Valle del Loira - WordPress.com...Molina Huertas / López Lluch El valle del Loira, Val de Loire, es el valle del río Loira, en el centro de Francia. Es significativo por la calidad

El Valle del Loira

María Ascensión Molina HuertasDavid Bernardo López Lluch

Molina Huertas / López Lluch

El Loira es el mayor río de Francia, con una longitud aproximada de 1.000 kilómetros.


El valle del Loira, Val de Loire, es el valle del río Loira, en el centro de Francia.

Es significativo por la calidad de su herencia arquitectónica, con ciudades históricas tales como Amboise, Blois, Chinon, Nantes, Orléans, Saumur…


con numerosos castillos… Amboise, Villandry, Chenonceau….


El paisaje del valle del Loira, y más particularmente de sus muchos monumentos culturales, ilustra de forma única los ideales del Renacimiento y de la Ilustración en el pensamiento y diseño de Europa Occidental.

Se trata de un paisaje cultural excepcional de gran belleza, con ciudades y aldeas históricas, grandes monumentos arquitectónicos y muchos châteaux.

La parte comprendida entre Chalonnes-sur-Loire hasta Sully-sur-Loire está declarada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO por su incomparable paisaje forjado con frondosas viñas y señoriales castillos.


La zona del Loira no sólo es muy extensa,

…de Nantes a Orleans hay unos 275 kilómetros en línea recta,

y de ahí a St. Étienne (cerca de Montbrison, corazón de la más septentrional de las AOC del Loira, la Côtes duForez, ya en el Macizo Central), más de 300…


…es además, una zona que hace vinos de calidad y casi desconocida .

La región vitivinícola del Loira se extiende desde el Macizo Central hasta la desembocadura del río (Nantes) en el Atlántico hacia Orleans…

… y desde aquí hacia el sudeste, hasta los límites de Borgoña, al norte con Chablis y al sur con Beaujolais y el principio del Ródanonorte.


Son unas 50.000 ha de vid, agrupadas en ocho departamentos y unas 60 AOC, muy dispares y diferentes entre sí, con lo cual su único nexo de unión es la presencia del río.

Son regiones vinícolas sin unidad ni continuidad alguna.


Es posible realizar diferentes divisiones, por ejemplo en cuatro regiones: Pays Nantais, Anjou, Touraine y Loira Central


El río engendra estilos diversos como los tintos y rosados de Anjou , los blancos secos del Nantais , los versátiles de la Tourainne …

… dulces, moelleux, de guarda y para beber jóvenes, espumosos, todo tipo de vinos y para todos los gustos.

Tenemos blancos (50%); los tintos (29%), rosados ( 3%) y espumosos (8%) aproximadamente.


Como hemos comentado ya en otras ocasiones en lo que se refiere a Burdeos y Borgoña, no encontraremos casi ningún vino que mencione Loira (Loire en francés) en la etiqueta.

Así que es necesario conocer las características y los nombres de cada una de las diferentes AOC ya que el vino que produce cada una de ellas puede ser radicalmente diferente de otros de la zona.



La clasificación de las AOCS de esta región se explica bien a partir de la idea de círculos que engloban otros círculos…

…a más interior más especialidad y calidad,

Así por ejemplo en Touraine , la genérica y el circulo mayor será la AOC Touraine, con sus subdivisiones específicas Touraine petillant o mouseu);


luego vamos a círculos interiores como Bourgueill, Chinon, etc…

… en algunas ocasiones se encuentra otro circulo dentro de éste último como es el caso de Jasnieères dentro de Coteaux de Loir; o Bonnezeaux dentro de Coteaux de Layon

…implicando ello la mayor especialidad.


Repetimos…

no existe la genérica “Vins de la Loire ”,

sin duda debido a la variedad de climas, terrenos y cultivos que allí se hallan.


Un poco de Historia…


De nuevo, es necesario reconocer que los romanos plantaron las primeras vides en el valle del Loira durante su colonización de la Galia en el siglo I.

Al llegar el siglo V, la floreciente viticultura de la zona destacó en una publicación de San Sidonio Apolinar.


En Historia de los Francos, el obispo San Gregorio de Tours habla de los frecuentes saqueos de los bretones de los almacenes de vino de la zona.


En la Alta Edad Media, los vinos del valle del Loira eran los más estimados en Inglaterra y Francia, incluso más costosos que los de Burdeos.

Al llegar el siglo XI, los vinos de Sancerre tenían una reputación por toda Europa debido a su alta calidad

Fueron los holandeses los que descubrieron estos vinos en el siglo XI, luego fueron los ingleses, que los hicieron muy populares.

Sin embargo cuando los ingleses pusieron sus ojos en Burdeos, estos vinos entraron en declive.


La proximidad a París…

por una parte benefició a estos vinos pues les dio una fácil y buena salida comercial…

pero por otra, perjudicó sus posibilidades de promoción a zonas más distantes y también, en general a su calidad intrínseca.

Esto ha mejorado hace unos pocos decenios, debido a la globalización general del mercado y al esfuerzo de algunos productores.


Históricamente, las bodegas del valle del Loira son pequeñas… familiares, que hacen mucho embotellado en la porpia finca.

A mediados de los años 1990 se vio un incremento en el número de négociants y cooperativas donde se embotella alrededor de la mitad del vino de Sancerre y casi el 80% de Muscadet.


Conviene definir el concepto de vino moelleux , por que da mucho juego en esta región.

Su traducción literal sería esponjoso , pero vinícolamente son vinos blancos dulces que se sitúan entre los secos y los licorosos.

Según los Reglamentos de la UE su azúcar residual debe estar entre 12 y 45 gr/l.

También se refiere con este término a vinos aterciopelados, y untuosos que producen sensación grasa en boca.


De todo vamos a encontrar:

rosados, blancos, tintos, espumosos “Crémant de Loire” (quizá el espumoso francés más popular tras los de Champagne y dulces).


Podemos empezar dividiendo en ocho partes esta extensa zona…



Vamos a detenernos en lo más significativo…



Como su nombre apunta, es la región cercana a la ciudad de Nantes.

Es la más occidental de las regiones, limitando con el Océano Atlántico al oeste y con Ancenis al este.

Ocupa el sur del Loira-Atlántico y un poco de Vendée.


Tiene siete subdenominaciones, que se pueden agrupar por viñedos AOC:

- Muscadet de Sèvre et Maine;

-Muscadet des Coteaux de la Loire;

-Muscadet Côtes de Grand Lieu y

- la genérica Muscadet de todo el departamento de Loira Atlántico.


Son terrenos llanos muy influidos por el Atlántico… el viñedo de la Bretaña… casi se podría hablar del viñedo de Neptuno.

El muscadet fue el protagonista de la primera historia moderna de éxito del Loira.

Alrededor de cuatro décadas atrás era un vin de paysdesconocido.

Hoy es la bebida por excelencia para acompañar los mariscos del norte de Francia.

Durante los últimos treinta años, la superficie de viñedos ha aumentado en más del doble. Un 90 % de la superficie de la región de Sèvre-et-Maine se dedica al cultivo de viñas, que cubren las suaves colinas arenosas.


El centro de este distrito se encuentra alrededor de Vertou, Vallet, StFiacre y La Chapelle-Heulin, el área donde la uva alcanza el máximo de madurez, vida y aroma.

Tradicionalmente se embotellan sur lie -directamente de la barrica, sin trasegar- y se incluyen los posos, que incrementan el aroma (de diferente manera a la del Champagne).


Aquí domina la muscadet(melon de Borgoña).

No debe confundirse con la moscatel ni con la muscadelle de Burdeos


En el siglo XVII, comerciantes de vino holandeses establecieron las bases del estilo muscadet animando a los campesinos de Nantes a plantar la melon de Borgoña , que madura pronto, para usarla en la producción de su vino destilado con brandy añadido brandewijn.


Después de la devastadora helada del invierno de 1709 en la mayoría de los viñedos del Loira Atlántico, el rey Luis XIV ordenó que se diera un trato preferente, a la hora de replantar, a la uva muscadet, resistente a la helada.


El muscadet es barato y, sin embargo, perfecto en su contexto; muy seco, pero más firme que ácido: de hecho, en años secos puede carecer de acidez.

Tal como expresó un crítico francés:

"Su pálido resplandor dorado se proyecta sobre el color púrpura de las langostas y el nácar de las ostras, sobre el rosa de las gambas y el rojo de los salmonetes"

Muscadet es el nombre del vino, no de un lugar.


Este vino tiene una frescura sutil… aromas de flores blancas, afrutados (manzana) y notas minerales.

Se trata de un vino lleno de sabor, exquisito a la vez que generoso, muy elegante, que deja en el paladar tintes cítricos y florales.

Todas estas características hacen del Muscadet un vino interesante por su diversidad gracias al entorno donde se cultiva y crea.


Cambiemos de territorio…


Anjou - Saumur


Se sitúa entre el PaysNantais y la Tourainne, unas 15.000 Ha . Es una zona más variada, de clima atlántico.

Conocida por sus vinos rosados (Rosé D’ Anjou) que parecen agua de fresas…

… casi la mitad de la producción de la AOC son rosados de la uva grolleau, arropada por otras como cabernet franc, cabernet sauvignon, gamay o malbec.


…aunque lo verdaderamente importante y específico de la zona son los blancos de Chenin Blanc…

…los más famosos moelleux del mundo


Anjou-Saumur es una zona más variada, con múltiples microclimas y subzonas.

Encontramos

vinos blancos secos en Savennières,

maravillosos vinos dulces naturales en Quarts du Chaume y Coteaux du Layon,

blancos semidulces en Bonnezeaux

y excelentes vinos tintos en Saumur y Saumur-Champagny.

Saumur es también la tercera productora de vinos espumosos de Francia.


Las principales AOCS de esta zona son:

• Coteaux de Layon ,

• Quarts de Chaume ,

• Bonnezeaux , • Savennieres ,


Coteaux de Layon , que puede ser genérico o indicar el nombre concreto de siete pueblos que lo producen.

Son vinos generalmente brotitizados que pueden beberse jóvenes o guardarse una decena de años.

Al sur de Angers, tal vez la zona en la que más se han disparado los precios debido a los blancos super-dulces de producción limitadísima.

Estos vinos dulces de chenin blanc arrastran una larga tradición, documentada ya desde el siglo V


Es una AOC genérica desde 1950 que tiene a su vez denominaciones comunales, al poder añadir estos municipios su nombre al vino

Beaulieu (52 ha), Faye (65 ha), Rablay (17 ha), Rochefort (48 ha), Saint-Lambert (37 ha) y Saint Aubin (71 ha).


Quarts de Chaume. Es una AOC de cru local desde 1954. Situada en Chaume sobre el municipio de Rochefort.

Debe su nombre a la cuarta parte de la producción que los lugareños debían pagar al Señor de Roquefort ( o según otros al Abad de Ronceray).

Son sólo 40 ha cerca de Chaume y produce vinos brotitizadosmoelleux o licorosos , de reputación mundial, que deben consumirse entre 10 y 30 años, para obtener las máximas prestaciones.

La producción media anual se podría situar en los 700 hl.

Las viñas suelen ser viejas, los rendimientos son escasos (22 Hl/Ha) y las vendimias minuciosas (varias pasadas) y quizás no precisen tanto tiempo para desarrollar su óptimo de calidad aunque tienen un buen potencial de envejecimiento y guarda.


Bonnezeaux … buenas aguas… en recuerdo de fuentes de agua ferraginosa existentes cerca de Thouarcé.

Son 130 ha que producen un vino semidulcecomparable a los anteriores.


Savennieres. Comprende los pueblos de Savennières, Possonières, y Bouchemaine, sobre unas 80 ha,

Produce un vino casi siempre seco, nervioso y delicado, a consumir entre tres y diez años.

Esta AOC tiene dos terrenos destacables que son:


- Coulée de Serrant , ofrece algunos de los blancos más acreditados (monopolio de Joly) de Francia y que precisan un largo envejecimiento para su óptimo desarrollo con aromas de miel , flores y minerales.

- La Roche aux Moines, oscurecida por la fama de la vecina también cuenta con buenos blancos y a veces ofrece vinos dulces de gran finura y longitud.


Hablemos un poco de la cheninblanc …


Chenin blanc o, simplemente, Chenin, es una cepa de uva blanc cuya calidad es mediana.

También se la conoce con otros nombres: Pineau d’Anjou, Pineau de la Loire, Pineau Vert, Pinot Blanco, Rousselin, Steen y Tite de Crabe.


Es originaria de Anjou (viñedo del valle del Loira, en Francia)…documentada desde el siglo IX. Es la variedad protagonista de los vinos naturalmente dulces.

Lleva plantada en la región al menos desde el año 845 cuando se plantó en la Abadía de Glanfeuil.

En los siglos siguientes, se extendió a Tourainne donde obtuvo su nombre actual, probablemente del Mont Chenin, según una de sus posibles etimologías.

Después de la Revocación del Edicto de Nantes, algunos hugonotes encontraron refugio en Sudáfrica. Llevaron consigo esta cepa, y la plantaron en aquella región del mundo.

Hoy en día, la superficie cultivada en este país africano es el doble que la del Loira.


Se obtienen con ella blancos secos, semisecos y dulces.

En algunos casos se usa como base para obtener vinos espumosos

A la vista se presenta con un color amarillo verdoso tenue, a veces con reflejos dorados.

Los aromas principales son la avellana, madreselva y bizcocho, mango, miel, piña, acacia… frutas confitadas.

En boca, junto a una acidez equilibrada, aparecen los aromas a manzana, nueces, avellanas y miel.


En resumen…

Los Chenin Blanc del Loira están quizá en un hipotético segundo puesto del podium mundial de vinos blancos, sólo por detrás de los grandes blancos alsacianos…

El precio… son imbatibles.

¿Borgoñas? Los grandes son excelentes … pero son muy caros, en la mayoría de los casos realmente inaccesibles.


Vámonos a …

Touraine


También llamada “el jardín de Francia” y conocida por sus famosos castillos del Loira .

El nombre de Touraine hace referencia a la ciudad de origen romano de Tours

Aquí tenemos unas 10.000 Ha.

La 'tufa' es uno de los componentes característicos de los suelos de la zona. Es material calcáreo -tiza- hervido por influencia volcánica utilizado para la construcción de algunos de los castillos. Es excavada para hacer las bodegas subterráneas donde se conservan los vinos.

Coexisten tantos blancos de Chenin Blanc como tintos de Cabernet Franc de forma principal, aunque últimamente se está introduciendo la Chardonnay y también la Pinot Gris


Las principales AOCs son las siguientes:

• Vouvray :, • Bourgueill• Chinon , • Couteaux

du Loir


Vouvray se extiende sobre los pueblos de Vouvray, Chançay, Noizay, Reugny, Rochecarbon, Sainte-Radegonde, Vernou y una parte de Parçay-Meslay. Hay principalmente blancos de chenin blanc que tanto pueden ser secos como moelleux o licorosos, a tomar entre 5 y 10 años.

Bourgueill comprende Chouzé, La Chapelle, Ingrandes, Restigné, Benais, Bourgueil, y Saint-Patrice, sobre 1050 ha. Son vinos tintos de Cabernet franc tánicos y vivos. Aquí se sitúa la acción de Gargantua y Patagruel de Rabaelais, libro de gastronomía donde los haya.

Chinon abarca Avoine, Beaumont-en-Véron, Chinon, Cravant, Savigny, Saint-Louans Son vinos tintos de Cabernet franc principalmente parecidos a los de Bourgueill, aunque más ligeros y de menor conservación.

Couteaux du Loir son 22 pueblos entre los cuales destaca Jasnieres que tiene una AOC específica y produces blancos ácidos, tiernos y muy frutales, con su característico olor de piedra de fusil con su oscura -por desconocida, no por color- uva romorantin.,


Vámonos al centro…


Al sur de Orleáns siguiendo el Loira…

… los Vignobles du Cœur-de-France son un conjunto de pequeños terroirs situados a lo largo del Loira al norte del Macizo Central.

Más bien desperdigado, se extiende sobre siete departamentos: Allier (al sur de Moulins), Cher, Indre, Loire (al oeste del río Loira), Loiret, Nièvre y Puy-de-Dôme(en torno a Clermont-Ferrand).


Es la región más extensa y dispersa, con algunas denominaciones técnicamente dentro del valle del Loira, pero que la mayoría de los autores ignora.

Las más conocidas son Sancerre, Pouilly-sur-Loire y Pouilly-Fumé en el centro.

En el Alto Loira, más hacia el sudeste, llegando a los límites de Borgoña y Ródano, nos encontramos con otras pequeñas denominaciones dispersas, aisladas y prácticamente desconocidas, como Châteaumeillant, St. Pourçain, Côtes d'Auvergne, Côte Roannaise o Coteaux du Forez, donde predominan las castas borgoñonas, principalmente gamay.


Las vides utilizadas son la gamay y la pinot noirpara el tinto.

Para el blanco, chardonnay se utiliza para el côtes-d'auvergne mientras que el saint-pourçain se vinifica a partir de tressalier (50% máximo), de aligoté, de sauvignon y de chardonnay.

Sauvignon blanc y pinot noir son las variedades principales de Sancerre y Pouilly-Fumé, quizálas AOC más conocidas de la región.


Destacan cuatro AOC:

Sancerre : Situado al Noreste de Bourgues, a la izquierda del río, son 15 pueblos elevados entre 200 y 400 metros sobre el nivel del mar, unas 2.600 Ha.

La mayoría de producción es Sauvignon Blanc, que produce vinos secos.

Poully Fumé, cuya zona de producción tiene el centro en Saint-Andelain, resultando más mineral que en Sancerre.

Le Berry : Son tres AOCs que forman una prolongación de Sancerre hacía el sur y son Quincy; Reully; y Menetou –Salon; También impera aquí el Sauvignon Blanc.

Pouilly-sur-Loire vinos a base de chasselas, con un poco de sauvignon, y es esto lo que los diferencia de los Pouilly-Fumé, que produciéndose dentro de la misma región física, tienen que ser 100% sauvignon blanc.


En resumen…


En blancos nos encontramos principalmente las siguientes cepas:El Melon de Borgoña que produce el “muscadet”.

La “Folle Blanche” que da el “gros plant”

El Sauvignon Blanc que se halla en Sancerres, Poully Fumés, Reully, Quince, Menetou Salon.

La Chasselas en Poully Sur Loire

El Chenin Blanc , llamado también Pineau de la Loire que produce los Saumur, los Coteaux du Loire y la mayoría de blancos de la Touraine.

Todos estos vinos son secos, salvo el Chenin Blanc, el cual sólo se vinificacomo seco en la región de Sevennieres, y como dulce moelleux o licoroso en las otras zonas. Esta cepa se ha aclimatado perfectamente en la región entre Saumur y Angers , diciéndose que es la región del mundo donde halla su máximo esplendor


En vino tinto predomina el Cabernet Franc(llamado en la zona Cabernet Breton), produciéndose también algo de Gamay y de Malbec e introduciéndose paulatinamente el Pinot Gris y Noir .


En definitiva las vides reinas de la zona son el Chenin Blanc, el Sauvignon Blanc y el Cabernet Franc.

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