LAS CIENCIAS"'"su ENSENANZA y su

RELACJON CONLA CULTURA

Mary Orrego C.I'rult'suI d Fac u ltad dt' Ftstote ra piCl

Oscsr EL/genio Tamayo A.Profesor Fruu ltad de Odont()l()gí~t

Uruve-rsídad Autónoma de Muntzales

'-- ---'p mdr- parr-r-c-r m u-« ",1. tnsólíto o mu srtado al d""prcwni,loA nfo ra I lector la relación existente entre las ciencias y la cultura:

. sin embargo hay elementos que en forma permanentelogran importantes puntos de encuentro entre estas dosesferas del desarrollo humano. El presente artículo loínrcíaremos con una breve descripción sobre lo que hansido las ciencias y su enseñanza. se resalta de paso, elvínculo existente con la cultura.

Bru ner en su texto «La importancia de la educación»(1987), ubica las posibles dificultades del hombre moder-no para comprender las matemáticas y las ciencias. no enla falta de capacidades. s1110en que no logramos encontrarun camino adecuado y eflcíente para su enseñanza. Laevidencia que permite asegurar que los estudiantes de

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ciencias no aprendan realmente elconoctmn.nro que se les <, en-sena-se maiuftcst a en forma rlara en:

- Su incapacidad p<lra uttltzar loscouocnuteutos en 1<1 cxpltcuc-iónde fenómenos cottdínnos.

- Los alu rnuos no aprenden losconc-eptos Iu nd amrnt ales de laciencias sino una caricatura deellos.

- No entienden el funcionamiento(le las niáquínas que US;Ul a diario,ni son capaces de aplicar los prin-cipios de su funcíonanucnto.

- La enseñanza en la escuela, enlugar de ser dívertída e interesan-te. es frustrante para el estudiante.

Dentro de las causas de mayorímport ancía. que explican las ob-servaciones anteriores,encontramos el modelo pedagógicou tilizado para la enseñanza de lasciencias. Ha sido un modelo en elque no se ha reconocido el dinamis-mo de las ciencias, no nos hemosdetenido a reflexionar sobre su largahistoria y mucho menos a concebirsu desarrollo histórico como unelemento central para la compren-sión de estas ciencias, y en formaespacial, para la orientación de suenseñanza. Ha sido un modelo pe-dagógico en el que se ha considerado

al alumno como el ~uiel o qu eaprende, desprovisto t~8mbiéll dehístorta. Esto ha conducido el ejer-cicio de una enseñanza gClléttea enque trata de enseñarse «todo» I'npoco tiempo y se desc-onoce así laexperiencia del estudiante. De igualmanera la enseñanza tradtcíonal delas C'i1:nC'iaspretende explicar suestructura lógica actual. sin hacerevidente el engranaje conccpt ualque la hace posible; esto díñcultasu aprcndtzn]e.

El modelo pedagógico al que hace-mos referencia, ha dado especialénfasis a la observación como actt-vídad dínamízadora del aprendizaje.Dentro de esta concepción se pre-tende crear sur-cstvarncnt c en elestudiante un proceso de impresiónsensible y de abstracción, en el queel espíritu del niño (en el principiode su existencia), es una especie detabla sobre la que se graban pro-

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gresivamente las impresiones su-ministradas por los sentidos. Loúnico que varía de un sujeto es elgrado de sensiblilidad. es decir. lacapacidad para extraer los ele-mentos comunes a las diferentesimágenes, denominada capacidadde abstracción (Aeblí, 1958).

Los métodos basados en la obser-vación tienen un inconveniente deque sólo captan la apariencia ex-terna de los fenómenos. Para laformación de una noción se requie-re además de la observación, laactividad mental orientada hacia laconstrucción de un sistema de ope-raciones y relaciones a partir de lascuales se define la noción.

Orientar la enseñanza de las cien-cias por procesos de observación esprivilegiar ésta sobre la compren-sión; es desvincular el aprendizajede una parte respecto al todo que laglobalíza. es pretender objetividada través del ejercicio de la observa-ción pura, desconociendo que todaobservación depende de un puntode vista teórico. En términos delNot (1994) «no está bien que elpoder de la observación se desarrollemás rápidamente que el arte deinterpretar». Se deriva de loanterior,el rechazo a las lecciones de cosas,a la enseñanza científica prematu-ra y a todo proceso empírico dedescubrimiento, pues hace falta

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marcos de referencia sólidos paraínterpretarlos: queda claro que «nohay progreso para ningún escolardel mundo ni en lo que oye ni en loque ve sino en lo que hace. Todoaprendizaje se adquiere a base deactividad»(Not. 1994) teniendo pre-sente que la actividad a la que aquíse hace referencia. es de tipo men-tal.

Dentro de esta perspectiva tradicio-nal de enseñanza de las ciencias, sediferencia con facilidad los posee-dores delsaber y losde la ignorancia.Entre unos y los otros -maestros yestudiantes- existe transmisiónunidireccional del saber, dejando aun lado la posibilidad de ver laeducación como un intercambiocultural.

El fortalecimiento de pedagogíasactivas en las que se oriente elproceso de formación reconoce que,aspectos tan importantes como: los

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aprendizajes previos de los alum-nos. el desarrollo del espíritucientífico, el arte, la creatívtdad, ylas habilidades para la resoluciónde problemas, son de íntima impor-tancia en la formación de nuevasgeneraciones de personas en lasque se privilegiela crítica frente a lamemorización írreflexíva. Para ellogro de este gran objetivo de laeducación se requiere un maestrodiferente. un maestro que logreconjurar en su acto educativo losaspectos cognítívos básicos en losvívencíales. en pos de cumplir conel objetivoque se propone. Debeserun maestro que no esté orientadototalmente por lo ctentíñco-tecno-lógíco, haciendo a un lado 10socialy lo personal. Debe ser un maestroque desde su especialidad tengahabilidad de entablar negociacionesculturales con sus alumnos, quereconozca las dificultades de cadauno de ellos. Este maestro deberásaber elegir las tareas de aprendí-

zaje para estudiantes según Sé' es-tado de desarrollo, y concebir así laeducación como un proceso de cre-cimiento y maduración permanenteen el cual lo aprendido sea mássígruñcativo para el alumno.

Si bien podemos establecer dife-rencias entre la complejidad de lasteorías, leyes, conceptos y princi-pios, enseñados en los distintosniveles de la educación, no ha sidotan claro el interés que ha motivadosu enseñanza. pues se ha orientadopor la transmisión de conocimientoenctclopédíco, de ésta manera sehace a un lado elque sería elobjetivocentral de la enseñanza de cualquierciencia: el desarrollo de una es-tructura conceptual a partir de lacual se puedan explicar y compren-der fenómenos cotidianos.Derivando de lo anterior y con basea los actuales condiciones de desa-rrollo, tanto de la ciencia como desus formas de divulgación, se exige

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una conceptualización amplia acer-ea del término «cultura» ni de lasmuy diferentes acepciones de queha sido objeto. Tampoco SI" tienepor objetivo en trar en polémicas deorden a n t r o p o l ó g t c o osocíolíngu íst leo, las cuales son de

gran interés, pero re-Has ta e 1 momen t 0::·:::::>:::·····>::>:-:::::::::::<:<:::::::::<::::::::::::::::::::<:: basan con creces lahemos desarrollado enn-:/·:)f:flitt{ift)ii.Yf!i)?i.fU):) intención central <lelforma ge ner-al. plan-<H::<:tI.~t#i#¡~iJ/4i).fl:HH/presente documento.teamientos referidos a><)<.h4&iHd.~)makU)).:Sugerimos tomar ella enseñanza en forma.:.::/ihlf6.~jjjifJAti~/H}.)término cultura en:~::~!:~::::I~I:I~~~'I~::~::~Z~~:~~::~ciencias, centrados en:·::«.(91Y.~t#~)~I:#l#::<U::)Hque nos desenvolve-el tipo de aCtiVldadYU:U:.gft4.:Z4t##tªt4i/.:?/mos cotldianamente.men tal qu e es:«>iit.iifiiii/eanlaci.(.j<><:: Dentro de esta pers-

~~~~~~:~~:i~~~~;~:••••••••••••lt~141~;!••••••••••••••~:;~:~:~~~~)~=;por procesos:· ..... ····::······dos permanente-observacíorrales en los cuales la mente por los diferentes avancesactividad del estudiante está científicos, tecnológicos y cultura-siempre deflruda por el profesor; el les de la humanidad. Elgran avancesegundo por un tipo de actividad de ciencias como la química. lamental en la que se privilegia la físíca. la astronomía. la biología. laínteraccíón que se genera entre el informática, las comunicaciones.profesor y el estudiante. y de igual hacen de nuestra convivencia cotí-manera la ínter accíón generada diana un espacio en el que de una uentre ellos dos y el conocimiento. A otra forma estamos en contacto concontinuación discutiremos algunos los productos de la ciencia y laelementos relacionados con la tecnología; tal es el caso del uso delcultura y sus posibles vínculos con computador. de las telecomuníca-la ciencia. cíones. de la ingeniería genética.

etc.No es nuestro propósito realizar En las condiciones actuales de nues-

un mínimo de comprensión de tér-minos y conceptos esper-iftcos deésta. Son términos y COIH eptos queya Sf' constituyen como cotidianos.y rorno tales debemos c-onstderar:hace parte del hagaje cultural depersonas y comunidades.

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imprescindible al interior de losdiferentes grupos sociales; escuestión de tiempo el que se gene-ralice a toda la comunidad.

tra sociedad surge la urgente nece-sidad de realizar un acercamientocualitativo de los diferentes gruposél aquellos avances que de algunaforma inl1uyen más sobre sucoüdíanídad, pero no como un solo - El auge de las telecomuntcacto-elemento informativo, sino como nes y su influencia sobre la vidauna futura condición de cotidiana de los ciudadanos. Hoysobrevívencía. Hoy en día es tal el dificilmente pueden ubicarse gru-avance científico-tecnológico que se pos sociales que no hayan tenidohace necesario compartir entre los influencia, directa o indirecta. dediferentes grupos un acervo de co- algún medio de comuriícacíón. Ennocímíentos básicos que permitan este sentido es planteado poracercar el hallazgo Toffler como una re-

~~;;:~~~f~s~~•••••••••II_~lrl••••••••fJt~~~~:~;;~f~neceeídad de descen- ::::::::::/gl·:~p'@:§..fJl;:- :- :::::::::::::::hurnanídad.

nado al mejorarníento ciudadano común, algunos dede la calidad de vida de los cruda- ellos son: fecundación artificial,danos. control de la natalidad. herencia.

- El surgimiento de la electrónica y,con ella, el de las calculadoras,computadoras, sistemas' dealmacenamiento de información,etc., si bien su desconocimientopuede no amenazar la supervi-vencia de las personas, sí es hoy

- El surgimiento de sistemas de có-digos al interior de los diferentescampos de las ciencias, los cualestienen como finalidad informar y /o prevenir al ciudadano sobre as-pectos relacionados con dichaciencia. Algunos ejemplos son los

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códigos empleados en las dílercn-tes ramas de la ingeniería, losusados para las sustanciasquímicas, los usados en lossistemas de salud.

- El gran auge que en la actualidadtienen los programasencaminados a preservar labiodivcrsidad y proteger el medio.

Con lo anterior queda claro que laciencia forma parte importante dela cultura contemporánea y, comotal. no es s í rnple m en te unaordenación de conocimientos acer-ca de la naturaleza, es una actitudmental que se adquiere y debepotcnctalízarse (Padílla, 1989). De-bemos reconocer que vivimos en un

'.mundo en el cual el conocimiento ysus múltiples aplícacíones se hanconvertido en elementos centralesdel desarrollo de la sociedad (Mi-sión de Ciencia Educación yDesarrollo, 1994). Hoy se plantea laurgente necesidad de integrar laciencia y la tecnología a la sociedadya la cultura colombiana con'el finde que ellas dejen de ser factoresextraños a estas últimas. Esteproceso llamado endogenizaciónde la ciencia, debe propícíarse atodos los niveles del aprendizaje (elbásico. el medio y el universitario),y enfatizar en la necesidad de aportaral desarrollo de la íntelígencía comoel factor más ímportan te para elcambio y el desarrollo del país.

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De igw::1I manera se hace ímprt-sc-ín-díble la apropiación de 1;:-1 ciencia enun sentido social amplio, pena locual se requiere crear las condicio-nes para que la ctenc -ía y los procesosde progreso que ella puede generar,formen parte inseparable de lacultura nacional. Implica lo anterior,pensar en la necesidad de acercarla ciencia y sus productos a secto-res cada vez más amplios de nuestrasociedad. Para tal efecto la misiónrecomienda el establecimiento deun «Programa Nacional de Apropia-ción Social de la Ciencia y laTecnología». En este mismo sentidorecomienda. entre otras acciones,conformar los centros de populari-zación de la ciencia. eles t a b le c í m í e n to de museosmteractívos en ciencia y tecnología,fortalecer las actividades científi-cas juveniles (expocíencía juvenil).establecer programas de educacióninformal en ciencia y tecnología, asícomo de perfeccíonamíento docen-

te y el fortalecimiento de la investi-gaciónen pedagogía. En este sentidoen la actualidad, la importancia delreconocimiento y caracterización delos preconceptos (1) de losindividuos en ciencia y tecnología,radica en que hay que fundamentarel diseño de los programascurracularee, las estrategias deenseñanza-aprendízaje y la. forma-ción de 108docentes de ciencias,debido a que las preconcepcíonesinfluyen en el aprendizaje. en laformación cultural, en la forma dever y adaptarse a la tecnología mo-derna (So11sVilla, 1984).

Dentro de esta perspectiva de apro-piación social de la cíencía a nivelesformal. no formal e informal. cobrafuerza la reflexión acerca de laenseñanza de las ciencias, aspectodesarrollado anteriormente, con sus

diferentes especUlcidades y a partirde la cual es posible acercamos alanhelado espíritu cíentíñco, el cualfavorecerá la apropiación crítica delconocimiento científico así como lageneración de nuevas condicionesy mecanismos propícíadores denuevas actitudes ante la ciencia y elconocimiento. Desde esta perspec-tiva, Delval (1983) ubtca laImportancia de la enseñanza de lasciencias y resalta a su vez elemen-tos cíentíñcos como culturales en lamedida en que:

- para podemos desenvolver en elmundo necesitamos valemos. enalguna medida de los avancescientíficos y tecnológicos.

- la práctica de la actividad científi-ca es un excelente entrenamientoen el pensamiento Iógíco y por 10tanto contribuye al desarrollo in-telectual de los alumnos.

la cíencía es además una forma deracionalidad, una forma de en-tender elmundo y desde ese puntode vista, tiene un valor quedesborda Iaadqutsíeíén de unosconocimientos concretos.

(1) Los preconceptos podemos de-ftntrlos como conceptos que tienenlas personas sobre algún tema yque difiere del concepto aceptadocientíficamente. Los preconceptos

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acerca del mundo. son elaboracio-nes de la rcnlíd: 1<1él partir: l. del usocombinado de inducción-deduc-ción-int utcíón e imaginación de losíndtvtduos. ~ - del uso de: términosctent íücos Incorporados al kllguajecomún. 3- de la ínflu en cta delentorno.

Los preconc-eptos se caracterizanpor: 1- no son congruentes con losconceptos. leyes y teorías cíentíñcas.~- constituyen un esquema con-ccpt ual coherente en la persona. 3- son resistentes al cambio inclusode spués de mucho tiempo de edu-cación formal. 4 - in tcrfieren en elaprendizaje de las ciencias. siendoresponsables en parte de la difi-cultad para aprender ciertosconceptos científicos.

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