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Libros
misma cosa: mientras Vasconcelos seconverta en mrtir,
Antonieta-Valeria representaba el menos exitosopapel de la mujer
perdida . La personaVasconcelos en 1929, acta, para Blan-co, con el
slo propsito de alcanzar suarquetipo platnico: el personaje
inven-tado en 1938.
No se puede negar la legitimidad delas interpretaciones en la
historia. Sinesa incursin de la literatura en la reali-dad no habra
hiptesis aunque s, se-guramente, realidad. De lo que sin lugara
dudas se puede dudar es de los alcan-ces de una interpretacin
construidasobre otra interpretacin. Blanco cons-truye la fbula de
una fbula en la quenos exhibe ms su yo iconoclasta queel de
Vasconcelos. Con todo, el librocumple su misin divulgativa y tiene
elmrito mayor de abrir brecha. Es rico eninterpretaciones, algunas
sensibles, lasms arbitrarias; pobre en sustento do-cumental
(recorre los libros de Vascon-celos, pero ignora prcticamente toda
lahemerografa, archivos, y bibliografasecundaria) y dbil desde el
punto devista de la comprensin, operacin queprecede y sustenta, a
menudo, a la in-terpretacin: Weber la relacionaba conuna bsqueda
del sentido en las vi-das,Collingwood la defina como un
re-pensamiento. Comprensin es un si-nnimo histrico de generosidad;
sinella es imposible penetrar en la vida deun ser humano y nada
tiene que ver conel endiosamiento carlyleano. El que hasido capaz
de amores y generosidadesenormes -escribe Blanco- tiene porderecho
propio. privilegios tambindesmesurados en el odio y en el asco.Yen
merecer una lectura comprensiva yuna crtica a su altura, debi
agregar.
Jos Vasconcelos
y Iacruzada de 1929
de John Skirius
Siglo XXI EditoresMxico. 1979.235 pp.
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por Enrique Krauze
El segundo testigo de la vuelta del cru-zado ha sido John
Skirius, un joven doc-tor en historia de Harvard, hijo de
inmi-grantes lituanos y formado en el catoli-cismo, dos
credenciales de heterodoxiasuficientes como para atraerlo a la
fi-gura de Vasconcelos e impulsarlo a de-sentraar el misterio de
quien es, paramuchos, el mexicano ms biografia-ble del siglo. Jos
Vasconcelos y lacruzada de 1929 es un resultado par-cial,
independiente y vlido por simismo, de la biografa que hace cincoaos
prepara Skirius. Una parte quepresagia un todo revelador.
La riqueza del trabajo de Skirius es-t, antes que nada, en sus
fuentes. Paraescribir las 200 pginas que integran ellibro, este
brbaro entrevist varias ve-ces a 37 personas; husme 14 archivosen
Mxico y Estados Unidos; hoje 7
diarios americanos y otros tantos mexi-canos; ley la obra
completa de Vas-concelos (17 libros); fich 108 artcu-los
periodsticos escritos por el Ulisesentre 1924 y 1934 y consult
escasas163 obras secundarias: libros, hojassueltas y artculos. Con
todo, Skiriussaba que el chiste no era adornarsecon una bibliografa
impresionante sinocon su utilizacin y en esto se ajusta alos
cnones. La obra exhibe un predo-minio absoluto de fuentes
primarias;cada vez que puede y siempre que de-be, sobre todo en los
momentos de ma-yor controversia poltica como el de laselecciones de
1929, Skirius apoya demodo mltiple sus aseveraciones ypondera cada
informante. La autobio-grafa de Vasconcelos es, para Skirius.un
testimonio digno de toda sospecha.Hay el empeo implcito de no
utilizarlasino cuando resulta inevitable; nuncapara fundar hechos
de trascendencia yfrecuentemente para sealar sus erro-res.
Los lmites temporales de la historiason muy precisos. Se inicia
cuandoVasconcelos llega a Nueva York con 40dlares en la bolsa, en
diciembre de1927. dispuesto a impartir conferen-cias y sin un
proyecto poltico en el ho-rizonte; concluye en marzo de 1930cuando
un agente de la FBI invita al ex-candidato derrotado en el exilio a
salirde los Estados Unidos. Dos aos decruzada enmarcados por un
captulo in-troductorio que refiere los primeros 45tormentosos aos
en la vida del Ulisesy uno final, en el que Skirius ensaya
ex-plicaciones para el fracaso vasconcelis-ta y traza los posibles
legados del movi-miento en las dcadas que lo siguieron.
Con frecuencia, sobre todo en losprimeros captulos que narran el
exilioen Norteamrica al que la Tetralogadedic 20 pginas. Skirius
logra recu-perar la vida cotidiana de Vasconcelos.El hombre del Yo
inexhausto ganabuen dinero. ahorra, viaja por salas yuniversidades,
instruye estudiantes,alarma auditorios, se ejercita como ora-dor,
ejerce la metafsica en aeroplano yescribe una editorial cada semana
paraEl Universal. sin duda, la columna msleda de Mxico. No ha
dejado de amarel vino y las mujeres pero la
prohibicinnorteamericana y una vida de ajetreocontinuo le merman lo
uno y las otras.Sus temas no son muy variados y hayen ellos una
obsesin que destaca: lainfluencia avasalladora del nuevo impe-
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Libros
rio estadounidense. En las entraas delgigante, Vasconcelos
reencarna a Ala-mn y desde diversos puntos de vistaexamina y
advierte las consecuenciasdel choque trgico entre las dos cultu-ras
vecinas. Es su momento ms cient-fico como profeta: cualquiera
puedecomprobarlo en 1978.
De los ensueos del conferencista,orador y predicador a
distancia. lo des-pierta la muerte de Obregn. Es el mo-mento en que
nace el vasconcelismo enVasconcelos. Mientras Ulises vuelve alas
andanzas polticas e imagina -nue-vo Montalvo- que su pluma,
defensoradel regicidio, gui tambin la pistola deToral, en Mxico se
gesta un movimien-to Pro-Vasconcelos presidente. Skiriusnarra la
historia paralela y, ms tarde,convergente de los jvenes en Mxico
ysu lder en California. El terreno estabaabonado por el recuerdo de
su gestincomo ministro y por las flamgeras notaseditoriales: los
estudiantes sealaban laruindad de Calles, la injusticia de su
po-ltica religiosa y vean en Moiss Senzal ariete del protestantismo
que apun-taba Vasconcelos. El sorprendente dis-curso de Calles el 1
o. de septiembre losafirma todava ms. Por su parte, Vas-concelos
recibe cartas de apoyo y en-cuestas que lo favorecen: mantiene
unestrecho contacto con el Mxico deafuera; decide creer que los
bracerosconstituirn un apoyo decisivo en su fu-tura campaa y lee
signos providencia-les en todas partes. El ascenso de Hoo-ver
(amigo de un amigo de un amigosuyo) le parece un buen presagio;
antetal sonrisa de los hados, Vasconcelosdecide bajar el tono de
sus crticas yNorteamrica. Su prdica se torna haciael pacifismo, la
resistencia cvica, la li-bertad religiosa y poltica, la necesidadde
sustituir al caudillo militar por el cau-dillo civil. Para mantener
viva la flama,recurre con frecuencia y buen xito a losaguijones
morales: que triste es serjvenes carentes de pasin por lo
infle-xible. Su discurso de Nogales con-vierte a muchos indecisos:
Vasconceloses un nuevo y definitivo Madero que ha
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llegado. segn su propia expresin, apatear a los militares.
El Ulises criollo recorre el pas comoreivindicador de una
revolucin traicio-nada por una camarilla de generalesenriquecidos,
pero sus discursos no re-velan un proyecto claro. Su ideologa
esestatista en lo econmico, liberal en lopoltico y social. Propugna
por la nacio-nalizacin definitiva de los ferrocarrilesy la energa
elctrica; recoge la banderadel municipio libre; critica el
excesivopoder presidencial y anticipa que, du-rante su gobierno, el
ejrcito se conver-tir en una especie de cuerpo de paz. Elverdadero
sentido de su programa es,en palabras de uno de sus seguidores,el
de un llamado moral a la concienciade los mexicanos para moverlos a
de-fender sus creencias ancestrales, sucultura, su dignidad y
derecho a nom-brar sus propios gobernantes. La prdi-ca de
Vasconcelos es una amalgamapotica del pacifismo de Gandhi y el
li-beralismo poltico de Madero; es, ade-ms, una defensa de la
libertad religio-sa, el lamento proftico por una domi-nacin yanqui
que no requiere ya dearmas para avanzar y, antes que nada.una
condena inmediata a la nueva bur-guesa revolucionaria.
Todo caba en la fiesta cvica delnuevo maderismo que
concientementeo no, aprovechaba el vaco de podercreado por la
muerte de Obregn. el in-tersticio poltico previo al reacomodode
fuerzas. Los agentes viajeros eranbuenos predicadores y como
apstoles.refiere Skirius, nadie superaba a los pe-luqueros. Los
batallones estudiantilesque escoltaban al Ulises vean una vir-tud
en la organizacin laxa del movi-miento y no reparaban mayormente
enlos terribles problemas financieros:econmicamente, Vasconcelos
tenaslo el apoyo de personas aisladas. An-tonieta Rivas Mercado en
primersimolugar, adems de la ayuda no muysancta de una compaa
petrolera. Peroesos factores prcticos no desvelaban anadie, como
tampoco la primera repre-sin de Guadalajara, donde Vasconce-los tom
la decisin fundamental de SUcarrera poltica: denegar el apoyo
cris-tero. Un joven vasconcelista acuuna frase que recobra el
ambiente festi-vo y optimista de los primeros mesesdel 29: en
verdad en verdad crea, quecontener al vasconcelismo es
comopretender encerrar al ocano en unabotella.
Nuevos protagonistas: el gobierno,el PNR. Dwight Morrow, el
ubicuo pro-cnsul. Skirius construye su historiahaciendo confluir
los dos crescendosque fatalmente llegaran a la confron-tacin. De un
lado Vasconcelos. los es-tudiantes. amplios sectores de la
clasemedia urbana y aun ciertos contingen-tes obreros. Del otro, la
elite del poder:por orden de jerarqua: embajada, pre-sidencia,
gobierno, PNR, grandes ne-gocios. alta burocracia y
autoridadescatlicas.
El crescendo vasconceliano se mani-fiesta en una paulatina
inclinacin ideo-lgica hacia la izquierda. Es un hechoinslito que
siendo precandidato y aundas despus de su candidatura, Vas-concelos
siguiese publicando sus art-culos en El Universal, incitando
moral-mente a sus seguidores con la doble te-naza de la presencia y
la palabra. Esosartculos fueron el equivalente a La su-cesn
presdencal de Madero y hastamuy entrado el ao de 1929, parecanen
verdad un catalizador tan efectivocomo aqul. En ellos, en la
Convencinque finalmente lo postula y en sus dis-cursos en la
provincia, Vasconcelospropone federalizar el artculo 123.
in-troducir escuelas tcnicas y nuevosmtodos de produccin al campo
sin.por ello, dejar de ostentarse como agra-rista convencido. En su
crtica perma-nente a los latifundistas del gobierno eltiro le sale
alguna vez por la culata. he-cho que podr averiguar el curioso
lec-tor ya que esta nota se niega a revelarlo.
El PNR y el gobierno se adiestran ennovsimas prcticas
antidemocrticas:el cine poltico, la caricatura, la intimi-dacin, el
anti-intelectualismo. la cen-sura y los atentados. Morrow juega
entodos los tableros: fracasa en persuadira Vasconcelos pero
consigue el golpepoltico de la dcada y de muchas dca-das: los
arreglos con Roma. El crescen-do llega a un clmax cuando IOS
doscandidatos Vasconcelos y Ortiz Rubio.coinciden inesperadamente
en Tampi-co, ciudad furiosamente antigobiernis-ta. Los atentados se
vuelven cada vezms frecuentes. Gonzalo N. Santos dis-pone de la
vida de Germn del Campo Yel herosmo de Miguel Palacios Mace-do
evita una masacre en Chapultepec.Das antes de las elecciones,
Vasconce-los se va de la capital: si las eleccionesson burladas,
anuncia,encabezar el mo-vimiento popular que sin duda surgir
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espontneamente en todo el pas. Unmaderismo natural.
El tratamiento que Skirius da a laselecciones y sus
consecuencias, es qui-z la parte ms valiosa del libro. No
hayperspectiva que se le escape: Morrow yel Departamento de Estado;
diariosnorteamericanos de gran circulacin Yfronterizos; diarios de
Mxico, naciona-les y regionales; informes oficiales, con-sulares,
oficiosos; testimonios de pre-sencias oculares. Para Skirius la
cosa esdifana: de haber existido libertad desufragio, Vasconcelos
hubiera triunfadoen 1929.
El desenlace es abrupto y cruel y ellibro de Skirius lo trasmite
eficazmentecon una fra objetividad. Hay una iner-cia represiva en
el gobierno, mientrasque Vasconcelos espera infructuosa-mente el
levantamiento en masa. A pe-sar del desempleo en el norte, no
sur-gen sino brotes aislados de rebelda.Frente al pelotn de
fusilamiento, el ge-neral Bouquet acusa de cobarde a Vas-concelos.
Un tren repleto de cartuchoses interceptado en la frontera. No
hanpasado tres meses desde el octubre ne-gro y entonces, ms que
nunca, el ne-gocio de los Estados Unidos son los ne-gocios.
Traducido diplomticamente aMxico: cobrar la deuda. Hoover
otorgapersonalmente el espaldarazo al go-bierno Calles-Ortiz Rubio:
ambos hanido a Nueva York en peregrinacin pararecibirlo. El
atentado de Daniel Florescontra Ortiz Rubio es la ltima Ilamara-da;
Topilejo, el epitafio.
Siempre mesurado, Skirius se niegaa ensayar grandes
interpretaciones entorno al vasconcelismo y casi ningunasobre
Vasconcelos. Seala que el pro-grama del Ulises prevee la corrupcin
dela burguesa revolucionaria, la in-fluencia norteamericana. las
nuevastcnicas agrcolas, el voto femenino.Acepta la tesis sobre la
responsabilidaddel procnsul en la derrota, pero aadeotras
explicaciones debidamente fun-dadas: el cansancio, el miedo, el
hartaz-go que las 100,000 muertes por violen-cia poltica de los
veintes haban impre-so en los mexicanos; la censura de laprensa en
los momentos decisivos de lacampana; el apoyo definitivo que
reci-bi el gobierno de sectores pblico yprivados
estadounidenses:
En suma... -concluye Skirius- sumayor error estratgico en la
luchapor el poder fue haber esperado a
despus de las elecciones para el al-zamiento, cuando ya era
demasiadotarde.
Paradoja final: el civilismo, derrota-do en 1929, llega al poder
en 1946.
Jos Vasconcelos y la cruzada de1929 vuelve a la vieja y buena
concep-cin de que la historia es, ante todo, na-rracin. El talento
de Skirius para inser-tar a Vasconcelos y la campana en elcontexto
de la poltica mexicana y lasrelaciones con los Estados Unidos,
estan claro como el que demuestra en suempleo de las fuentes. Pero
lo mejor detodo est, seguramente, en el temamismo, novedoso aun
para el iniciado,revelador incluso para los protagonistasque
sobreviven. El estudioso de la cul-tura poltica mexicana encontrar
unapequea mina en la propaganda anti-vasconcelos: el historiador de
la vidapoltica contempornea hallar sin dudadatos de inters sobre
los mtodos po-lticos y el papel decisivo de la
embajadanorteamericana en aquellos aos.
No todo es, por desgracia, miel sobrehojuelas. El periodo
brevsimo en quevertiginosamente se gest, desarroll yfracas el
vasconcelismo. le resta espa-cio y aliento a Skirius para detenerse
yconfigurar mejor a los protagonistas dela cruzada. Su libro no es
una historiade la Generacin del 29. Es tan escasa-
mente sociolgico que no queda cla-ro el origen social de los
simpatizantes.Skirius menciona frecuentemente elapoyo obrero a
Vasconcelos y aunqueaporta algunas claves. nunca se sabecon certeza
quines eran esos obreros,hasta qu punto prendi en ellos elmensaje
del Ulises y qu peso tenan enla pirmide laboral de los veintes.
Esta relativa distorsin diacrnicatuvo otra consecuencia
lamentable. Elpersonaje central se desvanece detrsde sus andanzas.
El libro de Skirius noes una biografa de Vasconcelos; se abs-tiene
incluso de citarlo textualmente conlo cual le resta un elemento
fundamen-tal: la pasin. El trabajo de Skirius es tanescasamente
sicolgico que no men-ciona los motivos del Ulises en su
propiofracaso. No lo hace porque siente que sulibro carece de los
factores biogrficosque pudiesen explicarlo.
Sin embargo, los elementos estnall. Vasconcelos fue un hombre
tenta-do por lo absoluto. El candidato que en-tre giras, artculos,
declaraciones y dis-cursos escribe su Tratado de Metafsicay abreva
el veneno de un amor infini-to, no por la patria sino por
Antonie-ta Rivas Mercado, rechaza los lmitesde cualquier especie.
Saba perfecta-mente que Madero haba preparado larevolucin no slo
con palabras: conpaciencia tambin, con apoyo nortea-mericano, con
dinero y artesana mili-
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tar. Pero Vasconcelos toma de Maderono la tcnica revolucionaria
sino elaliento moral. De la entrevista Creel-man al estallido de la
revolucinhaban transcurrido dos aos y medio;entre los sucesos
anlogos que enmar-caron al vasconcelismo: la muerte deObregn y las
elecciones, no mediarasino poco ms de un ao. No le impor-taba. Su
magnanimidad lo liberaba delorden. No pudo ni quiso cargar sobreSUS
espaldas el trabajo fragmentario,annimo, penoso y prolongado de
ci-mentar su poder. Crey en el esponta-nesmo popular porque crey
mere-cerlo. Su Yo inexhausto cumpla sufuncin: a Mxico le tocaba
cumplir elresto. Por eso, Vasconcelos rechaza laprdica
descorazonadora de GmezMorin a que funde un partido poltico ola
splica generosa de Miguel PalaciosMacedo que le pide solamente:
hagaque esto dure.
Vasconcelos en 1929 -recuerda elpropioPalacios Macedo- haba
logradoel milagro de hacer vivir espiritual-mente a Mxico; su
recorrido desper-taba la conciencia viril del mexicano.Algo
misterioso y purificador encarnabaeste hombre en cuya prdica se
agolpa-ban los agravios de nuestra historia: elavasallaje frente a
Norteamrica; el ci-vilismo pospuesto siempre; la casi san-tidad
inicial del maderismo: el orgullosoterrado de la cultura hispnica;
la ne-gativa moral, no poltica, de permitir queel pas siguiera
siendo un botn.
Slo hay un Vasconcelos ms impo-pular que este Vasconcelos
poltico: elanciano achacoso, asqueado y cnico.El libro de Skirius,
aun sin proponrselo,exime al cruzado de los cargos fciles
ycontundentes. Max Weber distinguialguna vez los dos tipos de tica
quenorman -cuando la norman- la ac-cin poltica: la tica de la
conviccin yla de la responsabilidad. Vasconcelosno escuch otra voz
que la de su con-viccin, pero como poltico no fue, a mijuicio, un
irresponsable. La jornada cvi-ca del vasconcelismo bien vala el
ries-go de actuar por conviccin. Y si polti-ca es violencia, la
supuesta cobarda deVasconcelos ahorr al pas una guerracivil. De
algn modo, el Vasconcelosescritor de los aos treinta hizo
queaquello durara. Algo en su tragedia, ensu final trasgresin, en
su repudioltimo de todo lo que haba creado eimaginado en la
juventud, nos sigueexpresando a todos.
La connotacin:problemas delsignificado
de BeatrizGarza Cuarn
b El Colegio de MxicoMxico. 1978, 236 pp
. . . . . . . . . . . . . . . ..m....m............
por Hugo Margin
NNo s si la autora de esta obra sealexicgrafa de profesin.
Tampo-
co quiero proponer la crtica fcil y exa-gerada de que el libro
es un extenso ylaborioso artculo de diccionario. Pero silos
problemas del significado son com-plejos y profundos La qu viene la
his-toria de las vicisitudes del trmino tc-nico connotacin? El
trmino es,efectivamente, tcnico, pero es ademsun trmino terico. Y
si la autora hubie-ra estudiado con ms cuidado la teoradel
significado de los filsofos, habradescubierto que el significado de
lostrminos tericos no puede entender-se si no se conoce su papel
explicativodentro de la teora: poco o nada se ganaral ofrecer una
caracterizacin sumariadel uso que le dan al trmino los
diversosfilsofos. Lo interesante, lo difcil, es en-tender sus
teoras; si se trata de hacer lahistoria de la teora del
significado, habrque explicar qu problemas se intenta-ban resolver,
qu objeciones produjeronel abandono de teoras anteriores. La
au-tora crey que el estudio de una palabraclave le abrira un camino
para adentrar-se en el universo del significado: seme-jante mtodo
no le permiti a ella, ni lepermitira a nadie, romper la tensin
su-perficial, dejar de flotar en el paraso inge-nuo de la
transcripcin de frmulas. Elsubttulo del libro, en cambio, hubiera
re-sultado mejor gua: Problemas del sig-nificado. Qu problemas
intenta resol-ver la teora del significado? (Porqu hanpensado los
filsofos tnto en estos pro-blemas? Qu relacin hay entre
esosproblemas especulativos y los propsi-
tos de la lingstica? Curiosamente, laautora que persigue en la
historia los da-tos superficiales de un trmino cita conaprobacin,
al final de su libro, las si-guientes palabras: la historiografa
delalingstica tiene que estar orientada ha-cia la teora y no hacia
los datos.
Tal vez esta actitud antiterica expli-que la enorme desproporcin
de un libroque dedica treinta pginas a Ockham(+ 1349) y slo tres a
Frege. La semnti-ca de Ockham es sin duda importante enla historia
de la filosofa, pero slo la ex-travagancia o la ignorancia buscara
ensus escritos los mejores planteamientosde los problemas del
significado. Frege,en cambio, es el fundador de la
lgicacontempornea y de la semntica clsi-ca. Nadie puede intentar
adentrarse enel universo del significado sin entendera Frege, nadie
puede proponeruna nuevateora sin tomarlo en cuenta. El filsofodel
lenguaje que quiera citar a Ockhampodr hacerlo para mostrar su
erudicin,el que no quiera discutir las ideas de Fre-ge no merece
ser ledo.
Dice el libro que Frege es uno de losiniciadores de la variedad
matem-tica de la lgica. Pero la lgica mate-mtica no es una
variedad, un tipo de I-gica entre tantos otros. La lgica sehaba
detenido en su desarrollo desdeque los medievales descubrieron el
pro-blema de la generalidad mltiple. Laprimera tarea que la lgica
haba tenidodesde Aristteles era la de caracterizarlos argumentos
que son intuitivamentevlidos mediante un esquema sintcti-co, la
segunda era la de explicar su vali-dez. Los escolsticos encontraron
unconjunto de argumentos vlidos que nopodan caracterizarse ni
explicarse;eran argumentos que descansaban enoraciones en las que
se generaliza msde una vez, o para decirlo con la termi-nologa que
se origina en Frege, oracio-nes que incluyen ms de un
cuantifica-dor. (Por ejemplo, Toda persona odia aotra o Quien
dibuja un tringulo dibu-ja una figura geomtrica, o Todo sli-do
tiene algn lquido que lo disuelve).Pero ni la sintaxis medieval
poda ca-racterizar estos argumentos, ni suteora del significado
poda justificar suvalidez. Las distintas teoras de las
su-posiciones, incluida la de Ockham,haban sido esfuerzos por
explicar estetipo de argumentos; pero estasteoras, aunque sutiles y
complejas.nunca lograron dar una explicacinaplicable
universalmente. ni desde el
