianismo a la jerarqua.
III. Perspectivas: un paso al costadoLuego de la experiencia del
estado peronista, se abandon el sueo clerical de fundar un
estado integralmente catlico. Desde entonces el mundo catlico
exhibe sin pudores susdivisiones y desarrolla pblicamente sus
conflictos. La electricidad moral recorre partes de
su cuerpo, pero rara vez lo unifica. Y sin embargo, su presencia
es contundente. Luego de
1955 es fcil la identificacin con el peronismo proscrito; la
siempre elstica Doctrinasocial de la Iglesia le ofrece el marco
para desplegar un activismo insospechable de
comunismo; a sus contrincantes, en cambio, el mismo discurso los
exime del pecado de
egosmo. Luego de renunciar a controlar el estado, la Iglesia se
convierte en un lobbistams, y como otros grupos de inters, hace
crecer su aparato educativo a costa de los
recursos fiscales.
La militancia catlica, resurgida en la lucha contra Pern,
discurre por diferentes vertientes,
sin perder sus vasos comunicantes: el padre Meinvielle asesora
espiritualmente a Tacuara,
luego escindida en una Guardia Restauradora Nacionalista y en
otra faccin, acaudillada
porJoe Baxter. En efecto, quienes han sido formados en el
integrismo catlico puedensuministrar cuadros civiles a las fuerzas
armadas, y fusionar fcilmente sus antiguos
argumentos en las nuevas necesidades de la guerra fra:
finalmente, la versin de nuestra
identidad nacional catlica termina de forjarse en 1976. Pero
tambin en quienes en lossesenta y setenta desafan el poder del
estado hay mucha militancia catlica, convencida de
que existe una frmula catlica para solucionar los males de la
sociedad: finalmente el
tercermundismo no es tan distinto de la Accin Catlica militante.
Hay luego una versincatlica del resurgimiento democrtico, que
critica a la subversin y a la represin y no
vacila en colocar en la picota a clrigos y laicos catlicos.
Tambin, en otro plano, una
versin catlica de curas carismticos o sanadores, capaz de
contener el brote de
religiosidad que alimenta a los movimientos evanglicos o
sectarios. En conflicto,disputando agriamente, desmintiendo cada da
la aspiracin a la unidad y la jerarqua, hay
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sin embargo versiones catlicas para todo. En los treinta, y an
en los cincuenta, haba enotro lugar de la Argentina un mundo
claramente distinto; hoy no lo veo.
