MARTES 11 DE AGOSTO DEL 2015EL COMERCIO .A13CIENCIASde hace 20 aos incrementar mucho ms la poblacin de lo que hubiera hecho entonces. La fertilidad convierte pe-queas diferencias en grandes variantes. Cada nio ms por mujer frtil representa 1.300 millones en el 2050. Un medio nio menos por mujer repre-senta 1.200 millones menos en el 2050. El gran cambioEs difcil, sino imposible, resu-mir un informe demogrco en el espacio del que disponemos. Adems, son contraintuitivas las cifras, sobre todo aquellas que se reeren a la fertilidad y a la uctuacin de las pobla-ciones en el tiempo, tomando en cuenta muertes infantiles y expectativas de vida. Desgra-ciadamente, la demografa es ms difcil de lo que parecera a primera vista. La cantidad de gente que habita la Tierra ucta no solo con los nacimientos y muertes, sino con la expectativa de vida, la que segn algunos sufrir un aumento notable en la segun-da mitad de este siglo, al igual que la disminucin de muertes infantiles. Sera otra explosin demogrca similar a la de los sesenta si no fuera por el pro-greso de los medios para redu-cir la fertilidad (el nmero de nacimientos). Las conexionesAl principio mencionamos las batallas de los asiticos y africanos que luchan por en-trar a Europa, y a los migran-tes que tratan de cruzar el Ca-nal de la Mancha entre Calais y Dover. Sabemos que parte de estos acontecimientos son consecuencia de guerras, pero tambin hay noticias de tra-bajadores esclavizados en los Emiratos y de los muros entre fronteras. Las condiciones de vida mnimas que no se alcanzan, sumadas a las que se pierden en los conictos, desplazan pueblos enteros con las conse-cuencias que leemos todos los das. La cadena de eventos es compleja, pero hemos entrado a una era de invasiones pac-cas, que no por eso dejan de ser invasiones.La dinmica de la pobla-cin se est tornando cada vez ms preocupante para los pases prsperos en general y para Europa en particular. Con la cada de la fertilidad, los naci-mientos estn por debajo de la cifra de reposicin y los pases europeos estn perdiendo poblacin. Si-multneamente, gran-des extensiones de Asia y frica no pueden soste-ner a sus poblaciones en rpido incremento. Esto crea incontables situacio-nes de conicto que even-tualmente producen mi-graciones que llegan a las fronteras. El futuroLos informes estn dise-ados para extrapolar la informacin acumulada y tratar de proyectarse al futuro. Generalmente se hacen tres proyecciones que van desde la pesimis-ta hasta la optimista, y ge-neralmente prevalece la intermedia. El informe ela-borado por la ocina del Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de las Naciones Unidas da tres opciones. Estas van desde poco ms de 8 mil millones hasta ms de 10.500 mi-llones de habitantes para el 2050. La proyeccin me-dia est por encima de los 9 mil millones. En todos los casos, el tema de fondo es el lu-gar donde se produce el mayor crecimiento y la capacidad de esa zona geogrca de proveer las necesidades bsicas que crea. La evolucin nos en-sea que las peores condi-ciones de vida aumentan la lucha por mantener la especie. Esto no es nove-dad y los esfuerzos deben concentrarse en reducir el crecimiento poblacional donde este tiene menos opcin de supervivencia, tratando simultneamen-te de introducir los cam-bios para que en el futuro los recursos alcancen para el incremento poblacional que parece inevitable.ms difcil erradicar la pobreza y combatir el hambre. Todo es-to reeja el desequilibrio y en-fatiza el camino cada vez ms difcil para llegar a un desarro-llo sostenible. Antes de seguir conviene mencionar que, a pe-sar de contar con demgrafos calicados, las Naciones Uni-das, y para tal caso nadie, no puede hacer una proyeccin totalmente cierta y siempre se van a dar posibles mximos y mnimos.La proyeccin media, que es la ms probable, pone a la po-blacin mundial para el 2050 en ms de 9 mil millones (4 millones en 1970). Aunque el incremento poblacional est decayendo, ya haba alcanza-do un nivel de crecimiento ex-ponencial en los aos sesenta; en los ltimos 85 aos ha pasa-do de un poquito menos de mil millones a 7.300 millones, una curva que se est aplanando, pero no lo suciente. No obs-tante, un tema preocupante en el que pone nfasis el informe de las Naciones Unidas no solo es el crecimiento, sino dnde se produce. Algunas cifras Segn la proyeccin media, los habitantes de Latinoamrica y el Caribe, que hoy son unos 635 millones, pasarn a 780 millo-nes en el 2050. Luego seguirn descendiendo hasta nes del siglo, para as volver a su pobla-cin actual. EE.UU., con 320 millones de habitantes, seguir creciendo sin alcanzar los 400 millones que para entonces Nigeria habr superado. El problema es fri-ca. Segn las estads-ticas de la ONU, di-cho continente tiene actualmente 1.100 millones de habitantes. Para el 2050 tendr 2.500 millones, y si las cifras no se al-teran drsticamente, a n de siglo sern cerca de 4.400 mi-llones. De seguir los mismos sistemas polticos, as como las polticas agrarias y de infraes-tructura, sera una poblacin insostenible. Segn el informe, el aumen-to en los prximos 25 aos ser de 2 mil millones. Para este cl-A nes del mes pasado, jun-to a los acos-tumbrados titulares sobre las batallas de policas y migrantes en Calais (Fran-cia) y fugitivos ahogados en el Mediterrneo, hubo una noticia llamativa. En el 2020, India superar a China en poblacin. As lo indic un informe publi-cado por la Divisin de Po-blacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).Las tres noticias estn directamente vinculadas. Mientras que las batallas en Calais y las muertes en el Mediterrneo reejan las migraciones, el infor-me de la ONU muestra la presin demogrca que, en una u otra forma, causa a las dos primeras. Antes de tratar de seguir la lar-ga cadena de eventos que conecta estos tres aconte-cimientos, es conveniente analizar el tema de fondo y dar a conocer las cifras que ha publicado la ONU el mes pasado. El crecimientoEl hecho de que India, con una poblacin de 1.380 millones, tendr ms ha-bitantes que China en me-nos de 30 aos es anecd-tico. Que ambas naciones juntas vayan a equivaler el 37% de la humanidad en el 2050 no lo es. Asimis-mo, en menos de 35 aos, Nigeria, que est entre los 260 millones de habitantes, ten-dr 400 millones. Esto signica que la nacin africana supera-r a Estados Unidos, que estar por debajo de los 390 millones.Adems de Nigeria, existen proyecciones para Pakistn, Congo, Etiopa, Indonesia y Uganda, y to-das muestran un creci-miento mayor al resto del mundo. No es casualidad que sean pases donde es Una proyeccin preocupanteLa Divisin de Poblacin de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) ha publicado un informe sobre el aumento demogrco de aqu al 2050. Un tema fundamental en el que pone nfasis la investigacin no solo es el crecimiento de los habitantes, sino dnde se produce.TOMSUNGERDivulgador cientcoCIENCIA0246810PoblacinmundialAmricaLatinafrica Nigeria EE.UU.6357802.5002604003203909.0007.0001.100Para obtener estos resultados, el informe de las Naciones Unidas ha tomado en cuenta cambios poblacionales dentro de los pases y las tendencias de fertilidad al da de hoy.2015 2050 2015 2050 2015 2050 2015 2050 2015 2050CRECIMIENTO DE LA POBLACIN MUNDIAL EN 35 AOSFuente: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas Datos segn la proyeccin media del informe Un posible panorama futuroMillones Los esfuerzos deben concentrarse en reducir el crecimiento poblacional donde este tiene menos opcin de supervivencia.PLANETA TIERRASALUDUn estudio recomienda recetar suplementos de yodo a las embarazadas Segn una investigacin de la Universidad de Birmingham, se ahorrara costos en el sector salud si se recetara a las emba-razadas suplementos de yodo. El dcit de este elemento se re-laciona con un retraso en el cre-cimiento del bebe.NATURALEZAPlayas del Caribe han sido invadidas por algas en descomposicin Grandes cmulos de algas se han depositado en las costas del Caribe, afectando a pases como Repblica Dominicana, Barbados y Mxico. Las algas se encuentran en estado de descomposicin y despiden un olor a huevo podrido.TECNOLOGAGoogle ser parte de una compaa matriz llamada Alphabet Google anunci que forma-r parte de un nuevo grupo de empresas llamado Alphabet, el cual cobijar el negocio de bs-quedas en Internet y otras uni-dades. Ser dirigida por Larry Page y Sergey Brinlos. El busca-dor sigue llamndose Google. -ANLISIS-La proyeccin ms negativa del informe plantea 10.500 millones de habitantes para el 2050.culo se han tomado en cuenta cambios poblacionales dentro de los pases y las tendencias de fertilidad al da de hoy. La espe-ranza es que esta diferencia de fertilidad se altere. Hay dos elementos inevi-tables que contribuyen al crecimiento poblacional y compensan la tendencia a la disminucin en los pases de-sarrollados, y an de Amri-ca Latina. Uno es la reduccin dramtica de la mortandad infantil y otra es el crecimien-to espectacular de la esperanza de vida. En otras palabras, ms nios sobreviven y los viejos vi-ven ms. Esto supone que una tasa de nacimiento igual a la Miami [AFP]. Los astronautas de la Estacin Espacial Internacio-nal (EEI) probaron la primera lechuga morada cultivada en el espacio, en lo que los cientcos describieron como otro paso ha-cia misiones humanas a Marte.Nuestros primeros vege-tales fueron cosechados y con-sumidos por astronautas en el espacio!, escribi la NASA en su cuenta de Twitter.El acontecimiento fue emiti-do por la televisin de la agen-cia espacial estadounidense, la cual cort su cobertura de una caminata espacial rusa para darle paso a la histrica degus-tacin del vegetal.Si los exploradores espacia-les pueden cultivar su propia comida mientras estn lejos de la Tierra, tendrn ms posibi-lidades de sobrevivir a los rigo- La lechuga morada fue cultivada en un compartimiento especial de-nominado Veg-01, y lleg a bordo de la nave de carga SpaceX Dragon. Una cosecha previa de lechu-ga haba sido cultivada el ao pasa-do en el espacio. Sin embargo, fue enviada a la Tierra para realizarle pruebas de seguridad.LOGROALIMENTICIOAstronautas consumen la primera lechuga cultivada en el espacioAFPCOMIDA ESPACIAL. Una primera cosecha de la lechuga morada fue enviada primero a la Tierra para realizarle pruebas de seguridad.res de la exploracin espacial profunda, que durara meses o incluso aos, segn la NASA.Hay evidencia que respalda [la idea de que] la comida fres-ca como tomates, arndanos y lechuga morada son una buena fuente de antioxidantes, indi-c Ray Wheeler, cientco de la NASA en el Centro Espacial Ke-nnedy de Florida (EE.UU.).Tener comida fresca como esta disponible en el espacio podra tener un impacto posi-tivo en el humor de la gente, y tambin podra brindar algo de proteccin contra la radiacin en el espacio, aadi.REUTERS REUTERS